「奇怪！」
沒多久，苗景毅發現了異狀。
他在審核報表時，發現這個大問題，最近如期還款的人數突然增加許多，相對的利益減少好幾成。
而且，這些人都是在還款期限前幾天，突然一次把欠繳金額全部付清，明顯有其他提供資金的來源，這令他感到很納悶。
這些人說穿了不是信用不良，就是根本沒有資產可抵押貸款，所以才會轉向他這間私人金融公司借錢，可是如今他們全在還款期限前，詭異地把錢全還清了。
這些人根本沒有還款能力，就算其他金融機構願意貸款給他們，十有九成也絕對是賠錢，誰會這麼蠢，借錢給明知道還不起的人？
很明顯的，這個人的目的不是錢，而是他──那個人是針對他來的，目的是要打擊他的事業！
到底是誰暗中與他作對，悄悄借款給這些人？
苗景毅走到落地窗前，瞪著遠處的高樓，陰鬱地沉思。
「總經理？」這時，秘書前來敲門通報。「天波銀行的吳總裁前來拜訪，您要接見他嗎？」
吳天波？
他知道了！
突然間，腦中糾結的謎團就像是得到有力提示似的，一瞬間豁然解開。
是了，就是他，吳天波。
原來就是他暗中投入資金，打擊他的事業。
直到這時候，苗景毅才相信他是真的想得到蘋兒。
為了搶走蘋兒，吳天波竟不惜砸下大筆資金，不惜成本地打擊他，他為吳天波的執著感到心驚。
他開始感到些許恐懼，失去理智的吳天波，他對付得了嗎？
「總經理？」秘書不知所措地看著他，還等著他的裁示。
「噢！好，請他進來。」他回過神道。
「好的。」秘書立即銜命而去。
苗景毅回到辦公桌前坐下，努力凝定心神，不讓任何一絲驚慌出現在臉上。
在資金的戰爭分出勝負之前，至少氣勢上絕對不能先輸人。
「哈哈，苗老弟，近來好嗎？」吳天波腳步輕快地走進來，依然是隻老狐狸的樣子，笑——地問好。
「我好或不好，你應該很清楚。」苗景毅冷冷地盯著他。
「哎，你怎麼這麼說呢？你的事情，我怎麼會知道呢？」吳天波一臉無辜。
「別跟我客套了，吳天波，咱們就打開天窗說亮話，你暗中援助資金給我的客戶，是什麼意思？」
吳天波略微一愣，隨即縱聲大笑。「哈哈哈，不愧是苗景毅，我的計畫才剛開始就被你發現了。」
「你為什麼要這麼做？」苗景毅怒聲質問。
「理由你會不曉得嗎？我要蘋兒。」吳天波難以剋制自己，瘋狂地渴望得到她。
她是天使的身分，令他深深著迷，他像是耗盡元神的妖怪，渴盼吃下唐三藏的肉，便能返老還童，長生不死。
而蘋兒，就是他獲得永生的仙丹妙藥。
「我不會把她給你的。」吳天波的卑鄙無恥，令苗景毅氣結。「我可以告訴你，這輩子你都死了這條心吧！」
「苗老弟啊，聽我的勸，你是鬥不過我的，我可以砸下全部的資產跟你搏，而你呢？你有這樣的決心跟魄力嗎？」
吳天波語氣一轉，又是一副慈祥兄長的虛偽表情。
「唉！其實我真的是為你好呀，才三番兩次規勸你，別再耗費時間與金錢跟我鬥了，愈早想通，你的損失就愈少。」
「做夢！」苗景毅氣得推開椅子，很想衝上前揍人。「我告訴你，這是不可能的事，我絕不會把蘋兒讓給你，你別再痴心妄想了。」
「看來你是不見棺材不掉淚，那我也不必再跟你客氣了。苗景毅，接下來我會持續投注資金，替你的客戶解決更多問題，我會慢慢跟你熬，看看先倒的人是你還是我。哈哈哈……」
吳天波囂張地大笑離去後，苗景毅頹然坐下，因為驚怒而渾身發抖。
他錯估了吳天波，他對蘋兒的執著實在可怕。
該怎麼辦？
他到底該怎麼做，才能保住蘋兒，以及他的事業呢？
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接下來的日子，苗景毅經歷了人生中的另一個黑暗期。
他的客戶一個接一個捧著大把現金來償還借款，客戶還錢本應該是好事，但是對他這種行業的人來說，卻是最糟的。
他這份工作本來就像在賭博，賭的是客戶無法還錢。
