一
杜七的手放在桌上，卻被一頂馬連坡大草帽蓋住。
是左手。
沒有人知道他為什麼要用帽子蓋住自己的手。
×××
杜七當然不止一隻手，他的右手裡拿著塊硬饃，他的身子就和這塊硬饃一樣，又幹、又冷、又硬！
這裡是酒樓，天香樓。
桌上有菜，也有酒。
可是他卻動也沒有動，連茶水都沒有喝，只是在慢慢地啃著這塊他自己帶來的硬饃。
杜七是個很謹慎的人，他不願別人發現他被毒死在酒樓上。
他自己算過，江湖中想殺他的人至少有七百七十個，可是他現在還活著。
黃昏，黃昏前。
街上的人正多，突然有一騎快馬急馳而來，撞翻了三個人，兩個攤子，一輛獨輪車。
馬上人腰懸長刀，精悍矯健，看見了天香樓的招牌，突然從馬鞍上飛起，凌空翻身，箭一般竄入了酒樓。
樓上一陣騷動，杜七沒有動。
佩刀的大漢看見杜七，全身的肌肉都似已立刻僵硬，長長吐出口氣，才大步走過來。
他並沒有招呼杜七，卻俯下身，將桌上的草帽掀起一角，往裡面看了一眼，赤紅的臉突然蒼白，喃喃道：“不錯，是你。”
杜七沒有動，也沒有開口。
佩刀的大漢手一翻，刀出鞘，刀光一閃，急削自己的左手。
兩截血淋淋的手指落在桌上，是小指和無名指。
佩刀大漢蒼白的臉上冷汗雨點般滾落，聲音也已嘶啞：“這夠不夠？”
杜七沒有動，也沒有開口。
佩刀大漢咬了咬牙，突又揮刀。
他的左手也擺在桌上，他竟一刀剁下了自己的左手：“這夠不夠？”
杜七終於看了他一眼，點點頭，道：“走！”
佩刀大漢的臉色已因痛苦而扭曲變形，卻又長長吐出口氣，道：“多謝。”
他沒有再說一個字，就踉蹌著衝下了酒樓。
這大漢行動矯健，武功極高，為什麼往他帽子裡看了一眼，就心甘情願地砍下自己一隻手，而且還像是對杜七很感激？
這帽子裡究竟有什麼秘密？
沒有人知道。
×××
黃昏，正是黃昏。
兩個人匆匆走上了酒樓，兩個錦衣華服，很有氣派的人。
看見他們，酒樓上很多人都站起來，臉上都帶著尊敬之色，躬身為禮。
附近八百里之內，不認得“金鞭銀刀，段氏雙英”的人還不多，敢對他們失禮的人更沒有幾個。
段氏兄弟卻沒有招呼他們，也沒有招呼杜七，只走過來，將桌上的草帽掀起一角，往帽子裡看了看，臉色突然蒼白。
兄弟兩人對望了一眼，段英道：“不錯。”
段傑已經垂下手，躬身道：“大駕光臨，有何吩咐？”
杜七沒有動，也沒有開口。
他不動，段英段傑也都不敢動，就像呆子般站在他面前。
又有兩個人走上酒樓，是“喪門劍”方寬，“鐵拳無敵”鐵仲達，也像段氏兄弟一樣，掀開草帽看了看，立刻躬身問：“有何吩咐？”
沒有吩咐，所以他們就只好站著等。他若沒有吩咐，就沒有人敢走。
這些人都是威鎮一方的武林豪客，為什麼往帽子裡看了一眼後，就對他如此畏懼、如此尊敬？
難道這帽子裡竟藏著某種可怕的魔力？
×××
黃昏，黃昏後。
酒樓上已燃起了燈。
燈光照在方寬他們的臉上，每個人的臉上都在流著汗，冷汗。
杜七還是沒有吩咐他們做一點事，他們本該樂得輕鬆才對。
可是看他們的神色，卻彷彿隨時都可能有大禍臨頭一樣。
夜色已臨，有星升起。
樓外的黑暗中，突然響起一陣奇異的吹竹聲，尖銳而淒厲，就像是鬼哭。
方寬他們的臉色又變了，連瞳孔都似已因恐懼而收縮。
杜七沒有動。
所以他們還是不敢動，更不敢走。
就在這時，突聽“轟”的一響，屋頂上同時被撞破了四個大洞。
四個人同時落了下來，四條身高八尺的彪形大漢，精赤著上身，卻穿著條鮮紅如血的紮腳褲，用一根金光閃閃的腰帶圍住。腰帶上斜插著十三柄奇形彎刀，刀柄也閃著金光。
這四條修長魁偉的大漢，落在地上卻輕如棉絮，一落下來，就守住了酒樓四角。
他們的神情看來也很緊張，眼睛裡也帶著種說不出的恐懼之意。
就在大家全都注意著他們的時候，酒樓上又忽然多了個人。
這人頭戴金冠，身上穿著件織金錦袍，腰上圍著根黃金腰帶，腰帶上也插著柄黃金彎刀，白白的臉，圓如滿月。
段氏雙英和方寬他們雖也是目光如炬的武林高手，竟沒有看出這個人是從屋頂上落下來的，還是從窗外掠進來的。
但他們卻認得這個人。
南海第一鉅富，黃金山上的金冠王，王孫無忌。
就算不認得他的人，看見他這身打扮，這種氣派，也知道他是誰。
杜七沒有動，連看都沒有看他一眼。
