約翰·巴賽德腳步沉重地來回踱着方步。他的軟拖鞋腳趾部位碰到燈心草內夾的一塊硬物，於是忿忿地將那東西用力一踢。那是根又乾又硬的牛骨頭，不知在這燈心草內埋藏了多久，這會兒被他一腳踢得撞上石牆，摔得碎成無數截。
“什麼護衞？根本是叫我做女僕。”他詛咒着。被鎖在一間房內毫無自由，唯一的陪伴是個躲他遠遠的女人，這教他怎麼會高興。
老實説他被關在這裏並非她的錯。他回頭望向她，她坐在炭盆旁縮在被褥內，他早知道她把嚴重扭傷的足踝藏在長裙裏，避免讓她女兒看到。突然間他不再氣了。讓憤怒啃噬自己，對他一點好處都沒有。
“抱歉，我不是個好同伴，”他説着端了張椅子到炭盆另一邊坐下。海倫只一味驚懼地看着他，他認識她丈夫，很慚愧自己也嚇到她，“我氣的不是你，而是你那個寶貝女兒。你這麼文靜且理性的人，怎麼會生出她那種牛一般固執的女兒？她本來只需要救兩個囚犯，現在好了，不單是有三個囚犯等着她來救，而她也只有那個熱血女僕能幫助她。”
他轉身看見海倫在笑，那笑容是絕對的驕傲，“你居然還以這種女兒為傲？”
“是的，我以她為傲。她無所懼怕，總是先為他人着想。”
“應該有人教她害怕，”約翰激動地説，“許多時候還是會害怕得好。”
“如果她是你的孩子，你會怎麼教她？”
“我會——”約翰欲言又止。顯然責打併不是辦法；他確信羅伯特已給她不少痛苦。他轉向海倫，笑了。“我不以為她會受教。但如果她是我的女兒……”他笑得更開心了，“我會以她為傲。不過我懷疑我這種醜八怪，會生得出她這樣美麗的女兒。”
“你一點也不醜呀。”海倫説，臉頰嫣紅一片。
約翰定睛打量她，過去他從未真正仔細看過她。頭一次在婚禮上見到她，他斷然以為她既平凡又憔悴蒼老，而今發覺她一點也不。一個月不受羅伯特·瑞術道恩的淫威折磨，對她碓實有很大的助益。她不似過去那般驚懼，凹陷的臉頰也豐滿起來。雖然一身喪服和頭巾，卻仍掩不住她的天生麗質，他可隱約看出她有一頭金紅色秀髮，唯色澤較她女兒的深暗。而她的眸子亦閃爍着金色的光芒。
“你一直在盯着我，有什麼不對嗎？”
約翰照實道出心中所想，他本來就是個有話直説的人，“你一點也不老。”
“今晚我就要滿三十三歲了。”她説，“這就已經夠老了。”
“哈，我記得有個四十歲的女人——”他倏地打住，展顏一笑，“也許我不該跟位淑女説那種事情。不過三十三歲一點都不老。”他突然想到一事，“你可知道你現在已經是個富婆了？你是個握有大筆產業的遺孀，要不了多久就會有大隊人馬擠在你家門口，爭相贏取你的青睞。”
“我沒想那麼多，”她紅着臉笑了，“你故意取笑我。”
“一個富有又美麗的寡婦，”他挪揄道，“蓋文爵爺可得精挑細選，為你找個好丈夫。”
“丈夫？”海倫突然愕住了。
“嘿！”約翰命令，“不要這個樣子。並不是所有男人都像你那個丈夫那樣殘暴無能。”
她茫然地眨着眼，這本應該是句侮慢之言，但由約翰口中説出，卻成了句事實陳述。
“蓋文爵爺會為你找個好丈夫的。”
她若有所思地打量着地，“你結過婚嗎，約翰？”
他沉默須臾，“結過一次，那時我還非常年輕。她得瘟疫死了。”
“沒有孩子？”
“沒有。一個都沒有。”
“你……愛她嗎？”海倫怯怯地問道。
“不，”他據實以答，“她是個頭腦簡單的孩子。我一直有個很大的缺點，那就是無法忍受愚蠢——不論對象是男人，或者一匹馬，或者女人。”他兀自咯笑起來，“我曾有一次誇口，若有一個女人能玩一局好棋，我一定把心交給她。你知道，我甚至還跟伊麗莎白皇后玩過一盤。”
“她贏了嗎？”
“沒有，”他嫌惡地説，“她根本心不在焉，腦袋裏不知道在胡思亂想些什麼。我教過蓋文和他幾個弟弟玩棋，可是他們比某些女人還糟。只有他們的父親尚堪與我匹敵。”
海倫一本正經地看着他，“我也會玩棋，至少我懂得如何玩。”
“你？”
“是的。我教茱蒂絲玩棋，但她向來是我手下敗將。她就像皇后一樣，總是在擔心其他問題，她根本無法集中精神。”
約翰猶豫了。
“如果我們必須在這裏待上一陣子，你也許可以指導我下棋。我會非常感激的。”
約翰嘆口氣，也許這不是個壞主意，起碼可以打發時間。
戴莫里的城堡終於沉寂之後，茱蒂絲方才在房中準備去看蓋文。
“把這個拿給守衞，”茱蒂絲交給瓊安一袋酒，“他喝了以後會一覺到天亮，就算我們在他身旁放火，他也不會醒來。”
“蓋文爵爺看到你一定會噴火。”瓊安咕噥道。
“你不是説他已經奄奄一息了嗎？別囉嗦了，趕快照我的話去做。所有東西全都準備好了嗎？”
“嗯。你感覺還好吧？”瓊安關心地問。
茱蒂絲點點頭，想到剛才那陣噁心不覺胃裏又翻攪起來。
