落日餘霞散綺，晚風吹送輕歌，歌聲如怨如慕，如泣如訴，投林倦鳥，也似為這歌聲盤旋，在林子上空迴翔不下；但著悽婉的歌聲，卻留不住山谷中一匹絕塵而去的駿馬。
馬上的騎客是一個白衣少年，他何嘗不知道後面這個策馬追蹤的少女是為他而歌，但他還是狠了心腸，縱馬狂奔，直到歌聲消散，但見空山寂寂，暮靄沉沉之際，這才謂然嘆息，朗聲吟道：“易水蕭蕭西風冷，壯士一去不復還！拼死但憑三尺劍，深情唯有負紅顏！”勒馬回頭，後面杳無人影，他的馬是一匹逐電馳風的寶馬，這一陣狂奔，早已把那少女隔在幾重山外了。
這少年名叫陳玄機，他負了師友的重託，要去刺殺一個在賀蘭山隱姓埋名武功高絕的高手，修說他對那少女本就無心，即算是有厚意深情，此即此時，也決不能為這歌聲所阻。
然而那歌聲還是撥動了他的心絃，可惜那少女阻在幾重山外，聽不到他那一聲長嘆，看不到他眼角那兩滴晶瑩的淚珠。
日落風寒，黃昏的景色越來越濃了。陳玄機抬頭一看賀蘭山的主峰已隱隱在望，心中不由的一陣緊張，立即撥轉馬頭，揚鞭西進。
跑出谷口，登上了一條崎嶇的山道，陳玄機心裡躊躇，他的坐騎雖說是一匹寶馬，但在這險陡的山路夜行，強敵又在附近，究竟不能無所顧忌正自拿不定主意，忽聽得快馬飛馳的急聚蹄聲，倏忽之間，便到跟前，眼看著兩匹馬頭便要闖在一起，前面那匹馬的騎客，一個翻身，跳下馬背，伸手一攔，陳玄機那匹寶馬，一聲長嘶，前蹄人立，竟是闖不過去。在這一瞬之間，陳玄機也已跳下馬來，但見戴著馬頭的是一個濃眉大眼的粗豪少年，一張面孔冷森森的毫無表情，在黃昏景色之中，更顯得陰沉恐怖。
陳玄機怔了一怔，拱手說道：“上官兄，幸會幸會。”那粗豪少年“哼”了一聲，冷冷說道：“是呀，端的是幸會了。韻蘭呢？”陳玄機道：“她在後面，你穿過這個山谷，也許就能見著。”那少年劍眉一揚，臉色越發陰森，道：“那麼她是追著你來了？”陳玄機臉上一紅，道：“上官兄休得取笑。”那少年勃然大怒，喝道：“誰和你說笑，我只問你，你是要她還是不要？”
陳玄機叫道：“上官兄，這話是打那裡說起？我對韻蘭姐姐從來沒有起過異心。”
那少年道：“如此說來，你只是對她戲弄，引誘了她，如今又將她甩了？”
陳玄機臉上變色，朗聲說道：“上官兄，你把小弟看作何等樣人？我對韻蘭只有姐弟的情誼，那談得上什麼戲弄，引誘？”那少年冷笑道：“依你說竟是韻蘭引誘你了？”陳玄機眉頭一皺，蕭韻蘭確是糾纏於他，但若依實說來，豈不傷了她少女的名譽。
那複姓上官，雙名天野的少年追上兩步，沉聲說道：“陳玄機，你給我回去！”陳玄機道：“怎麼？”上官天野道：“你對韻蘭陪個不是，發誓從今以後，永不負她！我給你監誓，不準背盟。”粗豪的話語一變而為異樣的淒涼，竟好像是向陳玄機哀求起來了。
陳玄機再退了兩步，低聲說道：“上官兄，我明白你的心意，你喜歡韻蘭姐姐，何苦悶在心頭？”上官天野道：“不錯，正因為她是我喜歡的人，我決不能見她傷心，決不能見你將她拋棄！”陳玄機苦笑道：“我但願做個穿針引線的紅娘，卻不是弄琴寄簡的張君瑞。我衷心祝你們成就美滿姻緣。上官兄，你何必有所猜疑，令小弟難堪！”
陳玄機自以為這是掏心剖腹之言，豈知普天之下的單思男子，無不把對方視作不可褻瀆的仙女，何況是上官天野這樣心高氣傲的人，他一聽陳玄機的說話，竟似把他尊敬到了極點的人當做一件可以‘出讓’的貨物，已是怒不可抑，更何況陳玄機雖然說得誠懇，在他聽來，卻認作是‘勝利者’的嘲弄。這種單思病患者的微妙心理，陳玄機那能懂得？