也就是說，真正讓他賺錢的不是客戶借貸時的利息，而是客戶還不出錢來，抵押給他的名車、房子、土地，以及公司，這些才是他牟取暴利的方式。
然而最近一筆筆被償還的鉅額借款，讓他減少起碼上億元的收入，偏偏前陣子他積極參與投資建築事業，如果不按時拿錢繳付，蓋到一半的房子將被迫停工，而每停工一天，增加的損失又是天文數字。
為了填平日益減少的利益與日日進逼的追款金額，他不得不開始向其他銀行與地下金融公司週轉資金，但是成效並不理想。
當他名下的資產愈少，所能貸得的金額就更少，有些銀行甚至與吳天波掛勾，斷然拒絕他的貸款。
呼風喚雨多年後，他終於嚐到什麼是兵敗如山倒的滋味。
一筆筆催討的債務弄得他焦頭爛額，在不得已的情況下，他開始大量拋售名下資產，小至股票、期貨、名車，大到土地、豪宅，包括他目前與蘋兒所住的房子，可是那也阻擋不住金錢的缺口。
鉅額的債務像是土石流，從各個方向急湧向他，他根本連擋都來不及擋，轉眼就慘遭滅頂了。
後來他開始裁員、到最後，甚至連公司也即將不保！「怎麼可能？這怎麼可能……」他雙手支撐桌面，面如死灰地瞪著辦公桌上那封法院的查封公文，嘴裡不敢置信地喃喃低語。
沒了，他的一切都沒有了！公司倒了，江山垮了，他又是孑然一身。
他只覺得眼前一片昏暗，陽光與美好的世界往他身後急速退去，只剩無止盡的寒冷與黑暗。
「哼哼，現在你還會認為，我奈何不了你、扳不倒你嗎？」
可恨的吳天波，在這時得意洋洋地來到他的辦公室。
「你還敢來？！」苗景毅怨恨地瞪著他，如果此刻他手中有把刀，一定毫不猶豫刺進他那顆黝黑的心臟。
「我為何不敢來？」吳天波覺得好笑。「你大概不知道吧？我已向你的債權銀行買下你的債權，所以從現在開始，我就是你的債權人了。」
「你說什麼？」苗景毅又羞惱又憤怒。「就算我負債，他們也沒資格隨意將我的債權轉賣。」
他是人，又不是商品！
「唉，有什麼辦法呢？你現在全身上下也擠不出幾十萬，我肯認賠收購你的債權，他們當然樂得拋售啦！」吳天波假好心地安慰。
「你、你瘋了。」苗景毅真的難以置信，他竟如此瘋狂，根本已經失去理智，像是得了失心瘋的偏執狂。
「擊倒我，你又能得到多少好處？你真要為了一個女人與我鬥得兩敗俱傷？」
吳天波放款給那些信用不良的人，承受的風險也很大，有可能這些人到最後都還不出錢來，那麼屆時他必須咬牙吃下這些呆帳。
況且吳天波還買下他的負債，說不定在擊垮他之後，吳天波自己的事業也差不多要垮了。
不過是一個女人，值得他以自己的事業相搏嗎？
「或許我是瘋了，但是我要蘋兒。」他眼神蒙-又迷戀地低喃：「珍貴又稀奇的天使呀，只要能得到她，我將不惜任何的代價，哪怕是我的事業。只要在擊倒你之後，我還比你多出一塊錢，我就算贏了，那麼蘋兒將屬於我。」
苗景毅恨恨地大喊：「我沒有答應將蘋兒給你。」無恥的老不休！
「你為何不答應，難道你不想拯救你的事業嗎？」吳天波柔聲誘哄。「其實我真的不想為難你，我只是想要蘋兒而已，只要你將她給我，一切就沒事了。」
「你休想。」苗景毅還是一貫冷硬的回答，只是語氣不再像以往那般憤慨，低沉沙啞的音調，充滿了疲憊與無奈。
為了保住她，他付出了一切，幾乎是以命相搏。
「你別這麼頑固，只要你點個頭，我立刻替你解決所有的債務，我保證。想想看，你能夠保住自己的公司、員工、房子、資產，所有的一切都會回到你身邊，只要拿蘋兒來換，你不覺得很划算嗎？」
他可以重新得回他的一切？
這句話像是一記重槌，敲進他的心底。
苗景毅眼中迸射出狂喜，然而，只要想到條件是必須拿蘋兒交換，他便又頹喪地低下頭，沉默不語。
吳天波見他不再那麼暴怒，似乎有軟化的跡象，於是加把勁兒遊說道。
「女人嘛，再找一個就有了，但是事業要是丟掉了，可就救不回來了。你常借款給那些事業失敗的老闆們，應該很清楚這一點才對。」