“如果你不把東西吐出來，等你進入地牢你也會全吐出來。”
茱蒂絲當作沒聽見，“你去把酒拿給守衞，我等一會兒再跟過去。”
瓊安悄無聲息地溜出房門，這門藝術可是她集多年練習得來的成果。茱蒂絲緊張地在房裏弄了約莫一個鐘頭。她把鐵盆固定在肚子上，然後套上粗糙的羊毛衫。若有人發現她在沉睡中的武士間走動，也只會看到一個大腹便便，雙手支在後腰上支撐腹部重量的女僕。茱蒂絲困難重重地步出通往地窖的石階，黑暗中摸索着前進，她幾次都差一點失足滑倒。
“夫人？”瓊安大聲耳語道。
“是我。”茱蒂絲一路朝瓊安手中的一點燭光前進，“他睡着了嗎？”
“睡得跟龜孫子似的。你沒聽見他在打鼾？”
“我只聽見自己的心跳聲。把蠟燭放下，快來幫我卸掉這個盆子。”
瓊安跪在她身前，等她將裙子撩至腰上，“你要這個盆子幹什麼？”
“裝食物呀。這樣……老鼠就吃不到了。”
瓊安冰涼的手觸及她的皮膚，令她忍不住打起寒顫，“那下頭不只有老鼠而已。小姐，求求你——現在改變主意還來得及。”
“你是説你要代替我下去？”
瓊安的倒抽氣聲就是她的回答。
“那就別嘮叨。想想看，蓋文還被關在下頭呢。”
兩個女人合力挪開地牢的封口，一陣撲鼻而來的惡臭使她們都忙不迭地回頭躲避。
“蓋文！”茱蒂絲輕呼，“你在下面嗎？”
沒有回答。
“把蠟燭給我。”
瓊安把燭台交給女主人後立即別開臉，她不想再看一眼那個恐怖的地牢。
茱蒂絲就着微弱的燭光打量地牢內部。來之前她已有最壞的心理準備，而今她並未被嚇倒。瓊安有一點説錯了，地牢的地面並非全被壕溝的臭水淹沒，由於地面是傾斜的，所以有一角落尚有些許是乾的——至少沒有淹水。就在那個角落裏，她發現有團人影蜷縮在那裏。也只有藉着她的目光證實那人還是活的。
“瓊安，把梯子交給我。等我下去後，再把長板凳遞下來，然後再給我食物和酒。聽到沒有，瓊安？”
“我不喜歡這個地方。”
“我也不喜歡呀。”
爬下梯子入地牢，對茱蒂絲並非一樁易事。她根本不敢往下看。其實她也不必去看地上有什麼；她可以聞得出來，也聽得到下面的騷動，她把燭光放在石壁突出的地方，不敢去看蓋文。她知道他正努力撐起身子。
“把板凳給我。”茱蒂絲對上頭輕呼道。
要把長板凳遞下來並非易事，她知道瓊安已經儘可能伸長手臂了，但這板凳實在太重。不過把它舉起，靠着蓋文身旁牆邊放下就容易多了。那盆食物跟着送下來，接着是一大袋酒。
“喏，”她説着把東西放在板凳一端，然後朝她丈夫逼近一步。她知道瓊安為什麼説他已奄奄一息。他不但面容枯槁，兩邊顴骨更突出得嚇人。他真的瘦得只剩皮包骨了。
“蓋文。”她輕喚道，對他伸出一隻手，掌心朝上。
他吃力地抬起一隻瘦削的手慢慢觸碰她，彷彿以為她會立即消失。當他感覺到觸手的是她温暖的血肉，他驚訝地抬眼望向她，“茱蒂絲。”他的呼喚沙啞難辨，多日來滴水未沾使得他的喉嚨發乾。
她堅定地握住他的手，扶他坐到長板凳上。她把那袋酒湊到他唇邊，過了好半天他才會過意來，知道他就要有水喝了。
“慢慢來，”他開始大口灌那濃郁香甜的美酒時，茱蒂絲趕忙阻止。她放下酒囊，由鐵盆中拿出密封罐裝的濃粥，慢慢喂他進食。粥內的肉和蔬菜已燉得很爛，以便他容易吞食。
他吃了一點後，便靠向石壁，疲憊地闔上眼，“我已經好久沒碰過食物了。人只有當失去後，才懂得珍惜他曾擁有的。”他休息了一會兒，然後坐起身打量他的妻子，“你怎麼會在這理？”
“替你帶食物來呀。”
“不，我不是指那個。你為什麼會在戴莫里的堡中？”
“蓋文，你該多吃點東西。不要再説話了。你再吃些東西，我才告訴你所有的事。”她撕了塊黑麪包沾粥喂他。
他的注意力再次落在進食上。
“我的人都在上頭嗎？”他滿嘴食物地問，“我恐怕已經忘了怎麼走路了，但是等我多吃點東西以後，應該會強壯些。他們真不該讓你下來。”
茱蒂絲萬萬沒想到她的出現，會使蓋文以為他已自由了，“不，”她硬把淚水往肚子裏吞，“我不能帶你離開這裏……還不能。”
“還不能，什麼意思？”他抬首望向她，“你在説些什麼？”
“蓋文，我是一個人來的，你的人並不在上面。你仍然是華特·戴莫里的俘虜，就和我母親與……約翰·巴賽德一樣。”
他停止進食，手半懸在空中，“把事情全告訴我。”他聲調平板地説。
“約翰·巴賽德告訴我，戴莫里俘虜了你和我母親。除了圍城一途外，他想不出其他辦法可以救你們。”她説完便打住了，彷彿故事就到此為止。
“所以你就跑來自己想辦法救我？”他目光灼熱地緊盯着她。
“蓋文，我——”
“你又能怎麼做？拿把劍砍了他們，下令放了我？”
