沒有雞鳴，沒有船歌，水流無聲，尹青青在天亮前醒來。昨夜這一覺睡得最香甜甘美，因為她是依偎在情人的懷中睡眠！長明燈已經半昏，就掛在頭頂，她眨眨眼，猛一抬頭，差點碰到他的下顎，原來自己竟坐在他懷裡睡熟了，她羞紅了脖子，想離開，又怕擾醒了他！一時像只小貓般的不安靜，終於還是把何滄瀾吵醒了！何滄瀾雙臂輕輕攏住，摟著她溫存了半刻，道：“我弄些吃的，你餓了沒有！”尹姑娘俯懶地伸腰扭股，櫻桃乍被，絮絮道：“我作給你吃！”“可惜你不會！”何滄瀾心裡甚是高興，他最贊成喜歡下廚的女人、說道：“生火會弄髒你的臉，洗米會凍傷你的手……”他不敢說打水你會掉到水裡去！尹姑娘忙得不亦樂乎，身姿綽約，何滄瀾打完水後，伏在艙裡，出神的看著她，覺得這個小婦人，屬於他的！帳下歌舞者那有她好看，自己擁有了她，便似擁有了整個天下。除了復仇之外，任何雄心壯志，都在她一個小小動作中化為烏有！“天亮之後，咱們到那裡去？”尹姑娘忽然問。“柳村！”何滄瀾答。尹青青錯愕地看看他！過了一會，才明白他的意思，意味深長地看那碎爛了的船舷說道：“找到家叔，你還可以送我回去，我昨兒本就是這個意思，你就氣成那樣！”玉容宜嗔宜喜，略帶賭氣！何滄瀾意亂情迷，想起身拉她，擁在懷中再撫愛，再溫存……尹姑娘一伸沾染黑煤的素手，大有“威脅”之意，秀臉靈眸中似寫著“你敢”！何滄瀾速道：“不敢”，乖乖伏下，眼睛盯緊了他的嬌媚的小畫眉鳥兒！船到柳村，日在中央，漁人們都在曬網，漁船三五，擱在岸上！柳村是座小魚港，居民都以捕魚為生，市街只得一條，並沒有成衣鋪。何滄瀾腰掛長劍，身上衣衫，曾用來擦身，又髒又縐，顯得風塵僕僕，卻難掩眉目間的英氣勃勃！他本來不欲登門讓人家千恩萬謝，但三思之下，決定此行必不可少！─來是怕尹姑娘見怪，二來是博得她家人好感。造橋鋪路，三年後才好設法打進權勢階級，惟有如此，登門求婚才有可能！他深深推斷，尹姑娘除了“父母之命，媒約之言”，是不會輕易走出她的閨閣的！何滄瀾向村人打聽之下，才知巡撫大人，政務之暇，總來這位於柳村的別業盤桓，管領這數百里湖山！他探知路途匪遙，但仍以船易驢，讓尹姑娘坐著，自己在前引路！尹姑娘的堂姊妹，好幾次捎信邀她作客柳村，但那總是女孩子的空想！寫信的和收信的都知道不會成為事實，她一想到不久就可以看到多年不見的堂姊妹，芳心欣慰！何滄瀾看她一派天真無邪的形象，絲毫不知自己放長線，釣大魚的心思，甚覺汗顏，話又說回來，愛是沒有分際的，若她今日還在章太孫掌握中，又待如何？走出漁村不久，走上湖溪小山坡，數幢精舍隱若在望！何滄瀾一向莊丁通報，侄小姐一陣風似的被迎入內院，他自己則被請到客廳坐椅吃茶。客廳窗對湖山，雕欄簡樸，但桌椅門窗的安排，在肅穆中，自有一種氣派！那不是可以用金錢辦到的，而是由於主人的身份和教養！何滄瀾甚感威脅，有點驚惶不安，這種感覺是面對強敵也不會有的，主人遲遲不出面，何滄瀾漸覺自已是個傻子，自我緊張，自以為是候補侄女婿！侷促得連坐椅姿勢都感覺蹩扭，在達官貴人眼中，也許不過是個等候贈金為酬的良民而已，他最恨這種感覺，那最使他記起幼時衡山拜師──受抱松居士冷落的情形！