王孫無忌卻已走過來，俯下身，將桌上的草帽掀起了一角，往裡面看了一眼，忽然鬆了口氣，道：“不錯，是你。”
他本來顯得很緊張的一張臉，此刻竟露出了一絲寬慰的微笑，忽然解下腰上的黃金帶，將帶扣一擰，黃金帶中立刻滾出了十八顆晶瑩圓潤的明珠。
王孫無忌將這十八粒明珠用黃金帶圍在桌上，躬身微笑，道：“這夠不夠？”
杜七沒有動，也沒有開口。
這時黑暗中的吹竹之聲已越來越急，越來越近。
王孫無忌笑得已有些勉強，舉手摘下了頭上的黃金冠，金冠上鑲著十八塊蒼翠欲滴的碧玉。
他將金冠也放在桌上：“這夠不夠？”
杜七不動，也不開口。
王孫無忌再解下金刀，刀光閃爍，寒氣逼人眉睫：“這夠不夠？”
杜七不動。
王孫無忌皺眉道：“你還要什麼？”
杜七忽然道：“要你右手的拇指！”
右手的拇指一斷，這隻手就再也不能使刀，更不能用飛刀。
王孫無忌的臉色變了。
但這時吹竹聲更急、更近，聽在耳裡，宛如有尖針刺耳。
王孫無忌咬了咬牙，抬起右手，伸出了拇指，厲聲道：“刀來！”
站在屋角的一條赤膊大漢立刻揮刀，金光一閃，一柄彎刀呼嘯著飛出，圍著他的手一轉。
一根血淋淋的拇指立刻落在桌上。
彎刀凌空一轉，竟已呼嘯著飛了回去。
王孫無忌臉色發青：“這夠不夠？”
杜七終於抬頭看了他一眼，道：“你要什麼？”
王孫無忌道：“要你殺人。”
杜七道：“殺誰？”
王孫無忌道：“鬼王。”
杜七道：“陰濤？”
王孫無忌道：“是。”
杜七不再開口，也不再動。
方寬、鐵仲達、段氏雙英，卻已都不禁聳然失色。
“鬼王”陰濤，這名字本身就足以震散他們的魂魄。
這時吹竹聲忽然一變，變得就像是怨婦低泣，盲者夜笛。
王孫無忌低叱一聲：“滅燭！”
酒樓上燈火輝煌，至少燃著二十多處燈燭。
四條赤膊大漢突然同時揮手，金光閃動，刀風呼嘯飛過，燈燭突然同時熄滅。
四面一片黑暗，黑暗中忽然又亮起了幾十盞燈籠，在酒樓外面的屋脊上同時亮起。
慘碧色的燈火，在風中飄飄蕩蕩，又恰恰正像是鬼火。
王孫無忌失聲道：“鬼王來了！”
×××
晚風悽切，慘碧色的燈光，照在人面上，每個人的臉都已因恐懼而扭曲變形，看來竟也彷彿是一群剛從地獄中放出的活鬼。
纏綿悲切的吹竹聲中，突然傳來了一聲陰惻惻的冷笑：“不錯，我來了！”
五個字說完，一陣陰森森的冷風吹過，送進了一個人來。
一個長髮披肩，面如枯蠟，穿著件白麻長袍，身材細如竹竿的人，竟真的像是被風吹進來的，落到地上，猶在飄搖不定。
他的眼睛也是慘碧色的，瞬也不瞬地盯著王孫無忌，陰惻側笑道：“我說過，你已死定了！”
王孫無忌突也冷笑：“你死定了！”
陰濤道：“我？”
王孫無忌道：“你不該到這裡來的，既然已來，就死定了！”
陰濤道：“你能殺我？”
王孫無忌道：“我不能。”
陰濤道：“誰能？”
王孫無忌道：“他！”
他就是杜七。
杜七還是沒有動，連神色都沒有動。
鬼王陰濤一雙碧森森的眼睛已盯住了他：“你能殺我？”
答覆很簡單：“是！”
陰濤大笑：“用什麼殺？難道用你這頂破草帽？”
杜七不再開口，卻伸出了手，右手，慢慢地掀起了桌上的草帽。
×××
這帽子下究竟有什麼？
帽子下什麼也沒有，只有一隻手。
左手。
手上卻長著七根手指。
×××
手很粗糙，就像是海岸邊亙古以來就在被浪濤衝激的岩石。
看見這隻手，鬼王陰濤竟像是自己見到了鬼一樣，聳然失色：“七殺手！”
杜七不動，不開口。
陰濤道：“我不是來找你的，你最好少管閒事。”
杜七道：“我已管了。”
陰濤道：“你要怎麼樣？”
杜七道：“要你走！”
陰濤跺了跺腳，道：“好，你在，我走。”
杜七道：“留下頭顱再走！”
陰濤的瞳孔收縮，突然冷笑，道：“頭顱就在此，你為何不來拿？”
杜七道：“你為何不送過來？”
陰濤大笑，笑聲淒厲。
淒厲的笑聲中，他的身子突然幽靈般輕飄飄飛起，向杜七撲了過去。
他人還未到，已有十二道碧森森的寒光暴射而出。
杜七右手裡的草帽一招，漫天碧光突然不見，就在這時，陰濤人已到，手裡已多了柄碧森森的長劍，一劍刺向杜七的咽喉。
這一劍凌空而發，飄忽詭異，但見碧光流轉，卻看不出他的劍究竟是從哪裡刺過來的。
杜七的手卻已抓了出去。
慘碧色的光華中，只見一隻灰白色的，長著七根手指的手，凌空一抓，又一抓。
