初春的京都夜色蕭瑟，綺楚河上卻是春光無限，道道彩舫上燈火輝煌，水波中漾出鱗鱗豔光，紅袖翠裾在光暈中曼舞，箜篌管絃在槳聲裡悠揚。遠遠望去，每一條船便如同一個飄渺仙境，極樂之光中男男女女都沒有任何憂慮傷懷，只餘此朝的行樂。
在這一夜裡，綺楚河上最為歡樂的人非方出道就已名動京都的舞妓憐惜兒莫屬，此刻她正在揮動著串滿珠玉的一雙廣袖，從那為自已吹簫的公子面前掠過，她含情脈脈飄過一個眼風，公子向她頷首微微淺笑，憐惜兒越發是舞得如萬花齊墜，星月同暗。簫聲如溫柔而有力的雙手，托起她的腰肢，讓她自覺從未有過的輕靈，只想永不停地舞下去。
然而簫聲終於停了，憐惜兒立時掏出一方綿帕，遞到沐霖手中，沐霖笑著接過來拭手中的洞簫，道：你精靈得很哪。憐惜兒依在他身邊膩聲道：二公子不要走了好不好，今夜這船上可是一個人也沒有呀，要是二公子走了，憐惜兒今夜可怎麼過呀。沐霖點了點她的小鼻子，笑道：分明是做下的套子，不由我不鑽了。二公子是答應了！憐惜兒跳起來，躍起在空中，做了個極難的姿勢，然後落地，手一轉就多出一壺酒來，再一旋，酒液如線傾入沐霖面前的杯中，不淺不溢的滿上一杯，她盈盈跪在地上，雙手舉杯道：請二公子滿飲此杯。沐霖正要接過來，她卻把手一縮，道：二公子飲了這杯，可是不能食言的了。沐霖拉她起來，附過身去，一飲而盡，笑道：便是你這會想反悔也不成了。說就欲在她唇上一吻，憐惜兒正婉轉相承，卻聽得外頭有人高呼道：二公子可在船上？她覺出沐霖的手鬆開了。
憐惜兒惱怒的向外看去，只見一名披甲將軍立於一艘快艇船頭上，沐霖似是極深極深的吸了口氣，走到船邊道：我在。將軍道：安王有令，二公子速歸王府。憐惜兒似是聽見沐霖喃喃的道了聲果然開始了。然後就躍到了那艘快艇上，憐惜兒趴在船舷上揮袖叫道：二公子你還會來嗎？沐霖回望她一眼，那眼神很奇怪，他回道：那不是我可以定的。憐惜兒站在船舷邊上，怔怔的看著沐霖的身形漸漸沒入夜色之中，她聽不懂這句話。
沐霖回到王府，書房中沐郅閔正在等他到來，沐霖問道：怎麼了？沐郅閔將手中的信扔給他，看看吧，這是遠禁城的守將寫來的急件。
大公子離城追敵不幸中伏被困於瞧城下十里處小峰，遣使回城求援，十萬火急。
沐霖嘆道：早說過不要他出城，他為什麼還是要跑出去。
這本是在你意料之中的事，沐郅閔道：你為何放任此事發生。
沐霖道：大哥以兄長的身份壓我，我只好回京都來閒居，父王怎生怪起我來？
沐郅閔凝視著沐霖道：那些守城將士對你奉若神明，你若不是自願，就是我親自下令，也奪不了你的兵權。何況我一天三次地催你回去，你為何不理不睬？
沐霖道：回去了還是與大哥鬧得不痛快，又為何要回去。
是麼？沐郅閔看著別處道：若沐霈只是我的長子，他要死要活由他去，可他還是趙家的外孫，趙家人剛才來過了，說若是沐霈死了，他家就投向雲行天那邊去。哼，他家的消息也真靈通。所以，你自已留下的麻煩你自已來收拾罷。若是換了別人，不會有人相信可以做成此事，但你是沐霖，人人都說只要你想做，什麼都可以做到，你去把沐霈弄回來吧。
父王也是這般想的麼？沐霖問道。
沐郅閔避開他的眼光道：我只曉得，你從未認真想做過什麼事。
沐霖的到來終於將遠禁城守將陳慶從焦慮傍惶中解脫出來了，二公子終於來了，唉，你又是為何要與大公子賭這口氣。有幾件事老將軍速去辦來，沐霖道：在南門的水閘外加上三道百鍊精鋼鎖，把新造的雷震火炮全部放上城頭，此外每日測一次怒河的水高。陳慶原以為他說的如何解救沐霈之事，聽他這麼一說，不由怔了一下，一一答應下來，沐霖道：三日內我定要見到這幾樁事俱辦妥。陳慶忍不住問道：那大公子不要緊，沐霖淡淡道：雲行天要是想殺他早就殺了，他不過是想誘我出去而已。那二公子還是要出城去嗎？陳慶鄭重的問出這句話。沐霖頓了頓，卻有些答非所問的回答道：把這幾樁做好了，我在不在這裡，遠禁城也守得個三五個月吧。