何滄瀾負手踱到窗前，面對浩瀚湖海，心想：“若非為了她的緣故，我早拂袖而去了，但若非為了她的緣故，又怎會到這裡來呢？”俊目精光忽射，一掃自慚形穢之感，露出布衣傲公卿的書生本色，深覺自傲！曙後孤星，稚年離家，身上一絲一縷，一技一藝，莫非自力謀來！這豈是錦衣美食的公子哥兒可以辦到？再者，本朝初定，連皇帝者兒都是由小光頭自謀而成，他們公卿書生當年又能出之何等世家，否則便是蒙元之貳臣，無可豪人處也！群發撫峨冠博帶，方領矩步而出，一望而知是精明幹練，又懂享受的官僚！何滄瀾轉身肅立致敬，執後生之禮！尹巡撫答禮肅客，道：“壯士請坐，老夫來遲一步，請勿見怪！”說罷，自行落坐陪客，一面打量這見義勇為的後生！他生平最厭惡江湖人，以為彼輩若非作奸犯科，落草為冠，就是標榜義氣，幹法犯禁，兩者皆視王法為無物！何滄瀾連稱不敢，尹巡撫笑道：“小侄女失蹤，老夫得家兄來書，五內如焚，通令全境捕快四處偵察，卻涉無消息！承蒙壯士路見不平拔刀相助，小侄女得脫賊窟，無恙歸來！近日老夫奉召，原以今午動身晉京，正好攜之同行，家兄骨肉團圓，壯士之賜。方才她們姊妹相見，還道是夢，啼笑鬧成一團，老夫是以來遲！”何滄瀾離座遜謝，揣想尹姑娘大哭大笑時的神情，不覺神移色動！尹巡撫覺得這個身穿士子衣衫的落泊武師神思不屬，甚是不敬，一正神色，道：“壯士貴姓臺甫？”何滄瀾深吟有頃，答道：“在下何滄瀾，江西瑞州人士！”他不以真姓名相告，自然是因為怕傳揚出去。尹巡撫翟然驚問：“壯士不是姓──任麼？”何滄瀾吃了一驚，暗罵自己糊塗，他遲遲出面，應是盤問尹姑娘脫險經過！急中生智，故意“哦”了聲，謊稱道：“任乃父姓，在下行走江湖，多以母姓示人！”尹巡撫頜首無言，他兩個名字，通由尹青青處得知，只是不知原因，沉吟有頃道：“壯士可曾進學！”何滄瀾略感不快，皆因尹巡撫見自己身作士子打扮，卻不考經學詩詞，反問功名！無已，只好說謊：“幼年也曾進學，但因素性好武，近年試劍四方，詩書早放下了！”尹巡撫甚不以為然，一襲青衣何等尊貴，這年青人竟等閒視之，逐啜了口茶，長篇大論如江河傾瀉而下！由當今天子聖明，漢上重光，宇內大定說起，直說到青年學子，應該體念皇恩，文則安內，武則攘外，求取功名，光宗耀祖！何滄瀾甚覺刺耳，唯唯諾諾，尋思道：“三年之中，我大概看不到她了，即或她叔父邀我同行，沿途她乘轎，我跟家將衛隊騎馬，終難一見，不過也不能不擺他一道！”躬身作出受教之狀，道：“學生，那時身在金陵，劍試‘雪山派’掌門人葉時興，不料，他正與‘京都鏢局’總鏢頭密議入宮擔任皇上侍衛之職，經學生一劍逼走，‘江南武侯’曾向學生情商入宮任一品侍衛之職，此議未決，而發生金陵一夕九案之事，因去……”要知他順手牽羊“十二株”，尚覺取之不傷廉，那會對聖駕皇上心存敬意。給他作奴才，這話只是暗示他，要作宮可以直接伴君起居，皇宮大內，比同家院，又何必轉個大轉彎去考學待浩呢！要知從來武林中人，只辨夷夏，不論魏晉，御廚佳饋感覺似動心，三呼萬歲卻萬萬不敢領教！尹巡撫聽了，將信將疑，若是“武”能伴君，又不比他這個巡撫差多少了！便凝神仔細觀察於他，威儀非凡，只是太也年輕，有待來日，不敢預測……再後咳嗽一聲，結束談話，道：“任壯士遠來，有恩舍下，本當設席洗塵，奈何晉京在即，諸事匆忙，預備不及──來人呀！”