行刺西岐
經過一夜生與死的往復，兩人反而拋下了一切顧慮，皆知聞笑笑時日無多，加倍珍惜每一刻的相處時光，索性放縱情懷，遊山玩水。
這一日兩人相約爬那座聞笑笑指定埋骨的高山，相依靜坐於高峰之上，觀蒼山雲海，直至傍晚。
我好喜歡那個地方，待我死後，你一定要把我葬在那裡。聞笑笑忽然指著山下一處泉澗道：姜大哥，你答應過要陪我三年，不許反悔。好在這裡風景不錯，以後你要常來坐坐，若是煩了，只要想到我在那裡一直看著你，就不會覺得寂寞了。
姜惑勉強笑道：好端端地，不許說喪氣話兒。
聞笑笑嘆道：我知道自己大限將至，恐怕熬不到明日。
姜惑看她眼露青灰，面色酡紅，知她所言非虛，雖早知會有這最終分別的一刻，事到臨頭，依然心傷難禁。
你抱抱我吧。聞笑笑靠在姜惑懷裡。
姜惑輕輕攬住她，聞笑笑閉上眼睛滿足地嘆道：其實我覺得自己很幸運，這世上的女子，又有幾個能安心死在喜歡的人懷裡？
姜惑強顏歡笑：你不怕我見到你臨死時的樣子了嗎？事到如今，他們早已毫無顧忌，直言生死。我現在什麼也不怕了，就算讓你看到我臨死時的醜八怪模樣，也捨不得離開你。聞笑笑呵呵一笑：我可並不貪心，你陪我三年就好。然後儘可忘了我，去找淺姑娘。
提及淺，姜惑心中更痛，卻苦於無法對聞笑笑言明真相。
聞笑笑自顧自地道：我瞧得出來，你心裡一直記掛著她。但我從沒有嫉妒過她，像你這樣的男兒，原應該配她那麼一個好女子才對。你是不屬於廟堂的英雄，而她，恰恰是不屬於香閨的佳人。
姜惑不願多提淺，笑著轉開話題：青妍如何呢？你可妒忌過她？
她麼？開始也許有些妒忌，但見到她之後，忽然覺得很佩服她聞笑笑偏頭凝思，因為她有自己的信念，而且執著於信念而不悔。在我小時候，身邊的人總是告訴我，女子最大的幸福是嫁一個好丈夫。可我偏偏不服氣，憑什麼要讓一個男人來主宰自己的一切？於是我賭著氣習武練劍，不習女紅，我要讓自己安排自己的未來，只是遇見了你這個命中冤家而青妍姐姐卻做到了我無法做到的事情，也許她對你並非無情，但她卻能夠堅持自己的取捨，所以我才會真心佩服她。
姜惑萬萬料不到聞笑笑會說出這樣一番話，她雖沒有淺的玲瓏心思，沒有青妍的通透世情，卻是敢愛敢恨，只用她那單純無染的眼睛觀察著世間的一草一木、用她那堅強而不失細膩的心判斷著人間的愛恨情仇。自己何其有幸，能得她垂青；卻又何其不幸，不得不面對與她的生離死別。剎那間百感交集，只是緊緊地抱著她，再也說不出話來。
聞笑笑夢囈般道：姜大哥，你親親我吧，如果有來生，我一定嫁給你。她語氣是那麼平靜、那麼堅決，被火毒燙得緋紅的臉上全無半分羞澀之情，彷彿只是在訴說著一件無可更改的事實。
姜惑雙目含淚，俯身低頭，吻在她那溫軟的紅唇之上，吮吸著她那無瑕少女獨有的芬芳。聞笑笑一聲低嚀，但覺意亂情迷，雙手緊緊抱住姜惑的頭，盡情品嚐著生命中第一股感情的甘泉。少女情懷一發而不可收拾，體內躁熱難當，一手遮住姜惑的眼睛，另一手緩緩褪下衣衫，在這生命的最後時刻，她要把自己的美麗胴體展現在最愛的人眼中。
在哀痛與快樂的衝擊下，姜惑心搖神馳，但映入眼中的卻是聞笑笑小腹處一道半月形的紫色胎記！
姜惑猛吃一驚：你，怎麼也有這個胎記？
聞笑笑咬唇道：那是我自小就有的胎記，除了你之外，再也不會有第二個男人見到。她一雙黑白分明的眼睛直視緊緊盯著姜惑英俊的面龐，彷彿要把他的容貌永遠刻入腦海。
姜惑顫抖的手指移過她秀美的頜、潔白的領、初蕾的胸、平滑的腹終於碰及那道紫色胎記。如寄風、崇林子與淺一般，指尖與紫色胎記相觸的瞬間，胎記驀然彈起，被吸入姜惑指中。
與種種複雜難言的情緒一併湧入姜惑身體的，還有一股妖異的熾熱。剎那間，數道熱流沿著姜惑的指尖崩決，那糾纏聞笑笑三個多月的火毒盡瀉而出，在姜惑體內盤旋數週天后，消散得無影無蹤。
姜惑喜出望外，大叫道：我真是天底下最大的笨蛋！我身懷妖蓮之汁，專克天下所有火系法術，早知如此，又何必讓你受這麼久的苦！
原來那獨息劍乃是天底下最為霸道的神器之一，其上所嵌的丹蓋之玉能發出三昧真火，灼魂炙魄，神鬼難擋，本是無藥可救。但淺以續氣贖魂術將火毒鎖於聞笑笑內腑之中，不致即時發作，火毒無處宣洩，便在聞笑笑體內盤旋不休，雖然威力大減，時日久了亦會燒壞內腑；恰巧姜惑誤打誤撞以桂魄之玉的寒力強攻火毒，將自成循環的火毒破開一個缺口，雖然再度發作時威力更強，卻不似當初等到蠶食盡體內的元氣之後方才全面爆發，而是由一點破體而出；而那紫色胎記正是那道缺口，卻被姜惑將火毒引導入自己身體，最終憑藉著妖蓮之汁將沉痾難去的火毒徹底根除若非機緣巧合，亦不會有此奇效。
