賀凌雲自醒來後就鬧着要回京，紫眠他們拗不過他，只得讓士兵們小心伺候着，用擔架馬車讓賀凌雲橫躺着上路。
“為什麼要急着上路呢，你應該再休養一下。”紫眠挺反對他還沒復原就忙着趕路。
“廢話，你不是要趕着回京作法麼，説是日子定在夏末，再耽誤下去馬上都要立秋了。”賀凌雲趴在墊子上，很不甘心被人當老弱病殘，“再説我身子沒事，一路邊走邊休養，到京城差不多就能痊癒了。記住，我營救你們的過程很順利！”
“明明是我們自己逃出來的。”龍白月在一邊憤憤不平的插嘴——還累得紫眠放血救他，真是會惹麻煩的男人。
“你——”賀凌雲有點火大，但礙於龍白月説的是事實，也駁斥不下去。
“知道知道，這個功勞都給你。”紫眠對賀凌雲的想法瞭然於心，笑笑，“沒想到帶兵來救我的是你。”
“廢話，我不當朝請纓，難道看着宰相把這事攬下來？到時候還不知道他怎麼殺人放火呢，”賀凌雲冷哼一聲，有點赧然的別開眼，“當然，我也是有私心的……我需要立功，爭取可以調職上戰場，北邊戰事吃緊了，我父親估計要被調過去任職，我想跟着他。所以，這次營救你我只能成功不能失敗，還要贏得漂亮。紫眠……”
“不用再説了。我的確被綁架需要營救，你也的確贏得漂亮，為何要覺得自己在搶功呢？好好休養吧，別進了京城讓人瞧出端倪。”紫眠安慰賀凌雲，要他釋懷。
木牛流馬過幾天就能運到上清宮了吧，這禮物師父一定會很喜歡，呵呵……
“謝謝……”賀凌雲埋首沉默了一會兒，又開始傷腦筋，“我壞了宰相的事，我父親估計要難辦了，回去還不知道怎麼跟他交代。”
“順其自然吧，總之，謝謝你。”紫眠温煦的笑笑。
一行人馬慢慢走了一天，便到達了漕運的水道，當地官府安排了船隻，紫眠他們從水路走，船可以直接進入京城，行程也能快上許多。
水路走了六七天，這天傍晚途經一座繁華的城市，紫眠下令靠岸為航船補給水糧，龍白月悶了許多天，現在終於找到機會下船走動。
她跳上河埠頭，在岸邊的店鋪子裏買了些糕點水果，用紙包好摟在懷裏。天色本就不早，她看看天空越發昏暗，便掉頭往回走。
這時候天忽然暗下來，一陣陰風颳過，路人行色匆匆。她回身望望，發現剛剛光顧的店鋪竟然已經關門。
昏暗中一團黑色的東西順着風向她吹來，落在她的臉上。龍白月詫異的一愣，伸手一摸，黏在她臉上的東西被取下來，她定睛一看——卻是燒了一半的冥錢。
她的手一顫，冥錢的灰燼隨風飄散，化進陰沉沉的暮色裏。河岸邊的住户這時候三三兩兩的從家裏走出來，開始在自家門口焚香，他們把香密密麻麻的插了一地，以此祈禱五穀豐登。
這樣的焚香祈禱叫做“布田”，是七月半盂蘭盆節的風俗……今天，是鬼節嗎？
龍白月在心裏算算，距離七夕那日，是已經過了八天。
街上的店鋪這時候已經全都關門，街道的正中，每過百步就擺起一張香案，案上擺滿瓜果和“鬼包子”，供奉給路過的餓鬼。間或還有道士坐在案桌後，搖頭晃腦的唱着聽不懂的祭鬼歌。
七月十五，百鬼夜行，有德報德，有怨報怨……
陰風呼呼吹過耳邊，龍白月的手指抓緊包裹，身子開始發涼。