三日後的夜裡，李興率五十名從石頭營中精挑出來的士兵來到遠禁城頭，沐霖正在遠眺滾滾而來的怒河急流，城頭江風正急，滿天的星斗之下，沐霖的身形分處蕭瑟，他的執著一管洞簫，在掌中來回撫拭。李興原以為他會吹奏一曲，但他卻道：都到齊了麼？李興道：齊了，可，二公子，真的不多帶些兄弟去麼？沐霖道：不必了，我計若成，這些人就夠了，若不成再多的人帶去也不夠人家殺。
他轉回身來，道：李興，這次你就不要去了。李興一驚道：這怎麼成？二公子，未將十多年跟隨公子，從未離公子一步不要說了，你已違了我的軍令一次，這次不可再犯。若是我回不來了，石頭營的兄弟們總要有個作主的人。我死後，你去找沉香，把那些雲行天給的珠寶讓兄弟們分了，大家散了吧。不要為我報仇，你可聽到了？二公子！你可聽清了？沐霖的聲音很淡，卻不容違拗，李興心頭透涼，勉強地答道：是，未將聽清了。
楊放伏在草木中，雙眼似閉非閉，只有距他近的親兵才覺出他的耳朵在微微轉動，這是他在風南山脈中流亡年餘養就的絕技，這方圓十里的馬蹄聲絕逃不出他耳去。他驟然睜開了眼睛，兩名兵士拎著一個穿鄉農服色的人往這邊過來。大將軍，這人闖到了我們防區來了。楊放問道：盤問過了嗎？兵士道：問過了，好象確是誤闖進來的。那鄉農在地上搗蒜價的叩頭，顫聲道：小人是這臨近的百姓，出來砍柴的。求大人饒小的一命，大人公侯萬代。楊放見那鄉農一雙手上的厚繭確是長年砍柴留下的，與動弓刀的人絕不相同，便揮了揮手道：先把他關起來吧。
雪擁關中，雲代遙收到了信鴿傳來的最新訊息，遠禁城中有船隊出來？船上之人疑是沐霖？他若有所思地背手而立，難道沐霖真會從水路上過來麼？沐霈被困的地方，是在距噍城不足十里的怒河邊上一座山頭。他貪功冒進，追秦前的船隊至此，被燒了船隻，不得已逃上岸。他選的這個山頭位置倒不錯，確是易守難攻，水源充足，不過要不是本就想拿他當個餌，他是無論如何活不到今日的。走水路自是最方便的，不過，那一帶的河面早已被趙子飛親率的四艘神機大船封住，想要從那裡過去，只怕不可能吧。不過，對方是沐霖，沒有什麼不可能的。雲代遙正如是想，卻見雲行風來稟，城外有人自稱是楊將軍手下，有要事稟報。雲代遙道：你可識得？楊將軍手下眾多，未將也不是個個識得。那我親去城頭看看吧。
兩人來到城上，只見下面一支人馬，打著火把，大約也就是四五十人，正焦急無比地向上望著。雲代遙就著火光一看，那下面當頭的一人果有些眼熟，對身邊的親兵道：這幾人你們可見過？可是常跟在楊將軍身邊的麼？親兵們有些猶豫，道：那個人倒象是見過幾面，只是楊將軍素來治軍極嚴，親兵都用的是新丁，略熟了就打發到下邊去，身邊的人是常換的，小人們也拿不大準。
你們可有何憑證？雲代遙向那些人道。那人手中舉起一隻鮮血沐漓的信鴿，小人巡山時發覺了這隻信鴿被射殺，因距騰雲嶺遠了，不及趕回去向楊將軍請令，深恐會誤了大事，是以一邊讓幾個兄弟回去稟楊將軍，一邊就趕過來了，小人們也不需進城，只將信鴿傳到便是。那當頭的人道。
雲代遙一聽疑心倒去了大半，心道：連個憑證也沒有就想混進雪擁關來，也太託大了些。何況，楊放在騰雲嶺埋伏之事便是我身邊也就幾個人知曉，他沐霖除非真是能掐會算，否則就是算到有人埋伏又如何知道那人恰恰是楊放而不旁人。便道：把信鴿拿進來。然後又對身邊親兵道：去查看一下，他們的馬匹上可有烙記？
不一會，親兵帶來了那人，那人把信鴿呈上，親兵悄聲道：稟報將軍，馬匹上沒有烙記。雲代遙點點頭想：前年沐霖回南方時，天侄送了他不少馬匹，都有我們這邊的烙印，如沐霖真想派人混進來，沒有不用這批馬匹的理。我原想到這點，叫楊放帶去的全是沒有烙印的馬。一看手中的信，不由站起來，叫聲：不好！一邊已有叫道：不好了，起火了！雲代遙猛的起身一望，果見遠遠的一星火光，正是沐霈被困之處。他心道：遲了遲了，這隻信鴿也不知是被沐家的人射下來的，還是不巧撞上了那個獵戶的箭上。