聞笑笑但覺體內火毒迅速由姜惑指尖傳出，驚異莫名，半晌後才醒悟自己已然得救，忽覺冷風颼颼，寒意瘮人，一躍而起，慌忙穿起衣衫，已然褪去赤紅的臉龐復又飄起兩朵紅雲：你這個壞傢伙，趁機佔我便宜一言未畢，兩眼又流出歡喜的淚來，重新投入姜惑懷裡，緊緊抱著他，我不管，就算死不了，你也要陪我三年。
姜惑心懷舒暢，攬住她細纖弱腰，再度吻在她唇上，口中猶含混道：莫說三年，陪你三十年也心甘情願
聞笑笑火毒祛盡，將養幾日，已然全面恢復。她初嘗情味，又怕姜惑遇見宇文乾澤與蓋天華等人，不願回到中原，便纏著他共去極北之地。
姜惑將聞笑笑從生死邊緣救下，忽覺上天對自己亦有所眷顧，他本就猶豫是否繼續完成破界使命，此刻與聞笑笑情意漸深，寧願將諸般煩惱盡皆拋於腦後，亦從她所言。
這一日終至雪原盡頭，前路已被斷璧高崖所阻，眼前竟是一片皚皚冰川，極目遠眺，不見盡頭。冰川上可見一隻只碩大的白熊，那些白熊大概從未見過人類，悠然散步，也不知閃避。
聞笑笑嘆道：這莫非就是傳說中的極北冰海，不知過了冰川后又會是什麼景象？姜惑道：只要你不怕冷，我們就再往前去。
聞笑笑嘻嘻一笑：冷倒不怕，只是這些日子沒遇到什麼集鎮，一路上都是冰雪，沒有水源，真想好好洗個澡。嗯，我都快和你一般臭了。
姜惑大笑，一揚掌中獨息劍：那又何難？我用此劍給你取冰化水，保管溫度適宜。聞笑笑白他一眼：你能化出一個湖麼？總不成你一邊化水我一邊洗，成何體統？自從她傷勢恢復後，已無生離死別之虞，反而害羞起來，與姜惑最多僅是擁抱親吻而已，並無其他逾禮之處，再不肯讓他見到自己的身體。
姜惑眨眨眼睛：這也難不倒我，就怕你禁不起冰凍之寒。驀然從高崖上一躍而下。而在那高崖下，皆是凍結的冰面。聞笑笑吃了一驚，探頭看去，卻見姜惑直直落下，將至冰面時腰間用力一彈，在空中翻個筋斗，頭下腳上，吐氣開聲，掌中獨息劍朝冰面刺去。
轟的一聲炸響，獨息劍劍鋒掠處，射出一道熾熱的劍氣，將冰面攫開一個徑達五尺的大圈，圈中冰蓋瞬間已被劍氣所化，露出冰下湛藍色的海水。姜惑一隻大鳥般鑽入水中，激起沖天水浪。
聞笑笑看得咋舌不已，雖是心癢難耐，但料想水下必是寒冷徹骨，不敢如姜惑一般躍下。正猶豫間，忽聽一聲水響，一隻奇怪的動物被姜惑從水中拋了上來，如狗般大小，似獸非售，似魚非魚。
姜惑大笑著探出海面：哇，水下很好玩，還有許多前所未見的動物。一面拍水嬉戲，被寒風一吹，他臉上已結起一層薄薄的冰霜。玩鬧良久，姜惑才溼淋淋地爬上冰面。
聞笑笑心疼道：快脫下溼衣用獨息劍烤乾。嗯，不過你若是生病了，我倒可以學學如何服侍你。
姜惑大笑：你是聞太師的寶貝孫女，只有別人伺候你，哪敢勞你貴體？脫下溼衣，露出魁梧健美的身體。
聞笑笑驚叫一聲，指著姜惑的左腰後道：那是什麼？
姜惑笑道：你道只有你才有那胎記麼，我也有呢。擰首望去，自己亦吃了一驚，原來他的那塊胎記竟已變了形狀。在那原本二寸寬，三尺長的紫色胎記前端分別生出了四個枝杈，各有手指粗細，一寸長短。
聞笑笑脫口道：我雖聽你說過這胎記，卻從未想過會是這形狀。嗯，這一節倒像是我身體上本來的哪一個，哈哈，難道轉生到你身上去了？天寒地凍，他們這一路來皆是厚衣加身，直到此刻她才第一次見到姜惑的赤身，而姜惑沿途洗浴之時亦從未注意過自己的腰後。
姜惑聞言一呆，暗想自己恰好分別吸取了寄風、崇林子、淺與聞笑笑四人的胎記，偏偏多生出四個枝杈，這其中莫非有什麼潛藏的機緣？
聞笑笑不敢多看姜惑的身體，別過頭去：這胎記讓我想到了那巨人的手掌，也是四個指頭姜惑如中驚雷，脫口叫道：勇者之手！難道，他苦苦尋找的魔靈，竟然就是他自己？
他再定睛望去，更加肯定自己的判斷。自己原本的那塊胎記一如掌心，那幾道貫通其中的彎曲黑線就是掌紋，再加上那四隻莫名生長的手指，活脫脫就是一隻手的形狀。
聞笑笑興奮地拍手大叫：你不是還擔心找不到那勇者之手嗎，原來就生在你自己身上。而我的那塊胎記既然會莫名其妙轉移到你身上。可見冥冥天意中就是要讓你遇見我
姜惑驚喜莫名，這一路與聞笑笑情投意合，早把破界使命拋於九霄雲外，此刻見到這勇者之手，重又憶起自己肩上的重擔。
