帆已上足了，船行進得很快，現在站在船頭已能看清對方了。隔得遠時也看不出海賊有多少，此時才見到一片風帆，數數的確起碼有十幾艘之多。這些船雖然都沒有我們乘坐之船大，但轉動靈活。只是不知為什麼，似乎是我們在靠近他們，他們似乎並沒有向我們進發，只是在原地轉來轉去。
我正有些詫異，樸士免在邊上舒了口氣道：原來五峰船主正在劫掠客商。那就好，若我們繞開他們，他們多半不會追上來。他轉身向身邊一個士兵道：傳令下去，讓舵手右偏五度。
我雖然也知道樸士免所說的是上上之策，但心裡總有些不舒服。我道：他們搶的是什麼船？
樸士免手搭涼篷看了看，道：現在還看不清，我上去看看。
樸士免動作很快，又攀上了瞭望臺，看了看後下來了。他下來時臉上卻帶著些喜色，道：好極了，被五峰船主圍攻的是艘倭人的船。
倭人與句羅人是世仇，何況去年句羅島還差點被倭人滅國，怪不得樸士免會幸災樂禍。我有點詫異，道：怎麼回事？你不是說五峰船主是倭人支持的麼？
誰知道，五峰船主這種人無恩無義，有奶便是娘，想必是和倭人鬧翻了。樸士免說著，伸手擦了一把汗，笑道：趁他們鬥個難解難分，我們正好過去。
不去理他們麼？雖然我知道樸士免的話不錯，我們實力不及五峰船主，最好的辦法就是不橫插一腳。我看著那兒，海賊的船都不大，正中那艘船卻要大一些。此時海賊將那船圍住了，雖然聽不到聲音，卻也看得到風帆招搖，海浪拍空，鬥得甚是激烈。
我正看著，樸士免突然皺起了眉頭，道：不對！五峰船主分出五艘向我們這兒過來了！
不用他說，我也看到了，在那一堆海賊船中，有五艘突然越眾而出，直向我們駛來。我道：他們想搶我們麼？
樸士免道：他們大概沒發現我們是戰艦，等靠近了，給他們點厲害嚐嚐，讓他們知難而退。
那五艘船都不大，乘風破浪而來，船速極快，船尾拖了一條長長的白印。但每艘船最多也不過能乘五六十個人，五艘加在一起也不過比我們多了一倍而已，雖然比我們快，但多半造不成什麼威脅。可是樸士免說他們可能沒發現我們這艘是戰艦，難道這是真的麼？戰艦有衝角，商船沒有衝角，這一點一眼可以看到，海賊不見得全都是看不清遠處的人。我摸住了腰刀，道：樸將軍，情勢好象有點不對啊。
樸士免的臉色也有點沉下來，低聲道：是啊，五峰船主好象要把我拿下的樣子。來人，給他們射幾箭，提醒他們一下。
由於雷霆弩比較笨重，移動也不靈活，船上只帶了八架雷霆弩，此時都已經裝在船頭兩側。樸士免傳令下去，左側的士兵答應一聲，扣上雷霆弩發射出去。他們的弩術雖沒有火軍團精湛，也算可圈可點，但相隔尚遠，八支雷霆弩倒有一大半射空，另一半射中的也或中船帆，或中船幫，沒什麼威脅。
樸士免搓了搓手道：這回他們該知道了。
也許五峰船主是知道了，那五艘船同時降下了速度，似乎在商議什麼，突然，那五艘船又向前開動，從海賊群中卻又分出了五六艘。
海賊一共也不過二十艘船左右，這一下已經分出了一半。我吃了一驚，道：樸將軍，他們是想把我們拿下啊！
樸士免皺起了眉頭，道：是啊，真怪，五峰船主活膩了麼？
我握緊了刀柄，道：樸將軍，事不宜遲，我要命前峰營全神戒備。
樸士免似乎也有點亂了方寸，五峰船主的舉動大出他的意料，他定是想不通了。他想了想道：好吧，楚將軍，請你小心，海賊兇殘成性，千萬不可大意。
我道：知道。正要回艙向錢文義下令，剛轉過身，卻見錢文義急匆匆從艙中衝了出來，叫道：統制，出什麼事了？
我道：你來得正好，快讓兄弟們準備好，有海賊攻過來。
錢文義這才看向一邊，道：是五峰船主！
我倒是吃了一驚，道：你知道？馬上記起當初錢文義跟我說過，他是在海邊的一個漁村長大的。五峰船主在海上橫行了好多年了，錢文義多半也聽人說起過。只是想想我暈船的那次，渾身無力，不要說舉刀了，不覺得擔心地道：讓兄弟們千萬不可大意。他們身體如何？有暈船的沒有？
錢文義微微一笑，道：請放心，統制您讓我挑選士兵時，我便專門挑些坐過船的，平時又常在賭錢，時常活動身體，出海頭一日還有幾個兄弟暈了船，這兩日便除了那唐開以外，沒一個暈船的了。
原來錢文義讓他們賭錢也是讓他們儘快適應船上啊，這和我用雕刻來分心也是一個道理。只是唐開一直生活在天水省，他坐過的船頂多是押龍河裡跑跑，這回恐怕吃的苦頭更大。我有點擔心，道：他要不要緊？
錢文義讚道：這姓唐的倒是條鐵漢，雖然吐得天翻地覆，可還是硬撐著。今天好多了，沒吐過，不過我見他臉色有點不太好，只怕還不能完全適應。
我道：好吧。唐開若是身體不好，便讓他歇著，別來了，另外的人都上來。
錢文義行了一禮道：遵命！卻又笑了笑道：只是丁大人和他的伴當可吃盡了苦頭，丁大人吐得黃膽水都出來了，現在還沒緩過來。
我也不由笑了笑，道：讓他們歇著吧。我眯起眼看了看正駛來的海賊的船隻，輕聲道：來犯的海賊在三百人上下，我們和水軍團加在一起也不過一百三十多人，擋得住麼？
錢文義道：楚將軍太小心了。海賊人數雖眾，卻不能一擁而上，輪番攻來，我們怕他們做甚？
我笑道：正是這個道理。讓兄弟們拿出點威風來，給水軍團的兄弟看看，我們前鋒營可不僅僅是在陸上才能立功。橫行滄海，第一役便拿這海賊開刀！
錢文義應了一聲下去了。他為人精細沉穩，將他帶出來果然比曹聞道更為得力。只不過一瞬，三十人都已上了甲板，連臉色不太好的唐開也站在隊列之中。此時海賊衝在前面的五船距天馳號已經不過數十步之遙了，此時再逃也逃不過，因此樸士免命令下帆止步，將船頭掉過來對準敵船。因為雷霆弩都裝在船頭，若是海賊追著我們打，雷霆弩發揮不出威力，而戰艦的船頭比船尾也要堅固得多，樸士免臨危不亂，指揮得當，不愧是李堯天的得力干將。
一個水軍團的士兵站在船艙頂上高呼道：對面船隻聽真，我們是帝國水軍戰艦，你們究意是何意圖？
海賊的船都差不多大，此時可以看到他們的船頭都鑲著不同的雕像，最前的一艘船船頭鑲的是個呲著牙的狼頭。那狼口中兩根長牙雕得出奇的長，伸出唇外，看去甚是猙獰。遠遠地只見那船上有個人站出來，一腳踏在那狼頭上，叫道：大爺是五峰船主麾下的巡海飛狼方摩雲，過密陀海的船隻都是我們五峰船的獵物。你們這些走狗快快束手就擒，大爺給你們一個全屍！
這方摩雲說得極是狂傲，我心頭火起，錢文義也撇了撇了嘴道：好大的口氣。
樸士免走了過來，到我跟前道：楚將軍，看來這一戰是免不了了，您可要準備好。
我道：海賊的先鋒定是悍將，你能將他射死，挫挫他們的銳氣麼？
說實話，我真有射那海賊一箭之心，但我的箭術準頭實是不夠，而船隻又搖晃不停，要射箭就更難了，如果我一箭能射中，那肯定得靠九分運氣。而錢文義的箭術與我也相去不遠，多半一樣射不中。此時我倒想起了曹聞道，曹聞道的箭術甚是高明，他說不定能一箭中的。現在只能靠雷霆弩。
樸士免搖了搖頭道：不行，現在他們靠得還不是太近，若是用雷霆弩射他們，他們知道了我們底細，雷霆弩的威力發揮不出。
的確，海賊的船比天馳號要小，也更要靈活，先前用雷霆弩射了他們幾箭，那時他們還不曾留意。一旦被他們發現雷霆弩都裝在船頭，那他們將攻擊重點放在船尾，倒是件頭疼的事，相比較而言，射死這一個海賊只是小事。但看著那海賊大剌剌地立在船頭大罵，我心中就有股說不出的怒氣。我道：那就放過他麼？
錢文義道：統制，小不忍則亂大謀。樸將軍，我倒有一計，不妨假意答允，讓他們靠近，然後來個突襲。
我道：不錯，這也是可行的。樸將軍你以為如何？
樸士免道：兩位將軍都是陸戰宿將，但水戰與陸戰有所不同，敵船靠近後會用擾鉤搭在我船之上，此時兩船相連，便無法動彈，我們便被侷限在這艘船上，只能與敵人拼命了，因此萬萬不可讓他們靠近。
