金陵府署斜對面一幢甲第連雲大宅，今日清晨顯得特別刺眼，頻頻進出均是肩帶兵刃江湖人物，神色沉肅。
忽有一賣茶老翁挑着一雙籮筐步上大宅石階。
門前屹立着一身黑衣長衫漢子喝道：“你來此作甚？”
賣茶老翁神情恐懼，忙放下肩挑，抱拳施禮道：“方才老漢看見一陌生人，命老漢帶一封書信面交陳老爺，説是有緊要大事。”
説着從懷中取出一封密緘書信。
黑衣漢子不禁一怔，情知有異，道：“那人是何形像？”
老翁答道：“與老漢年歲相仿，腰繫一柄金刀。”
黑衣漢子再問他也無用，忙接過書信朝裏奔去。
大廳內多臂如來陳冠球往來踱步，煩燥不安，雙眉濃皺，目中怒火欲焚，廳外天井中聚立着十數多江湖能手，亦神色不安低聲聚議着。
忽瞥見黑衣漢子手持一封書信快步奔宋，數十道目光均不由為這書信吸住。
黑衣漢子邁人大廳，躬身説道：“稟老爺子，門外一賣茶老翁受一陌生人之託，呈一封書信，請老爺子展閲。”
陳冠球神色一變，右手疾探，迅如電光石火接過書信，撕裂封口；抽出信箋一閲，不由面色鐵青，重重一頓。
那青磚地面立即陷下三寸，留下顯明足印。
只見陳冠球長嘆一聲，目藴殺機，喝道：“諸位老師速速趕往靈谷寺胭脂井，覓地隱藏，不可露出形跡，老朽隨後就到。”
十數江湖人聞命急急望宅外奔去。
多手如來陳冠球面上如籠着一片陰霾，在廳中來回跛步沉思。
俄傾，猛一抬面，向黑衣漢子喝道：“速請公孫老師前來，並在地穴中將雲文耀帶出。”
黑衫漢子雖不知書信的內容，卻從陳冠球面色察出事態嚴重，忙應喏一聲，轉身奔去。
“篤”地一聲，一支彎箭激射入廳釘在梁木上，箭尾繫着一封書信。
陳冠球面色大變，穿出廳外由天並拔上屋面，遊目四望，哪有個人影，鼻中冷哼一聲，躍下返回大廳，摘下箭尾書信撕開。
只覺書信內藏有物件，不禁一怔，忙撕裂一望，只見兩隻血淋淋的人耳。
他看出是孽子陳綿州耳朵不由氣極大叫出聲，面色由火紅轉為鐵青，獰淨恐怖。
廳外旋風般掠進一高大紅面老人，目睹多臂如來陳冠球情狀，不禁一怔，道：“陳兄，是否有了令郎線索？”
陳冠球苦笑一聲道：“公孫兄，你瞧，老朽方寸已亂，一籌莫展。”將先後兩封書信遞與紅面老人，這老者生像威武，面如硃砂，霜眉虎目，獅鼻虎口，聲若洪鐘，接過書信論閲，不禁霜眉濃皺。
原來賣茶翁託交前函，系以陳綿州換回雲文耀，指定由多臂如來陳冠球攜帶雲文耀獨自一人前往靈谷寺胭脂井，怎奈陳冠球心機狠辣，遣手下多人在靈谷寺周近佈下伏機，弩箭投函，其中附有陳綿州一雙人耳。
顯然符孟皋事先算準了多臂如來陳冠球不但不會依約行事，而且必更變本加厲，毒謀欲將自己等人一網成擒，是以符孟皋先發制人，使陳冠球就範。
面如硃砂老者將先後兩函看完，心中着實為難，雲文耀不過是武林中無名小卒。得失無關宏旨，然而陳錦州系陳門獨子．計策稍一錯失，陳門香煙必將斷絕，沉吟良久，才道：“君子報仇三年不晚，依小弟之見防兄不如遵約而行，換回令郎再作計議。”説着暗向陳冠球示了一眼色。
多臂如來陳冠球自然會意，只見黑衫漢子領着一面色憔悴，目藴怒光中年人進入大廳，立即向黑衫漢子道：“你速前往雞鳴寺撤回伏機！”
黑衫漢子領命轉身奔去。
陳冠球和顏悦色向雲文耀道：“你我一場誤會算是揭過，令師兄趙士雄約請老朽與雲老師去郊外相晤，雲老師請！”
雲文耀已瞧出三分，冷笑一聲，轉身邁出大廳，多臂如來陳冠球如影隨行跟出。
那面如硃砂老夫突然轉入廳後奔去，陳宅後門人影紛紛魚貫掠出，其中一人面如硃砂老者。
西風蕭瑟，黃葉飄飛，台城胭脂井旁，寒裏鳴泣，不勝淒涼。
多臂如來陳冠球同着雲文耀抵達胭脂井，發現一無人蹤不禁一呆。
雲文耀冷笑道：“我那師兄何在？”
陳冠球道：“令師兄有信老朽，説是在此處相晤，應該令師兄不能爽約才是。”
雲文耀冷冷一笑道：“閣下若有釋放雲某之意，見與不見也是一樣，何必一定要與師兄面晤不可？”
陳冠球暗道：“此人言語犀利損刻，令人難耐，哼，如非錦兒命懸一發，老朽豈肯放過你。”遂答道：“這本無不可，但武林人物一諾千金。令師兄趙士雄竟爽約失信未免……”
驀地！
楓林中忽隨風送來陰惻惻冷笑道：“這不怪那趙士雄，只怨陳當家口是心非，暗遣徒黨在此胭脂井周圍，欲一網成擒。”語音寒測澈骨，令人毛髮皆聳。
多臂如來陳冠球面色一變，厲喝道：“尊駕是誰？”
楓林中一條黑影飄飄走出，現出一個面目矇住，身着黑色長衫，胸前織着一柄骷髏小劍。
多臂如來陳冠球面色更是一變，道：“原來趙士雄有骷髏劍主門下為後援。”
黑衫蒙面人大喝道：“陳當家無須指鹿為馬，倘敝幫真如陳當家所言，恐此刻尊府血盈成渠，積屍如山。”
陳冠球冷笑道：“老朽世居金陵，從未為非作歹，不管江湖是非已久，貴幫雖聲勢浩大，恐也師出無名。”
黑衣蒙面人談淡一笑道：“三年前河間府血案記憶猶新，尚未在武林巾淡忘，陳當家應作何解釋。”
陳冠球聞言，不禁心神大震，額角微微見汗，道：“含沙射影，江湖中是非白有公道，閣下胡言亂語，老朽不知閣下是何所指。”
