方石堅大吃一驚，收起起立，只見一個鬢眉皓白的黃袍老人，站在兩丈之處，手裡柱著一根卵粗細的藤杖，那樣子，像戲曲裡的太白聖君。
黃袍老人仔細打量了方石堅一陣，緩緩挪步，把距離移近了些，開口道：“你是歐陽仿的傳人？”
又是同樣的問題，方石堅心頭大發，加之田大娘不醒，蕭美玲失蹤，正是惱怒憤急之際，更加不耐，他不願再解釋了，索性道：“不錯，怎麼樣？”他連對方的來歷也懶得問，反正這類事情將接踵而至。
黃袍老人陰陰一笑道：“你敢承認，那好極了，老夫要見歐陽仿本人。”
方石堅冰聲道：“什麼事？”
“算筆舊帳！”
“什麼舊帳？”
“見了他本人自然知道。”
“閣下見不到他。”
“為什麼？”
“要見他得通過本人這一關。”
“通過你這一關？”
“一點不錯，不管新帳舊帳，殺人的血帳，本人全接著。”
黃袍老人白眉一軒，目芒連閃，道：“恐怕你接不了。”
方石堅存心橫來，面無表情地道：“無妨以事來證明，如果接不了，他便會出面。”
黃袍老人冷沉沉地道：“這是私人債務，任何人不能代表，非他本人出面清結不可。”
方石堅一抬手，道：“如此閣下請便，他本人不在這裡。”
黃袍老人毫不放鬆地道：“他在哪裡。”
“在下沒奉告的義務。”
“你狂妄自大？”
“唔！”
“要怎樣你說？”
“當本人倒下時！”
“你的意思要與老夫較量一番？”
“正是這句話！”
“你不問問老夫的來歷？”
“沒這必要？”他冷傲之氣，咄咄逼人。
黃袍老人嘿嘿一陣陰笑，道：“咱們先別講打，談談條件如何？”
“什麼條件？”
“方才那位美人失了蹤，你……”
“怎麼樣？”
“你一定急於要知道她的下落，是嗎？”
方石堅目爆寒芒，牙一咬，道：“是你閣下乾的好事？”
黃袍老人抬了抬手，道：“你錯了，老夫只是看到她被人帶走……”
方石堅激聲道：“被什麼人帶走？”
黃袍老人好整以暇地道：“這便是條件，老夫告訴你那女子的下落，你說出歐陽仿的行蹤，如何？”
方石堅心念疾轉：“蕭美玲十有九是被黑白雙妞帶走，自己追去，她兩藉著石林掩蔽，繞回下手，只要田大娘醒來，真相便可大白，這老人一再要歐陽仿現身，說是私人過節，未可盡信，說不定他也是……”心念之中，冷厲地道：“閣下是‘一統會’的人？”
黃袍老人吹了吹雪白的鬍鬚，道：“你別管老夫的來歷，現在只談條件。”
方石堅斜睨著對方道：“閣下不要自誤！”
“什麼叫自誤！”
“如果閣下不說來歷，本人就認定閣下是‘一統會’的人……”
“又怎樣？”
“別打算活著下峰。”
黃袍老人乾笑了一聲道：“你夠狠，不愧‘冷麵修羅’之稱，可惜老夫不是。”
方石堅吐了口氣道：“既然不是，馬上請便，本人不考慮任何條件。”
黃袍老人怔了怔，道：“你願意她死嗎？”
方石堅冷酷地道：“這是本人自己的事，閣下既然不敢打，請上路吧！”
黃袍老人目芒一閃，道：“如果你不是老夫的對手呢？”
方石堅冷哼一聲，道：“那就悉聽尊便。”
黃袍老人一頓手中藤杖，道：“好極了，有種，如果你輸了，便得交代你師父歐陽仿的下落行蹤，另外附加一個條件，交出鐵劍，敢答應嗎？”
方石堅心中一動，這柄鐵劍，是武林“四大奇兵”之一，說不定這老者的真正目的是鐵劍，什麼找歐陽仿了舊帳是一種藉口，當下冷傲地挑眉道：“別說劍，連人頭都可奉上，只要閣下有這份能耐。”
黃袍老人冷森森地道：“這可是你自己說的！”
方石堅脫口道：“當然，大丈夫說一不二！”
黃袍老人向前跨了兩大步，藤杖一橫，道：“拔劍吧。”
方石堅緩緩自腰間拔出鐵劍，斜斜揚起，一運勁，劍尖烏芒暴吐八尺，黃袍老人臉色為之一變，站好方位，雙方凝神對峙，論氣勢，雙方都無懈可擊，只是由於內元深厚，方石堅的氣勢有些迫人。
武術有謂一寸長，一寸強，一寸短，一寸險，在兵刃上，方石堅居於劣勢，但鐵劍是寶刀，加上沉厚的內力，彌補了這短處。