我心頭一凜，道：是啊。我們這船一旦不能動，敵人船多，就算把這艘船上的敵人斬盡殺絕，他們卻可以從四面八方圍過來了。如此說來，我們只能用遠攻了？
樸士免道：正是此理。但海賊一定會靠上來的，接舷戰避不了，我們船上一共也不過一百五六十個人，能交戰的只有一百三十多，楚將軍，請您負責船尾的防衛，定不能讓他們攻上來。
他把丁西銘手下那二十多人剔除在外了，我不由暗自好笑。樸士免從來不臧否人物，但在他心目中，丁御史那二十七人想必就是看看的吧。雖然我有點不相信他說的接舷戰是避免不了的，但還是道：好的，樸將軍你放心，我絕不會放一個海賊上船。
天馳號比海賊的船大得多，首尾近二十丈，與當初那艘飛鵠號是同一式樣。因為太大，不太容易守，沿四周排列一圈，幾乎每三個人就要守一丈左右，樸士免將水軍團分成了兩部，各守一邊，而將船尾交給了我，不知為什麼，他還把十多個人安排在了艙頂。我則將錢文義以下的三十人分成了兩列，先準備好弓箭，就等著海賊靠近，便給他們點苦頭嚐嚐。
海賊的船越來越近了，現在已不過二十餘步。現在那些海賊的樣子都已經能夠看得清清楚楚，錢文義小聲道：樸將軍怎麼還不動手？
他剛說完，只聽得在船頭處樸士免大喝道：放箭！
樸士免說話向來溫文爾雅，聲音不響，沒想到發令時卻象換了個人一般。隨著他一聲令下，左側雷霆弩同時發出，一排利箭直撲海賊。那些海賊原本都大剌剌地站在船頭，他們沒料到雷霆弩有如此大的威力，登時一陣慘叫，被射倒了五六個，只是那個方摩天離得最近，一支箭卻從他身邊射過，沒射中他。方摩天也大吃一驚，嚇得和身一滾，翻了下去，幾艘海賊的船登時一片混亂。
樸士免大聲道：五峰船主，我軍無意與爾等為敵，但爾等若仍要攔路，不要怪我們無情！
樸士免的聲音很大，此時離他們也已很近了，方摩天定然聽到，但他只是叫道：拿鐵盾！敵人弓箭厲害，用鐵盾！
他們仍然不肯放過我們啊。我心頭怒意更甚，道：錢文義，讓弟兄們放箭，不要讓樸將軍一個人擔著。
錢文義點了點頭，我也拿起了一張弓，拉開了對準最近的敵船。海上的風比岸上大得多，射箭更難取準頭，但此時敵船離我們只有二十多步，連我的手弩幾乎都可以射到了。我剛拉開弓對準敵船，只等他們冒出一個頭來便一箭射去，哪知最近的那艘船發出了一陣啪啪的響動，船頭上豎起了一片片板子，船舷平空增高了一截。
這便是鐵盾？我手起一箭射去，這一箭力量雖不及雷霆弩，也偏了方向，還是正中一塊方板，卻被彈得崩向一邊。此時第二撥雷霆弩也已發出，只聽得叮叮噹噹響個不住，那些箭四散紛飛，竟然全射不進去。
那些板真的是鐵做的！怪不得樸士免說接舷戰避不開了。樸士免水戰嫻熟，定也熟知海賊所用戰略，弓箭只能打他們個措手不及，要取勝，還是要靠接舷戰。這時前鋒營眾人也開始放箭，但箭矢只射在鐵盾上，根本不能給他們威脅。我攔住他們道：別浪費弓箭，等他們過來時再放箭。
海賊要接舷戰，無論如何都必須要衝過來。那鐵盾甚是沉重，他們一定帶不過來，只要他們一離開鐵盾，那就是他們的末日到了。只是我們的箭帶得並不多，不能浪費。前鋒營諸人聽得我的命令，都收起了弓箭，緊盯著對面。
海賊的船已越來越近了，方摩雲的那船最近，已只剩了十來步，幾乎可以一躍而過。好在海賊的船比我們的低，我們要跳過去容易，但他們要跳過來卻是不可能的。此時已經可以從鐵盾上面看到躲在後面的海賊身影了，我正要命令眾人放箭，忽聽得樸士免喝道：快！下水！
他喊得很急，我心中一凜，猛地衝到舷邊向下望去，只見海面上有十幾個人浮著，正在向天馳號游來。
海賊的船隻是引開我們的注意，水下才是真正的進攻！我叫道：往水下射箭！
雷霆弩及遠而不能及近，海賊要接舷戰，只怕還沒衝上天馳號就會被全部射死，而他們從水下攻來，打的只能是鑿船的主意。可是作為海賊來說，他們要的是財物，把天馳號鑿沉後豈不是得不償失？不管怎麼說，幸虧樸士免及時發現，若是被海賊靠近了，那就悔之晚矣。
錢文義已帶著一隊士兵衝到舷邊。這和當初在東平城外與蛇人的一戰相去無幾，不過海賊水性雖佳，卻沒有蛇人的水性好，蛇人可是在水下潛行數丈，他們卻不行了。我們發現得及其時，一陣亂箭射過，潛水的海賊扔下了幾具屍體，終於逃了回去。
看著他們逃走，錢文義皺起眉頭道：海賊到底想做什麼？他們和我們有什麼仇恨，要把我們趕盡殺絕。
我道：我也想不通。也許邊上一個士兵突然道：他們是想滅口。
我腦海中一陣閃亮，道：對，他們多半是要滅口。
滅口？錢文義一陣詫異，我們根本不認識他們，滅什麼他還沒說完，突然恍然大悟道：是啊，他們是想滅我們的口。
聽樸士免說，海賊是倭人在背後支持的，但現在他們正在進攻一艘倭人的船隻，想必這件事海賊不想讓別人知道，可我們卻無意間撞上了，所以他們想要滅我們的口了。我看了看方才說話的那士兵，那人年紀還很輕，可我一時卻想不起來了，對他道：喂，你叫什麼？
這人也不看我，只是將一支箭搭在弓上，順口道：小人簡仲嵐，統制。
簡仲嵐？我一下想了起來。他就是那時因為與同營士兵動手，砍傷同伴，又不肯認錯，差點被我殺了的那個士兵。那次因為張龍友求情，我才饒過了他，但也打得他皮開肉綻。他的傷現在自然已經好了，但那副倔強的樣子卻還沒變。
錢文義見我注意著簡仲嵐，小聲道：統制，他雖然不是出生在海邊，但水性不錯，我才點他來的。
簡仲嵐的母親是狄人，他也該自幼生活在西北一帶，沒想到他的水性也還不錯。我點點頭道：大家小心點，海賊一計不成，定會再生一計。
我剛說完，突然從海賊船上發出了譁一聲響，我吃了一驚，卻見當先的海賊船上鐵盾從中分開，露出幾個縫隙，縫隙間飛出了三個鐵錨，直向我們的船飛來。
現在海賊的船與我們仍然保持著十餘步的距離，這些鐵描本身就有上百斤重，掛著的又是鐵鏈，擲錨之人神力可驚，縱然比不上陳忠，相去也不會太遠，而且能同時擲出三個來，那麼起碼有三個大力士了？
鐵錨來勢極猛，沒人擋得住，幸好不是向我們這兒扔的，但樸士免那邊有個士兵慘呼一聲，只怕被鐵錨砸中了。只聽得砰一聲，鐵錨重重地砸在甲板上，一下便鉤住了船舷，鐵鏈也繃得筆直。樸士免驚叫道：快把這鏈子弄開！
海賊是要接舷戰了！我心頭一寒，一把抽出百辟刀，一個箭步便向最近的一個鐵錨衝去。雖然鐵鏈更易斬斷，但這鐵鏈太大，我夠不著鐵錨，百辟刀雖然吹毛可斷，而這鐵錨如此大法，要一刀劈斷，只怕力有未逮，只是現在好歹也要試試。
我正要舉刀劈去，錢文義忽然驚叫道：統制！他叫得很是驚慌，我眼角瞥去，只見一支箭正向我射來。海風甚大，但這一箭卻奇準無比，正向我頭部射來。
好箭法！我暗中讚歎了一句，頭一低，這箭從我頭頂飛過，深深扎入船艙的門板，百劈刀也已斬落。噹一聲，刀砍在錨齒上，卻只砍了個缺口，沒能砍斷。這鐵錨太粗了，百劈刀雖然鋒利，一刀仍然砍不斷這麼粗的鐵條。
我抽出刀來，正要往那缺口上再補一刀，哪知剛舉起刀來，忽然腳下一震，砰一聲響，我立足不定，被震得摔在板壁上，船上所有人都驚呼呼起來。
海賊的船和我們撞在了一起。
他們的船要小一些，甲板比我們要低二尺許，兩船一併，從海賊船上又飛上了十幾把撓鉤，紛紛搭在天馳號的船幫上，兩船靠得更緊，船上卻平穩了許多。那些海賊一陣大呼，只聽得樸士免叫道：海賊上來了！動手！
蛇人與我們在接舷戰時，還要用跳板相連，沒想到海賊居然是如此戰法。現在兩艘船靠在一處，天馳號已逃不脫了，可他們的船一樣也逃不掉，如此一來，只有殊死一搏，只有把這艘船上的海賊盡數殺死，否則他們源源不斷衝上來，我們遲早會全軍覆沒。
我只道海賊會跳過來，此時我們便可用箭，哪知眼前一花，呼的一聲，有個人影從我頭頂飛了過去。