蒙面人哈哈笑道：“敝劍主對陳當家知之甚詳，歷年來所行所為俱錄之於冊，待陳家惡貫滿盈時自有人興師問罪，不過眼前之事。咎在陳當家。”
陳冠球怒道：“老朽何罪之有？”
蒙面人冷笑道：“即獨自赴約，為何南天一鷹公孫炎率眾暗隨陳當家之後。”
多臂如來陳冠球見他們宛如目睹，心神猛凜。
突然，十數丈開外響起一陣聲如洪鐘的大笑，正是那面如珠眇，氣字威嚴老宴，率着數十名高手湧現。
南天一鷹公孫炎沉聲道：“朋友眼力不錯，居然認得我公孫炎，朋友你納命來吧。”
蒙面人冷森森一笑道：“兄弟還不把你公孫炎瞧在眼中，取我性命只怕未必。”
公孫炎道：“成不成手底便見真章，朋友狂言甚麼？”
蒙面人道：“那要瞧當家是否願意，令郎命懸在趙士雄之手。”
陳冠球神色一變，道：“趙士雄現在何處？”
話音中途，公孫炎猝然發難，身形箭射端出，兩手十指箕張，帶起一片鋭嘯勁風，耀向蒙面人。
南天一鷹共孫炎“遏元鷹爪”二十八招，威震南天，狠毒辛辣，喪生他手底江湖高手着實不少，就看他一招出手，爪力罷風罩及三丈方圓，無論對方身法如何靈巧，均無法閃避得開去，果然名不虛傳。
但見蒙面人屹立如山，無動手衷，公孫炎心神一震，掌到途中，兩臂陡撤，彈腿升空翻回屬處。
九招攻完，蒙面人候地身形疾退，哈哈笑道：“南方一鷹功力不過爾爾。”
公孫炎心頭怒火沸騰，鬚髮怒張。
陳冠球眉頭一皺，道：“公孫兄暫且息怒。”説着向蒙面人抱拳微笑道：“老朽現在已自了然於胸，兩次投函都是尊駕所為了……”
蒙面人大喝道：“陳當家你休把馮京當馮涼，敝幫從不插身是非旋渦，趙士雄與兄弟素昧平生，你們過節與兄弟何干。”
公孫炎目中暴射攝人恐光，厲聲道：“那麼朋友為何現身？”
蒙面人道：“方才已與陳當家説明，兄弟奉劍主之命，查明音年武林中八椿疑案。”
“那八椿！”
“兄弟似無須向陳當家答覆之必要，不過最近鐵面崑崙範澄萍滿門慘死，皇甫天彪確是主兇，兩位似亦；脱不了干係。”
公孫炎陳冠球不禁互望了一眼，彼此眼神中均有除雲家四人之意，無如投鼠忌器，不敢出手。
陳冠球微微一笑道：“江湖傳言，風風雨雨，以訛傳訛，真假難分，老朽與鐵面崑崙範澄平私交不惡，絕無怨隙，為何聯手戮他滿門，朋友捕風捉影，慎防禍從口出。”
蒙面人冷笑道：“不是你們就好。”繼向雲文耀道：“兄弟知令師兄隱身之處，雲老師不防隨兄弟前往。”
雲文耀大聲道：“多謝尊駕了。”大步邁出。
陳冠球神色一變，搶出兩步，意待阻止。
公孫炎忙用眼色制止，陳冠球愕然止步。
蒙面人淡淡一笑道：“還是公孫老師明智，雲文耀陳錦州二人生死孰輕敦重，倘趙士雄意要取陳錦州性命，挾脅雲文耀也無法保全陳錦州。”説着轉身與雲文耀並肩緩緩走去。
公孫炎低聲道：“陳兄，方才這骷髏匪徒謂河間府血案及陳兄歷年來所行所為均熟知能詳，看來並非危言恫嚇，此事端的非白小可，必須小心應付才是，一步走錯，定招殺身大禍，我等暗躡其後，救出令郎再全力出手。”
説時，只見蒙面人與雲文耀已走出十數丈，身法變疾，公孫炎低喝道：“我們走！”手掌一揮，率眾躡隨其後面去。
追出三四里之遙，只見一片矮矮杉林，蒙面人借同雲文耀身形突消失在杉林。
陳冠球心中大急，身法加疾，迅如流星射入杉林中，突感一片破空嘯風聲中九柄柳葉飛刀如電旋襲向自己而來，不禁冷哼一聲，兩手疾揚。
只聽一片叮叮噹噹之聲，柳時飛刀悉數被撞落在地，忽聞一聲嬌叱，一條急逾奔電嬌俏身影，銀虹飛卷，夾着漫空金星攻至。
陳冠球成名人物，身手委實不同凡響，潛龍昇天拔起，右手撤下一蓬淡煙，似無似有，人眼實難分辨出來。
漫空金星銀虹候然斂去，只見一蓬談淡煙網罩住一個美豔少女。
陳冠球冷森森笑道：“你就是海棠麼？”右掌一翻。
海棠一臉悲憤之色，悶聲不響。
南天一鷹公孫炎已率眾而至，道：“此女尚有大用，不可傷她性命。”
“你不要令郎的性命了麼？”只見趙士雄手握着一柄犀利寶刀緊低着陳錦州後胸走出。
陳錦州面色慘白，兩眼慘淡失神，一雙耳朵被割去，留下紫疑血污。
多臂如來陳冠球目睹愛子情狀，不禁心如刀絞，目中逼出激憤的怒光，厲聲道：“趙士雄，老朽已遵約將雲文耀放了，為何不將小犬放回？”
趙士雄冷笑道：“虧你還説得出口，要留下陳錦州性命，速放回海棠姑娘，倘有損毫髮，莫怨趙某心辣手黑。”
陳冠球恨在心頭，強予抑制着一腔怒火道：“老朽與趙老師同時釋放如何？”
趙士雄哈哈一笑道：“趙某人手單薄，如果同時釋放，萬一陳當家變臉圍襲，趙某與海棠姑娘豈非摻遭屠戮，死得冤枉。”
陳冠球道：“依趙老師之見呢？”
趙土雄：“先放海棠姑娘，並請陳當家撤出你那手下，由海棠姑娘監視周近並無陳當家手下埋伏時，便由陳當家領回令郎。”
陳冠球知今日已是灰頭土臉，栽倒了家，撤去絹網，道：“姑娘，你去吧！”
海棠冷笑一聲道：“姑娘誓必洗雪今日之辱！”
陳冠球強顏笑道：“為仇為怨，端憑姑娘。”
海棠姍姍向趙士雄走去。
多臂如來陳冠球右手一揮，道：“你們速回金陵。”
匪徒聞言轉身紛紛奔去，僅南天一鷹公孫炎留下道：“小弟在此陪伴陳兄！”
