燕飛從碼頭離開謝家，投進冰冷的河水裡，他的心亦如秦淮水的冰寒徹骨。
現實太殘酷了。唉！天妒紅顏，他終於明白了這句話的含意。
燕飛生出心碎的感覺。謝家是否被下了毒咒呢？
一艘輕舟從上游駛下來，到橫互燕飛前方時，竟停定不去，水流對她似沒有絲毫的推動力。
燕飛暗歎一口氣，從水中一躍而出，輕鬆的落到船頭處。
坐在艇尾的「魔門聖君」慕清流平靜的注視著他，唇角掛著一絲笑意，船槳打入水裡，艇子立即轉彎，掉頭逆流而上。
燕飛正對慕清流作出新的評估，因為他能對燕飛的精神生出感應，武功已絕對的是屬於向雨田的級數，今夜惡戰難免。自己如能幹掉他，魔門勢將崩潰。
可是？可是自己真能狠得下心腸這麼做嗎？自己的生父也是魔門的人。
燕飛淡淡道：「收手吧！」
慕清流沉聲道：「鬼影是不是已栽在燕兄手上？」
燕飛坦然點頭。
慕清流續下去道：「燕兄曉得我是誰嗎？」
燕飛知瞞他不過，微笑道：「慕兄你好。」
慕清流苦笑道：「淑莊太不小心了，竟沒料到會有如燕兄般的高手在暗裡監視她，遂被燕兄跟蹤至慕某人藏身的畫舫，且聽得我們要對付鍾秀小姐的計劃。我感應到燕兄的一刻，已心中奇怪，如果燕兄是負責保護鍾秀小姐，怎會讓我接近她呢？多謝燕兄坦白相告，解開我的疑團，其時燕兄誤以為我只是下毒，到發覺我直闖鍾秀小姐的香閏，方提高警戒，也令慕某人察覺到燕兄正窺伺一旁。燕兄果然名不虛傳，竟能瞞過慕某。」
燕飛聽得頭皮發麻，此人才智之高，腦筋的靈活，絕不在他所認識的任何智士之下。幸好自己沒有隱瞞，否則會被他小覷，便不利要進行的「好言相勸」。
慕清流便像向雨田，會看不起才智輿他不相稱的對手。
小艇在慕清流輕搖櫓槳下，緩緩逆流而上，不知情的人會以為他們是建康的名士，正遊河談心。
今次慕清流忽然現身與燕飛相見，令事情的發展，到了不受任何人控制的地步，誰也沒法逆料將來的可能情況。
燕飛嘆道：「慕兄收手吧！懸崖勒馬，尚可保持魔門的元氣。」
慕清流大訝道：「究竟是否我的錯覺，我竟感到燕兄的誠意？燕兄竟關心我聖門的盛衰嗎？燕兄為何不像其它所謂的正道人士般，視我聖門中人為人人得而誅之之徒？請燕兄指點。」
燕飛直覺感到慕清流是可講理的人，而非蠻纏的冥頑之輩。平靜的道：「在這大亂的時代，甚麼正邪之道的界線已變得模糊不清。成則為王，敗則為寇，沒有甚道理可講。不過桓玄敗象已露，慕兄若明知不可為而為，只會令貴門陷入絕境，動輒落得全軍覆沒的命運。」
慕清流凝望他好半晌後，點頭道：「燕兄這一番話語重心長，言辭懇切。不過慕某卻不同意燕兄的看法。桓玄兵力達十二萬之眾，戰船超過四百艘，且據有如建康般的堅城作據點，又佔有大江上游之利，擁巴蜀雄厚的物資作後盾，兼得建康高門的支持，縱然一時不能奈何劉裕，但如相持不下，吃虧的始終是劉裕，對嗎？」
燕飛迎著河風深吸一口氣，從容道：「表象確如慕兄所述，但慕兄卻忽略了貴方最大的破綻弱點，就是選擇錯誤，挑了桓玄，而此人根本難成大器。」
慕清流微笑道：「桓玄是否帝皇之材並不重要，只要他肯接受我們的意見，劉裕必敗無疑。」
燕飛淡淡道：「桓玄肯接受你們的意見嗎？」