那些海賊竟然是掛在繩上蕩過來的。他們一式的短打扮，嘴裡叼著短刀，動作極其伶俐，來得也極快，雖然我們又射出一陣箭，卻只有三四個海賊中箭落水，倒有一大半跳上了艙頂。
真是群瘋子啊，這等惡戰也只有蛇人可比了。我心頭不由起了一陣寒意，現在再去砍鐵錨已是無用，雖然樸士免已經在艙頂佈置了人手，但此時艙頂有那麼多海賊，一旦被他們佔據了高處，然後居高臨下，我們真不知該如何應付。我將身一縱，一下跳到圍欄上，在欄杆上一蹬，轉身又向座艙頂跳去。上面已經有了十幾個海賊，正在與艙頂的水軍團惡戰，我一跳上艙頂，一個海賊劈面一刀向我砍來。他的力量雖大，但刀法卻生硬得很，我雖然還未站穩，但身體一旋，一腳半屈，另一腳掃去，那海賊被我一腳掃倒，手中的刀也扔了出去，我不等他起身，飛身過去，一刀割斷了他的喉頭。
僅僅這短短一瞬，艙頂已淌滿了鮮血，許多人都已橫屍於頂。我暗自心驚，正要向前衝殺，忽然又是砰的一聲，震得在艙頂的人都站立不穩。
第二艘船也已靠上來了。我心如火焚，現在衝上來的只不過二三十個，但海賊這般不斷衝上，我們能頂到幾時？當務之急是解決掉艙頂的這些人。我揮刀向一個海賊衝去，那海賊用的是雙刀，刀法大為可觀，兩把刀上下翻飛，正將一個水軍團士兵逼得只剩招架之力，我一刀向他背後劈去，他左手刀回身擋來，噹一聲，兩刀相交，他的刀被百辟刀一刀劈斷。看樣子他也大吃一驚，我這一刀趁勢劈去，哪知他和身一翻，竟然閃過了我的刀，右手刀在手中一個盤旋，在正與他對敵的那個水軍團士兵腿上割了道口子，左手在地上一按，一個倒翻，又站穩了。
好刀法。我不由又暗讚一聲，左手伸到了腰間，便要去摸出手弩來。這人動作如此快捷，不可與之戀戰，要速戰速決。
我剛碰到手弩，身後只覺一股厲風撲來，有個人喝道：受死吧！這道厲風極是銳利，我大吃一驚，顧不得再追擊那人，回身舉刀格去。噹一聲響，兩刀相交，火星四射，對方的刀卻沒有斷，反而是我的手臂被震得一陣發麻。
這人用的是一把極厚的刀。此時看得清楚，這人正是那個自稱叫巡海飛狼的方摩雲。
這方摩雲果然是個神力之士，不過比陳忠還差一點。如果是陳忠一刀砍下，我這般擋是擋不住的，但方摩雲這一刀雖然力量沉雄，我還是擋了回去。
方摩雲劈了一刀，見我居然擋住了，臉上也露出驚異之色，刀法也慢了慢，我一把抽出手弩，對準他的胸口一下扣動扳機，六支箭同時射出，正中方摩雲胸口。方摩雲大叫一聲，被震得退了兩步，卻沒有倒下，只是盯著我。
六支箭盡數命中，方摩雲卻沒流半點血！
這回輪到我一怔了，方摩雲卻又一聲斷喝，又是一刀當頭劈來。這一刀力量比方才更大，又是雙手握刀劈出，我不敢用百辟刀去招架，腳一點地，人向後躍出了三尺，方摩雲的刀重重劈在甲板上，將甲板也劈出一條裂縫。我還沒站穩，方才那海賊卻又衝了過來。那人左手刀已斷，手一揚，半截斷刀向我擲過來，我頭向邊上一側，斷刀從我耳邊飛過，他卻飛身躍起，當頭斬落。
這兩人一剛一柔，配合無間，竟是出奇地難對付。我心一橫，百辟刀脫手飛出。那人沒想到我的刀竟然會脫手飛出來，大吃一驚，手中刀橫過來便要格，趁這當口，我已取下流星錘，對準他擲去。他人還在半空，哪裡還閃得過這一招，流星錘後發先至，砰一聲正中他胸口。
這一錘力量雖大，打的卻不是他的致命處，但這一錘打得他刀法散亂，哪裡還格得開百辟刀，百辟刀當心射去，正中他的心口。就算他身披鐵甲，百辟刀也能透甲而入，何況他一身的短打扮，這一刀穿心而過，他慘叫一聲，當即斃命。
這人一中刀，方摩雲也大叫道：小弟！他的雙眼象是要冒出火來，手中的大刀一下挑起，將甲板也挑出個大洞來，大刀橫著掃來。這一刀力量雖猛，速度卻大打折扣。我也來不及取回百辟刀，人一躍而起，閃過他的大刀，右手一揚，流星錘已收回掌心，又向他面門擲去。
這方摩雲一身本領非同小可，只是關心則亂，此時刀術大失章法，這般死在流星錘下，我正多少有些惋惜，哪知方摩雲突然伸起手來，一隻巨掌一下擋住面門，啪一聲，流星錘被他抓在了掌中。
我大吃一驚，沒想到他能抓住流星錘，正待用勁回奪，身後突然有個身影衝過來，正是方才那腿上中了一刀的水軍團士兵。這士兵一腿雖然中刀，動作卻也不慢，和身撲入方摩雲懷中，手起一刀便向方摩雲前心扎去。方摩雲右手正抓著我的流星錘，左手還握著那把大刀，根本躲不開，這一刀正中前心，卻不知怎麼一來，刀尖一偏，向方摩雲肋下滑去，竟然沒能刺入，只是將他外套割了道口子。
裡面，是一件黑得發亮的皮甲。
原來這方摩雲外套裡襯著套軟甲，怪不得手弩和刀都刺不進去。方摩雲的左手一下放開了刀，一把抓住這水軍團士兵的脖子，右手一拳砸下。他的力量遠超常人，拳頭也大如缽盂，這一拳打得那士兵慘呼一聲，口鼻間都噴出血來。他還待再擊一拳，我見勢不好，手腕一抖，流星錘已收了回來，猛地甩了過去。
這一錘正中他的左太陽穴，砰一聲，方摩雲被我打得頭破血流，大叫一聲，伸手又要來抓，但這回我可不讓他抓住了，手一抖，流星錘已回到我的掌心，他抓了個空。不容他再有什麼動作，我又是一錘擲去。這一錘正中他的面門，方摩雲頭上可沒有軟甲護身，哪裡經得住這兩錘，臉上已被血糊滿了，怒吼著向後退去。他本就站在邊上，一腳踩空，一個倒栽空摔了下去。我見勢不好，一個箭步衝上，一把抓住那士兵的手腕，猛地一拎，那水軍團士兵被我拉了起來，方摩雲卻一頭翻過船舷，慘叫著掉進海中。
此時第一艘船上衝上來的海賊已被我們盡數斬殺，第二艘船上的海賊還在與下面的士兵相鬥，隨著方摩雲掉下海去，一個海賊渾身一凜，一把扔掉了手中的刀，翻身也跳下海去。象是連著的一般，又有五六個海賊跳海而逃，剩下的更無鬥志，一時便被殺盡。
此時海賊的第三艘船正要靠上來，而我們大約只損失了十來個人。見此情景，那第三艘船上的海賊也不由一怔，想必他們沒料到我們的反擊會如此凌厲，竟然能這麼快就解決掉兩艘船的海賊。
樸士免此時正將一個海賊劈翻，朗聲道：五峰船主，你若再不識時務，今翻難免慘敗！
海賊雖然人數佔優，但他們只能一艘艘靠上來，樸士免指揮若定，船上的人絲毫不亂，海賊的銳氣已被打掉，絕討不了好去了。那艘船一時也沒有再擲撓鉤上來，似乎正在商議著什麼。我跳下艙頂，回到船尾。方才事情緊急，我顧不上和前鋒營一同作戰，回到隊中，卻見前鋒營士兵個個身上沾滿了鮮血，雖然不少人身上帶傷，但看樣子戰死的一個都沒有。我心中一寬，道：錢文義，怎麼樣？
錢文義身上也沾滿了血，氣喘吁吁地道：還好，殺了他們十個，弟兄們都在，我們可是全勝。
我不禁有點得意。前鋒營是天下至強，這句話看來不會敗在我手上。我道：好，不可大意，防著海賊再次進攻。
但海賊仍然沒有進攻，似乎還在那兒商議什麼。錢文義看了看道：他們在做什麼？
他們進退兩難吧。的確，海賊唯一的優勢就是人數，但不能一擁齊上，他們這點優勢也不明顯，而最先衝上來的定是個全軍覆沒的命運，因此這些海賊也不敢再行衝上。我道：快，趁這時候去解開鉤子。
天馳號上搭著兩艘海賊的船，現在動彈不得分毫。趁著海賊舉棋不定，也正是個解開的好機會。錢文義道：正是。來，快去！
那些小撓鉤都是用手臂粗的麻繩繫著的，很是堅韌，撓鉤又深陷在木中，取都取不下來，錢文義手中的刀沒有我的百辟刀鋒利，要慢慢地割才能割斷。剛割斷幾根，錢文義抬頭看了看那艘已是空空的海賊船，小聲道：統制，五峰船主可不是輕易認輸的人啊。
我道：兵來將擋，水來土掩，反正我們不讓他們衝上來便是。我又看了看遠處，那邊已經平靜下來，看來海賊已經解決了那艘倭人的船，此時在其中一艘船的桅頂上升起了一道黑煙。我詫道：那是做什麼？著火了？
錢文義聞聽抬頭看去，失聲道：啊！他們掛火煙旗了！