他越想越驚，仔細回憶起師父且諾、師叔斂清、言庚等人所說的話，原來那個化身於世間難尋蹤跡的魔靈竟然就是他自己！魔引與魔靈竟然合為一體，這一切，恐怕連起咒發起十血祭的蚩尤都猜想不到。
而魔靈身份的證實，是否就意味著他努力逃避的破界使命是他命裡無法拒絕的終極目標？他應該怎麼辦？
聞笑笑見到姜惑神情，已猜出他心中所想，忽然一聲長嘆：算來我們離開中原也有兩年多了，你若是想回去，我便陪你。
姜惑沉吟：離家這麼久，你也該回去看看家人了。
聞笑笑垂頭不語，眼裡忽然有些潤溼。與姜惑這兩年的相處時她生命裡最幸福的回憶，雖然偶爾也會十分想念祖父和家人，心底卻委實不願與姜惑重回中原。不過，從一開始聞笑笑就知道心愛的男子心志高遠，身負重任，所以才只與姜惑訂下三年之約，不願做他的累贅。只是這一刻突然來臨時，她仍然會難奈不住地傷感起來。
聞笑笑用力甩甩頭，似乎要甩開揮散不去的牽掛：我們回去吧。短短五個字，卻幾乎用盡了她渾身的力氣。
姜惑緩緩穿上乾衣，上前扶住聞笑笑的肩膀，正色道：我們再呆十天，然後同回中原。你若不嫌，我就朝聞太師
聞笑笑忽然掩住姜惑的嘴：我知道你仍然難以抉擇是否應該去完成你的使命，但無論你怎麼決定，我都支持你，等到你可以拋下一切俗事後，再去找爺爺其實這一刻聞笑笑心情十分複雜，明知姜惑剛才那句話分明有求親之意，卻怕他只是為了安慰自己而說。她不願意接受他帶有同情的恩賜，她要他毫無牽掛地迎娶自己！
姜惑與聞笑笑默契漸深，稍一思索已猜出她心意，眼前忽就閃過淺的美麗笑容，還有她那臨別時的話語：我不能背叛自己的心，更不願日後讓自己後悔。所以我寧可讓自己遠離你一些，好讓自己的心在等待和思念中做出最正確的判斷！姜惑忽然明白自己問什麼會喜歡淺與聞笑笑了，因為她們雖然出身不同，性格迥異，但至少有一點是相同的：皆有一顆驕傲、高貴而忠於自己的心！
姜惑與聞笑笑在冰川上盡情玩樂，十天後踏上歸程。
去時悠閒，歸時匆匆，九個月後，兩人終於重新踏上大商的土地。才知西岐終反，立國號為周，西伯侯姬昌之子姬發拜姜子牙為相父，招攬奇士，廣收良將，出兵伐商。各路諸侯或不服西周反商，起兵勤王，或不滿紂王無道，妲己惑政，投靠武王。至於西周與殷商大戰三年勝負如何，那些難民也說不清楚，只知中原戰火綿延，幾無寧日，才不得不住北地逃難。
再行幾日，已將至西周地界，偶見當地居民，皆是神態安詳，並無逃難之色。聞笑笑見此情景，心知多半大商戰事不利，一路上惴惴不安。
行至一座荒山，聞笑笑忽朝姜惑問道：西周反商，姜大哥要幫哪一方？
姜惑沉吟不語，他見識了紂王種種暴行，對西周姜子牙亦無好感，根本不願插足雙方戰局之中。聞笑笑心事重重：我自然要幫爺爺。但卻不想與你為敵，無論如何，你也不要助西周。
姜惑笑道：我只會幫你，怎會與你為敵？
聞笑笑道：就怕有些人在西周陣中，你也不忍與她們為敵。見姜惑疑惑不解，補充道，你別忘了西周大多數都是軒轅族人，西伯侯與姜子牙皆是個中翹楚，而青妍姐姐與崇林子既然在南極仙翁座下修道，多半亦是軒轅族人，大概如今正在西周營中效力呢。
姜惑一怔，雖然這段時間與聞笑笑情深，早把青妍拋開，但他知道自己重情重義的性子，又與崇林子一見如故，段不可能與他們為敵。
聞笑笑嘆道：你這個人看似無情，其實面冷心軟，豈會人心與你的紅顏知己為敵？依我看，你最好兩不相幫，安心去找你的破界寶物吧。
姜惑躊躇道：莫非你希望我去打開那魔界之門，禍亂天下？這破界使命既事關天下黎民蒼生的氣運，亦關聯著自己親生父母的生死。若是以往，他定然毫不猶豫棄蒼生不顧，解救父母的苦難，但聽了祁蒙一番話後，實在難以抉擇，猶豫三年，亦無主見。
你真是個死腦筋。聞笑笑點點姜惑的腦袋，就算你身為魔靈，卻不是一個受人擺佈的傀儡，找尋破界寶物又不見得非要完成使命。我只希望你的本事越大越好，至於你找齊寶物後會如何選擇，那就是你自己的事情了。或許冥冥之中命運早有安排，又何須你費神？
姜惑如聞晨鐘暮鼓，被聞笑笑一言點醒，撫掌大笑：不錯，只要找齊了破界寶物，我再也不怕任何人。管他紂王、姜子牙也好，天上諸神、地底妖魔也好，惹得小爺不快，便統統殺了，索性自立為王，上天入地唯我獨尊，又何須看別人的臉色！這番話脫口而出，痛快無比。
聞笑笑罵道：你這話大逆不道，當真是入魔了。忽又嫣然一笑，唉，偏偏就喜歡你這身桀驁不羈的傲氣，你想做什麼就放手去做吧。