但見上官天野面色一沉，雙目倏張，歷聲喝道：“陳玄機，廢話少說，你回不回去？”陳玄機一望天色，心中煩惱之極，說道：“我兄不諒，弟也無言。但小弟有事在身，但求我兄讓路！”話猶未了，但聽得得霍的一聲，上官天野拔出了一對護手鉤，大聲喝道：“我偏不放過你這無情無義的男子！”
陳玄機那有心情爭鬥，心中暗罵：“我有情無情，幹你何事？”上官天野雙鉤一個盤旋，金光閃閃，追到面門，喝道：“還不亮劍麼？”陳玄機飛身閃過，叫道：“上官兄且慢，聽弟一言！”
上官天野冷笑道：“有何廢話？尚待多言。”陳玄機道：“吾兄定要賜教，小弟原不敢推辭。只是今日實是有事在身，十日之後，若是到期小弟不來，那就是小弟已被人所殺，不必再勞吾兄貴手了！”
上官天野聽他說得奇怪，怔了一怔，隨即喝道：“你沒有功夫，我就有功夫等你嗎？快快動手，勝敗立決，免得韻蘭來了傷心。”雙鉤一分，一招‘電翼摩雲’，左右合圍，陳玄機不得已拔劍相迎，但聽得叮噹兩聲，鉤劍相交，陳玄機的劍幾乎給他奪出手去。
上官天野哈哈笑道：“韻蘭將你的劍法捧上三十三天，原來不過如斯！”陳玄機又好氣又好笑，心中想道：“你不過想賭一口氣，我便讓你何防？”長劍一抖，還了一招，抽空便想鑽出。那知上官天野的吳鉤兼有鉤劍之長，一佔上風，後著綿綿不斷，鉤光閃閃，竟把陳玄機的退路全都封住，哪能輕易脫身？
天邊的晚靄慢慢消褪，夜色更濃了。忽聽得後面蹄聲得得，隱隱可聞，陳玄機心道：“此時不闖過去，韻蘭一來，那就更麻煩了！”陡的精神一振，長劍一圈，身隨劍勢，滴溜溜的轉了半個圓圈，但見四面八方，劍光飄飛，上官天野吃了一驚，想道：“怪不得蘭妹會喜歡這個臭小子，原來果真有點真功夫！”急勝之念一起，雙鉤霍霍，招數凌厲無前。
馬蹄聲自遠而近，陳玄機反手一劍，將上官天野的雙鉤迫手一側，邁前一步，低聲喝道：“還不讓路！”夜色蒼茫中，那匹馬已奔出山腰，馬上少女揚聲叫道：“玄機，你和誰動手？嗯，什麼，是天野嗎？你們還不趕快給我住手！”
上官天野叫道：“這小子不肯見你，待我擒他給你便是！”陳玄機那一劍已把雙鉤封到外圈，但上官天野堅不可退，山路狹窄，不下殺手，將他擊倒，實是難以奪路外闖，主意未決，忽聽得上官天野之言，心中一動，想道：“我若在韻蘭面前將他刺倒，他們的姻緣就永無撮合之望了！”
高手比劃，只爭瞬息之間，那許猶疑，倏然間，忽見鉤光一閃，上官天野兩杆金鉤脫手而出，‘登’的一掌拍下，正中陳玄機胸口要害，便聽得陳玄機“哼”了一聲，跌出一丈開外。
上官天野這一招本是敗中求勝之招，拋鉤襲敵，揮掌擊人，雖說神妙非常，但以陳玄機那超卓的武功，估量最多隻能將他擊退，挽回面子，萬萬料不到他竟似不加防備，竟給自己一掌擊中胸膛。這剎那間，上官天野也不禁呆了。只聽得蕭韻蘭顫聲叫道：“天野，天野你幹什麼？你怎能下這個重手。快，快，你還不快把他扶起來？”
上官天野定了定神，剛剛邁出腳步，陡聽得一聲馬嘶，一條黑影凌空飛起，上官天野怎麼也料想不到陳玄機受了重傷，居然還能飛身上馬，但見他反手一拍馬臀，隨即低呼一聲，那聲音鬱悶之極，似是受傷之後，淤血已塞到咽喉，上官天野飛身疾掠，一手抓去，離了馬尾三寸，沒有抓著，只見陳玄機緊抱馬頸，整個身子俯伏在馬背上，這匹馬是久經訓練的戰馬，被主人一催，放開四蹄疾跑，上官天野一抓沒有抓著這匹馬已轉過山坳去了。就在這一瞬間，只聽得‘唰’的馬鞭一響，蕭韻蘭飛馬趕到，一鞭甩下，尖聲叫道：“讓開。”