劍影流轉不息，這隻手也變幻不停，一連抓了七次，突聽“叮”的一聲，劍光突然消失，陰濤手裡竟已只剩下半截斷劍。
劍光又一閃，卻是從杜七手裡發出來的。
杜七手已捏著半截斷劍，這半截斷劍忽然已刺入了陰濤的咽喉。
沒有人能形容這一劍的速度，也沒有人能看清他的手。
大家只聽見一聲慘呼，接著，陰濤就已倒下。
沒有聲音，沒有光。
樓外的燈籠也已經突然不見，四下又變成了一片黑暗。
死一般的靜寂，死一般的黑暗。
甚至連呼吸聲都沒有。
也不知過了多久，才聽見王孫無忌的聲音說：“多謝。”
杜七道：“你走，帶著陰濤走！”
“是！”
接著，就是一陣腳步聲，匆匆下了樓。
杜七的聲音又道：“你們四個人也走，留下你們的兵器走。”
“是！”四個人同時回答，兵器放在桌上：一條鞭、一柄刀、一把喪門劍！
杜七說道：“記住，下次再帶著兵器來見我，就死！”
沒有人敢再出聲，四個人悄悄地走下樓。
黑暗中又是一片靜寂。又不知過了多久，忽然有一點燈光亮起。
燈在一個人的手裡，這人本就在樓上獨飲，別的客人都走了，他卻還沒有走。
是個看來很平凡、很和氣的中年人，臉上帶著種討人歡喜的微笑，正在看著杜七微笑：“一手七殺，果然名不虛傳！”
杜七沒有理他，也沒有看他，用一隻麻袋裝起了桌上的兵器和珠寶，慢慢地走下樓。
這中年人卻又喚道：“請留步。”
杜七霍然回頭道：“你是誰？”
“在下吳不可。”
杜七冷笑，道：“你也想死？”
吳不可道：“在下奉命，特來傳話。”
杜七道：“什麼話？”
吳不可道：“有個人想見七爺一面，想請七爺去一趟。”
杜七冷冷道：“無論誰想見我，都得自己來。”
吳不可道：“可是這個人……”
杜七道：“這個人也得自己來。你去告訴他，最好爬著來，否則就得爬著回去。”
他已不準備再說下去，他已下樓。
吳不可還在微笑著，道：“在下一定會將七爺的話，回去轉告龍五公子。”
杜七突然停下腳，再次回頭，岩石般的臉上，竟已動容：“龍五？三湘龍五？”
吳不可微笑，道：“除了他還有誰？”
杜七道：“他在哪裡？”
吳不可說道：“七月十五，他在杭州的天香樓相候！”
杜七的臉上已露出種很奇怪的表情，忽然道：“好，我去！” 二
公孫妙的手並沒有放在桌上。
他的手很少從衣袖裡拿出來，從不願讓別人看見。
尤其是右手。
×××
公孫妙說話的聲音總是很小，相貌很平凡，衣著也很樸素。
因為他從不願引人注意。
可是現在他對面卻坐著個非常引人注意的人，身上穿的衣服，是最好的質料，用最好的手工剪裁的；手上戴著的，是至少值一千兩銀子的漢玉戒指；帽子上綴著比龍眼還大的明珠。
何況他本身長得就已夠引人注意。他瘦得出奇，頭也小得出奇，卻有個特別大的鷹鉤鼻子，所以他的朋友都叫他胡大鼻子；不是他的朋友，就叫他大鼻子狗。
他的鼻子的確像獵狗一樣，總能嗅到一些別人嗅不到的東西。
這一次他嗅到的是一粒人間少有、價值連城的夜明珠。
他的聲音也壓得很低，嘴幾乎湊在公孫妙耳朵上：“你若沒有見過那粒夜明珠，你絕對想不到那是多麼奇妙的東西。”
公孫妙板著臉，道：“我根本不會去想。”
胡大鼻子道：“它不但真的能在黑暗中發光，而且發出來的光比燈光還亮，你若將它放在屋子裡，看書都用不著點燈。”
公孫妙冷冷道：“我從來不看書，萬一我想看書的時候，我也情願點燈，燈油和蠟燭都不貴。”
胡大鼻子苦著臉，道：“可是我卻非把它弄到手不可，否則我就死定了。”
公孫妙道：“那是你的事，你無論想要什麼，隨時都可以去拿。”
胡大鼻子苦笑道：“你也明知我拿不到的。藏珠的地方，四面都是銅牆鐵壁，只有你能進得去；那鐵櫃上的鎖，也只有你能打得開。除了你之外，世上還有誰能將那粒夜明珠偷出來？”
公孫妙道：“沒有別人了。”
胡大鼻子道：“我們是不是二十年的老朋友？”
公孫妙道：“是。”
胡大鼻子道：“你願不願意看著我死在路上？”
公孫妙道：“不願意。”
胡大鼻子道：“那麼你就一定要替我去偷。”
公孫妙沉默著，過了很久，忽然從衣袖裡伸出他的右手：“你看見我這隻手沒有？”
他手上只有兩隻手指，他的中指、小指、無名指，都已被從根切斷。
公孫妙說道：“你知不知道我這根小指是怎麼斷的？”
胡大鼻子搖搖頭。
公孫妙道：“三年前，我當著我父母妻子的面，切下我的小指，發誓以後決不再偷了。”