姜惑閉目沉思，一個計劃已在腦中慢慢浮現而出。
他想到了當年洚州侯寧華安對自己許下的承諾，如果一切順利，他可以先接管洚州軍馬。洚州雖是彈丸之地，兵少將寡，財力、人力皆薄，卻勝在遠離中原戰場。如今商、周大戰不息，刀兵四起，人人自危，絕無餘暇顧及其他，而這正是自己慢慢發展勢力的天賜良機，先逐步收服周圍諸侯，加強自身的實力，等到時機成熟後，他將率著精兵鐵騎踏平山河。到了那時，再也不必管什麼神魔之爭、封神之榜，因為他成為商、周之外另一個有足夠實力問鼎中原的國君！
或許，這才是改變天下蒼生氣運的最好方法！
姜惑一朝解開心頭死結，豪然大叫：笑笑，你想不想做皇后？聞笑笑嘻嘻一笑：恐怕在姜大哥的心裡，最好能把淺姐姐、青妍姐姐一併收做東宮、西宮吧？姜惑想起與淺和寄風分別三年，不知佳人、義弟如今身在何處，是否無恙，陡生掛念。
聞笑笑見姜惑神情，便知他心思，笑罵道：你先不要儘想著好事。等你找齊了寶物也不知是多少年後，恐怕那時天下早已太平，也不由得你自立為王了。嗯，說不定我們也都變成老太婆，送給你也不肯要呢。
姜惑啼笑皆非：那我也一定成了老頭子，乾脆就一起去那極北冰川之上，做逍遙快活的老神仙。哈哈，我就北極仙翁好了
聞笑笑垂首沉思，無盡遐想。忽又想起一事，跳腳道：對了，那勇者之手既然以手為名，應該有五指，恐怕你還會遇見什麼生有紫色胎記的有緣人，哼哼，到時候可不許忘了我。
到底是怕我忘了你還是你們啊？姜惑裝腔作勢地大叫，本王還以為聞皇后胸無城府，容得下東、西二宮，原來竟看錯了你。
聞笑笑大羞呸呸呸，誰是你的皇后！毫不客氣地重重一拳擂下，打得姜惑皺眉苦臉，連聲告饒。兩人正打鬧著，忽見前方一騎疾速行來，聞笑笑瞧不清來人相貌，只遠遠見到他胯下竟是一隻吊睛白額的大虎，又是吃驚又是羨慕：姜大哥，什麼時候你也給我捉只老虎來騎騎
卻見姜惑並無回應，只是吸了一口氣，手撫腰間獨息劍，如臨大敵。對聞笑笑低聲道：此人曾在朝歌呆過一段時間，恐怕認得你的相貌，快把面目矇住，免得多生事端。
聞笑笑應言以布遮面。離得近了，看清虎上之人青袍高冠，雪白長髯，竟是一個老道士，隱隱覺得面熟，卻想不起在何處見過。
那道人在兩人二十步外，停虎不前：前面莫非是姜施主麼？
姜惑冷然道：申道長好眼力。這位道人竟是當日在費仲府內遇見的申公豹。姜惑得了獨息劍後神功大漲，再不懼他，但知此人工於心計，口蜜腹劍、笑裡藏刀，仍是頗為忌憚。申公豹笑道：姜施主好久不見。貧道原以為你喪命於蠆盆之中，誰知你不但逃出生天，更力助武成王過關斬將逃入西岐，果然是少年英雄。亦不枉貧道那麼看重你。
姜惑淡淡道：不知道長欲往何處去？
申公豹嘆道：西周勢大，朝歌連戰無功，姜子牙那老兒亦越發囂張，貧道這就去遍訪五湖四海，尋道友助商伐周。
姜惑一怔：難道殷商已敗了麼？
嘿嘿，雖戰局不利，妄言勝負尚早。申公豹哪知姜惑這幾年遠離中原，根本不知兩國戰情，奇怪地望了一眼他，不過姜子牙這三年間先殺青龍總兵張桂芳，又冰凍岐山斬魯雄、費仲、尤渾，十絕陣前箭射異人趙公明，一月之前更在絕龍嶺上伏殺聞太師，猖獗不可一世。但有貧道在此，又豈容姜子牙撒野咕咚一聲，聞笑笑乍聽到太師聞仲的死訊，心痛難擋，一口氣緩步上來，竟倒地昏了過去。
姜惑亦是大吃一驚，連忙扶起聞笑笑：聞太師被鏡子呀害了？申道長此言是真是假？姜子牙夜劫兵營，又在絕龍嶺上設下埋伏，竟已通天神火柱活活燒死了聞太師！申公豹扼腕長嘆，復又冷笑道，聞太師雖為國捐軀，但他擺下的十絕陣亦令西周損兵折將，元氣大傷。如今朝歌又派三山關總兵鄧九公討伐叛賊，且看姜子牙能撐到幾時？
姜惑遙想聞仲慈愛目光、儒雅風範，心中沉痛，一時怔在當場，無心理睬申公豹。申公豹又道：姜施主莫忘了你我結盟對付姜子牙之事，待貧道邀齊三山五嶽的道友後，便會與那老兒再鬥上一場，屆時務請相助。言罷騎虎而去。姜惑連忙救治聞笑笑，一指掐在她人中上，聞笑笑悠悠醒轉：我爺爺真的死了嗎？
姜惑只得點點頭，聞笑笑呆了半晌，放聲大哭，恨聲道：姜子牙，我決不會放過你。姜惑目射神光：你放心，他也是我的仇人，我定會助你報仇！聞笑笑嚴重血淚長流，再無言語，渾如痴呆。
姜惑恐聞笑笑心傷難禁，抱她入懷，細心安慰。聞笑笑卻推開他：姜大哥，你讓我一個人呆一會兒，我要好好想一想。姜惑只得靜立一旁，看著她哭得悽楚難忍，直至淚乾。