上官天野熱血上湧，後悔羞愧，妒恨氣惱，種種情緒，糾結心頭，他這樣的為著蕭韻蘭，蕭韻蘭竟用馬鞭抽他！他想把蕭韻蘭拉下馬來，他想打蕭韻蘭的耳光，他想抱著蕭韻蘭痛哭，然而他還是讓蕭韻蘭過去了，而且他還身不由己的追在蕭韻蘭的馬後。
沉沉夜色，山石嶙峋，蕭韻蘭只顧催馬急跑，剛轉過山坳，坐騎突然一躍，闖在一塊凸出來的山石上，將蕭韻蘭拋了起來，上官天野大吃一驚，急忙搶上去接，蕭韻蘭在半空中翻了一個筋斗，落下地來，剛好和上官天野打個照面，只聽得蕭韻蘭“哼”了一聲：“你好！”一掌將上官天野推開，俯首一看，忽見掌心帶血，原來上官天野在掌擊陳玄機之時，碰著了陳玄機的劍鋒，他的手臂也給拉開了一道長長的口子。
蕭韻蘭呆了一呆，抬頭一看，只見上官天野失驚無神的倚在一塊山石上，臉上滿是淚痕，蕭韻蘭嘆了口氣，忽地柔聲說道：“這麼大個人，還流眼淚，不害臊嗎？讓我看看，你傷在那兒？”輕輕的撕下一片衣襟，替上官天野包紮傷口，上官天野反手一推，手臂舉起，軟綿綿毫無力氣，但覺蕭韻蘭玉手撫來，竟是無法抗拒，只好轉過頭來，在心中暗罵自己。
蕭韻蘭吁了口氣，道：“幸好沒有傷著骨頭。”上官天野冷笑道：“我死了也沒有什麼打緊！”蕭韻蘭道：“呀，你們何苦為我廝拼？”
上官天野倏的回過頭來，低聲說道：“蘭妹，你怎麼知道我的心？我是，我是……咳，我是為你們好！我那一掌雖然打得不輕，以他的武功，料想也不至於喪命，只要你好，我上官天野粉身碎骨又有何防！”
蕭韻蘭嘆道：“這個時候你還說這種氣話做什麼？你那一掌打不死他，但他受了此傷，卻怎能逃出別人掌下？”上官天野叫道：“什麼？”蕭韻蘭道：“他要去刺殺一個人，這個人在江湖上絕跡已有二十年了，二十年前已是名震一時，經過了這二十年，武功更是深不可測！”
上官天野怔了一怔，猛然想起陳玄機所說，十日不來，就是被人所殺的話，失聲問到：“這人是誰？”蕭韻蘭道：“你聽說過雲舞陽這個名字麼？”上官天野叫道：“什麼？是雲舞陽！”
臉上流露出非常奇異的神色，蕭韻蘭心中納悶，問道：“你認得他？”上官天野道：“二十年前，我還是一個三歲孩子，怎能認得他？你說，他為什麼要刺殺這個雲舞陽？”
蕭韻蘭道：“說來話長，現在是洪武幾年？”上官天野道：“今年是洪武十三年，你怎能不知？”蕭韻蘭道：“我自然知道，可是有一班孤臣孽子，直到如今還不肯用洪武紀年。”上官天野道：“那大約只有陳友諒和張士誠的舊部了。”蕭韻蘭道：“不錯。咱們雖然出世得晚，但也聽父兄說過，當年和洪武爺爭天下最激烈的就是這兩個人。他們都曾建立國號，一個號稱大漢，一個號稱大周。”
上官天野道：“這與陳玄機要去刺殺雲舞陽又有什麼相干？”蕭韻蘭道：“張士誠當年有幾個天下聞名的武林奇士扶助他，你可知道？”上官天野道：“頭一個是彭和尚，俗家名字叫彭瑩玉，聽聽說內功之深，天下無匹。”蕭韻蘭道：“不錯，還有呢？”上官天野道：“第二個是石天鐸，聽說他曾憑著一雙鐵掌，打遍中原。”
蕭韻蘭道：“還有呢？”上官天野道：“上一代武林名手，我那裡記得那麼多？”眼睛一眯，似是想說什麼卻又忍著。蕭韻蘭道：“第三個就是這個雲舞陽！”看上官天野，只見上官天野木然毫無表情。看那情形，他似乎早已知道，卻偏要蕭韻蘭先說出來。