他又看了一眼信，上寫道：今日獲一沐家細作，言沐家雷震火炮已成，將置於船上。又有言，沐霖甚厭其兄，擬將之一併除去。想道：不知神機大船上的護甲可敵的過這勞什子的火炮，早得了此事消息，卻不想能如此快的用於實戰。趙子飛可應付的過來麼？又想：沐家即已有此物，水面上是不便與之爭了，快著人從山原馬道上過去吧，怎麼也不讓沐霈就這麼死了，否則沐家就沒什麼制肘沐霖的人了。於是對雲行風道：快，快點精兵，走山道去。看還來不來的及。
那送信之人察言觀色知此事與信鴿有關，懊惱道：都怪小人未能極早趕到，請老將軍許小人隨雲將軍同去，將功贖罪。雲代遙知楊放治軍極嚴，此事雖與那送信人無干，只怕仍會加以怪責，是以那信之人望著能立功抵過，便道：也好，你等同去罷。
一路上疾馳飛奔，前年與蠻族戰時，這等山道不論人馬都是走熟了的，不上二個時辰，便已到了山腳下，只見山上火光倒不顯，卻是濃煙蔽日。雲軍的將士退到了山腳下，見雲行風來，戰戰兢兢的跪下謝罪，道：山上煙太濃，實是呆不住人。小的們不得已才退下來的。想來那沐霈一夥已被燻死了。雲行風大為不悅道：什麼想不想，快領我上去。雲軍將士無法，只得引了他們上去，密林中加上濃煙，五步之外不見人影。這陣火起的好怪。雲行風聽得領道統領如說，心頭一動，問道：不是火炮點著的麼？統領茫然，道：什麼火炮？雲行風突然醒悟，速去尋那幾個傳信的人，卻已是不見了蹤影，不由咬牙，氣極而笑，媽的，又上當了。
大哥！沐霈將捂在嘴上的溼巾拿開，"你是誰？沐霈盯著眼前這個陌生人，那人抹去面上的妝泥，道：是我。沐霈驚怒萬分道：你怎麼這會才來，你帶了多少人？沐霖淡然道：就這幾個。那船呢？河面上被封的死死的，哪裡有船？那你叫我放火，不是讓我死嗎？沐霈氣急敗壞地衝過去，全沒想到沐霖此刻也身在此處。
沐霖的親衛立刻將他攔住，喝道：住口，你憑什麼對二公子無禮？沐霖止住了親兵們，道：我沒能帶船過來，不過我帶來了這個。他敞開了衣襟，從身上解下一條皮袋來，他的石頭兵們也紛紛從身上解下皮袋，多則三條，少則兩條，沐霈這時頭腦卻又清醒些了，喝道：還等什麼，還不快吹氣。
沐霈的手下馬上醒過來。紛紛將皮袋吹鼓，此時煙色愈濃，河面上朦朧一片，趙子飛的船隊正處下風，不得不向上移了數里，以避開這些嗆人的濃煙。不到一刻，皮袋已紛紛吹鼓了，眾人抱著下了水，沐霈瞧著滾滾濁水猶豫了一下，但還是跳了下去。尚有數千沐霈手下沒有皮袋，他們問道：二公子，我們怎麼辦？沐霖道：你們降吧。向江面上的船隊投降，那裡多半是趙子飛在，此人行事溫和，不會有殺俘的事。山下是雲行風的人，他此刻正怒，只怕對你們不利。
在濃煙的掩蔽之中，這數百人悄沒聲息的飄了下去，待趙子飛得訊趕至，水面上的人已進了城頭上雷震火炮和水中精鋼鎖的庇護下，他只得望江興嘆。事後那個與雲代遙對答的兵士疑道：二公子是如何知在山嶺裡埋伏的人是楊放呢？又是如何知他在騰雲嶺？沐霖笑道：其實也只蒙的，看到那個誤闖進去的農人吧，他被打暈了帶進去。要是令狐鋒雲行風都不會如此會仁慈，只會一箭射過去，再把屍首拖走。而趙子飛在雲行天手下是最擅水戰的，不會讓他守在路上。至於騰雲嶺可扼這一小段怒河走廊的不過就哪麼幾處。你不覺得騰雲嶺的名字對雲家很吉利麼？
但這段話是回到京都後才有機會說。因為他們一上岸，李興就渾身血淋淋的跑過來，叫道：二公子平安！二公子終於回來了，楊放帶人打進城來了！這時天色微明，遠禁城中亂作一團，遠處火光熊熊，到處是廝殺呼喝之聲。石頭營沿江口布陣，一時還抵擋得住，但沐霖一見就知，遠禁城守不住了，他問李興道：楊放是什麼時辰開始攻城的？陳將軍何在？沐霖此刻渾身溼透，形貌甚是狼狽，一雙瞳仁中映著遠處躍動的火光，現出倦到了極處的神情。但李興一見他心便定了下來，方才幾個時辰的憂急驚惶傾刻間消散無蹤。
