時光飛逝。
儘管刀皇等人下葬已過了月餘,仍帶給雷彩雲姊妹無限的哀慼,所幸有皇帝和葉飛的體貼安慰,才算平復了她們的思親之痛。
這一天,他又來到東方明珠的房裡安慰她,以免她又想不開悲傷不已,影響了胎兒的健康。
“珠妹,你現在是身懷六甲的孕婦,千萬不可太過悲傷,否則會生下一個愛哭鬼,到時候你不但要累慘不說,還會被其他人取笑。”
東方明珠明知他在胡說八道,卻也不免擔心起來,半信半疑的道:“你別胡言亂語騙我,世上哪有這種事情。”
“怎會沒有?你沒看見廚房的小玉桂特別愛哭,她就是被她娘害成這樣的。”
小玉桂是廚房幫忙的小婢女,平常沒事動不動就掉眼淚,是府中出了名的愛哭鬼,害得大家都不敢在地面前大聲說話。
東方明珠怔了一下,有些擔心的道:“真的?她的愛哭毛病是被她娘害的?”
“當然,你總不希望孩子也像她一樣,被人叫愛哭鬼吧。”
“我……我才不要呢。”
“就是嘛,被取這種外號多丟人。”
“是呀,這種綽號確實不雅,我……我不哭就是了。”
“既然如此,我們何不出去逛街散心,我現在剛好有空。”
“好呀,現在就走。”
兩人興高采烈的手牽著手便待出門。
“我們也要去。”
只見美玉等四女滿臉欣喜的跑來。
葉飛大驚小怪的急叫道:“小心,你們挺著大肚子還跑這麼快,實在太不應該了。”
小雨皺眉道:“有你這位大郎中在此,還有什麼好擔心的。”
“話不能這麼說,事後如何補救,都無法彌補孩子受傷害的遺憾。”
“好嘛,你究竟想不想逛街?”
“難得有這個閒情逛街,何不邀請公主一起同行?”
“呵呵,她們恐怕不能跟我們一起去了。”
“為什麼?”
“你仔細聽聽看。”
葉飛凝神一聽,果然聽見兩女乾嘔的聲音。
他不禁苦笑道:“公主畢竟嬌貴,既然身體不適,我們就別去打擾她們吧。”
小真見他馬上要出門,連忙道:“你就這樣出門的話,別說是逛街了,恐怕門口的大街都走不出去。”
葉飛怔了一下,便恍然失笑的重返房間稍加化裝易容,除了嘴上多了小鬍子外,更顯成熟俊逸。
東方明珠見他這副裝扮,便白了他一眼,道:“你又化裝成吳仁想騙那位姑娘了。”
葉飛揚眉大笑道:“天下美女盡入葉家,人生如此,夫復何求?”
話講得狂妄輕浮,卻比甜言蜜語更讓女人動心。
所以,眾女聽得眉開眼笑,卻又口是心非的嗔怪葉飛騙人。
一行人便開心的逛街去了。
由於葉飛已經易容過了,京城百姓果然認不出他的身分,讓他得以無拘無束的暢遊。
可是他身邊的五位夫人,不僅個個美豔如花,而且全都是大腹便便的孕婦,反而引人側目。
她們感覺數百對的眼睛總是繞著她們身上打轉,讓她們渾身不自在,不禁後悔一時衝動跟著出來。
其中更以深居皇宮的美玉最是難堪,走沒幾步便叫道:“這些人真是無聊,沒事盡看著我們做什麼?好像我們長了三頭六臂一般,真是莫名其妙。”
葉飛輕笑道:“他們沒看見三頭六臂的怪物,倒是以為仙女下凡才會爭相目睹。”
雷彩雲白他一眼,道:“你倒是輕鬆得很,一點也不怕你的老婆被人佔了便宜,還在這裡說風涼話。”
“被看看又不會少一塊肉,有什麼關係?”
“早知你有這份胸襟的話,我們大可穿少一點,稍微露肩裸腿豈不涼快?”
“你……你是存心氣我是不是?”
