“不行，不行，我的小姐，一個好妻子是不會嘮叨的，好妻子總是服從她丈夫。”喬絲説，她已經又累又疲憊了。愛妮小姐不停地問她要怎樣做個好妻子，但是愛妮已經掌權太久了，要讓她明白這種事幾乎是不可能的。
“就算他是個笨蛋也要服從嗎？”愛妮問。
“當他是個笨蛋的時候更特別要服從。”喬絲回答。“男人總是認為自己知道所有的事，認為自己永遠沒有錯，他們希望女人對他們有絕對的忠誠。不管他做得有多糟，他還是希望你能支持他。”
愛妮仔細地聽着。這和她母親的婚姻觀大不相同，和麗娜的也不一樣。而她們兩個都不是最受寵愛的妻子，她輕蔑地想。一個月來，她逐漸明瞭她要她的婚姻和她們的完全不同。她母親似乎並不在乎自己有多輕視丈夫，麗娜也一樣，但是他要有所不同。
“那麼他寧願要服從，也不要誠實的諫言嘍？”愛妮問。“如果他錯了，我可不可以告訴他？”
“絕對不可以，男人喜歡女人把他們當神一樣崇拜。”
愛妮唯一真正瞭解的男人是她父親，她不敢想象如果她母親拒絕管理費家的產業，後果會是如何。“但是我父親——”
“你父親並不是普通男人。”喬絲儘可能婉轉地説。當愛妮小姐問她關於男人的事時，她真嚇了一跳。但是她認為這正是時機，如果愛妮即將嫁去歐家，她最好先認識認識男人。“洛威爵士不會像你父親一樣給你那麼多的自由。”
“嗯，我想是不會的，”愛妮輕聲道。“他説過他不娶潑婦的。”
“沒有男人會喜歡兇巴巴的女人，他要的女人是能讚美他、照顧他的起居，而且在牀上要十分熱情。”
愛妮想其他兩點她是有絕對把握的。“我不知道洛威爵士喜不喜歡舒適，他的衣服很髒，我想他是不常洗澡的。”
“哈，這就是女人可以發揮影響力的地方了。所有男人都喜歡被照顧得妥妥貼貼，他們喜歡美食佳餚、整潔有條理的家。他的妻子要負責在桌上擺出好菜，解決僕人的糾紛。你可以把他的髒衣服換下來，給他乾淨整潔的新衣，這才是對男人攻心的辦法。”
“如果有什麼土地上的糾紛，那我——”
“那就是他的事了，女人不必操心這些的。”喬絲斷然説道。
愛妮認為治理一百份產業也不會比取悦一個男人更困難，她不確定能否記得了這麼多規則。“你確定嗎？待在房間裏管管家務事就能贏得我丈夫的心？”
“我百分之百確定，費小姐。現在，你可以試穿這件新禮服了吧？”
三個月來愛妮不停地試穿各種新裝。她訂作了各式皮革、意大利錦緞和珠寶。她把每個會拿針的女紅都派來縫織刺繡。她不僅訂做了自己的禮服，還替洛威爵士準備了一整櫥子的漂亮衣服。
當她沒有和麗娜一起準備新裝時，她便忙裝監督嫁妝的打包。金盤、金碟、金罐都用乾草裹紮着裝滿了馬車，她還帶了壁氈、繡幃，雕刻的橡木傢俱、蠟燭、羽毛枕和牀墊。另外還有好幾車的豪華布料、羽飾，一大箱子為珠寶，一整箱的銀幣。
“所有的東西你都會需要的，”麗娜説。“那些人家裏沒有半點設備。”
愛妮笑了，因為她想到也許她帶過去的東西會使她丈夫加倍愛她。
麗娜看見愛妮病相思的微笑，不禁發出一聲申吟。但是她沒有再和愛妮談什麼了，因為她已看出要和愛妮理論是多麼不可能的事。她成天就幫着愛妮把城堡裏的東西，一樣一樣地裝箱、打包，一句話也不多説。
