兩條澄清明的小河流，從鎮東西流過，在鎮尾交匯，然後彙集成雙河。
像這種由東西方向流來，匯合後又分東西方向流去的河流，實不多見。鎮正街口有座“素花酒樓”。
像這種專賣素食，而不接待出家人的酒樓，在江湖上實也是少見。
雙河鎮因這素花酒樓而馳名遠近。
任焉夢在家花酒樓門前勒住了馬。他躍下馬，將馬栓在樓旁坪中的木樁上，推開店門走了進去。
他滿身塵土，蓬頭散發，雙手緊抱著懷中的小包袱，那模樣既像個流浪漢，又像個窮酸潦倒的混小子。
能進素花酒樓吃素食的人，大都是些不平常的人。
他目光掃過四周，眼裡露出失望的神色。店堂裡所有的座位都坐滿了人！
痴呆兒的想法，與正常人是絕然不同的。
能上素花酒樓二樓吃素席的人，更是不平常人中的不平常的人。
店堂吃堂的臉繃緊了，雖然有點兒緊張，但每雙眼睛都射出了興奮與期待的光芒。樓梯口站著兩個身著青衣，頭扎青緞巾的精壯漢子。他們雖然不起眼，但吃客們卻知道他們是身懷絕技的武林高手，就連國威館的賀總教頭也打不過他們。
這小子若是不知究裡闖進來的，挨一頓飽打，再赤條條地扔到街上去，這也是一場熱鬧戲。
兩個青衣漢子同時躬下了腰：“任公子，樓上請。”
這是怎麼回事，這小子什麼來頭？任焉夢抱著小包袱，幾乎是小跑著，登登地上了摟。
在這短短的時間裡，他們得到了一個教訓：人不可貌相。
任焉夢見有座位，正待坐下，卻被樓堂夥計引到東隅樓欄上！
夥計沏了一壺茶，恭聲道：“請任公子稍待，素宴立刻就送上來。”任焉夢端起茶盤，喝了一口茶，茶是特級萊莉花茶，一股芬香直沁心脾，然而茶雖香，入肚之後卻更覺飢餓難忍。
他放下茶，目光轉向樓外街口，他希望能用這種轉移注意力的辦法，來減輕肚中的觀餓感。
馬上端坐著一位年約二十左右，面如冠玉的少年公子。
他仰面望著酒樓，朝任焉夢揮著手，臉掛著一抹醉人的微笑。任焉夢不處自覺地舉起手，也向白袍公子揮了揮。
白袍公子在酒樓前勒住馬，彈身躍下馬背。
任焉夢目光轉向樓梯口。
白袍公子步入樓堂，他不知什麼時候手裡已多了一把摺扇，大冷天裡拿打扇子本該是不自然的，但扇子在他手中卻沒有一點不自然，反而增添了他幾分儒雅風流令人望之，立生景然慕然之感。出於來而不往非禮也的限性，焉夢也點頭示意。
這時，素花送上來了，一共是十樣。
更令人驚訝的是，十樣素菜分別擺在十種花簇之中。
素花酒樓就因有這些“素花”而生意特別的火紅。花幾十兩銀子，叫一桌素花宴，就是光看不吃也值得。
任焉夢卻不在乎，抓起筷子。張嘴就吃，他邊吃，邊歪著頭在想：“這裡的主人真怪，給客人吃的東西幹嘛做誇，這古里古怪的樣子？”
這麼漂亮的花，落在一張極不乾淨的貪婪的髒嘴中，豈不可惜？
侍在一旁的店夥計雖然沒有白袍公子這種想法，但卻被任焉夢的吃相怔住了。凡是到素花酒樓吃素花宴的食客，沒有不在進食前好好欣賞一下素花的。
店夥計愣了一下之後，忙揭開了送上來的酒罈壇蓋。給任焉夢倒了一盤酒。
白袍公子目芒一閃：想不到這小小素花樓，居然有京師駱家酒坊特釀的“貴紀青”！
