宮裡平靜得好像什麼都沒有發生過的樣子，只是隱隱有一種沉默壓抑的氣氛在暗處漂浮著，讓人無法喘息。德妃的身子已經好了，又在事後知道了事情的真相，就忙帶著一眾人等回到了紫禁城。在那之前，四爺和十三已經先趕了回去，有密報傳來，皇帝已經微服回來了。
轉眼間已經初夏了，微風柔柔的，帶著一股子不知名的清香，就那麼隨意地四處飄蕩著，似乎是以一種炫耀似的自由，在嘲笑著宮牆裡這些庸碌自危的人們。索額圖被圈禁，一眾黨羽，殺頭的殺頭，流放的流放……我是不知道索額圖為了這一天準備了多久，“談笑間，檣櫓灰飛煙滅”……這句話放在這兒意味也許不同，但坍塌的速度卻絕對有一拼。轉瞬間，一切都結束了，皇帝依然是皇帝，索額圖卻什麼都不是了，而太子爺，唉……
“小薇……你在哪兒……”
“哎，我在這兒呢。”我對著在廊子下面東張西望尋找我的冬梅笑應了一聲兒，就大大地伸了個懶腰。傷風感冒早就好了，只是身上懶懶的，不喜歡動彈，被冬蓮說是生病的時候被寵壞了。
“瞧你這德行兒樣，一灘爛泥似的，哪裡還像個福晉？”冬梅一走上來，看見我懶骨頭似的靠在廊柱上，不禁笑罵了出來。我一笑，沒動活兒，只是伸手拍了拍旁邊：“現在還不是呢。”冬梅笑著順勢坐在我身邊兒，我揉了揉鼻樑兒，想讓自己清醒點兒。最近心情很不好，經歷過這檔子事兒後，看著周遭的人們還是一如既往地來來去去，可一些熟悉的面孔卻不見了，私下裡聽李海兒說，宮裡處死了一批人，悄無聲息地，就拉到左家莊化人廠去化了……
我突然萬分恐懼起來，彷彿是猛地一下明白了過來，自己到底是留在了一個什麼樣的地方。前兩天兒在宮裡行走，一時間竟忘了規矩，迷迷糊糊地直到被侍衛們攔住，才發現自己竟走了大半個西六宮，這是很忌諱的，我只是咬定了說，是迷了路，讓侍衛們送我回了長春宮。可能那些個侍衛也知道我是誰，什麼身份，並沒有留難我，倒是畢恭畢敬地送了我回去。進了宮門別人還以為怎麼了，忙著稟告了德妃，娘娘問明白後倒笑得不行，說是看我長得一副明白的樣子，可竟是個路痴。一旁的冬梅、冬蓮也跟著打趣，我在一旁乾笑著，心裡卻一陣陣地發冷……只有自己才明白，方才下意識地亂走，竟是在尋找那間神秘的小屋子。“喂！”突然被冬梅推了一把，嚇了我一跳，忙轉了頭看她，“怎麼了？”冬梅臉上似笑非笑的：“恭喜你了。”我一怔：“恭喜什麼呀，這沒頭沒尾的。”我瞥了她一眼，活動了一下脖子正想站起來，冬梅斜了身子湊過來，我轉眼看她。
“恭喜你要大婚了呀！”
我僵了一下，又慢慢地坐了回去，愣愣地看著冬梅。她也是一怔，上下打量我：“幹嗎？這是好事兒，怎麼你臉上一點兒都不見喜興呀。”我咧了咧嘴，“不是，只是猛聽你一說，有點兒……呃……突然……”冬梅撇了撇嘴，“這有什麼好突然的，皇上不是早有旨意，今年就辦嘛。這眼看著就要過五月節了，時候兒也不早了，等天熱了，那才難辦呢。”