慕清流輕輕道：「桓玄害怕了！」
燕飛皺眉道：「慕兄這句話是甚麼意思？」
慕清流道：「全賴你們大力幫忙，先後兩次派船突破建康的江防，令桓玄再不敢倚賴其自身的手下。現在桓玄已把建康的水防交給我們，如你們再派人闖關，肯定吃不完兜著走。」
燕飛心中暗懍，曉得魔門確有一套具高效率的傳訊系統，故慕清流能把握於不久前發生的事。
道：「慕兄不但高估了桓玄，更低估了劉裕。桓玄兵力雖達十二萬之眾，莉州軍亦是精銳之師，但自桓玄進佔建康後，戰線拉長，兵力也由集中變分散，根本無力捍衛漫長的大江水道和沿江的十多個重鎮。讓我透露一個消息，兩湖幫仍保存一半的實力，且萬眾一心要為聶天還復仇，當巴陵重入兩湖幫之手，江陵便岌岌可危，慕兄認為桓玄可應付一場兩條戰線的戰爭嗎？甚麼上游之利、巴蜀之資，將再不存在。」
慕清流啞然笑道：「燕兄勿要唬我！兩湖幫群龍無首，人心渙散，再難捲土重來。且巴陵有我們的人在主持，絕不會讓兩湖餘孽有東山復起的機會。」
燕飛淡然自若的道：「聖君似乎算漏了一個人，而此人正是兩湖幫能捲土重來的關鍵人物。」
慕清流拍腿苦笑道：「燕兄是指小白雁嗎？她現在是否在兩湖呢？」
燕飛道：「你在巴陵的人竟掌握不到這個消息，可見已陷於被封鎖孤立的劣境，如果我沒有猜錯，巴陵陷落的消息會在十天內傳到建康來。」
慕清流有點意興闌珊的道：「我害怕的情況終於出現了，不過只要我們守穩江陵，當可壓得兩湖幫不敢進入大江。憑他們的實力，理該無法影響大局。」
燕飛聳肩道：「但從另一個角度去看，你們必須調重兵往巴陵，如此則大幅抽薄建康的軍力，假如廣陵落入劉裕之手，你們敢對他展開全面的反擊嗎？」
慕清流凝視燕飛，不解道：「燕兄是真的想說服我，要我收手嗎？我真的不明白。唉！我不明白的事多著哩！例如我絲毫感應不到燕兄的敵意。究竟是怎麼一回事？我們不是勢不兩立的嗎？」
燕飛沒有直接回答，反問道：「慕兄因何在此等候在下？」
慕清流灑然道：「燕兄此問大有深意。表面看來，我當然是希望能擊殺燕兄，但若我真的要殺燕兄，絕不會挑秦淮河作戰場，更不會予燕兄公平決鬥的機會。」
接著現出醒悟的神色，淡定的道：「因為燕兄的忽然出現，令我生出危機四伏的感覺。」
燕飛心叫不妙，此人才智之高，還在他原先的估計之上。如被他察破對付李淑莊的大計，會令他們陣腳大亂。
慕清流忽又道：「向雨田在燕兄眼中，是怎樣的一個人物？」
他這兩句話突如其來，令燕飛有點兒摸不著頭腦。不過如不坦誠相告，會破壞他們目下間微妙的氣氛，令交談難以繼續下去。
道：「我初見慕兄之際，便忍不住拿向雨田來和慕兄比較。慕兄明白我的意思嗎？」
慕清流點頭表示明白，道：「不瞞燕兄，向雨田是我最想見的同門，我亦非常欣賞他這個人。像向雨田這種人，自有其超卓的識見和獨特的性格，不受任何門規約束，亦不想有任何束縛，便像他的師傅墨夷明。不過向雨田確有獨立特行的資格，鬼影便曾親口向我說過，除非我肯與他連手對付向雨田，否則他沒有把握對向雨田執行門規。」
燕飛愕然道：「向雨田若聽到慕兄這番話，會生出知己之心，且非常高興。」
