多年以後，當一切的記憶都已被時間磨礪得粗糙無比，我仍然清晰地記得，在一切開始的那個黃昏，風中帶來了黃沙的腥味。
我，是虹日小城的城衛首領。
所謂城衛，不比商隊的護衛，其實並沒什麼事情可做。
虹日城地處通商要道，連結著西域與中原的貿易，也算富庶繁榮。但即使是肆虐沙漠、最為強大的沙盜，也從來沒有成為過小城的威脅。似乎是因為某種無聲的約定，從我懂事起，從沒有一支沙盜敢於靠近小城的三十里之內。
所以，我的工作只是偶爾無聊地站在城牆上，守望著一片無垠的黃沙。
小城今年的最後一支商隊，已然趕在三日前，由我的師兄沈源帶回了小城。如果不出所料，從明早開始，那覆蓋百里的沙暴就會來臨，小城將迎來又一次閒適的沉寂。
天色漸漸暗了下來，我嘆了口氣，離開城牆，準備去找沈源，喝上幾杯
或許再叫上雲翎?
沈源作為城主的大弟子，一向負責商隊的護衛。
虹日城護衛的商隊在這片大漠內還算能夠暢通無阻，但一旦人關，或者走出西域，仍然大有風險。所以商隊護衛的職責重大，實在不是我這樣的城衛所能比的。
雖然幾乎被同時收入門牆，但沈源無論是文才還是武功，進境卻總能將城內的一眾年輕人遠遠地拋在身後，若非他那天生的隱疾，怕是現在，功夫已超過了城主也說不定。
果然不錯，此刻，沈源就在家中。
平日只要沒有任務在身，沈源永遠都願意呆在家裡。這個沉默的人似乎對陽光的溫暖有著一種天生的牴觸。
還未進入房門，遠遠便聞到一陣陣的香氣，我心下不由一喜。
全城人都知道，沈源雖性情冷漠，卻唯獨對美食有著一種近乎偏執的喜愛。每次，他隨著商隊出行，踏遍大江南北，總會蒐羅無數的美食帶回，甚至平日，他還會自己下廚做上一些精緻小菜享用。看來今日，我可算趕上了。
不出所料，一進屋，陣陣香氣更濃。
我哈哈笑道：師兄，可分一杯羹否?
沈源聞聲自廚內轉出他今年不過二十六歲，比我大不上兩歲，但看起來卻直如三十許人。
這並不是說，他長相有多衰老。其實他身形高瘦，面如冠玉，細眉鳳眼，細看起來，臉孔上竟有一股女子般的嫵媚之氣。只是他總愛蹙著眉頭，臉色陰沉，加上沉默寡言，故容易給人一種比實際年齡大上許多的錯覺。
連我有時都覺得，自己從來不曾真正瞭解這個從小一起長大的朋友，而其他人則更是無法想象，他那張陰沉俊朗的面容背後，暗藏著一副怎樣的心思。就像現在，他其實早就回到了小城，卻沒和任何人照面，只是呆在自己的屋中，無緊要事一步不曾出門。
看到我的不請自來，沈源的面色難得地顯出一絲難以琢磨的情緒，可那表情只是一閃，便迅速恢復平靜：你來得正好，幫我一把。
陪同沈源端著滿滿的兩個托盤、足有十數道菜餚，我們穿過小城沉默的街道。
沈源長年在外，很少回家，但他只要在家，每日必會親手做上一大桌美味，孝敬他的父母。
我因父母早逝，自小住在城主府內，故而和沈源也算得上一起長大了。雖然不明白為什麼他身為獨子，卻長期住在城衛訓練場內，但每次見到他這一番孝心，我心中卻總是有些酸酸的感覺。
子欲孝而親不在，實在是人生最大的悲。
當然，即使我的父母在世，讓我如他這般親自下廚做菜，怕也不太可能。
沈源的父母住在城南，恰好和城衛場遙遙相對。我們小心翼翼地端著菜餚，足足走了一炷香的工夫才到。
沈源的父親沈須大叔獨自坐在炕上，面色陰沉，看著沈源邁步進屋，將手中的菜餚放下，他卻沒有說話，也不見動作，直到看到我隨沈源進入，方才一愣，笑道：好小子，好久沒見到你了，功夫練得怎麼樣了?
我笑道：總之現在還打不過大叔就是了。
或許是自幼失怙的緣故，小城內的每家對我，都有一種不同於對其他小輩的親暱，而我每次走到別人家中，總能感覺到一股若有若無的溫暖那讓我午夜猶覺心酸的溫暖。
我笑著和沈大叔搭訕，卻見沈源垂手侍立一旁，面色拘謹，彷彿比我還要約束幾分，倒像這裡是我的家，他才是客人一般。而沈大叔只是一味和我談笑，並未開口吃喝。
我轉向沈源，笑著沒話找話道：聽說現在的江湖形勢頗不安穩，你們這一趟卻無甚兇險吧?
沈源淡淡道：上次行商大大得罪了金刀盟，此次本仗著行蹤隱秘，人馬強壯，沒怎麼放在心上，沒想小霸王孫無病竟然親自來為難。幸虧老孫見事機警，我們改變路線躲入蜀中，方才有驚無險。說著，他微微搖頭道，小霸王實在名不虛傳，我自問也算練了二十年武功，可在金刀之下竟然毫無還手之力，若非若非得人相助，我此番怕就回不來了。
說著，他撩開自己的衣襟，卻見一道巨大的傷疤自肋下連到胸前，著實觸目驚心。
他說來淡然，我卻聽出其中無數的驚心動魄。
金刀盟主孫無病以一己之力獨霸江東，實乃天下有數的梟雄，此番竟然親自出手，沈源能夠逃脫性命回來，實在是僥倖至極。
沈源面上卻不見波瀾，似乎根本未將那些關係性命的廝殺謀奪放在心上一般，轉身面向沈大叔，深施一躬道：爹孃，二老的身體可安康?
沈大叔微微點頭道：我們都好，你不須掛念。商隊乃我虹日城的根本，城主將重任交託給你，你更須盡忠職守，拼死護得商隊平安。
沈源躬身應是，再閒聊幾句，與我並肩退出。
一路回到沈源的小屋內，我已餓得前胸貼肚皮了，苦笑道：我們也該開吃了吧?
說著，我一步跨進，卻見桌子上竟然只剩下孤零零的一個小碟，裡面卻是一條糖醋魚，只略略動過幾口，已然涼透了。
糖醋魚冷了實在是無法下嚥。我左右看看，卻不見別的吃食，討好地笑道：師兄，再做點好東西吃吃吧?
沈源搖搖頭，面色愈發陰沉了：懶得做。
你就吃這?
我也懶得吃。
不知為何，我的心頭卻掠過一絲隱隱的輕鬆：算了，你總不會懶得喝酒吧?走，去小店，我請你!
城內的人口本就不多，故要想喝酒，只有一家小店程家三兄弟開的酒鋪，附帶住宿。
沈源點點頭。
我則是一臉無奈：這次就放過你，你帶回的那些好東西，不妨留待我下次再嘗。這就走吧，叫上雲翎?
最後的四字出口，不知為何，氣氛瞬時變得有些尷尬。
過了半晌，沈源方才邁步前行：你先去，我隨後就到。我們到小店門口聚集對了，不必叫她了。
說完最後幾個字，沈源轉身離去。