整個上午，黑皮都在賣力地推銷他的搖擺機，三個多小時嘴巴沒歇停。早上樊疏桐上班的時候，他就在公司樓下等着了，滿臉堆笑。樊疏桐詫異不已，自從深圳那次不歡而散後，他已經一年沒有見過黑皮了，他以為黑皮生他的氣，而很多的事他又不願去解釋，兩人就一直這麼僵着。沒想到時隔這麼久，黑皮突然又冒出來了，大老遠地就衝他笑，樊疏桐疑心自己看錯，那人是黑皮？
只覺他瘦了很多，穿着件深藍色的廉價西裝，配了件土得掉渣的黃色格子襯衣，還刻意打着領帶，顯得很正式的樣子。樊疏桐注意到他腳邊放了個大箱子，他把那個箱子一直抱到了樓上樊疏桐的辦公室，寒磣幾句就開始拆包、組裝、演示，二十分鐘左右一架黑色皮革的搖擺機就組裝完成了。
樊疏桐幾次張嘴想問他話，都被他打斷。就像是在進行一場精彩的表演，黑皮唾沫橫飛地介紹搖擺機的各項功能，並逐一演示給樊疏桐看：“你瞧，這個按鈕是調節速度的，往左邊是調小，往右邊是調大，可以根據個人的需要來設置；你再看這個紅色的指示燈，還有電子顯示屏，可以隨時掌握按摩的力度和時間，對頸椎疼痛、腰肌勞損有非常好的按摩和治療作用，這些功能都是經過權威專家多年研究綜合設定的，絕對舒適安全；而且價格很划算，四千八，不貴啊，你想想，你去一次醫院做理療得花多少錢？你去按摩中心消費一次得花多少錢？可這東西，買回去全家都可以用，一勞永逸，送禮自用都可以，因為它可以摺疊，擺在家裏不佔地方，又時尚又氣派，一次投資全家受益……”
“黑皮，你歇會兒吧，喝口水。”樊疏桐坐在辦公桌後的皮椅上，指了指秘書給他倒的茶，都涼了。
“沒事，沒事，我還沒説完呢。”黑皮連連擺手，將剛剛拆開的搖擺機又摺疊，不厭其煩地一遍遍演示，樊疏桐注意到，這小子的眼神根本就沒朝他看，只顧着自己説，好像只有不停地説，才不至於讓兩人間陷入尷尬似的。
於是樊疏桐也就不打斷他了，讓他説。
他只覺悲傷，從小玩到大的夥伴，情同手足，竟然淪落到這個地步。聽蔻海和細毛説，黑皮因為辭了工作去深圳，被他爸媽趕出了家門，他爸揚言不再認他這個兒子。結果去了趟深圳又回來了，家不能回，就跟着一夥人搞傳銷，居無定所，親戚朋友們見了他就躲。因為他見人就要把對方發展成“下線”，每發展一個下線，就得買三部搖擺機，下線發展得越多他拿的錢就越多，而下線發展的下線銷的貨他都有提成，這就迫使他不斷找親友湊人頭。蔻海説，黑皮現在已經欠了一屁股賬，為了提升自己的級別，他不得不購買很多的搖擺機囤積在家，不買，他就達不到上線的級別，達不到他就拿不到錢，可是他達到上線後能拿到的錢遠不夠付他買搖擺機的錢，如此惡性循環，黑皮已經深陷傳銷不得脱身，整個人都跟瘋了似的，沒有了理智。
又是一個小時過去。
樊疏桐看着他講得唾沫橫飛，嘆口氣，終於説：“你甭講了，我買就是了。”
一聽這話，黑皮條件反射地兩眼放光，問樊疏桐：“你買幾台？一台九折，兩台我給你八折，自己用一台，還有一台可以送人，絕對划算……”
“好，我買兩台。”樊疏桐舉起手，生怕他再往下説。結果黑皮又是一句：“要不你買三台吧，三台就可以入我們的會了，你就成了我的下線，你只要發展一個下線，你買搖擺機的錢就回來了，發展三個下線就提升一個級別……”
“等等等……黑皮啊，就這樣吧，我只要兩台，多了家裏沒地方放。”樊疏桐活怕了他，不敢再接茬，起身道，“你到財務室去領錢，折扣你就別打了。”説着走到黑皮跟前，充滿憂慮地看着他，“別幹了吧，你這個樣子會脱不了身的。幹啥不好呢，我可以給你介紹份別的活幹……”
“別，士林，你的好意心領了，我目前發展得很好，不勞你費神了。”黑皮警覺地打斷他，一邊收拾東西一邊朝門口走，指了指外面，“財務室在哪兒？”
樊疏桐愣愣地看着他，半晌出不了聲。
黑皮一臉職業的麻木笑容：“我領了錢就走，不好意思，耽誤你這麼長時間。”他拎着一個隨身的黑皮包，指着沙發邊的搖擺機説，“這台就擱這兒了，還有一台我下午就送你家，送貨上門是我們的特色服務，你用着要是覺着好多幫我做做廣告，要是有人對我們的產品或者對我們公司感興趣，你把我的CALL機號碼告訴他……”
一直到黑皮出了門，樊疏桐都沒回過神。
他頹然地跌坐在沙發上，心裏像是灌了鉛似的，沉甸甸的。辦公室裏總算是恢復了安靜，他揉着太陽穴疲憊不堪，正欲躺着歇會兒，外面突然有人大聲喊他的名字：“首長，首長，在哪兒呢？”是常英！
話音剛落，門“咚”的一聲就被撞開了，符合常警官一貫的風格。為此她哥經常説她沒規矩，她説是職業習慣，有時候出任務去逮人的時候都是撞門而入。“你見過有哪個警察會先敲門問嫌犯可不可以進來，再推門而入的？外行，你純粹是外行！”一句話差點把她哥噎死。
蔻海每次一説到妹妹，就很頭大：“她現在簡直成了我家的女皇，爸媽都為她撐腰呢，我倒成了沒孃的孩子了。”
樊疏桐對常英也有些頭疼，因為她開口閉口就説要嫁給他，走哪兒都挽着他胳膊，往她身上靠，更絕的是“咱兩口子”幾乎成了她的口頭禪。“咱兩口子今天去哪兒吃飯呢？”“喲，你甭跟我客氣，咱是兩口子呢。”跟樊疏桐這麼説還好，要命的是她還到處跟別人説：“還是我家士林好，咱兩口子從來沒吵過架，他特遷就我。”“劉德華算什麼啊，咱家那口子才真帥呆了，改天介紹你認識認識。”……這些話傳到樊疏桐耳朵裏，每每被弄得哭笑不得，他經常拾掇蔻海説：“趕緊把你妹妹嫁了，一天到晚‘兩口子、兩口子’的，搞得我都沒臉見人了。”
蔻海每次回他：“哎喲喂，我要是能把她嫁出去，我還用像現在這樣在家飽受欺壓？再説了，她立志要嫁的是你呢，劉德華她都看不上。”末了，還不忘表明立場，“這樣也挺好的啊，我很樂意你做我妹夫，你説咱從小玩到大，從來都是你當帥，我哪次出過頭了？我要是把妹妹成功嫁給你，我就是你小舅子了，孃家舅大，哎喲餵我的老天爺，那我可真是翻身農奴得解放了……”
“我呸！”樊疏桐就知道他居心叵測。