“媽的，那混小子是誰？”樓堂裡突然響起了怒喝聲，“大爺們先到，為何先給那小子上素花宴？”怒喝聲來至南隅樓欄旁一張雅桌。
喊話的是他們老大紅臉漢霹雷刀薛亞重。
薛亞重有資格喲喝，所以他吆喝了。
然而，沒有人理睬他的喲喝。不理睬他的眩喝，便是對關東四刀客的輕蔑與侮辱！
“冬！”他一巴掌拍在桌面上，桌上的茶壺和酒盅蹦起半尺多高。
說此話的人正是那位白袍公子。
寂靜中，任焉夢突然搶起頭，目光瞧著白袍公子，嚥下塞在口的素菜，甕聲甕氣地道：“不錯，你這話很有道理。”薛亞重的臉變成了豬肝色，手背背上凸起的青筋開始急劇地跳動。
未等他發作，肖逸風早已按撩不住。霍地站起身搶到了白袍公子桌前，厲聲喝道：“你小子是什麼東西，竟敢教訓咱爺們？”
白袍公子並不動氣，但收志了笑容，用一種長輩教訓晚輩的口氣道：“這世上的糾紛和很多的災難，全都是由口舌而來，所以古人云：‘非禮不主，沉默是金’，你最好少說話，若一定要說話時，也要記得有禮貌。”
“說得好！”任焉夢吃喝中大聲喝彩，酒飯噴嘴而出。“媽的！”肖逸風罵聲出口，二指如同閃電，戳向了白袍公子雙目。
他要將白袍公子逼離座位，然後用掌刀，把白袍公子劈倒在樓堂的木板上。
樓堂酒客中已有人驚呼出口。
若真壞了白袍公子兩上招兒，素花酒樓蘇老闆的臉也不好往哪擱。然而，就在他“住”字剛出口這時，白袍公子突然抓起了擱在桌上的摺扇。
肖逸風的頭往後仰著，上身也往後傾斜，由於這個斜度。
肖逸風咽喉被折主扇抵得發病，眼裡流出了淚水，眼皮不住地眨動。
十分乞求的口氣，似在求白袍公子扇下留情。肖逸風的臉色變得灰白。
這一招之中，他已知道他的刀快，白袍公子的摺扇比他的刀更快。
肖逸風的臉變得更加蒼白。
任焉夢的話無異是要肖逸風取消“快刀”這個綽號，肖逸風取消了快刀這綽號，關東四刀客還如何在江湖上混？這小子真是欺人太甚！
肖逸風縮回有手，扭轉身像是要回到南隅的座位上去！他剛轉身，卻又猛然返回來，一掌劈向白袍公子。
他惱差成怒，使出的已是看家絕招“回頭斬”！如果白袍公子這次還想後發先至，以摺扇來戳他的咽。他定叫白袍公子折臂斷腕。
他並非狂妄，他確實有這份能耐，並東四刀客決不是什麼徒有虛名之輩。但，他這次不是用摺扇去戳肖逸風的咽喉，而是搶手迎著肖逸風的刀掌，展開了手中的摺扇。
一幅盛開的桃花畫面映入了肖逸風眼簾。
然而，掌沒有劈下去。肖逸風的目光落在了扇面的右下角處。
肖逸眼裡露出諒異之光。白袍公子瞧著他在笑。
薛亞重臉色變得異樣凝重，嘴唇抿得緊緊的。
莊乙丙沉著臉站起，走向任焉夢。
薛亞重滿險冰屑，沒有說話。這糾紛原本就是為這小混小子而引起來的，說什麼也得教訓這混小子一下，為‘關東四刀客’的五字招牌挽回一點點面子。”
莊乙丙在任焉夢面前站定，聲音冷得像冰錐：“你給我站起來。”
桌上的酒壺倒了，碗碟碰得乓乓的響。
這小子裝傻？莊乙丙眼裡射出了一抹怒火，聲音更冷：“不錯。”任焉夢扁扁嘴道：“你叫我幹什麼？”
任焉夢舌頭舔了一下嘴唇：“我還沒吃飽，為什麼就要叫我離開這裡？”