我不知他說的火煙旗是什麼，但聽錢文義的聲音便知不妙，道：怎麼了？
這時樸士免衝過來，叫道：楚將軍，海賊掛火煙旗了，馬上就要全攻，小心啊！
我道：是那個煙麼？
樸士免道：是。這是五峰船主下的必殺令，是不惜一切代價也要拿下我們的意思！
我心頭猛地一震。看樣子，那個五峰船主見到我們這兒堅守不下，要孤注一擲了。想到海賊那般瘋狂的進攻，我打了個寒戰，道：他們馬上要攻上來了吧？
話還沒說完，那幾艘正在躊躇不前的海賊船上發出一聲高呼，同時衝了過來。他們還有八艘，而後面的十來艘船也在向我們這兒駛來。我驚叫道：他們是要撞上來！
海賊的船沒有我們的大，船頭雖有衝角，撞上來卻討不了好去，他們的船受傷更重。但他們看來是不顧一切了，八艘齊上，我們這艘大船隻怕也要受重傷。樸士免的臉騰地一下紅了起來，道：楚將軍，請你快把這些鐵錨弄掉！他粗著脖子叫道：轉舵！轉舵！轉身向舵艙跑去。
海賊這種兩敗俱傷的打法最為愚笨，卻也最為有效，這次我們再難各個擊破了，現在唯一的辦法只有靠樸士免的駕船之技閃開。但要閃開八艘船的合擊，那幾乎不可能，更何況現在天馳號上還拖著兩艘海賊船。要是上敵船去解開鐵錨還容易些，但上了那艘船，兩船分開後再回來便不容易了。我心頭一陣茫然，叫道：快解開！解開！
前鋒營的士兵全都衝了過來幫著我解開鐵錨，有個人忽然道：統制，我有個辦法。
我抬頭看去，正是那簡仲嵐。他沒有動手，只是看著那兩艘貼在我們船邊的海賊船。我沒好氣地道：有什麼辦法，快說！
統制，我們現在可是有三艘船啊，我們也可以與他們相撞！
我心頭一亮，恍然大悟，叫道：對！扭頭道：水軍團會駕船的，來十個人！
錢文義見我叫得氣急敗壞的，一時也摸不著頭腦，道：楚將軍，怎麼了？
我道：去對面解開！
錢文義叫道：什麼？去海賊船上解開自然要容易些，但解開後再要回來就不太容易了。他道：那隻要少點人去就行了，為什麼還要叫水軍團的兄弟去？
我道：因為還要用那兩艘船！我顧不得再多說，將身一縱，跳了過去。現在和那艘船相距不過數尺，我們就船要高一些，跳過去很容易。我一落到海賊船的甲板上，便向艙中衝去。那三支鐵錨都是從座艙的窗中飛出，只怕是用機械之力擲出，單憑人力定擲不了如此之遠。果然，一衝進艙中，我便看見裡面裝著三臺很大的機器，有點象石炮。
那就是擲出鐵錨來的機器了，海賊看來慣施此技。我衝到一臺機器前，手起刀落，一刀向鐵鏈斬去。那鐵鏈也很粗，一刀下去只將其中一環斬斷，鏈子卻沒斷。我抓起那根斷了的鏈子，又將另一邊也斬開，鐵鏈登時斷開，咚一聲，這艘船離天馳號登時遠了數尺。
我正要斬斷第二根，一個水軍團士兵已經衝了進來，道：將軍，我們要做什麼？
我叫道：快去控船，用這船撞那些海賊！
李堯天的部下果然精幹，不用我多說，那士兵已衝向舵艙。我手起刀落，又將另兩根系著鐵錨的鐵鏈也砍斷了，又衝上船頭。
船頭正在橫過來，指向一艘海賊船。由於這兩艘先行靠上來的海賊船幾乎擋住了我們整個船幫，海賊要衝擊只能繞到另一邊，此時走得最快的一艘海賊船已繞到了我們船頭處，看樣子準備撞向側邊，樸士免正在指揮著船隻倒退，儘量讓他們撞上的不是側面而是正面。但天馳號太大了，兩艘纏上來的海賊船剛解開，轉動仍然還不靈活，已來不及避讓，那艘海賊船也根本沒想到我們會用這艘船撞上來，正全速撞向天馳號，見我們撞過來，登時慌了手腳，急忙轉舵。但一時間他們哪裡轉得過來，砰一聲，我坐的這艘海賊船正撞中那艘海賊船側面。
我被震得立足不定，差點摔出去，連忙一把抓住船艙上的扶手。這艘船的衝角已嵌入那海賊船的船身，那海賊船的前半段被撞了個大口子，船上的海賊們手忙腳亂，也顧不得再攻擊天馳號，轉而衝向我這艘船來。
在船上只有二十來人，要擋海賊也不容易，我正覺驚慌，邊上一個士兵擠上來道：統制，小簡讓我跟你說，把這船點燃後攔在此處，我們回去。
我腦中一亮，道：對，快去點火！
也不用我說，船上的幾個前鋒營士兵已經在劈碎船頭的木板，正推到一處，而水軍團的士兵則在放下救生船來。這些大船兩側都吊著兩艘小船，以備船難時逃生所用，我們一共也才二十多人，一艘船擠得下了。我衝到艙邊，抽刀劈去，艙門被我劈了開來，我將破門板往船頭那堆木頭中一扔，叫道：快點火！
有個士兵點著一支火把向那堆木片扔去，火一下燃了起來，可是卻不旺，只怕海賊衝過來馬上就可以踩滅。這時，一個士兵突然從船艙中抱著一個罈子出來，叫道：統制，這兒有壇油！
我接過這壇油來用力向火堆扔去。此時一個海賊正要去踩熄火頭，那壇油砸在他腳邊，呼一聲，火勢飛揚而起。這海賊大叫一聲，一條腿已被點著了，不住在地上跳著。油助火勢，船頭的火足足大了十幾倍，火舌亂竄，船頭那個狼頭塑像在火焰中象是活了過來，那些已經衝上來的海賊被燒得哇哇亂叫，想逃回去時卻又被後面的海賊擠住了。海風也因為船頭起火大了許多，風助火勢，船頭登時一片火海，不住蔓延。
我叫道：還有油麼？
那個抱著罈子的士兵道：艙中還有幾壇，我馬上去。
我道：叫幾個人一塊兒去，快走。
座艙已被拆得七零八落了，我和跟著那士兵進了艙，到了底艙，那兒堆放了不少雜物，當中有幾個罈子，還有兩個大木桶，好象裝的是酒。海賊的酒不象張龍友弄出的酒那樣可以燃燒，現在只怕沒多少用，油壇卻只有三四個，而且也不太大。我有點失望，道：快搬上去，空手的人搬點糧食回去。
我們下來的人太多了，我也沒能搬到手。空著手也不象樣，看了看四周，想找點有用的東西。但海賊似乎另有據點，並不是在海上長久漂泊，糧食也不多，拿不了什麼。突然，我看見壁上掛著一個小盒子。海賊的東西多半粗陋，但這個盒子卻做得出奇地精緻，我摘了下來，道：走吧。
上了甲板，將那幾壇油拋進火裡，火燒得更旺。此時另一艘海賊船也燒了起來，兩艘船正好形成了一道屏障，海賊要衝上來就必須繞一個大圈，樸士免更指揮著士兵用雷霆弩攻擊。這樣的距離尋常弓箭已沒有威力，只有雷霆弩能射到，那些海賊一露頭便被弩箭射中，只能龜縮在鐵盾後，這樣更難逼近。
二十餘人划著小船向天馳號而去，到了跟前時，上另一艘船去的士兵也都回來了。船上已放下舷梯，我讓他們先爬上去，自己夾著那木盒，回頭又看了一眼。此時兩艘著火的海賊船上已是烈焰熊熊，被那艘船撞中的海賊船上忙亂不堪，正急著滅火。
這時錢文義叫了我一聲道：統制，上去吧。我看了看，船上的士兵已大多上了船，點了點頭道：好，我們上去，你先去。
現在雖然還不能說已經脫險，但海賊已經失了銳氣，看來什麼火煙旗也必將成為空話。我抱著那盒子，手足並用攀上了舷梯，到甲板時錢文義一把拉住我，將我拉了上來，道：統制，沒事吧？
我心情大好，笑道：錢兄，沒事。弟兄們有受傷的麼？
錢文義道：只有兩個弟兄受了點擦傷，極是輕微。你拿的是什麼？
我道：從海賊船上取來的，不知道是什麼。我看了看，箱子還上著鎖，便交給他道：先放到我艙中吧，我去看看樸將軍。
錢文義接過箱子向裡走去，我剛要走，只聽有人道：楚將軍，發生什麼事了？
這是丁西銘的聲音。他的聲音發顫，帶著懼意，站在艙門口，一手扶著門框，似乎隨時會倒下去。我行了個禮道：丁大人，請放心，是些小毛賊。
丁西銘聲音顫顫地道：他他們有好多人啊！
丁御史是個文官，可能從來沒見過這種戰陣。說實話，現在的戰況根本算不上激烈，我們人數雖少，但船比海賊要堅固得多，加上有嫻熟水戰的樸士免指揮，我一點都不擔心。我道：丁大人，您還是回艙中歇息，靜候佳音便。
我也沒功夫和他多磨嘴皮子，行了一禮便向船頭走去。到了船頭，卻不見樸士免，船頭也只有十來個水軍團的士兵在了，我問一個什長道：你們樸將軍麼？
