九、風波初定
三人潛過深潭，遊過暗河爬上石灘，林淵這才摸出二寶交給林煙翠，低聲道：別忘了，化蝶盅三日後便會發作。既知江浪不受威脅，這話便只向女兒說來。林煙翠無言接過。
洞中深黑死寂，寒氣森然。二人一邊行往石屋，江浪一邊叫道：老神仙，我們來了，玉髓、龍涎、蘭精，三寶合一便在今日！他叫聲宏亮，山洞中回聲繚繞不絕。快近石屋時，那老道屋中搖搖晃晃地燃起了微光，一個沙啞發顫的叫聲傳了出來：三寶！三寶！三寶！
老道擎著油燈衝了出來，叫道：快給老道看看！江浪見他激動得油燈亂顫，也不管燈油亂灑，心頭暗笑，道：你先化解了我媳婦身上玄氣，那才給你。老道亂叫道：玄氣，什麼玄氣？啊，是了，那玄氣是老道危言聳聽，我只是以真氣輕傷了徒孫媳的心肺，痛上八九十天，便會不治而愈。快，快，龍涎、蘭精，老道的心都快跳出來了！
江浪喝道：我怎麼知道你所言真假？老道急得眉眼扭曲，嘆道：老道此言有虛，天誅地滅，不得長生！
江浪和林煙翠對望一眼，心下都信了。林煙翠反在背後的右手一揚，將牛皮紙包拋給了老道。老道接在掌中，跌跌撞撞轉身進屋，但見昏黃油燈下，一個鬚髮蓬亂、衣衫襤褸的老道士雙手抖索著翻弄紙包，待得龍涎、蘭精赫然在目，那雙黃豆小眼睜得比銅鈴還大，屏息片刻，連聲大叫：沒錯，沒錯，沒錯！一聲聲歡喜得近乎痛苦。又從懷中摸出那枚玉髓，摩挲三寶，眸中狂熱、迷醉的光芒照得石屋亮徹。
江浪與林煙翠都感心中凜然。這老道不知暗中已潛伏勁敵，仙丹縱成，誰得長生尚未可知。二人心意互通，都不想見到那場勢必瘋狂慘烈的爭奪，攜手轉身，便想出洞去等候。
且住！老道百忙中一聲大喝，手捧三寶，扭頭瞪著二人，滿臉戒懼，大聲道：你二人往哪裡去？江浪道：三寶既然團聚，我媳婦身上玄氣也化為烏有，自然是就此離去，選個良辰吉日拜堂成親啊。
原來你們尚未成親，老道豆眼轉動，又道，怪哉，怪哉，難道你們就不想長生不死麼？江浪道：我二人合在一起也打不過你，本就不想和你爭鬥，何況我二人生則同生，死則同死，遠勝於一個人孤零零地長生不死。
老道一生哪知世間有情之一字，似懂非懂，道：既然你們無意於仙丹，不如留下來幫老道的忙，老道忍不住即刻便要開爐煉丹，正愁一個雲抱朴不夠人手。
林煙翠神色一變，厲聲道：你說的是玄妙觀的雲抱朴麼？老道點頭道：正是，原來徒孫媳倒也認識。林煙翠道：你讓我殺了他，我們便留下來幫你煉丹，此外休想！
老道無半分猶豫，道：中！這廝天人共憤，合該他死。咱們這就往丹谷去，這廝便在那裡守著爐火。收寶入懷，領先行去。他心情舒暢，步履輕捷，袍袖展動，颯颯然憑空生出了道骨仙風。
石屋一側不遠便是一片石懸，老道縱身跳了下去，須臾已經落底。原來這石懸高不過數丈，只因光線昏暗，看去便如深不見底一般。江浪挽著林煙翠躍下，立足處陡峻狹窄，卻是在石崖與洞壁的夾縫間。二人隨著老道呈螺旋下行，越走越深，這才知道這壁石崖實是高深莫測，躍下處只是它的起頭。行了良久，漸到石崖之底，空間逐漸開闊，居然又是一個山洞，只比上面那洞小得一些。
洞中東北方上隱有微光，老道以手指去，道：丹谷到了，那有光的便是煉丹所在。揚聲叫道：抱朴兒過來！
遠遠一聲答應，那雲抱朴彎彎曲曲地過來了。苟道人已死，他也失寵於老道，只得到這丹谷來看守爐火。他哪裡知道師父是叫他過來送死，聽他聲音中頗有喜氣，便轉了主意，想如何花言巧語，哄得老道放他出去。
你便是雲抱朴麼？一個冷厲的聲音像千年冰雪上吹過的風，激得雲抱朴一個冷戰止下步來。惡賊，還記得玄妙觀下王老實家的三個女兒麼？林煙翠不等他回答，又厲聲喝問。雲抱朴一驚，叫道：你是誰？師父！師父！他聽出這喝罵中殺氣凜冽，忙喚師父，以為救星。老道卻是一聲不吭。
