“什麼！”歐陽青雲瞠目結舌地失聲道，“不……不可能的，孟斷魂怎麼可能會輸？！”
“連柳青原都打得過，他居然打不過風洛陽？”慕容柳失望之極地嘶吼了一聲，連嗓音都叉了。
“完了。”譚衡喃喃地低聲說了一句，滿眼恐懼地偷眼看了唐家大少一眼。
剛才最後落注的神秘灰衣人和黑衣人此刻朝揚名燈望了最後一眼，立刻分開人群，迅速抽身下山而去，竟然不作片刻停留。此二人的身份來歷，也自此失去了線索。
“啊——哈哈哈哈哈！”望著高高飄起的揚名燈，唐鬥仰天大笑，顧盼自豪，“早就跟各位說了，要買風洛陽贏，連命都買下也不會錯。我唐鬥可曾說錯，我唐鬥騙過誰來？”
“大少慧眼獨具，天下無雙！”
賭坊中的唐門中人齊聲喝彩，連呼三聲，氣勢如虹。坊中江湖中人一個個望著落注臺上一去不回的銀兩，面如土色，慘不忍睹。
唐斗大踏步走到歐陽青雲身邊，一抬胳膊攬住他的肩膀，用力一拍他的胸膛：“你的兩百顆東珠。”鬆開歐陽青雲，他又來到慕容柳身邊，攬住他的肩膀，也拍了拍他的胸膛：“你的一萬金。”接著他仰頭望天，雙手大拇指一指自己：“我的啦。”
“恭喜大少財源廣進！”唐門中人齊刷刷聚集到他的身邊，大聲道。
“哈哈，好！”唐鬥一轉身，旋風般衝回賭坊，一個箭步跳上祖菁正在坐著的落注臺，一伸雙手，面對圍在落注臺周圍的武林中人大聲道：“各位，今日我兄弟風洛陽大敗魔劍孟斷魂，為江湖除了一害，為江湖公益出了一分力，小子我實在開心。這一注，除了四口堂和歐陽慕容兩家，其他的就送給各位朋友，我唐門分文不取。他日各位莫要忘了光臨唐門賭坊，玩個痛快！”
整個賭坊的江湖中人早已經輸得肝膽俱喪，此刻死裡逃生，得唐鬥放了一馬，躲過一場劫數，頓時感到峰迴路轉，福星高照，大喜如狂，紛紛湧到唐鬥面前大聲稱謝。
“哈哈，各位不用謝我，下次落注的時候務必提起十二萬分的小心，幫莊幫閒，可要想清楚！”唐鬥笑呵呵地說。
“那是一定！”
“跟著大少落注一定錯不了。”
“將來大少下哪門，兄弟我一定跟哪門。”
唐鬥躍下落注臺，一把抄起年幫押在臺上的房契地契，大搖大擺地走到年幫幫魁宋無痕的面前：“宋先生，你的賭本，可要收好了。”
宋無痕看著唐鬥手中的東西，嘴角一翹，抬手接過：“大少這一次，未免過於大方了。”
唐鬥微微一笑：“宋先生，小子剛在江南立足，將來咱們見面的時候多了去了，有什麼到時候慢慢算，我不著急。”
宋無痕看了看滿屋子興高采烈的江湖豪傑，頗有深意地回過頭望了唐鬥一眼，緩緩點了點頭，拱手道：“今日宋某承情了。”
唐鬥無所謂地擺了擺手，轉身來到躲躲閃閃的譚衡面前。
“大……大少，你想怎樣？”譚衡色厲內荏地說。
“譚衡是吧？”唐鬥輕聲道，“你們堂主那根筋不對了，派你來對付我？你回去趕快讓手下人收拾東西滾蛋。本月之內，潤州還有四口堂的一雞一狗，算我唐鬥沒種。”
“你……你，你……”譚衡哆哆嗦嗦地指著唐鬥，卻半天說不出半句話，乾巴巴地站了半晌，終於一揮手，率領著一群手下，灰溜溜地離開賭坊，飛快地消失在眾人的視線之中。
