戒嚴令實施後的一個時辰過去了，劉裕等仍是一無所獲。
碼頭區靜如鬼域，泊在這段河區的船隻絕大部分黑燈瞎火，只餘掛在首尾處的風燈，在一片黑幽幽的江面上，點點燈光仿若天上繁星降到人間來。
一隊巡軍走過後，宋悲風道：“我們還是回去吧！”
劉裕正要附和，屠奉三道：“你們看。”
兩人循他指示瞧去，上游岸旁一座建築物屋脊處燈光倏閃倏滅，連續閃亮三次，然後歸於黑暗，離他們藏身處足有兩千多步之遙。
宋悲風精神一振道：“我們過去看看。”
屠奉二道：“不會有結果的，這種事只能賭運氣。對方是向江上某一艘船通信，或許是要另一方派艇來接載，可是登艇地點一早已約好，絕不會在發信號處的附近。且發信息者現已躲在暗處，如果我們貿然去看，會被對方先一步察覺。”
劉裕道：“現在我們該怎辦呢？”
屠奉三胸有成竹的道：“最適合登艇的地方，是舟船最密集的地方，如此即使有人在後跟蹤，亦可輕易撇掉跟蹤者。”
宋悲風佩服的道：“如此該是下游離此半里的大碼頭區，那亦是河監的官署所在。”
屠奉三笑道：“雖不中亦不遠了，我們去！”
三人沿岸小心翼翼的前進，愈接近大碼頭區，遇到巡兵的次數更趨頻密，顯示司馬道子對接近皇城的河段特別有戒心。河上不時有水師船穿梭往來，任何違反戒嚴令在晚上航行的船隻，均會被依令嚴辦。所以只要有船艇在河區移動，肯定瞞不過他們三個有心人。
屠奉三領先來到一座貨柵，柵內堆滿未及送入城內的木材，不知是為哪位權貴大興土木之用。道：“這裡差不多哩！守候不到兔子只好怪我們今晚運氣不濟。”
宋悲風欣然道：“若小裕確是真命天子，我們該正走大運才對，怎會走倒黴運？”
劉裕苦笑道：“求你們再不要提真命天子這四個字，大家都清楚是用來唬人的。”
屠奉三淡淡道：“老哥你有點前言不對後語，我還以為你已確認自己是真命天子呢？”
劉裕知他是藉機表示對自己節外生枝的去管謝鍾秀的事表示不滿，沉默下去。宋悲風顯然察覺到是甚麼一回事，嘆了一口氣，也欲語乏言。
一陣難堪的沉默後，屠奉三歉然道：“是我不對，劉爺眷念舊情，我該支持才對。”
劉裕探手搭上他的肩頭，頹然道：“我也很矛盾，明知去管這樣的事，不會有甚麼好結果，可是又知道若袖手旁觀，心中會永遠有一根利刺。”
宋悲風默默聽著，沒有插話。
屠奉三道：“正如我說的，只要你成了南方之主，孫小姐的事便可以迎刃而解。現在對孫小姐最大的威脅來自司馬元顯，只要我們有方法令司馬元顯不對謝家施壓力，便可以拖延此事。”
劉裕一震道：“糟哩！”
兩人愕然瞧著他。
劉裕道：“若我是司馬元顯，肯定會在謝琰出征前提親逼婚，更不愁謝琰敢拒絕，否則謝琰出征了，誰可以為孫小姐作主？如謝琰在戰場上有甚麼閃失，還不知要拖到何時？”
兩人均感劉裕的話有道理，皺眉無語。
屠奉三道：“來哩！”
破風聲起，一道人影像輕煙般從靠岸的房舍閃出來，倏忽間已抵岸邊。
三人定神一看，立在岸邊的人身形苗條動人，分明是個女子。從他們的角度瞧去，只能看到她的背影。
劉裕虎軀顫了一下，顯然認出對方是誰。