李興回道：陳將軍已陣亡了。楊放是在入夜時分開始城的。喔？沐霖眉頭一皺道：這才一夜，怎就被他攻了進來？李興答道：楊放在城處高挑出一個頭顱，詭稱是二公子的，城裡將士本不曉得二公子已出去一日一夜，見二公子不現身出來，驚惶之下已是信了七成，就連未將也嗯
沐霖一聽便知，城中幾個知內情的只怕信的更深，連對他最為信賴的李興也以為他帶這麼幾個人出去是存心尋死去的。沐霖道：就是人心驚惶，也不會如此不堪一擊，定是人在城內響應吧？是！李興對於沐霖的未卜先知早已是慣了的，並不以為異，道：城中有人燒了糧倉。糧倉不是有重兵看護的麼？可燒糧的人卻是供應軍糧的糧商，趙家！李興咬牙切齒的說道。
胡說，你胡說！沐霈氣急敗壞地插話道：趙家是我的舅家，與我沐家多年榮衰與共，怎會如此。你造謠，你失了城，卻把髒水住別人身上潑。李興不屑的看著他，周圍士卒也無人理睬於他，沐霈叫著叫著，最終只得悻悻地收了聲。沐霖沉聲道：你們為何不走，卻要守在這裡？李興道：二公子未歸，我如何能走。我知曉二公子回來定是要從江上來，是以兄弟們一起定了，戰至最後一人，也絕不把這處江口棄守。沐霖苦笑道：我去時說什麼來著，你們如今是越來越不聽我的話了。好在我還回來了，走吧！回京都。
石頭營的將士們嫻熟地交互掩護，在楊軍騎兵的砍殺之下，紋絲不亂地撤走，遠處射來的箭在他們盾陣外紛紛墜地，攻到近處的騎兵又為不時齊射的弩弓所射下馬來。騎兵不由自主的避開這個令人膽寒的隊列，去追殺那些亂成一團的其它沐家兵士。眼見著他們已到了南門的吊橋之處，只需放下吊橋就可到了遠江南岸，卻有一隊步卒從城中衝殺出來，步卒中的弓手放出箭來又急又密，於奔跑中卻還紋絲不亂，箭矢尚極有準頭。石頭營正欲渡江，陣形不若方才整齊，當下便有不少兵士中箭倒地。
沐霖抬眼看去，高聲道：唐真，是你麼？那領軍之將聽到此言，不由站住了，將手一擺，止住了身後的士卒。唐真走近石頭營，在陣前行禮道：二公子一句話未說出，已是眼眶微紅。李興喝道：虧你還有臉來見二公子。你們那姓雲的忘恩負義，真他媽的不是個東西。沐霖止住李興，對唐真道：你來拿我罷，讓這些兄弟們回去。你們好歹在西京城中同生共死過，就放他們一條生路如何？唐真突然於眾目睽睽之下跪了下來，向沐霖叩了三個頭，然後站起來，道：唐真向公子請罪了。今日跟唐真的這些兄弟都是跟二公子守過西京的，絕不敢與二公子為敵。只是，楊將軍待未將也極好，今日放過二公子，來日戰場相見，就請二公子恕唐真冒犯，二公子也不必手下留情，若是亡於二公子之手，唐真榮幸之至。說罷便回到自家陣中，對士卒們說了些什麼，士卒們齊道：二公子保重。
沐霖長長的噓了口氣，望著那廂，神情比方才更見悵然。石頭營放下吊橋，開始渡河。唐真率眾將石頭營緊緊圍住，擋去後頭人的視線。其它的楊軍將士見這邊有自家兵馬，也就不再過來。沐霖守在最後，當所有將士均已渡江後，沐霖突然道：唐真，你如何向你家將軍交待？唐真過了一會方道：大不了唐真去職歸田便是，楊將軍也是極為歎服二公子的，未必便會怪罪未將。請二公子速去，多留一刻便是讓未將多一分危險。沐霖知他私下縱敵，所擔風險必不至於此，但聽他這般說，只得在李興的百般催促之下離去。
重光四年五月，京都城外。京都的圍城已有兩月。天氣炎熱，但人心更為燥熱。兩月來攻城不順已使得整個雲軍大營中充滿了火藥味，好似只要一點點火光，便會炸開。這火氣的來源就在中軍大營那頂金碧輝煌，曾屬於蠻族大汗的金帳。