良久，聞笑笑面露堅忍之色，跪在地上朝東方叩首九拜，對姜惑道：姜大哥，請你去買些香燭紙錢來可好，我要祭奠我爺爺。
姜惑遙望四周，附近並無城鎮，不願離開聞笑笑，猶豫道：天色漸晚，我們一齊去吧。聞笑笑道：不妨，我在這裡等你。
姜惑不忍違逆，料想憑自己腳程最多兩個時辰後可趕回來，這裡人跡罕至，雖有虎狼出沒，以聞笑笑的武功亦不會有危險，遂道：你不要太傷心了。君子報仇十年不晚，總有一天我必會殺了姜子牙，以慰聞太師在天之靈。姜惑轉身欲離，聞笑笑忽一把拉住他：姜大哥，再抱我一下。
姜惑依言抱住聞笑笑，只覺她埋首在自己胸前，環在腰上的手臂越來越緊，直欲用盡全身的力量，心頭大痛。暗想聞太師歸天，她必是把自己當作最親近的親人，決不能負了她。
聞笑笑緩緩鬆開手，悽然一笑：姜大哥，你去吧。姜惑隱覺聞笑笑神情異樣，只道她傷心聞仲之死，並未多想，拍拍她肩膀，轉身離去。
好不容易找到個小鎮，姜惑買齊香燭紙錢，再回來時已是兩個時辰之後，卻見眼前空空，聞笑笑已不知去向。
姜惑大驚，四處找尋而不見，忽見前方一棵大樹被颳去樹皮，露出白色的樹幹，上面隱有字跡。姜惑暗叫不妙，走近望去，那樹幹上刻著八個大字：姜大哥，不要忘了我！正是聞笑笑的筆跡。雖是寥寥數語，筆畫間卻是千轉百折，想必聞笑笑定是下了極大的決心方才舍姜惑而去。
姜惑急得朝空中大叫：笑笑，你在哪裡？
除了山谷的迴音，全無聞笑笑的應答。他運起全身功力，在山谷中四處飛奔尋找，卻是徒勞無功。他雖夜能視物，奈何聞笑笑存心躲開他，連腳印也不留一個，根本不知她往何方向去。
不覺天色已現微明，姜惑驀然心中一動，他知道以聞笑笑的性格，必是潛入西周戰營刺殺姜子牙，只因不願連累自己，所以才借買香燭紙錢的理由支開自己，狠心離去。自己必須在她冒險行刺之前找到她，不然一入戰營，無論能否成功刺殺姜子牙，都再難生還。
見過計議已定，一路往東疾行，遇到路人打探雙方戰事，得知西周連戰皆捷，大商人馬已退至汜水關中，守將韓榮不敢出戰，只是緊守關隘，又飛報朝歌求援。而姜子牙二十萬大軍正在汜水關前十里處紮營。
他晝夜趕路，五日後已感到汜水關前，卻根本不見西周戰營。這才知道絕龍嶺一戰後太師聞仲雖戰死，西周亦是損兵折將，姜子牙愛兵如子，不願與朝歌太師硬拼，已退回西岐後方修整。
姜惑暗罵自己，心急如焚之下根本顧不上多打聽消息，竟白白耽誤了幾天工夫，若是不及相救聞笑笑，豈不是萬死莫贖。當即又掉頭往西趕去，經過汜水關口時，不由想到三年前與武成王黃飛虎奪關投西岐，又與哪吒賭氣大戰一場，往事歷歷在目，而此刻武成王是周朝大將，聞仲客死異鄉，同行的淺與寄風相隔天涯，聞笑笑生死不明，不禁唏噓。
第七日清晨，姜惑終於趕至西周大營。尋機在營外擒下一名落單的巡哨，奈何卻只是尋常士卒，根本打探不到聞笑笑的消息，也不知她是否已然入營行刺。他雖心急如焚，但白日裡軍營守備森嚴，無隙可乘，唯有耐著性子靜待黑夜，方可入營查探。
當下姜惑找個山谷僻靜處，用樹藤把那士卒牢牢捆在樹上，又剝下他的衣甲穿在身上，乾糧水壺等物自然亦不客氣收下。他這幾日擔心聞笑笑的安慰，體內魔性大發，若不是想著有可能用人質交換聞笑笑，定然不會留活口。姜惑坐在大營旁半里處的一座小山峰頂上，只見山下盤營連環，井然有序，兵強馬壯，調配得當，倒也佩服姜子牙用兵有度。料得晚上必有一番惡鬥，飲些清水吃些乾糧後，便盤坐於地，橫劍於膝，靜息調起。到了二更時分，姜惑一躍而起，只覺神清氣爽，鬥志旺盛之下體力更勝從前，悄悄下山潛近西周戰營。
卻見營門口火光通明，數隊守衛來回巡視，幾無破綻。料知姜子牙用兵有道，自己雖只擒下一名普通士卒，也已打草驚蛇。
不過這絲毫難不住姜惑，暗暗拔出獨息劍，又摸出隱珠貼在桂魄之玉上，輕輕一彈劍身，立刻隱去身形，潛入戰營之中。
姜惑知道一旦運功便會現出身形，放緩腳步猶如閒庭信步，在眾士卒中穿梭遊走，竟無人發覺，直朝大營正中高掛紅燈的中軍帥帳而去。
來到中軍帥帳後，側耳細聽，裡面只有一人的呼吸聲，卻不知是否是姜子牙。恰好一名大將入帳稟報軍情，姜惑更不遲疑，躡手躡腳隨他入帳。帳中燈火通明，一名老者正坐於帳中帥案前，但見他皓首白髮，恐怕足有八十歲的年紀，面相清淡，綸巾素袍，玉帶木屐。