那什長道：樸將軍在指揮艙中。楚將軍，幸虧你們衝過去攔了他們一下。
我扭頭看去，指揮艙設在船尾舵艙上面，樸士免正立在窗口，邊看邊說著什麼。水戰與陸戰不同，舵手極為重要，命令下去得立刻執行，因此指揮艙都是設在舵艙上的。我攀上艙頂，到了指揮艙門口，一個水軍團士兵攔住我道：楚將軍，請不要打擾樸將軍指揮。
樸士免全神貫注地看著海面上，不時向下發出一個指令。現在天馳號與海賊們的距離已遠了一些，但海賊仍然沒有放棄，正在重新集結，可能馬上就又要衝上來。天馳號的速度比不上海賊的快船，只能且戰且走。我知道現在也的確不該打擾他，便站在一邊，靜靜地等著。
樸士免發佈了幾條指令，突然叫道：楚將軍，您回來了！快請過來。
我走上前，道：樸將軍，我們走得掉麼？
樸士免皺了皺眉，道：五峰船主升了火煙旗，沒那麼容易放棄。楚將軍，請你讓兄弟們抓緊時間休息，過一陣他們還會追上來的。
現在沒有空的海賊船做屏障了，接下來只能是一場惡戰。我道：這些海賊真是死纏爛打。
他們本來如此。楚將軍，小心點。
這時，瞭望臺上的那士兵突然高聲叫道：樸將軍，前面有個小島！
前面大約兩裡外，隱隱現出一個小島的影子。我驚道：那是海賊的大本營麼？
樸士免拿起身邊的望遠鏡看了看，搖搖頭道：不會，那是個礁島，太小了，住不下一千人。他臉上露出一絲笑意，喝道：左五度！登上那小島！
如果那只是個荒島，我們上了島後，憑藉地形之利，海賊更不易攻。我下了艙頂，錢文義正在下面等我，見我下來了，道：統制，怎麼了？
前面有個小島，我們上那兒休整。
錢文義手搭涼篷看了看，道：真的！他想了想，微微一笑道：那就好。一上岸，就更是我們的天下了。
說是我們的天下還未必，但一踏上岸，我們就可以用八陣圖了。有八陣圖護身，這些烏合之眾的海賊根本攻不進來。我也平靜了些，道：正是。
那小島還有兩裡許，只希望在抵達小島前海賊還追不上來。水軍團傷亡了十來個，前鋒營此役一兵未損，受傷的人也不多。將受傷的水軍團士兵抬進去醫治，我站在船尾看著尾隨而來的海賊船隊。天馳號已是全速前進，但速度仍然比不上海賊的船，他們追得越來越近。若不是海賊吃了一個虧，不敢單獨追上，不然行得最快的海賊船隻怕已經追上我們了。可即使他們列隊追來，也用不了太久就能追上來的。
這一路至今一直很順利，沒想到現在卻成了這樣子。我正看著那些漸漸追近的海賊，身後突然有人道：楚將軍，你們能不能打退這些海賊？
到了這時候居然還有人說這種話！我心頭升起一股怒火，扭頭看了看。這人沒穿軍裝，是丁御史帶來的隨從。我道：請問大人是哪一位？
卑職督察院巡檢馬天武，楚將軍。
督察院巡檢不過是個小官，比我的偏將軍可要小得多，可這馬天武口氣卻大得不行，我有點沒好氣，道：要是打不退，我們就被海賊一鍋端了，誰都活不了。
馬天武眉頭一揚，喝道：丁大人奉帝君之命前往五羊城，楚將軍，你或不能打退海賊，此罪難免！
我又是好氣又是好笑，道：是啊。可是要打不退海賊，我這條命也交待給他們了，帝君便要治我的罪也無從治起，馬大人。
馬天武看來也算想通了，沉吟一下，語氣平和了一些道：楚將軍，我們雖不是軍人，但既然身在船上，就有守禦之責。楚將軍若有什麼用得到之處，請吩咐便是。
原來他是要說這個，我不覺有點後悔不該對他那麼無禮，也和聲道：馬大人，你們能用刀麼？
馬天武道：大約有一半人會一點刀術，不過武器人人都有。
我道：海賊一定能追上來。他們要將我們斬盡殺絕，馬大人，請你安排一下，自信能與敵人短兵相接的，讓他們與我前鋒營一同作戰，另外的在艙中幫助划槳，有勞了。
馬天武點了點頭，道：同舟共濟，楚將軍，都靠你了。
更可依靠的該是樸士免才對。我心中暗自想著，不過這馬天武不脫官氣，樸士免只是個小小的百夫長，官職卑小，大概不放在他眼裡，他能自己要求出戰，已經很不錯了。
此時那小島已經越來越近，大概用小船都可以劃得到，但海賊的船卻也已追到了數十步外。我們船上的人太少，雖然多了一些人划槳，但還是比不上海賊那些小船的速度。一艘海賊船駛得最快，已經快到了，只是有了前車之鑑，他們不敢過於靠近，船頭上有個海賊站在一塊鐵盾後高聲叫道：站住！你們到底是何方高人？
我不由哭笑不得。樸士免一開始就亮過字號了，到現在他們還要問。我高聲道：我們是帝國水軍，你們不怕死，便再追上來吧。但我的聲音不夠響，他們聽不到。錢文義道：夏禮年，你去喊！
那夏禮年在前鋒營中以嗓門大著稱，就算比不上當初的雷鼓，也不遑多讓。他叫道：我們是帝國水軍！
那人叫道：不可能！帝國水軍不會有你們這等戰力，你們到底是誰？
我罵道：該死的海賊，本事不濟，見識也短。夏禮年，告訴他們，我們就是帝國水軍，想死的就追上來吧。
夏禮年道：遵命。他高聲道：我們正是帝國水軍，想死你們就追上來！
大話雖然說出口，但海賊依然不肯放棄，還是緊追不放。他們損失了兩艘船，戰死的海賊也有百人上下，吃了這個大虧，他們必定不會善罷甘休。
正看著越追越近的海賊，這時從船頭有一些水軍團士兵奔了過來，我道：怎麼了？
一個水軍團士兵道：樸將軍有命，將兩架雷霆弩搬到船尾。
雷霆弩原本都站在船頭處，但現在海賊在我們後方，樸士免要把雷霆弩搬到船尾，那是覺得已經來不及趕到島上掉頭了吧。我道：好吧，我們也來幫忙。
雷霆弩很笨重，又要固定在甲板上，不容易搬動，可到了這時候，也不得不如此了。前鋒營沒怎麼用過雷霆弩，水軍團用得也不是很熟練，剛固定好一架，錢文義忽然叫道：海賊進攻了！
我抬起頭看去，卻見海賊的船頭忽地飛出了十幾支火箭，直向天馳號射來。我吃了一驚，叫道：快閃開！
海賊不怎麼用弓箭，我幾乎要以為他們船上沒有弓，沒想到這一次居然用火箭進攻。此時相隔還有二三十步，那十幾支火箭從天而降，只有五六支射到了船上，其餘的都落進水裡。錢文義驚叫道：他們要燒我們的帆！
火箭威力不大，但一旦帆被點燃，那便不堪設想。而天馳號比海賊的船大，帆也要大許多。風帆為了不吸水，是用很厚的布刷上油製成的，這些天又沒下雨，很易引燃，雖然降下帆後火箭便等如無用，但一旦降下了風帆，那天馳號行進得更慢，更難以逃脫了。我心中一震，叫道：是啊，怎麼辦？
我剛說完，帆呼地一聲落了下來。船帆很大，落下來時捲起一股勁風，我們雖然都聚在船尾，仍然被震得晃了晃。錢文義驚叫道：下了帆，我們怎麼逃？
樸士免會有辦法吧。我喃喃地道，可是心裡卻實在沒底。
一降了帆，船速大減，海賊的船上卻發出了一陣歡呼。近二十艘海賊船已經一字排開，呈半月形向我們包圍而來，恐怕我們到不了島上，他們就先把我們圍住了。我正有點驚恐，那簡仲嵐忽道：樸將軍是要和他們決一死戰麼？
我道：多半是了。可是現在我們是船尾對著海賊，要掉頭已來不及，而這時掉頭，便等如將側翼暴露給他們了。我不知道樸士免到底打什麼主意，雖然想去問問，但此時卻沒時間了。我道：快將武器準備好，又要接舷戰了。
這回海賊首攻船尾，我們要擋住海賊的第一波攻勢。幸好船尾已經裝好了兩架雷霆弩，多少可以用一用。我拔出百辟刀來，緊盯著追上來的海賊船，一個水軍團士兵突然從艙頂一躍而下，叫道：楚將軍，楚將軍！
我轉過頭道：有什麼事？
樸將軍請楚將軍將丁大人帶上礁島，由水軍團與海賊拼死一戰！
我大吃一驚，喝道：開什麼玩笑，我們人手已經不夠，還要分開麼？
那士兵道：樸將軍說了，事態緊急，無暇多說，楚將軍若相信，那我們還有一線生機，否則必死無疑。
的確，海賊已佔盡上風，他們又是勢在必得，海上一戰，雖然我們也能給他們造成傷亡，最後一定會全軍覆沒。可是樸士免到底是打什麼主意？