看到周圍眾人或笑或怒，乍驚乍喜，或滿臉紅光，或滿臉蠟黃，祖菁只感到莫名其妙，百思不得其解。待到唐鬥和所有對賭的人都打完交道，轉過頭來的時候，她連忙從落注臺上跳下來，來到他的身邊，好奇地問：“小……小世叔，他們都怎麼了，既然如你所說，小師叔打敗了一個武林公害，那麼大家應該一起慶祝才對，為什麼會有人這麼不開心？”
“哈哈，世侄女！”唐鬥用力一拍祖菁的肩膀，如釋重負地長出一口氣，“這個江湖上，你不明白的事兒，多了去了。慢慢領悟吧。”
就在這時，唐冰來到唐鬥身邊，低聲說了一句話。唐鬥渾身一振，猛然轉過頭，興奮地追問了一句：“已經下山了？”
唐冰默默點了點頭。
唐斗轉身一拉祖菁的手，笑道：“你不是想見你的小師叔嗎？跟我走！”
從斷頭崖上蹣跚而下，平時三兩下就可以輕易飛躍的崎嶇陡坡現在卻讓風洛陽舉步維艱。雖然渾身的劍傷都已經經過初步的包紮，但是從中滲出的絲絲鮮血仍然在一點點奪取他體內的力量，當他好不容易捱到鳳凰賭坊的門前時，他雙眼的視線已經開始混濁不清。
模模糊糊中，他看到道路兩邊人山人海，熙熙攘攘，數不清有多少江湖人士在向他發出歡呼，至於這些歡呼有多麼口不對心，也許只有這些人自己知道。風洛陽只知道，現在這一刻，自己仍然是天下第一劍，他們仍然不得不拜倒在這光華四射的名銜之下，無論心裡有多不樂意。他風洛陽在江湖上，仍站穩了這一席之地，不可動搖。
一絲無奈的淡淡苦笑在風洛陽的嘴角緩緩顯現，圍觀的人們卻以為他露出了勝利的笑容，頓時歡聲雷動。在他面前，唐門大少唐鬥頂著漫山遍野的歡呼聲和掌聲，平攤雙手，大搖大擺地走來，一邊走一邊嘹亮地揚聲道：“我的英雄！我的好兄弟！”
風洛陽輕輕嘆了口氣，僵硬地伸出雙手。
“哈哈，來吧！”唐鬥興奮地衝上前，一把抱住風洛陽，用力搖了搖。
風洛陽再也支撐不住，身子直挺挺倒在唐鬥身上，無力地將頭俯在他的肩膀上，低聲道：“還是沒人買我贏嗎？”
“嘿嘿嘿嘿，”唐鬥樂不可支地晃了晃頭，小聲回道，“這次我賺翻啦！”他鬆開風洛陽，扶他搖搖晃晃地站好，轉身朝後一指，笑道：“老風，你看是誰來找你了？”
風洛陽顫抖地伸出左手，把住唐斗的胳膊，右手揉了揉眼睛，朝唐鬥身後望去。眼前是一團輕柔而恍惚的薄霧，霧中隱隱約約出現一個少女的倩影，但是卻在模糊的水色中扭曲變形，無法讓他看得明白。片刻之後，一個久違了的清亮聲音卻讓他恍然醒覺：“小師叔！我終於找到你了！”
他震驚地睜大了眼睛，想要看清來人此刻的相貌，但是眼前清影一閃，一個嬌柔而沉重的身體已經狠狠撞入他的懷中，他還沒來得及做出反應，已經雙眼一黑，昏厥了過去。
當風洛陽從昏迷中醒來的時候，天色已經黃昏，梧桐嶺上的江湖豪傑們也偃旗息鼓下山而去，山嶺之間嘈雜盡去，回覆了往日的安寧與恬靜。他緩緩睜開眼睛，發現自己正躺在自己經常光顧的鳳凰客棧上等廂房中，在自己的床前，一個渾身淡色衣裝的妙齡少女正用一雙新月般明亮迷人的眼睛，目不轉睛地盯著自己。