房門開處，白髮皓皓的老年家人應聲而出，手捧巨金，外封紅綾！何滄瀾最受不了這一手，想道：“原來早準備好了！”忍氣吞聲道：“尹姑娘脫險，賊人必不甘休，大人晉京，任某不才，願一路護送！”尹巡撫捧金贈銀，微笑道：“不敢勞動大駕，區區之數，尚望笑納！”何滄瀾不接，細看尹巡撫，突然心下明白，這面容清瘦，三縷黑鬚的達官，實在乃代表著萬千與他地位相似的人，化身為一道高牆，擋在尹姑娘跟自己之間！他頓時鬥志勃起，恨不得立時跳過這道高牆，衝入內室，告訴尹姑娘道：“只要兩心相悅，何論霄壤之隔，我走了，你來不來！”他知道她的答案——她會點頭，但是不會移動腳步，只會哭，因為她沒有勇氣！何滄瀾想到這裡，彎下腰去，口稱遜謝，收下封金。其實他想將巨金揉成一團，擲在地下，揚長而去。何滄瀾在精舍門外，五步一徘徊，十步─回頭。滿眼看到的，盡是牆！牆！牆！心裡不停地哀叫著：“隨我走遍天涯！隨我走遍天涯！”悽然而去！他將巡撫大人的紅綾封金，放在那捕到“黃河鯉”的漁人家的內室門前！何滄瀾在心傷泣血之餘，一路疾首急急東行，入夜時分來至夏閣鎮，落店投宿！兌換了銀票，買了匹好馬，製備了馬包、乾糧、烈酒！夏閣鎮是合肥東下昭關與含山的中途站，尹巡撫要晉京，這是必經之路！他始終對尹姑娘的安全不安心，不相信巡撫跟隨有能力鬥過“武天子”的門下客，而且他們尚有些江湖朋友給他賣命幫閒！次日，策馬出鎮，走了回頭路！陰森的天空，掛在死寂的原野上，雲層空處填滿了迷霧的溼氣，極目四野，寥寥數株赤裸的樹木，散落在傾圯的茅舍之間，有說不盡的荒涼和悽寂！這是由合肥到含山之間官道中最荒涼的一段！深秋初冬少有人行！孤影一騎，煙塵滾滾而來，手打涼蓬向四周打量一番，選擇了北面山丘間一處高崗作為隱身之所，立馬崗上可以監視到這千里長的官道！預估尹巡撫一行夜裡勢必也來至夏閣鎮住宿，明晚才能到達含山或者昭關！直待過午末末申初時，才隱約見到西來官道端出現一群人馬，人小如寸，若有六七十人，徒步馬騎者各半，尹巡撫一行那是錯不了的！何滄瀾的心情在興奮卞，但不知尹青青是坐在車裡呢，還是乘坐轎子，絕不會是騎在馬上，遠遠關注，起程的第一天，別出事才好！陡的──背後西去的官道上，有兩匹快馬疾馳而來！馬上騎士虎背熊腰，濃眉大眼，衣著勁裝，背後都帶著傢伙！──令何滄瀾心頭一動，然，但只兩騎，相信不足為慮！這兩騎正是“金錢豹”與程康！原來“金錢豹”由舒城趕陸路到合肥，撲了個空，尹撫巡到柳村別墅小住，連忙率領他帶來的嘍羅沿河南下！程康、侯次先等走的是水路，巧遇“巢湖三魚”，遂重託一番，順路趕到柳村，那知探到尹巡撫不日晉京，侄小姐根本未見蹤跡！水陸兩途動員了數百人，未曾搜到目的物，麻子對漏勺，各自汗顏！兩撥人馬在柳村會合，商量之下，根據章太孫口述，知道何滄瀾人高馬大，紛紛測度，他是北方黑道高手，能打得章太孫爬不下床，身手之高，不必試過才知！南下幹一票“不插秧，光收谷”的勾當，穿“武天子”的靴子，不會是關中人士，定規是山東響馬，打算出昭關，往北追去！他們那裡想得到，何滄瀾、尹青青兩人遠落在他們後面去了呢！