“不錯。”
“什麼?你……”
“誰叫你盡耍嘴皮子,一點也不體貼人家的感受,不當一回事的說著風涼話。”
葉飛飛快的看了眾女一眼,果見她們同是忿忿不平的神情,只好忍住氣的恨聲道:“你現在就不是耍嘴皮子了?”
“我只是現學現賣而已。”
“你……所有的姊妹當中就屬你最不可愛了,小心我總有一天把你休掉。”
“呵呵,你想休掉我?現在已經來不及了。”
“怎麼說?”
“你現在敢休掉我的話,我就拿你兒子當出氣包,看你好不好受。”
“你敢?你……”
東方明珠見葉飛氣得要跳腳,連忙解圍道:“好了啦,你們就別再鬥嘴了,免得別人看笑話了。”
雷彩雲也知道見好即收,否則真惹惱了葉飛,他雖不至於像吳仁一樣避不見面,卻可以不和她同房,這對愛好魚水交歡的她而言,無異判她死刑般的難受。
所以,她從善如流的陪笑道:“小妹不過是開個玩笑嘛,飛哥大人大量豈會計較這些,你們說對不對?”
小雨倩笑道:“那是當然了,否則哪有福氣討這麼多的媳婦?”
眼見眾女打圓場,葉飛也不便再計較什麼,兩眼一轉便有了主意,一路上依然談笑風生的和眾女逛街,卻在有意無意間冷落了雷彩雲,好像她是個虛渺的幽靈一般,對她視而不見。
這種情形正是她所擔心的,所以她不甘冷落的找機會切入話題,但是總覺得格格不入,讓她十分氣苦卻又不好發作,這下她終於嚐到冷板凳的苦果了。
忽然一陣嘈雜聲由前方傳來,沒多久便聽見打鬥聲和痛叫聲。
小真最愛湊熱鬧,見到人多便興奮不已,道:“我們也一起去看看熱鬧,說不定有人需要幫助呢。”
說完,人早一溜煙的跑了過去。
葉飛不禁搖頭嘆道:“這婆娘都快當母親了,還這麼孩子氣喜歡湊熱鬧,將來怎麼教養孩子?”
東方明珠拉著他笑道:“你就別發牢騷了,再不快點的話,可能有人就要被打死了。”
葉飛也急欲察看糾紛的原因,連忙快步趕去。
等他一到現場,不禁失笑忖道:“這些京城的王孫公子真是色心不改,一定是覬覦虹妹的美色,雙方才會引起衝突而當街開打,我暫且袖手旁觀,等著看好戲吧。”
美玉等人眼見苗裝少女三人將對手打得落花流水,便放心的在旁圍觀,甚至不時的幫忙喝采。
另一面觀戰的青年正為手下出師不利而懊惱不已,又見旁人喝倒采,心中更是火上加油,一轉頭就想找人出氣。
青年突然眼睛一亮,滿臉怒容立刻堆滿笑意,道:“美麗的姑娘們如果喜歡看熱鬧,本少爺可以再多叫些人來表演助興,保證你們……咦!你們都是孕婦?”
“怎麼?是孕婦就犯法嗎?”
青年臉色立刻一沉道:“你們的肚皮都被人搞大了,還敢跑出來招搖,企圖招蜂引蝶,分明是不安於室的淫娃蕩婦,本少爺可沒興趣理你們這種貨色。”
這番話講得極為傷人,氣得眾女臉色鐵青就想動手揍他。
葉飛也覺得他的話太過分,不待她們有所舉動,身形一挪,“啪!”的一聲,立刻賞他一個耳光。
青年被打得飛跌倒地,嚇得一旁的保鏢連忙將他扶起,關切的問道:“少爺你怎麼樣了?”
青年氣得大罵道:“你們這群飯桶,本少爺被人打了,你們還在問怎麼樣,還不把對方找出來揍他一頓,為本少爺報仇。”
可惜場面太過混亂,又是變化極快,保鑣只覺眼前一花,就發現青年無故倒地,哪裡知道是誰動手打他。
“這……”
由於這邊的意外插曲,使得苗裝少女不知不覺的停住了手,並且向葉飛注視著。
“你……你是飛哥嗎?”