我想了想，咬咬牙道：好，回樸將軍，我照他說的做。李堯天說過樸士免是他的得力副將，可他畢竟不是李堯天，到了這時候，也只有好歹信他一次。
等這士兵走了，錢文義小聲道：統制，樸將軍要做什麼？要是他扔下我們逃了，那怎麼辦？
說實話，我也有這個擔心，可海賊並不知道我們的目的，他們也不是來捉拿丁西銘的，樸士免就算把我們扔掉，海賊也未必會放過他。我道：樸將軍定有奇計破敵，放心吧。
這時有人忽然叫道：你們要做什麼？本官身負帝君之命，哪裡也不去！卻是丁西銘在艙門口大叫著。我奔了過去，行了一禮道：丁大人，事情緊急，船隻馬上會被擊破，快隨我上島，末將捨命亦會保護大人安全。
丁御史看了看我，道：真的麼？說著又舔了舔嘴唇，他的嘴唇已經白得幾乎沒了血色。我心一橫，道：海賊攻的是船，上岸後才有生路，快走吧。
水軍團已經把幾艘救生船備好，我讓錢文義護著丁御史先下去。此時與海賊已是弓箭能及，空中箭矢紛飛，幸好船尾兩架雷霆弩已經裝好，水軍團正在與海賊對攻。雖然弓箭沒有實際的威力，但海賊一時也不敢靠得太近。
一個士兵叫道：統制，快來啊！我扭頭看去，一艘救生船已經放下去了，另一艘也已正在往下放。救生船每艘可載人二十餘，擠一擠，前鋒營和丁御史的隨從有兩艘就裝得下。此時離小島已經很近，要上島並不難，但如果樸士免的船被海賊擊沉，那我們就真個上天無路，入地無門了。而這小島方圓大約連半里都不到，沒有救援的話，海賊就算不理我們，用不了多久，我們就會全部餓死。
爬上小船時，我不禁又是一陣驚恐。樸士免想的到底是什麼？
救生船一放下水，我叫道：快劃！幸好挑出來的前鋒營士兵個個身強力壯，錢文義又挑些會水的，劃得比我想得更快。幾乎只是一瞬，小船已經划到岸邊，力量太大，居然有半個船身衝上了沙灘。我不等船停穩，跳下來趟著水過去，叫道：錢文義，錢文義！
錢文義正在指揮著一些人上岸。聽得我的聲音，錢文義跑過來道：楚將軍，你也來了。還好，這島很小，也只有這一塊地方可以靠岸，別的地方盡是些嶙峋礁石。
我道：有人受傷麼？
錢文義道：丁御史下船時摔了一跤，幸好沒受傷。樸將軍到底想做什麼？
這是他第二次問了。到了這時候，我仍然不知道樸士免的主意，我道：不要管這些，海賊要攻來了，快擋住！
幸好只有這一塊地方可以上岸，守在這裡，事半功倍。我剛把前鋒營眾人結好陣勢，有個士兵忽地叫道：天啊！船走了！
我大吃一驚，扭頭看去，卻見天馳號並沒有向岸邊靠來，反倒從小島的右邊擦身而過，大約有十艘海賊船尾隨攻去，箭矢紛飛，天馳號的船尾被插了許多支箭。
樸士免真的要逃！我驚得目瞪口呆，一些剛上岸的丁御史的隨從更是捶胸頓足，破口大罵。前鋒營軍紀嚴明，倒沒有人罵，但也驚得呆了。我狠狠心，叫道：這是樸將軍的計策，大家快準備迎戰！
還有近十艘海賊船已經將這一塊地方團團圍住。他們的船雖然要小一些，但也不能象救生船一樣直接開上岸，停在三十步外下了錨，一個海賊在船頭笑道：帝國的走狗，這回你們逃不掉了！因為我們沒有雷霆弩，他也有恃無恐，就站在船頭。
我咬咬牙，道：有弓箭麼？把這傢伙射下來！
我們身邊帶的弓箭並不多，我剛說完，邊上有個士兵一箭射出。但這一箭準頭雖佳，甚是無力，箭矢飄飄忽忽向那人飛去，偏離了數尺。就算正對著那人，以這麼慢的箭速，他只怕可以一手抓住。錢文義道：統制，風太大，沒辦法射箭！
幸好海風幫了海賊的忙，一樣也幫了我們的忙，他們的箭同樣射不到我們身邊。此時海賊也在放下小船，我道：要近身格鬥了，大夥兒小心！
要近戰，我倒鎮定了許多。我們有三十個人，這三十個都是千中選一的精兵，海賊烏合之眾，在船上前鋒營的威力不能完全發揮，一到岸上，就可以讓他們知道我們的厲害。此時八陣圖已經布成，雖然只有三十個，但陣形嚴整，氣象萬千，我也不由大為得意。
這個八陣圖便是李堯天也擋不住，五峰船主再厲害，我不相信他能厲害過李堯天去。
海賊也已學了乖，雖然有人先下了船，但並不冒進，等有五艘船同時坐滿了人才開始進發。他們的船比我們更要小一點，每艘只坐了十來人，這五艘船總也在六十人上下，以人數而論，前鋒營加上丁御史的隨從，並不落在下風，只是丁御史的隨從都不是軍人，派不了太大的用途。
海賊的船漸漸近了，一到灘上，他們紛紛跳下水，向岸上衝來。海賊的水性都很好，在水中走得極是快捷，身上卻多半沒穿甲冑，只有少數人穿著軟甲。等大約有一半海賊一上岸，我喝道：攻擊！
八陣圖能攻能守，我們又是以逸待勞，那些海賊在海上橫行慣了，只怕還是第一次碰到這等陣勢，八陣圖卷得比平時快了一倍有餘，如一個飛轉的巨磨，先行衝上岸的海賊一被捲入陣中，登時發出一陣慘叫，斷肢鮮血紛飛，八陣圖的前鋒已到海邊，海水也被激得四射，剩下的海賊見勢不妙，紛紛退回海中，我高聲道：退！
前鋒營令行禁止，我一聲令下，三十人的八陣圖如風捲殘雲，又退回了十步。方才這一輪快攻疾如閃電，海灘上剩下了一片海賊的殘屍，鮮血將沙子都染得紅了，有些還沒死透的海賊躺在灘上慘叫。
我壓不住心頭的得意，大聲道：幹得好！錢文義，有受傷的兄弟麼？
錢文義在陣中道：只有兩人輕傷，不礙事。
海風這麼大，海賊沒辦法用弓箭攻擊，而強攻的話，我們三十人足可擋住他們數百人之眾。我長聲一笑，豪氣頓生，道：好，讓他們看看我們前鋒營的真正威力！
海賊已經在重整旗鼓，準備發動第二波攻擊。方才一次他們丟了近二十條性命，這回似乎正在商量對策。他們優勢明顯，可卻衝不過來，心中一定大為憋氣，第二次一定還會強攻。可等他們第二次失利，第三次就未必還會再來了。我現在最怕的就是天馳號逃不掉，到時我們就算擋住海賊的強攻，可他們把我們拋在這麼個荒島上，餓也非餓死不可。
這時海賊的第二輪攻擊也開始了。這次他們竟然有近二十艘小船同時攻來，看來也是孤注一擲，要借人數優勢取勝。我看著蜂擁而至的海賊，耳邊突然聽得有人叫道：楚將軍，我們擋得住麼？
那是馬天武。這回他倒是說我們了，我揚手高聲道：天地陣！，扭頭淡淡一笑，道：馬大人，請放心，前鋒營雖然只有三十人，要擋千軍萬馬也不在話下。
這話實是吹牛，三十人的八陣圖要擋上千人便是不可能的，但要擋住百人上下還是不成問題。海賊一定打的兩路出擊的主意，想讓我們左右不能兼顧。但海賊一定不知道，前鋒營自練習八陣圖以來，我和曹聞道、錢文義諸人就在不斷改進，我鑑於八陣圖聚得太緊，面積不大，提出一個兩分八陣的想法，經眾人商議，已經初步練成，如有需要，一個八陣圖隨時可以一分為二，又可以合二為一，如此便可以彌補八陣圖的不足。我還曾經想是否可以讓一個八陣圖一分為三，但這樣難度太大，現在還沒練成，分成兩個卻已經可以了。我們雖然一共才三十個人，一分為二後每個才十五人，而布八陣圖最起碼得十六人，分開後的兩個八陣圖並不完整，要對付精兵突擊還力有未逮，但要對付海賊我想還是足夠了。
天地陣甚實就是八陣圖，只不過稍有不同，八陣圖是個渾圓，天地陣則是個扁圓，這樣才可以隨時分開。前鋒營聞令，陣形一展，此時海賊已在搶灘，他們果然從左右分擊，待他們一上岸，我手猛地一劈，喝道：分！
八陣圖一下分為兩陣，如兩道狂風，兩邊的海賊雖在猛衝，但卻沒料到我們居然能從中分開。雖然他們每一邊都有五六十人，前鋒營一邊才十五人，但在八陣圖下，前鋒營竟似有千軍萬馬，陣勢捲動之下，海賊紛紛慘叫倒地，一時殺了個難解難分。
我對馬天武道：馬大人，現在也要靠你們出力了，有漏網的，請馬大人除去。
八陣圖因為並不完整，也有十多個海賊漏了過來，但那些海賊多半身上帶傷，又被前鋒營打得暈頭轉向，馬天武他們完全應付得了。馬天武看得目瞪口呆，半晌才道：好！他雖不是武人，此時卻說得大有氣慨。他轉身剛要走，又道：丁大人這邊