“巢湖三魚”失手重傷的訊息，連夜傳達出去，將他們又追了回來！昨夜他們已回到複閣鎮，第二天眼線回報巡撫大人的侄小姐已到達柳村，那個大個子青年，獨自離去！因之，他們一行八名高手定下了，搏浪擊秦王的計策，為避免令人生疑便兩人一組，迎頭出擊，分四批連續投入，不帶嘍羅，得手後遠揚千里，逕回關中！先頭兩騎何滄瀾沒在意，後面幾騎馳馬通過崗下，他才驚覺！翻身上馬斜刺裡衝下山崗，攔腰截住了他們四騎！遠見最先的兩騎已同巡撫大人的清道卒子接觸上了！負責清道的武士在馬上手揮長戈暴喝一聲道：“來人止步，下馬迴避，本府巡撫大人過境清道！”“老子是不請自到，小輩閃開！”雙騎拍馬直衝而上，“金錢豹”翻手肩上抽出九環刀“嘩啦啦……”一串音響中，將刺來的金戈撥出外門，兩騎對沖，迴腕一招“鐵鎖橫江”一顆人頭已飛出兩丈外去了！他見殺得輕鬆，仰首厲聲虎吼一聲：“殺！殺！擋我者死，離我者生！”另一騎身手也不慢，扭腰閃過來戈，手揮銀鋏，斜到敵胸，“彈鋏廟堂”待抽回時，己帶出一溜血線！尹巡撫的晉京儀仗，有七十人騎半數步伍，半數騎兵，有四名校尉侍衛，這武力組合未經戰陣是相當雄壯威武！但，若碰到這種亡命之徒的殺胚，便顯出不堪一擊了！兩名騎兵校尉立即縱騎上前攔截，另兩名步軍校尉，調動步伍將兩部座車團團圍住，盾牌手在前，弓箭在後，箭已扣弦拉滿！那二十名騎兵已驅馬前衝，在官道上縱深列陣，他們不敢離尹大人座車太遠，只求匪徒們不攻進來便可！“金錢豹”咆哮一聲，三角眼閃光口角下彎，縱身離鞍躍起空中，頭下腳上，大環刀又是一陣“叮噹”─式“平沙落雁”斜揮而下！這名校尉以江湖人身手來評估，只配在鏢局裡幹個三流鏢師而已！個人技藝並不高！但是，在宮家騎兵營中，是以陣戰為主，利用精良武器設備，克敵制勝，是集體運作的！這時孤身禦敵，尚未揮出三刀，便被“金錢豹”殺下馬來！頭盔去了一半，肩上索子甲亦被砍破，尚幸身披鐵甲，否則──小命便玩掉了！另一名校尉接戰程康，長戈對鐵鋏，拼殺了十幾個回合，末分勝負……程康突的揚手，射出一支“拋手箭”，箭入腹脅，長戈已舉不起來了！後面有十名鐵騎在推馬趕上來接應，十支金戈，封鎖了官道正面，令這兩名歹徒不敢驅馬端陣，回頭看去！一個白衣少年在土崗於上馳馬下衝，將那六名接應的人物阻截於途，衝不過來！這人手揮黑鋼橫馬盤蹄，令最前衝到兩騎齊齊勒韁，馬嘶塵飛亂成一片，而那後生，神色不變，視若無睹！楊勳厲聲戟指罵道：“朋友！你斜衝下來，攔我馬頭，是要找死！”“不是找死，是要殺人！”這後生微微一笑，聲音冷靜，不帶火氣，就像說：“今天天氣很好！”這時最後面四騎也已追趕上來！“獨眼狐”江湖閱歷何等豐富，知道越是殺人如麻的角色，越是將殺人視若尋常事，不禁心頭一動，道：“好大的口氣，朋友，兄弟們有事待辦，道上規矩，請讓開！”這白衣儒衫後生，露齒一笑，像是不願回答，勉強道：“能接下在下鐵鐧，便讓你們任殺任劫！”一語方了，鐵鐧出手，也不等他們回答，頓時化作凶神惡煞般的夾馬衝上，鐵鐧飛舞成一團黑霧，撲頭蓋臉的打到！他交待未清，“獨眼狐”不慮有此，大吃一驚，連連提韁閃避後退喝道：“且慢！”兵刃抖出，還來不及再說第二句，鐵鐧生風，排山倒海湧到，忽東忽西分打六人！