連東方不敗都無法認出的易容,竟被她一眼識破,葉飛心中暗讚的笑道:“還是虹妹厲害,你是如何識破我的易容的?”
彩虹公主歡叫一聲,立刻撲入他的懷中,呵呵笑道:“人家想死你了嘛,就算你是孫猴子會七十二變,也休想逃過人家的如來佛眼。”
眾女這才知道她是苗族來的新姊妹,連忙親切的圍過來和她招呼著。
青年看得更是妒火中燒,眼看自己苦苦糾纏的苗女向對方投懷送抱,而且身邊五名美麗的孕婦,顯然也是對方的傑作。
反觀自己不但心願落空,還惹來一身腥,真是得不償失,愈想心裡愈是不甘。
青年便酸溜溜的陰聲道:“好一對狗男女,竟敢當街調情起來,真是傷風敗俗,本少爺今天就要替天行道,替你家大人好好教訓你們。”
話說得極難聽,彩虹公主柳眉一豎,便待大發雌威,給對方一頓痛揍。
葉飛也生氣了,一把拉住她,對青年冷笑道:“你是憑仗著誰的特權,竟敢如此囂張任意欺人?”
青年傲然笑道:“少爺就是人稱京都三虎的品香虎孟國平,家父現任吏部尚書之職,怎麼樣?你怕了吧?只要你跪下來向本少爺叩三個響頭,本少爺或可原諒你們。”
葉飛差點失笑出聲。
上次他化名吳仁便是遇上三虎之一的聞香虎,結果把他痛揍一頓,間接使他老子兵部尚書為此丟官。想不到事隔多年,他一時興起又化裝成吳仁的模樣,竟然又巧遇另外一虎,莫非吳仁天生是三虎的對手剋星不成?
果見雷彩雲也是一臉啼笑皆非的表情,兩人不禁搖頭苦笑著。
“小子,如果你害怕的話,就快點跪下來叩頭賠罪。”
四周圍觀的百姓都對孟國平露出不滿的神情,卻又敢怒不敢言的隱忍著。
葉飛冷哼一聲,道:“原來你就是品香虎孟國平,既然這樣,你應該聽過聞香虎談起過我吧?”
品香虎怔道:“你是……”
“我就是揍得他跪地求饒的吳仁。”
品香虎一聽,臉色大變的立刻跪倒。
葉飛見狀一怔,當初聞香虎並末跪地求饒,這只是他隨意胡謁用來嚇他的,卻料不到他會有這麼大的反應。
“葉大人請恕罪,小的有眼無珠冒犯了您,您大人大量,這一次就饒恕小的,小的以後再也不敢胡作非為了。”
葉飛大感意外道:“你怎麼知道我的真實身分?”
“當初葉大人投身軍旅時,正巧被他識破身分,小的剛好也在一旁,所以知道吳仁便是葉大人。”
“原來如此。”
這時在旁觀望的老百姓得知他就是“石頭包公”,立刻圍過來投訴。
“大人,您千萬別放過這惡賊,我女兒小芬就曾經被他當街調戲,他實在太可惡了。”
“對呀,前幾天他吃了我的水果不給錢不說,還叫手下打爛了我的水果攤呢。”
“還有我的菜攤也被他……”
老百姓接二連三的苦狀,只嚇得品香虎臉色發白全身顫抖著,就是不敢起身逃跑,有如待罪約羔羊,一副可憐兮兮的模樣。
葉飛知道這些都是極為平常的小糾紛,就連小小的地方豪門子弟都會做的行為,又怎能苛求京城裡的這些王孫公子不耍特權?