我隨意地點點頭，說到這兒，想想我已經有十幾天沒見到胤祥了，太子爺被叫進乾清宮去和皇帝密談之後，看著倒也沒什麼動靜兒了，四爺卻上了摺子，告病在家閉門讀書，那十三自然是要去陪的。原本我還擔心這事兒是否會牽連到他們，從古到今，這造反的事兒，歷來是寧肯錯殺一千，也決不放過一個的。可德妃娘娘回宮的第三天，就被皇帝翻了牌子，又喜氣洋洋地回來，我就知道四爺他們肯定是沒事兒的了。
“主子說……”冬梅的聲音突然響起，我一怔，忙的回過神兒來仔細聽冬梅說，“……她看了皇曆，說是過了五月節，就有個極好的日子，上下皆宜的，一來說你們歲數兒也不小了，二來……”冬梅突然頓了頓，臉上有些個尷尬地看了看我，我假裝毫不在意地又說了些別的話，把這個話茬兒就岔開了……
看著冬梅漸去的背影，我靠在柱子上掏耳朵，二來呀……還能有什麼二來，無非是要拿我們這件事兒衝個喜，去去晦氣，順便給那些個官員百姓們看看，這皇宮裡還是一派的吉祥如意，可是什麼事兒也沒發生。“噝……”我吸了口涼氣兒，好痛，也不知是耳朵疼，還是心裡頭硌硬，反正這是皇帝的意思吧，德妃還沒這個膽子隨意安排皇子婚事，尤其在這個非常時期，現在說這些個話兒，也不過就是做個鋪墊罷了。轉念間又想起皇帝為什麼要在這光景兒安排婚事呢？難道還有什麼不能放在臺面上的事兒……我不禁打了個哆嗦……
“怎麼這天兒還打哆嗦，難道上回的病還沒好全乎嗎？”一雙手臂圍住了我，我一頓，扭過頭去瞪著胤祥，“前兒的病倒是好了，今兒卻又被你嚇神經了。”
“哧哧……”胤祥偷笑著，一把就把我抱到了他腿上，把頭埋在我肩頸處，一股股熱氣兒噴進了我的衣領，怪癢癢的。我輕笑了出來，只覺得暖暖的，就閉眼放鬆地靠在他懷裡，感覺到胤祥的視線定定地射在我身上，可我也不太想說什麼……
“四哥他……”胤祥的聲音幽然傳來，我不自覺地身子一硬，又忙得讓自己放鬆下來。只覺得十三的手緊了緊，語調卻輕快了起來，雖有兩分刻意，但我和他都默契地選擇視而不見。“這兩天四哥倒是輕鬆自在，每日裡修身養性，唸佛參禪……”胤祥聳了聳肩膀，我抬頭看去，他笑眯眯地說：“要是再這麼下去，估計哪天他就真成佛了，就這樣……”他做了個怪樣，我“撲哧”笑了出來，他開心地看著我眯了眼的樣子。
“剛才去給德娘娘請安，娘娘說過了五月節，就籌備咱們的事了。”胤祥淡淡地說，我笑聲一頓，抬了眼看他，他的眼神卻是與語氣截然不同的認真。我點了點頭，胤祥卻捏了我下巴，皺著眉頭說：“就這樣兒？”我把他的手從我下巴上扯了下來，有些好笑地說：“那你還要怎樣？難道讓我說，我已經迫不及待了？”胤祥一愣，我眨巴眨巴眼，“就真是這樣我也不能承認呀，不是？”
“哈哈！”胤祥大笑了出來，眼睛亮亮的，用手環著我搖晃，滿心的喜悅毫不掩飾地顯露在我面前，我笑著，卻依然無法抑制地擔憂著，若是有天我傷了他，他又會如何呢……我埋了頭在胤祥懷裡，聽著他有力的心跳，聲音在胸膛裡的共鳴，聽著他開心地盤算著，還有多少日子，要送我些什麼，還有……一輩子都這樣……
風更加地柔了，我閉著眼，用心去體會著眼前的幸福，暗自決定，不論這幸福的長短與否，我都要緊緊地抓住它……
“嘩啦啦……”竹葉兒被風吹動的聲音，聽起來似乎有著天生的些微淒涼。我抱膝坐在窗前的榻子上，從打開的窗扇裡看著外面的風雨欲來，心裡有點兒憋屈，也不知道是不是因為要下雨氣壓低的緣故……