婚禮的規模並不算大，因為費家在當地的貴族士紳間並非很受歡迎，同時也因為費家的爵位是吉伯的父親在過世前不久用錢買到的。愛妮很高興能因此省下一筆婚宴的費用，這樣她就可以多帶點東西到歐家城堡去了。
婚禮的前一天晚上愛妮遲遲無法入睡。她在心裏複習喬絲教她的取悦男人的辦法，同時也想象着她的新生活。
她想象自己和英俊的洛威一起躺在牀上，想象他撫摸她、對她甜言蜜語。她還想象和他在花園裏散步，兩人牽着手笑着。在冬天的夜晚，兩人坐在火爐前，她會念書給他聽；也許他們可以玩點遊戲，輸的人要親吻贏的人。
當她想到他發現他娶回家的竟是池邊的那個女人時，她在黑暗之中笑了。池邊那個女人自然是個潑婦，但是洛威的妻子卻是個柔順可愛的女人。
在黎明前愛妮打了一會見盹，嘴上掛着笑，但不一會兒庭院裏傳來一陳可怕的轟隆聲。人們的喊叫、金屬的碰撞，看來他們是受到攻擊了。是誰把吊橋放下來的？
“哦，老天爺，不要讓我在嫁給他之前死掉。”愛妮一面禱告着，一面跳下牀，開始往外衝。
在大廳裏，麗娜也衝了過來。還有其他大約半個屋子的人都在到處亂竄。
愛妮在混亂之中來到她繼母面前。“是什麼東西？怎麼回事？”她在嘈雜中喊着。
“你的新郎終於來了，”麗娜生氣地説。“而且他們全都醉醺醺地來了。現在得要有個不怕死的人把你的丈夫弄下馬來，讓他清醒得足夠對你説：‘是的，我願意娶你。’”麗娜同情地望着愛妮。“你的生命今天就要結束了，願上帝保佑你的靈魂。”麗娜轉身走下了樓梯。
“小姐，”喬絲在愛妮身後喊道。“你必須回房間去，婚禮這天你不能露臉的。”
愛妮回到了房間，她甚至還讓喬絲扶她上牀，但是她仍然睡不着。洛威又和她在同一室屋檐下了！很快的……很快地他就會和她同睡一張牀了。他們該談些什麼呢？他的城堡有沒有地方讓她掛壁氈？
在愉快的幻想裏她又睡了一會兒，直到喬絲帶着囡個笑個不停的侍女進來喊醒她，為她換穿禮服。紅色的綢緞內襯着金色絲紗，紅色的雙角頭飾上鑲滿了百顆的珍珠；透明的長紗拖在她身後。
“美極了，小姐。”喬絲含着淚水説道。“我敢説沒有哪個男人能不被你吸引住的。”
愛妮也希望如此。她希望她能像他吸引她一樣，請他移不開眼睛。
她側騎着一匹白馬往教堂走去，一路上兩旁的人都對她歡呼，祝福她早生貴子、白頭偕老之類的，她卻只是直視着教堂門前的那個男人。當她愈靠近時手掌心幾乎都濕透了。他會不會突然發現她就是向他丟泥襯衫的女人，然後就拒絕娶她了？
當做走到近得足以看清他之時，她滿心地驕傲起來。他穿起她為他準備的衣服簡直和她想象的一樣出色！她因興奮與驕傲坐得更挺了。當他從教堂階梯走下來時，她緊張得透不過氣來。他會不會親自來扶她下馬？
她的馬走得出奇的慢。也許他會很高興地發現她就是池邊的女人，也許過去這三個月來他也魂牽夢縈地想對她呢！
但是洛威並沒有向她走來，事實上就她所見的，他甚至沒有朝她望上一眼。他走向她父親的馬，抓住繮繩。
當他對吉伯急切地嚷着時，整個隊伍都停了下來。愛妮疑惑地望着前方，麗娜這時也騎着馬來到她繼女身邊。
“那個紅髮魔鬼又想要做什麼了？”麗娜大聲地叫道。“如果那兩個瘋子以為我們會呆呆等他們聊完老鷹或馬，他們就大錯特錯了！”