沒辦法，常英從小就崇拜樊疏桐，在別人眼裏他是土匪是混世是魔王，在常英眼裏他就是一蓋世英雄，樊疏桐越無法無天，她就越喜歡，因為她覺得男人就應該這樣，有膽識有氣魄，誰讓樊疏桐把她想幹的壞事都幹了呢。用蔻海的話説，常英姑娘才是整個軍區大院真正的混世魔王，只不過她一直潛伏在隊伍後面，樊疏桐每次帶領大夥衝鋒陷陣都少不了她的煽風點火，闖了禍她就一臉無辜地跟大人説，我不知道啊，我什麼都沒看見。如果實在賴不掉就當“叛徒”，可憐見兒地説，我怎麼知道會這個樣子呢，又不是我自己要這麼做的。潛台詞是，是哥哥他們拾掇她做的。於是每次闖禍回家，挨板子的都是蔻海，蔻海被他爸揍得滿院喊孃的時候，常英小姑娘那時候多半依偎在保姆的懷裏啃蘋果吃餅乾呢。每次説起這些陳年舊事，蔻海就咬牙切齒，這丫頭真是壞透了！以至於常英後來考上警校時，蔻海成天在家唉聲嘆氣，這樣的壞丫頭還能當警察，憑什麼啊，還有沒有天理啊……
結果常英樂呵呵地説：“我當警察只有一個目的，收拾你們，所以以後你要多孝敬我點，我會罩着你的。但這不包括疏桐哥哦，誰讓他將來是我的夫婿呢。”
樊疏桐真是活怕了常英，每天有事沒事都要CALL他幾回（那時還沒有手機），只要是週末就上他家，他不在家不要緊，她就找連波或者樊世榮嘮嗑，從連波的嘴裏得知，樊世榮貌似很滿意這個“準媳婦”，連波曾經試探過樊世榮，問他贊不贊成，結果老頭子回了句：“為民除害，有什麼不可以？”意思是，娶個警察媳婦過門，正好可以收拾他這個混賬兒子。連波把話傳給樊疏桐聽，氣得他恨不得一頭撞死，他警告蔻海，不要把他上班的地方告訴常英，以免被她騷擾。所以在他看到常英撞門而入的時候，着實嚇了一跳，不單單是嚇到了他，也嚇到了外面的員工，誰讓這丫頭一身警服呢，秘書慌慌張張地跟着進來，不知道出了什麼事。樊疏桐反應過來，跟秘書説：“沒事，我妹妹，你們忙你們的吧。”
“哎呀，首長，難怪我哥老説你混得好，果不其然嘛，瞧這辦公室，可比我們局長辦公室還氣派。”常英一進來就滿屋子打轉，才不理會外面的人怎麼慌張。樊疏桐只覺腦袋一陣陣發暈，沒好氣地問：“你怎麼來了？”
“我怎麼不能來啊？我哥他們能來，我就不能來？”
“誰告訴你我在這兒上班的，蔻海説的？”
“還要他説什麼啊，”常英脱掉警帽，一屁股坐沙發上，蹺起腿晃着，“你也不想想我是幹什麼的，我是警察，什麼事情我不能知道？這一片都歸我管，我經常看你進進出出這大廈的，但因為有公務在身不方便跟你打招呼，剛好今天隊長放我假，我就上來瞧瞧嘍，怎麼，不歡迎啊？”
樊疏桐想死的心都有，整個人都蔫了：“我這兒忙着呢。”
“忙什麼啊，錢夠花就行唄，我不需要你賺那麼多錢，我很好養活的，不挑剔也不嬌氣，也不喜歡亂買東西……”
樊疏桐眼皮一翻，又來了！
常英繼續扯：“呃，昨兒我上你家，你老爸還問我呢，説我們什麼時候辦喜事，定了日子就跟他説聲，我説得問問我爸……”
“啥，我爸問你什麼時候辦喜事？”樊疏桐嚇得一凜。
“可不是，他説年輕人能成家就早點成，趁着他們老一輩還能動，可以幫我 們帶帶孩子，否則到他們老了，就管不了了。”常英一臉喜氣洋洋，樊疏桐心裏直嘀咕，老頭子居然關心起他的終身大事來了，這是好事還是壞事啊？正要問個究竟，秘書小姐敲門進來了，端着杯咖啡輕手輕腳地走過來，擱常英面前的茶几上，躬身道：“警察同志，您請喝咖啡。”
“謝謝。”常英客氣地點點頭。完了，又覺得不對勁，上下打量臉部表情極度僵硬的秘書小姐，“呃，我説姑娘，你幹嗎這麼緊張啊，我又不是壞人，我是人民警察，保護你們的……”想了想，猜到了什麼，咯咯地笑起來，指着身上的警服説，“沒事，我剛下班就是來找我男朋友説説話的，他沒幹壞事吧？”
秘書嚇得一陣哆嗦。
“英子，我還有事呢，要出門了。”樊疏桐見狀心裏頓時明白了幾分，秘書肯定是阿斌派進來探究竟的，做他們這行的，最忌諱的就是警察找上門。可看常英那樣子一時半會兒是不會走的了，他只得起身拉她，“跟我一起走吧，我帶你到百樂匯去喝咖啡……”
“這兒有咖啡啊，幹嗎破費？”
“這兒哪有氣氛，走吧，走吧，喝完咖啡我們中午一起吃飯。”
“哦，那成，難得你請我吃飯。”常英喜滋滋地跳起來，挽着樊疏桐的胳膊，想了想，湊到他耳根説，“疏桐哥，要不我們把日子定了吧。”
一句話差點把樊疏桐嗆死，不耐地説：“以後再説，我現在很忙。”説完連拖帶拉地把她拽出門，外面是大工作間，員工們一齊對他們行注目禮，阿斌更是一臉警覺的樣子，樊疏桐只得説，“沒事，這是我妹妹，過來串門的，你們忙。”
一直把常英拉下了樓，他才鬆口氣。
“走啊，幹嗎愣着。”常英還以為他真會帶她去喝咖啡。
樊疏桐看着常英，知道不能再讓她這麼瞎攪合了，哪怕會得罪她或者傷害她，他都不能再這個樣子聽之任之，否則不知道後面會發生什麼狀況。他清清嗓子，認真地看着從小跟着他屁股後面趕的小警衞，半晌沒有吭聲，他不吭聲，原本嘻嘻哈哈的常英終於意識到什麼，目光探究地在他臉上掃來掃去，不明白他怎麼突然這麼嚴肅。可能她心裏有些明白，只是不願去想而已。
那一刻，常英突然慌亂起來，自當上警察，即便面對歹徒的匕首她都沒這麼慌過，她很清楚，她最害怕的事情終於還是來了！她承認她有些胡攪蠻纏，有些不明就裏，有些厚臉皮，可她要不這樣，她能跟和他靠得這麼近嗎？她當然也知道，他一直對她的胡鬧聽之任之是因為寵着她，把她當妹妹，不忍心駁她的面子，可他體會到她的心嗎？他知道這麼多年，他一直佔據着她的整個少女世界嗎？不，他不知道，他什麼都不知道！他只當她小孩子胡鬧，就像小時候她經常在哥哥們面前撒潑一樣，一晃這麼多年過去，她已經長成大姑娘，可他對她的態度絲毫沒有改變。