趙士雄微微冷笑一聲，仍自短刃緊抵任陳錦州命門穴上不放。
海棠冷笑道：“這周近如有一名手下留此，胭脂井就是令郎畢命之所。”
陳冠球道：“老朽令出如山，姑娘但請放心。”
海棠冷笑一聲，忽聞天際遙處傳來一聲清越長嘯，播回長空。
陳冠球公孫炎不禁心神一變！
趙士雄道：“令郎已被點九十二處穴道，陳當家及公孫老師均是當代江湖名宿，不難在一個時辰內解開。”
南天一鷹公孫炎聽出趙士雄話中有話，不禁一呆道：“若在一個時辰內不能解開穴道呢？”
趙士雄冷笑道：“趙某言盡於此，恕不贅言。”短刃一收，大喝道：“走！”
陳錦州身形播搖晃晃向陳冠球公孫炎二人面前走來，趙士雄海棠身形修地轉身穿空掠去。
南天一鷹公孫炎神色獰厲，兩臂一強，身如鷹葷騰空追去。
多臂如來陳冠球忙道：“公孫賢弟請轉。”
公孫炎聞聲旋身掉回，詫道：“為何止住小弟不追？”
陳冠球苦笑一聲道：“賢弟你忘了他們有大援在後，此去無異自投羅網……”
只見其子陳錦州踉蹌走至身前，喚了一聲：“爹！”便自栽倏昏死在地，口角溢出一絲鮮血。
海棠趙士雄疾掠如電，奔至牛首山一處嶺壁之下，只見井光一人坐在崖石上，翹首雲天，若有所思。
趙士雄詫道：“雲師弟呢？”
井光霍地立起，手指着不遠處楓林道：“在內調息行動，符少俠託小弟轉告，他固有事赴贛，不及辭別，望師兄善待海棠姑娘，他日江湖道上當再相見。”
海棠聞知符孟皋已悄然離去，不禁星眸一黯，油然泛起無愁悵，低嘆一聲道：“井老師，符少俠可是怨我心急出走麼？”
井光微微一笑道：“符少俠説老賊黨羽甚眾，其中不乏頂尖高手，勢力浩大，倘姑娘不急復仇，有其子為質相誘，姑娘或有機會，如今弄巧成拙，姑娘只有侯諸異日，倘明知其不可為而為之，恐遭毒手。”説着語音一頓，又道：“少俠説這也難怪，仇人相見，分外眼紅，設身處地，焉有不與姑娘一般，他本可相助姑娘，無奈身有急事，情非得已，望海棠姑娘見諒。”
海棠悽然一笑向趙士雄道：“賤妾就知符少俠怨我魯莽出手，壞了他的大事。”
趙士雄勸慰道：“符少俠乃坦蕩胸襟，仁厚君子，定不致耿耿介意，我等不如結伴赴贛一遊，徐圖復仇大計，萬一能與符少俠不期而遇，那是再好不過之事。”
海棠知趙士雄愛上了她，但她有自已的打算，暗歎一聲，略頷臻首。
這時，雲文耀已功行周天後出林，與趙士雄三人離開牛首，溯長江而上。
片刻時分，只見多臂陳冠球及南天一鷹公孫炎率眾趕來。
公孫炎目光鋭利，瞧出腳跡，冷笑道：“在這裏了，他們去之不遠，我等循跡趕去，必能追上。”
驀地——
一片妻厲慘嗥由公孫炎身後騰起，陳冠球不禁大駭，回面望去，只見一個彪悍爪牙，橫屍在地，咽喉上插着一支湛藍毒箭，唇角溢出一線紫血，目瞪口呆，死狀駭人，至為恐怖。
只聽一聲陰惻惻冷笑傳來道：“你那孽子雖穴道解開但尚須真力使他氣血暢行無阻，不然，兩個對時後即活不了，速消兇念，急急回頭。”
多臂如來陳冠球聽出就是方才骷髏劍主門下高手所發，語音似由崖上傳來，不禁面色一變喝道：“閣下説話可是真的麼？老朽與閣下無怨無仇，為何廢去犬子一身武功，折辱之仇豈能不報。”
崖上傳來長笑聲道：“陳當家太自不量力了，兄弟就是看在並無宿怨前隙份上，留下令朗性命，試問令朗罪惡如山。惡行無數，碰上旁人。一樣也饒不了他，陳當家，你不是兄弟敵手，及早斂去復仇之念，免遭不測。”
南天一鷹公孫炎卻趁着他們對話時，疾閃在崖壁之下施展燕子飛雲紛身法，攀着山藤，悄無聲息，直翻向崖上真個捷逾一廷鳥，一連九個跟斗，手足並用，轉瞬已攀上二十餘丈。
突聞一聲大喝道：“下去！”
公孫炎陡感手腕一沉，山藤已斷，一股強風壓下，身如斷線之蔦般墜下崖下。
陡聞哈哈地一聲長笑，曳風飄送，笑聲漸遠，顯見崖上那人已遠去。
公孫炎沉身落地，雖未受傷，卻面色鐵青。
只見一個黑衣帶刀大漢形色匆慌，疾奔而至，稟道：“接獲急訊，宅中發生大火，少當家嘔血鬥餘，昏死過去，現已送往神醫湯維和家中，宅中人丁奮力救火，現火勢已減弱。”
多臂如來陳冠球聞言大驚道：“公孫賢弟，你我只有趕返再説了。”
公孫炎嘆息一聲道：“小弟實無顏返回，意欲躡蹤之後，企圖殲滅之計，免成心腹禍患。”説着抱拳一拱，獨鶴沖天拔起，去勢如電，眨眼已遠在數十丈外。
瀕臨長江一村莊，僅二三十户人煙，因當地永陸過往之處，也有七八家商肆酒店及一家簡陋客棧。
垂楊影裏高挑著灑簾，隨風招展，遠遠可見，吸引着過往行旅。
這日傍晚，南天一鷹公孫炎疾奔掠至，一縷酒香隨風送入鼻內，不禁勾起轆轆飢腸，拾目看去，只見一家矮德酒店孤零零地座落十數株垂楊叢中，生意倒也不惡，十數張木桌已上了六成座，酒座雖然簡陋，卻三面木板俱已卸除，眼界大寬，萬里長江，殘照行桌。一覽無遣，暗道：“想不到此處有這好地方。”
忖念之間，人已踏進酒店，擇一濉江座頭坐下，酒保疾奔而來。哈腰笑道：“客官用些什麼？”
公孫炎道：“你與我送上三斤好酒，上好魚鮮隨便送上，”酒保領命離去。