可有對付那雷震火炮的法子麼？雲行天在帳中轉來轉去，形同困獸，一時間到叫人難以分辨他倒底是圍城之人，還是被圍之人。袁兆周道：一時也確難以破解。雲代遙端坐一旁，沉著道：天侄莫要如此急躁，京都本是堅城，城中儲糧頗豐，沐霖又在城中，便是沒有火炮這等奇技淫巧之物，也難於一攻而落。好在令狐鋒楊放趙子飛行風他們都打的順手，沐家部將望風而降，我軍給養不缺，眼下京都已成孤城，困他些時日，終會有不戰而取的那天。雲行天聽這話越發煩躁，正是手下諸將都戰績頗豐，他在此處無有寸進就越發難堪，沐霖呀，沐霖，難道我就真的攻不下你守的城池麼？
這兩月來各等攻城的法子都已用盡，投石機地道高架車等諸般器物都一一試過了。將士用命，傷亡也自不小，但沐霖是守城的老手了，這些場面早就經過，是以雲行天自已也未曾指望過會有效用。更兼沐家新造出的雷震火炮，威力極大，只發一炮便能將城下方圓十丈夷為焦土。雲行天便是有千般智計，對此情形也是無計可施。他有時也無奈想，唯一的取勝之機就是如方才雲代遙說的一般，待城中糧盡，使其自降。但云行天總有些不甘，他突然轉念想到一事，對雲代遙說了出來，雲代遙點頭道：倒也可一試。
二人率軍至城下，著令大軍列隊整齊。以盾護身，抬雲梯出列，作出大舉攻城的樣子。守軍起初也只是用著箭矢滾油之類向攻城士卒傾去，城下的箭手亦交續放箭，此陣去，彼陣來，箭支密的在空中撞擊。不時有云軍將士慘呼一聲從梯上落下，但後繼的士卒緊跟著上來，隊列如此密集，任無數兵士未達城下便大片死去，那架式便如同存心想叫所有的雲軍都葬於城下一般。城下雲代天與雲代遙親身督戰，有傳令兵來回大喝：有敢退一步者，斬！第一個登上城頭者，封伯，賞千金，授統領之職，如不能生還，則恩賞家人！終於有一名悍勇的隊長登上了城頭，其後數人紛紛跟上，城頭守軍擁來，上百柄大刀長矛向他們攢聚而去，因城頭可騰挪的地方太小，避無可避，終被紮成了刺蝟，從城頭滾落下來。傳令兵高聲道：登上城頭的第一勇者為謝明，著封武成伯，賞金千兩，晉統領，由其子繼父職！能再上者依例受賞！於是攻城人群愈發無休無止的擁上來。守城之將見狀已有些膽寒，急道：快些把雷震火炮打開。旁人道：二公子交待過，眼下不是最危急之時，莫要輕用此物。守將跺腳道：這還不是緊要的時侯麼？勿要多言，快些開炮。
守軍將火炮掩體的蓋子揭去，對著人群最密之處矯位點火，只聽得"轟"一聲巨響，地上的雲軍立時倒下一大片，屍首化為焦炭，一股濃煙從地上散出。雲軍將士先是一呆，然後如潮水般退下，任將官如何督促都止不住。而此時，雲軍中推出了投石機，一方方有些怪異的大石頭從城下投上來，守軍退開，並不理會那些石頭，京都因是無險可守之地，城牆建的分處高厚，比之雪擁關毫不遜色，雲軍的投石機還從未能對之造成損傷。然而這些石頭在空中紛紛炸開，大蓬的水樣物落下。守軍湊過去一嗅，突然變色道：這是火油！話音未落，已有無數火箭從高架攻城車上射過來，這些箭離的遠了，即無準頭亦無勁力，但火星四濺，霎間便見火光驟起，城頭守軍大喝，火炮被燒著了，快逃！話音未落，就是一天足令豔陽失色的強光閃現，然後是一聲巨響，眾人腳下的土地亂搖，磚石如雨而下，城下眾人俱伏地抱頭，就連雲行天也為親兵壓在了地上。良久響聲漸歇，地面微穩，雲行天抬頭看去，只見京都的城頭已現出一個三四丈寬，二三丈長的裂隙，雲行天哈哈大笑，道：沐霖弄來的好寶貝，居然炸得破京都城牆！正得意時，卻聽得身邊傳來哭聲，老將軍，老將軍，老將軍快醒醒！雲行天收聲衝過去，只見雲代遙倒在親兵的懷中，額頭上插著一塊銳如尖矢的磚片。
雲行天呆了一呆，喝道：不許哭，老將軍不會有事的，快快，送下去著大夫診治！說道就催著跟去。那這裡怎麼辦？魯成仲問道。城頭出了這麼大的口子，正是大好時機。雲行天猶豫了一下，終道：你們督著攻城吧。自家卻隨雲代遙的擔架而去。
隨軍大夫取出磚片，搖頭道：入腦太深，怕是胡說！中軍大營裡唏哩嘩啦一通巨響，然後傳出一聲極為忿怨的嚎叫，一應將士聽在耳中，俱是心頭髮毛。入夜，魯成仲通稟，言沐霖以鐵汁澆城，傾刻間便使得城牆厚固如初，攻城未果，本是提心吊膽的來報，雲行天卻毫無動怒的意思，只是命下：速去宣行風將軍楊大將軍至此。