他當然清楚！
苗景毅依然抿著薄唇，悶不吭聲。
「況且，我並不是要蘋兒服侍我一輩子，我要的只有一天而已。只要你將她借給我一天，我就幫你重建江山，這是件非常值得的交易，你可別傻得拒絕呀！」
他要幫他重建江山，只要將蘋兒借給他一天……
苗景毅有一瞬間心動了，但是，想起蘋兒純真無辜的臉龐，他立即狠狠甩頭，甩去這個可怕的邪念。
他怎能這麼想？
他怎能出賣蘋兒？
他怎麼能？
「沒關係，我不逼你現在做決定，你好好考慮一下，我先走了。」吳天波怕狗急跳牆，也不逼他，起身便要離開。
「等等。」連苗景毅自己也感到很意外，他喊住了吳天波。「再給我一點時間想想。」
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水！
苗景毅畏懼地縮緊身體，彷佛自己還是十歲那年的他。
他感覺浴缸裡的水，不斷從他的鼻孔與嘴巴竄入。
溫熱的水從口鼻流入氣管裡，嗆得他拚命猛咳，眼淚直流。
他想呼救，但是張大嘴，卻怎麼也無法發出聲音，甚至，連空氣也吸不到，因為缺氧，整張臉開始逐漸漲紅。
他想從浴缸裡爬起來，但是爬不起來，因為一雙原本該是溫柔撫慰他的手，強按著他的頭頂，讓他爬不起來。
「媽──」在水裡掙扎時，他呼喊著自己的母親，可是她並沒有因為心軟而鬆手，甚至，怕他逃出來，還加重了壓迫的力道。
「不要殺我……我不想死。」
當他在水中痛苦求饒時，從濺起的水花間看見母親的臉孔，那是一張冷血無情的面孔。
一張為了金錢，連親生骨肉都可以謀害的魔鬼面孔。
接著畫面突然一轉，在他眼前，出現了叔父與堂弟一家鄙夷的臉孔。
「討債鬼，只會吃閒飯。」
「哼，開玩笑！我們一個月才幾萬塊過活，哪有多餘的閒錢養你呀？讓你像條狗一樣吃剩飯，已經算不錯了。」
「爸，堂哥好討厭喔，一直賴在我們家白吃白住，你把他趕出去好不好？」
「不要趕我，我會努力工作賺錢，我會賺很多錢，不要趕我出去……」苗景毅死命哀求，深怕剛上小學的自己，被勢利無情的叔父給趕出去。
如果我有錢就好了！
他抱著瘦小的身軀，躲在陳舊房間的角落，忍受著兩餐未進食，腹部劇烈翻攪的飢餓感。
如果他有錢，媽媽就不會為了錢傷害他，如果他有錢，絕不會再有人將他趕出去，如果他有錢……「阿毅？」溫柔的聲音呼喚著他。
「不，我要錢！我要變成有錢人。」
「阿毅？」蘋兒擔憂地搖晃他，想把他從夢中搖醒。「你在做夢，快醒來呀！」
苗景毅猛然驚醒，睜開眼睛看見身旁的蘋兒，才知道自己安全地躺在床上，剛才全是在做夢──他已經許久未曾再做的惡夢。
發現他頭上都是汗，蘋兒伸手想替他擦去汗水，卻被他下意識揮手撥開。
「別碰我。」
「噢！」蘋兒手冷不防被拍開，手背迅速紅了一塊。
「抱歉！要緊嗎？」苗景毅趕緊道歉。
蘋兒握著隱隱抽麻的手背，擠出一抹微笑。「沒關係的。」
「對不起，我想靜一靜。」苗景毅翻身下床，開門離開臥房。
「阿毅……」蘋兒咬著唇，怔忡看著他落寞的身影。
最近發生很多事，他們搬過幾次家，即使連她這個什麼都不懂的笨天使，也知道阿毅的事業遭受前所未有的危機。
雖然阿毅從不跟她抱怨訴苦，但是她知道他很擔憂，經常徹夜眉頭深鎖，就算睡著了也是惡夢連連。
看著這樣的他，她心裡很難過，因為她完全幫不上忙，就算想幫他分憂解勞，她也做不到。
她低下頭，深深嘆了口氣。
來到客廳，苗景毅虛脫般癱坐在陳舊的沙發椅上，轉頭望著四周，宛如還在夢中。
誰會相信，不過就在幾個月前，他還是坐擁豪宅、經營數間公司的老闆。
而今豪宅轉手賣人了，公司也一夕之間沒了，他又要變得像從前的他，貧窮、孤苦、受人輕蔑歧視。
不！他痛苦地閉上眼，捶打皮椅的扶手。
他寧願死，也不願再回去過那樣的生活。