“既然他就快要是我丈夫了，我想我們應該等一等。”愛妮冷靜地説，她已經聽煩了麗娜對洛威的批評語。
麗娜踢了馬一下，向前走到她丈夫身邊。在吵鬧聲中愛妮聽不見他們在講什麼，她只看見她父親仍然無所謂地靠在馬鞍上。但是麗娜卻面紅耳赤地和洛威在爭論着，洛威只是視而不見地望着她。
愛妮希望他永遠不會用那種眼神看她。一會兒之後洛威突然轉過頭來看她。他的目光把她從頭到尾瞄了一遍，愛妮幾乎喘不過氣來。當他抬起眼睛和她相對時，她垂下了睫毛，希望顯得既柔順又謙卑。
當她再度抬起眼睛時，洛威已經走上了教堂階梯。麗娜朝她騎來。
“你要嫁的那個男人，”麗娜哼着鼻子説。“想再多要十二名武士的費用。他説如果我們不給，他會一走了之，把你留在這兒。”
愛妮驚惶地睜大了眼睛。“我父親同意了嗎？”
麗娜的眼睛閉了一會兒。“他同意了。現在我們快去把這場鬧劇演完吧！”她踢踢馬，騎到愛妮後面去了。
吉伯扶他女兒下了馬，她走上階梯去會她的丈夫。儀式十分簡短，甚至連結婚誓詞都和傳統的不同。愛妮一直垂着眼睛，當他念到“無論在牀上或任何地方都絕對柔順服從”時，觀禮的人都歡呼起來。她偷偷看了洛威兩次，但是他似乎顯得心不在焉——和她一樣，她笑着想。
當牧師宣佈他們成為夫妻時，羣眾又喝起釆來，接着他們的家人和客人便都進入教堂參加彌撒。婚禮因為是屬於一般典禮，因此在教堂外舉行。牧師為他們的婚姻祝福了之後便開始主持彌撤。
愛妮坐在她丈夫身邊，聽着拉丁文的講道。洛威沒有看她，也沒有碰她。他打了幾次呵欠，伸了幾個懶腰，一隻腳還伸到走道上去。有一陣子她似乎是聽見他發出鼾聲，但是他弟弟揍了他一拳，於是他又在硬椅凳上坐直了起來。
彌撤結束之後，人羣又一齊騎回城堡去，沿途有農人對他們撤榖粒，高聲歡呼着。他們騎過吊橋，走進內庭時，愛妮坐在馬上，等着她丈夫來扶她。但是她只看見洛威和他弟弟下了馬，走到馬車邊吩咐裝上嫁妝，然後便在石牆邊等着。
“他似乎比較關心你的東西呢！”當馬伕扶愛妮下馬之後，麗娜説道。
“你説夠了吧！”愛妮回嘴道。“你根本就不明瞭，也許他有理由的。”
“是啊！比方説他根本不算是人，”麗娜説。“現在説什麼都太遲了。我們該進去吃飯了吧？據我的經驗，男人餓的時候就會回家啦！”
但是麗娜説錯了，因為這頓豐盛的喜宴，洛威和他的人連進來碰一下都沒有，他們在外面忙着把嫁妝裝上馬車。她獨自坐在父親的右邊，旁邊的新郎席位卻空着。她可以感覺到四周人投來的同情目光，但是她卻抬高了下巴，不願讓人看出她受到傷害了。她告訴自己：一個關心財產的丈夫是不會輕易賭博揮霍的。
幾小時之後，客人大多吃飽了，這時洛威和他的人走了進來。愛妮笑了，他一定是來向她道歉的。但是他走到吉伯和麗娜之間，拿起一塊兩磅重的烤肉，開始大嚼起來。
“有三輛馬車裝的全是羽毛牀墊和亂七八糟的衣服，我要它們裝的是金子。”洛威滿嘴都是肉地説道。
吉伯對嫁妝的打包一無所知，因此也無法回答。他張開嘴，但是什麼也説不出來。
麗娜可沒有這種麻煩。“牀墊是要讓我女兒過得舒服一點的。我想你那個鬼地方大概連這個也沒有吧！”