風洛陽搖晃了一下自己昏沉沉的頭，雙目失神地望著這個少女，蠕動了一下自己的嘴唇，卻不知道該說些什麼。他直覺地感到她應該是自己一個很親近的人，但是在他腫脹欲裂的頭腦中，卻想不起她究竟是誰。那種若有所失，不知如何是好的感覺，讓他手足無措。
“小師叔，是我啊，祖菁！還記得嗎？”那少女看到他醒了過來，頓時將身體坐得離他更近了一些，一把抓住他的手，用力搖了搖。
一股熟悉的清香忽然湧入風洛陽的鼻中，那是天山雪蓮的香氣，整日在天山雪線之上採摘雪蓮自娛的天山女弟子身上特有的芬芳。多久沒有聞到這種香氣了？他已經想不起來。風洛陽茫然地看著祖菁，吃力地將以前八九歲的小女孩和眼前亭亭玉立的少女聯繫起來。但是他重傷初愈後蒼白無力的想象力根本無法完成這項艱難的工作。
“……啊？”風洛陽有氣無力地扶著牆壁支起身，半死不活地問了一句。
“我是菁兒，你以前都是這麼叫我的。你不是把我的名字忘了吧？菁兒，還記得嗎？”祖菁撥浪鼓一般狠狠搖著他的身子，滿臉都是興奮的紅光。
“……”風洛陽將渙散的目光勉強集中在祖菁的身上，“你……你真是菁兒？”
“是啊，記起來了嗎？”祖菁期待地問道。
“你……你已經長大了嗎？”風洛陽揉了揉自己的臉，試圖讓自己更加清醒一些。
“是啊，小師叔，自從你下山，已經十年過去了。”祖菁顫聲道，“我十八歲了。”
“十年……”風洛陽目瞪口呆地看著祖菁，“不錯，我……我下山已經十年了。但是……”十年來，他困於天下第一劍的名銜，不斷迎接著永無止境的挑戰和決鬥，週而復始地過著單調而緊張的生活，從來沒有去注意時光的流逝。在他的意識之中，他從來沒有發覺周圍的事物有什麼變化。祖菁的到來，讓他深深感到了光陰的魔力，一時之間，他的心滿是感慨和失落。
“想不到，你長這麼大了！”風洛陽喃喃地嘆道。
“你還好意思說，我在天山上整整等了你十年！你一天都沒有回來看我！十年前你說的話，都是騙我的。”祖菁說到這裡，皺起鼻子，狠狠打了風洛陽肩膀一拳，發洩了一下鬱積已久的怨氣，“我只有下山來找你，順便來江湖上闖蕩一番！”
“對不起，菁兒，我……”看到十年來自己一直思念的天山故人，風洛陽感到心中湧動著一陣又一陣激動的熱流，十年前天山練劍的溫暖記憶，一頁頁在腦海中翻開，他有太多太多的話想跟祖菁說，一時之間卻又不知如何說起。
“你怎麼也想不到，我十八歲就能下山吧？”祖菁仰起頭，輕輕晃了晃她頭上飄如流雲的髮髻。
聽到她的話，風洛陽頓時從滿腔感懷中清醒了過來，心中一動：“你練成了青霄？”
“當然啦。小師叔，你沒想到我的功力精進得這麼快吧。”說到這裡，祖菁的臉上已經完全沒有了氣惱之情，只剩下由衷的得意和喜悅。
“確實沒想到。更沒想到你竟然這麼快就能找到我……”風洛陽木訥地點點頭，老實說出了自己的想法。
祖菁得意極了：“你的行蹤真的沒什麼難找。所有人都說，十年來你一直沒有離開過潤州。我一下山就一路飛奔，直接衝上梧桐嶺，見到了你的結拜……”
“唐鬥！”風洛陽知道此時才隱約想起，正是這位風流甲天下的唐家大少帶著祖菁見到他的。念及此處，他渾身冷汗撲簌簌地流淌下來，一陣又一陣心驚。