劉東起走出鷺島國際機場出口處時，遠遠地就看見他的父母和女兒劉琴，正站在玻璃窗外面，朝裏面張望着。劉琴雖然只在照片上見過他，但她還是一下子就認出了劉東起，跳躍着向他招手。
劉東起高興地笑了起來，笑着笑着，眼圈不覺熱了。
他出了門，一把抱起向他跑過來的劉琴，轉了一圈，在她臉上親了幾下，笑着説：“我女兒都長這麼大了？！想爸爸嗎？”
劉琴説：“不想。”
劉東起愣了一下，問説：“為什麼？”
劉母含嗔拍了她一下，説：“這孩子，整天都在問説爸爸什麼時候回來？這時候怎麼説這話了！”
劉琴説：“以後爸爸每天都要陪着我，我幹嘛還想他呀？”
劉東起抱着劉琴，對他父親説：“爸，你腿骨不是不太方便嗎？怎麼也到機場來了？！”
劉母説：“你爸呀，還想到上海去接你呢！”
劉東起聽了笑了起來。他放下劉琴，跟劉母説：“媽，你們在這等着。我去領取箱子。”
他認領到兩個大箱子後，去叫了一輛出租車。車子後面的車箱只能放進一個大箱子和幾件小行李，他只好又去叫了一輛出租車。他扶他父母上了第一輛車子，自己跟劉琴上了第二輛。兩輛車子一前一後向琴島碼頭駛去。
在車上，劉琴突然問劉東起説：“爸爸，你為什麼不和媽媽一起回來？她很忙嗎？”
劉東起愣了一下説：“爸爸和她不住在一起。爸爸在美國，你媽她住在很遠很遠的加拿大。”
劉琴説：“我聽奶奶説，媽媽不要你了，也不要我了，她跟着一個壞男人跑了，對嗎？”
劉東起暗地裏嘆了口氣，心想：女兒慢慢地開始懂事了，有些事她遲早都要知道的，現在不能什麼事都瞞着她了。他握着劉琴的手説：“是這樣的，琴琴，你想她嗎？”
劉琴點了點頭，隨後又搖了搖頭。劉東起知道，自從他和前妻離婚後，他的父母一直都把唐菲菲的事瞞着劉琴，劉琴連她媽長得什麼模樣都不知道，因此也無從想起，但是她心裏又和所有的小孩一樣，渴望着見到自己的母親。
劉東起跟她説：“琴琴，以後你長大了，就可以見到你媽了。她是你媽，你不能恨她，知道嗎？”劉琴困惑地點了點頭。
晚上，他們一家人聚在一起，劉母炒了幾個劉東起最喜歡吃的菜。
劉父嚐了兩筷子後就説：“今天老太婆的菜炒得還有點樣子，不像平時，炒菜時除了放辣之外，其它的調料全給忘了。”
劉母笑着跟劉東起説：“你爸這人啊，一退休閒下來，整天就像失魂落魄的，精力老是不能集中。幸好有個琴琴陪在身邊，添點樂。”
劉東起聽了這話，想起這次回來要跟父母商量帶走劉琴的事，心頭忽然便梗了一下。他看到劉琴往嘴裏填菜時，根本就不在乎辣味，就問她説：“琴琴，你不怕辣？”
劉琴仰着頭説：“這菜要沒辣就不香了。爸爸，你怕吃辣嗎？”
劉東起聽了，忍不住笑了起來。劉父劉母也都笑了。
晚飯後，一家人圍在客廳裏聊着天。劉東起把自己這些年的經歷説了一下，他怕父母傷心，就把在温哥華的那段艱難的日子給簡略了。劉母抹着眼睛説：“要知道這麼受罪，你當初何必出去呢？！”
劉父馬上打住話頭説：“都猴年馬月的事了，還提它幹嘛？”後來劉琴困了，劉母先帶她去睡。
劉父跟劉東起説：“阿起，你到我房間來一下，我要給你看一件東西。”
劉東起跟着他父親來到他的房間。劉父關上門，打開書桌上一個上了鎖的抽屜，説：“阿起啊，這件事本來早應該讓你知道的。現在你自己慢慢地看吧。你要怪就怪你爸，這事你媽並不知情。”
劉東起心下狐疑，低頭一看，原來抽屜裏有幾封信，用橡皮筋扎着，每封信都還沒開封。他好奇地解開橡皮筋，只見每個信封上都一例寫着：“劉秋濤先生轉劉東起收。”
劉東起一看那熟悉的字跡，就認出這些信是他的前妻唐菲菲寫的。他疑惑地看着他父親，父親嘆口氣説：“我是為了你好，當時沒把這事告訴你，怕你學習和工作時分神。這次你回來了，這事你自己看着辦吧。小唐她還來過兩次電話，問説你跟琴兒的情況，那是我們剛從上海退休回來的時候。後來我們就把電話號碼給換了。我們擔心琴琴接了她的電話，小孩還不懂事，不能給她留下心靈暗傷。”
劉東起看了一下每封信的落款與日期，都是從温哥華，而不是唐菲菲後來居住的多倫多寄出的，寫信的時間，也都是這兩年多以來的。
唐菲菲在信中説：她三年前就跟她後來的丈夫，那位華裔房地產商協議離婚了，兩人沒有子女，她得到了五百萬加元的離婚補償。後來她回到温哥華，用這筆錢自己註冊開辦了一家保險公司，兩年來生意不錯。她也買了自己的House。她説她現在特別懷念以前她和劉東起父女在一起的時光。
她在給他的最後一封信的結尾寫道：“東起，只要你開口説一句話，我馬上就會回到你和琴琴的身邊，不管是回國，還是在温哥華，或者去美國。我們可以重新組合成一個幸福的家庭。另外，祝你生日快樂！”
劉東起看了信的日期，是今年他過生日的前半個月寫的。她還把她的住址和電話號碼附在信後。
劉東起默默地把信遞給他父親。劉父匆匆看了一遍後，沉重地問説：“阿起，你現在有什麼想法？”
劉東起抖了抖信紙説：“爸，我還能有什麼想法？覆水難收啊！不過，琴兒卻不能沒有母親，我們不能再這樣瞞着她了。所以這次我想把她帶去美國，她應該跟她母親見個面了。小孩當然不能給她，要留在我身邊。至於你們二老，最好過些日子能到美國去，這樣我也好照顧你們。”
劉父嘆了口氣説：“我只怕你説服不了你媽，她的那種辣勁十足的犟脾氣，連我都怕她三分呢！”