一艘小艇從兩船間駛出來，往此女立處移動。
兩名大漢坐在艇尾負責划艇，另一人立在艇首。
屠奉三和宋悲風雖然不知立在艇首者是何人，但從其氣魄已一眼看出對方是可怕的高手。
劉裕雙目亮起來，暗扯著兩人衣袖，表示不要輕舉妄動。
他們都不敢說話，怕惹起對方警覺。
到艇子離岸只五丈許時，女子縱身而起，投往艇首去，落在那人身旁。
那人沉聲道：“見到他了嗎？”
女子柔聲道：“幸不辱命。”
那人一開腔，屠奉三立即認出是幹歸，登時精神大振。
艇子迅速掉頭，沒入舟船密集處，失去影蹤。
屠奉三吐一口氣道：“差點誤中副車，鬧出大笑話。”
宋悲風愕然道：“竟然是幹歸？”
劉裕道：“男的是幹歸，女的是任妖女，真不明白他們怎會搞在一起？”
屠奉三喃喃念道：“任妖女！任妖女！噢！今次不好哩！”
輪到兩人不明所以的盯著他。
屠奉三的臉色變得非常難看，正要說話，三人忽有所覺。
他們今次在完全缺乏心理準備下，朝剛才任青媞登舟處瞧過去，都不由心中感到寒意。任青媞的身法已迅似輕煙，此人卻如從虛無裡冒出來，來無蹤的忽然便出現在那裡，且予人一種渾身邪氣的感覺。
此人作道裝打扮，目光投往江面，喃喃道：“真古怪！”
三人屏息靜氣，不敢有任何動作。
道人看了一會後，往後飛退，離岸逾十丈後，倒拔而起，凌空翻身，投往遠方的暗黑襄，消沒不見。
宋悲風倒抽一口涼氣道：“何方妖道如此厲害？若我不是見過孫恩，肯定會以為是他。”
劉裕駭然道：“這是孫恩的大弟子盧循，身手大勝從前，令人難以相信。他來建康要幹甚麼呢？”
屠奉三沉聲道：“他要殺你。”
劉裕聽得呆了起來。
宋悲風向屠奉三問道：“剛才你為何叫糟糕？”
屠奉三道：“我的心有點亂，迴歸善寺再說罷。”
寒風肆虐大地，低垂的天幕，壓著一重又一重厚厚的黑雲，天地像被暗黑吞噬，即使以燕飛和拓跋珪的體質，被風吹了整夜後，亦感到那徹骨的風寒之苦。
兩人蹲在林區的邊緣處，瞪著在兩千步外的參合湖，靜待敵人的來臨。戰士全體進入精選的攻擊位置，只要戰號響起，他們會借快馬之力四方八面殺出去，予敵人無情的痛擊。
勝利已來到掌心內。
最新的情報顯示，崔宏的狼驅豐戰術非常成功，敵人棄下了輜車糧貨，正急如喪家之犬，軍不成軍的朝參合陂逃竄而來。
拓跋珪道：“你緊張嗎？”
燕飛輕鬆的答道：“當然緊張。”
拓跋珪道：“你緊張？我看你卻是春風滿瞼，心情大佳呢？”
燕飛心忖我的心情當然很好，但在這一刻卻不想告訴拓跋珪與紀千千剛作心靈對話的事。微笑道：“你的心情難道很差嗎？”
一陣狂風颳來，登時樹搖葉落，倍增寒意。
拓跋珪道：“趁你心情良好之時，想告訴你一件事，希望你能夠體諒。”
燕飛錯愕道：“甚麼事這般嚴重，要乘我心情好的時候才說？”
拓跋珪道：“也沒甚麼大不了的，我準備不留俘虜，不會接受降兵。”
燕飛呆了半晌，嘆道：“早知你這小子會這樣做，但不嫌有傷天德嗎？”
拓跋珪道：“這七萬多人是燕國的精銳，若在此全軍覆沒，將會改變我們和燕國兵力的對比，何況接著我還要乘勢重奪平城、雁門兩大重鎮，作我逐鹿中原的踏腳據點，若有大批俘虜須處理，我的軍隊將失去來去如風的機動性。為了恢復代國，我沒有別的選擇。”