剎那間──官道上殺聲連起，刀光劍影，兵刃交接，“鏗鏘！”有聲。這後生在眾間穿梭如織，矯若遊龍，鐵鐧舞出“八卦刀法”，攻時奇鋒突出。當時潑水不入，縱橫如意，威風八面！官道能有多寬，六騎吃他一陣橫衝直撞，陣式紛亂，失去章法，只覺馬前馬後盡是自己的人在絆腳，敵人騎術極佳，操縱自如！楚平、侯次先在“武天子”手下俱非弱者，乃封為“六部武郎”的榮銜，但不精馬戰，老覺招式遞不到敵人身上！楊勳好不容易覷得敵人露出破綻，左肩背後不在鐧影之中，忙不迭奮其“白挺”，欺身近前，正喜偷擊得手，敵人面向前方似無所覺！冷不防鐵鐧回招，揮毫─挑，“白挺”被真力回壓脫手飛出，打向侯次先！那一挑之迅，疾若閃電力有千鉤，楊勳虎口毫無知覺，還未曾麻痛，連忙策馬閃挪。後生宛如不知，任他自來自去，頭也不回，自施出“雲龍風虎”，封架三件遞上來的兵刃！之後，猛地盤馬出鐧，殺著揮手斬下：楊勳慘叫一聲，跌落下馬，手臂身軀，已自分家！侯次先揮刀封架，碰飛白挺，全身一震，坐騎昂首長嘶，前蹄離地站起，楊勳一個滾溜，骨碌到馬蹄下！侯次先忙不迭勒韁騰開，一時眾騎頭尾相撞，馬嘶頻聞，亂成一團！程康見前面官兵已列陣，張弓以待，後繼無援，而自家的人被一個混小子，橫打四方，損兵折將，早氣得胸腔欲炸，招呼一聲，回馬撤退，想早些合力解決了那小於！“金錢豹”一聲豹哮：“都給我退下！”眾人當下明白他的意思，勒騎後退，團團圍成一圈，當中只剩一騎，也勒馬傲立，顧盼自雄。程康乾指宏聲喝道：“朋友，無故攔路，出手傷人是何道理，報個萬兒來聽聽！”何滄瀾微微一笑，道：“好糊塗的一群，你等聯幫打夥是來玩什麼的！”眾人一震，同聲叫道：“原來就是你這小子，找上門來送死！”“昨夜寶劍自飛鞘，夜觀天象，知諸位今日壽終外寢，待來送終，那是找死！”程康大怒，鞍鐙夾處，衝身而去，斜舉長挾，倏然發招，嘯風銳呼，驚心動魄！何滄瀾意氣飛揚，策馬迎上，“錚！錚！”兩聲，金鐵交鳴！程康沉手猛刺，一招“兔絲燕麥”由虛轉實，化為“流金礫石”掃向何滄瀾丹田：長鋏下戮胸腹離身才得寸許，何滄瀾坐騎突然溜開避過此招，竟不須出手拆角！程康心頭怒火猛燒，長鋏急掄緊緊纏住！“少安勿燥！”柬舞刀訣，“八卦刀”招式源源而出，柬影花開萬朵，護住周身！每攻一招，必露─綻，敵者趁虛攻入，則魚已入網，必受連環八刀之厄，若知情不攻。則自己平白賺了只攻不守的便宜，攻勢加厲……程康“三十六式天罡鋏法”，出自名門，後又得“武天子”指撥。真有神出鬼沒之妙！忽然翻腕“金針引線”向何滄瀾分心刺來！何滄瀾立鐧一封，猛舒猿臂，刀光─道，鐧至腹前，驀然化掃為點，宛如毒蛇吐信，疾如掣電，點向程康小腹！程康嚇得本能倒退，鋏鋒下撩，那知何滄瀾招中無勁，鋼走空靈，易下而上，程康頭上馬尾透風巾順風吹出，縮頭躬背……“這斯身手不俗，正好用來練練刀法！”何滄瀾無意殺人，更不出“劈空掌”，只一招一式揮刀試招！他馬術極佳，行雲流水，飄忽移挪，指揮如意，其訣便在膝腳之上，夾動馬腹令馬知主心意，隨意而動，說說簡單，這卻是心有兩用，三用的超能力！平素對敵，總是吃虧在輕功不佳，身形凝滯不靈，今天卻反佔起便宜來了！