姜惑看其形貌，知道必是西周丞相姜子牙無疑。他曾無數次設想過初見姜子牙時的情景，本以為定是二話不說提劍取其性命，誰知當真目睹其形神風貌，內心深處卻清楚地知道兩國交兵各為其主，亦怨不得姜子牙。這一刻，他甚至有些痛恨自己的理智。一咬牙，心想既然一時找不到聞笑笑，不如先制住姜子牙，若是聞笑笑遇擒便迫他放人，若是聞笑笑已死，便殺之償命。
事實上，自從除了幻諤之鏡，接受師傅且諾交託的破界使命以來，姜惑的心目中一直都把姜子牙當成自己平生的頭號大敵。起初，他時時刻刻都在注意著他的消息。然而，在或真或假的傳言中，他只聽過姜子牙用兵如神、愛民如子、事君清正，卻從未聽聞過他有何不赦之罪行，即使申公豹誓與之為敵，卻也不過是妒其賢能，爭一時之意氣。這一切讓姜惑十分困惑，因為他找不到一個可以堂而皇之殺姜子牙的理由。
他雖是懷有破界使命的魔靈，但從小秉承父母的教誨，依然保持著本性的善良淳樸，當日在聖劍居中朗聲指責聖劍士任憑己意定人生死，自己又何嘗願意效仿？於是，他強迫自己不再去打探關於姜子牙的消息，只恐擾亂自己殺他的決心。而在聽到父親祁蒙的一番話後，他猶豫著是否去完成破界使命，甚至潛意識中，竟隱隱期盼著逃避那釣翁遇少年的宿命，至少，如今破界法物僅得其五，他還沒有把握擊敗姜子牙。
當姜惑被聞笑笑一語點醒，定下了接管洚州兵馬、養精蓄銳再與商周爭霸中原的決心，他就像一個用一生時間準備一場決鬥的劍士，在作好一切準備之前，他並不想過早地暴露實力，與敵人決一死戰，寧可用漫長的等待來激發所有的鬥志。然而，世事難測，為了聞笑笑的安危，他又不得不潛入周軍營中，提前面對命中宿敵姜子牙。
姜子牙聽那大將入帳請報，微笑頷首發令，頗有儒帥之風。但他雙目卻在遊移間驀然在隱形的姜惑身前一定，神光湛然。姜惑心中一跳，只道已被他發現，正欲拔劍，姜子牙卻已轉開視線。
姜惑暗舒一口氣，與姜子牙視線對望的瞬間，那道目光忽令他有一種所思所想皆被對方看透、無所遁形的可怕感覺。知道這一刻，他才終於確信了師父且諾的話，姜子牙絕對是一個可怕的對手，自己縱有獨息劍在手，竟也沒有一舉制服他的自信。
幸好敵明我暗，他可以不擇手段地除掉姜子牙！
帳外又傳來一個沉渾的聲音：楊戩有事稟報丞相。
姜子牙道：進來吧。但見一位高大健碩的武將入帳，面相兇惡，額上竟生三目，隨身還帶著一直短足直背、大口闊鼻的狗。
楊戩見禮已畢，恭身稟道：那名女刺客心志堅強，堅決不吐露身份，是否斬之以壯軍威？姜惑聞言一驚，自己終於還是晚了一步，聞笑笑刺殺不成已然被擒。幸好她未被當場格殺，只是不知是否受傷？他關心聞笑笑的安危，心思不免略亂，那條大狗忽然轉過頭來，雙目噴光，狂吠起來。楊戩聞聲望來，額上神目罩住姜惑的方向。
姜惑強鎮心神，按劍不發。楊戩掃視一番，並未發現異常，低頭喝止住那條大狗。原來這楊戩乃是異人族奇士，武藝高強，額上神目可窺千里，乃是西周一員勇將。大狗名為哮天犬，乃是楊戩的法寶之一，極通人性，嗅覺最靈。幸好姜惑懷中隱珠本市雷神之行雷珠的碎片，千古至寶，隱形無蹤，楊戩與哮天犬雖有感應，卻無法窺見他的真身。
姜子牙一挑白眉，伸手掏出三枚金錢拋在桌上，凝目良久，嘴角上一線彷彿洞徹天機的笑容轉瞬即逝，又對楊戩道：那名女刺客前夜潛入軍營，擒七名士卒而不傷，僅是對老夫痛下殺手，必是與老夫有何誤會，若不問清真相，豈能妄殺之？楊戩冷然道：但聽她如此說下去，恐怕會擾亂軍心，實不可恕。
楊將軍殺心太重了。姜子牙道，治軍之道，重在德服，豈懼閒言？你可知我當年為何會先投朝歌？楊戩垂手肅立：末將不知。
姜子牙沉沉一嘆：老夫奉師命下山，本為濟世，不分商周。若是那紂王肯用老夫治國之策，安民定邦，又何須攪起兩國刀兵，徒增殺孽？誰沒有父母親人，誰又忍看自家孩兒丈夫在戰場上與人搏殺？老夫又何忍讓帳下士卒流血廝殺？若是那女刺客殺老夫一人便能換得日後萬民蒼生的安寧，老夫亦心甘情願
姜惑聞言一震，但見姜子牙神色肅穆，凌然大義，心頭忽然就不安起來。他從小聽母親蘇妲己講過許多捨身濟世的道理，卻從未放在心上，直到此刻心繫聞笑笑的安危，方才感同深受。一如祁蒙所說，豈能僅僅為了個人的一己私利而置萬民於倒懸？一時心中天人交戰，躊躇難決。
楊戩恭然施禮：末將受教了。這便好生看著那女刺客，待丞相親自審過。姜子牙笑道：如此最好。你再去替我準備一卷紅綾、一杆銀槍、一把尖刃、一柱高塔，我自有用處。楊戩微微一愣，垂手退下。