林煙翠冷笑道：我立誓要將你這惡賊碎屍萬段，天報不爽，納命來！她來字出口，斬月刀已在手，黑暗中銀鏈舞出一片森冷的銀光，斬月刀如寒星冰火，銳呼著、震顫著、憤怒著奔向雲抱朴。
雲抱朴本來武功不弱，但那日被狂性大發的師父一頓痛毆，全身功力給拍得所剩無幾，哪裡招架得了林煙翠恨怒之際的犀利殺著，一聲慘叫只來得及發出半截，昏暗中，便見隱約有手腳肢體四方飛出，厚重、新鮮的血腥氣迅即濃霧般瀰漫。
老道不願足底沾血，縱身躍出老遠。江浪握住了林煙翠左手，但覺她手上冰冷，微微顫抖，安慰道：別再傷心了，妖道已死，王家姑娘泉下有知，也會歡喜感念。
林煙翠含恨道：這世道為什麼總是女子受欺凌？江浪道：天道循環，總有一天，女子會騎在男子頭上，雖然咱們未必活得到那時候，不過我已決心作個先鋒，這一生一世甘願受你欺凌。
他說得一本正經，林煙翠忍不住笑出聲來，心結卻也開了，低聲道：誰要欺凌你了？相敬如賓、相濡以沫就好。話方落音，不提防他湊過來嗒地一吻，又聽他柔聲蜜語道：九九，出去以後就嫁給我吧。
這句話說出來，黑暗陰溼的山洞頓時變成了光風霽月的華堂，她心中甜蜜，低聲道：好。
煉丹處地勢平整，居中立著一口人多高的巨大銅爐，爐角高聳，外面圍著一圈矮石牆，石圍中燃著兩條枯枝，火苗低低閃動，距爐底尚有兩尺許的距離，只是取些熱度，使丹爐不致完全冷卻，丹爐一側角落裡黑壓壓地堆著許多枯枝幹柴，另一側一排排的石几上陳放著看不清、叫不出的許多物事。
江浪忽覺頭頂似有氣息流動，抬頭看去，丹爐上方的洞頂上有個不大的洞口，因離地極高，看去只如碗口大，也不知是天然生成還是後來穿鑿而成，煉丹時產生的煙霧便由此流出。老道也抬頭看那洞口，道：等到洞口射進第一線天光，咱們就大幹起來。
其時約摸醜末時分，離天亮不到兩個時辰，老道命二人看著爐火，自己在石几上那些物件中東翻西揀，想是在預備三寶合一時所需的物料。二人並肩坐在那丹爐前，一邊看火，一邊有一搭沒一搭地說笑，那老道準備停當後，不住走來走去，顯得十分不安，嘴裡呢呢喃喃也不知念些什麼，眼光偶然射到二人身上，便猛地冒出一串陰鬱的火星。
對於江、林二人，對方便是整個世界，哪去留心老道行止，猛聽他大喝一聲：天亮了！抬頭看去，果見洞口已由黑變灰、由暗變明。先祭丹爐，再化三寶，四奇相輔，永享逍遙！老道瞠目而喝，命江浪、林煙翠用柴枝將丹爐密密層層地圍了半截，自己趴下身去，對著石圍的灶門鼓腮吹氣。他這一口氣竟吹足了盞茶時間，眼見那火光頃刻紅亮，火苗從層層柴枝間穿出，在他氣息撩動下越燃越高，整個丹爐很快置身烈焰當中，大火映照得半個山洞通紅透亮。
江浪和林煙翠向後退開，老道卻呆呆站在大火前，鬚髮烤得捲曲起來，給熱氣逼得不住拂動，臉上神色如醉如痴，忽然放聲大哭道：師父，弟子今日就要得享長生了，可嘆你辛苦一世，終究化為一堆白骨啊！他哭得既哀且癲，聲音也是鬼哭狼嚎般慘不忍聞。
林煙翠苦笑著堵住了耳朵，江浪皺起了眉頭，大聲道：道長，你不是要先祭丹爐麼，這般大火，不多會兒丹爐也要化了！
老道這才停了號哭，吸溜著鼻子，道：咱們再添些柴，等丹爐燒得通紅，咱們便開始祭爐。江浪道：這丹爐怎麼個祭法？老道盯著烈焰，慢吞吞道：一會兒你就知道了。
三人又往石圍裡添柴，火勢熊熊，不多久，那丹爐便自下而上地由暗紅而為通紅。老道投進手中一條粗柴，轉頭瞧著林煙翠，道：徒孫媳，你莫害羞，把衣服鞋襪都除了吧。林煙翠既羞且怒，喝道：你胡說什麼？！
老道神情鄭重，道：老道讓你殺了雲抱朴，你也親口答允了幫老道煉丹，老道現在要以你祭爐，你快快照我吩咐，否則一會兒丹爐燒裂，可就前功盡棄。
江浪怒喝道：難怪你留我們幫忙，原來一開始就包藏禍胎！沒聽說煉丹要以活人祭爐，行此邪術，你就是邪魔外道！一邊斥罵，早將林煙翠護在身後。