這時，又有一個俊美如主，倜儻瀟灑的少年書生，望公孫炎對首座頭坐下，招來酒保吩咐已華，便注視着朦朧如煙江水帆影。
他，其實在暗中注意着公孫炎，只覺公孫炎眉梢隱泛憂鬱，似有難言之衷。
俊美少年正是符孟皋，他雖初涉江湖，卻憑着他那有生與來的過人智慧，靈巧運用，不亞於江湖老手，料事如補，見微知著。
他暗道：“多臂如來陳冠球，橫遭挫逆，愛子被創，憂鬱氣憤的該是陳冠球．而非公孫炎，為何公孫炎神色慘淡，莫非他真是殺害鐵面崑崙範澄平的幫兇麼？”
符孟皋在淳于亮堡中曾無意發現一冊當代武林人物生平事蹟抄錄，南天一鷹公孫炎赫然在內，評語譭譽參半，行事介乎正邪之間，但由範澄平之死，聯想到自己如迷的身世，不禁對公孫炎深深厭惡，
夜幕凹垂，酒店中；懸起四盞氣死風燈，散發着昏黃光芒，公孫炎正默默進食之際，忽聽一陣響亮的笑聲傳來道：“真是人生何處不相逢，公孫老師依然壯健如昔，餘某不勝欣羨。”
符孟皋抬目望去，只見蘭滄無量山千手鬼王門下攝魂手餘獨非，不禁眉頭一皺，暗道：“他怎麼也來此處？”
但見南天一鷹欠身立起，滿面堆着笑容道：“幸會，幸會，難得你我在此江濱酒店相聚，痛飲幾杯如何？”
餘獨非冷中眼神四巡了一瞥，含笑道：“漢皋一別，已是十八更易寒暑，只道公孫老師在家納福，在下又風聞公孫兄作客金陵……”
公孫炎見他越説越露骨，忙哈哈大笑道：“你我再出江湖，到頭來還不是為人作嫁鏡花水月，為誰辛苦為誰忙。”
餘獨非坐下拈杯長嘆了一聲道：“近來江湖是非業生，一波未平一波又起，錯綜複雜．撲朔迷離，其實是淆惑視聽，引人走向歧途，諒公孫兄知之甚詳。”
南天一鷹公孫炎頷首道：“這個兄弟已有耳聞，無非是因骷髏劍主而起，餘老師，你可知骷髏劍主的來歷麼？”
餘獨非搖首道：“此人來歷似迷，行事神鬼難測，如在下推測不差日後掀起武林間一場彌天浩動必是骷髏劍主。”
公孫炎心中煩亂，不願提起骷髏劍主，轉過話鋒道：“餘老師意欲何往？”
餘獨非答道：“前往吳中河洛……”説時，忽瞥見店外三條黑影一閃而逝，目光一怔，急拱手道：“兄弟去去就來。”説着身形電射而去。
公孫炎老奸巨滑，察覺餘獨非神色有異，忙取出一綻白銀放在桌上，接踵而出。
兩條人影一前一後，相距十數丈遠近，疾如流星奔矢，片刻功夫，已奔出十餘里外，燦爛星光下，林木葱籠中隱隱藏着一幢大宅，前見三條黑影已隱入林木中。
攝魂手餘獨非身法迅快，成鶴沖天拔起，穿空落向一株參天大樹枝柯十，凝望大宅情景，只見宅中燈火明亮如書。
忽聞一聲冷笑道：“朋友，枯立樹梢則甚，何不下來一敍。”一道強烈燈光射在他積身之處，使他無所遁行。
餘獨非藝高人膽大，昂然跳下樹來，見那發話之人是一四旬開外，三綹長鬢，目如朗星的中年儒生，忙抱拳笑道：“在下因趕路程，致錯過了宿處，為尊宅燈火所引，還望休生誤會。”
那人道：“好説，令友與尊駕同來，何吝於一見。”
餘獨非呆得一呆，詫道：“在下孤身一人……”
話聲未了，突聞公孫炎哈哈大笑道：“朋友好俊的眼力。”身形疾如鷹隼電瀉而下。
餘獨非目中泛出怒火，冷哼一聲。
那人微微一笑道：“倘我眼力判斷不差，兩位當是江湖名宿餘獨非、公孫炎老師。”
餘獨非道：“不錯，在下正是餘獨非，閣下諒大有來歷，尊始大名可否賜告。”
中年儒生搖首笑道：“江湖未學，無名之輩，説出二位也是不知，請二位去見敝上就知端的，敝上愛才若渴，定將二位敬如上賓。”
餘獨非道：“在下身有急事，不克拜望，下次路經班南，定專誠趨謁貴上。”
中年儒生聞言，面色一沉，森寒似冰，道：“餘老師由金陵督追蹤兄弟至此，豈能作此違心之論，要知來時容易去時難，餘老師還是貼耳順從的好。”
餘獨非狂笑道：“憑尊駕還難將餘某留下。”
中年儒生忽笑道：“是真的麼？”説着雙掌一擊，林木中忽掠出九黑衣人，各持一柄鋒芒犀利的長劍，當胸平指，緩緩步逼向餘獨非，公孫炎而至。
九劍顫出一片寒星，耀眼欲眩，寒星飛出，遙指餘獨非公孫炎兩人要害重穴，帶出輕微的嘯音。
公孫炎、餘獨非見多識廣，一時就知九人均是內家用劍高手，劍式雖未出，但含藴甚多神奇變化，心中震駭莫名。
餘獨非輕笑一聲，道：“公孫老師，看來你我又要大費周章了。”
南天一鷹公孫炎哎了一聲道：“既然來之則安之，江湖之內，藏龍卧虎，我等有幸遇上高人，豈可失之交臂。餘兄，你我恭敬不如從命吧！”
中年儒生含笑道：“還是公孫老師乾脆。”右掌一揮，九人疾閃而隱。
只見中年儒生道：“兄弟頭前領路，兩位請！”
餘獨非兩人隨着中年儒生走入大宅，只見宅內佈局不亞於王侯，雕樑畫棟，小橋流水，氣派甚大，兩人不禁暗驚異。
兩人發現入宅以來，並末遇上一人，隨着中年儒生七轉八彎，行至一間大廳，廳外肅立着四個綿衣帶刀大漢。
中年儒生領着兩人走入大廳，只見廳上端坐一個衣綿華麗的少年人，手握一卷正在觀看。
餘獨非不禁大驚，道：“這不是八王子麼？”
中年儒生疾趁在華服少年身前低聲説了兩句。
華服少年招面向公孫炎餘獨非兩人望了一眼，目光鑷人心神，緩緩起立，含笑道：“兩位請坐！”