從小，她就被人看做假小子，包括家裏人，一直到她上警校都沒把她當個姑娘，直到她畢業了，經常有愛慕她的男同事打電話到家裏來，家人才逐漸意識到蔻家原來還有個閨女呢，都已經有人追求了。可是萬人中央，她只看得見他，在她眼裏他是高山他是太陽，她拼命讀書拼命考上警校，其實很大程度上是為了有足夠的資格跟他站在一起，讓自己配得上他，可是現在她發現自己錯了，就像她從來沒有把別的男孩子看進過眼裏一樣，他也從未把她看進眼裏。從來沒有。
“你想跟我説什麼？”常英仰着頭，目光灼灼地望着他，“為什麼不開口，很難説出口是不是？”
樊疏桐嘆口氣，終於頷首道：“其實英子，你知道我想説什麼。”
“那你就什麼都別説，給我點面子吧。”常英眼底明明湧動着淚光，臉上卻帶着笑，其實她長得不難看，圓臉盤大眼睛，皮膚繼承了她媽的白，笑起來還有兩個深深的酒窩，在男多女少的派出所她是公認的警花，可是有什麼用，如果他不對你上心看不見你，你就是美得跟個仙似的那也等於是空氣。
“不用這麼看着我吧，當我是玻璃做的一樣，一句話就可以讓我碎，我沒那麼脆弱的！”常英朗聲笑着，捶了他一拳，“得了，我都明白，你看不上我，看不上就看不上唄，幹嗎耷拉着個臉，搞得像欠我一樣……”
“英子，對不起。”樊疏桐從來沒這麼認真地看過常英，覺得她真是長大了，模樣都長開了，挺好看的，跟小時候那個留着短髮蹦蹦跳跳的小警衞是一個人嗎？他覺得這個疑問很好笑，他都多大了，他都不是過去那個樊司令了，還能指望周圍的人還是老樣子？忽然間，一種滄海桑田般的悲涼感讓他更覺疲憊，他目光飄忽地看着常英，聲音輕得仿如嘆息：“英子，我這輩子都不會結婚了。”
樊疏桐沒想到，下午老鵰就把電話打到了他的辦公室，聽着像是跟他扯家常，繞了一大圈，終於還是繞到了上午警察找上門的事。
“聽説你找了個警察做女朋友？”老鵰語氣裏沒有半點責備，反而像是開玩笑，但樊疏桐知道這正是老鵰的厲害之處，笑裏藏刀的境界不是誰都可以修煉得到的，他只得耐着性子解釋：“沒有的事，她是我一個乾妹妹，是我爸戰友的女兒，剛從警校畢業，我們從小一起長大的。”一邊這麼説，一邊在心裏問候阿斌的老母，這爛仔報告得也太快了吧。
老鵰在電話裏一聲輕笑：“疏桐啊，我不管她是你女朋友還是你乾妹妹，你應該知道做我們這行的最怕的就是跟警察打交道，你倒認了警察做乾妹妹，年輕人，凡事還是考慮周全點為好，不怕一萬就怕萬一嘛，你説是不是這個理？”
樊疏桐也笑：“不至於吧，我們又不是在做殺人放火的勾當，做點買賣而已，不用搞得這麼緊張吧？”
“買賣？”老鵰乾笑幾聲，不急不緩，“疏桐，我不知道你是真糊塗呢還是裝糊塗，雖然我從未讓你插手貨的來路，也不讓你過問貨具體是什麼東西，你只需將貨發給買主，收錢就可以了，可你不會真不知道我們在做什麼買賣吧？”
樊疏桐只覺背心冒寒氣，頓了好一會兒，囁嚅道：“雕哥，違法的事情我不幹，這個我早先就跟你説過的，你不能讓我蹚這渾水……你也知道我爸是誰，我不想給他臉上抹黑，再説直接點，不要指望我爸給我們當盾牌，他是軍人，一身正氣，視正義為靈魂，如果將來出事第一個舉起槍的很有可能就是他，哪怕我是他的兒子。”
一聽他這麼説，老鵰的語氣馬上柔和起來：“疏桐，言重了啊，我認都不認識令尊，想認識只怕都不夠資格，怎麼會想到讓他老人家當盾牌呢？這個我可以給你做保證，我們的買賣雖然談不上絕對合法，但也不至於挨槍子兒，你就放一萬個心好了。”
樊疏桐也不是省油的燈，他知道老鵰這是在穩住他，更知道老鵰允許他回G市很大程度上就是因為他爸是棵足夠強大的大樹，即便乘不了涼，只要説這買賣是樊司令的公子在做，很多人都會忌諱三分，不會輕易動他，不動他，老鵰他們自然就安然無恙了。這就是江湖啊！他很害怕，回G市之前還沒這麼怕，在外面怎麼胡作非為別人也不知道他是誰，可是在G市就不一樣，每天坐着豪華轎車進出大院誰不知道他是樊司令的公子，不認得的他，也總認得他爸吧？這讓樊疏桐更加膽戰心驚，回來後一改往日招搖混世的作風，做事極為謹慎低調，他根本不敢想如果他出事會有什麼後果，一想晚上就做噩夢，失眠的惡疾困擾他多年，就是這麼來的啊。
既然跟老鵰話都説到這份兒上了，他所幸攤開了講：“雕哥，我是真不想幹了，家父年邁，我自己的身體也大不如從前，各方面精力都顧不上來，你還是另請高明吧。”説着他嘆口氣，“我一直很敬重雕哥的為人，你救過我的命，疏桐不是不知恩圖報的人，實在是因為身心疲憊做不下去了，我有種很不好的預感，總覺得前面有個黑洞張開了大口等着吞我，我不希望這個預感實現，因為我不想連累雕哥和兄弟們。”這些話聽着像是委婉之詞，其實是他的心裏話，他是真的累了，老鵰當然也聽出他話語間的疲憊，沒有打斷他，讓他説。
“如果你覺得有必要，或者是為了給下面的兄弟們一個説法，我可以將公司開業以來我個人的全部所得交出來，以前我覺得錢很重要，拼了命地賺錢，現在我明白錢多了反而是種負擔，尤其是這錢來路還不一定正的情況下，就更加惶恐不安了，説句不好意思的話，晚上睡覺都不踏實，我的失眠有多嚴重雕哥你應該是最清楚的吧？可能是我這個人沒福氣，或者是不適合幹這個，因為我從小就在一個非常嚴肅的家庭中長大，雖然從小就皮，捱了家父不少鞭子，甚至還差點讓他拿槍把我給崩了，但我骨子裏是明白是非的，知道什麼可為什麼不可為，只是因為青春叛逆期一心想跟家裏對着幹，以顯示自己的強大，結果一步錯步步錯，弄成今天這個樣子。雕哥，你也是過來人，你知道人走錯路後總想回頭，我唯一比別人幸運的是我還在這麼年輕的時候就知道自己錯了，現在是真的想回頭，而很多人卻是在兩鬢斑白的時候才認識到自己的錯誤，想回頭都沒可能了，雕哥，我不想那個樣子……”
停了一下，樊疏桐想繼續説下去，可聲音已經明顯哽咽，不能説到過去，連想都不能想，那些風化了的歲月和往事是他心上最深的一道口子，每次一觸及就止不住的疼痛，永無結痂的可能。
他沒有繼續説，老鵰也陷入了沉默，然後輕輕掛斷了電話。樊疏桐聽着電話那邊嘟嘟嘟的忙音，終於無力地深深埋下了頭，就像一個罪犯終於在正義面前低下了可恥的頭顱一樣，他認罪了。時至今日，他終於認罪了。包括對朝夕，他都認罪了。可是，他能獲得寬恕嗎？能嗎？