老道皺眉道：處女祭爐，古已有之，怎麼是邪術了？不享以處女血肉，丹爐積垢難消，質地生硬，靈氣不蘊，仙丹難成。徒孫啊，你讓開一邊，師祖爺爺並不想傷你，煉完了丹，師祖爺爺幫你尋一個更漂亮的媳婦，又有何難？
九九快走！江浪斷喝一聲，眼前光線一暗，老道已飛至頭頂凌空抓下，當真是要多快有多快。他知道老道功力通神，想也不想，暴喝聲中，雙掌齊出，竭盡全力仰天揮出，只盼能將老道阻上一阻，九九能有機會逃出生天。老道不避不讓，雙掌齊中，只是一哼，勢無稍阻，一手已將林煙翠髮髻抓住，翻身後縱，帶著她急速退開。
江浪如何肯舍，飛身急追，眼前驀地裡千萬只爪影，如一道厚厚的屏障要將他擋住。他這時只怕有須臾耽擱，九九便會給投入丹爐，也不及拆架閃避，硬生生衝了過去。他全身真氣充盈鼓盪，本來刀劍難傷，穿過爪影之牆時，卻覺全身各處經脈均生出銳利的刺痛，卻是老道千手千變之招已堪堪穿破他內層護體真氣，只是他不惜受傷硬碰硬闖，老道一時也騰不出手來。
林煙翠被老道當頭抓住，玄氣由頭頂而入，全身已難動彈。江浪見她輕飄飄有如草人，也不知死活，心中如焚，又怕出手傷及，危急間心念忽動，右掌拍出，內勁狂湧，卻是朝向丹爐，霎時柴枝帶著烈焰飛騰上半空，宛如一棚碩大焰火，丹爐則被掌力推得疾撞向石壁。
老道不意他竟然舍人攻爐，事發倉猝，不得不拋下林煙翠，全身化作箭矢疾射出去。他功力雖高，也不敢碰觸丹爐，但他速度之快，竟能先丹爐而撲上石壁，反身揮袖一拂一帶，那被江浪內力所附而重如山嶽的丹爐去勢頓消，凌空疾轉起來。
江浪有了這片刻工夫，早撲過去抱起林煙翠，雙足如輪，飛快衝上石壁，藉著壁上突起之處，星跳丸擲般不斷躍高。那洞頂斜向洞中，奔躍之間，已漸漸接近那三尺許的洞口。便在老道將丹爐推送回石圍中時，江浪如穿雲飛龍，呼地飛向了洞口。眼看不過丈許之遙便可脫困出洞，老道飛腳踢起一段柴枝直射他後心。
江浪去勢快極，但仍沒能躲過柴枝，背心劇痛，真氣忽滯，直墮下來，後背著地，只跌得全身欲裂，經脈俱麻，動彈不得。林煙翠在他懷中，卻是毫髮未傷。
老道大喜過望，連聲怪笑，飛躍過來，右手疾抓江浪頭頂。林煙翠早知其人非己所能對抗，身子一踴，將江浪腦袋抱在懷中，厲聲叫道：不要傷他，拿我祭爐便是！先前老道並未封她穴道，一脫其手，玄氣消去，便即行動如常。
老道凝爪不發，嘻嬉笑道：這便是了，徒孫媳註定要以身殉丹，這也是幾世修來的緣分。去，幫老道重新把火燃旺。林煙翠也不抗拒，便同老道拾柴添火。爐火很快大旺，丹爐也迅速發紅。
江浪本盼著鬼王林淵會出手相救女兒，哪知半晌沒有動靜，這才知道女兒的性命在林淵心中，卻是遠遠不如仙丹要緊。他既極寒心，也極憤怒，正要開口喝罵，嘴上一暖，卻是林煙翠伸手按住了他嘴巴。
她瞧著江浪，神色洞悉而淒涼，溫柔一笑，低聲道：別忘了化蝶盅。另一隻手摸到他腦後點了他啞穴，卻是怕他叫出父親來，若因此而令其得不到仙丹，只怕他身上的化蝶盅不得化解。
她萬語在心，一時也不知要說哪一句，老道厲聲催道：時候這就到了！她身子一顫，忽然低頭在他唇上一吻，輕輕道：與君相識，平生之幸，若有來世，與君再聚。站起身來，便向丹爐走去。
烈焰逼得她衣裙飛揚，凝望那紅得漸成透明的丹爐，忽然熱血如沸。林淵沒有出手相救，她感到的難過甚至不如江浪強烈，她早知其父冷酷無情，他的兒女有數十個之多，犧牲她一個，實在也算不得什麼，不過，她總算比姐姐林霜紅幸運，姐姐死時心已死，而自己的死卻能救下丈夫一命。她親口允了他的求親，在她心裡，他已是她的夫婿！
她忍不住回頭看向江浪，他眼中狂烈的痛苦、絕望的乞求令她胸口劇痛。她本來是想同這個人相伴一生的，可是沒有法子，她必須得死，目睹她如此死去，他的痛苦也一定會勝過她的吧。