“紫眠……紫眠……”她慌亂的轉着身子尋找紫眠的船，可來時簡單的路卻困住了她的腳步，身邊行人的臉開始模糊起來。
一個胖胖的老嫗越過了龍白月，慢慢向前走，熟悉的背影讓龍白月的身子僵住。那老嫗一身藍衣，盤頭髮的銀簪明晃晃的划進她眼簾……
“媽媽……”龍白月雙腿一軟，跪在了地上，懷裏的包裹落地散開，糕點滾了一地……
“媽媽，媽媽，別再戳了，我好好練還不行嗎？”十四歲的龍白月一邊尖叫，一邊躲着鴇母狠狠向她戳來的銀簪子。
“不好好練琵琶，白養你這麼個吃貨，費了老孃多少銀錢……”龍鴇母兇悍的罵着，怕真戳壞了龍白月的細皮嫩肉，改用納了一半的鞋底抽她。
龍白月背上火辣辣一片，疼得她哭起來。
“哭什麼哭，晚飯前把這支曲子練熟，晚上金老爺要來聽你的琵琶。”龍鴇母丟下鞋底，恨恨的嚷嚷着，取了銅盆到船邊打水洗臉去了。
龍白月很是委屈的抱起琵琶，手指不敢怠慢，乖乖的輕攏慢捻。動人的琵琶聲飄出船坊，與江邊的蘆荻一起隨着波光搖曳。
是夜，她低着頭木訥的彈奏琵琶，總不願殷勤伺候那位年過半百的金老爺。她討厭他臃腫的臉、發福變形的身子、遲鈍的手腳；作為十四歲的清倌人，已經可以敏感的讀出那些假意温和的嘴臉中所藴藏的貪婪了。龍白月不喜歡應酬他們，她高興認識一些年輕的客人，哪怕不曾一擲千金，但新鮮乾淨的神氣卻讓她覺得舒服。
“哎呀，你怎麼伺候的金老爺！”龍鴇母又開始罵她了，“哭喪個臉給誰看？”
“哎，小孩子麼，怕羞鬧點彆扭很平常。”金老爺不以為忤的打圓場，悄悄塞給龍鴇母一些銀子。
龍鴇母立刻滿臉堆笑，將銀子揣進懷裏，狠狠瞪了一眼龍白月。
待得夜深送走了金老爺，鴇母寒着臉鑽進船艙，見龍白月垂眼端坐着不説話，便酸溜溜的開口：“小娼婦，裝什麼大家小姐呢！”
她見龍白月不理她，冷哼一聲：“我知道，你惦記着你那楚公子呢，是不是？”
龍白月心一沉，越發冷默了。
楚珣，她的伯玉公子……今年初春三月認識了他，一路酬唱到現在，卻總是與她若即若離。
她寄去情詞，説為他拋盡相思血淚，只求他的眷顧，他也回信，説他衣帶漸寬，寢食難安。她與他似乎在打一場拉鋸戰，你攻我守，寸土必爭，只等着看哪一方先繳械投降。
其實心裏時時刻刻都在記掛，她已經十四歲了，還有半年就要及笄，恩客的梳攏是躲不掉的事，她得趕緊找個中意的公子託付終身。楚珣，是她最心儀的人選。
她想要他的心，可清倌人的矜持又讓她對他的温吞惱恨。楚珣如果在與她打一場拉鋸戰，那麼她一定要贏。他來她船上的時候，眉目偷傳深意，態度是叫她有把握的，可……他已經許久沒來了……
“再半年，你一定要接客，我招呼跟你打在前面，不要再痴心妄想……”
鴇母猙獰的臉閃現在龍白月眼前，陰風呼嘯，她頭疼欲裂，忍不住抱着腦袋尖叫起來：“啊——媽媽，媽媽，你別逼我——”
“你怎麼了？”潰亂中一隻手抓住龍白月的手腕，聲音是叫她那樣的熟悉，可她卻忽然叫不出他的名字，憋在胸口的只有慌亂和恐懼。
紫眠在船上聽見龍白月的慘叫聲，下船找到她，卻看見她已是臉色慘白眼神散亂。他的心一沉，知道情況糟糕——她被邪祟魘住了。他趕緊摟着龍白月，要帶她往船上去。被摟緊的龍白月卻拼命掙扎，發出刺耳的尖叫：“求你，放開我，求求你，放了我……”