下了班回到家，一進門珍姨就滿臉是笑地迎上來：“桐桐，下班了？”“珍姨，我都多大了，還這麼叫。”樊疏桐依然低着頭，很不滿珍姨叫他的乳名，説過她很多次，她就是沒記性。那也沒辦法，樊疏桐是珍姨從小帶大的，以前他和母親還居住在鄉下的時候，珍姨就住他們母子隔壁，母親身體不好，經常照顧不了當時還年幼的樊疏桐，多虧了善良的珍姨，經常幫襯着他們家做事。後來樊世榮將他們母子接到了G市，不久聽説珍姨的男人去世了，樊疏桐母親感恩珍姨過去的照顧，就跟樊世榮商量，把珍姨也接了過來，好讓她有口飯吃有個依靠。一晃這麼多年過去，樊疏桐母親早已不在人世，珍姨牢記首長夫人的臨終囑託，一直盡心盡力地照顧着樊家老小，尤其是被她從小帶大的樊疏桐，完全就是把他當親兒子養了，每每樊世榮訓斥兒子的時候，珍姨都要幫着説好話，小時候闖了禍，珍姨也大多幫着他開脱。
眼見樊疏桐這麼大了，珍姨還是改不了口，張嘴就是“桐桐”，樊疏桐知她是年紀大了記憶衰退，也就懶得計較，只是有時候被寇海那幫鬼崽子聽到，就會笑話他，打電話過來的時候如果是連波接電話，寇海就會故意學珍姨的聲音：“叫桐桐接電話塞，問他過不過來耍。”
珍姨的老家在湖南，那邊的方言“玩”就是“耍”。
這會兒，樊疏桐剛進門，屁股都沒落座，珍姨就將一碗撒了葱花的豆腐腦端到樊疏桐面前：“快趁熱吃，剛打的，嫩着呢。”樊疏桐接過碗就呼嚕嚕地喝，連勺子都不用了，珍姨看着他吃就開心，“廚房裏還有，要不要再來一碗？”
樊疏桐抹了抹嘴：“不用了，待會兒要吃晚飯了。”説着拿起沙發上的報紙，一邊隨意地翻看一邊掃視靜悄悄的屋子，隨口問了句，“我爸呢？”珍姨習慣性地扯扯圍裙，答：“一早就出門了，説是檢閲新兵什麼的，晚上不回來吃飯。”
“連波呢？”
珍姨指了指樓上，壓低聲音：“在朝夕的房間呢，下午回來就一直待裏面，剛才叫他吃豆腐腦他也不吱聲，唉……”珍姨顯得一籌莫展的樣子，“自從朝夕搬出去，連波整個人就變了，以前挺愛説話的，現在一個星期都講不了十句，你爸看着也急，派人去學校接朝夕，結果你猜怎麼着？”
“怎麼着？”樊疏桐放下了報紙。
“那丫頭可真倔啊，拒絕探視，跟老師説是怕影響複習。”珍姨湊到樊疏桐跟前，悄悄説，“我估計連波也去看過，碰了壁，才這麼消沉的。你説朝夕這孩子，全家人都把她當個寶，她怎麼一聲不吭就犯起倔呢？這多傷人心啊，你看看連波這樣子，跟霜打的茄子似的，走路都是拖着腳跟走的，看着就心疼……”
珍姨平日一般話不多，可一説開了就喜歡嘮嗑，見樊疏桐皺着眉頭不吭聲，乾脆坐到沙發上嘮嗑開了：“連波的心思你也知道，瞎子都看得出來，可俗話説強扭的瓜不甜，姻緣這事可是勉強不來的，你抽空多勸勸他，別死心眼，好姑娘多着呢。我就是納悶，他怎麼就那麼喜歡朝夕呢？從朝夕八歲來我們家他就喜歡得不得了，朝夕模樣是生得好，可她還小啊，現在都才十八，誰知道以後是什麼情況，要是她在大學交了男朋友呢，連波管得着嗎？哎喲喂，這事想起來就麻煩，連波這孩子性格是温和，可就是拗得很哩，只怕這根筋難得轉過來……”
“我上去看看。”樊疏桐起身上樓。
剛走到樓梯口，珍姨又叫住他：“哦，對了，下午黑皮來過，可有些日子沒見着他了，給你送了個大箱子呢。”珍姨指着客廳角落裏擺着的一個紙箱説，“這是啥啊，我問他，他説是什麼搖擺機，幹啥的？”
“別管它，我會處理的。”樊疏桐上樓徑直走到朝夕的房門口，門是虛掩着的，他敲了敲，沒反應，推開一看，連波果真跟個菩薩似的端坐在朝夕的牀邊，眼神都是散開的，也不知道在想什麼。
“秀才，你要打坐就去廟裏，咱家不缺菩薩。”樊疏桐沒好氣地説。
連波根本不朝他看，端詳着手裏的一個小泥人，像是靈魂出了竅。那泥人正是照着朝夕樣子捏的，是連波送給朝夕的生日禮物，平常擺書桌上，朝夕搬走後連波每天都拿着那泥人兒輕輕摩挲，都給摸得光溜溜的了。他撫摸着泥人朝夕的小臉，喃喃自語：“一定是我做錯了什麼，她才走的。如果我做錯了，她可以説的啊，為什麼就這麼走了，還不肯見我，這到底是為什麼……”
樊疏桐瞧着他這樣子就恨鐵不成鋼：“你別犯傻了好不好，她走肯定有她的理由，她已經成年了，未必事事都要跟我們交代，你能給她當一輩子保姆嗎？”他拉開書桌邊的椅子，一屁股坐上去，打量着憔悴不堪、眼窩深陷的連波，“秀才，你清醒點吧，你必須認清事實，朝夕不屬於我們這個家，就算她也喜歡你，理智也不會讓她選擇留在這個家，她遲早是要遠走高飛的。我知道一説這話你又不高興，可你不能迴避問題，她跟我們家有着怎樣的恩怨你可以忽略，她會忽略嗎？她有沒有親口告訴過你，她不介意過去，她原諒了所有的人，她想留在這裏，她説過這話嗎？她沒説，你能忽略得了嗎？”這麼説着，樊疏桐又指指自己的胸口，“是我，是我一手造成的惡果，這些年我都沒辦法忽略，她是受害者能忽略嗎？再説她馬上就要讀大學，像她這麼漂亮的女孩子在大學裏那不是一堆的人來追啊，輪得上你嗎？你怎麼就這麼死心眼呢？我知道你從小就跟我們不一樣，你是個活在理想世界中的人，看什麼想什麼都是美美的，以為想要什麼就可以得到，可現實往往不盡人意啊，連波……你都這麼大的人了，該面對現實了，別老像個不懂事的毛頭小子似的，哥哥我很少説你，因為你從來不需要大人操心，從小就比我聽話，正因如此我才很擔心你，因為你沒有受過挫折，很多事情你都想得太單純了……”
“你知道我為什麼喜歡朝夕嗎？”
連波突然打斷他，抬起頭來，目光透着刻骨銘心的憂傷，繞過樊疏桐，落在了窗外葱蘢的樹木上：“你以為我真是呆子，書讀傻了，什麼都看不清？不，哥，你未必真正懂我，你們都不會真正懂我，朝夕對我而言有多重要，你們根本不知道。這是肯定的，在媽媽帶着我來到這個家之前，我經歷過什麼，你們又怎麼會知道呢？”