蕭韻蘭道：“張士誠在二十年前與洪武爺在長江決戰，兵敗被擒，當日就被沉屍長江。可是他的部下逃出的不在少數，他的兒子聽說也被石天鐸救出去了。這十多年來張士誠的部下都隱姓埋名，圖謀再起。陳玄機的身世從來沒有對我提過，可是我知道他的先人也是張士誠的部下。”上官天野道：“如此說來，陳玄機理該尊稱雲舞陽一聲世伯，何故還要去刺殺他？”蕭韻蘭道：“聽說雲舞陽叛主求榮，陳玄機負了師友的重託，非把他刺殺不可！其中詳情，我也不知。”
上官天野哈哈大笑，道：“雲舞陽若真為了這個原因而給刺死，諒他死了也不心服！”蕭韻蘭道：“怎樣？”上官天野道：“雲舞陽的第一個妻子就是在那次長江之戰中戰死的，他豈肯反過來扶助當今皇上？”蕭韻蘭道：“你怎麼知道？”上官天野道：“雲舞陽的第二個妻子就是我的師姑。”蕭韻蘭大為奇怪，叫道：“怎麼？你原來是武當門下？怎麼從不見你提起，也從不見你露過一手武當劍法？”夜色蒼茫中但見上官天野雙目炯炯，嘴唇開闔，卻沒有說出話來。
雲舞陽的續絃妻室，乃是三十年前號稱天下第一劍的武當派掌門人牟獨逸的女兒，上官天野稱她做師姑，那麼牟獨逸自然是他的師祖了。
可是蕭韻蘭結識上官天野多年，卻從未見他露過一手武當的劍法，而今忽的聽他提起，心中疑惑之極，只見上官天野欲說還休，過了半響，這才苦笑道：“我只學到一點武當劍法的皮毛，怎敢在人前炫耀，不怕辱沒師門麼？”
蕭韻蘭何等聰明，一見他這言語神情，便知道他定是有難言之隱，心中想道：“上官天野素來是對我無話不說，何以這件事情卻要瞞我？這又不是什麼值得隱瞞的事情。”但決事情出乎常理之外，怎樣也猜想不透，雖然不變再問，心上的疑雲卻是越來越重。
夜色更濃，山間明月冉冉升起，蕭韻蘭嘆口氣道：“玄機受了重傷，在這荒山靜夜，誰人給他看護？”月光之下，忽見上官天野面色慘白，兩隻又圓又大的眼睛，卻是紅絲滿布，好似出血一樣，蕭韻蘭打了一個寒顫，低聲說道：“我不是怪你，我只是擔心玄機。”上官天野忽道：“你剛才說玄機要去行刺雲舞陽，雲舞陽究竟在那兒？”蕭韻蘭道：“聽說就在前面的賀蘭山中。”
這句話剛剛出口，只見上官天野一躍而起，叫道：“蘭妹放心，我若不把玄機找到，永不回來！”眨眼之間，攀上高峰捷若猿猴，背影消失在黑夜密林之中，蕭韻蘭要追也追不上了。
冷月空山，悽悽寂寂，蕭韻蘭徘徊顧影，一片茫然，陳玄機走了，上官天野又走了，若大的山中，只剩下自己的影子，她的馬也已跌死了，這山谷靜得怕人！
憑藉月光，還依稀分別得出前面的馬蹄痕跡，這是陳玄機所流下的征塵馬跡，蕭韻蘭叫道：“玄機！玄機！你在那兒？等等我呀！”她明知陳玄機的馬是一匹寶馬，這時已不知跑至何方，然而她還是循著蹄痕馬跡，作著毫無希望的追蹤尋覓。
陳玄機這時卻到了一個意想不到的所在，他被上官天野那一掌打得實在不輕，又掙扎上馬，上路奔馳，但覺胸口閉塞，頭痛欲裂，漸漸神智昏迷，腦海中泛出許多幻影；他憶起了師友給他置酒辭行，那‘滿座衣冠似雪’的情景；他耳邊響起了蕭韻蘭那悽婉的歌聲，似乎她一直就在自己背後。
他在心中叫道：“我不能死，我不能死！”陡然間，忽聽得馬兒一聲嘶鳴，自己好像給拋上了萬丈雲端，又向著無底的深淵飛墜，突然感到異樣的寒冷。原來是他的馬一個失蹄，將他拋落山澗中了。
昏迷中好似有一個少女的玉手輕輕的撫摸他的胸膛，這是蕭韻蘭嗎？他不知道！他想睜開眼睛，然而力不從心，只覺在寒冷之中，心頭升起一股暖意，非常舒適，迷迷糊糊的睡著了！