今兒一早德妃就叫了我過去，一進屋看見冬蓮正笑著衝我眨眨眼，心下就已能猜個八九不離十了，定了定，走上前去給德妃請安，她一擺手，示意我上前去。“這兩天臉色好了很多，眼睛也亮了。”德妃抬眼仔細看了我兩眼，微笑著說。我輕笑了笑：“還好，讓您記掛了。”
“嗯。”德妃轉手從冬蓮手裡接過了茶杯，輕輕吹著上面的茶葉沫子，過了會兒，“知道叫你來什麼事兒嗎？”她轉了眼看我。我下意識地舔了舔嘴唇兒，囁嚅地說：“大概知道……”
“哧！”德妃輕笑了出來，一旁的冬梅笑說：“主子您瞧，把她機靈兒的。”我乾乾地站在一旁，也不知道該說什麼才好，倒是德妃突然停住了笑，低低說了聲兒：“你這孩子……”後邊兒的卻嚥了回去。見我凝神看著她，德妃垂眼輕咳了兩聲兒，放下茶杯，往旁邊几案上一伸手，再看時，手裡已多了個紅綾小包裹。慢慢地一層層打開來看，是一個檀木盒子，德妃示意我接過去打開來。我輕輕打開盒蓋一看，是一個鑲金嵌玉的金項圈，做工極精細，我雖不懂行，可也知道這玩意兒價值不菲。心裡雖然明明白白的，可還是得作出一副誠惶誠恐的樣子，推辭一番之後，就感激涕零地謝了恩。
“你在我這兒一向都很好，很得我心意，如今你要出嫁了，我自然有所表示的，這東西還是我來京城的時候從家帶來的，給你，也算是做個念想吧。以後再見，可沒現在這麼容易了。”德妃溫和地說。我倒是有些詫異，甚少見這個少言寡語的宮妃一次說這麼多話兒的。我咧著嘴角做了個笑容，正想著是不是還得再說些什麼精忠報國的話才對，這演戲也得演全套兒嘛。卻見德妃搖了搖手，淡淡地說：“這些日子也難為你了，這也是你應得的。”我一愣，忙低下了頭去，只覺得眼睛澀得彷彿要冒出火來……
我望著放在桌上的金項圈兒，想著德妃那彷彿很恬淡的面容……
這算什麼，是我變相為她和她兒子犧牲的報酬嗎？原來我也就值一個金項圈兒呀。雖然看起來很昂貴，可也只不過是個可以隨手送人的玩意兒罷了。唉！我不禁苦笑著搖了搖頭。
風力逐漸變強了，夾雜一股子土腥味兒直撲面門而來，我閉上眼，感覺著點點雨絲若有似無地拍打著我的面孔，一股無可比擬的清涼緩緩潤入了心底。我大大地做了個深呼吸，也不關窗，任憑風雨飄進屋來。雖然外面風聲、雨聲、隱約的春雷，帶來無數的響動，我卻感覺到了一種很久都沒有體會過的平靜。雷聲越來越大，雨也愈發地急促起來，胸前的衣服都被潲溼了，我卻覺得很開心……
“哎喲，你這丫頭幹嗎呢？”冬梅的驚呼聲傳來，我一頓，轉眼看見冬梅三步並作兩步，竄進了屋裡忙著關窗，嘴裡不停地嘀咕著。我一笑，抬腳下地，鞋還沒穿上，冬梅已站到我跟前，狠狠地瞪著我：“身子還沒好全乎兒，又想嘬病不成？還笑，你……”我輕輕搖了搖頭，淡淡地說：“不是，只是準備戰鬥罷了。”不再去看冬梅不明所以的樣子，我揉了揉脖子：“別想了，走吧。”
“去哪兒？”還沒回過味兒來的冬梅下意識地問了一句，我回頭一笑，用唱戲道白的腔調兒跟她說：“吃飯去也。”冬梅“撲哧”一笑，我不容她再說些什麼，拉了她就走，她也就隨我去了。