洛威突然變得冷若冰霜，他猛然瞪着麗娜，把她幾乎嚇退了幾步。“我需要女人提供意見的時候，我自然會問的。”他轉向吉伯。“我現在正在清點，如果你欺騙了我你會後悔的。”他離開了桌子，油膩膩的手在愛妮精心設計的衣服上抹了兩下。“你們的羽毛玩意兒就留着吧！”
麗娜立刻從座位上站起來，她正好面對着洛威。他比她高大了許多，但是她仍然站得直挺挺的。“這些嫁妝全都是你的妻子親自監督裝箱的，她沒有欺騙你。至於那些家居用品，如果你不讓她帶，我就把她留下來。作個選擇吧，姓歐的，否則我就取消這次婚事。我是不會讓我的女兒光着身子走出家門的。”
整間屋子都安靜下來了，除了牆角的狗偶爾嘶叫兩聲外，所有人都盯着這個高大英俊的男子和一個貴婦相互鬥法。
洛威有一會兒説不出話來。“婚禮已經舉行過了。”
“但是你們還沒有圓房，”麗娜反駁道。“要取消是再簡單不過的。”
洛威眼裏的怒火上升了。“你別想威脅我，臭娘們！這個女孩的東西都是我的，我愛帶什麼就帶什麼。”他向後退了一步，抓住愛妮的手臂，向後退了一步，把她拉離座位。“如果關鍵是這女孩的貞操，我現在就可以把它拿走。”
這些話使得整個廳裏半醉的客人大笑了起來，當洛威把愛妮拉上樓梯之後，他們笑得更厲害了。
“我房間……”愛妮緊張地道。她並不知道是怎麼回事，她只知道她終於可以和她心目中的美男子單獨相處了。
洛威擊開一扇客房的門，這是給何瑞德公爵和他的夫人使用的，這時公爵夫人的女侍正在折衣服。“出去！”洛威對那女孩吼道，她連忙跑了出去。
“但是我的房間在——”愛妮嚷道，事情不應該是這樣子的，她應該要由女僕服侍脱下禮服，然後——
“這房間已經夠好了。”他説着把她推倒在牀上，一把將她的裙襬掀起，蓋住了她的頭。
當洛威其重無比的身體壓住愛妮時，她不停地喘息。接下來他進入她體內時，她痛苦地喊了出來。她對這種痛苦一點準備也沒有，於是伸手想推開他。但是他似乎一點也沒注意到，反而更猛烈快速地抽動着。愛妮咬着牙，忍住痛苦的叫聲。
幾分鐘之後他結束了，全身鬆垮地覆在她身上。愛妮花了好長一段時間才從痛苦之中恢復過來，當她再度睜開眼睛時，洛威的黑髮正好落在她的頰上。
她舉起手來撫摸他的發，然後是他的鼻樑，一面呼吸他身上特有的味道。
他緩緩地轉頭面向她，雙眼疲憊地睜不開來了。“我睡一會兒。”他輕柔地説。
她對他疲倦的臉龐微笑，一手輕輕撥開他額上的頭髮。她的手指撫過他的額頭、太陽穴、臉頰，直到他的唇。
當她觸着他的下唇時，他突然睜開了眼睛，黑色的光芒驚人地耀眼。現在他要吻她了，她想。當他看着她時，她不敢換一口氣。
“金髮的。”他喃喃説。
愛妮對他笑了，他似乎喜歡她的髮色。她伸手扯去頭飾，三呎長的金髮一瀉而下。“我是為你留的，”她輕聲道。“希望你會喜歡。”
他拾起一撮柔軟的金色長髮繞在手指頭上。“這是——”
突然間，他臉上的柔和表情消失了。他跳起來，瞪着她。“穿戴整齊去告訴你那見麼的繼母，説婚禮已經徹底執行，她沒辦法取消了。然後你自己準備準備，因為我們今天晚上就要走了。”
愛妮拉下裙子，蓋住雙腳。“今天晚上？但是慶祝活動還有兩天呢！明天我安排了舞會和——”
洛威急躁地整理自己的衣服。“我沒有時間跳舞，我也沒時間應付愛回嘴的老婆。我的手下和我再過三個小時就要走了，你來不來，我都無所謂。”他轉身離開房間，大聲地關上門。