餘獨非躬身施禮道：“千歲在此，那有小民的坐位。”
公孫炎聞言一驚，見此少年氣度，心中已是恍然，連忙躬身施禮。
華服少年含笑道：“此處並非宮庭。”
“兩位均是江湖高人，豈能以俗禮相待，兩位請不必拘束。”
兩人告罪謝坐。
華服少年道：“兩人久走江湖，諒不無耳聞本朝宮中爭儲之事麼？”
餘獨非道：“草民略有耳聞。”
華服少年點點頭道：“我派遣三人去金陵督探聽其他阿哥訊息，閣下追蹤不捨，其中定有綠故，不知可否見告？”
餘獨非暗道：“糟糕，八王子竟認自己系對方爪牙。”不禁惶然離座。稟道：“千歲誤會了。”繼將最近武林發生幾宗震駭江湖大事詳細説出，“江湖中紛紛查尋獨龍叟及獨行靈官酈宗琪的下落，草民身在江湖，怎能例外。”
華服少年微笑點點頭道：“閣下説話也誠實不欺，不過獨龍叟手中那本武功秘接，我急須一閲，意欲借重二位。”
揖魂手餘獨非聞言大感為難，不禁望了公孫炎一眼。
那中年儒生道：“餘老師有所不知，當今為了立儲之事亦極慎重，暗知各王子互相傾軋密遣甚多大內高手偵探各王子舉動，是以不願露出形跡，懼當今嗔怒，餘老師請不必為難，並非二位獨任不難，本府尚有高手暗中相助。”
餘獨非道：“這樣説來，千歲定然知道獨龍叟的下落了。”
華服少年含笑點點頭，道：“武功秘笈到手後，當與二位共亨，獨龍叟的下落片刻即知。”説時，只見一個青衣小童送上兩盞香著，分遞與餘獨非，公孫炎手上。
餘獨非、公孫炎接過，謝了一聲，卻不敢飲用。
中年儒生哈哈大笑道：“兩位似嫌太小心了，我家王子真有相害二位之心，無須在茶內置毒。”
兩人聽了暗中心驚，忖道：“此人好厲害的眼力。”忙將盞中茶一軟而盡，只覺香則可口，苦中帶甜。
華服少年微笑道：“獨龍叟曾於昨晚在郊外現跡，無如獨龍叟用聲東擊西之策，幾次均逃過我府中武士追蹤，但他負傷甚重，不能持久，今晚必有確訊報知。”
公孫炎自始至終，未説過一句話，此刻卻咳了一聲道：“恕草民愚昧不解，千歲府中武功似勝過草民百倍，何致……”
話聲未了，華服少年即擺手道：“我身為黃貴胃，處處都得循規蹈矩，稍一逾越，即被言官所參，而且把柄亦握着其他敵對阿哥手上，試想我豈肯為了一本武功秘笈，失了九五之尊？”
就在拐魂手餘獨非南天一鷹公孫炎隨首中年儒生進入大宅之際，符孟皋仗着輕靈神奇的身法掠入邸內。
他知府中警衞森嚴，小心翼翼地繞至一處庭園假山旁，約莫相距七八丈是一列長長廊房，燈火照耀，房內隱隱可見人影走動，忖道：“這必是綠林盜首坐地分賦之處。”
他忍不住好奇，意欲探明房主人是誰，正待縱身之際，但聞一聲陰沉沉冷笑道：“什麼人？”身後忽起了暗器破空風聲。
符孟皋大驚，忙貼地平穿，猿臂攫捏廊欄，借力一帶，身如離弦之管，射入一間暗室之內，由窗欞外望，只見一條捷似飛鳥龐大身影疾落在自己原潛身假山旁，現出一縱發格須，虎目炯炯的老叟。
老人擬人的眼神望了四外一瞥，不勝驚疑，伸手在假山石上起出自己方才所發的暗器。
忽聞鄰室響起一銀鈴般的聲音道：“湛護衞，你是瞧着了什麼可疑之處麼？”
老叟答道：“老朽似發現有人潛入邸中，來人身法神奇，疾似淡煙，一晃而逝，似落在這假山石旁。”
那少女矯笑道：“你大概眼花了，我在此寧立靜賞庭園夜景．不曾覺察有人。”
老叟用蒲扇般大手撫摸了頭上假髮一下，歉然笑道：“照青姑娘如此説來，老朽大概是眼花了。”
少女嬌笑道：“我説哩，府內外戒備森嚴，那有人能偷過十三道暗卡，居然不被發覺。”
老叟目露迷茫之耳，抱拳一拱，疾隱入暗沉沉的庭園花木中。
符孟皋見老叟離去，方始暗吁了一口氣，如釋重負，回面一望，只見一隻明亮的眸子正在凝視着自己，不禁心神一震。
雖在暗室，卻可察見一背劍貌美少女，似笑注視着自己，不由面上一熱，尷尬無地自容。
只聽少女道：“你是受誰家阿哥所遣，速實話實説，不然你無法生離府中。”
符孟皋聞言不禁一呆，道：“恕在下不解姑娘之言，在下實是為了追公孫炎餘獨非而來。”
少女面色一變，冷笑道：“此時此地豈是你能裝瘋賣呆之時。”
符孟皋心中一急，不禁朗聲道：“在下字字真實，用不着欺騙姑娘，此處縱然是龍潭虎穴，既然來了在下也要放膽一闖。”
少女似為符孟皋高聲所驚，嗔道：“你這人是怎的了，若驚動了府中護衞，我縱有心保全也無能為力，來隨我走，”嬌軀一轉，蓮步珊珊向內室走去。
符孟皋聞言一怔，暗道：“她為何要保全我，其中定有蹊蹺。”但身入虎穴，只有走一步算一步，情不由主地隨着少女步入內室走去。
室內燈光陡然一亮，只見置身一間香閨內，不由耳熱面紅，道：“姑娘有何賜教，請還言明。”
那少女長得杏臉桃靨，明眸皓齒，身着紫衣，聞言嫣然一笑，嫵媚動人，道：“你在酒店中暗綴公孫炎餘獨非時，我就遙遙隨你身後，你既非仇家手下，總該説出姓名來歷，我也好安排送你出府之策。”
符孟皋尚未答話之際，摹聞室外響起一個少女語聲道：“青妹妹，你在和誰説話？”
只見一條身影疾苦驚鴻般閃入室中，現出一個紅衣少女，一見符孟皋，即叱道：“何處狂奴，膽敢侵入閨閡。”撒出利劍，青霞電奔，流芒驚風疾攻符孟皋而去。