胡大鼻子在等著他說下去。
公孫妙嘆道：“可是有一天，我見了八匹用白玉雕成的馬，我的手又癢了起來，當天晚上，就又將那八匹玉馬偷了回去。”
胡大鼻子道：“我看見過那八匹玉馬。”
公孫妙道：“我的父母妻子也看見了，他們什麼話也沒有說，第二天早上，就收拾東西，搬了出去，準備從此再也不理我。”
胡大鼻子道：“你為了要他們回去，所以又切斷了自己的無名指？”
公孫妙點點頭道：“那次我是真的下了決心，決不再偷的，可是……”
過了兩年，他又破了戒。
那次他偷的是用一整塊翡翠雕成的白菜，看見了這樣東西后，他朝思夜想，好幾天都睡不著，最後還是忍不住去偷了回來。
公孫妙苦笑道：“偷也是種病，一個人若是得了這種病，簡直比得了天花還可怕。”
胡大鼻子在替他斟酒。
公孫妙黯然道：“我母親的身體本不好，發現我舊病復發後，竟活活的被我氣死。我老婆又急又氣，就把我這根中指一口咬了下來，血淋淋的吞了下去。”
胡大鼻子道：“所以你這隻手只剩了兩根手指。”
公孫妙長長嘆了口氣，將手又藏入了衣袖。
胡大鼻子道：“可是你這隻只有兩隻手指的手，卻還是比天下所有五指俱全的手，都靈巧十倍，你若從此不用它，豈非可惜？”
公孫妙道：“我們是二十年的老朋友，你又救過我，現在你欠了一屁股還不清的債，債主非要你用那顆夜明珠來還不可，因為他也知道你會來找我的，你若不能替他辦好這件事，他就會要你的命。”
他嘆息著，又道：“這些連我都知道，但我卻還是不能替你去偷。”
胡大鼻子道：“這次你真的已下了決心？”
公孫妙點點頭，道：“除了偷之外，我什麼事都肯替你做。”
胡大鼻子忽然站起來，道：“好，我們走。”
公孫妙道：“到哪裡去？”
胡大鼻子道：“我不要你去偷，可是我們到那裡去看看，總沒關係吧。”
×××
五丈高的牆，寬五尺，牆頭上種著花草。
就只這道牆，卻很少有人能越過去。可是這一點當然難不倒公孫妙。
胡大鼻子道：“你真的能過得去？”
公孫妙淡淡道：“再高兩丈，也沒問題。”
胡大鼻子道：“藏珠的那屋子，號稱鐵庫，所以除了門口有人把守外，四面都沒有人，因為別人根本就進不去。”
公孫妙忍不住問道：“那地方真的是銅牆鐵壁？”
胡大鼻子點點頭道：“牆上雖有通風的窗子，但卻只有一尺寬，九寸長，最多隻能伸進個腦袋去。”
公孫妙笑了笑，道：“那就已夠了。”
他的縮骨法，本就是武林中久已絕傳的秘技。
胡大鼻子道：“進去之後，還得要打開個鐵櫃，才能拿得到夜明珠。那鐵櫃上的鎖，據說是昔年七巧童子親手打造的，惟一的鑰匙，是在老太爺自己手裡，但卻沒有人知道他將這把鑰匙藏在哪裡。”
公孫妙淡淡道：“七巧童子打造的鎖，也不是絕對開不了的。”
胡大鼻子道：“你打開過？”
公孫妙道：“我沒有，但我卻知道，世上決沒有我開不了的鎖。”
胡大鼻子看著他，忽然笑了。
公孫妙道：“你不信？”
胡大鼻子笑道：“我相信，非常相信。我們還是趕快走吧。”
公孫妙反而不肯走了，瞪著眼道：“為什麼要趕快走？”
胡大鼻子嘆道：“因為如你一時衝動起來，肯替我進去偷了，卻又進不了那屋子，打不開那道鎖，你一定不好意思再出來的，那麼我豈非害了你？”
公孫妙冷笑道：“你用激將法也沒有用的，我從來不吃這一套。”
胡大鼻子道：“我並沒有激你，我只不過勸你趕快走而已。”
公孫妙道：“我當然要走，難道我還會在這黑巷子裡站一夜不成？”
他冷笑著，往前面走了幾步，突然又停下，道：“你在這裡等我，最多半個時辰，我就回來。”
這句話還沒說完，他人已掠出兩丈，貼在牆上，壁虎般爬了上去，人影在牆頭一閃，就看不見了。
胡大鼻子臉上不禁露出了得意的微笑，老朋友總是知道老朋友有什麼毛病的。
得意雖然很得意，但等人卻還是件很不好受的事。
胡大鼻子正開始擔心的時候，牆頭忽然又有人影一閃，公孫妙已落葉般飄了下來。
“得手了沒有？”胡大鼻子又興奮，又著急。
公孫妙卻不開口，拉著他就跑，轉了幾個彎，來到條更黑更窄的巷子，才停下來。
胡大鼻子嘆道：“我就知道你不會得手的。”
公孫妙瞪著他，突然開了口，吐出來的卻不是一句話，而是一顆珍珠。
夜明珠。
月光般柔和，星光般燦爛的珠光，將整條黑暗的巷子都照得發出了光。