愛妮坐在原位一動也不動。他居然這樣對待她！
門上一聲輕叩，喬絲走進來。“小姐？”她膽怯地説道。
愛妮突然感到憤怒沸騰到了極點。“從來沒有人這樣對待過我！他連結婚晚宴都沒有參加，讓我一個人忍受人們的目光和恥笑。還有這個！”她低頭看着裙下。“我等於是被強暴嘛！我要讓他知道我是什麼人！”她伸手握住門把，但是喬絲的話使她停了下來。
“那時他就會像恨麗娜夫人一樣地恨你。”
愛妮轉過身來。
“你也看見他有多麼鄙視她了。”喬絲繼續道。她突然覺得得意起來，她的年輕女主人也許是美觀富有，他是她卻不敢不聽喬絲的話。“相信我吧！我知道像洛威爵士這樣的男人喜歡什麼。”
愛妮遲疑地摩搓着雙手。她還記得他的頭靠在她臉上的感覺，她還記得他的眼裏曾經出現過的温柔。她不要它就這樣消失了。“我該怎做辦？”她輕聲問。
“順從他，”喬絲堅定地説。“三個小時內準備好出發。我已經告訴過你，男人喜歡妻子對他絕對的忠實。”
“盲目的忠實吧？”愛呢問。“就像現在。但他是錯的呀！”
“特別是當他錯了的時候！”
愛妮聽進去了，但是她仍然不瞭解。
喬絲看出她的女主人仍然有點困惑，她又繼續道：“嚥下你的怒氣，所有已婚婦女都是吃這種東西度日的，你以後就會知道了。你很快就會適應這種生活，同時也只有這樣才能抓牢男人的心炯！”
愛妮想説什麼，但是喬絲插嘴了。
“趕快去準備好，否則他會丟下你不管的。”
愛妮雖然滿腦子疑團，仍然急忙跑回自己的房間去。她已經準備要作一個好妻子，如果這就是第一步，那麼她是不會輕易認輸的。
洛威爵士走下樓梯時，他俊美的臉上皺着眉。他第一個遇見的便是麗娜夫人。“事情已經辦完了，”他對她説。“你沒辦法取消婚事了。如果還有什麼東西沒裝上馬車的那就儘快，因為我們三個小時後就要走了。”他説完走過她，但是麗娜擋在他身前。
“你要在婚宴上把我的女兒帶走？”
洛威實在不明白這女人在發什麼牢騷。“我不會讓她捱餓的。”他説道，試圖安撫麗娜眼中的恨意。他很不習慣女人恨他，因為女人通常都對他百依百順——就像他剛娶的這個女孩。
“你會餓死她的，”麗娜説。“就像你父親餓死他的幾個妻子。”她的聲音突然低了下來。“就像你餓死霍桃莉。”當麗娜看見洛威臉上的表情時，她顫抖地退了幾步。
“不要再靠近我，女人！”他冷冷地説着便走出了廳堂，不理會賓客的招呼。
霍桃莉，他想。這女人竟然敢在他面前提起這個名字，但是這也提醒了他要小心他的新婚妻子，不要被她的藍眼金髮動搖了。
“你準備好了沒有？”在庭院裏，洛威對希曼怒吼道。“或者你還在忙着和那些婊子們尋歡作樂？”
希曼對他哥哥的脾氣已經太習慣了，而且他又喝了太多酒。“我早就在等你了，老哥。我們要不要帶走那些羽毛枕頭？”
“統統不要！”洛威回道，但又遲疑了。他彷佛聽見費麗娜在説：“就像你餓死霍桃莉一樣。”心裏感到一陣刺痛。他娶的那個女孩子——她叫什麼名字來着——似乎是很單純的一個人。“把那些沒用的枕頭帶着好了。”他對希曼吼着，又去查看其他的馬車。希曼看着他哥哥走開，心裏卻在想着：他親愛的嫂嫂長得什麼樣子呢？