只是他有意藉此殺雞警猴,以便讓其他人能收斂些,便故意一臉嚴肅的聽著百姓的投訴。
這情形看在品香虎眼裡,只急得他一佛昇天二佛出世,就是不知該如何是好。
忙亂中的人群忽然分出一道人牆,只見一名五十多歲的老者,在四名護衛的守護下行來。
老者順著保鏢的指引向葉飛望去,不禁一怔。
葉飛淡然一笑,連忙將臉上的易容除去,向對方打招呼,道:“孟大人怎麼有空親自前來?”
吏部尚書臉色一肅,連忙回禮道:“葉大人請多包涵,小犬無心冒犯,請看在老夫的薄面上,饒恕他這一次,改天小老兒再陪他一起登府請罪。”
“孟大人太客氣了,些許誤會本官怎會放在心上?只不過這裡有百姓的投訴待理,本官卻不能徇私不管,這才是最大的問題。”
說完,便將已經抄錄完成的投訴書給他看。
吏部尚書只看得臉色連變,儘管心裡暗怪葉飛是小題大作,卻不敢露出神色,立刻對品香虎怒罵道:“孽子,你看你乾的好事!老夫早就警告過你了,葉大人是鐵面無私的清官,有朝一日你的罪行落在他手裡,便是一場牢獄苦刑,你偏偏不聽,現在終於嚐到苦果了吧?”
品香虎急得滿身大汗的哀求道:“爹,您要教訓孩兒的話,等咱們回去再說,現在您無論如何都要救救孩兒這一遭呀。”
吏部尚書又罵了他一頓,才客氣的對周圍的百姓道:“各位父老鄉親,老夫晚年得子難免寵壞了他,對他的胡作非為使各位蒙受的損失,老夫一律賠償到底,並且保證以後對他嚴格管教。請各位念在他年輕不懂事,就原諒他這一次,免得他為此犯案入獄,這一生就等於是毀了。請各位鄉親父老看在老夫薄面,讓他有機會重新做人,拜託拜託。”
周圍的善良百姓見他語出誠懇的模樣,便忘了自己受的委屈,反而對他感到同情,便不約而同的撤回告訴,甚至還有人讚揚他也是難得的好官。
吏部尚書又千謝萬謝不已。
一場可大可小的官司,被他三言兩語輕描淡寫的帶過,不禁讓葉飛大開眼界,心中暗贊他的處事圓滑,不愧是宦海的老將,深得避重就輕的太極拳要訣。
吏部尚書這才又對葉飛賠禮,道:“葉大人如果不嫌棄,老夫的陋居就在附近,葉大人和諸位夫人何不移駕,讓老夫略備酒菜,正好向葉大人賠禮一番。”
葉飛淡笑道:“孟大人不需這麼客氣,天色已經不早了,孟大人還是早點休息,明天才有精神協助皇上處理朝政。”
吏部尚書巴不得早點離開他這個瘟神,立刻又千謝萬謝的押走品香虎,回去大概免不了一頓家法了。
東方明珠忽讚道:“這位孟大人也是個明事理的好官,皇上真是個有福的明君,才能獲得這麼多賢能之上的輔佐。”
雷彩雲冷笑道:“珠妹太天真了,才會被他的伎倆欺騙,實際上這是一隻成精的老狐狸,就連飛哥想要捉他的小辮子都很難。”
“雲姊對他有偏見吧。”
“我絕不冤枉他,事實上我是有根據的。”
“哦?什麼根據?”
“當初爺爺巧妙安排芳妹和當初還是個皇子的皇上見面時,就是透過這隻狐狸牽線的,賄賂的錢都是經由他的外甥所開設的珠寶店處理,就算追查也很難牽涉到他身上。”
“真的?飛哥知道這件事嗎?”
葉飛點頭道:“這件事我並不知道,不過有幾件買官的指控涉及到他,目前還在追查蒐集證據當中。”
東方明珠厭惡道:“想不到他也是個貪官,難道世上的好人好官真的這麼少嗎?”
“人性貪婪本是常情,可是有拾金不昧之情操的人也是不少,珠妹不必被這些小人所影響,而產生憤世嫉俗的偏激想法,虹妹遠道而來,一定相當疲憊了,我們還是早點回去休息吧。”