沉哼聲中，黃袍老人出了手，藤杖翻卷，如孽龍攪海，強猛得令人咋舌，烏芒暴起，劃空聲如裂帛，劍氣與藤杖交擊，發出一陣“波波”的怪聲，沉猛如山的杖，竟然被蕩了開去，黃袍老人身軀連搖。
烏芒再閃，這次由方石堅主攻。
黃袍老人掄杖迎擊，“卡”一聲，杖頭被切去了半尺長一截。黃袍老人身形暴閃，換了一個方位，老臉泛出了紫色。
方石堅上步欺身，又揮出一劍，但黃袍老人卻不接架，虛晃了晃，旋身到了田大娘身邊，大喝一聲：“住手！”杖頭擱上了田大娘的腦袋。
這一著，大出方石堅意料之外，當場窒住了。
黃袍老人嘿嘿一笑道：“冷麵修羅，退後三步，咱們再來談談。”
方石堅幾乎氣炸了肺，這老人來歷不明，但這一著卻太卑鄙，脫口喝道：“你老兒不要臉！”
黃袍老人陰聲道：“江湖中講要臉得多準備幾條命，現在你退開些，不然先砸碎她的腦袋。”
方石堅怒目切齒，但投鼠快器，他無法出手，為了田大娘的生死，他只好退三步，厲聲道：“你如敢傷了她半根汗毛，我把你剁成碎片！”語調中所含的殺機，令人不寒而慄，的確，他是辦得到的。
黃袍老人獰聲道：“如果要她活的話，把鐵劍拋過來。”
“你這老匹夫在做要夢！”
“你願意她死？”
“你也活不了。”
“那咱們就這麼拼了？”
方石堅怨毒衝腦，恨不得把老者撕碎，但田大娘的命不能不顧，他縱有通天的本領，在這種情況下，也無計可旋。出手再快，決沒對方一用勁來得便捷，何況，這老人並非庸手。
黃袍老人又道：“怎麼樣，快打定主意。”
“我打定主意殺你這卑鄙的老東西。”
“不要她的命了？”
方石堅靈機一動，道：“她死與我何干？”
“不見得吧，如果真的與你無干，你早出手了，你也不會後退三步。”
“這是基於人道。”
“說得很好聽，可惜老夫知道你與田大娘和那被擄的瘋女的關係。”
幾句話說得方石堅心頭劇震，這老者竟然能一口道出這外人所不知的秘密，太駭人了，他是怎麼知道的？抑或他也是黑白雙妞她們一路人？
黃袍老人得意地道：“怎麼樣，老夫沒說錯吧？”
方石堅咬牙道：“你到底是什麼來路？”
“噫！你小子剛才不是說沒必要知道老夫的來歷嗎？”
“你放人，我讓你平安離開……”
“沒這樣便宜的事，要走，老夫何必出頭。”
“那就一命換一命了。”
老人愕然片刻，又若有所恃地道：“可以，你無妨試試看？”
這黃袍老人的確狡詐如狐，他摸透了方石堅的心理，一個真想行動的人，是不會在口頭上討價還價的，方石堅想了又想，憤憤地道：“好，我認栽。”
黃袍老人笑道：“站在原地別動，把劍拋過來！”
“你得了劍不放人呢？”
“老夫以人格擔保不傷她！”
“你如有人格，便不會做出這等挾人以脅的卑鄙事。”
“這是被迫而出此下策，不能一概而論。”
距離，在一丈五六左右，方石堅準備冒險來個孤注一擲，在拋劍的同時，施出“一指功”，對方接劍必然疏神，定可奏功，心念之中，寒聲道：“接劍！”
黃袍老人似乎成了精，沉聲道：“慢著，老夫人老眼不花，你的目芒是顯示你打鬼主意，你把劍拋在老夫右側一丈之處，然後再退後五步！”
方石堅恨得有些牙癢癢，暗忖：“一丈就一丈，你長翅膀也飛不了！”當下片言不發，把鐵劍扔了出去，插在老人右方丈許遠近的地上，這才開口道：“可以放人了？”
黃袍老人突地伸左手抓起田大娘……
方石堅厲叫道：“你想食言？”
黃袍老人陰沉地道：“放了人老夫怎麼離開？現在你退後五步，不許有任何動作，等老夫離開此地十丈外時，會放下她，你別無選擇，照辦吧！”
方石堅氣極欲狂，真想不顧一切撲上去，但，他還是屈服了，十丈，再遠些，你總不能上天人地，於是，他向後退了五步。
黃袍老人目注方石堅，挾著田大娘斜行過去，撿起了鐵劍，撇在腰間，口裡道：“不許動，動一動，她就沒命！”說著，仍然斜行離開，目光不放鬆對方石堅的監視，距離越來越長。
方石堅激憤得全身發抖，緊捏著雙拳，像一顆點燃了引線的爆竹，隨時都會爆炸，看看到了十丈之外，黃袍老人放下田大娘，閃身投入石林，方石堅疾於狂風也掠過去。一落再起，便到了田大娘身邊，她還是昏迷不醒。