她心中一陣憐惜，閉上眼睛，眼皮下立即滲出兩行熱淚，長嘆道：江郎江郎，相濡以沫，不如相忘於江湖！聲音忽轉淒厲，高聲叫道：仙丹既得，化蝶即去，若違此誓，神鬼共棄！她此言自是說給其父，老道卻是不明所以，也無心問詢，只是催道：快，快，快！
林煙翠脫下衣裙，再不肯除去貼身小衣，一聲厲呼，飛起身來，半空裡折轉，頭下腳上，便朝那熊熊大火包裹下的丹爐俯衝下去。
江浪悶哼一聲，目眥欲裂，但覺心跳如急鼓，兩眼一黑，頓時失去了知覺。就在他昏死過去之時，老道突然發掌，千鈞一髮之際，將林煙翠從爐口上推了開去，砰地跌落於地。但見他滿臉驚地慌奔過去抓住她右臂，連聲叫道：守宮砂呢？守宮砂怎麼不見了？你跟這小子不是還沒成親麼，守宮砂怎地不見了？
林煙翠決心赴死之際遭此變故，一時懵住，老道將她又搖又晃，她才驚醒過來，道：守宮砂，什麼守宮砂？老道氣急敗壞，咆哮道：老道親手點在你右臂上的守宮砂不見了，小蹄子已經失身於人，還要裝蒜！你不是處女還有何用？你膽敢祭爐，存心想毀了我的仙丹不是！
他怒發如狂，一掌將她摑倒在地，看看丹爐，突然雙手抱頭，號哭道：怎麼辦，怎麼辦，丹爐經此連番高熱，若無處女血肉，丹爐再也難用，難道百餘年的工夫就此功虧一簣？忽然雙手自擊其面，罵道：打死你這老糊塗！怎麼不先驗驗她身子？一味心急，到如今卻怎地？他大痛之中下手極重，打得自己兩邊臉腫如饅頭，眼睛越發小得不見。
老神仙，我若即刻為你送上一名處女，你願不願分我一半仙丹、並且保我平安？一個年輕男子的聲音忽然在遠處黑暗中響起。老道又驚又喜，大叫道：一半仙丹好過沒有仙丹，老道答應你便是。快快快，丹爐就快裂了！多謝老神仙！那聲音從黑暗中響來，須臾近了，林煙翠一看，果然便是湯逸臣。他懷中抱著個動彈不得的女子，正是他表妹春雨。
原來那日他落在江浪之手，自知不敵，便不掙扎，只是潛運內力護住內腑，江浪雖將他打得吐血不止，卻並沒傷及性命，因春雨捨命相護，方自江浪腳底逃生。當時馬太平領兵而至，押走江浪時留下顧氏兄弟抓捕湯家滿門，其時春雨已帶著表哥避入了地下密室。湯逸臣放不下仙丹，略加休養，便攜春雨來到玄天洞外守候，直等了數日，才見江浪、林煙翠、林淵三人到來。他待三人進去一陣後，才同春雨悄悄進洞，初時他沒找到煉丹所在，但丹谷與山洞相通，洞穴中聲音極大，他聽得爭鬥之聲，便一路尋了過來。二人遠遠伏在暗中，老道雖然功力高絕，心情劇烈震盪之間，卻也沒有發覺。眼見老道跌足大慟，他便制住春雨，同老道做起了買賣。
春雨看看那通紅的丹爐，面色蒼白如紙，滿臉驚恐駭懼。她說不出話，只是眼淚長流，瞧著表哥，眼光中無限乞憐。湯逸臣道：表妹，你別怪表哥心狠，為了長生不死，無論做什麼都是情有可原的。你放心去吧，表哥這一生心裡總是記著你。
他說話間動手解去春雨衣裙，露出她右臂一粒守宮砂，道：老神仙請看，我表妹的確還是處子之身。老道細細一瞧，讚道：好極，好極，天無絕人之路，合該咱二人得成神仙。
湯逸臣再不遲疑，振臂將春雨投入了丹爐。一時間，哧哧之聲不絕，爐上青煙大冒，焦臭四溢，丹爐微微震動，想見爐中人正自痛苦掙扎。片刻過後，丹爐不再震動，焦臭之氣越發濃烈，那老道和湯逸臣渾若不覺，都是滿眼冒著無限期待的貪婪光芒，死死盯著漸漸暗沉下來的丹爐。待丹爐泛出一種鏽跡般的暗綠後，老道飛身丹爐上空，右掌一提，吸出一具焦枯蜷曲的屍骸和許多殘灰，一甩手，屍骸正好落在林煙翠身邊，跌得粉碎。
林煙翠因身非處子而倖免祭爐，心中並無歡喜，回想之下，便知是在湯家中了迷藥後失身於人，此人想必就是道貌岸然的湯逸臣。見他現身，心中憤恨切齒，只是老道那一掌令她經脈麻木，無法憤起出手。眼見春雨祭爐之慘，心中脆弱處又受牽動，但覺身為女子，當真有受不盡的壓迫摧殘。她胸口劇痛，淚如泉湧，哀哭出聲。
