“飛狐口？”雲陽公主沉吟道，“燕國已經攻下這麼多地方了？”
“公主知道那裏？那是什麼地方啊？”龍白月一邊做針線一邊問道。她手腳伶俐，如今針線活已經做得相當熟練了。
“你忘了？”寶兒在燈下看着龍白月縫衣服，提醒她道，“當年咱們從祁連山到京城，有經過那裏呀。”
龍白月抬起頭來仔細想了想，好半天終於有了點印象：“對呀，當時我笑話那個地名，還叫你在進城的時候飛過去呢。”
雲陽得意的笑笑：“那地名還真和我們有關，從老祖宗開始，進中原都走那兒過……那裏的醉雞很有名的。”
“哎，也不知道靈寶有沒有安全到達，這兵荒馬亂的……”寶兒託着腮苦惱道。
“既然你憂心，可有幫她卜問一下？”
寶兒臉又紅起來，抖抖呵呵的回答：“有哇……天將降大任於斯人也……”
“不錯，”龍白月收針拍拍她的肩，“你越來越有前途了，這次有九個字呢。”
説話間忽然有太監進翠英殿宣讀聖旨，寶兒藏匿後眾人跪下聽旨——第一道是再一次推遲雲陽公主和親的計劃，具體日程再議；第二道是令翠英殿儘快整理好金銀器皿，內監總管三日後會派人來統一收取。
太監離開後寶兒鑽出來，望着手託聖旨的姨媽問道：“這旨意是什麼意思？”
“哼，”雲陽冷笑道，“推遲和親是因為戰事吃緊，求和又沒成功。讓我們交出金銀器，就是為了籌錢議和唄。”
“籌錢籌到咱們身上，這筆議和錢得是多少銀子啊？”龍白月皺眉道。
雲陽坐在錦榻上冷冷望着她們，好半天后才打破沉默：“燕軍全線南下，你説他們想要多少銀子？”
飛狐口蔚城在整條邊防線的最西端，地域風情與中原迥異，如今大街上兵戎肅整，到處充斥着緊張氣息，連空氣都顯得有些凝滯。
賀凌雲在房裏扣着腰帶，忽然背後傳來咯咯嬌笑，跟着有雙手襲來，緊緊抱住他的腰。賀凌雲掙扎着將來人甩開，沒好氣的喝道：“別胡鬧！”
“嘻嘻，誰叫人家是你的小廝呢，少爺？”公輸靈寶笑得雙眼彎彎，如同兩隻月牙。
“你還好意思説，”賀凌雲斜睨她，嘲諷道，“是誰昨天給我上藥的時候，差點把我的耳朵給叫聾了？”
公輸靈寶臉紅起來：“人家頭一次看見金蠶，有點激動嘛。”
賀凌雲斜着眼冷哼一聲，昨晚這丫頭整個人壓在他背上，鬼喊鬼叫，鬧得他頭皮發麻、羞憤交加，覺得自己簡直成了滿足她獵奇心的玩物。
“別真當自己是我小廝了，上次那火銃，你能做出多少來？”賀凌雲穿戴好甲冑就要往屋外走，出門前回頭詢問靈寶。
“放心，圖紙我已經交給鐵匠了，很快就能趕出一批來。”靈寶悠哉遊哉的打包票。
賀凌雲看着作男裝打扮，依舊嬌俏可愛的公輸靈寶，瞳仁微微收縮，若有所思的叮囑道：“沒事就待在房裏，不要到處亂跑。”
“知道啦！”公輸靈寶滿不在乎的揮揮手，嘻嘻發笑。
出門往校場上走，賀凌雲決定去練兵。本朝軍隊分禁軍和廂軍兩種，禁軍平時守衞京師，征戍時由朝廷派武將帶領軍隊去邊防；廂軍則常年駐紮在地方，維護當地治安。
蔚城的廂軍只有一萬五千人，這些天早被賀凌雲摸透了——戰鬥力糟得離譜，儘管作戰主要得靠禁軍，他還是想抽空幫他們練練。
校場上正巧有廂軍在練箭，勁道準頭慘不忍睹，大半箭矢根本夠不上靶子，剛飛出二十來步便軟軟掉在地上。賀凌雲一陣火大，很來氣的衝到一名廂軍教頭面前，搶下他手裏的弓箭：“這些天盡聽你們抱怨，當真是弓不好麼？”
他取過箭矢拉弓便射，一連放出十幾箭，轉瞬間原本空蕩蕩的靶子上，紅心處密密麻麻插滿箭鏃。廂軍們默不做聲的互相對視，不約而同放下弓箭，垂頭喪氣。
“你們——”賀凌雲剛要發作，卻被一名禁軍指揮喊住。
“左武大夫，將軍叫您過去。”
賀凌雲挑挑眉，將弓箭塞回教頭手裏，跟着指揮去見自己父親。賀正侍此刻正在營房裏研究陣法，見賀凌雲來了，便與麾下眾人落座，開口道：“東線告急，被左副將帶出去增援的七萬禁軍全軍覆沒。樞密院下了命令，我們還得撥十萬人過去，由我領兵，三千重甲騎兵也都跟着我走。”
賀凌雲立刻抱拳懇請道：“末將願隨將軍前往，請將軍調遣。”