三日後，楊放與雲行風快馬加鞭趕至，遇人在路口守望，傳雲行天之令，著二人不必先來見過他，直去雲代遙帳中。雲行天得知二人已至，速往雲代遙帳中來。及至，見二人出帳，俱是雙目紅腫，神情恍惚，尤其是楊放，非但是悲，更象是受了什麼大驚嚇，連雲行天叫他都嚇了好大一跳，半晌回不過神來。
三人召見大夫，看南方可有什麼名醫能急速召至，大夫搖頭道：在下雖不敢稱什麼神醫，但這外傷的症侯是在軍中見的久了。如老將軍這般情形能活到二位將軍來已是讓在下百思不得其解，他這樣子是有心願未了的狀況，即二位將軍已見過了，只怕就是這一兩個時辰的事了。不要說這等傷勢救無可救，就算是有的救，請醫生也來不及了。果然這天夜裡，雲行天三日前派往各處求醫的人還沒有一隊回來，雲代遙就已嚥下了最後一口氣。
雲行天心頭悔恨難言，早知就該聽從雲代遙的話，不必強攻，反正京都遲早也是掌中之物，可如今想起小時侯初見這位族叔，被富家子弟數十個壓在身上拳打腳踢，他與已素不相識卻斥退眾小，溫言撫慰。後來喪父失母，喪事都由他操持。在他家幫工也是受他之恩才得以識了幾個字。起事後，賞識自家才幹，毫無忌防之心，主動將雲軍主將讓與他，自甘幕後操辦糧秣調和往來。多少年血雨腥風生死相隨榮辱與共，著實是如父如師勝比親生，如今好容易可以共有天下，讓老人家安享晚年，卻由於自家的固執毛燥，至其遇難這，這其間的滋味，著實是沒辦法想，一念及此便心如火焚。
三日之後一早，守城將士發覺城下的雲軍營中人馬不絕而出，看來竟是全軍出動的樣子。俱著麻衣白冠，列陣城下，白茫茫一片，聲勢端的駭人。人馬立定，中間分開，雲行天等諸將擁出一具棺木，竟似個出殯的樣式。城頭兵士疑道：莫不是葬於城下？卻有十餘傳令兵齊聲喝道：京都城中人聽著，因爾等頑抗，致先叔代遙公罹難，破城之日，我雲行天當屠盡此城一應生靈，以此廢墟為先叔代遙公歸葬。楊放聞言大驚，急欲勸阻，卻為袁兆周所止，袁兆周道：項王此刻急怒攻心，你勸不來的。不過他話裡還留著退路，只說是破城之日屠城。但若是城中守軍開門獻城，則不在破城之列。此言一出，沐家守城的意志還能有多久，倒也難說。如此一來，或者可以早日結了這無趣的最後一戰。
承平堂上，沐家眾人團坐無言，雖隔著重重高牆深院，卻依舊聽得外頭喧譁之聲不斷。高總管進得堂來，沐郅閔急問道：怎樣？請願的百姓們還是不散麼？高總管搖頭嘆道：雖是賑糧撫慰，卻依舊不肯離去，反而愈來愈多。都道請王爺出降保全一城百姓。
哼，"一將怒道：京都百姓受我沐家重恩多年，如今卻這等作派！豈有此理，我沐家便是不成了，也少不得拖上幾個陪葬的。沐郅閔苦笑道：貪生怕死，本是人之常情，也怨不得他們，且說我等今日當如何罷。卻有一人怪聲怪調道：當初也不知是誰要助雲行天的。眾人看去，正是沐霈。沐霖淡然道：那時我早已說過，若是助雲行天可再捱得三四年，至今日正是三年。沐霈還待說些什麼，沐郅閔已是惱道：叫你在屋裡待著，又跑出來作甚？若不是你，遠禁城又如何會如此失去，出去出去。沐霈面上騰的一紅，張惶失措的跳了起來，在座上站了片刻，終於掉頭離去。
沐霈出去，眾人齊望向沐霖。沐郅閔道：沐霖，你看呢？沐霖神色悒鬱道：我原也說過不守京都，退到嶺東一帶，或可支撐的久些。眼下我等被困在京都城中，外頭的部將那個還能盡心作戰？自古守城，莫不是指望有援兵來到，或是待敵軍糧儘自行退去。如今京都並無外援，雲行天給養充足，這守的不過是座死城而已。若是父王叫沐霖守，沐霖可以守個一二年，只是，那就要到人相食的地步了，能叫雲行天進城時找不到殺的活物。由父王與各位叔伯定奪罷。說罷，離席而去。
沐霈呆立於房中，聽得待妾在外頭傳道：大公子，高總管來了。忙道：快請。簾子挑起，高總管已走了進來。沐霈問道：高總管，不知父王意欲如何？高總管道：眾說紛紜，尚未定論。沐霈突然失笑：我卻是何苦，雲行天最恨之人又不是我，降與不降，與我何干？