胡大鼻子的臉已因興奮而發紅，抓住這顆夜明珠，立刻塞入衣服裡。珠光隔著衣服透出來，還是可以照人眉目。
突聽一個人微笑道：“好極了，公孫妙果然是妙手無雙。”
一個人忽然從黑暗中出現，看來是個很和氣的中年人，臉上帶著種討人歡喜的微笑。
胡大鼻子看見了這個人，臉色卻變了變，立刻迎了上去，雙手捧上了那粒夜明珠，勉強笑道：“東西總算已經到手，在下欠先生的那筆債，是不是已可一筆勾消？”
原來這人就是債主。可是這債主並不急著要債，甚至連看都沒有去看那顆夜明珠一眼。
難道他真正要的並不是這夜明珠？
他要的是什麼？
“在下吳不可。”他已微笑著向公孫妙走過來，“為了想一試公孫先生的妙手，所以才出此下策，甚至那筆債也只不過是區區之數，不要也無妨。”
公孫妙已沉下了臉，道：“你究竟要什麼？”
吳不可道：“有個人特地要在下來，請公孫先生去見他一面。”
公孫妙冷冷道：“可惜我卻不想見人，我一向很害羞。”
吳不可笑道：“但無論誰見到龍五公子都不會害羞的。他從不會勉強別人去做為難的事，也從不說令人難堪的話。”
公孫妙已準備走了，突又回過頭：“龍五公子？你說的是三湘龍五？”
吳不可微笑道：“世上難道還有第二個龍五？”
公孫妙臉上已露出種很奇怪的表情，也不知是驚奇，是興奮，還是恐懼。
“龍五公子想見我？”
吳不可道：“很想。”
公孫妙道：“但龍五公子一向如天外神龍，從來也沒有人知道他的行蹤，我怎麼找得到他？”
吳不可道：“你用不著去找他，七月十五，他會在杭州的天香樓等你。”
公孫妙連考慮都不再考慮，立刻便道：“好，我去！” 三
石重伸出手，抓起了一把花生。
別人一把最多隻能抓起三十顆花生，他一把卻抓起了七八十顆。
他的右手比別人大三倍。
花生攤子上寫明瞭：“五香花生，兩文錢一把。”
他拋下了三十文錢，抓了十五把花生，一籮筐花生就幾乎全被他抓得乾乾淨淨。
賣花生的小姑娘幾乎已經快哭出來。
石重大笑，大笑著將花生全都丟到地上，便揚長而去。
他從來也不喜歡吃花生，可是他喜歡看別人被他捉弄得要哭的樣子。
他好像隨時隨地都能想出些花樣來，讓別人過不了太平日子。
山上的玄妙觀裡，有隻千斤銅鼎，據說真的有千斤，尋常十來條大漢，也休想搬得動它。
有一天大家早上起來時，忽然發現這隻銅鼎到了大街上，而且不偏不倚就恰巧擺在街心。
這隻銅鼎當然不會是自己走來的。
這世上假如還有一個人能將這隻銅鼎從山上搬到這裡來，這個人一定就是石重。
於是大家跑去找石重。
有這麼大的一隻銅鼎擺在街心，來來往往的車馬，都要被堵死，所有的生意都要受到影響。
大家求石重再將它搬回去。
石重不理。
再等到每個人都急得快要哭出來了，石重才大笑著走出去，用他那隻特別大的手托住了銅鼎，吐氣開聲，喝了聲：“起！”
這隻千斤銅鼎竟被他一隻手就託了起來。
就在這時，人叢中忽然有人道：“石重，龍五公子在找你。”
石重立刻拋下銅鼎就走，什麼也不管了，走了十幾步，才回過頭來問：“他人呢？”
“七月十五，他在杭州的天香樓等你。” 四
七月十五，月圓。
杭州天香樓還是和平常一樣，還不到吃晚飯的時候，就已座無虛席。
只不過今天卻有件怪事。今天樓上樓下幾十張桌子的客人，竟全都是從外地來的陌生人；平時常來的老主顧，竟全都被擋在門外。
就連天香樓最大的主顧，杭州城裡的豪客馬老闆，今天也居然找不到位子。
馬老闆已漲紅了臉，準備發脾氣了。馬老闆一發脾氣，可不是好玩的。
天香樓的老掌櫃立刻趕過來，打躬作揖，賠了一萬個不是，先答應立刻送一桌最好的酒菜，和五十隻剛上市的大閘蟹到馬老闆府上，又附在馬老闆耳邊，悄悄地說了幾句話。
馬老闆皺了皺眉，一句話都不說，帶著他的客人們，扭頭就走。
老掌櫃剛鬆了口氣，杭州萬勝鏢局的總鏢頭“萬勝金刀”鄭方剛帶著他的一群鏢師，穿著鮮衣，乘著怒馬而來。
鄭總鏢頭就沒有馬老闆那麼講理了：“沒有位子也得找出個位子來。”
他揮手叱開了好意的老掌櫃，正準備上樓。
樓梯口忽然出現了兩個人，擋住了他的路。
兩個青衣白襪，眉清目秀的年輕人，都沒有戴帽子，漆黑的頭髮，用一根銀緞帶束住。
居然有人敢擋鄭總鏢頭的路？
萬勝鏢局裡的第一號鏢師“鐵掌”孫平第一個衝了出去，厲聲道：“你們想死？”