燕飛知他性格，事實上拓跋珪早狠下決心，誰都不能改變他。提出來只表示尊重他燕飛，並不是要和他商量。盡最後的努力道：“假若降者肯效忠於你又如何？”
拓跋珪搖頭道：“這是沒有可能的，慕容鮮卑族的人永遠不會效忠於我。現在我們唯一該做的事，就是殺盡眼前的敵人。只有這樣，我才有挑戰慕容垂的資格，你方可以奪回你的紀美人。”
燕飛皺眉道：“你能對棄械投降的人動手嗎？”
拓跋珪道：“戰場上是沒有仁慈可言的恐怖場地。於春秋戰國之時，最厲害莫過於趟兵，屢破秦師。可是長平之役，秦將白起坑殺四十萬趙兵，從此趙國國力大衰，再無力抗秦。如非白起有此一著，鹿死誰手，尚未可料。
我不得不盡殺敵人，是因我再沒有更好的辦法。“
燕飛沉默片刻，忽然道：“此戰事了後，我要立即趕回邊荒集去。”
拓跋珪不滿道：“你竟不陪我去攻打平城和雁門嗎？”
燕飛道：“我仍是與你並肩作戰，只是在不同的戰線上。若我所料不差，慕容垂會在反擊你之前，先收拾邊荒集，使他無後顧之憂，亦令我們沒法連手對抗他。”
拓跋珪一震道：“有道理！”
又道：“我想求你一件事。”
燕飛皺眉道：“甚麼事？”
拓跋珪道：“我想你為我殺慕容寶。”
燕飛訝道：“你不想手刃他嗎？”
拓跋珪道：“在這種寒風黑暗裡，只有你才能在千軍萬馬的廝殺裡，把慕容寶分辨出來，加以截殺。我最清楚他的為人，在這樣的情況下第一個逃走的肯定是他，在大批高手保護下，他極有可能突圍脫身，那時只有你有能力追上他，置他於死。我則要留在戰場指揮大局，你定要答應我。你肯點頭，他便死定了。”
燕飛苦笑道：“我看著辦吧！”
拓跋珪目光投往參合陂的西丘，雙目倏地閃亮，語調卻平靜至近乎冷酷的道：“要來的終於來了。”
燕飛早看到丘頂處出現幾點火光，在風裡明明滅滅，但在暗黑裡卻非常觸目。這是慕容寶向手下戰士顯示參合陂位置的信號。
在如此寒風呼嘯的暗夜裡，要偵查四周的情況，須待天明後進行，不過那時已遲了，再沒有機會。
燕飛功聚雙目，只見一批一批的敵方騎兵，越過丘頂走下長坡，聚集在參合湖北岸的平野上，人馬都睏乏不堪，下馬後的兵士散亂的躺在草地上，馬兒則到湖邊喝水。不知情者驟然瞧去，會以為是大沒有紀律的馬賊，和大燕國的精兵產生不了任何的聯想。
拓跋珪湊到他耳旁道：“慕容寶和他的將領該留在丘頂的位置，以俯瞰全局。”
燕飛生出不忍的感覺，這根本不算一場戰爭，而是徹頭徹尾一場殘忍的大屠殺，敵人在恢復鬥志和體力前，根本沒有反抗的能力。而這種形勢正是己方蓄意一手營造出來的。
兩人耐心的等待，不到半個時辰，參合湖北岸的平野眾集了超過五萬燕軍，漫山遍野盡是疲兵，且陸續有來。在寒風的煎熬下，敵人體能不住轉差，而非逐漸恢復過來。近湖一帶豎立了數百個營帳，供燕兵到營襄休息。
除了丘上的火把外，敵陣內不見半點火光，在如此風勢下，敵人連生火取暖也辦不到。
