塗香香道：“這麼說，咱們去到菩提院時，可要小心一些才好。”
華雲翔點點頭道：“對，咱們最好不要開門見山的去問她們……”
塗香香道：“你打算怎麼辦？”
華雲翔想了想，笑道：“你懂不懂易容術？”
塗香香道：“懂得一些。”
華雲翔道：“能不能把你自己易容為中年婦人？”
塗香香道：“大概可以。”
華雲翔道：“那麼，我希望你扮演一箇中年婦人，去菩提院請求她們收留。”
塗香香道：“理由是甚麼？”
華雲翔道：“你丈夫遺棄你。”
塗香香紅臉笑道：“我只怕演不好，會露出馬腳來的。”
華雲翔道：“你只要自以為有那麼一回事，就可以演得好了。”
塗香香道：“好吧，我盡力去試試，但我須得先有一兩件中年婦人的衣裳才行。”
華雲翔道：“這容易，咱們可以去向貧苦人家的婦女買一兩件來。”
塗香香道：“要是她們不肯收留我呢？”
華雲翔道：“佛門善地，豈有不收容苦難人之理，萬一不肯，你便假裝尋死。”
塗香香道：“如何尋死呀？”
華雲翔道：“你哭著說要上吊，或者一頭往廟柱上撞去。”
塗香香道：“萬一她們見死不救呢？”
華雲翔道：“我想不致於此，你不必考慮這麼多。”
塗香香道：“要是她們答允收留我，我要如何進行探查？”
華雲翔道：“找一個比較喜歡說話的老婆子，多跟她親近，製造機會讓她談起仇二孃這個人……”
□□□□□□魯山東麓是一片山坡地，濃廕庇天，景色相當優美，菩提院坐落於較高的山坡上，有一條石徑可直通到山門外。
一眼望去，菩提院並不大，只有前後二殿和十幾間精舍而已，但四周景色清幽，寧靜無聲，確是一塊修行的好地方。
這天，一個容顏憔悴的中年婦人懷抱一個包袱，一路低首飲泣的來到了菩提院的佛殿外面。
看樣子，這個中年婦人遭到了某種困難，正急需別人的幫忙。
她在殿門口站住，低頭哭泣不止。
佛殿上，此刻正有七八個帶髮修行的老婆子在作午課，她們都聽到了殿外有個女人在啼泣，但沒有一人出來問候，一直到唸完一部金剛經，膜拜完畢之後，才一齊出殿問道：“這位女施主，你因何哭泣？”
中年婦人哭著道：“我要找主持說話，我要找主持說話……”
當中一個老婆子答道：“我便是這裡的主持，女施主有話請說便了。”
語氣和態度，都很慈祥和藹。
中年婦人抬眼看了她一限，悲喜交集的道：“哦，您就是菩提院的主持圓覺尼麼？”
老婆子合十答道：“正是。”
中年婦人立刻向她跪下，悲聲道：“師父，請您救救我，我要出家做尼姑！我要皈依佛門！”
主持圓覺尼連忙把她扶起，勸慰道：“女施主請勿傷心，有甚麼困難好好的跟我講
來來，你先到我禪房來坐坐。”
說著，牽著中年婦人的手，走入殿旁一間禪房中。
它讓中年婦人在凳子上坐下，倒了一杯茶給她，說道：“女施主你請喝茶。”
中年婦人道謝接過，一口喝下，卻又一把鼻涕一把淚的哭道：“我真是生不如死，若不是有人勸我到這裡來，我真想一死了之……”
住持圓覺尼安慰道：“不要哭了，有甚麼困難，告訴我好了。”
中年婦人拭淚道：“我的命好苦，嫁了個不中用的丈夫，他好吃懶做，天天在家裡喝酒挺屍，要我替人幫傭養活他，這也罷了，前兩天他竟要逼我為娼，師父您想想看，這叫我怎麼受得了啊？”
說列這裡，又痛哭起來。
住持圓覺尼低喧一聲佛號，問道：“女施主是那地方的人？”
中年婦人哭哭啼啼道：“我是濟南府人，丈夫姓趙，我丈夫叫趙二，我嫁給他十多年，先後生了四個女兒，都被他賣掉了，家裡有甚麼他就賣甚麼，不是把錢拿去賭博，便是拿去灌黃湯，這還不滿足，如今竟要逼我為娼，天啊！我的命好苦啊！”
住持圓覺尼甚表同情，嘆息道：“唉，世上竟有這種沒出息的男人……”