“你是説你父親蒙冤的事吧？”樊疏桐對連波生父的事情知道得不多，但大致情況還是瞭解的。
連波恍惚着搖頭：“不是。”
“那是什麼？”
“你想聽嗎？”
“問題是，你想説嗎？”
“哥，其實我才是個罪人，你明白嗎？”
這麼説着，連波的眼眶驀地通紅，下巴都哆嗦了，連帶他手心的小泥人也戰慄起來，大顆的淚珠滴落在泥人身上，立即滲出斑斑印痕。
樊疏桐被他的樣子嚇到，趕緊拿過那泥人放到桌子上，伸手搭住他的肩膀：“怎麼了，秀才，有話好好説，一個大老爺們兒怎麼動不動就哭啊？説吧，説出來心裏會好受些，我都聽着呢，慢慢説，彆着急……”
連波狠狠地把左手□自己的頭髮，扯了一把，哽咽道：“哥，相對於你的罪，我的罪才是最不可饒恕的！多少年了，我從不去想這個人，實在是害怕去想，那就像沉在心底一塊碎了的殘骸，早已面目全非，我甚至都記不起她的樣子了……”
“你在説誰啊？”樊疏桐沒聽明白。
“你不認識，是我小時候遭遇的那個人，我認識她的時候她剛好也是八歲，跟朝夕當年是同一個年紀，長得也很可愛，像外國小朋友。因為她父親是新疆人，在我們家住的附近賣羊肉串，她的樣子就是典型的新疆人，眼睛大大的，睫毛特別長，大人都喜歡逗她，連我媽也很喜歡她，每次在路上碰到都要瞧好一會兒。因為我媽想女兒都想瘋了，如果不是我爸被人冤枉離開了部隊，家境窘困，也許我現在有一個親生的妹妹了。我每天放學都會經過她爸賣羊肉串的攤位，她經常就在她爸的旁邊擺把小凳子做功課，我經過她身邊的時候，她偶爾也會抬頭看我兩眼。這麼説的意思是，我們其實一直都認得彼此。因為我嘴饞，特別喜歡吃她爸做的羊肉串，省下零錢也要去買。久而久之，她和她爸都認得我了。我聽附近的鄰里議論説，那小女孩很可憐，因為她沒有媽媽，據説她媽當初是下放在新疆認識了她爸的，婚後不久就生下了她，可是她媽是城裏人，一心想回城，跟丈夫離婚不成就收拾包袱偷偷地走了，拋夫棄女，不知道去了哪裏。很慘的是，她爸沒文化，漢語都説得不大流利，找有關部門查找，一直沒有結果。我聽大人們議論説，其實他妻子是跟別人跑了，連她妻子老家的人都不知道她去了哪，可憐的新疆人又怎麼會知道。但他不死心，帶着當時還不到三歲的女兒四處尋找妻子，一邊賣羊肉串一邊打聽妻子的下落，從此開始了流浪生活，他們流浪到我們城裏的時候，那孩子已經八歲了。
“可能是意識到再也找不到妻子了，而且女兒也大了，到了上學的年紀，那新疆人不想女兒將來跟他一樣沒文化，一個漢字都不會寫，就索性在我們那裏住了下來，一邊賣羊肉串，一邊艱難地供女兒讀書。我們家附近的人都挺同情他們父女的，經常有人送他們吃的，也有人送家裏小孩穿不了的衣服給那孩子，我媽還給那女孩打過毛衣呢，跟他們父女都很熟，包括我爸，還上門給他們家修過水龍頭……然而，這仍然不能阻止悲劇的發生，後來的事你也知道，我父親為了救一個放學的孩子葬身車輪，那孩子……就是那個新疆人的女兒，我和媽哭天搶地趕去醫院的時候，我爸已經不行了，而那女孩，毫髮無損……”
説到這裏，連波已經泣不成聲。他很少談自己的父親，有時候不小心説到了，也會很微妙地帶過，家裏人也都儘量不在他面前提起，因為那是他永遠的傷口。如果從外表上看，他似乎已經走出了往事的陰影，也真正融入了這個家庭，待人和善，見着誰都是一臉陽光。他活得特別真，充滿愛，又不吝惜將愛給予他人，哪怕是在街上見着一條流浪的小狗，他也會百倍疼惜地抱回家，誰都説樊家的連波有顆菩薩心腸，所有人都以為他已經走出了過去，樂觀地生活在現在，其實不是……在他內心某個隱秘的角落，仍然留着一片荒涼地，照不進陽光，寸草不生，那裏豎着父母的墓碑。也只有在夜深人靜的時候，他才會卸下面具和包袱，獨自走進心底那片荒涼的墳地，祭奠亡父亡母，跟上蒼祈求贖罪……沒有人懂他，沒有人可以走進他心底的墳，那裏不僅僅有他為父母立的墓碑，也有為他自己立的，從那件事後，他就整個地將自己埋葬，然後再重塑一個全新的自己，因為只有這樣他才能活下去！他必須活着，不單單是為自己活，也是為父母活，甚至，為那對可憐的父女活。他活得有多累多絕望，沒有人知道，即便是一起長大的哥哥樊疏桐，也從未窺見過他心底的黑暗和絕望。
就如此刻，樊疏桐木愣愣地看着朝夕相處的弟弟，忽然間就不認識他了似的，驚訝中帶着一種猝不及防的震動。
“後來呢？”他被這個故事牽引，急於想知道後面的事情。
連波深吸一口氣，彷彿觸到了最最傷痛又不得不觸及的傷口，身子輕微地戰慄，那不光是疼痛，還是一種靈魂的撕裂，活生生地被撕裂！
“後來，還能怎麼樣呢？我失去了父親，一夜之間我們家就塌了，母親終日以淚洗面，家完全不像個家了。而這一切，都是因為那個新疆孩子，我恨她，恨死了她，每次經過他父親的羊肉串攤，只要她在旁邊，我就狠狠瞪她，恨不得一腳踹死她，是她奪去了父親的生命，毀了我的家！父親去世後，她爸曾經帶着她上我家來。她爸嘴裏嘰裏咕嚕，一會兒漢話一會兒新疆話，沒人聽懂他在説什麼，我當時就把他們趕了出去。我媽心很軟，流着淚説，那不是他們的錯。可我聽不進去，只要見着他們父女，我就沒好臉色，那個新疆漢子其實非常善良，雖然語言不通，但看得出來他非常感激我父親的救命之恩，對我父親的去世也很難過，為了表達歉意他經常送羊肉串到我家來，因為他知道我喜歡吃。可是自從父親去世，我再也沒吃過羊肉串，這輩子都不會再吃……而恨一個人是很可怕的事情，我被仇恨衝昏了頭腦，發誓要為父親報仇，至少要給點苦頭給那對父女吃，我心裏才稍稍好過一點。我媽因為整日為父親的事勞碌奔波，根本也顧不上我，完全不知道我幼小的心裏生出了多麼可怕的毒蛇……有一天，我經過那個賣羊肉串的攤位時，沒有看見那個新疆人，只看到他女兒在旁邊的凳子上寫字，估計是生意不好，她爸忙別的活去了。我盯着那女孩盯了好一會兒，突然想到了怎麼懲罰他們，於是我走過去跟那個新疆小女孩説，跟哥哥玩兒去吧，好不好？