此時小艇駛入燕雀湖，慕清流收起船槳，任由小艇隨波飄蕩。
慕清流微笑道：「我本來的姓名非是慕清流，這是我到建康後取的名字，以示我對名士文化的欣賞。不過能被我看得入眼的名士寥寥可數，他們均是真正的名士、高門裡的清流，謝安則於我欣賞的名士中高踞榜首，所以我不願傷害鍾秀小姐的心意，是絕對發自真心。」
想起謝鍾秀，燕飛的心直沉下去，嘆了一口氣。
慕清流仰望星空，籲一口氣的悠悠道：「謝氏家風，確是令人景仰，其名士家風、莊老心態，恰是整個名士傳統的結穴和落脈，雅人深致。但謝家子弟又不能不出仕、為官、固位，否則其風流意韻便無所附麗，也令其家史更多彩多姿，起伏跌宕，恰正反映了整個大時代的傳承、遷變和消亡的過程。唉！我今夜太多感觸了，是否因我已嗅到失敗的氣味？」
燕飛湧起與知心好友深談的古怪滋味，道：「貴門不是為求奪權，不擇手段嗎？但我怎樣也感覺不到慕兄是這種人。」
慕清流目光回到他身上，徐徐道：「或許終有一天，我會和燕兄作生死決戰，但絕非今夜。說出來你也不會相信，直至此刻，我仍沒法對燕兄動殺機，不但因為我仍沒法掌握燕兄的深淺，更因為我對燕兄生出親近之心，這令我明白為何向雨田會成為燕兄的夥伴和朋友。」
燕飛欣然道：「這是不是表示慕兄認為我的提議，有商量的餘地呢？」
慕清流凝望他好半晌後，道：「燕兄可否坦誠賜告，為何這般關懷我聖門的盛衰榮辱呢？燕兄大駕在此，已顯示燕兄掌握到這場換朝之爭的成敗關鍵，令我生出懼意。燕兄放心說吧！我是會為燕兄嚴守秘密的。」
燕飛道：「我想先弄清楚慕兄是怎樣的一個人，還有貴門的其它人，會否挑戰慕兄的決定呢？」
慕清流啞然笑道：「燕兄的要求很公平，我既要知道燕兄的秘密，當然要先透露自己的底細。坦白說，我和燕兄間誰高誰低，對大局已是無關痛癢。即使我能殺死燕兄，影響的只是拓跋珪與慕容垂間的鬥爭，絕不能左右南方局勢的發展，反只會便宜了南方的勝出者。」
燕飛點頭道：「慕兄看得很透徹。現今南方的情況，等若箭已離弦，只看能否命中目標。當巴陵重入兩湖幫之手，廣陵則被劉裕攻佔，慕兄當曉得我非是虛言恫嚇。」
慕清流淡淡道：「燕兄為何獨不提建康的情況，是否有些事是你不想提及的，以免引起我的警覺呢？」
燕飛心叫厲害，和這人說話須非常小心，一個不留神，又或故意忽略某一方面的事，都會惹他懷疑。幸好李淑莊隻字不提關長春，否則怕他早猜到他們的倒莊大計。
燕飛道：「在建康我們之間的情況，可以近身搏擊來形容，大家都要展盡渾身解數，不容有失，有些事不便說出來吧！」
慕清流苦笑道：「這正是我生出危機感的另一原由，令我害怕的地方，就是我們在明，你們在暗，主動權已落入你們的手上。」
燕飛道：「我很欣賞慕兄的坦白，令我對聖門大為改觀。」