她緊咬住牙關。
“我非要約翰的腦袋不可。”
“他也是這麼説。”她咕噥道。
“什麼？”
“我説約翰早料到你會生氣。”
“生氣？”蓋文道，“我的產業無人照料，我的武士無人領導，而我的妻子又被個瘋子俘虜，你説我生氣？不，老婆，我不只是生氣而已。”
茱蒂絲挺直背脊，“除此之外我們別無他法可循。圍城會加速你的死亡。”
“哼，圍城，”他激憤地説，“除了圍城之外還有許多方法可以攻陷這個地方。”
“可是約翰説——”
“約翰！他是個武士，不是領導者。他父親跟隨我父親，他則跟隨我。他應該去找邁爾斯，甚至那個斷了一條腿的雷恩。下回我再見到他非宰了他不可！”
“不，蓋文。他並沒有錯。我跟他説他若不帶我來，我就自己一個人來。”
燭光映照着她冒着怒火的金眸。羊毛頭兜掉了，露出她璀璨耀眼的如雲秀髮。
“我都忘了你有多麼美，”他沉靜地説，聲音仍是喑啞，“咱們別吵了。既已成定局，再吵也是於事無補，告訴我上面都發生了什麼事。”
她告訴他她如何為母親爭取到較舒適的房間，卻又成功地使約翰·巴賽德淪為階下囚，“不過那樣也好，”她繼續道，“否則他絕不會讓我下來看你。”
“我倒希望他能阻止你，茱蒂絲，你實在不該到這種地方來。”
“可是我得替你送食物呀！”她抗議。
他凝視她半晌，嘆口氣。然後緩緩對她綻出笑容，“我同情約翰，他一定被你整慘了。”
她驚訐地瞪着他，“他也是這麼説你。我真做錯事了嗎？”
“是的，”蓋文據實以答，“你的一意孤行使得更多人身陷危險，現在再想救援也更困難了。”
她垂首盯着雙手。
“來，看着我。我已經很久沒見到任何算得上乾淨的東西了。”他將吃空了的罐子遞給她。
“我還帶了許多食物來，全收到一隻鐵盆中。”
“還有一張長板凳，”他搖着頭，“茱蒂絲，你可曾想到戴莫里的人若看到這些東西，便會知道是誰送來的？你得把東西帶回去。”
“不行！你需要它們。”
他定睛凝望着她，發覺這半天來自己一直在怨她的不是，“茱蒂絲，”他輕聲耳語道，“謝謝你。”他抬手像是想觸摸的臉龐，卻久不見行動。
“你在生我氣。”她嘟嚷道，認定這就是他不肯碰她的原因。
“我不想污穢了你。我不只是一身惡臭而已，就連你現在近在身旁，我還感覺到有東西在我身上爬。”
她抓起他的手貼在面頰上，“瓊安説你已奄奄一息，但她還説你高傲地冷眼瞪守衞。如果你仍然含恨，你就不可能接近死亡邊緣。”她傾身向他，他立即貪婪地吻住她。她必須就此感到滿足，因為他不肯再進一步觸碰她。
“聽我説，茱蒂絲。你必須服從我。我不允許你再違抗我，聽見沒？我可不是約翰·巴賽德，會任你玩弄於股掌之間。如果你不服從我，有可能會讓許多人丟了性命，你明白嗎？”
“嗯。”她老大不情願地點點頭。
“在我被俘之前，奧都已突圍去蘇格蘭找史蒂夫。”
“你弟弟？”
“是的，你沒見過他。等史蒂夫知道戴莫里的傑作後，他會火速趕過來。他是個沙場老將，這座老城牆是抵擋不了他多久的。不過他由蘇格蘭趕過來需要好幾天時間——這還得看奧都能不能很快找到他。”
“那你要我怎麼做呢？”
“你應該留在家裏做女紅，等我回去。”他嫌惡地説，“唉，現在你只有替咱們爭取時間了。不管戴莫里有任何要求都不要答應他。跟他談女人的事，千萬不能聊什麼廢止婚約或你的產業。”
“他以為我頭腦簡單什麼都不懂。”
“那他可真是眼瞎心瞎到了極點！現在你必須趕快走。”
她站起身，“明天我會帶更多食物來。”
“不行！叫瓊安送來。沒有人會發覺她到底溜到誰的牀上。”
“我會偽裝自己再來。”
“茱蒂絲，誰會有你這種顏色的頭髮？只要一綹頭髮露出來，人們就會認出是你。如果你的行跡敗露，咱們也都別想活了。你必須讓戴莫里相信你贊同他的計劃。現在趕快走吧。就服從我這一次，好嗎？”
她站起身，點點頭，轉身踱向梯子。
“茱蒂絲，”他輕喚道，“再吻我一次好嗎？”
她開心地笑了，他還來不及阻止她，她便已雙臂環住他的腰緊緊摟住他。她可感覺到他身體上的變化，以及他瘦了多少。
“我好害怕，蓋文。”她坦承道。
他抬起她的下頷，“你比十個男人都還勇敢。”他渴望地吻着她，“去吧，不要再回來了。”
她幾乎是跑上梯子，離開那間黑地牢。
亞瑟直等到堡中歸於沉寂後，方才宣泄出一腔積鬱的憤怒，他知道應該控制脾氣，但這一天裏他實在看夠了，也嘔夠了。
“你真蠢到了極點，”亞瑟輕蔑地斥道，“難道你被那女人玩弄了半天，自己居然一點感覺都沒有？”
“不可僭越。”華特警告道。
“總得有人提醒你才行呀！再這樣下去，有一天她會拿把刀子捅你肋骨，而你還傻愣愣地跟她道謝。”