江浪此時正被那劇烈的焦臭之氣燻得醒了過來，心神劇痛之際隱隱聞此哀聲，一時竟沒有聽出是林煙翠的聲音，只道她已身入丹爐化為灰燼，傷痛悲憤之下，內息忽通，驀地裡一聲狂笑躍起身來，正要衝過去動手摧毀那口妖異罪惡的丹爐，忽見爐側倒橫著一個女子，哽咽而哭，卻不正是林煙翠！
他喜極流淚，大叫一聲九九，縱身過去，一把將她緊摟在懷。林煙翠恨道：姓湯的為了一半仙丹，已將春雨祭爐了。她眼中恨色凌厲，利劍般射向丹爐旁的湯逸臣。江浪無心理會她為何死裡逃生，只是滿腔歡喜，拾了她衣物，抱著她遠遠退開。
老道無暇理睬二人，吩咐湯逸臣護持爐火，自己從石几上端過石缽，將先前備下的物事倒入爐中，畢剝微響中，爐上碧煙飄出，一股郁烈的氣息青苔般又厚又黏。他又取過一口小小香爐，將玉髓、龍涎、蘭精三寶俱都放入其中，雙手捧持，嘴裡唸唸有詞。
隨著他手的晃動，泥黑色的蘭精與奶白的龍涎頃刻便溶為一體，那玉髓雖然堅硬逾恆，在他玄功催發和蘭精、龍涎溶液雙重作用下，漸漸越化越小，不一刻也完全消融。這溶液極是黏稠，一道白一道黑一道紅，隱隱閃動著銀亮的光澤，濃郁的香氣氤氤氳氳，令人醺醺然如登仙境。
老道同湯逸臣眼中異光四射，喉頭不住吞嚥，這三寶溶液已是如此神奇，不死仙丹定不會有差！丹爐中碧煙漸薄，老道喝道：小子滅火！湯逸臣雙手各執一條長柴，手忙腳亂地將燃柴撥開去。老道怪叫一聲：起！空出右手虛罩在香爐口上方尺許處，爐中溶液應手飛起，在他掌心下方匯聚成一個圓球。
他虛提液球，戰戰兢兢如提著萬鈞之物，飛身丹爐之上，手心微凹，液球脫去吸力墜入丹爐中。他落身丈餘外盤膝而坐，左手執禮於胸，右手食中二指並作劍指，劍指一揮，那巨大的丹爐便騰地跳起，高躍上半空旋轉著落下。老道劍指又揮，丹爐再起，如此九九八十一次。他收回劍指時，雖然功力通玄，亦是微微氣喘，額頭也現出汗星。
湯逸臣的腦袋隨著丹爐一起一落，這時候脖子也痠軟了，不知接下來還有什麼玄虛，定定瞪著老道。老道噓了口氣，道：小子，你去看看仙丹成了沒有。
湯逸臣正要過去，心念一轉，道：在下什麼也不懂，老神仙親眼看過了才好定奪，只要老神仙遵守承諾，分一半仙丹給我、並保我平安離開就行。他怕老道趁他看丹時施以暗算，是以不肯去看。其實他是自作聰明，老道若要殺他，哪裡又用得著暗算。
老道一臉惶恐，啞聲道：我是不敢看，你快看看去，否則別怪老道食言。湯逸臣無奈，只得向丹爐行去，剛走出兩步，突然腿一彎，全身倒地，驚叫道：老神仙，你幹麼出手傷我？
老道喝道：放屁！老道幾時出手了？隨即恍然，喝道：是誰？快給老道滾出來！他見湯逸臣倒下時以手撫胸，而江浪二人在他後方遠處，顯見是前方暗中有人出手，哪裡知道湯逸臣是有意做作，以便引出林淵來，他好坐收漁人之利。山洞瀑布旁，他隱在暗中，看到江彬撕去假面露出真實身份，自然不肯放過這著好棋。
老道大喝聲罷，前方黑暗裡忽然吹出一蓬細碎晶瑩的藍色光輝，似明似滅，眨眼吹過那丹爐，又化入黑暗之中。老道從未涉身江湖，一見之下不明所以，眼見再無動靜，再也忍耐不得，雙臂一展，身形一撲，整個人好像一隻大蛾般粘在了丹爐上。他的人遠沒有丹爐高大，卻抱著丹爐飛了起來，悠悠忽忽，直飛向洞頂那小小洞口。他玄功深極，身手若電，瞬息間，洞口就被他連人帶爐衝破。
湯逸臣大急，剛叫得一聲啊喲，洞口一黑，一物急墮而下，正是那口巨大的丹爐。但見爐身上隱隱隱約約碧光閃動，倏忽間越閃越亮。那老道亦從洞口落下，雙臂張開仍作抱持狀，小小豆眼驚異無比地瞪著丹爐，叫道：怪哉，怪哉，丹爐好像長出了一身尖刺，竟扎得老道鬆了手！
湯逸臣見他雙掌上也有碧光隱約，便知他已沾毒上身。