晦暗的眼眸，幽幽轉向臥室緊閉的門，久違的邪惡魔鬼，再度回到他心中。
他不能放棄他的事業！
就算要他背叛全世界，也絕對不能！
絕不能……
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「阿毅，你要帶我去哪裡呀？」
蘋兒怯生生跟著苗景毅走進這棟辦公大樓，身旁經過的人，都好奇地回頭看他們一眼，她從未跟他到公司這類嚴肅正經的場所，覺得很不好意思又不自在。
「等會兒-就知道了。」苗景毅語調僵硬而冷淡，眼睛直視前方。
事實上，打從今天早上起床開始，他就不再看她的眼睛，總是刻意避開，而她也不知道究竟是為了什麼。
他領著她，走進一間辦公室，辦公桌後有個人立刻一躍而起，過來迎接他們。
「你們來啦？哈哈，好，太好了，哈哈哈！」那人猛搓著手，因為太過興奮，有點語無倫次。
「咦？」蘋兒睜著圓圓的大眼睛看著他。
她認得這個人，他不就是阿毅喝醉酒那一晚，送他回來的那位朋友？
她疑惑地轉頭看向苗景毅，他把她帶到這裡見這位朋友做什麼？
苗景毅依然不看她，只是目光空洞地望著遠方，一徑沉默著，什麼話也不說。
吳天波看看蘋兒，然後問苗景毅。「怎麼，你還沒告訴她呀？」
他有點不滿，原以為苗景毅已經把一切都談妥、解釋清楚了，可是看樣子蘋兒還不知道他們之間的協議。
苗景毅沒說話，只是抿起了唇。
要他如何開口？他怎麼開得了口？
蘋兒總是用那雙純真、信賴的大眼睛看著他，要他如何將這麼醜陋的協議內容告訴她？
「沒關係，由我來告訴她也是一樣的。」吳天波轉向納悶看著他們的蘋兒，用溫柔得近乎討好的聲音，笑——地說：「蘋兒啊，今天-就跟我回家吧！」
「為什麼要我跟你回家？」蘋兒有種直覺的危機，開始防備地看著他。
「是這樣的，我答應幫阿毅處理他的債務，但條件是-必須跟著我一天。在這一天當中，-完全屬於我，我可以對-做任何事，而-不能拒絕我。」吳天波忍不住饞涎地舔舔唇，把唇舔得油亮亮的。
「你說什麼？」為什麼她聽不懂？
「這也是為了你們好呀，-應該不會不答應才是。」他理直氣壯地道。
「不！」蘋兒驚恐地猛力搖頭。「我不要、我不要──」
為什麼突然要她跟著這個奇怪的男人回家，還要她任他為所欲為？
她不要！
阿毅呢？她要阿毅保護她。
當她慌忙搜尋到苗景毅的眼睛時，心中猛然一震，恐懼像毒蛇竄上她的四肢百骸。
那是一雙晦暗深幽，見不到一絲光明的無情眼眸。
與她相戀的阿毅，現在已經不見了。
「我已經跟阿毅協議好了，-必須跟我，我才會幫他，-應該不會想害他的事業垮臺吧？」吳天波忍住不悅，儘量以溫柔的語氣勸道。
「不！」蘋兒怎麼也無法接受這件事。「阿毅、阿毅。」
拜託你說句話！
苗景毅終於緩緩抬頭，看向她的眼睛，毫無感情的刻板語調，機械般吐出一句話。
「只有一天而已。」
「不！」蘋兒還是拚命搖頭，眼淚如珍珠般不斷墜落。「我不要──」
她做不到。蘋兒覷向吳天波，那期待的猥褻眼神，讓她差點吐了出來。
「我真的做不到。」蘋兒哽咽地哭了。
「蘋兒──」
「我不要。」蘋兒掩耳大吼，隨即轉身衝了出去。
「蘋兒。」吳天波慌張地想攔住她，卻還是來不及。
他轉身對著苗景毅憤怒咆哮：「你還愣在這裡做什麼？快去把她追回來呀！告訴你，要是蘋兒沒追回來，我們之間的協議就一筆勾銷，到時你就眼睜睜看著自己的公司化為烏有吧！」
「我知道。」苗景毅依然像具機器般平板回答。
然而他並不想動，他心裡甚至想，這樣也好！蘋兒就這樣離開也好，至少不用被迫投向吳天波那畜牲懷裡。
「快呀！」吳天波又在怒吼。
苗景毅這才緩緩起身，緩緩走向門口，緩緩開門離去。
他回到家，發現蘋兒沒有回來。
等了一天，蘋兒還是沒回來。
再過一個禮拜，依然沒有她的下落。
一個月之後，他知道，蘋兒永遠不會再回來了！