“你跟着趙參將，帶兵留守蔚城——五萬禁軍，包括八千重裝步兵和五千神臂軍，務必把蔚城守住。”
“末將……”
“聽我調遣！”賀正侍禁止他再多言，虎目掃視眾人，見無異議，便點了幾名指揮跟隨自己，跟着遣散眾人。
賀凌雲想想不甘心，等人走空了又去見父親：“將軍，為什麼不讓末將跟隨。”
賀正侍瞪着自己兒子，冷哼一聲：“跟隨我？還沒跟夠麼？”
賀凌雲一愣，臉倏地紅起來，上前爭辯道：“我明明不是這個意思……”
“沒膽就是沒膽，都到了這地步，還天天想着躲在老子翅膀底下！”
“爹——”賀凌雲氣得臉紅脖子粗，對着父親怒吼起來。
賀正侍往椅子裏一靠，冷笑道：“你小子急什麼？叫你守城自有我的道理。”
他見兒子愣住，頓了頓説道：“趙參將這人，眼圓心滑，不甚可靠，留他守城我不放心。蔚城是防線最西，我往東去增援，挺得住，你這裏也就沒事，假使……”
賀凌雲拳頭緊了緊，負氣道：“東線如果繼續潰敗，我們這裏只能跟着往南撤，否則定被燕軍截斷糧道。”
“沒出息的東西！”賀正侍罵道，“從北往南，守城太守都跟你一個想法，才會落到今天這步田地——援軍趕過去也是白花力氣。假使東線潰敗，你給我死守住蔚城等待援軍，記住朝廷不會對你們放任不管。這裏已是疆土最西，你每撤一步，國土便淪喪一分，你給我記住了！”
賀凌雲望着賀正侍嚴肅的臉，喉嚨有點發疼。他無法再對父親多説什麼，只能抱拳一揖道：“末將領命。”
離開營房賀凌雲又往校場走去，三千重甲騎兵正在那裏列隊清點人數，馬蹄踐踏着赤黃色的塵土，揚起極細的煙塵，嗆得人胸悶。他皺着眉伏在校場邊的欄杆上，凝望了好一會兒，突然轉身飛快的前往自己的營房，一氣衝到營房門口猛地推開門，就看見公輸靈寶在裏屋狼狽的轉身。她瞪着圓溜溜的眼睛盯住他，嘴裏塞滿了醉雞腿，一時吞也不是吐也不是。
“嗚，嗚嗚……”靈寶慌忙丟開雞骨頭，油手在衣角上胡亂蹭蹭，訕笑道，“你怎麼這時候回來啦？哈哈……”
“你跟我來。”賀凌雲也不多言，徑自上前拉了她的手就走。
靈寶見賀凌雲沒介意她偷嘴，跑出營房前順手又從荷葉裏拖了一隻雞翅。她一邊啃雞翅一邊跟着賀凌雲來到武器庫房，揮手趕開眼前亂舞的粉塵，眯着眼往裏面看了看：“帶我來這裏幹嗎？”
賀凌雲指指裏面的拋石機和牀弩，問道：“這些武器如何？”
靈寶一邊吮着手指一邊搖搖頭：“不成，差得很，就憑這你們打不過燕國的。就拿牀弩來説，人家那邊已經有十人牀弩了，你這才是五人牀弩。”
“你怎麼那麼清楚？”賀凌雲眯着眼睛問她，語氣裏帶着點疑惑。
靈寶一時啞然，心虛得雙眼四處亂瞟：“我，我聽説過。你知道的嘛，我是幹這行的，當然得留意一些行業信息的嘛。”
賀凌雲冷笑一下，走進倉庫摩挲着陳舊的拋石機，盯着裹在粗壯圓木上的牛皮和麻繩發呆，好半晌才回過頭，聲音有些沙啞的問靈寶：“你……你有沒有本事，做出十人牀弩來？”
他盯着她瘦削的肩，忽然對自己的自私產生一股濃烈的罪惡感——他知道她對他有期待，所以才會一而再再而三的替他效力，而自己竟也越來越貪心，明明知道自己什麼也給不了她，卻不知饜足的一味索取。
他是一個混蛋。
靈寶咧開嘴笑了，摔掉雞骨頭蹦蹦跳跳來在賀凌雲面前，湊到他鼻尖下仰望他，雙眸閃動着狡黠的光芒：“莫説是十人的，便是十二人的牀弩，如今我也有本事做出來。不過……你拿什麼謝我呢？”
他低着頭，啞着嗓子問她：“你想要什麼？”
“啊，哈哈，不如你親我一下？”靈寶開始胡言亂語，在他面前手舞足蹈，“發什麼呆呀你？哈哈，發飆啦？小氣鬼就知道生氣——唔……”
昏暗的倉庫裏猛然安靜下來——她吱哇亂嚷的聲音被賀凌雲吞掉，一刻也閒不住的身子被他禁錮住，整個人簌簌發抖。
賀凌雲的唇舌熟稔的欺凌着靈寶的青澀，讓她全身燙軟，只知道昏昏沉沉的舉起胳膊，緩緩攀住他的脖子……
她想要，他就給她——即使他明白這一吻什麼都不是。
他是一個混蛋……