慕清流沉吟片刻後，道：「事實上我和向雨田都可說是聖門的異種，向雨田之所以會這樣，皆因他的師傅退隱沙漠後，專志修練敝門秘傳的大法，再不過問敝門的事，所以培育出來的徒弟，對敝門沒有歸屬感。而我的情況卻不相同。敝門又可分為兩派六道，其它門派的名稱恕我不便透露，但我所屬的派系花間派，不論武功心法，均在敝門中另闢蹊徑，故培養出來的傳人亦與其它派道傳人迥然有異，對事物更有另一套看法。至於我個人的決定，是否可作為敝門的決定，那就是要看事情的緩急輕重，如是關係到爭天下的鬥爭，那各派道當有自行決定的權利。如果我認為事不可為，會向其它派道發出全面徹退的指示，至於他們是否遵從，則不是我可以管轄的事。這麼說燕兄滿意嗎？」
燕飛默然片刻，然後輕描淡寫的道：「慕兄這般坦白，我也不瞞慕兄，墨夷明正是我燕飛的生父。」
以慕清流的修養，仍忍不住失聲道：「甚麼？」
燕飛道：「此事慕兄須為我嚴守秘密，這是我不願讓人曉得、至乎不願提起的事。現在慕兄該明白為何我會與向雨田成為夥伴好友，因為我們可以完全信任對方。」
慕清流呆看著他，說不出話來。
燕飛嘆道：「你們是沒有機會的，關鍵處在桓玄，而桓玄根本不是劉裕的對手，形勢的發展，會令慕兄再不懷疑我的看法。收手吧！只有急流勇退，方可保持貴門的元氣，我實不願貴門毀在我燕飛手上。這是個成者得到一切，敗者輸掉家當的遊戲，中間沒有絲毫轉寰的餘地。如果慕兄堅持戰至最後一兵一卒，我只好用盡全力來打擊貴方，再不講甚麼人情淵源，因為我再沒有選擇。」
慕清流深吸一口氣道：「聽燕兄的語氣，對如何打擊我們，早已成竹在胸。」
燕飛道：「慕兄是因測不破我們的手段，致生懼意，對嗎？」
慕清流雙目精光閃動，沉聲道：「我們可否立下賭約，假如巴陵、廣陵確如燕兄所料，在十天內陷落，我立即向敝門發出全面撤退的指令，但如果燕兄所料有誤，燕兄則須退出南方的紛爭。」
燕飛想也不想的道：「三日為定。」
慕清流動容道：「原來燕兄對自己的猜想竟有十足的把握。」
燕飛道：「慕兄不是想反悔吧？」
慕清流苦笑道：「我們曾要求桓玄讓我們負責鎮守江陵，那便可以兼顧巴蜀和兩湖的形勢發展，豈知卻給這蠢貨一口拒絕。而燕兄提出的，正是我們最害怕會出現的情況。若讓形勢發展至那種田地，我們若仍不懂收手，便像桓玄般愚蠢。」
燕飛欣然道：「慕兄確是提得起，放得下的智者。」
接著又道：「我們今夜能在此談笑，正表示我們進入短兵交接的階段，慕兄將會對我們進行全面的反撲，我們當然也不會留手，情況的發展，再不是我們能控制的了，慕兄有想過這方面的問題嗎？」
慕清流嘆道：「燕兄在建康的部署，我完全猜不著摸不透，燕兄指我能全面反撲，實在太抬舉我了。」
燕飛微笑道：「以慕兄的才智，雖或未能猜到我們行事的細節，但總能掌握大概。桓玄之所以能輕取建康，全賴建康高門的支持。一旦桓玄失去高門的支持，桓玄也完蛋了。我們就算不作任何事，當桓玄逐漸暴露他的豺狼野性，將會失去高門的心，而目下形勢正依這方向發展，誰都難以改變。」
慕清流皺眉道：「燕兄為何有這番話呢？」
燕飛正容道：「我的意思是桓玄必敗無疑，慕兄愈早收手，愈能保持貴門的實力和元氣。燕某之言至此已盡，希望慕兄好好考慮。」
慕清流道：「如我不能堅持直至賭盤開局，如何向門人交代？燕兄的好意心領了，我仍會留在畫舫，燕兄若想找我說話，我慕清流無任歡迎。」
燕飛一聲長笑，翻身投進湖水裡去。