中年婦人哭道：“可不是，我前世不知欠了他多少債，所以今世才被他這樣折磨。”
住持圓覺尼道：“你怎麼老遠跑到這裡來？”
中年婦人道：“我是偷跑出來的，本想找個地方投河或上吊，後來在路上遇見一位老媽媽，她見我可憐，就告訴我說這裡有一座菩提院，願意收容苦命女子，所以我就來了，師父，請您可憐可憐我，讓我在此出家吧？”
住持圓覺尼沉吟有頃，問道：“女施主叫甚麼名子？”
中年婦人道：“我孃家姓周，小名叫紅玉。”
住持圓覺尼又問道：“今年幾歲了？”
中年婦人道：“四十一歲。”
住持圓覺尼道：“聽女施主的談吐，好像曾讀過幾年詩書？”
中年婦人周紅玉道：“是的，小時候在家，曾跟著我哥哥上私塾讀了兩年，可是我現在甚麼都會做，不論燒飯洗衣，種田種菜，我都幹得來的！”
住持圓覺尼道：“本寺的情形是這樣的，你若是有錢，帶個上千兩銀子來，便可在此安度餘年，不必操勞做事，若是沒錢，那就要多做一些事了，不知你能不能吃苦？”
周紅玉連連點頭道：“能的！能的！師父只要肯收留我，我甚麼苦都能吃！”
住持圓覺尼道：“那麼，你暫時在這裡住一段日子看看，若能耐得吃苦，又能斷絕塵念，我再正式收留你便了。”
周紅玉大喜，跪下磕頭道：“多謝師父慈悲！多謝師父慈悲！”
住持圓覺尼接著轉對一個老婆子說道：“圓明，你帶她下去歇歇，然後把本寺的日常情形說給她聽聽。”
被稱為“圓明”的老婆子應了一聲，即向周紅玉道：“女施主，你跟我來。”
周紅玉於是起身隨她走出住持圓覺尼的禪房。
圓明尼領著她來到靠近寺後的一座精舍中的一間房子，說道：“這間房子就讓給你住，已很久沒有打掃過，你要打掃一下才可睡臥。”
周紅玉這：“好的，謝謝師父，請問師父是本寺的……”
圓明尼道：“我是住持的師妹，這個月輪我做知客。”
周紅玉“哦”了一聲道：“難婦初到貴寺，人地生疏，甚麼都不懂，還請師父多多指導。”
圓明尼點頭道：“我慢慢自會把本寺的一切告訴你，本來本寺不收留年紀輕輕的女子，不過你的年紀剛好已超過四十歲，所以我們住持才答應收留你。”
周紅玉一怔道：“師父是說，貴寺不收留四十歲以下的女人？”
圓明尼道：“正是。”
周紅玉道：“這是為甚麼？”
圓明尼道：“因為四十歲以下的婦女信念尚不堅決，今天吵著要出家，明天可能就會後悔，所以我們不收留四十歲以下的婦女。”
周紅玉恍然道：“怪不得貴寺的師父年紀都很大，沒有一個年輕女子。”
圓明尼微微一笑道：“我們不要年輕女子，還有一個原因，不過這個原因等你正式皈依佛門之後，我再告訴你。”
周紅玉道：“好的，我聽說來此出家的，身世都很可憐，是不是？”
圓明尼點頭道：“是的，我們都是苦命人，所以皈依佛門以修來世。”
周紅玉道：“這寺中共有幾位師父？”
圓明尼道：“有二十五個。”
周紅玉道：“你們都是怎麼過活的？”
圓明尼道：“靠施主們施捨，另外我們也有自己的田地和菜園。”
周紅玉道：“今後我該做些甚麼？”
圓明尼道：“你剛來，先休息兩天再說吧。”
周紅玉道：“我不會念經，怎麼辦？”
圓明尼笑道：“我剛來的時候也不會，今後你只要多聽多看，久了自然會念。”
說到此處，微一稽首道：“好了，你先把這房間清理一下，我再來帶你到各處去走一走。”
語畢，逕自去了。
周紅玉見她出去之後，輕輕的透了一口氣，面露微笑道：“謝天謝地，總算如願以償了。”
當下，開始動手打掃房間。
忙了半天，總算把房間整理乾淨，圓明尼適時抱入一床棉被，說道：“這條被子給你，此地夜間很冷，小心不要著涼。”
周紅玉稱謝不已。
圓明尼看看房間，笑道：“都打掃乾淨了？”