符孟皋不由倒退出三步，那少女劍式迅快無比，一招未竟，一招又至，劍芒所指，均是人身要穴，三招“織女穿稜”、“銀漢飛渡”、“卧釣西山”猛出。
這三招宛如一式，玄詭神奇，少女忽感腕脈一麻，長劍當卿墜地。
青衣少女道：“蓉姐，他不是壞人。”
紅衣少女粉面凝霜，怒視着符孟皋，只見符孟皋奉神如玉，瀟灑不羣，不禁怒意霄齊，嗔道：“你怎知他不是壞人？”
“蓉姐不信小妹之言麼？”
紅衣少女如水雙眼看凝注在符孟皋臉上，鼻中輕哼一聲，道：“人心隔肚皮，保我又不知他來歷師承，安知他存着什麼壞心眼來的？”
符孟皋知一時之間也不易解釋清楚，道：“兩位姑娘須知在下來歷，在下亦無隱瞞必要。”説着，取出神木令。
二女頓現驚異之色，須臾面色轉為平靜，青衣少女嫣然一笑，道：“原來公子是木尊者傳人，難怪蓉她恁地輕易落敗。愚姐妹有個不情之求，不知可否見允。”
符孟皋心中大感為難，不知她們有何請求，略一沉吟道：“只要在下力之所及諒無不可。”
青衣少女道：“現在尚言之過早，公子一諾千金，日後必無反悔之理，此處乃當今八王子另陋，因宮延爭儲，陰謀奪嫡。王子被僭失寵，佯裝瘋狂逃離燕京，大內高手紛紛出京暗訪王子下落，陰謀殺之永絕後患。”
符孟皋大吃一驚，離去之念更急，不欲沾惹宮圍是非，忙道：“二位姑娘請速引在下山出賊，他日如要用在下之處，赴湯蹈火在所不辭。”
“公子不是追蹤公孫炎餘獨非兩人麼？現兩人在大廳與王子敍話，待婢們探聽商議何事，再送公子出去也不遲。”青衣少女説時，纖掌一揮，熄去室內燭火。
室內燈燭一滅，恢復了原有的黑暗，兩女已失影蹤，符孟皋暗感納罕。
因兩女見了神木令，面現一種難言的驚喜愛敬之色，也不再追問自己姓名，亦未道出她們姓名來歷，只覺兩女有種奇異難言的請求，目前雖未説出，將後恐使自己進退維谷如陷泥沼，不能自拔。
他不禁暗歎了一口氣，遊目四巡，室中零物可辨別清晰，如同白畫。
突然，符孟皋目光為錦榻靠首壁上懸着一柄形式蒼佔長劍所吸引，暗道：“武林人物愛劍有於惜身，如是干將莫邪之屈，定隨身帶，寸步不離，那能不經心，懸之放壁，莫非是飾物不成。”一念已了也未再置意。
枯坐室中，只覺百無聊耐，猛地發現窗外已是黑漆漆地一片，邸中燈光全媳，心感在異，忽聞室外起了極輕微的衣挾破風之聲，不禁一怔，情不由主地從懷中抽出一塊黑巾矇住面目。
一條黑影疾閃入室，符孟皋瞧出那是個與自己一模一洋蒙面瘦長個子，肩帶一柄長劍，利刃般眼神透射巾外，攝人心神。
那瘦個子一瞥明符孟皋立在劍旁，大感駭異，沉聲問道：“尊駕是何人？”
符孟皋暗道：“此人是否為骷髏劍主門下。”兩手打出繁複手式，此乃骷骰幫中人暗語，用來表明自己身份。
瘦長個子原以為符孟皋粹然發難，身形疾飄出五尺，繼瞧出招式，不由冷笑道：“原來八阿哥竟與被骷髏主勾上了。”説着霍地拔劍出鞘，一道寒光電奔襲出，帶着潛厲如山的劍罡。
行家出手，便知有無，符孟皋只覺來人一身武學造詣崇高．與落魂谷皇甫天彪並不稍遜，一招出手，狠辣已極，忙移形換鬥，滑了開去。
瘦長個子陰惻惻冷笑道：“骷髏一門，近來威震大江南北，果然不錯，居然能閃過老夫一劍，再接老夫一招試試。”
符孟皋道：“且慢，你我無怨無仇，為何定須置在下於死不可？”
瘦長個子沉聲道：“此非江湖，各為其主，身不由已，莫怪老夫心韶手黑。”説時一劍振腕揮出，罡嘯悸耳中幻出十數點寒星，罩向符孟皋諸大重穴，出手奇快，玄奧絕倫。
符孟皋仗首神妙身法，滑閃出劍勢之外，但劍到毫髮，不禁怒道：“冤有頭，債有主，尊駕此來未必是找尋在下。”
瘦長個子冷笑道：“老夫也不瞞你，此行是為了取黛青寒容二女項上首級，你在二女卧室，可見與二女交情甚厚，殺了你以免後患！”
符孟皋知動手難免，逐冷笑道：“在下手無寸鐵，尊駕勝之不武。”
瘦長個子獰笑道：“你休想挨延時刻，老夫生平劍出必定傷人……”
符孟皋趁着他答話時，長身疾躍，迅如電光石火將壁上懸掛的那柄形式蒼古寶劍摘取在手。
只覺人手甚沉，右手三指一掀啞叭簧，卡瞎聲響中，長劍已自出鞘。
他不禁大感失望，此劍暗黑無光，劍身誘蝕甚厚，繼覺有亦勝無，對方長劍雖系緬鋼所鍛，但比起切石若腐，吹毫可斷於針莫邪之屬，不青雲泥之隔，猶有勝算之望，想着豪氣頓生。
瘦長個子目睹符孟皋身法迅快摘劍在手，暗中心神微凜，但見符孟皋拔劍出鵲，不禁啞然失笑，一劍奔雷攻出。
符孟皋一式“託梁換柱”封出，兩劍交擊，叮的一聲，劍花猛逆，雙劍竟然膠往，只見瘦長個子劍身逼出一股奇猛的磁吸罡氣，將鐵劍帶住，不禁大駭。
但他乃武林異人之徒，又得獨龍叟傳習“軒轅經”，選來大有進境，暗運內力逼往劍身與瘦長個子相持。
瘦長個子不勝駭異，暗道：“骷髏劍主門下委實不見，此人不除，後患無窮。”右腕一沉，施出十二成真力。
“嗆”的一聲，符孟皋手中長劍突然脱落，猛的青霜暴時，寒氣逼人。
瘦長個子面色一喜，倏地面目大變，手中緬劍被削斷墜地。