“那女孩很高興我能跟他説話，連忙點頭，放下筆就牽住了我的手，然後我就帶着她走啊走啊，一直走到了天黑，已經出了城到了郊區的邊上了，因為我一路都在猶豫，猶豫了很久，但理智還是沒能鬥得過仇恨，我騙她説我們可能迷路了，我去找人問路。她絲毫沒有懷疑，忙點頭。可是我丟下她就跑，拼命地跑，回到家後我媽抱着我就哭，還以為我被人販子拐走了，説最近城裏經常丟小孩。媽媽的話頓時讓我恐懼不已，我害怕了，雖然我恨那女孩，但也沒想過要讓人販子把她拐走，我經常聽大人説人販子如何殘忍，不僅把小孩賣掉，還把小孩弄殘了逼小孩乞討，我嚇壞了！於是我趁媽進廚房做飯又跑出了家門，去找那女孩，當我滿頭大汗地跑到丟下她的那個地方時，不見了她的人，不知道是我記錯了地方，還是那女孩自己走了，反正我怎麼找都沒找到，我當時還安慰自己，可能她自己回家了吧，我就沒找了，也回了家。第二天我才從鄰居那裏知道，新疆人的女兒失蹤了，也就是説那女孩沒有自己回家，她爸瘋了似的找了一晚上，附近的人都幫着找，後來有人幫着報了警，警察也在找，十幾年過去了，至今杳無音信生死不明。
“沒有人知道這件事跟我有關，因為我從未對人説起過，包括我媽媽。但我媽可能察覺到了什麼，她知道我恨死了那個女孩，而那女孩失蹤的下午，我也不見了，我媽心裏有些明白又不能肯定，經常套我的話，動之以情曉之以理，要我説出那天下午發生了什麼，可我死也不肯承認。因為我知道一旦我説出來，我媽就會恨死我，就再也不愛我，而且會內疚一輩子，她是個善良的人，決不容許這樣的事情發生在自己的孩子身上。一直到母親臨終，她都説不出話了，只看着我流淚，那個時候我……我就知道她還沒有放下那件事……
“哥，你也應該記得的，那時候我媽已經不行了，就是閉不了眼，我當時要你和爸出去，我説要跟媽媽單獨説幾句話。你們出去後，我就伏在母親的耳根邊説，媽媽，我發誓，我會用我餘生的全部力氣來找到古麗，不找到她我就不躺進墳墓。那個女孩叫依蘭古麗，因為名字太長我們都叫她‘古麗’。果然，媽媽聽了我的話後終於安然地閉上了眼睛。可是哥，我上哪兒找她啊，世界這麼大，我找不到啊……我選擇當記者除了跟父親的冤案有關，其實還有一個原因是為了查找古麗的下落，而最讓我痛不欲生最讓我無法原諒自己的是，古麗的父親，那個新疆人自女兒失蹤後不久也不見了，不用説他是去找女兒了，可憐的人，妻子沒找到又丟了女兒，又開始了流浪的生活。從那以後我再也沒見過那個新疆人，但我們那有個街坊在鄰市見到過，説還在賣羊肉串，人瘦得不像樣子，衣衫襤褸，穿得像個乞丐，不久又傳來消息，那個新疆人死了，他死了！聽説先是被一羣流氓打傷，沒錢去醫院醫治，導致傷勢越來越嚴重，最後倒在街頭再也沒有起來，剛好我們認得的那個街坊看到了，説是下着雨，當時都快冬天了氣温非常低，那個新疆人就那麼躺在污水裏，蜷縮在一起，街坊開始只是因為好奇擠在人羣裏圍觀，後來認出是那個新疆人的時候那人已經沒氣了，街坊只得脱了自己的外套蓋住了他的頭，並打電話叫來了警察……
“哥，我怎麼可以原諒自己！我犯下了這樣的罪我怎麼能原諒自己！所以在見到朝夕時，我彷彿就見到了當年的古麗，雖然她們樣子不同，可在我的感覺上她們就是一個人，我拼命地對朝夕好，其實是為了贖罪……哥，我贖得完嗎？這就是為什麼當初你把朝夕帶走交給她父親的時候，我會那麼恨你，因為你分明也在重走我的路，你也想丟了她……好在最後被爸找回來了，可是哥，你還是犯了罪啊，陸阿姨精神失常包括鄧叔叔意外身亡，你能逃脱得了良心的譴責嗎？我恨你，可是有時候又可憐你，因為我在你身上看到了自己，哥，我不是傻子，我也知道朝夕還恨着我們，可我從來不怪她，只想對她好，如果挖出我的心給她吃能醫治她心靈的傷口，我會毫不猶豫地拿刀剖開自己的胸膛，把自己的心雙手奉上，我做得到！你們都以為我是迷戀她，想跟她發展，我不否認有這個念頭，如果她將來找不到合適的人，我會娶她，一輩子對她好，照顧她，替自己贖罪，也替你贖罪……”
“別説了！求你別説了！”
樊疏桐將頭磕在桌沿上，拼命用拳頭敲桌子，他戰慄得比連波還厲害，過往的青春彷彿一場殘酷的馬拉松競賽，他原本咬牙堅持着，飽受煎熬，心想再不堪起碼也要跑到終點吧，可是連波的告白讓他佯裝堅強的意志轟然倒地，他跑不到終點了，因為他已經意識到他犯下了怎樣的罪，他根本沒有資格跑到終點。他像撲倒在自己的墳墓上一樣，伏着身子低聲飲泣，從來視流淚為可恥的他，從小混世天不怕地不怕的他，終於崩潰至此。
“哥，你別哭……”連波反過來勸樊疏桐了。
可是樊疏桐擺着頭，用最後殘存的勇氣抓住他的兩隻胳膊，拼命搖頭：“連波，怎麼這麼殘忍啊，我們竟然有着這樣相似的命運，怎麼辦，我以後怎麼辦……你還能以另外的姿態活着，可是我已經死掉了，活不過來了，怎麼辦，我怎麼面對朝夕，我對她做了那樣的事……不用她恨我，我自己都痛恨自己，鬼迷心竅，居然跟着她一起往懸崖下跳，我陷在這樣的深淵裏出不來，我怎麼辦！連波，教教我，你如何能做到堅強地活着，寬容地對待每一個人，那麼仁慈，那麼善良，那麼真誠……我怎麼就做不到啊，我恨自己就連帶也恨別人，包括恨朝夕，恨她拖我下地獄……”
連波期期艾艾地看着他，完全是無心地問了句：“她怎麼拖你下地獄了？”
“她，她……”樊疏桐像是一個瀕死的人，張嘴吃力地想吐出後面的字，可是就在剎那間，一分鐘吧，也許是數秒，他突然就住嘴了，戛然而止。他的樣子有些可怖，瞳孔散開，像是已經斷了氣，或者正在斷氣，猶自絕望地瞪視這個傷心的世界。
“哥，你怎麼了？”連波也被他的樣子嚇到了。
樊疏桐猝然倒向椅背，什麼話也説不上來了。
只覺心悸，差一點就説出來了，好險啊……他大口喘着氣，魂魄回來了，他又從陰曹地府回到了陽間，抹了把臉，濕的。他居然哭了，他怎麼會哭？他愣愣地瞧着指尖的淚，又茫然地看着連波，一臉的不知所措：“我剛才怎麼了？”