放心，有我在此，海賊傷不了丁大人一根毫毛。
我說著，拍了拍腰間的百辟刀，馬天武道：那丁大人拜託楚將軍了。抽出刀來，往空中一揚，叫道：來人，我們上！
所謂名將，不是本身本領非凡，或者只能統率精兵，而是用好每個人，人盡其材，物盡其用。此時我突然想到了當初太子說音律和兵法暗合時的話來了。那一席話多半是文侯教他的，不論音律是否真和兵法暗合，這話確是有理。能用精兵不是名將，能將劣勢也轉化為優勢，才可稱得上是名將。
而我現在也已經可以初步稱為名將了吧。
我心中不覺得意。我一直想做一個名將，但當初官職太卑，後來又一直聽命於文侯，只有此時才真正的獨擋一面，我也隱隱窺到了名將的影子。
此時海賊進攻受挫，已經敗逃，衝過八陣圖的那十幾個海賊更是慌了手腳，已無戰心，紛紛逃散。但這島實是不大，不逃還能支持一陣，此時一逃，被馬天武他們一刀一個，殺了個乾淨。其實馬天武手下的二十多人本領不強，原本不會如此輕易取勝的。我又一揚手，喝道：合！
隨著一聲令下，前鋒營兩支又合到一處，仍然成為一個八陣圖。我大聲道：錢文義，有受傷的兄弟麼？
錢文義在陣中道：七人受傷，還撐得住。
兩番進攻，海賊被我們殺了不下五六十個，我們才傷了七人，這場仗可謂戰果輝煌。海賊也被我們這等出乎意料的戰力驚呆了，逃回小船上的海賊呆呆地停在海面上隨波起伏，既不進，也不退。我道：好的。我們人手不足，讓弟兄們無論如何都可挺住。
如果是平時，我可以讓替補的士兵換上，但現在人手太不夠了，只能讓他們再頂下去。現在海賊連著吃了兩個虧，不知接下來還會有什麼動作，我正在想著，忽然那些海賊船上發出一陣喧譁，海上的小船紛紛向本船劃去。
出什麼事了？我吃了一驚。看海賊的樣子，似乎遭到了突然襲擊，可現在有誰會來援助我們？我大為疑惑，向身後道：出什麼事了？
身後是丁御史他們。他們登上了這礁島的高處，倒是頗為自在，正在歇息，聽得我的話，有個人看了看，叫道：有艘船從那邊攻過來了！
有船？我吃了一驚。這船從哪裡來的？看海賊的樣子，來船是幫助我們的。如果樸士免脫身而走是去求援，那援助來得也太快了點。我心中突地一亮，叫道：是樸將軍麼？
那人看了看，叫道：正是，正是我們的船！
是樸士免回來了！此時我恍然大悟，樸士免原來並不是拋開我們，而是繞著這小島轉了一圈，從另一邊殺過來。他牽制了一半海賊，這回又是船頭對準這裡，攻打我們的海賊反倒被打了個措手不及。原來樸士免打的是這個主意！他一定發現這島太小，便已想出這等對策來的。我心中一喜，叫道：樸將軍殺回來了，大家放心！
前鋒營中登時歡聲雷動。此時天馳號已經疾衝過來，攻打我們的那幾艘海賊船顯然沒料到天馳號會在後方出現，正在慌亂不迭地起錨，但哪裡還來得及。他們的船本就沒有天馳號大，一艘靠得最近的海賊船被天馳號一下撞中，天馳號的衝角將那海賊船的船頭都撞了下來，一艘船幾乎被分成兩半，船上的海賊叫罵著紛紛落水，從船上下來的海賊坐的小船也被大浪激得起伏不定。天馳號撞沉了這艘船，此時正向另一艘撞去。那船正在拼命讓開，卻也來不及了，天馳號的衝角在那船的側舷劃過，船板登時紛飛，側面被撞了個大洞，這艘海賊船也向一邊側下。雖不曾沉沒，也已岌岌可危。
島上的人歡聲雷動，叫得最響的倒是丁御史的隨從們。我嘴角也浮起了笑意，樸士免真不愧為李堯天的愛將，海賊人數雖眾，但我們水陸並濟，海賊已亂了陣腳。雖然還不能說我們已穩操勝券，但現在我們多少已經扭轉了一些戰局，接下來就要看海賊能支撐多久了。如果他們越來越亂，我們說不定真能取勝。當務之急，是穩住陣腳，不要亂了。我高聲道：就地休息。自己揀了塊石頭坐下，看著海上戰況。
天馳號將第二艘海賊船也撞翻後，另外幾艘海賊船都起錨散開，追著天馳號的近十艘船與這幾艘合在一處，慢慢移動，開始重整隊形。這樣一來，天馳號已不能勢如破竹地衝進去了，速度也一下放慢，順流而行。
如果象戰時一樣檢點戰果，我們一艘戰船，一百六十餘人對近二十艘海賊船，千餘海賊，已破四艘，傷一艘，斬首兩百多，自己損失不過十多人，可謂大獲全勝。可惜戰事還沒結束，如果最終我們全軍覆沒，即使殺掉了一大半海賊，這一個勝仗對我們來說也沒什麼意義。
現在主戰場又轉移到了海上，我們倒輕鬆下來。我從懷裡摸出塊乾糧，慢慢地嚼著，一邊看著天馳號的行動。這艘鉅艦移動靈活，幾乎不敢相信那船上的士兵已不滿百人。在船上惡鬥一場，到了島上後又心懸一發，現在稍微鬆懈一點，便覺得肚子餓。這時馬天武回來了，他身上滿是血跡，臉上都沾著幾塊血痕。我掏出塊乾糧道：馬大人，要吃點東西麼？
他接過來道：好的。啃了一口，苦著臉道：這麼硬，這麼幹，你也吃得下？
前鋒營是吃慣了苦的，吃些乾糧，喝點清水，也當得一餐，馬天武是督察院巡檢，雖不是什麼了不得的大官，平時也定是養尊處優，肯定吃不慣軍糧。我道：在高鷲城時，要有這個吃，就已經謝天謝地了。
馬天武沒說什麼，坐到我身邊，狠狠咬了一口，從身邊掏出一個小瓶子來道：來，喝口酒吧。
我本想拒絕，但想了想還是接了過來，抿了一小口。他的酒倒是很不錯，喝下去身上一股熱意。我還給他道：少喝點，說不定還要有一場惡仗。你讓你的弟兄們也抓緊時間休息。
馬天武站起來，高聲道：大家快休息，能吃的吃一點，定要保護好丁大人。這最後一句是他加上去的，看來他做官是深得其中三昧，隨時不忘拍馬，這一點我是遠不及他了。
馬天武說了一句，又坐下來道：楚將軍是從高鷲城回來的吧？你們這些高鷲城回來的人後來都升官了是不是？
我搖搖頭道：也沒有。逃回來一千多，能升官的只是少數，很多人仍然是普通士兵。你看，這兒三十個前鋒營中，就有幾個是從高鷲城逃回來的。比比他們，我這個偏將軍實是心中有愧。
馬天武怔了怔，可能從來沒人跟他說過這種話。他道：楚將軍，別這麼說，您英勇無敵，下官在帝都時便聽得過，楚將軍是帝國新晉的少年將軍，立功無數，心中佩服得緊。此番能與楚將軍一同出征，日後與犬子說起我曾與楚將軍並肩作戰，下官與有榮焉。
他這番話倒沒什麼官腔，很是真摯。我有點感動，道：多謝馬大人。眼下，還是奮力一戰，保住性命再說。請馬大人放心，前鋒營與你們共進共退，生則同生，死則同死。
馬天武笑道：楚將軍，我們雖然同舟這許多日，今天才算真正認識。好，得與楚將軍這等少年英雄相識，此生不虛！
我笑了笑，正待說什麼，邊上有人忽然叫道：海賊又要進攻了！
我們只有一艘船，但樸士免指揮得法，海賊損失慘重，惱羞成怒之下，這次進攻全部對著天馳號。一看到十幾艘海賊船向天馳號逼去，我不由一驚，猛地站了起來。
天馳號方才繞著小島轉了一圈，靠的是士兵在內操槳，才能不被海賊追上。現在他們一定也已精疲力竭，這一次如果故技重施的話，還能逃得脫麼？海賊一旦追上來，他們的報復一定會極為可怕，船上的水軍團一定會盡數身首異處。而天馳號一破，我們還能逃到哪裡去？
馬天武也已發現海賊的舉動，叫道：怎麼辦？
我沉吟了一下。現在最好的辦法是我們上船去助戰，但是前鋒營要上船還容易些，丁御史他們要再上船卻難如上青天了。到了這時候，我只覺心中一陣茫然，舉棋不定，想不出什麼好主意。想了半晌，道：我們靜觀其變，相信樸將軍的手段。
樸士免可以擊破一兩艘海賊船，但這也畢竟有個限度，要讓他以不足百人之眾與同樣精於水戰的上千海賊對敵，取勝幾乎是不可能的。他到底打的是什麼主意？馬天武怔了怔，道：也只有這麼辦了。唉，袖手旁觀，真是擔心死人，天也要黑了。