原來符孟皋手中的正是一柄稀世寶刃，為一層誘蝕所封佐，大概是前輩異人臨逝之前恐此劍落在兇邪手中，有意澆上鐵汁，目久誘結塵掌如此。
符孟皋大喜過望，他毫不思索一式“斬龍剝甲”揮出。
瘦長個子心神駭異之際，不料符孟皋竟在此瞬息之間出手猝襲，芒尾卷體而過，聲音未出便自屍橫兩截，鮮血四溢。
符孟皋想不到瘦長個子竟會在劍下亡身，不禁喜極，將劍緩緩回弱，雖愛不釋手，但物有其主，他乃耿介磊落之人，怎可搓為已有，正想將劍懸還於壁，摹聞室外傳來青衣少女輕微語聲道：“公子還在麼？”
卻不見青衣少女人室，符孟皋答道：“姑娘回來得正好，在下有要事面詢。”
青衣少女道：“怎的有一股血腥刺鼻味？”
“在下已殺了一人，請姑娘辨明是何來歷？”
一雙少女疾掠入室，紅衣少女取出夜行火折煽開，擦的一聲，一道熊熊火焰亮起，映着一具慘不忍睹的蒙面屍體。
青衣少女伸手揭下瘦長個子蒙面烏巾，現出本來面目，駭然變色道：“果然是他！”雖發現地面一截緬劍，目注符孟皋手捧長劍詫道：“公子是用這柄誘劍殺的麼？”
符孟皋點點頭，道：“並非誘劍，而是稀世寶刃，此人是誰？”
青衣少女睜中射出憫感之色，答道：“此人是大內高手黑煞神蕭幹，罡氣護體，金鐵不入，一柄誘劍怎麼能殺得了他？”
紅衣少女笑道：“蕭乾死在他手裏，有目共睹，怎還不信。”説時一閃而出。
符孟皋微微一笑，道：“姑娘請看。”緩緩拔劍出鞘，只見青霞濛濛，寒氣逼人眉宇，映得一室，明如白晝。
青衣少女忙道：“速將劍還銷！”
符孟皋聞言長劍落鞘，只見青衣少女淚光瑩然，盈盈下拜，道：“公子於婢子有救命大恩，請受婢子一拜。”
忽聞室外生起朗笑道：“此須多拜上幾拜。”
符孟皋不禁怔，抬目望去，只見一個華服少年走人，身形緊隨着紅衣少女，手中挑着一盞宮燈，心知此人是八王子，抱拳略施一禮。
八王子微笑道：“你我身非統屬，何況閣下有恩放我，還是彼此不要拘束為是。”説着一望蕭幹頭顱踩下，叭的響聲中顱骨全碎，血漿模糊。
符孟皋道：“殿下不必如此，他必有內應之人，不然，蕭幹為何知道殿下隱居在此，更為何知道舅青寒蓉二位姑娘居室，內奸不除，殿下日後必無安枕之日。”
華服少年微笑道：“承蒙關注，不勝感激，兄弟已查明內奸是誰，已廢去一身武功錮禁密室，但兄弟尚有不解這處，蕭幹此來志在探聽虛實，為何與閣下動手相搏，自取慘死之禍，其意難明。”
符孟皋答道：“這個，在下亦愚昧難解，但請殿下向內奸逼問就知實情。”
華服少年微笑道：“蕭賊已死，敝寓諒可獲短暫無事。”
符孟皋詫道：“在下不信蕭幹獨自一人前來，蕭幹雖死，難保他黨羽不接踵而至。”
華服少年搖首道：“閣下有所不知，宮廷傾軋，較江湖中勾心鬥角，雲詭波湧更甚，相互監視，阿哥們均有耳目佈置在對方門中，是以蕭幹獲悉兄弟潛隱在此，一來他不信是否真實，再則彼此不敢信任，若泄漏走口，必為兄弟得訊非常之禍。”
符孟皋暗道：“原來如此！”
華服少年目注符孟皋一眼，道：“閣下追蹤公孫炎獨非為了何故？”
符孟皋答道：“在下父母同遭慘死，幸蒙恩師路經沼澤，偶聞在下褪襟巾啼哭聲。循聲尋去，先母已傷重垂危，無法言語，手指着在下付託思師，故在下身世不明，出道以來，無日不妨覓仇蹤及查明在下身世……”
華服少年道：“公孫炎餘獨非兩人有可疑麼？”
符孟皋答道：“在下在江濱酒店內，無意聞及他們二人對話，漢皋一別，暑寒已是十八更易，先母喪身雲夢沼澤，而時間亦正相吻合，故二賊不無可疑。”
華服少年長嘆一聲道：“閣下身負血海大仇，豈可不報，現公孫炎餘獨非兩奉兄弟之命前往九江口辦理一事，如時料測不差，令尊令堂定系武林卓著盛名人物，公孫炎餘獨非不過是肋從，並非主兇。”説着微微一笑道：“兄弟並非與公孫炎餘獨非請命，而奉勸閣下，小不忍則亂大謀，以閣下的武功，並不難將公孫炎餘獨非誅戮，萬一因其武予主兇警惕，與閣下復仇大有阻礙。”
符孟皋道：“殿下説得正是，在下亦無將公孫炎餘獨非殺死，而是與他們曲意攀交，探出當年往事找出主兇。”
華服少年哈哈大笑道：“你我正是英雄所見相同，可惜閣下志切親仇，不然，閣下風儀武功，兄弟不勝欽仰，能否小作逗留，藉資獲益，得一快慰平生。”
符孟皋欠身答道：“在下身有要事，他日有暇，在下必當晉謁。”
華服少年雙眉微皺，笑道：“既然如此，兄弟也不勉強，今晚之情，容後圖報。”説着回顧二女，道：“兩位姑娘請代兄弟送客，兄弟不恭送了。”向符孟皋抱掌一揖，轉身大步向室外走去。
青衣少女面色微變，道：“公子請隨婢子出去，請仍矇住面目，免人認出。”
符孟皋聞言一怔，正待追問，紅衣少女連聲催促，只得隨着二女走出。
二女神態從容，但身法甚疾，沿途相遇碾中衙護，均被二女推稼奉命送客，衙護目露疑詫之色不敢擋阻。
一出得府外，二女益發身形加快，疾逾流星奔電，符孟皋暗暗納悶。
片刻時分，已然奔離十餘里遠近，符孟皋這時才想起寶劍還未交回青衣少女，一直捧在手中，忙道：“二位姑娘，送客千里終須別，在下就此別過，這柄應該物歸原主了。”