兩天後，樊疏桐在學校見着了朝夕。
他沒有像連波那樣先徵求班主任的意見，而是直接把朝夕從課堂上拽了出來，惹得教室裏一陣驚呼：“哇，好酷啊！”“帥呆了！”“原來朝夕有男朋友了呀！”“那上次來的那個是誰？”……老師追出來，企圖阻止：“喂，你幹什麼？”樊疏桐扭頭回了句：“我是他哥，家裏有急事。”説着拽着朝夕踉踉蹌蹌地下樓。
“你幹什麼？”在操場的籃球架下，朝夕甩開他的手，氣惱地大叫，“我在上課，你瘋了嗎？你這瘋子！”
樊疏桐也喝道：“耽誤你兩分鐘不會影響你上大學！”
“有什麼事快説！”朝夕的臉色很不好，學校食堂的伙食看樣子就很差，她都一臉菜色了，眼窩深陷，跟情痴連波倒是很配的一對。樊疏桐知道這個時候不能跟她吵，放緩語氣，看着她説：“到底是怎麼回事，突然就搬出來了，也就幾天高考了，你就不能等等？聽説你報考的是北京的大學，考上了大學你自然就遠走高飛了，為什麼偏急了這一會兒？你知道這對連波會造成多大的傷害嗎？他還以為做錯了什麼讓你離家出走……”
“我不是離家出走好不好，我只是為了方便複習……”
“扯淡，在家就不能複習？連波還可以給你輔導，別人有這麼好的條件嗎？”
“呃——”朝夕忽然覺得不對勁，雙手□T恤的口袋，抬頭打量樊疏桐，“不是你説的不讓我招惹連波嗎？你這會兒又熱乎個什麼勁？我早晚是要離開那個家的，早走晚走不是一樣嗎？就當是先給你們一個心理準備好了。”
“我現在已經有心理準備了！”樊疏桐素來臉皮厚，既然不能跟她發脾氣，索性扯着嘴角笑了笑，“不過剛好跟你想的相反，我不想要你走了，我已經充分地做好了讓你做我們樊家媳婦的心理準備，你長得這麼漂亮，連波又這麼喜歡你，肥水不流外人田嘛，你説是不是？”
“神經病！”朝夕罵了句，背過身。
“我是神經好不好，只要你肯回去，我當一輩子神經都沒問題。”樊疏桐從來沒有用這種有些低三下四的語氣跟她説過話，顯得還很不適應，囁嚅着説，“可是如果你不回去，連波就要成神經了，你沒看到他現在這個樣子，神魂顛倒的，一天到晚不説話，把自己關在你房間裏，不知道在幹什麼。”
朝夕背轉身側過臉，目光探究地在他臉上掃來掃去，素來敏感的神經這時又發作了，她愣了會兒神，嘴角牽出一絲冷笑：“我明白了，你不是因為我搬出來而要我回去，而是因為連波，你不忍心看他那麼傷心，就來這兒找我。你當我什麼？我又不是萬金油，包治百病，連波早晚要面對這樣的現實，我能治得了他嗎？你太抬舉我了吧，我受之有愧！”
“朝夕，能不能別用這種語氣跟我説話？”樊疏桐忍着脾氣，心裏又煩躁得要命，掏出煙盒點上一根，甩着火柴梗説，“我是對你有些誤會，這會兒不就想明白了嘛，你跟連波很般配，我們家的人都喜歡你，你嫁誰不是嫁呢？當然你現在年紀還小，談這個還為時過早，不過連波是個實誠人，這個你也知道，將來你跟了他會幸福的，你幸福他自然也幸福，我又為什麼要阻攔呢？”
“你想明白了？”
“是，想明白了。”
“可我不樂意！我還只有十八歲，誰知道以後是什麼情況，我跟連波是沒可能的，既如此何必讓他陷進去，長痛不如短痛。”
“為什麼沒有可能？”
“你説呢？”朝夕仰着頭，咬緊了嘴唇，嚥下心裏泛上的苦澀和絕望，那雙警覺的受傷的黑眼睛，灼灼閃閃地直視着樊疏桐，“你覺得我配得上他嗎？他那麼要求完美的一個人，會接受一個靈魂殘缺身體蒙污的妻子嗎？我不想他將來後悔，不想以這樣可恥的欺騙獲得跟他的婚姻，我再無恥，在連波面前總還有最後的自尊，你明不明白？如果你們一定要撮合我們，可以，我會在婚前説出所有的事情，揹着秘密的婚姻是不會幸福的，如果他不介意我就和他結婚，如果他接受不了，那就算了，你説我可以這麼做嗎？我能夠這樣做嗎？那件事説出來真的沒有關係嗎？你現在就給我表個態，我馬上跟你回去……”
樊疏桐目瞪口呆，朝夕的話準確無誤地刺到了他的軟肋，是啊，他怎麼可以忽略這個問題？這完全是他一相情願，他以為這樣做可以安撫受傷的連波，讓朝夕不再那麼恨他，讓那不堪的往事漸漸淡去。可是已經發生的事情會隨時間淡去嗎？他們兩個揹負着的這個天大的秘密，能矇蔽得了一世嗎？
他眼中的光芒漸漸暗淡，頹然地低下頭：“朝夕……”他吃力地呼吸，吃力地吐出每一個字，聲音輕得彷彿夢囈，“我不知道該怎麼説，我們都陷在這樣的黑暗裏，兩年了，受盡折磨，我想出來，你不想嗎？”
説着他抬起頭，神情憂鬱地望着天空，幾朵白雲，在深邃的天空靜靜地懸着，彷彿他的神思已經飛去那雲上，他像是在跟那白雲説話，目光透着無盡的虛空，心裏的話慢慢地流淌出來：“我們都是無心的……犯了那樣的錯，誰都有做錯事的時候，我們自己都不原諒自己，如何祈求別人原諒？就比如我們如果自己都不愛自己，如何去愛別人？我也是聽了連波講了他從前的事，受到的啓發，他也做過錯事，也犯下過罪，但他卻一直積極地活着，愛自己也愛每一個人，用愛來救贖自己，所以他也能得到別人的愛，不説我們自家人，大院裏誰不喜歡連波誰不誇他？朝夕，我們缺失的愛不是要靠別人給予的，要靠我們自己去尋找，去感悟，你還這麼年輕，上了大學人生就掀開新的一頁，在愛的包圍中生活不好嗎？一定要恨死自己也恨死別人嗎？其實回過頭來想，恨來恨去的，一點意思都沒有，你覺得有意思嗎？”
朝夕聽着他的話，下巴哆嗦起來，長長的睫毛蒙上一層水霧。
樊疏桐重新把目光投向她，悵然地看了幾秒鐘，丟下煙頭用腳踩滅：“你自己好好想想吧，如果需要我做什麼，你儘管説，只要可以……讓你不再那麼恨，我怎麼做都可以。朝夕，對不起。”
這麼説着，他猶自哀憐地望着她，目光中有一種誠實的哀傷，像是受了傷的小貓和小狗，祈求有人來醫治他的傷口。
眼淚一串串地從朝夕的臉上滾落下來。
他的表情，使朝夕心裏某根執拗的弦，“嘣”的一下子就斷了，她一直對他充滿戒心，每次面對他，她就會豎起全身的刺。可就是剛才那麼一會兒，那根緊繃的弦就斷了，她的目光幽幽地在空中飄散着，不知道接下來該作如何反應。繼續用最刻薄的話辱罵他？還是扭頭就走，置之不理？