華特倏然垂首盯着杯中麥酒，“她是個甜蜜可人的女人。”他嘟囔道。
“甜蜜？哈！她就跟酸果汁一樣甜蜜，她已經來了三天，而你居然把廢止婚約的事忘得一乾二淨。你跟她提的時候，她怎麼説？”他沒給華特回答的機會，“那女人真會裝聾作啞，每回你一問她問題，她就跟你傻笑，而你還蠢得居然回她笑，根本不逼問她。”
“她是個美麗的女人，從來不傻笑。”華特辯護道。
“這我不否認，她的確是個誘人的妖精。”亞瑟也忍不住對自己笑了。茱蒂絲·蒙特格利也開始令他熱血沸騰了，只不過方式與她之於華特的那種聖潔不同，“但是她的美麗又有何用？自從她來了之後，你的目標就毫無進展。”
華特用力放下他的酒杯，“她是女人，該死的，不是你可以理喻的男人，你必須對她殷勤求愛，方能贏取她的芳心。女人生來就是被人愛的，已經有她父親和那個殘暴的丈夫把她嚇壞了，我不能再勉強她，這必須一步步慢慢來，絕對急不得。”
“嚇壞她，”亞瑟嗤之以鼻，“我從來沒見過像她膽子這麼大的女人，她若真被嚇壞了，就該是躲在自己的牀上，足不出户，這回卻大大方方地自己送上門，並且——”
“並且什麼也不要求，”華特得意地接口，“除了為她母親要求換個較舒適的房間外，她什麼都沒要求，她每天陪在我身邊，取悦我，茱蒂絲甚至沒問過她丈夫的命運，這擺明着她根本不在乎他。”
“我可不敢這麼肯定，”亞瑟若有所思地説，“她如此不在乎似乎有些不太對勁。”
“我告訴過你，她恨他，我真搞不懂你幹嘛不宰了他永除後患。他一死，只要牧師答應，我就立即和她成婚。”
“那國王就會要你的腦袋，她是個富有的女人，她父親有權將她許配任何男人，但他人死了就只有國王有這種權利。她丈夫一死，她就在國王的監護之下，她產業上的所有收入也成為他的。你想亨利王會把一個富有的寡婦，許配給折磨並殺她丈夫的人嗎？你若不經他首肯就擅自佔有她，他只會更生氣，我告訴過你多少遍，唯一行得通的只有要她到國王面前，當眾要求廢止婚約，並改嫁於你。亨利深愛他的皇后，對這種至情表現最心軟了。”
“那我現在的做法就再正確不過了，”華特説，“我在使她愛我，我可以從她看我的眼神中看得出來。”
“我再説一遍，你真蠢到了極點，你看見的只是你想看見的，我可不敢肯定説她心裏沒在動歪念頭，搞不好她正在計劃脱逃。”
“逃離我？我又沒有囚禁她，她若想走隨時都可以走呀。”
亞瑟嫌惡地看着眼前這個男人。他不單是愚蠢至極，根本就是個白痴。若不是自己夠謹慎，他精心策謀的計劃真會毀在一個金眼女神手中。
“你説她恨她丈夫？”
“是的，我知道她恨他。”
“除了僕人間的閒言間語之外，你有其他證據嗎？”
“她從來不提他。”
“也許她對他的愛使她無法提及他，”亞瑟沒安好心地説，“也許我們應該考驗一下她究竟有多恨他。”
華特猶豫了。
“現在你對她沒那麼有信心了吧？”
“我對她有百分之百的信心，你有什麼計劃？”
“我們把她丈夫帶到她面前，看看她會有什麼反應，看她看見他現在的模樣是否會嚇得痛哭，還是她會很高興見到他被折磨得不成人形。”
“她一定會很高興。”華特斷然説道。
“希望你是對的，但我認為你錯了。”
茱蒂絲為海倫夫人爭取到的新房間，不但寬敞通風而且乾淨。在這四樓的一個角落裏，這間房被一扇四吋厚的橡木門與外界相隔。
房內傢俱稀少，僅在房間一隅有張大牀，另一隅放了張乾草牀墊，兩個人分坐炭爐對面，凝神貫注於面前的棋盤上。
“你又贏了。”約翰·巴賽德愕然驚叫。
海倫只對他笑着，“你似乎很高興。”
“是啊，至少這些日子並不無聊。”相處的這段時日中，他眼見她多方面的妀變。她長胖了，臉頰不再憔悴地凹陷下去，反而容光煥發，她亦不再因他的存在而神經緊張。她的目光不再神經質地打量四周，事實上她幾乎無時無刻地看着約翰。
“你想我女兒還好嗎？”海倫問道，一面將棋子放回原位。
“我只能猜測，如果她受到傷害，我們一定會知道的，我不以為戴莫里會浪費時間慢慢收拾我們。”
海倫點點頭，多年來生活在無數謊言中，而今聽到約翰雖不中聽的實話，確實令她耳目一新。自從第一晚後她便未再見過茱蒂絲，若不是有約翰穩定的支持，她早已急出病來了。
“要不要再玩一盤？”
“不了，被你攻擊半天，我得喘口氣。”
“時間是不早了，也許……”她欲言又止，不想就此上牀，離開他的陪伴。
“陪我坐一會兒好嗎？”他起身撥弄盆中炭火。
“好啊。”她笑了。她最喜歡每天這時候——約翰總是會抱她上牀就寢。她確信自己的足踝已痊癒，但他沒問過，她也沒提。