林淵一直隱於暗中，女兒將被祭爐時，他心中頗為躊躇，雖想相救，卻硬是一動不動，待見女兒因身非處子而免於慘死，既感輕鬆，亦頗失落。他本想等到老道確定仙丹已成而狂歡大喜之時再動手奪丹，不料湯逸臣工於心計，假作受傷，要將他引出來。這坐收漁利之計他豈能不識，沉住了氣並不現身，只以真氣遠遠吹出一蓬幽冥火。
幽冥火是林淵自創，他天資聰穎，武學修為遠勝其祖，幽冥谷由來雖久，卻是到了他手中才有了震懾江湖之名。那幽冥火本是一種烈性劇毒的藥粉，經他陰毒真氣貫注，便現出磷火般的光芒，毒性也較原先烈了數倍。
他本是要阻止旁人碰觸丹爐，那老道一生困處洞穴，功力雖高，見識卻短，心急之下，已然中毒。若是旁人必定立刻毒發無救，他一身玄功，竟能將毒逼凝到一隻左手上。他驚怒之下，右掌虛拍，丹爐久經鍛鍊，早就脆了，這一吃力，頓時裂作四片倒下，咣啷啷著地跌為碎片，現出中間一攤墨綠色的小丹丸，約有八九十粒。洞中光線不好，那綠丸卻隱隱放出澄澈的光華，瞧來極是寶異。老道歡呼一聲，袍袖一招，丹丸便自行飛往他袖口。
到此地步，林淵再也不能壁觀，一個身形魅影般自暗中飄出，一記陰風掌甩向老道後心。那掌力初發無聲，將及身了，才驟然起聲，嗚嗚然如陰風怒號。老道功力雖高，亦覺遍體生寒，但他心在丹丸，凝勁於背相抗掌力，微微分心之下，到底跌了兩粒丹丸於地。
他硬受了一記，林淵第二掌又到，他來不及撿拾，回身發掌，林淵一聲低哼，老道玄功穿透他陰風掌力，只震得他氣血翻騰，向後飛出。老道喝道：再敢過來，老道斃了你！
他雙目怒瞪，目光凌厲瘋狂，林淵心中暗驚，本道老道中了幽冥火之毒後必定不濟，誰想才對了一掌，五臟六腑便幾乎都離了位，身上說不出的難受。他暗暗計較，只怕須得江浪和九九相助才好。
老道見他遠遠退去，便轉頭去找那兩粒丹丸，跌落處已無蹤影，卻見湯逸臣正急步離開，一手似往口中一送。老道大怒，喝道：你敢偷吃仙丹！飛身撲上，伸手將其後頸一把抓住。湯逸臣頓時全身如泥，吃吃道：老神仙答應了分一半仙丹給我，你可不能食言。
老道豆眼一轉，喝道：老道答應了分一半給你，卻沒答應讓你先偷吃。你將仙丹吐出來，老道再分給你！他目露兇光，空著的一隻手猛地抓破湯逸臣咽喉。
湯逸臣喉間鮮血噴湧，一時未死，驚痛之間，但見老道血淋淋的雙手撕開他食道撥拉，卻是在找那兩粒被他吞下的丹丸。他恐懼萬分，駭然大呼，自是發不出聲來，眼見那雙手又往下移，在無法言喻的痛楚和害怕煎熬中，滿臉扭曲，鼓目死去。
老道尋了片刻，終於在湯逸臣胃中找到了那兩粒丹丸，所幸未曾溶化。他掏在手上，雖然丹丸上滿是汙物，不加揩拭便投入了口中。此時他受了湯逸臣的誘發，已忘了當年其師將仙丹分作七七四十九日服下的叮嚀，只想將仙丹裝入肚中，這才安心，伸手袖籠，抓出滿把丹丸直塞進口。
林淵大急，喝道：九九、江浪幫我奪丹！一邊飛身而上，一邊揮出陰風掌力。
老道不理不顧，背上又中了兩掌。他又抓起一把丹丸，手上到底被震得一顫，便似有一粒丹丸自指縫漏下。他使勁將滿嘴丹丸嚥下，伸手袖中，又摸到兩粒。他怕自己有所遺漏，將道袍除下使勁一抖，似乎果有一粒丹丸飛了出去，卻不知落在了何處。這其間，林淵少說已有七八記陰風掌打在老道身上，老道竟而渾若無事，爬撲在地到處翻尋。江浪和林煙翠見他狀若瘋狂，都是凜然心驚，並沒動手。
林淵惱恨欲狂，心想：說不得，先殺了這老道，也挖開他肚子取出仙丹。伸手腰際，抽出一把長不過兩尺、似刀非刀似劍非劍的黑色短刃，正是他久未施用的利器鬼王刺。這時也用不著招式了，運足了勁，烏光閃作一幕黑影，划向老道腰背。
他出手凌厲絕倫，撕裂之聲尖銳刺耳。這無堅不摧的一擊斬在老道背上，鬼王刺忽然彈起，刃身寸斷激射出去，林淵手中只餘一個短柄。他駭然大驚，難道這老道已經成仙而刀槍不入了？一時妒恨交迸，大叫道：仙丹！仙丹！仙丹！他眼冒兇光，聲若號哭，似乎也將瘋狂。