白袍公子一邊收著桃花扇，一邊像是對任焉夢說，又像是自言自語地道：“憑什麼要我走？”
任焉夢目芒一忖：‘對，你憑什麼要我走？’任焉夢身子抖動了一下，“你是位刀客？”
莊乙丙眯起眼，冷冷地目光瞧了他好一陣子才道：“我不僅是個刀客，而且還是個刀下絕不留情的刀客。”
他剛離桌兩步，便被莊乙內攔住。
莊乙丙盯著他手中的包袱：“你也是個刀客？”任焉夢搖搖頭：“我不是刀客，我是痴兒。”
任焉夢急聲道：“那是我去參加岳陽賽刀的刀，你們不能看的。”
莊乙丙伸出手，用幾乎是命令式的口吻道：“把刀留下來。”
任焉夢嚷嚷著道：“把我留下來可以，把刀留下來不行！”白袍公子一絲笑意凍結在臉上。這小子真是個痴兒？
莊乙丙道：“你練的哪家刀法？”
任焉夢仍搖頭：“我不會武功。”
又去參加什麼賽會？”任焉夢想了想，認真地道：“我沒練過刀，也不會武功，但我會‘以其人之道，還治其人之身’。”
對方以什麼樣的武功對付，他就能以什麼樣的武功來還治對方。
白袍公子緩緩地道：“你還會什麼？”
他臉上又綻開了一絲笑，他已認定任焉夢跪實是個痴兒。他說的是實話，聲調也很平靜，但樓堂中所有的人，卻好像在這話中嗅到了一股冷森森的死亡氣息。
莊乙丙泛白的臉上又罩上一層嚴霜。
莊己丙沉聲道：“在下想領教一下閣下的‘以其人之道，還治其人之身，’若閣下能躲得過，或攔得在下一巴掌，閣下就能走了。”
白袍公子咕呶著道：“試試又何妨。”樓堂內的氣氛剎時變得熱烈起來，既然是打巴掌而不是動刀，就不會了人命，不出人命又有熱鬧看，何樂而不為？
莊乙丙盯著任焉夢，突然道：“你知道打巴掌的要訣嗎？”
話未說完，他已出手，一巴掌抽向任焉夢。
狠而快，這兩大要訣，他都做到了。巴掌打到了任焉夢的左臉上，這將是重重一巴掌，若換了刀，這則是致命的一擊。
莊乙丙手掌觸到任焉夢的臉上時，才意識到這混小子真是個痴兒，不覺斂住了掌上吐出的幾分功力。
他的巴掌尚未拍實，左臉突然遭到一記重重的拍擊。
任焉夢仍抱著包袱站著，彷彿動也不能動過，只是瞧著他的眸子裡露出了兩個亮森森的亮點。這怎麼回事？他怔了。
樓堂裡所有的人都驚傻了眼，連白袍公子也不例外。
肖逸風手一揚，樓堂中閃過一道自光。
白光一閃即滅，莊乙兩手中已多了一把刀！他們不僅拔出了刀，而且還離桌走了過來，在任焉夢身後左右站定。
看來關東四刀客下不但準備動真格的，還打算四人聯手地付任焉夢。
他們不知道任焉夢的來歷，既為他剛才的那一記令人不可恩議的巴掌感到驚駭，也為他此刻的處境擔憂。
沒有人能回答這個問題，就連少林天果大師也無法回答。因為他也沒有把握抵擋得住關東四刀客的聯手合擊。
他雖在極度羞怒之中，卻仍能保持著一個成名刀客應有的風度。
白袍公子皺皺眉，向任焉夢丟去了一個眼色，他希望任焉夢不回答自己的姓名，這樣也許可以保住一條性命。
不料，任焉夢卻不明白他眼光的意思，眨了眨，仍然道：“在下姓任名焉夢，也有人叫痴兒。”薛亞重、肖逸風和雷筷波也揚起了刀。
樓堂中的空氣，因為刀上散發出的冷森的殺氣，而猛地凍住！