我跟冬梅並排在廊子裡走著，耳邊不時傳來她的閒話兒，我有一搭沒一搭地應和著……心裡卻在想，只怕跟胤祥結婚以後才是真正地要面對戰鬥吧。以前我不過是個旁觀者，至多打了幾個擦邊兒球，但現在我已經身不由己加入其中了，不論算是歷史的一筆，還是這個皇權遊戲的一部分，我都終將會有個結果了，至於它是好是壞……唉……只好兵來將擋，水來土掩了……以前我總覺得那些所謂的鼓舞士氣的言詞都是些個廢話，可現在才深切地體會到，要是沒這些個廢話當作精神支柱，那可真是覺得自己沒活路了。
梳妝、上頭、穿衣、打扮，我像個陀螺似的被身邊的每個人抽著轉……“噝……”我忍不住地往肚子裡吸涼氣兒，只覺得頭髮都快被扯掉了，這梳頭的老嬤嬤可真狠。一旁的冬蓮倒笑說：“上頭都這樣，緊著才好，不緊不好看。”說完又幫著往上梳了梳，見我齜牙咧嘴的醜怪樣子，不禁好笑地搖了搖頭，“你忍著點兒吧，哪個新娘子不是這樣熬的。”我苦笑著剛想伸手摸摸頭皮，一把被冬梅打了下來，“好不容易弄好的，你別亂動。”她又左右看了看，回過頭問冬蓮：“夠緊嗎？”我只覺得頭皮都快揪掉了，就從銅鏡裡怒視著冬梅，大聲說：“夠緊嗎？！要是再緊我就不是上頭，而是光頭了！！”
“哈哈……”屋裡眾人大笑了起來，那姐倆兒也是前仰後合地笑個不停，我看起來也是在笑，不過卻是因為臉皮被扯了起來，與高興喜悅無關的。
戴上鳳冠，穿好綵鳳祥瑞外褂，踩著簇新的花盆底兒，先走到了德妃的正房去給她請安拜別。宮裡的規矩，像這樣的嫁娶，是輪不到親爹親孃來插手的。按說這規矩挺沒人情味兒的，不過對我倒是合適，一來那也不是我親爹孃；二來只怕見了他們，又會生出多少事端來也未可知，所以還是多一事不如少一事吧。本以為還是要跪下磕頭的，可能是因為腦袋上扛的東西太多的緣故，嘰裡光啷的搖搖欲墜，磕頭倒是免了。德妃溫言囑咐了幾句，又滿意地看到我脖子上金晃晃的項圈兒，我只覺得彷彿帶了個無形的枷鎖似的。暈頭轉向地剛說了兩句場面話兒，就被嬤嬤們帶到了二門，還未及和眼圈兒紅紅的冬梅她們說句話兒，就被蒙上了蓋頭，轉瞬又塞了個大蘋果在我手裡，又在耳邊囑咐我可千萬別掉了。
眼前一片紅晃晃的，只能被人攙著走，突然腳底下不知踢到了什麼，身子一歪差點兒摔倒，我忙得去搶救手裡的蘋果，好在沒掉，我的心卻嚇得怦怦直跳。本來很短的距離，卻彷彿走了很遠，但終於還是坐進了轎子裡。我心裡就納悶，這是誰呀？去哪兒找了個這麼大的蘋果，我一隻手只能握住蘋果的屁股，這不是存心整人嗎？可轉念一想，我還是知足吧。幸好是握蘋果，這要是換了菠蘿……
“呼”地一下轎子就抬了起來，一步一晃兒地開始行進，沒走多遠就把我的胡思亂想晃到九霄雲外去了……我想吐！張大了眼強忍著，只希望胤祥住的鐘萃宮快點兒到，不然我早上吃了些什麼，過一會兒半個皇宮的人就都知道了。還好，胤祥所住的宮殿與地處偏僻的長春宮所距不算太遠，走了一會兒，轎子就停了下來，但外面一片人聲嘈雜，音樂鑼鼓此起彼伏，雖不像老百姓成親那樣，噼裡啪啦的，倒也算得上是喜氣洋洋。到現在我也沒弄明白皇帝此時讓我們成婚的意圖，不過拜他所賜，這回婚禮的規格倒是不低，否則要是按胤祥的品級身份，只怕就沒有眼前的這份兒熱鬧了。