幽冥火、陰風掌、鬼王刺這三大絕招，任憑一樣放到江湖中都少有人當，這老道一一身受，竟無絲毫損傷，只把林淵愁得心灰欲死，眼見老道猶在滿地亂找，心想不如也在地上找找，若得一粒也是好的，便去拾了一條猶在燃燒的柴枝，照著火光也找了起來。
老道忽然一手高舉，叫道：找到了！林淵一震，正想奮不顧身撲過去，忽見老道指間那物粗糙無光，明明便是一顆小石子。老道滿臉喜笑，一口將那石子吞下，笑道：好仙丹！低了頭又去翻弄，須臾又舉起一小粒丹爐碎片，笑道：又找到了！也是張口吃下，又贊：好仙丹！
江浪同林煙翠對望一眼，心下明白，這老道已然瘋了！林淵驚得呆住，不知這老道是否因吃下了仙丹而發瘋。老道又揀起一粒細石，瞪著林淵，冷笑道：這滿地都是仙丹，偏你找不著，老道發個善心，來，這粒給你！伸手遞來。林淵如何肯接，老道身手如鬼魅，微微一閃，便將這一代鬼王抓在掌中，將手中石子硬塞向他口中。林淵空自武功卓絕，在這老道面前卻是無法可想、任憑擺佈，後頸劇痛，已被老道一手抓破。
林煙翠怕林淵有失，彈身而上，人未到，刃先至，斬月刀厲嘯著削向老道執著石子的右手。老道正強喂仙丹，也不招架，斬月刀斬在他腕際，噹的一聲，竟斷作兩截。他將石子喂進了林淵口中，這才反手撈住銀鏈向裡一帶，林煙翠把持不定，隨鏈向他飛去，半空中腰間一緊，卻是被江浪抱住了。
江浪眼含驚懼，抱著她縱身疾退，老道並不追趕，扔掉銀鏈，笑向林淵道：你已吃下仙丹，一定也成了仙了，老道試上一試。拾起斬月刀斷落的大半截刀刃，比劃向林淵胸口。
林煙翠大急，其父生死不僅關係著江浪安危，心中也不忍見他受戕於瘋道之手，掙扎著又要衝上。江浪知她心意，拉住她並不鬆手，揚聲叫道：老道士，我這裡還有一粒仙丹！
老道一愕。他動作迅速，刀尖已扎入林淵胸口，只差毫釐便要刺中心臟，聞言手上一頓，抬頭盯住江浪，冷笑道：老道已經成仙，還要你那粒仙丹何用？
江浪道：你當真成仙了，切下自己一隻手看看，瞧它還長不長得出來！
他隨口質疑，老道卻臉現遲疑之色。他中毒在先，服食大量丹丸後已經神志錯亂，但覺腹中硬鼓鼓的宛如鐵石，體內越來越熱，極不舒暢。他不肯相信自己並未成仙，但也隱隱覺得不妥，丟開林淵，舉起左手，刀刃真的便往小指切去。
他自己動手，沒有運功護體，小指應手切下，鮮血泉湧。他兩眼盯著斷指處，喝道：長！長！長！過得一會兒，手上並沒重新長出小指來，傷心失望之餘，刀光一閃，又切下一支無名指，吆喝一會，勃然大怒道：你不肯長出來，老道連根切了你，看你長是不長！一刀下去，啪的一聲，左手掉在地上，已經齊腕而斷。
江浪沒想到自己一言之下，這老道便如此自殘，眼見他斷腕血流如注，一張臉越來越紅，如要燃將起來。但聽他滴血之聲嗒嗒不絕，他神情間卻現出微微的笑容，情形十分詭異。林淵受傷雖重，卻未致命，拼力狼狽爬開，自行點穴止血。三個人遠望老道，驚異之餘，都漸漸地心生懼意。
老道斷手流血，也不覺如何疼痛，反覺體內高熱稍解，略微舒服了些。他口乾舌燥，雙目血紅，斷腕舉到嘴邊吸了兩口，鮮血入喉，更覺舒適。他心念一動，眼光逐一射向三人。此時他心神大異，忽覺林煙翠秀美嬌嫩，水汪汪的令人難以自制，驀地裡大叫一聲，身形一拔，巨鳥般撲了過去。
他玄功猛增，行動更是快到不可思議，江浪素來應變極快，這時候未及出手，林煙翠已落入老道手中。他大驚喝道：你做什麼！老道露齒嘻嘻一笑，道：我喝了徒孫媳的血，解去仙丹燥熱之性，才能真正昇仙。一張口，便往林煙翠雪白的頸中咬落。
江浪明知不敵，亦是奮不顧身大呼撲上，老道一腳橫掃，強勁無比的勁氣震得他連連倒退，一屁股坐倒。老道身形忽起，帶著林煙翠遠遠貼上了石壁高處。江浪追之不及，心膽俱喪，幾欲瘋狂。