青衣少年微笑著道：“我們不想死。”
孫平道：“不想死就閃開，讓大爺們上去。”
青衣少年微笑道：“大爺們不能上去。”
孫平喝道：“你知道大爺們是誰？”
“不知道。”青衣少年還在微笑，“我只知道今天無論是大爺、中爺、小爺，最好都不要上去。”
孫平怒道：“大爺就偏要上去又怎麼樣？”
青衣少年淡淡道：“大爺只要走上這樓梯一步，活大爺就立刻要變成死
孫平怒喝，衝上去，鐵掌已拍出。
他的手五指齊平，指中發禿，鐵沙掌的功夫顯然已練得不錯，出手也極快。
這一掌劈出，掌風強勁，銳如刀風。
青衣少年微笑著，看著他，突然出手，去切他的手腕。
孫平這一招正是虛招。他自十七歲出道，從趟子手做到鏢師，身經百戰，變招極快，手腕一沉，反切青衣少年的下腹。
這一著已是致命的殺手，他並不怕殺人！
但青衣少年的招式卻變得更快，他的手剛切出，青衣少年的兩根手指已到了他咽喉。
只聽“噗”的一響，這兩根手指竟已像利劍般插入了他咽喉。
孫平的眼睛珠子突然凸出，全身的肌肉一陣痙攣，立刻就完全失去控制，眼淚、鼻涕、口水、大小便一起流出，連一聲慘呼都沒有，人已倒下。
青衣少年慢慢地取出塊雪白的手帕，慢慢地擦淨了手背上的血，連看都不再看他一眼。
每個人都怔住，都像是覺得要嘔吐。
他們殺過人，也看過人被殺，但他們現在還是覺得胃部收縮，有的已幾乎忍不住要吐出來。
青衣少年慢慢地疊起手帕，淡淡道：“各位現在還不走？”
他的出手雖可怕，但現在若是就這麼走了，萬勝鏢局以後還能在江湖中混麼？鏢師中又有兩個人準備衝過去。
他們吃的這碗飯，本就是隨時都得準備拼命的飯。
但鄭方剛卻突然伸出手，攔住了他們。
他已發現了一件奇怪的事。
今天來的這些陌生客，雖然各式各樣的人都有，但卻有一點相同之處。
每個人都沒有戴帽子，每個人的頭髮上，都繫著條銀色的緞帶。
這邊已有人血濺樓梯，那邊的客人卻連看都沒有回頭看一眼。
鄭方剛勉強壓下了一口氣，沉聲問：“朋友你高姓大名？從什麼地方來的？”
青衣少年笑了笑道：“這些事你全都不必知道，你只要知道一件事就夠了。”
鄭方剛道：“什麼事？”
青衣少年淡淡道：“今天就算是七大劍派的掌門，五大幫派的幫主，全都到了這裡，也只有在門外站著，若是敢走這樓梯一步，也得死！”
鄭方剛臉色變了：“為什麼？”
青衣少年道：“因為有個人在樓上請客，除了他請的三位貴客外，他不想看見別的人。”
鄭方剛忍不住問：“是什麼人在樓上？”
青衣少年道：“這句話你也不該問的，你應該想得到。”
鄭方剛的臉色突然變得慘白，嗄聲道：“難道是他？”
青衣少年點頭道：“是他。”
鄭方剛跺了跺腳，回頭就走，鏢師們也只好抬起孫平，跟著他走。
走出了門後，才有人忍不住悄悄問：“他究竟是什麼人？”
鄭方剛沒有直接回答這句話，卻長長嘆了口氣，道：“行蹤常在雲霄外，天下英豪他第一。” 五
現在他正坐在樓上的一間雅室裡，坐在一張很寬大的椅子上。
他的臉色是蒼白的，瘦削而憔悴，眼睛裡也總是帶著種說不出的疲倦之色。
不但疲倦，而且虛弱。在這麼熱的天氣裡，他坐的椅子上還墊著張五色斑斕的豹皮，腿上也還蓋著塊波斯毛氈，也不知是什麼毛織成的，閃閃地發著銀光。
可是他的人看來卻已完全沒有光采，就彷彿久病不澈，對人生已覺得很厭倦，對自己的生命，也完全失去了希望和信心。
一個滿頭銀髮，面色赤紅，相貌威武如天神般的老人，垂手肅立在他身後。這年已垂暮的老人，全身反而充滿了一種雄獅猛虎般的活力，眼睛裡也帶著種懾人魂魄的光芒，令人不敢仰視。
可是他對這重病的少年，態度卻非常恭敬。無論誰看見他這種恭敬的態度，都很難相信他就是昔年威鎮天下，傲視江湖，以一柄九十三斤重的大鐵椎，橫掃南七北六十三省，打盡了天下綠林豪傑，會遍了天下武林高手，身經大小百戰，從未敗過一次的“獅王”藍天猛。
還有一個青衣白襪，面容呆板，兩鬢已斑白的中年人，正在為這重病的少年倒茶。
他一舉一動都顯得特別謹慎，特別小心，彷彿生怕做錯一點事。
暖壺中的茶，倒出來後還是滾燙的，他用兩隻手捧著，試著茶的溫度，直到這杯茶恰好能入口時，才雙手送了過去。
這重病的少年接過來，只淺淺的啜了一口。