本來高手出招，差之毫釐，失之千里，程康見坐騎不聽指揮，“天罡鋏法”威力無法使到十成，猛然離馬棄鐙，旱地拔蔥，暴射一丈，在空中─塌腰一旋身，狀如鷂子翻身、“怪蟒轉軀”、身在何滄瀾頭上，連出三大殺手，只聽“叮噹……”一片金石聲，仿若珠落玉盤！何滄瀾在身前頭上遮起一道鋼山，鐵鐧滿天，硬接程康三大絕招，待他將力竭落地之際猛然一聲長嘯，真氣貫入鐧身八成，使出“三陽開泰”，猛砸程康面門！程康掣回長鋏，立空一掩，“啊”了一聲，長鋏叩飛，身形不自主斜向滾落，滾入馬腿叢中，驚起一陣拋蹄馬嘶：侯次先抄手一拉，並沒撈到程康，忙不迭下馬扶起，只見他兩臂頹然下垂，似已筋酥骨拆！他將程康扶至路旁，雁翎刀舞出個光輪，罵道：“有種的下來，幹他三百回合！”“金錢豹”也落馬走前，敢情這馬戰的苦頭，已吃夠了！何滄瀾卻不受激，劍眉飛揚，豪放大笑，一提韁繩，單鐧開道笑聲未畢，怒馬已衝出三四丈遠去了！“金錢豹”、侯次光，怒罵：“狗賊！竟敢不戰而走。”猛提真氣，健步急迫，其他諸騎，策馬奔出，連三匹空馬也隨群東向急馳，剎那間，原地只剩下楊勳、程康兩個傷殘歪在路旁！且說尹巡撫一行儀仗隊，只圈圍成陣，按兵不動，已無敵人攻來，膽氣略壯，軍心穩定下來，派人將死亡傷殘之人接回來醫治！雙方近百丈，雖有箭矢之利，卻不敢下令枉發一箭，若是誤傷了那名半路殺出來的程咬金、而後便得自己上來亂殺了！自毀長城，是為不智！為官的但求無過，便是有勁，走不過三招，這鋒頭不爭也罷！初時的搏殺尹巡撫在車中縮頭髮抖，這時便神氣起來了，在車窗中伸頭觀察戰局，但見那任志欣以─敵八，遊刃有餘，談笑風生，拂髯搖頭不迭！不知他是欣賞呢，還是壓惡！而後面那輛車正是兩位小姐的座車，初時尹青青的堂姊姊嚇得花容落色！一個人頭已飛滾下田，兵慌馬亂，反而要尹青青勉力照顧她！這時安定下來，回想昨夜堂妹所講一些驚奇際遇，將信將疑，這時果然刀劍爭揮，奮殺得驚險萬狀，神色動盪，尹青青遙指那白衣少年向她道：“表姐，任志欣就是他！看……”下面的話“這人便是我的心上人。又暗中來保護我哩！”不敢說出，不過卻挑眉色動，心中盪漾著那份溫馨，那份摟腰拍背的柔情，那份被他吃過櫻桃的顫凜！兩撥人馬，首尾相銜，距離三丈，在官道上，揚起滾滾塵土！侯次先，“金錢豹”展開輕功，兩腳雖不遜四條馬腿，但氣力總有不及之時，逐漸面紅口喘，身旁正有空馬馳過，覷得真切，急拖韁繩，騰身踏上馬鞍！兩人剛一坐定，何滄瀾立刻盤馬回攻，鐵鐧帶著嘯風，衝、刺、掄、砍，銳不可當！眾騎勒馬不及，人號馬嘶，狼狽不堪，“金錢豹”啜口高哨，打出合圍的暗號，眾人落鞍下馬，銅牆鐵壁向四面包圍！“金錢豹”正想橫刀砍馬腿，何滄瀾喝道：“勿傷我馬！”履下加力於鞍鐙，借勁破空飛，“金錢豹”忽覺頭頂鷹隼旋空，敵人飛越而過，落身圈外閒馬，連忙放馬急追，身後馬嘶如猿啼三峽般的悲悽！何滄瀾本來的坐騎，抽搐頹倒，敢情是侯次先打出一道寒星，扎入馬屁股！“追！”侯次先輕功八步趕蟾，追上“金錢豹”，其他諸人上馬尾隨！天色陰慘，愁雲密佈，眾人在官道上首尾相逐，宛如一條長蛇！一待敵人上馬，何滄瀾立刻盤馬回頭，斯殺再起，剎那間又有兩人被他鐵鐧打下馬來，侯次先久戰無功，雁翎刀猛然使招“金玉滿堂”，聲勢非凡，卻是虛招，人趁機翻下馬鞍，出聲喝道：“馬上不好動手，有種的滾下來！”