老道沾血之齒堪堪觸到林煙翠頸上肌膚，忽然發出一聲驚心動魄的尖叫。原來他張口欲咬之時，嘴裡竟冒出了一條藍幽幽的火苗，炙得林煙翠也是一聲痛哼。與此同時，他頭髮、鬍鬚也冒煙著火，再也顧不得吸血，驚恐萬狀地躍身半空，雙臂拍打火苗，落地後亦是不住翻滾，想將火苗壓滅。但他這火乃是自體內而燃，卻哪裡撲得滅，但見他全身很快便被藍色火苗籠罩，劇痛呼號中，只聽他連連慘叫道：師父害我！師父害我！師父害我！
當年其師靈姬子即將大功告成時失了三寶，心中對燕王朱棣恨之入骨，將死之際傳給老道的四奇盡為燥毒以極之物。他並沒說破，心想將來朱棣便分得仙丹，也會在服用後死於非命，而自己弟子將所得一半丹丸分四十九日服下，再以玄功化解其熱毒，對身體並無大礙，哪想到今日老道會將其一股腦兒吞下？而林淵的幽冥火亦是烈性毒物，兩相牽引，竟致自焚。
老道痛苦難當，雙掌亂拍，洞穴中勁氣相互激盪，攪動起強勁無比的渦流。三人遠遠退開。江浪和林煙翠也還罷了，林淵一心想得仙丹，見了老道這等情形，心中怦怦亂跳，後怕不已，又不免傷感，原來長生不死終是南柯一夢！
便在此時，頂上洞口冉冉飄下一條灰影。灰影輕逸之至，落地後便向老道掠去，相距尚有丈餘，便被那勁氣渦流震得翻身後縱。他接連三次掠去，終是近不得身，站住了叫道：師父你定一定神，弟子尋得了火龍珠，定能解去師父火毒！正是傳過江浪武功的灰衣人。
老道如若未聞，仍是大呼狂舞。江浪心中不忍，又感念灰衣人傳藝之恩，飛身上前，叫道：老道士，真正長生不死的仙丹來了！
這一回老道身形一頓，灰衣人電光般趁機掠近，伸出手來，掌中托住了一粒鴿蛋大小的圓珠，色澤鮮紅得深不可測，照得灰衣人半身皆紅。
他等著老道取珠而食，老道只是瞪著火龍珠，神情猙獰之極，呆了一瞬，猛地撲到灰衣人身上，一隻右手牢牢卡住他脖子，叫道：又來騙人！他力逾泰山，灰衣人猝不及防，哪裡掙扎得脫，頃刻吐出了舌頭。
江浪見情勢危殆，更不遲疑，一掌一掌猛擊老道後心，擊到第七掌，老道突然跌落在地，不是整個人跌倒，而是裂成了七八塊落地，右手猶然卡在灰衣人喉間，燒得他皮焦肉爛。江浪飛起一腳踢去斷臂，灰衣人手扶喉頭，咳嗽間落下淚來。老道殘軀燃得極快，片刻間燒成了焦炭。他活了一百多歲，一百多年裡想的便是長生不死，到得頭來，卻被自煉的仙丹活活燒死，當真可憫可嘆。
灰衣人流淚不止，江浪亦覺黯然，道：老大哥不用傷心了，道長吃下所有仙丹致有此劫，也是無可奈何之事。他與灰衣人久別重逢，心中甚覺歡喜。灰衣人道：當年我深覺師父可憐，這才出山去尋火龍珠，蹉跎十餘載終於尋得，師父卻已享用不著。可恨那小火龍太過狡猾，自當日咱們分手後，直到二十餘日前，才在雲南邊陲捕到它。我馬不停蹄趕回，到底還是遲了。他不勝唏噓，又道：火龍珠能解百毒，亦有延年益壽之功，小兄弟，我將它送給你了。
江浪道：當年我已說過，不再跟你爭那小火龍了，你找到了便是你的。
灰衣人神情忽見淒涼，道：師父於我有恩，我已決心終身不出此洞，多活幾年少活幾年又有什麼分別？還要這火龍珠何用？這不是你爭的，而是我送給你的。頓了一頓，又道：何況，你在我心中乃是除師父之外最為親近之人，這珠子不送你送誰去？
江浪沒想到自己種種冥頑可憎，他卻將自己視作親人，一時慚愧感動，難以言語。林煙翠走近前來，道：前輩，這火龍珠能解去江浪身上的化蝶盅麼？灰衣人微微一笑，道：吞下此珠，一切毒、盅、藥盡能化解，只要珠在腹中，從此百毒不侵。
林煙翠大喜，推了推江浪，要他接受。江浪深厭林淵為人，亦不願求他解盅，到此地步，便從灰衣人手中接過火龍珠吞入肚中。
一邊林淵好生不快，心知再呆下去也是無味，哼了一聲，身形掠動，踩著石壁一溜煙出洞而去。他忘了女兒慘遭祭爐時自己沒有相救，女兒欲以火龍珠解盅卻令他如遭背棄耿耿於懷，因為他這一生是隻許自己負人，不許旁人負己的。