高總管瞅了他片刻，道：大公子莫不是以為雲行天最恨者為二公子麼？沐霈奇道：不是麼？雲行天數度受挫於他，對其恨之入骨。高總管喟嘆道：不是小人說大公子，大公子在見事明白這一條上，比二公子差的遠了。雲行天固恨二公子，然並非是想置他於死地。雲行天要的不過是二公子低頭服輸，便可去了心頭不快。他終究有功於雲行天，雲行天又愛重他的才幹，便是目下氣恨，也未必會殺他，這一陣過去了，或者就會依舊起用他。只不過如何？日後沐家在雲行天手中的生死榮辱皆掌於二公子，只怕是王爺大公子日後都要仰賴二公子度日了。
不沐霈一聽此言，雙目中突然現出兇光，咬牙切齒道：我寧可餓死在這城中也不願降。高總管嘆道：只怕王爺還是欲降的。沐霈躁急道：那該如何是好？高總管道：小人倒有一計。只是，唉，大公子素來心慈，不知可狠得下心？如何，你且說來。這等時辰，還有什麼恨不下心的。高總管竄至門口窗邊聽了片刻，這才趁至沐霈耳畔輕言數語。沐霈聽了面色一變，道：這可使得總管方才不是道雲行天並不想他死麼？高總管道：他心中固不見得想沐霖死，然他叔父死於沐霖所守之城下卻是無疑，他此刻定是急怒欲狂。此事做出，雲行天便是心中有些惋惜，也絕不至降罪於大公子的。沐霈聽著，神情卻是愈來愈鎮定，他突然冷笑道：日後如何也不必提了，我沐霈是完了，你沐霖也沒有明日！
二公子！二公子，三夫人，她，她過世了！沉香撞撞跌跌的衝進房來，手中託一方白絹。面上啼淚縱橫，妝容不整。你胡說？沐霖一驚從榻上躍起，早上還好好的，大夫都道老毛病不礙事的，怎會？沉香雙膝跪下，將白絹舉過頭頂，泣道：三夫人是自盡的，便是用這段白絹懸了梁。沐霖一交坐倒，喃喃道：怎會，怎會，早上我去請安時，她還好好的沉香道：三夫人去時留下的話在這裡。沐霖雙手顫抖，取過白絹細閱。
沐霖吾兒，母今去矣。吾兒天資過人，性近佛道，本非殺伐中人。數年來皆為母所累，母心難安。吾兒若非有母在，必早不為沐家效命，今日大軍壓境，母何忍兒再為母受制於人。今母去，兒可由自家意願行事。聞雲氏甚惜兒才，定可容兒離去。我兒若可就此無羇無礙，行止由心，則母於地下，也當心慰。母絕筆。
沐霖看著看著，並未流淚，卻是全然鎮定了下來，問沉香道：她還有什麼話留下來？沉香看了他一眼，不知他為何知三夫人還有話留下，道：三夫人身邊的小翠說，三夫人遣她出去時對她道，此生最愧之事，便是阻公子出家。那時並不全是為了母子之情，更是為了公子是她唯一的兒子，若公子一去，她在府中就全然沒了依靠。這多年來，每一念及都是心痛如絞，只怕是死去後，菩薩是不饒的。沐霖慘笑，道：世上那裡有什麼菩薩，她也真是多慮了。一句話未完。卻有一人從窗中跳了進來，手執長劍，向沐霖刺來。因是內室，本無兵勇看守，沐霖的石頭兵都不能進府守衛。這一下變起肘腋，沐霖竟無人可呼。
沉香撲過去攔住那人，高呼道：大公子，你要幹什麼？沐霈雙目盡赤，將她踢開，一劍向沐霖背心捅去，沐霖隨手操起一隻繡凳擋開一劍，便欲去取那牆上的寶劍，然而論起格鬥之術，他輸與沐霈的只怕要比沐霈在用兵之道上輸與他的更多。沐霈側身避開繡凳，劍一橫，將沐霖從牆前逼開，沐霖欲躍出門去，卻已被劍從後心貫入。二公子沉香慘呼一聲撲上去。她一世一生也不能忘卻沐霖此刻的神情，他沒有半句質問的話，亦無忿恨之色，便如同一個人走了極久遠極幸苦的路途，終於到了頭安心睡下。沐霖合上眼，卻又睜開，推沉香道：快走，去去找李興，告告知他，記得我在遠禁城中的話快走。