楊戩離開後，姜子牙繼續伏案批書。姜惑望著昏黃燭光下映照著那滿頭白髮，竟莫名湧上一份尊敬之情。暗忖既當此人是平生勁敵，便應該光明正大地公平勝之，暗中偷襲實非英雄所謂，縱能殺之亦難心安。一念至此，復又暗罵自己猶豫不決，聞笑笑對自己情深義重，兩次捨命相救，如今身處危境，如何能棄之不顧。何況即使不顧那破界使命，念及聞仲對自己的知遇之恩，無論如何也要替他報仇雪恨，就算今日不殺這老兒，亦先要讓他吃些苦頭，救出聞笑笑一時各種想法此起彼伏，不絕湧上，但覺握劍的右手中全是冷汗。
姜惑知道時機稍縱即逝，胸中方生殺機，卻見姜子牙忽然起身離案，手持案前長命燭燈，繞帳緩行，口中唸唸有詞。姜惑有心瞧他搞什麼古怪，握劍之手略鬆了鬆，姜子牙忽以指拈起數滴燭油，往空中一彈。姜惑驀然覺得雙膝稍稍一沉，一股微弱幾不可察的力量由腳下發出，彷彿要把自己拉入地底深處
姜惑暗吃一驚，瞧此情形倒似是姜子牙在施術作法，莫非自己無意間已暴露行跡？他不及細想，足下用力一蹬，欲要先出殺手。然而這一蹬卻如同踏在泥沼沙地中，渾不著力，身體反而更往下墜去。
隨著姜惑腳下用力，登時現出身形。姜子牙回首望定他，神情鎮定自若：你既能不知不覺潛入老夫帳中，應有非常之能，可願棄暗投明？
姜惑心中一橫，朗然大笑道：自古成王敗寇，汝又怎知何為暗，何為明？右手一揮，獨息劍驀生龍吟之聲，帶起一道耀目的劍氣紅光，直朝姜子牙胸口刺去。姜子牙未料到姜惑如此武勇，舌戰春雷，口中疾喝：咄！掌中明燭一晃，燭油潑出，剎那間化為一道明晃晃的水浪，封在身前。獨息劍雖刺入浪幕，但那劍鋒上吞吐的三昧真火遇見燭油竟不燃燒，反而沿劍身倒卷而回，終被壓制於劍柄五寸之處，無力前進。
說時遲，那時快，獨息劍已堪堪刺在姜子牙胸口，他腰間玉帶疾速彈起，正攔在劍尖之上。啵的一聲，玉帶粉碎，獨息劍亦僅劃裂姜子牙的衣衫，卻無法傷他分毫。姜惑正欲變招再攻，忽聽身後一聲巨響，整個大帳幕布已被掀起，帳外四角分立四人，齊向自己殺來。
原來競自由精於爻卦之術，聽哮天犬示警時在案上丟下三枚金錢，已算出有此刻來襲，他見姜惑能神不知鬼不覺潛入帥帳，知其必有過人之能，不敢輕敵，一面不動聲色秉燭繞帳施出土系法術中的凝地之術，鎖住姜惑雙腿，又暗示楊戩佈下埋伏，意欲生擒姜惑。
那一卷紅綾、一杆銀槍、一把尖刃、一柱高塔之句便是分指西周陣營中的四員大將。除這四人之外，另有一員背生雙翅、手舞銅棍的勇將雷震子，此刻卻不在軍營之中。姜惑腳步挪移不開，只能以獨息劍力擋四將。剛剛擋開前方楊戩的三尖兩刃刀，忽聽左邊一個熟悉的聲音驚訝道：來者莫非是姜少俠？左路一杆銀槍刺至半途，卻又縮了回去，姜惑回頭望去，竟是武成王黃飛虎。右首那員小將亦叫了一聲：怎麼是你？隨著語聲，那一卷紅綾本已纏在獨息劍上，又垂了下來。
姜惑哈哈大笑：你這小子見我還不快叫大哥？四將中兩人袖手，姜惑壓力大減，獨息劍回身反刺，擋開後面一人的襲擊。
原來右邊那員小將正是當日在西岐城外受淺一激，結果被那隻花腳蚊子咬得落荒而逃的哪吒。那時言明若是輸了，日後見到姜惑與淺要以兄姐相稱，此刻哪吒瞧清眼前此刻竟是姜惑，白嫩的臉上陡生羞色，猶豫一下，終於還是低低叫了一聲：姜大哥。雖然音如蚊蚋，好歹未失信於人。一股大力又從後撞來，姜惑擰身回劍，擋住對方一擊，隨機冷喝一聲，催動內息，獨息劍上按捺良久的狂猛劍氣激射而出。
身後那人是一員四十餘歲的大將，眉目間正氣凜然，右手持長劍，左手託著一座兩尺餘高的小塔，色呈淡黃，似金似木，眼見劍氣射來，左手一轉，那座小塔驀然變大，在空中疾速旋動，將獨息劍赤紅劍氣罩在其中。此塔也不知用何原料所制，劍上火毒不能傷其分毫，只從塔內部發出一連串怪異的聲響，如金石相擊，忽從塔頂冒出數股青煙，那座塔重又復原為兩尺大小，而獨息劍那無堅不摧的劍氣已在剎那間被化為無形。黃飛虎急對楊戩道：楊將軍請停手吧。哪吒亦對那託塔大將道：父親且慢，這位就是我提過的姜大哥。
託塔大將冷笑道：嘿嘿，是你大哥又如何？我可沒這樣的兒子。原來此人正是陳塘關總兵、哪吒的生身父親李靖。但當年哪吒大鬧天庭，父子反目，迫得哪吒割肉還父、剔骨還母，自盡而亡。後經觀音大士相救，方令哪吒以蓮花化身人形，再由太乙真人派燃燈道長給李靖傳下金塔，以克哪吒的混天紅綾、乾坤金圈與金鋒火尖槍，總算勉強重修父子之情。不過舊隙難了，李靖心裡仍是不滿這個頑劣孩兒，所以口中對姜惑亦不客氣。