他的手也完全沒有血色，手指很長，手的形狀很秀氣，好像連拿著個茶杯都很吃力。
但他卻正是天下英豪第一的龍五。
×××
屋子裡沒有別的人，也沒有別的人來。
龍五輕輕地嘆息了一聲，道：“我已有五六年沒有等過人了。”
藍天猛道：“是。”
龍五道：“今天我卻已等了他們半個多時辰。”
藍天猛道：“是。”
龍五道：“上次我等的人好像是錢二太爺。”
藍天猛道：“現在他已決不會再讓別人等他了。”
龍五又輕輕嘆息了一聲，道：“他死得真慘。”
沒有人會等一個死人的。
藍天猛道：“以後也決不會再有人等杜七他們。”
龍五道：“那是以後的事！”
藍天猛道：“現在們還不能死？”
龍五道：“不能。”
藍天猛道：“那件事非要他們去做不可？”
龍五點點頭。他彷彿已覺得說的話太多、太累。他並不是個喜歡說話的人。
他甚至連聽都不願多聽。所以他不開口，別人也都閉上了嘴。
屋子裡浮動著一陣淡淡的茶香，外面也安靜得很，二十多張桌子上雖然都坐滿了人，卻連一句說話的聲音都聽不見。
剛換上的嶄新青布門簾，突然被掀起。一個藍布短衫的夥計，垂著頭，捧著個青花蓋碗走了進來。
藍天猛皺眉道：“出去。”
這夥計居然沒有出去：“小人是來上菜的。”
藍天猛怒道：“誰叫你現在上菜的？客人們還沒有來。”
夥計忽然笑了笑，淡淡道：“那三位客人，只怕都不會來了。”
龍五疲乏而無神的眼睛裡，突然射出種比刀鋒還銳利的光，盯在他臉上。
這夥計圓圓的臉，笑容很親切，眼角雖已有了些皺紋，但一雙眼睛卻還是年輕的，帶著種嬰兒般的無邪和純真。
無論誰都看得出他正是那種心腸很軟，脾氣很好，而且一定很喜歡朋友和孩子的人。
女人若是嫁給了這種男人，是決不會吃虧，也不會後悔的。
龍五盯著他，過了很久，才慢慢地問遭：“你說他們不會來了？”
這夥計點點頭：“決不會來了。”
“你怎麼知道？”
這夥計沒有回答，卻將手裡捧的青花蓋碗，輕輕地放到桌上，慢慢地掀起了蓋子。
龍五的瞳孔突然收縮，嘴角忽然露出種奇特的微笑，緩緩道：“這是道好菜。”
夥計也在微笑：“不但是道好菜，而且很名貴。”
龍五居然同意了他的話：“的確名貴極了。”
這道菜卻吃不得，碗裡裝的既不是山雞熊掌，也不是大排翅、老鼠斑，而是三隻手。
三個人的手！
×××
三隻手整整齊齊的擺在青花瓷碗裡：一隻大手，兩隻小手。一隻左手，兩隻右手。
大手至少比普通人大三倍。左手上多了兩根手指，右手上卻少了三根。
世上決沒有任何一個菜碗裡，裝的東西能比這三隻手更名貴。就算你在一個大碗裡裝滿了碧玉金珠，也差得多。事實上，根本就沒有人能真正估汁出這三隻手的價值。
龍五當然認得這三隻手，已不禁輕輕嘆息：“看來他們的確是不會來了。”
這夥計居然還在微笑：“可是我來了。”
龍五道：“你？”
“他們不來，我來也一樣。”
“哦？”。
這夥計道：“他們並不是你的朋友。”
龍五冷冷道：“我沒有朋友。”
他的眼瞼垂下，看來又變得很疲倦、很寂寞。
這夥計居然能瞭解他這種心情：“你非但沒有朋友，也許已連仇敵都沒有。”
龍五又看了他一眼：“你不笨！”
這夥計道：“你找他們來，只不過有件事要他們去做。”
龍五道：“你果然不笨！”
這夥計笑了笑：“所以我來也一樣，因為他們能做的事，我也能做。”
“他們三個人做的事，你一個人就能做？”
這夥計道：“我最近很想找件事做。”
“分光捉影，一手七殺。”龍五凝視著碗中的左手：“你知不知道這隻手殺過多少人？你知不知道他殺人有多快？”
“不知道。”
“妙手神偷，無孔不入。”龍五目光已移至那隻少了三根手指的右手：“你知不知道這隻手偷過多少奇珍異寶？你知不知道這隻手的靈巧？”
“不知道。”
“巨靈之掌，力舉千斤。”龍五又在看第三隻手：“你知不知道這隻手的神力？”
“不知道。”
龍五冷笑：“你什麼都不知道，就認為自己可以做他們三個人的事？”
“我只知道一件事。”
“你說。”
這夥計淡淡道：“我知道我的手還在腕上，他們三個人的手卻已在碗裡！”
龍五霍然抬起頭，凝視著他：“就因為你，所以他們的手才會在碗裡？”
這夥計又笑了笑：“無論誰要賣東西，都得先拿出點貨物給人看看的。”
龍五的目光又變得刀鋒般逼人：“你要賣的是什麼？”
這夥計道：“我自己。”