周紅玉道：“是的，師父請看看，要是那裡不乾淨，我再打掃。”
圓明尼笑道：“不必，就這樣可以了，你肚子餓了吧？”
周紅玉道：“不餓。”
圓明尼道：“也快到用晚膳的時候了，如今我先帶你到寺中各處去看看，和大家見見面，走吧。”
走遍全寺，和寺中二十多個帶髮修行的老婆子見面之後，便到膳堂吃齋飯，吃過了齋飯，天已大黑，圓明尼便囑她回房歇息。
一天，就這樣過去了。
第二天，早課過後，周紅玉又被領去膳堂吃齋飯，她便向圓明尼請求道：“師父，您今天一定要派弟子做事，弟子是閒不來的。”
圓明尼笑道：“也罷，那個負責打掃寺院的圓通，這幾天身子不舒服，你就代她把寺中打掃一下吧。”
周紅玉道：“好的，好的。”
於是，吃過早膳之後，她就拿著掃帚在寺中各處打掃起來。
她表現得很勤快，而且不論見到誰都恭恭敬敬的喊上一聲“師父”，因此很快就獲得全寺的老婆子的好感。
“紅玉，苦不苦啊？”
一個老婆子上來搭訕，笑著問。
周紅玉道：“不苦，弟子在家時，每天要替八戶人家洗衣裳，一天到晚忙個不停，又要受那不中用的男人的氣，那才苦呢！”
老婆子笑道：“我們的遭遇有些相同，早年老身也是遇人不淑，嫁了個沒出息的丈夫，因此就到這裡來出家，唉，算來已是三十年前的事啦！”
周紅玉眼睛一亮道：“哦，師父已在此住了三十年了？”
老婆子道：“正是，菩提院中，我算是住得最久的一個，只因我沒讀過書，不然早當上住持了。”
周紅玉問道：“師父法號如何稱呼？”
老婆子道：“我叫靜心。”
周紅玉道：“師父年紀很大了吧？”
靜心道：“八十七了。”
周紅玉稱讚道：“八十七歲身體還這樣健朗，真是難得啊！”
靜心尼張開沒牙齒的嘴巴，嘻嘻笑道：“老身要不是出家得早，這條命早沒有了。”
周紅玉道：“正是，一塵不染，六根清淨，身體便會健康。”
靜心笑道：“可不是，瞧你年紀輕輕，倒真懂得不少啊。”
周紅玉道；“師父，弟子年紀也不小了呀！”
靜心道：“對老身這把年紀的人來說，你還只算是個年輕人。”
周紅玉道；“這話倒是不錯，師父來到這菩提院時，想必這菩提院才落成不久吧？”
“不，老身來的時候，才只是一間小佛堂，後來人漸多，大家便四處化緣，才建成這麼一座寺院。”
周紅玉道：“這座菩提院建的很好看，尤其是壁上這些浮雕，別的寺廟很少看到呢。”
靜心道：“這些浮雕是我們一位圓寂的老姐姐親手雕刻出來的。”
周紅玉道：“噢，她是誰呀？”
靜心道：“她法號叫靜修已圓寂八九年了。”
周紅玉道：“她怎麼懂得雕刻？”
靜心道：“她父親是一位聞名天下的雕刻師，叫甚麼‘巫山老人’，她是跟她父親學的。”
周紅玉道：“她有這麼一手技藝，為何也到這裡來出家？”
靜心道：“跟他丈夫離異了，說起她丈夫，幾十年前也是一位有名人物，據說有一身驚人的武功，他們做了十年夫婦，她也替他生了五個兒子，誰知他竟然變了心，跟一個狐狸精搭上了，她在傷心之下，便離開家庭，到菩提院來出家了。”
周紅玉道：“她有這麼一手好功夫，應賅教個徒弟才對，不知她有沒有把功夫傳給別人？”
靜心道：“有的，她把功夫傳給一個女子，唉，說起那個女子，真是一言難盡……”
周紅玉道：“怎麼說呀？”
靜心搖搖頭，嘆道：“老身不能把這件事告訴你，我們住持最不喜歡我們提起她……”
周紅玉低聲道：“為甚麼？”
靜心似有顧忌，四望一眼，搖頭道：“還是不說的好，你繼續打掃吧，老身要到菜園裡去看看。”
說罷，急急而去。
周紅玉只得繼續打掃寺院。
這天，就這樣過了。
第三天早上，她在打掃山門之時，只見靜心手挽一隻菜藍向菜園走去，當即迎上去招呼道：“師父，您要去菜園？”——