沉香渾渾頓頓的在城中跑著，她不曉得自已是怎地從府中出來的，只約摸覺得府中有人發覺了沐霖已死之事，正亂作一團。她只有一個意念，便是尋到石頭營，完成沐霖最後的囑託。城中此刻亦是騷動不安，好似有呼喝打鬥之聲遠遠傳來，但石頭營所駐的西門尚還平靜。她闖入石頭營中，只來得及說了句，二公子為沐霈所殺。便暈倒在地。待她醒來，見自已又回到了沐霖房中，沐霖的屍身仍在原處，卻是已被割去了頭顱。沉香一驚，轉身看到李興等石頭營將士聚在身側，方明白過來。她想起沐霖最後的話，對李興道：二公子要你記得他在遠禁城中之語。然後一頭撞在了牆上。
李興見沉香說話的神情，便知她想如何，卻沒有阻止，他心中其實甚羨之，如沒有沐霖著他為石頭營兄弟的託付，他也極想就此一了百了。李興一把抱起沐霖的屍身，對身後痛不欲生的眾人道：二公子最盼的就是諸位兄弟們平安，如今沐家雲家都不必管他了，我們走！
沐霖的頭顱此刻正放置在雲行天的案頭。雲行天踉蹌幾步退後，撞倒几凳燭臺，險些跌在地上。雲行天難以置信的看了這具頭顱良久，雙手微顫捧起，沐霖神色恬然，縱使血汙面目，亦不覺可怖，反覺可親，好似在沉沉入睡，嘴角含笑，彷彿頑皮的嘲笑於他。為何？為何在付出瞭如許的代價後，在京都就要到我手中之時，卻還是教你跑掉了。沐霖呀，沐霖，原來我今生都是無法攻下你所守的城池的，原來我今生都註定了做你的手下敗將的。雲行天感到極度的不甘不忿，他好似一個小孩子，好不容易完成了功課，得了大人的獎賞，然而才發覺那果子已是黴壞了的。
雲行天將頭顱端端正正的放於桌上，坐下來，看著那個跪在自已面前的人，他的瞳仁驟然收緊了，喝道：沐家可降？魯成仲道：只沐霈來降，沐家餘人尚未知。那便好。雲行天道：既沐家未降，那便依我先前之言，屠城！袁兆周在帳外聽得，大驚失色衝進來，道：項王，不可，項王難道要做蠻族所為之事麼？雲行天盯著他，目光有若霜刃，袁兆周心頭一寒，又道：若是老將軍在，絕不會容項王做此事！良久，雲行天終於開口道：所有沐姓族人沐家軍士俱殺！袁兆周還待說什麼，但一見雲行天的神情，終於氣餒，不再言語。
沐霈被拖出去時，沒有呼叫，卻是大笑。他想道：我這小丑角色終於演完了。高總管以為我信了他的話才如此做的。哼，我沐霈雖比沐霖笨，卻不比他差，難道我看不出來雲行天一心一意只想親自擊敗沐霖麼？我自然知道，雲行天會大怒，但那又怎樣，沐家全死了，黃泉路上倒也熱鬧。我是要入地獄的，沐霖在戰場上殺過那麼多人，只怕也是不得昇天的。沐霖，等我一小會，我馬上就來。沐霖，我知曉欠負你良多，只是，誰讓蒼天給我們開這樣的玩笑，讓我早你兩月出世，讓我生於正室而你生於侍妾。自小及大你可知你給了我多大的苦楚，不論我怎生勤力，都永不能及上你。人人都在我耳邊道，你是嫡出的長子，怎可輸於那個賤婦生的兒子。若是你我易地而處，我定也能全心全意仰慕你，但我不能，是以便只好千方百計的害你。我二人定是前世結下了什麼冤孽，來生再還你吧
咣！門被砸開，高師爺從容的將一杯酒倒入口中。數十將士衝入，沐郅閔隨之走進。沐郅閔以劍指他道：你可是你教唆沐霈殺了沐霖投降？高師爺點頭道：不錯。"你為何要如此？高師爺笑道：我本不姓高，我本來的姓氏也不必說了，我父是個小人物，王爺也未必記得。我家輸於你家遭了滅門之禍，你沐家如今勢不如人，也正該如此。誰叫王爺雖生了個好兒子，卻更生了個奇蠢無比的傢伙，哈哈哈沐郅閔神色猙獰，迫了進來。道：我家雖亡，可總要在你死之後。高總管淡然道：不必王爺費心了。他唇角泌出一絲血跡，委然倒地。沐郅閔聽到身後樓板上傳來紛雜的腳步聲，火光四下搖晃，有人高呼道：項王有令，所有沐家人一個不留沐郅閔手中的劍頹然落下，他取過桌上的燈油，淋在了地上，火光驟起。
相距五十年後，京都城中再度燃起映紅天際的火光，沐王府與皇宮最為富麗之處化為白地。至此京都元氣大傷，再無復中洲第一城之舊態。只楚綺河一帶遠避戰火，倖免於難，此後京都更名楚綺城，以煙花之地而名傳。只那些買醉尋歡的文人墨客偶或發些思古之思，作些詩詞歌賦相悼，才使得後世人略略可得知這城曾有過的輝煌。