拓跋珪低聲道：“是時候了！”跳將起來，向埋伏後方的戰士發出命令。
他們這支部隊兵力達三千之眾，佔有上風之利，是攻擊的主力。命令傳下去，戰士紛紛翻上馬背。
燕飛跟著站起，早有人把兩匹駿馬牽到身旁，讓他們踏鑑上馬。
馬背上，燕飛朝拓跋珪瞧去，見到自己這位好兄弟背掛雙戟，交叉的從兩肩斜探出來，雙目閃閃發亮，脊骨挺直，坐得穩如泰山，確有君臨天下的威勢。不由生出奇異的感覺，林外七萬多條人命，全憑他一句話決定生死。而此戰將會把北方慕容垂獨步關外，姚萇主宰關內的形勢扭轉過來。
他們所處密林位於參合陂東北方，敵人則處於風向的下方，順風殺奔敵陣，情況便若水戰裡上游下游的優劣形勢。
第一線曙光，在苦待競夜後出現在東面天地交接處。敵方戰士仍不斷來到參合湖北岸。黑暗稀薄起來了。
拓跋珪怒吼一聲“去”！
策馬馳出密林，朝敵陣飛奔而去，燕飛緊隨他旁，後方的騎士衝林而出，像咆哮的怒濤般朝只隔了千多步的敵人捲去。蹄聲粉碎了參合湖的和平，敵人駭然驚醒，但已來不及結陣應變。
同一時間分由長孫嵩、叔孫普洛和張袞指揮的三支部隊，從埋伏處街出，從正北、正東和西北殺往敵陣。
一時間殺聲震耳，蹄聲漫天徹地。
敵人未戰先亂，恐懼感在參合陂潮浪漲退般的蔓延，人奔馬竄，更是軍不成軍。
拓跋珪狂喝道：“拓跋珪和燕飛來了。”他的聲音隨風送入敵陣，同時拔出背上威震北塞長四尺二寸的短戟，把迎上來拼命的敵人連人帶兵器挑上半空，拉開了戰爭的序幕。
燕飛的蝶戀花來到手上，把從前方來的敵人殺得東僕西倒，不能抵擋阻止他們片刻。
三千戰士氣勢如虹，如破竹般的直指敵人眾集的心臟地帶，只一下子便衝殺得敵人潰不成軍，令敵人只懂四散逃命，沒有絲毫還擊之力。
今次的黎明突襲是經過精心策劃，甫發動便把敵人逼進死地，不容有敵人漏網。由拓跋珪指揮的部隊最接近敵人，先以雷霆萬鈞、以快打慢的馬隊戰術，把敵人衝散，然後其它三支部隊蜂擁而至，把忙於逃命的敵人無情截殺，不容有漏網之魚。
敵人早已亂成一團，各自為戰，可是拓跋珪和燕飛率領的部隊，在敵群裡左街右逐，始終隊形完整，比對起敵人亂如散沙，更顯出強弱懸殊之勢。
勝敗之局已定，只看能殺多少人。
人數在拓跋族戰士三倍以上的燕兵，已完全失去了抵抗力，長孫嵩等人率領的三支部隊再加入戰爭，更像怒潮般把敵人淹沒。天地乾坤被翻轉過來，隨著天色漸明，戰場上仍予人暗無天日的感覺。在這襄，陣亡戰士流出的血使得屍體黏在乎野上，任由馬蹄踐踏，數以百計的人在同一刻倒下去，令本是寧謐安詳的湖岸變成滿目瘡痍的屠場。到處是揚起的塵埃和被殺者臨死前的號叫，其慘烈超乎任何言語的形容。
唯一的生路或許是美麗的參合湖，大批大批的敵人拋戈棄甲的投進冰寒的湖水裡。
拓跋珪劈跌了一個敵人後，向燕飛喝道：“小寶兒要走哩！”
燕飛記起了拓跋珪的請求，朝丘頂瞧去。在屍橫遍坡的高處，一隊數百人的敵軍正朝北突圍。
此時喊殺聲從丘坡的另一邊傳來，該是崔宏和長孫道生的追兵到了，難怪慕容寶再不敢戀戰。
燕飛暗歎一口氣，從馬背上彈跳起，凌空投往慕容寶所在的方向。