燕飛衝出密林，狂馳於邊荒的草原上，他不但沒有目標方向，且根本不知自己在幹什麼，不曉得自己在奔跑。
在極度的火熱和冰寒的爭持激盪後，他的靈覺似若告別了以他身體作戰場的冰霜與烈焰，他的心神完全被一幕一幕紛至沓來的往事佔據，不曉得任何關於身體的事，靈魂與肉體再沒有任何連繫。
一切變成漫無目的。
起始時，他受盡寒熱的折磨凌虐。
當來自丹劫的火熱佔到上風，任遙和青媞的至寒之氣便像退避三舍，任由熱氣焚心，他噴出來是火辣辣的氣，全身發燙，周圍的一切都在晃動，吸進肺內的再不是初冬冰涼的空氣，而是一團一團的火焰，毛孔流出來的汗珠頃刻間已被蒸發掉。他清楚感覺到丹劫無邊的威力，而他的生命正不斷萎縮和步向消亡，他唯一想的的是冰涼的河水，所以必須不住奔跑，尋覓水源。
可是不旋踵寒氣又不知從那裹鑽出來，若如烈火被冰雪替代，脈搏轉緩，血液也給冷得凝固起來。這時他想到的只有繼續奔跑，以免血液結成冰霜，且期待火熱的重臨。
如此寒熱交替無數次後，身體變得麻木不仁，沒有任何感覺。
一幕童年往事湧上心頭。
當年他和拓跋圭是十一、二歲的年紀，拓跋圭不知從何處弄了一罈漢人釀的烈酒“燒刀子”回來。
兩人躲在一處荒野偷嘗，最初幾口辣得兩人喉嘴如火燒，接著喝下去卻覺愈辣愈刺激，終喝至酩酊大醉，臥倒山頭，過了一夜。到明天午後才給孃親和大批族人尋到。
燕飛隨孃親回帳幕後，本以為會挨棒子，豈知孃親只死命抱著他，默默流淚，沒有半句責罵。
此事現在浮現心頭，燕飛只想大哭一場。
忽然間，靈魂像從夜空忽然迴歸到身體，再沒有絲毫寒或熱的感覺，全身飄飄蕩蕩的。
此時他方曉得自己在荒原上疾馳，速度比他以前任何盡展全力的飛奔更要迅捷，大地在飛快倒退，天上的星辰仿似鋪天蓋地的直壓往頭頂來。
一陣無可抗拒的勞累侵襲全身，腦際轟然如受天雷殛劈，往前直跌，連續翻滾十多轉，最後仰臥地上，昏迷過去。
一點黑影，橫過夜月。
劉裕興奮的嚷道：“那是乞伏國仁的天眼，苻堅也該不遠了。”
謝玄領著手下，奔上一處丘陵高地，然後下令佈陣。
劉裕大惑不解，心忖此行目的在追殺苻堅，怎可反停下來佈陣等待，那疾趕半天一夜的辛勞豈非白費。
前方是疏密有致的林木區，靜悄悄的沒有任何人聲馬嘶，看情況不大可能有伏兵在。
謝玄淡淡道：“小裕到我身旁來。”
劉裕依言拍馬推進至他旁稍後處。
謝玄目光投往天上盤飛兩匝，然後北去的天眼，淡淡道：“今晚的月色很美！”
劉裕為之愕然，他本以為謝玄會解釋因何忽然停軍，豈知卻在欣賞夜色，心忖名將本色，終是名士。
謝玄忽然輕嘆一聲，道：“今次我們追殺苻堅的行動，到此為止。”
劉裕更感錯愕，目光投往東北方遠處邊荒集冒上夜空的濃煙，然後細察天眼飛行的方向，一呆道：“苻堅放棄邊荒集，逃往北方。”
謝玄嘉許道：“你終發覺其中變化，告訴我，苻堅因何忽然改道？此前他是直赴邊荒集，且心無二志，盡顯其急於反敗為勝的清楚心意。”
劉裕沉吟片刻，試圖解釋道：“或者是遇上從邊荒集逃出來的將士，知道姚萇背叛他，知事不可為，於是放棄邊荒集，往北方逃去。”
謝玄微笑分析道：“姚萇是邊荒集的主事者，他當然不會蠢得說自己背叛苻堅，而是假傳苻堅聖旨，於撤退前燒掉邊荒集，加上敗訊經烽火和敗軍傳回來，人心惶惶下，人人急於逃返泗水北岸，誰會有興致掉轉頭來尋生死未卜的苻堅？又怎知苻堅採取的逃走路線？”
劉裕終於明白過來，劇震道：“是慕容垂。”
謝玄露出孺子可教的笑意，點頭道：“只有慕容垂可令苻堅反敗為勝、現在扭轉形勢的希望泡影徹底破滅，最出色的兩名大將均棄他而去，在此役夷然無損僅餘的兩支騎兵部隊一股腦兒失掉，苻堅再沒有捲土重來的本錢，只好愴惶逃命。”
稍頓又道：“起程以來，我一路上已在留意慕容垂的軍隊。此人雄材偉略，足智多謀，早看破我會趁苻堅陣腳未穩，來個速戰速決，所以必隱伏附近，看情況變化而作出相應行動，若他可以趁機把我謝玄伏殺，對他的聲望會有很大的幫助，且可立即癱瘓我大晉隨之而來的北伐壯舉。以他的為人，絕不肯放過如此一舉兩得的千載良機。”