他俯首望着偎在懷中的金紅色腦袋，“你一天天愈來愈像你女兒了，”他將她抱到近炭爐邊的一張椅上，“這不難看出她的美麗是承襲自那裏。”
海倫沒説話，只有偎着他厚實的肩膀笑着，他方才將她放入椅中，房門便突然被撞了開來。
“母親！”茱蒂絲一腦袋撞進她母親的懷裏。
“我一直在擔心你，”海倫焦慮地説，“他們都把你關在那裏？他們沒傷害你吧？”
“有什麼消息嗎？”約翰低沉的聲音插了進來。
茱蒂絲依依不捨地離開母親的懷抱，“我沒受到任何傷害，我一直沒來是因為找不出時間。華特·戴莫里總是讓我忙得團團轉。我只要一提要來看你，他就會想出個地方帶我去參觀，”她在約翰替她搬來的椅子坐下，“至於消息嘛——我見過蓋文了。”
約翰和海倫都沒吭聲。
“他們把他關在地窖下方的地牢中，那地方又臭又髒，終日不見陽光，他在那裏是維持不了多久的，我趁夜下去看他，並且帶——”
“你跑到地牢去？”海倫駭然問道，“你肚子裏懷了孩子，還跑到那種地方去，你這是置孩子的安危於不顧。”
“安靜，”約翰命令，“讓她繼續説蓋文爵爺的情況。”
茱蒂絲立即望向她母親，往常男人若口氣重一點海倫都會瑟縮，而今她只是服從卻未顯示絲毫懼意。
“他很生氣我跑到這裏來，還説已經派人去請史蒂夫趕來搭救。”
“史蒂夫少爺？”約翰問道，然後笑了，“這就沒問題了，只要我們能擋到他趕來，我們就有救了，他是個好戰士。”
“蓋文也這麼説，我會盡可能拖着戴莫里，替史蒂夫爭取時間帶人趕來。”
“蓋文爵爺還説了些什麼？”
“很少，他大部分時間都在數落我的不是。”茱蒂絲嫌惡地説。
“你有辦法阻止戴莫里對你下手嗎？”海倫追問。
茱蒂絲嘆口氣，“不容易，他那兩隻手就像八爪魚似地成天纏住我，我實在瞧不起這傢伙。他如果坐下來好好跟我談，只要他肯釋放我們，我會簽署把瑞衞道恩半數土地讓給他，可是他卻成天送我雛菊花環和情詩，有時候我真的氣得想尖叫。”
“亞瑟爵士呢？”約翰問，“我可不以為那傢伙會編雛菊花環。”
“他只是緊盯着我瞧，我沒有一刻不在他的監視之下，我感覺得到他在計劃什麼，卻不知道是什麼樣的計劃。”
“這就麻煩了，”約翰説，“真希望我能幫助你。”
“不了，現在我已不需要幫助，只有等史蒂夫來了以後，我再找機會跟他談。”
“談什麼？”約翰單眉微挑，“史蒂夫從來不跟女人談他的作戰計劃。”
房門傳來輕啄聲，“我得走了，瓊安還在等我，我不想讓戴莫里知道我來過這裏。”
“茱蒂絲，”海倫抓住她女兒的手臂，“你千萬要小心啊。”
“我會的，我只是有點累而已。”她親吻母親的面頰，“我走了。”
房門再度關上後，約翰轉向海倫，“嘿，不要哭，”他鋭聲道，“哭也無濟於事。”
“我知道，只是她太孤單了，她總是孤單一人，沒人疼沒人愛，也沒有照顧。”
“那你呢——你不是也一直孤伶伶的？”
“我沒關係，我已經是個老女人了。”
他突兀地握住她的雙臂，將她拉向自己，“你根本不老。”約翰激憤地斥道，隨即他的唇便落於她之上。
除了自己的丈夫外，海倫從來沒被別的男人吻過，而羅伯特也只有在新婚初期吻過她。四片唇相觸的剎那，電擊般的冷顫由背脊底端竄升，嚇了她一跳。她情不自禁地回應他的吻，雙臂也在不知不覺中環上他的頸項，將他更拉近自己。
他吻她的面頰、她的頸項，一顆心就抵着耳鼓擂動，“夜深了。”他耳語着，將她攔腰抱起帶到牀邊。每天夜裏由於她沒有其他女僕，都是由他為她寬衣，而他也總是刻意迴避視線，以示尊敬。今天他也不例外，將她放在牀緣坐下後，他便轉身踱開。
“約翰，”她輕呼，“你不替我解釦子嗎？”
他回頭望向她，眼中含着激情，“今晚不了，如果我再替你寬衣，恐怕到時候你就不是一個人上牀了。”
海倫凝視着他，血液在體內疾速奔流，她的牀上經驗侷限於粗暴和痛楚，但現在打量着約翰，她知道他會不一樣，這忍不住使她好奇，快樂地躺在一個男人的懷中會是什麼樣的感覺。
當她開口時，幾乎聽不見自己的聲音，“我還是需要幫手。”
他踱到她身前，“你確定？你是位夫人，而我只是你女婿的家臣。”
“你對我的意義已不止於此，約翰·巴賽德，現在我希望你能代表全部。”
他輕輕碰一下她額前的頭巾，然後一把拿掉它，“那來吧，”他笑了，“讓我來替你解釦子。”
雖然嘴裏大膽，海倫還是有點怕約翰。這幾天的朝夕相處使她逐漸愛上他，她想給他什麼，而她有的只是一副軀體。她知道男人能在肉體結合中獲得莫大樂趣，但那對她而言只是一串迅速而混亂的動作。她雖得不到什麼，卻心甘情願結予他快樂。