“你是誰？”
“我姓柳，楊柳的柳，”這姓並不怪，“我叫柳長街，長短的長，街道的街。”
“柳長街！”龍五道，“這倒是個怪名字。”
柳長街道：“有很多人都問過我，為什麼要取這樣一個怪名字。”
龍五也問：“為什麼？”
“因為我喜歡長街。”
柳長街微笑著，又道：“我總是想，假如我自己是條很長的街，兩旁種著楊柳，還開著各式各樣的店鋪，每天都有各式各樣的人從我身上走過，有大姑娘，也有小媳婦，有小孩子，也有老太婆……”
他眼睛似又充滿了孩子般的幻想，一種奇怪而美麗的幻想：“我每天看著這些人在我身上閒逛，在柳陰下聊天，在店裡買東西，那豈非是件很有趣的事，豈非比做人有趣得多？”
龍五笑了。
他臉上第一次露出愉快的笑容，微笑著道：“你這人也很有趣。”
這句話說完，他臉上的笑容已不見，冷冷道：“快替我把這個有趣的人殺了！”
藍天猛一直石像般站在他身後，他的“殺”字出口，藍天猛已出手！
他一出手，整個人就似已變成了只雄獅，動作卻還比雄獅更快，更靈巧！
他身子一轉，人已到了柳長街面前，左手五指彎曲如虎爪，已到了柳長街胸膛。
無論誰都看得出，這一抓，就可將人的胸膛撕裂，連心肺都抓出來。
柳長街身形半轉，避開了這一抓，閃避得也很巧妙、很快。
誰知藍天猛卻似早已算準了他這閃避的動作，右手五指緊緊併攏，一個“手刀”劈下去，急斬柳長街左頸後的血管。
這一招不但立刻致命，而且也已令對方連閃避的退路都沒有。
“獅王”藍天猛自從四十歲後，出手殺人，已很少用過第三招。
柳長街閃避的力量已用到極限，不可能再有新的力量生出，若沒有新力再生，就不可能再改變動作。
所以獅王這次殺人，也已不必再使第三招。
他的確沒有使出第三招。因為他忽然發現，柳長街的手已到了他肘下，他這一掌若是斬下去，他的肘就必定要先撞上柳長街的手。
手肘間的關節軟脆，柳長街食指屈突如鳳眼，若是撞在他關節上，關節必碎。
他不能冒這種險。他的手已突然在半空中停頓。就在這一瞬間，柳長街人已到了門外。
藍天猛並沒有追擊，因為龍五已揮手阻止了他，道：“進來。”
柳長街進來時，藍天猛已又石像般站在龍五身後，那青衣白襪的中年人，一直遠遠地站在角落裡，根本連動都沒有動。
“你說我是個有趣的人，這世上有趣的人並不多。”柳長街苦笑道：“你為什麼要殺我？”
龍五道：“有時我也喜歡說謊話，但我卻不喜歡聽謊話。”
柳長街道：“誰在說謊？”
龍五道：“你！”
柳長街笑了笑，道：“有時我也喜歡聽謊話，卻從來不說謊。”
龍五道：“柳長街這名字，我從來沒有聽過。”
柳長街道：“我本來就不是個有名的人。”
龍五道：“杜七、公孫妙、石重，本都是名人，你卻毀了他們。”
柳長街道：“所以你認為我本來也應該很有名？”
龍五道：“所以我認為你在說謊。”
柳長街又笑了笑，道：“我今年才三十，若是想做名人，剛才已死在地上。”
龍五凝視著他，目中又有了笑意。他已聽懂了柳長街的話。
要求名，本是件很費功夫的事；要練武，也是件很費功夫的事。能同時做好這兩件事的人並不多。
柳長街並不像那種絕頂聰明的人，所以他只能選擇一樣。
他選的是練武。所以他雖然並不有名，卻還活著。
這句話的意思並不容易懂，龍五卻已懂了，所以他抬起一根手指，指了指對面的椅子道：“坐下。”
能夠在龍五對面坐下來的人也不多。
柳長街卻沒有坐：“你已不準備殺我？”
龍五道：“有趣的人已不多，有用的人更少。你不但有趣，也很有用。”
柳長街笑道：“所以你已準備買我了？”
龍五道：“你真的要賣？”
柳長街道：“我是沒有名的人，又沒有別的可賣，但一個人到了三十歲，就難免想要享受享受了。”
龍五道：“像你這種人，賣出去的機會很多，為什麼一定要來找我？”
柳長街道：“因為我不笨，因為我要的價錢很高，因為我知道你是最出得起價錢的人，因為……”
龍五打斷了他的話，道：“這三點原因已足夠！”
柳長街道：“但這三點卻還不是最重要的。”
龍五道：“哦。”
柳長街道：“最重要的是，我不但想賣大錢，還想做大事。無論誰要找杜七他們三個人去做的事，當然一定是大事。”
龍五蒼白的臉上，又露出微笑，這次居然抬起手，微笑道：“請坐。”
這次柳長街終於坐了下來。
龍五道：“擺酒。”