“你這人該死，打傷我馬！”何滄瀾話中有刺不客氣回敬，一見眾人紛紛下馬，雙足一夾，鞍蹬怒馬“篤篤……”幾聲，已然遁走！侯次先經他點破，面紅耳赤，不好再打出暗器，因為傷敵坐騎，最為高人所不取，再者馬若不足，現在已方有四個傷思，將來則帶不走了！百丈外尚有一堆官後在準備打落水狗呢！只氣得暴跳如雷，施展絕頂輕功跟蹤而去……何滄瀾如是者再，八個賊黨，先後都帶傷躺在官道上！仰天高嘯多日以來的悶氣，舒於一旦，信馬隨韁，走上回程，沿途宛若置身古戰場，只見兵刃委棄在地，大漢手摺足斷，或滾落路旁，或橫在中央，血漬沾衣，閒馬無驚，低首拂尾！他下手有分寸，賊眾只傷不死，見他巡閱而過，都破口大罵，卻動彈不得，無力再鬥！何滄瀾不溫不火，經過“金錢豹”身前，他有氣無力的打出一隻，稜角梭來！何滄瀾頭也不回策馬讓過稜角梭，喝道：“身手不佳，就得淪為嘍羅，任人宰割，本大爺是好相與的麼？”心裡尋思：“他們一定劣跡昭彰，但，我非親眼目睹，卻不好枉自殺人於野！”程康胸前溼灑灑地，盡是嘔出的淤血，看何滄瀾緩緩走近，呻吟道：“朋友，殺人不過頭點地，要殺便殺，何必躍馬揚威？”楊勳左袖收束，沾滿塵土汙血，袖內已無臂了，手臂落在路中央！何滄瀾對他印象最深，在旅店中，知道他淫惡不堪，見他僵死一旁，動也不動：“楊勳，你這淫蟲，正在裝死呢！”楊勳微哼了一聲，算是答覆，程康卻驚訝非常，這斯怎生知道他的姓名，想起他早先聲明要殺人，便罵道：“朋友，爽快點，何必假惺惺？”何滄瀾心下側然，這些都是些鐵錚錚的漢子，道：“你等並非元兇，在下不妄開殺戒，略事懲戒，免得再事糾纏不休，寄語那不帶種的那小於，專以暗箭傷人，終究成不了大事，在下在江湖上等他，如果那一掌沒有打死他！”說罷攬韁揚鞭，馬蹄“的的……”沿官道飄然而馳！“好漢！留下名字！”程康是這一行的班領，有些心拆眼睜睜望著東行官道，只見那人勒馬立定，緩緩回首，衣角飄揚，神采風姿，只是英豪本色，出類拔群！寒風發發中，送來一陣回首：“何滄瀾──沅陵派掌門！”“沅陵派！沅陵派！已滅絕百年，如今已東山再起！”他們回頭見了那一堆官兵一眼，也急急輕傷負重傷上馬，落荒而逃！雖然如此狼狽，那名步軍校尉，卻不發令追殺！只躬身向車中央尹巡撫道：“大人宏福齊天，天降貴人護持，有驚無險，賊黨已退，現在可以啟行了！”尹巡撫也看出，賊人雖然傷殘滿地，一旦上馬，有些人身手還是十分俐落！這事還是不招惹為妙，去金陵之路尚遠著呢……留份厚人情，大家好商量！何滄瀾策馬直奔道左之崗子，立馬嶺脊回顧一眼，便落馬崗後去了！帶上馬包行囊、乾糧，隱身在一處茅草堆之後伸頭向下望去！巡撫大人的車騎已整裝這遠東行，今夜一定得宿在──夏閣鎮的！他在他們過去之後，也回到夏閣鎮，找了家小客店住下！夜裡換了裝去巡撫大人的行轅附近探查情況！嘿！那旅店內外燈火通明，戒備森然，執戈的卒子數重，店中其他客商通通被迫遷出，店小二也遭了殃，動輒得咎，得戰戰兢兢來伺候這些官老爺……何滄瀾搖頭苦笑一聲，這叫看“賊走了練扁擔！”可威武著呢！日後數日，他或前或後的跟綴著，一直回到金陵，再無事故發生！