當他不疾不徐地為她寬衣解帶時，她着實吃了一驚，她一直以為男人都會撩起她的裙子就地解決，可是約翰似乎在觸摸她中獲得歡樂。他撫在她肋骨上的手指，帶給她的皮膚痕癢難耐的感覺。當她身上只剩下薄棉內衣和緊身襪時，他後退一步，微笑着審視她的身體。他將雙手置於她腰間，迅速脱了她的內衣，雙手緊跟着便落在她乳房上，直接的接觸使海倫在喜悦中倒抽口氣。
他的唇又落於她之上，而海倫卻好奇地睜大著眼。他的温柔在她體內掀起一波又一波的狂喜。她的胸部悚痛地抵着他粗糙的羊毛緊身衣。她終於闔上眼瞼依偎着他，雙臂也隨之收緊，她這一生從未有過如此強烈的感受。
約翰輕輕推開她，開始脱自己的衣服，海倫的心跳不覺加速律動，“讓我來。”她聽見自己在説，立即在如此大膽之下瑟縮了，然而約翰只是鼓勵地對她一笑，重新燃起她體內激升的熱情。
她除了幫助堡中訪客洗澡以外，從未真正為男人寬衣過。約翰的身體魁梧，肌肉發達，隨着每一件衣物的裏去，她的手在他身上流連的時間也愈長。她的胸部擦過他的手臂，挑起體內一簇火花爆發擴散。
約翰也裸程之後，他將海倫攔腰抱起輕輕放在牀上。有一瞬間她後悔喜悦將盡，痛楚即將開始。約翰抬起她的腳放在大腿上，在海倫的屏息注視下，解開她的襪帶褪下棉質緊身襪，一邊隨着暴露出的路線吻下去。待他吻至她的腳趾時，海倫再也按捺不住了，她的身體奇異地虛弱，心臟也躍至了喉嚨口，她伸出雙臂希望擁抱他，而他卻含笑搖首。
他動手慢慢地褪去另一隻緊身襪，好整以暇地吻着她。海倫不自覺地緊抓住他的肩膀，約翰卻咕噥笑着硬撥開她的雙手，繼續那折磨人的逗弄。
不知過了多久，約翰才終於貼着她躺下，她感覺得到他的急迫，然他卻仍未折磨夠她。褪去她的底褲後，約翰開始以舌和齒挑逗她已然挺立的乳頭，海倫不住呻吟，頭也不自禁地在枕上來回轉動。
他先是慢慢地抬起一條腿壓住她，然後加上整個體重覆於她之上。哦，他的感覺真棒，他是如此強壯又沉重。當他進入時，她呼喊出聲。在此嶄新的歡愉之中，她自覺又是個處女，她的丈夫只會利用她的身體，而約翰卻是與她做愛。
她的激情與約翰的一般強烈，在快感爆發的剎那，約翰緊摟住她，二條腿還纏着她的，彷彿深怕她會溜走。海倫把身體更貼近他，若是可能，她甚至願意潛入他的皮膚，融入他的存在之中。在愛戀後的歡快中，她的身體逐漸鬆弛，在約翰温熱的氣息吹拂下，她安然睡去。
茱蒂絲端坐在華特與亞瑟之間，無聊地撥弄着盤中食物，實在咽不下那難吃的東西，不過就算是佳餚美食置於眼前，她恐怕也是食不下咽。
華特的雙手無一刻不在觸摸她。一會兒在她腰上，一會兒又上了她的手臂或頸項。他似乎渾然不知他們正處公共場合，可是茱蒂絲卻無法漠視那二十五名盯着她的武士。她可感覺到他們目光中的算計。當她一叉叉上一塊牛肉時，她希望那是華特的喉嚨，要勉強嚥下一人的尊嚴，實在不是件易事。
“茱蒂絲，”華特湊在她耳畔啞聲低語，“我真想一口吞了你，”他居然把唇貼上她的頸項，“我們為什麼要等？難道你感覺不到我對你的愛？你不知道我對你的渴望？”
茱蒂絲強迫自己僵持不動，別衝動地閃開身。他兀自吸吮着她的頸項，舔她的肩膀，而她一點也不能表露自己的感覺。
“爵爺，”她困難地吞嚥數口後，硬逼出聲音，“你忘了自己的話嗎？是你説我們必須等的。”
“我不能，”他哽咽道，“我不能再等你了。”
“可是你必須等，”茱蒂絲過分憤怒地説，還猛地抽回手，“聽我説，你可曾想過，若是我真屈從於我對你的渴望，現在就跟你上牀，我們有可能會有孩子？如果我挺着大肚子去見國王，你以為他會怎麼説？你以為有誰會相信那孩子不是我丈夫的？如果我懷了他的孩子，婚約就無法再取消。而且你也知道離婚必須經過教宗同意，我聽説那得等好幾年才會有結果下來。”
“茱蒂絲——”華特欲言又止。她的話不無道理，他還清楚記得羅伯特説過，他把女兒給蒙特格利就是為了要兒子，他知道他——華特——能給她兒子。她説得對，他們若屈從於激情，必將於第一次結合時便製造一個兒子，她説的一點也沒錯。
他在驕傲與挫頓交集的矛盾中，猛灌下一大口酒。
“我們什麼時候去晉見國王，爵爺？”茱蒂絲直言問值。也許在入宮途中，她可以設法脱逃。
亞瑟這會兒開了口，“你急着想對國王要求取消婚約？”
她沒回答他。
“別這樣夫人，我們是你的朋友，你可以自由的説話，你是不是深愛華特爵士到等不及想對世人坦誠心意的地步？”
“我不喜歡你這種口氣，”華特插口道，“她什麼都不必證明，她是我的貴賓，不是囚犯，她不是被強迫到這裏來的。”
亞瑟眯着眼笑了，“是啊，她是心甘情願自己上門的，”他大聲説道，然後越過茱蒂絲去切一塊肉，乘機壓低聲音對她説，“但是我還不知道夫人你究竟是為什麼而來。”