可是不容她反應，樊疏桐已經轉身走了。他的背影在空曠的操場上顯得格外孤獨，彷彿這世界就剩了他一人，在孤獨地行走。
她也一樣，未來她也將孤獨地行走於這世上。
朝夕高考的頭天，剛好是樊疏桐的生日，寇海他們老早就嚷嚷着要給他慶生，他原本提不起精神，可是一大早的，寇海就上門來騷擾了，説已經在喀秋莎定了位置，非去不可，不去他就叫人把坦克開進院子。
“滾！”樊疏桐當時剛從牀上起來，氣得直罵，“開進我家院子？攻打司令部？我靠，我不收拾你，我爹也會拿大炮轟走你，都無法無天了你！”
一邊説着他一邊下樓，沒好臉色。
寇海哈哈大笑，跟餐廳正在用早餐的樊世榮説：“樊伯伯，我可沒想要攻打司令部啊，我頂多是來助陣的。”
樊世榮一向喜歡寇海，樂呵呵地招呼他：“吃早餐沒有，沒吃就一起吃吧。”説着還不忘問他，“你助什麼陣啊？”
寇海指着下了樓的樊疏桐：“幫您收拾這壞小子！”
樊世榮嘴裏嚼着鹹菜，根本不朝樊疏桐看，夾起一根油條自言自語：“會有人收拾他的，輪不上你。”
樊疏桐本來要給寇海兩下子，這會兒也只能賠着笑：“爹，我已經被你收拾得可以了。”
“是嗎？”樊世榮面無表情盯了他一眼，哼了聲，“你的本事大得很呢，我怎麼收拾得了你？”
“您是司令啊，收拾我還不跟收拾棵白菜一樣，想當年鬼子對您是聞風喪膽，兒子算什麼啊……”樊疏桐不僅臉皮厚過城牆，還很會拍馬屁，也不知道從什麼時候開始，樊世榮跟兒子也有些話講了，儘管大多數時候沒什麼好話。
沒辦法，這小子成天在跟前晃，樊世榮在客廳看電視，他就在旁邊唧唧歪歪沒個歇停，老頭子喜歡看戰爭老片，什麼《地道戰》《鐵道游擊隊》，百看不厭，樊疏桐就故意説錯話，説鬼子肯定不會這個時候進攻、這人看着就像個叛徒云云。樊世榮開始不理他，由他瞎説，後來實在忍不住了就罵他書讀□裏去了，這都不懂，這叫誘敵深入，那叫迂迴戰術云云，樊疏桐故意跟老子爭執，他越爭樊世榮就越要糾正兒子的錯誤，就這樣父子倆終於搭上了話。
搭上話就好説了，樊疏桐沒事就往老頭子的書房裏鑽，跟着一起研究軍事地圖，請教這請教那的，樊世榮不理他都不行，自然又罵他狗屁都不懂，一邊罵一邊又還是解釋給他聽；每逢週末，他只要沒事就跟着老頭子出門，樊世榮跟寇振洲經常在閒暇時下下棋，他就在旁邊觀戰，有時候還跟老頭子對弈，還非贏了老頭子不可，因為他知道他爹這輩子最不肯認輸，無論是過去在戰場上還是現在在棋盤上，輸了，下回也要扳回來。果然，每次他爹輸了棋，回家就要跟兒子再較高低，常常下棋下到月亮西沉，一來二去的，父子倆沒話也會有話説了。
這會兒，樊疏桐一邊啃油條一邊拍老子馬屁，兩不誤。偏偏樊世榮還很受用，嘴上是沒什麼好話，但肯跟兒子説話，這就已經是很大的進步了，畢竟是父子，血脈相連，父子間沒有真正的仇恨，只要兒子肯放低姿態，老子還能記一輩子不成？樊疏桐是很明白這個道理的，所以他對他爹一直很有耐心，而且是超級有耐心，一天到晚像個影子似的跟着他爹，時間長了，他爹也就習慣了。
最明顯的表現，有時候樊疏桐因為在外面忙回家晚了，樊世榮還會等他一起吃飯，當然不會直接説等兒子回來吃，而是跟珍姨説：“我還不餓呢，過會兒再説。”而哪天如果樊疏桐有事沒跟着他出門，樊世榮還有些不習慣，會罵兒子一天到晚就知道花天酒地，正經事不做。跟樊世榮對兒子的馬屁很受用一樣，樊疏桐對老子的罵也是非常受用的，他樂意被爹罵，寧願被爹罵，那罵聲裏分明是濃濃的骨肉情啊。
比如樊疏桐吃完早餐跟着寇海出門的時候，樊世榮又罵他：“外面的飯菜就那麼好吃？腐敗！我看你們腐敗到什麼時候！”
樊疏桐腦子多好使啊，他知道他爹是怪他不在家吃飯，因為今天是他生日，老頭子當着他的面一個字都沒提過，可是珍姨卻早早就買了很多菜回來，自己拎不動，還是叫警衞去菜場幫着拎回來的。老頭子沒吩咐，警衞敢去幫珍姨拎菜？
“爹，我晚上回來吃飯，就中午腐敗一下子。”樊疏桐扯着嗓門在院子裏喊上了，寇海拍着他的肩膀笑得前仰後合。
“ 真不是個東西！”樊疏桐聽到老頭子還在屋裏罵。
樊疏桐乾脆跳起來喊了：“那也是——你——生——的——”
“孽子！”樊世榮自然是聽到了，狠狠甩下筷子，“不吃了！”
這個時候連波洗漱完從樓上下來了，笑道：“爸，哥説得沒錯，他本來就是你生的。”説着進餐廳拿起包子就啃上了，“哥可有孝心了，昨天晚上還跟我説，他今天會去祭拜阿姨，説他的生日就是孃的受難日，他記着呢。”
“喲，真的啊？”珍姨端着一碗稀飯出來，又驚又喜。
“可不是，哥過去是不懂事，年紀小嘛，現在長大了自然就明白父母的不易了，爸，你要不信我可以拿哥的錢包給你看，那裏面揣着阿姨的照片呢，他一直隨身帶着，晚上睡覺都放枕頭底下。”
這話説得多動容，樊世榮不吭聲了，他在客廳的沙發上坐下，陷入了沉默。珍姨當然也幫着説話，嘖嘖直嘆：“真不容易！我就瞧着桐桐這孩子心眼好，小時候哪個孩子不皮嘛，現在真是長大了，懂事了。前幾天他還跟我説，朝夕早點讀完大學就好了，我問他為啥呢，他説快點跟連波結婚啊，讓我爸早點抱孫子，免得我爸老了寂寞，沒事就找他碴……”
連波剛好塞了半個包子在嘴裏，頓時沒了聲音。
珍姨沒有注意到連波的表情，繼續説：“這孩子説話可逗了，他説我爸在我面前驕傲了一輩子，我敢保證，只要他抱了孫子，絕對會在孫子面前投降……還説我爸是司令，誰都怕他，誰都不敢跟他作對，可是有了孫子就不一樣了，孫子在他頭上搭窩都沒問題，這是天倫之樂，我爸肯定樂呵着呢……”
“臭小子！”樊世榮又叫罵上了，“有本事他給我弄個孫子回來，我就投降，向孫子投降又不是醜事，就怕他沒這本事……”話還沒説完呢，客廳的門被輕輕推開，一個小小的人影走了進來。
因為客廳和餐廳隔着屏風，珍姨和連波都看不到進來的是誰，就聽到樊世榮馬上換了種語氣，很驚喜地叫了聲：“朝夕，你回來了！”