……
酒樽一翻，温熱的酒水潑出來，打濕了她的衣袖。龍白月扶着額角，迷亂中看見向她靠近的王員外。察覺出危險，她害怕的往船艙外爬，遲鈍的動作讓她慌亂的嗚咽起來：“媽媽，媽媽……”
她被人抓住，抱進了懷裏，身子因為藥性開始火燙，她在絕望中討饒：“求求你，放了我……”
一場凌遲後龍白月從藥性中醒來。她的頭髮散亂成一團，眼淚流乾，目光穿過亂髮，空洞的望着船艙頂上陳舊的雕花，精細卻散發着令人作嘔的粉膩味。一代又一代的名姬從鴇母手裏調教出來，繼承着這個船坊。每隔着多少年，就會有這樣的一幕上演，彷彿儀式又似輪迴，何時才是窮盡……
鴇母打了盆冷水來給她擦洗，粗魯的動作又扯疼她的傷口：“金貴什麼？我還不是這麼過來的。”
是啊，媽媽也是這麼過來的，為什麼會忘掉當初的痛苦，轉而來逼她？船艙裏熟悉的脂粉味驀地讓她一陣噁心，她現在才知道，那浸透在木頭裏年代久遠的濃膩，是肉慾的味道。龍白月掙扎着衝出船艙，趴在船舷上一陣嘔吐。
鴇母端着髒水走到她身邊：“我讓你歇三天，三天後金老爺會來，到時候你可要學乖點。”
冰冷的話讓龍白月寒了心，她盯着鴇母手裏的銅盆，盆裏的水還混着她的血。——這船上的哪樣東西，沒有混着她的血淚？恨意猛地湧上心頭，她尖叫着撲上去推了一下老鴇，銅盆被打翻，水潑了一地，漚髒了老鴇的鞋子。
“小娼婦，你作死麼——”龍鴇母一巴掌將龍白月摑進船角，明晃晃的簪子雨點一樣紮下來，戳進龍白月的頭皮。
她哭喊着躲避，髮髻卻被鴇母抓住，只能伸出手臂徒勞的抓搡着。龍鴇母打罵累了，氣喘吁吁的直起腰來後退，緞子鞋高跟的木底踩上船中積水，一打滑，整個人歪着跌進江裏：“啊——”
“小娼婦，快把老孃拽上來……”龍鴇母在江水裏掙扎，雙手抓住船舷，對龍白月喊着，見她無動於衷的呆坐在船角，覺得有些不對，“白月，快把媽媽拽上來，聽見沒有？”
龍白月愣愣的爬到船邊，雙手伸出，卻鬼使神差的忽然按住龍鴇母的肩，猛地將她往水裏一沉。
“你做什麼，小娼婦——”龍鴇母頭沉進水裏，怒罵着掙扎，手狠狠的抓住龍白月的手腕。
龍白月死勁掰開她的手指，掙脱她的桎梏。望着老鴇伸出江面在船舷邊亂抓的手，她摸過身邊銅盆，舉起來，狠狠的砸下去……
“我殺了她，我殺了她——”龍白月全想起來了。以往自我封閉住的記憶，在盂蘭盆節鬼門關大開的日子，泉湧進她的腦海。
往年的今日，她會直覺的在白月坊掛滿桃符，而今年她忘了日子，還在水邊逡巡，終於被尋仇的水鬼找到。
藍衣老嫗緩緩轉身，猙獰的臉開始陰笑——記起來了吧，小娼婦……
暗中有力道如同十指圍攏，緩緩扼住龍白月的脖子。龍白月身子一顫，兩眼發直的倒進紫眠懷裏，不再掙動。紫眠低下頭一看，發現她脖子上深陷的扼痕。
“放肆！大膽妖孽，看到本道還敢作祟！”紫眠對着空氣叱喝，從懷裏掏出道符，貼上龍白月脖子。
扼痕在瞬間淺了一下，然而陰風一厲，道符被撕碎，陰狠的力道又變本加厲的勒了下去。