二女倏然停住腳步，轉過身來，青衣少女卻未伸手來接寶劍，悽然一笑道：“此劍久存大內庫朝，先父身為大內典藏帶刀衙護，被婢子見其形式蒼古竊出，後見其鏽蝕雖知其珍異但無實用，才懸之放壁，諺語先有伯樂而後有千里馬，此劍謹以奉贈公子。”
符孟皋搖首道：“在下不敢當此重贈。”
青衣少女道：“匹夫無罪，懷壁其罪，婢子持有此劍適足以自找慘禍，公子身懷絕學，當之無愧！”語聲略頓，繼又道：“公子可知婢子催促速速離去之故麼？”
符孟皋道：“在下甚是懷疑，恐二位有所礙難，故不敢啓齒。”
紅衣少女四巡一眼，道：“此處甚是隱秘，青妹只管直言無忌，諒無人窺聽。”
三人席地面坐，二女自吐姓名吳黛青朱寒蓉。
吳黛青尾尾而言，八阿哥在其他阿哥中人最是正直，但自少染有宮廷惡習，互不信任，猜嫉忌刻，喜怒無常，反覆無味平生，請問尊駕來意。
葛厚麟星目中逼射兩道寒芒，沉聲道：“兄弟蟄隱此宅，久不問江湖是非。三更時分突有江湖人物棄屍一具放在門外，分明是有意嫁禍！……”
“什麼？”麻仲堯詫道：“那屍體是何人，尊駕可知麼？”
葛厚麒面寒如冰，冷笑道：“四位移禍江東之計已是沼然若揭，尚故作不知，怨兄弟難以按忍。”
飛花旗白雲谷右手一擺，道：“尊駕可是宅主人麼？”
葛厚麒答道：“不錯，兄弟正是宅主。”
白雲穀道：“我等同行尚有一大內高手黑煞神蕭幹，説與閣下他是昔年舊友，二更時分前往拜莊求見尊駕，想此刻尚在尊宅，不妨一問就知。”
葛厚麒竟冷冷答道：“兄弟也聽説大內有蕭幹這麼一個人，可惜素不相識，何況兄弟更不喜與官府中人交往。”
白雲谷見他推得乾乾淨淨，心靈中頓起了一種驚兆，可能蕭幹已遇害，莫非他們前棄屍就是蕭幹不成？不禁望了惡鬼掌沙鎮嶽三人一眼，冷笑道：“這樣説來，尊駕血口噴人顯然定有意尋釁，要知我等雖不輕易樹敵，卻亦不懼無事生非之輩。”
葛厚麒微笑道：“既然不懼，何妨駕臨寒舍門前一看棄屍。”
麻仲堯道：“咱們恭敬不如從命，尊駕請帶路吧。”
葛厚麒哈哈大笑道：“究竟是麻少堡主幹脆。”用手一擺，道：“請！”
麻仲堯忽聞蟻語傳聲道：“麻少堡主，謹防暗算，此人姓葛名厚麒，系少林俗家名宿，投在骷髏劍主門下，此處系骷髏幫分壇，及早懸崖勒馬，還來得及。”
這低微語聲，不但麻仲堯聽得極為清晰，連汐鎮嶽白雲谷燕三泰亦字字入耳，那葛厚麒卻蒙若無聞。
白雲谷等四人齊齊變色。
麻仲堯忽然呼的一聲劈向葛厚麒而去，掌到中途，幻化三招，暗含佛門正邪三家精奔招式，朵朵掌影，潛力山湧。
葛厚麒不槐為少林俗家名宿，聞風知響，面色一變！旋身疾轉！一式“倒打天南”！掌風中接着“金剛指刀”！將麻仲堯攻來三招悉數封逼了開去！大喝道：“麻少堡主為何暗算猝襲？”
麻仲堯高聲道：“果然少林佛門絕藝不同凡響。”繼又微微一笑道：“在下方才想起一人閣下似是一位極有來歷之人。”
葛厚麒臉色不覺一變！付道：“我費了三年功夫！換易形貌！並更換姓名！他為何會識出自己來歷！莫非有什麼破綻被他瞧出不成。”淡淡一笑，道：“兄弟閒雲野鶴！久未露面江湖，不信麻少堡主就認得出兄弟。”
麻仲堯呵呵大笑，道：“閣下未免自欺欺人，説什麼久未露面江湖‘為何對我四人知之甚詳，閣下似為昔年少林俗家名手林致和，浸淫少林絕藝，兼習旁門武功，造詣之高，除少林掌門及凡位長輩營宿外就數他首屈一指。’
葛厚麒心中暗驚，他正是林致和，平靜如恆，微微一笑道：一林致和兄弟倒也聽説過少林有這麼一個人，卻不解少堡主話中之意，林致和與兄弟有什麼淵源。”
麻仲堯目注了葛厚麒一眼，道：“進來，骷髏劍主之名震八荒，威攝宇內，網羅門下的均是武林一時之俊彥，風聞林致和已投在骷髏劍主門下，換易形貌，更換姓名，取名三陰絕户掌葛厚麒。”
那蟻語傳聲之人乃是符孟皋，聞言心中大奇，暗道：“麻仲堯為何知道葛厚麒來歷這般清楚歷歷如數家珍，源有所來。”
殊不知麻仲堯也是極饒心機，才智甚高的後起之秀，一聞少林俗家名宿，猛憶其父常提起林致和之名，這三陰絕户掌卻是他胡謅的。
葛厚麒面色數變，暗暗心驚。
雖在深夜，麻仲堯目光鋭得，卻看得極為真切，冷笑一聲道：“閣下莫非就是林致和，我等雖愚，怒不能為閣下誘入樊籠。”説着一示眼色。
抄鎮嶽霍地撤出一對奇形兵刃，似仙人掌卻形式構造特異，三指外仲，母指內豎，小指為劍，掌心卻是一隻活牙刃輪，鋒得異常。
白雲谷撤出一柄短槍，槍身展開一面蚊筋編織三角旗，上綴閃閃磷光，燕三泰猛然撤出一柄鬼頭金刀。
麻仲堯更快，右手一揮，一道寒光飛出，其餘三人各掄兵刃疾攻而去，無一不是辣毒致命絕招。
這四人均是武林知名人物，武功甚高，葛厚麒雖是少林俗家名宿，以一敵四致勝甚難，身形疾竄人林莽中，送來陰沉冷籠道：“麻少堡眼力果然不幾，竟識破兄弟行藏，但已犯兄弟大忌，除了束手歸附外，別事生路。”
麻仲堯大笑道：“這未必見得！”
忽聞極輕微語聲傳來道：“少堡主匆逞一氣，這四周暗椿密佈，最好四位不要分散，合力衝出一條生路，出手更不得存有仁心。”