我一個人傻乎乎地坐在轎子裡，也沒人來理我，只是做了幾個深呼吸，把剛才那份噁心的感覺壓了下去。突然一隻靴子從轎簾兒下面踢了進來，嚇我一跳，這才後知後覺地想起，那隻腳應該是胤祥的，這好像是叫“下馬威”，反正是封建迷信、男女不平等的產物，這之前德妃已讓專人培訓過我了。正想著，只覺得紅布外面一亮，轎簾兒已被掀了起來，有人伸手進來攙我出去，沒走幾步，又邁過了一個火盆兒，拉到一處臺階前站好，手裡的蘋果被拿了去，我正不知所以，轉眼間一個鎦金的花瓶兒放到了我手裡，我一下子明白了過來。
好在知道胤祥的箭法很準，除非他不想娶我故意射偏。我倒也不太擔心，只是突然覺得自己扛著花瓶的樣子，跟水瓶星座的卡通圖案大概有一拼。“當”一聲脆響，我下意識地僵住了。“當！當！”又是兩聲兒，周圍傳來了一片叫好聲兒。有人上前從我手裡把瓶子掰了出來，又塞了條紅綢子在我手中，綢子一拽，我不自禁地跟著往前走，卻知道另一端正握在胤祥的手裡，心裡一鬆。
滿人結婚的規矩與漢族還是有很大的不同，沒拜什麼天地的，就已經送入洞房，我一個人坐在炕上，胤祥卻已給拉了出去，說是要先敬酒什麼的，我只覺得彷彿在做夢一樣，這一切是那麼地不真實。周圍的丫環、嬤嬤們都輕手輕腳的，也不知道坐了多久，門扇一響，重重的腳步聲踩了進來，我心一緊，折騰了一上午，現在才緊張了起來。
一旁的喜娘走了上去說著不同的吉祥話兒，周圍的從人們也是在不停地道喜，腳步聲向我這邊兒走來。我下意識地攥緊了衣襟兒，手心裡全是汗，從紅巾下面看到那雙簇新的靴子停在了我的面前。一隻秤桿兒慢慢伸了進來，蓋頭被輕輕地挑掉了，我低頭坐在那裡，倒不是因為不好意思，而是實在是不知所措。旁邊的喜娘們在不停地說些什麼“長得俊”呀，“郎才女貌”呀，棗子、桂圓、花生下雨似的在我們周圍散落。
一隻手伸了過來，想要抬起我的頭，我用下巴往下使了使勁兒，就是不想抬起來，那手一頓，我頭頂上傳來了輕笑聲兒。我只覺得臉上熱熱的，身上呼啦啦地冒著汗……突然胤祥放大的臉孔出現在我面前，我猛地往後一仰，這才發現他竟半蹲了下來，笑望著我。周圍頓時沒了聲音，喜娘也是傻傻地站在了一旁，不知所措。我看著胤祥潮紅的臉，漆黑的眼，稜角分明的嘴唇，一瞬間彷彿回到了初見面的那次，一個倔強但長得很帥的小鬼對我說：“我定要了你去……”我的心就像化開的奶酪一樣柔膩，就這麼定定地看著他，一個深深的笑容浮現在他臉上，一旁醒過味兒的喜娘忙上前一步，讓十三坐下，把我們的衣襬牢牢地結在了一起。
以前參加婚禮看別人喝交杯酒，總替他們不好意思，在大庭廣眾、眾目睽睽之下做這種事兒……可現在輪到了自己，只是滿飲了一杯幸福，哪還注意到旁邊還有別人？喜娘遞上了兩塊兒點心，雖然我不知道這代表了什麼意義，也還是開心地和胤祥準備分享，只是門外突然一陣嘈雜聲傳來，我和胤祥對視一眼，還未及說話，門已經打了開來，十爺打頭帶著一干親貴子弟來鬧洞房了……