天黑了？我吃了一驚。說實話，惡鬥到現在，我都已經忘了是什麼時辰，只記得海盜出現時還是上午，難道我們已經鬥了一整天了？在船上計時還有水鍾，現在上了島，天邊又是烏雲密佈，看不到日色，實在不知道現在是什麼時候，不過天色的確已經越來越黑，也不知是到底因為天晚還是有云。
海賊已在向天馳號逼去，我們緊盯著海賊的船頭，心頭已懸了起來。這一次海賊的船隻保持數丈的間距慢慢逼近，看來他們對天馳號已不敢稍有大意，可樸士免不知為什麼，竟然不再移動，反倒向岸邊靠近了些。
樸士免是要我們上船接應麼？我心中一動，急忙向下跑去。前鋒營的三十人還在灘上列著八陣圖，即使休息，陣形依然不亂。我跑到近前，叫道：錢文義，錢文義！
錢文義從隊伍中出來，道：統制，有何吩咐？
樸將軍大概是要讓我們重回船上增援吧，我們快準備登船。
錢文義看了看船，搖搖頭道：不會，方才樸將軍回來時，船上發了個旗語，讓我們原地待命。
待命？我叫了起來，他有把握頂住海賊的這次攻擊麼？
頂半個時辰想來差不多。
半個時辰有什麼用。
錢文義微微笑了起來：我們會有一支援軍到來。
我大吃一驚，道：什麼？有援軍？
錢文義道：是風。他的臉色已輕鬆了不少，又道：這天氣，再過一個時辰就會起大風了。海上的風浪可不比內陸，海賊這些小船肯定頂不住，樸將軍將這塊灘守住，海賊便如無本之木，絕對不能戀戰，遲早會退去，不然會被風浪打得全軍覆沒。如果海賊的大本營離得遠一點，我想不用半個時辰他們就得退了。
的確，這個小島只有這一塊地方能下錨，樸士免繞了一圈，多半已將地形看得仔細了。海賊現在佔盡上風，但只要在一個時辰裡不能搶到這塊灘塗，那他們的船便只能漂在海上，那可是極危險的事。可是，如果海賊孤注一擲，不惜代價也要來搶奪灘塗，樸士免再守半個時辰問題不大，但要再守一個時辰就未必能行，一旦被海賊搶在風暴到來之前搶佔灘塗，那我們還是敗了。我道：萬一他們死戰不退呢？
錢文義一怔，沉吟一下，道：要看水軍團的戰力了。如果海賊半個時辰後還不退，那就是你死我活之局，要麼是海賊全軍覆沒，要麼就是我們。
這樣的結果我實在不願去面對。我道：現在我們有什麼辦法可以幫忙？
錢文義想了想，嘆道：如果能有火藥，那我們還能幫上個忙。可現在，我們也只有在一邊看著。只望海賊不敢取此下策。
這的確是下策。我心急如焚，可錢文義出生在海邊，對於大海，他知道的比我要多得多，他也這麼說，我更沒什麼好辦法。我喃喃道：總不至於走投無路吧？
剛說出這話，我心頭忽地一亮。臨出發時，文侯不是交給我一個錦囊麼？他對我說到了走投無路時再打開，現在大概正是走投無路了吧？如果文侯真有什麼奇計可以反敗為勝，現在不看，那可失貽誤良機了。我心中這麼對自己說著，伸手從懷裡摸出那個錦囊。我一直很想看看文侯交待我的到底是什麼事，現在有這個理由，倒是名正言順。
拆開了錦囊的線，裡面放著一張摺疊成一個方塊的白帛。打開了，一眼便看見文侯那種細密的字體，當頭便寫著：字諭楚休紅：共和叛賊素有狼子野心，定無善意
看到這兒，我已是微微吃了一驚。現在我們是要去和五羊城商議合作之事，文侯卻說他們定無善意，難道他另有打算麼？我定了定神，接著看下去。
字並不多，很快就看完了，但我卻幾乎被驚呆了，又看了一遍，確信自己沒看錯時，我只覺身上一陣陣地發冷。
文侯竟然會有這樣的計劃！
統制，這是什麼？
錢文義見我呆呆地看著那塊帛書，湊了過來，我乾笑道：沒什麼，這沒什麼用。伸手把帛書塞進懷裡，道：樸將軍頂得住麼？
錢文義臉色一沉，道：不知道，很危險。
的確，海賊正瘋了一樣向天馳號突擊，幸好天馳號上的雷霆弩先時沒有射出太多，仍然夠用，海賊雖然越靠越近，卻仍然沒能貼上來。那十幾艘小船圍著天馳號不住穿梭，天馳號藉著堅實之利，縱橫捭闔，左衝右突，眼下還看不出有敗北的意思。但這樣鬥下去，遲早都會頂不住，只能看樸士免能不能守到風暴來臨了。
在海上航行，最怕的就是風暴，但現在我盼著風暴能早點來。可是風雖然大，離稱得上風暴卻還遠，我看了一陣，只覺過了許久，道：錢文義，風暴還沒來麼？
錢文義看了看海面，指著潮頭道：快了，統制你看，水位已經漲上了許多。
果然，潮頭已經比我們上岸時大了許多，這塊灘塗也已變小了三分之一。我緊握著百辟刀，心急如焚，卻又無計可施，只是默默唸著：挺住，樸士免，挺住！
天馳號在海賊船隊中交錯穿梭，極是靈活，真想不到水軍團的精力如此綿長，到現在還能劃得動船槳。這時天馳號突然一個發力，一艘海賊船避計不及，船尾被天馳號的衝角掛了一下，舵艙都被沖掉了一半，海賊們啊地一聲叫，即使我們呆在岸上也聽得清楚。錢文義忽然叫道：太好了！樸將軍將海賊的旗艦打傷了！
那是五峰船主的船？我也吃了一驚。原來樸士免看似在海賊的攻擊中躲閃，其實他一直在對準海賊的旗艦，真是個出色的水軍將領，怪不得李堯天放心讓他出來。我心頭一喜，道：好，就這樣！擊沉他！
但天馳號明顯也已精疲力竭，將海賊的旗艦打傷後，一艘海賊船突然從後方衝過來，砰一聲撞在了船尾。天馳號雖然堅實，船尾卻也被撞出個洞來。我驚叫道：糟了！如果這時候海賊趁勢攻上，那可一切都完了。我叫道：快去！我們衝過去！
我已決定不顧一切也要增援，哪知海賊們又是一聲驚呼，那艘受傷的旗艦忽地一側，竟似要翻倒下來。錢文義又驚又喜，道：好！海賊的旗艦被鑿破了！
樸士免竟然不惜一切，也派出水鬼去鑿通了海賊的船！海賊先前想來鑿我們的船，沒想到最終反倒自己折在這一戰術之下。我也驚喜交加，定睛看去。此時那艘海賊的旗艦上正在放下救生船，邊上幾艘海賊船剛拼死壓過來，不讓天馳號再次攻擊。但海賊的士氣明顯已低落了許多，天馳號也後繼乏力，只是互射了一些箭，不再衝上。海賊卷著艘受傷的旗艦緩緩退去。
錢文義嘆道：真可惜，唉，功虧一簣！
我提起的心一下放了下來，笑道：夠了，取得如此戰果，已足可誇耀於人。
海賊看來已經認栽，不想再打了，退了一程，停下來整編了一下，卻不再前進。有個海賊似乎在高聲喊著，此時風已大了，我們隔得又遠，在岸上聽不清什麼。只一會兒，海賊已掉轉船頭，向後退去。
我們勝了！
我一陣狂喜，卻覺得雙腿一軟，竟然站立不住，坐倒在地。我剛一坐倒，前鋒營諸人也紛紛坐了下來。雖然休息了這一陣，但看著樸士免與海賊一場惡戰，我們都捏了一把汗，不亞於自己出手，此時心中一寬，竟然連站都站不穩。
天馳號慢慢向岸邊靠來，等下了錨，從上面又放下兩艘救生船，當先坐在船頭的正是樸士免。等他們靠上了岸，還沒踏出船，前鋒營眾人已蜂擁過去，我跑在最前，一把抱住樸士免，叫道：樸將軍，你勝了！
樸士免滿頭是汗，被我一抱，身子一歪，一下倒在了水中。我連忙拉起他，他咧開嘴笑了笑，道：楚將軍，我們活了！
他的話雖然還是很生硬，可是我聽著卻如聆天音。我道：是啊，多虧你們。
樸士免勉強站起來，道：還有，風暴要來了，快搬到高處紮營。
此時天色更暗，烏雲密佈，似乎隨時都會有閃電擊下。前鋒營和丁御史的隨從同時動手，將樸士免他們帶來的帳篷在小島高處搭起來。剛搭好幾頂，暴雨已傾盆而至。
海上的雨比陸上不知要大多少，帳篷上如鳴金鼓。我讓水軍團先行休息，指揮著士兵再搭帳篷。等搭好後，我們全身都溼透了。鑽進帳篷，把身上胡亂擦乾了，有人已在地上挖了個坑，生了堆火讓大家烤衣服。我脫下衣服，順手把那張帛書扔進火裡燒了。錢文義拿著一條烤好的魚過來，道：統制，給。
我接過魚來，道：怎麼有魚？別人有麼？
錢文義道：漲潮時被潮水捲上來的。放心吧，人人都有得吃。
我撕下半條遞給他，道：一塊兒吃吧。
烤魚的滋味很不錯，海魚還有點鹹味，錢文義烤魚的手段比他的刀法槍術高明多了，魚肉在火上烤得焦黃滴油，我大口大口地吃著，可是腦海中總是迴盪著文侯那道密令。