對茱蒂怒而言這一餐冗長難熬，她等不及想離席。當華特轉身跟管家説話時，她抓住機會起身奔上樓，一路心跳急促如擂鼓般沉重。她懷疑自己還能忍耐多久，他對她愈來愈得寸進尺，毛手毛腳的教她想吐，她停止奔跑背靠着冰冷的石壁，試圖穩定自己，她為什麼總認為她能獨自一人處理所有事？
“你在這裏呀！”
茱蒂絲抬首望見亞瑟就站在旁邊。在此四壁環繞之下，只有他兩人單獨對視着。
“你在找脱逃之路嗎？”他沾沾自喜地説，“別作夢了，這裏只有我們兩個，”他強而有力的手臂環上她的腰，粗暴地將她拉向他，“你那機靈的小舌頭到那裏去啦？你是否打算説服我不碰你？”他的手在她手臂上滑動、愛撫着，“你的可愛足以使一個男人失去理智，我幾乎能瞭解華特為什麼等不及想要你，”他再望向她的臉，“我在這對金眸中看不到恐懼，但我願意見它們在激情中燃燒，你想我做得到嗎？”
他強硬的唇壓住她的，然茱蒂絲什麼感覺都沒有，她只是一逕反抗着他。
他倏然用力推開她，“你真是個冷感的婊子。”他咆哮道，再次將她緊壓向他。由於肺部空氣全被他這一用力擠壓給逼了出去，她直覺地張口喘息，他則抓住這機會把舌硬擠入她口中，他的摟抱弄痛了她，他的嘴更教她噁心。
亞瑟再次推開她，手臂雖放鬆了卻沒完全放開她，他的眸中先閃過憤怒之色，旋即又變得譏誚。
“不！你並不冷感，有你這種髮色和眸子的女人絕不會冷感，但是能溶化冰封的人是誰？是華特，還是你的丈夫？”
“不！”茱蒂絲趕忙閉上嘴。
亞瑟笑了，“雖然華特被你騙住了，但在我眼中你仍是個差勁的演員，”亞瑟的面容變硬了，“華特是個白痴，但我卻不。他認為你是為愛而主動來找他，我可不信這套。如果我是女人，我會利用我的美色來拯救我所愛的人，你的計劃就是拿你自己，來換取你母親和你丈夫的自由嗎？”
“放開我！”茱蒂絲斥道，在他的臂彎中拚命扭動。
他把她摟得更緊，“你逃不出我的手掌心的，連試都不必試。”
“你不怕華特知道？”她挑戰。
他放聲大笑，“你很會玩遊戲，但小心玩火自焚，你以為我會怕那個懦弱無能的戴莫里？我能控制得住他，不然你以為這取消婚約的主意是誰想出來的？”
茱蒂絲猝然停止掙扎。
“哈！我終於得到你的注意啦？聽我説，華特會先享受你，但最後你仍會是我的，等他厭倦了你，轉向其他女人時，你就是我的了。”
“我寧願跟毒蛇睡覺，也不跟你這種卑鄙小人。”當他的手抬鉗住她的手臂時，她忍不住痛呼。
“你不想救你母親了嗎？”他脅迫道，“你已經為她做了不少犧牲，以後還會再做些什麼呢？”
“你以為我會告訴你？”
他又把她擠壓向他，“你當我真不會知道？你以為能掌握住華特那個蠢貨，自己就有些權勢，但我會讓你知道這裏真正有權勢的是誰。”
“你……你這是什麼意思？”
他笑了，“你很快就會知道了。”
她想擺脱他的話給予她的恐怖感覺，“你想幹什麼？你不會傷害我母親吧？”
“哼，我還沒那麼惡劣，只是想找點樂子，我就是喜歡看你這種侷促不安的模樣，等你受不了的時候，找個夜裏到我牀上來，那時候我們再談。”
“作夢！”
“別太早下定論，”亞瑟突然放開她，“我得走了，仔細考慮一下我的話。”
空蕩的走道上只剩下她一人之後，茱蒂絲一動不動地佇立原地，深呼吸着穩住自己。她轉身準備回房，卻愕然見到一個男人站在陰暗的角落。他懶洋洋地倚着走道對面的石壁，寬肩上斜揹着一具琵琶，正有一下沒一下地用把小刀修指甲。
茱蒂絲不知道自己為什麼要刻意去注意他，只除了他有可能聽見一些亞瑟的威脅。雖然他沒抬頭看她一眼，她的目光卻不由自主地望向他。就在她盯着地時，他抬起頭看着她，他看着她的藍眸中寫着深切的恨意，令她倒抽口氣，她趕忙抬手捂住嘴，硬壓住到口的驚呼。
她轉身奔回自己的卧室，撲倒在牀上，淚水緩慢地由心窩裏掙扎而出。
“夫人，”瓊安撫着她的發。這些日子來，她們之間的差距已因環境而拉近，彼此也較以往親近，“他傷害你了嗎？”
“沒有，是我傷害了自己，蓋文説我應該待在家裏做女紅，恐怕他説對了。”
“女紅？”瓊安笑了，“你會把線全攪成一團，比你在這裏攪的局更教人頭大。”
茱蒂絲駭然抬首，“你對我真好，我剛才只是在憐憫自己，你昨晚送食物去給蓋文了嗎？”
“有。”
“他的情況怎麼樣？”
瓊安皺了眉，“更虛弱了。”
“我該怎麼幫助他們？”茱蒂絲自問，“蓋文教我等他弟弟史蒂夫來，可是這要等多久呢？我必須儘快把蓋文帶出那個地牢。”
“的確，你必須儘快把他弄出來。”
“可是怎麼做呢？”
“這隻有上帝能回答了。”瓊安一本正經地説。
是夜，亞瑟回答了茱蒂絲的疑問。