姜惑聽李靖話中辱及父母，勃然大怒，也不顧自己身處重圍，復又一劍朝李靖劈去。姜子牙肅聲道：原來你便是姜惑，果然是個泯不畏死的漢子。拈指輕彈，姜惑腳下沙地深陷，身形不穩，劈向李靖的獨息劍擊在空處。姜惑身陷重圍，魔性不減，冷然道：既然聽過小爺的名字，可否不用陰謀詭計，與我單打獨鬥一場？
姜子牙冷然道：明明是姜少俠暗夜入營刺殺老夫，為何又說老夫用陰謀詭計？姜惑語塞，復昂首道：也罷，既然落於你手中，也不存生望，且看看要我性命還需要多少人來送死吧。
姜子牙沉吟不語，黃飛虎上前兩步拜在姜子牙面前：姜少俠對末將有救命之恩，懇請丞相放他一馬。
姜子牙連忙托起黃飛虎：你我同為大周朝臣，何用行如此大禮。
哪吒亦咬牙道：姜大此人與末將亦有一面之緣，還請丞相高抬貴手。他那日與姜惑一戰不分勝負，亦佩服他光明磊落的行事與高明武功，故此替他求情，只是再也不好意思叫一聲姜大哥。
姜子牙嘆道：想不到姜少俠如此有人緣，大周兩員重獎都為你開脫，老夫若是不允，起飛太不近人情了。
姜惑卻大聲道：一命換一命，你放了聞姑娘，我任你處罰。
聞姑娘？姜子牙一怔，臉色微變，姜少俠說的可是那名女刺客麼？她姓聞，與朝歌太師聞仲可有關係？
姜惑直言道：不錯，她叫聞笑笑，乃是聞太師的嫡親孫女。
黃飛虎驚道：那刺客竟是笑笑！原來他並未見到聞笑笑的面，還只道是普通刺客，而聞笑笑被擒後隻字不講，無人知道她的身份。
黃飛虎又慌忙對姜子牙道：丞相，末將看著聞家孫女長大，視如己出，還請姜子牙抬手止住黃飛虎，仰首望向星空，良久不語。
姜惑暗忖姜子牙與聞仲陣前對敵結怨極深，恐怕不肯放聞笑笑，心中忐忑，正欲開口。姜子牙忽道：諸將稍等片刻，姜少俠請隨老夫來，老夫帶你去見一個人。言罷竟自顧往大營東邊走去，眾將面面相覷，不知姜子牙打何主意，只好在原地靜候。
姜惑雙腿一鬆，已脫開凝地之術的牽制。還劍於鞘，對黃飛虎與哪吒點頭以示謝意，不顧楊戩與李靖充滿敵意的目光，隨姜子牙而去。
兩人一先一後從軍營中穿過，姜惑不即不離跟隨著姜子牙，始終保持著八尺的最佳攻擊距離。但瞧姜子牙明明見過獨息劍的威力，依然對自己全無防備，也暗自佩服他的從容定力，他性格光明磊落，明明失手中伏，姜子牙卻放他脫困，此刻再也生不起殺機。何況聞笑笑命懸敵手，縱有機會能制姜子牙於死地，他也不敢貿然出劍。
姜子牙一路走出大營，行了半里路，徑直來到林邊一座小木屋前。微一擺手：姜少俠請進，屋中之人自會帶你去一個地方。姜惑滿腹疑惑：屋中人是誰？姜丞相打算如何處置我與聞姑娘？姜子牙正容道：你我道不同不相為謀，日後你若還有機會，儘可再度刺殺老夫，但下一次便不會輕易放過你了。至於聞姑娘，老夫素敬聞太師忠義，決不會為難她。言盡於此，姜少俠好自為之。言罷轉身飄然而去。
姜惑聽姜子牙言語中大有玄機，本還想暗中跟蹤他返回軍營，瞧他是否真會守諾放走聞笑笑，終耐不住好奇，到了小木屋邊，輕輕推門。
虛掩的房門應手而開，小屋中空無擺設，唯有屋中一席蒲團。蒲團上靜坐著一位道裝女子，身材娉婷，秀髮披肩。她輕輕抬起頭來，美麗而端莊的容顏上，那一對靈動的眼睛定定望著姜惑，眼神中似有一分重逢的喜悅，亦似有一分濃濃的哀傷，正是青妍。
姜惑驚喜交加：怎麼會是你？崇林子呢？
青妍面無表情，淡淡道：我也沒有想到，果然會是你。乍見青妍，姜惑情緒不定，根本沒有分辨出她的言外之意。青妍深深吸了一口氣，似是下定了什麼決心，輕聲道：隨我來吧。起身出屋，又往東行去。
看著青妍那凜然不可侵犯的神情，姜惑心中縱有千言萬語，亦無法吐露半句，只能跟著她後面亦步亦趨。鼻中聞到空中飄來的淡淡髮香，如墜入一場迷夢中。
姜子牙回到中軍，四將依然在帥帳前等候。
黃飛虎正欲開口，姜子牙淡然道：當年老夫奉師父元始天尊之命下山濟世時，曾被一武功高強的俠士所救，他不要老夫相謝，只請老夫能放過聞家姑娘。那時我一意投入朝歌，根本未想過會與聞太師為敵，原不放在心上。誰知道，當年恩情竟會應在今日。
黃飛虎大喜：丞相仁厚之心天下皆知，末將多謝了。卻不知姜少俠姜子牙沉思良久，慨然一嘆道：他亦會有他的去處，黃將軍日後還是忘了此人吧。
黃飛虎細辨姜子牙語意，心頭暗驚，不敢再問。
哪吒卻不管不顧地問道：莫非丞相還是要殺他麼？
姜子牙微閉雙目，用一種低沉的幾乎難以察覺的語聲喃喃道：老夫雖殺不了魔靈，總有人殺得了！