劉裕目光掃視前方林區，看法已截然不同，大有草木皆兵之感，禁不住暗抹一把汗。
求勝心切，確是兵家大忌。
換過自己是謝玄，肯定惟恐苻堅溜掉，更加速追去，落得由勝轉敗，全軍覆沒。
謝玄的懸崖勒馬，即使將來證明他是錯的，頂多走失個再沒有可能有大作為的苻堅。
他暗暗把此事銘記於心，務要自己將來不會犯上同樣錯誤。
勝負只是一線之隔。
謝玄神態悠閒，似有所待的道：“苻堅返回北方，將發覺迴天乏力，問題只在能苟延殘喘到什麼時候。他最顧忌的人不是姚萇，而是慕容垂。如慕容垂返回根據地，他必須分兵守衛洛陽和附近諸鎮，以保關中的安全，所餘無幾的氐族軍力，會進一步攤薄。”
劉裕不解道：“照玄帥的意思，慕容垂竟不殺苻堅，還放虎歸山，於他有何好處？”
謝玄微笑道：“這恰是慕容垂顯示其雄材大略的地方，因為他是志在天下，而非一時的得失。如他乘人之危殺害苻堅，只落得不忠不義的臭名，還會被姚萇等借為苻堅復仇之名，打正旗號共討之。可是他肯先返回據地，先立穩陣腳，難題便落到為苻堅留守長安的慕容衝、慕容永兄弟處，又或姚萇身上，他們當然人人都想取苻堅之位而代之，可是誰先出手呢？在這種形勢下，慕容垂可坐擁重兵，來個隔岸觀火，待苻堅敗亡後，才號召北方為苻堅復仇，此為上上之計。”
劉裕聽得心悅誠服，也暗驚慕容垂的大智大勇，深謀遠慮，不由有點為拓跋圭擔心起來，矛盾的是現在的拓跋圭對他而言已是敵非友。
謝玄續道：“氐秦的所謂精銳‘四帥子弟’，既一潰於淝水，又再分戌洛陽、山東，苻堅返回長安後，只好倚仗鮮卑慕容衝兄弟的兵員，若兩人變生肘腋，可用的便只有姚萇的羌兵，姚萇當然並非善男信女。由此可見，苻堅的敗亡，是因南伐之戰在民族的分配與組織上犯下大錯，鮮卑，羌人夷然無損，他的本部兵馬卻是七零八落。氐人十多年來的風光，已一去不返。”
蹄音驟起，從林木暗黑處湧出無數敵騎，在林外迅速排成戰陣，一時兩方人馬，成對峙之勢，相隔只有千步之遙。
氣氛登時緊張起來。
忽然一人拍馬而出，只看其威武若魔神，不可一世的形相，不是號稱北方第一人的慕容垂尚會是何人。
人的名兒，樹的影子。
慕容垂不但是北方諸胡的第一把手，手上北霸槍從來沒有遇過敵手，武功亦鎮懾南北漢人武林，其評價猶在漢人“大活彌勒”竺法慶，“丹王”安世清、“逍遙帝君”任遙，“太乙教”教主江凌虛等一方霸主之上。在北方，單打獨鬥，沒有人敢攖其槍鋒。
謝玄吩咐左右道：“沒有我的命令，不準動手。”
接著又壓低聲音對劉裕道：“若我落敗的身亡，你須立即率眾遠遁，不用理我的屍身。”
拍馬而出，往慕容垂迎去。
劉裕聽得大吃一驚，頭皮發麻，想不到忽然演變至如此局面。
看著謝玄雄偉的背影，背掛的九韶定音劍，心中湧起對謝玄高山仰止的無限崇敬。
這才是真正的英雄了得，忽然又想起燕飛，他亦是這種真好漢。
慕容垂在兩方人馬中間勒馬停下，肩角帶著一絲冷漠的笑意，平靜地瞧善對手緩緩接近，仰天笑道：“好一個謝玄，果然沒有令本人失望，不過我們的交情亦到此告終，慕容垂願領教九品高手的上上之品，南方第一劍術大家九韶定音劍的絕世劍法。”
謝玄在他馬前三丈立馬不前，接著翻身下馬，同一時間慕容垂從馬上彈起，名震天下的北霸槍不知何時來到手上，在馬頭上方來一個瀟灑好看的筋斗，落在謝玄前兩丈許處。
“鏘！”
謝玄祭出九韶定音劍，遙指敵手。
劍長四尺二寸，在劍脊一邊沿鋒口開出九個比尾指尖略捆的小孔，通體青光瑩瑩，鋒快至令人難以相信。
謝玄微笑道：“能領教北方第一大家的絕藝，是我謝玄的榮幸。慕容大家請！”
慕容垂一振手上北霸槍，一股冷凝如冰如雪的殺氣立即籠罩謝玄，還波及全場，即使位於遠處的劉裕，仍生出心膽俱寒的可怕感覺。
如此可怕的武功，即使比之那在密林偷襲他和燕飛的鬼臉高手，怕亦要高上一、兩籌。