他們各自吃着晚餐，華特未像往常一般對她毛手毛腳，只是不住由眼角打量她，彷彿在評斷什麼。
“滿意這些食物嗎？茱蒂絲夫人？”亞瑟問。
她點點頭。
“希望娛樂節目也能使你滿意。”
她想問他是什麼意思，旋即又打消主意，她不願意讓他稱心如意。
亞瑟傾身向前望着華特，“該是時候了吧？”
華特張口欲言又止，看情況他和亞瑟討論過什麼計劃似的。華特對門邊兩名武士揮揮手，他們立即轉身而去，這會兒茱蒂絲連口中食物都咽不下去，不得不用酒衝下去，她知道亞瑟又在玩花樣，故意灌了好幾大口酒以作心理準備。
她緊張地環視大廳，再次看見在走道上遇見的那個男子。他高眺且瘦削，有一頭深金色發，下顎方正有力，還有一道小凹溝。最吸引她注意的卻是他的眸子，那泓深沉的藍潭中閃爍着恨意——針對她的恨，它們予她一種動彈不得的催眠力量。
大廳內猝起的沉寂，和鐵鏈拖曳聲引開了她的視線。在燈火通明的大廳裏，起先茱蒂絲並沒辨認出兩名武士拖曳着的是個人。片刻的茫然之後，她乍然醒覺，定睛打量面前那團不成人形的狼狽形貌，她意識到亞瑟和華特都一瞬不瞬地緊盯着她。
她困惑地望向他們，就在此轉睛之際，她猝然了悟到那團狼狽就是蓋文。她沒再看他，只一味看着華特，爭取時間思索。他們為什麼要把這樣子的他帶到她面前？他們不知道她想奔向他，幫助他嗎？
答案立即閃入她的腦海，這正是亞瑟要她做的事，他要讓華特親眼看見她並不恨她丈夫。
“你不認得他？”華特問。
茱蒂絲抬起頭望向那團污穢狼狽，先是驚訝與嫌惡，繼而非常非常緩慢地綻出笑容。
“終於讓我看見他也有今天。”
華特勝利地笑了聲，“他帶過來這裏，我可愛的夫人正想看他今天這種落魄相，”他對大廳中的人宣佈，“讓她好好享受這一刻——這是她賺來的。”
兩名武士將蓋文挾到主桌前，她的心跳狂亂，手心直冒汗。在此一關鍵時刻，她絕不能犯下任何錯誤，若不慎表露出她的真實感受，無遺將導致數條人命斷送在她手中。
她站起身以顫抖的手舉起酒杯，將杯中剩餘的酒全潑在他臉上。
酒液似乎激醒了蓋文，他抬首望向她，瘦削的臉上佈滿訝異之色，旋即又換以遲疑，他緩緩看向站在他妻子兩旁的華特和亞瑟。
戴莫里抬手佔有地環住茱蒂絲的肩，“看看現在是誰擁有她。”他洋洋得意地示威。
蓋文猝不及防地突然飛身撲向華特，拖着他身上鐵鏈的守衞也被他拖得踉蹌前衝，砸進桌上的菜盤中。華特由於不及走避，被蓋文乾瘦的雙手抓個正着。
“拉開他。”華特虛弱地喘息着，拚命去掰蓋文緊鉗住他喉嚨的手指，一張臉已漲得醬紅。
茱蒂絲和在場的其他人一樣，都嚇得呆若木難，忘了移動，現在的蓋文應已離死亡不遠，然他仍有力氣拖倒兩個大男人，幾乎勒死迫害他的人。
守衞回過神來後，拚命拖拉系在蓋文腰間的鐵鏈，他們使勁拉了三次，才終於使華特恢復自由，鐵鏈的另一端緊鉗着蓋文的肋骨，他單膝跪地半晌後才勉強地支起身子。
在另一條臂粗的鐵鏈鉗住他的肋骨前，蓋文狠狠地對華特發誓，“我會宰了你。”
“把他帶走。”華特啞聲命令，兩手直揉搓差點沒被擰斷的脖子。只要看見蓋文，他仍會嚇得不住打顫。
待蓋文被拖走後，華特象斷了線般癱在椅中。
茱蒂絲算準現在的他最是脆弱，“真有意思，”她轉向仍抖顫不停的華特，“當然我不是指他對你所做的事，我是説真高興終於讓他親眼看到，我和我所……愛的人在一起。”
華特望向她，背脊挺直了些。
“不過我也忍不住要生你氣。”她曖昧地垂下睫毛。
“為什麼？我做了什麼讓你不高興的事了？”
“你實在不應該把那樣半死不活的東西，帶到淑女面前，他看起來好像快餓得半死，不知道他是不是故意絕食。不管怎麼樣，他那樣快嚥氣了，怎麼還會有餘力注意我的狀況，你若讓他把自己弄死了，我還報復什麼？”
華特認真地考慮半晌，“説得也是，”他轉向門口一位武士，“叫守衞把他弄乾淨，喂東西給他吃。”
他樂歪了，亞瑟還説她看見自己丈夫淪入如此地步一定會哭，可是她卻笑了，她不要她丈夫解脱，她要活活折磨他、屈辱他。
只有瓊安知道那笑容使她女主人付出多少代價。
茱蒂絲轉身離開華特，一心只想離開這間屋子，尤其是華特。她把頭揚得高高的，高視闊步地走出大廳。
“這女人實在要不得。”有人罵道。
“是啊，做老婆的那能那樣對待自己的丈夫。”
所有人都輕視她，她也開始恨自己了。茱蒂絲拖着麻木的身子抬級而上，想盡快躲回自己的小世界中。就在她剛踏上四樓時，一隻手臂猝然環住她的腰，下一瞬間她便撞上一堵堅硬若鋼鐵的男性胸膛。一把鋒利的刀子抵上她的喉嚨，差點沒劃破她細嫩的皮膚，她抬起雙手拚命想掰動他的手臂，卻撼動不了分毫。