心意一轉，先不顧田大娘，彈身去追黃袍老人。
石林叢雜，不見黃袍老人。方石堅不由急煞，躍起身形踏石筍而馳，直朝下峰方向追去，一口氣到了峰邊，仍不見人影，他想，對方再快也不可能快到這種程度，於是，他又惶急地返身奔回。
突地，他發現左側方的石筍叢中，露出黃色的袍角，登時心頭一振，飛掠過去，口裡大聲道：“現錢現貨，咱們不賒欠，我以為你老狗上了天！”
沒有反應，袍角也沒動，他怕對方突襲，從丈外弧形繞去，一看，不禁頭皮發了炸，幾乎驚叫出聲，黃袍老人靜靜地躺著，心口上插著那柄鐵劍。
怪事，太不可思議了，誰下的手？
欺近前去，石面上血淋淋地幾個大字：“死者一統會護法邱應時。”
方石堅木然呆住了，到底是誰殺人留字？能無聲無息地殺了黃袍老人，這下手者的身手著實驚人，為什麼不取走鐵劍？這是武林瑰寶呀。
殺了人，又指出死者的身份，為什麼？
是不是灰衣老人下的手？但他早離開了，而且也不必躲避自己。
想不到這黃袍老者嶽應時是“一統會”的護法，怪不得先追歐陽仿的下落，後來又謀索鐵劍。
他拔起鐵劍，就在老人屍身上拭淨血跡，放回鞘中。
呆了一陣，想起昏迷不醒的田大娘，忙又奔回了原處。
田大娘業已起坐。
方石堅激顫地道：“大娘，你醒了？”
田大娘愣愣地望著方石堅道：“剛才是你替我解了禁制！”
方石堅驚聲道：“我，沒有呀！我是去追‘一統會’護法邱應時！”
“嶽應時……追到了嗎？”
“他被殺了，不知誰暗中下的手。”
“可是……我分明感覺有人救治了，睜開眼卻不見人……”
“我倒是奇怪！”
“我糊塗了，是怎麼回事！”
方石堅把剛才與黃袍老人嶽應時之間的一幕說了出來。
田大娘睜大雙眼，不能出聲。
方石堅定了定神，道：“大娘，蕭姑娘……”
田大娘站了起來，喘了口氣，道：“她的命真苦！”
方石堅皺緊眉頭，道：“帶走她的人是誰？”
“當初曾與你談過話的人。”
“大娘是說貴主人？”
“什麼貴主人，我與小玲是人質。”
“什麼，人質？”
“唔，是人質，原因還是為了歐陽仿……”
“這……這……從何說起？”
“扣留了我與小玲，便可迫歐陽仿現身，可是……十年了，他沒現身。”
方石堅激動無已地道：“這到底為什麼？”
田大娘搖頭道：“我到現在還不知道，除非問歐陽仿本人。”
“可是……他已經死了！”
“你到現在還要騙我？”
“我沒騙大娘，是真的！”
“可是事實證明沒有。”
“什麼事實？”
“人死了，屍體呢？”
“已化為白骨？”
田大娘勃然作色道：“你把人都當成了三歲小孩？那枯骨少說也有十年以上，甚或幾十年，你能騙得了誰？”
方石堅呆了半晌，才道：“大娘，我……無法加以解釋，我所知道就是如此。”
田大娘面色緩和下來，嘆了口氣，道：“我相信你，但我認定歐陽仿沒死，他這樣做必有不得已的苦衷，可是……可是卻苦了小玲。”
方石堅期期地道：“大娘認為他沒有死？”
“唔！”
“可是他已經失去了內元？”
“天下間很多事是不能夠以常理來衡量的，依剛才發生的事來說，救治我的是誰？殺死黃袍老人的又是誰？……”
方石堅悚然說道：“莫不成大娘懷疑是歐陽仿所為？”
田大娘沉重地道：“極有可能！”
方石堅搖頭道：“我認為不可能！”
“為什麼？”
“他最關心的是蕭美玲姑娘，為什麼他不救她？”
“這……”田大娘不由語塞。
其實，方石堅本身也是疑雲重重，他也無法確定歐陽仿是否真的死了，說他活著，沒有證據，說他死了，也沒證據，情況離奇得令人難以置信，心念之中，忽然想起了另一件事來，沉聲道：“大娘認識一個叫蕭淑玲的姑娘嗎？”
田大娘神色大變，激越地道：“你……你……認識淑玲？”
方石堅點點頭，把認識蕭淑玲的經過說了出來，然後又道：“當我提到黑白妞時，她說能找到……”
田大娘驚聲的道：“糟了！”
方石堅現在有些驚弓之鳥的感覺，心頭又是一震，道：“什麼糟了？”
田大娘蹙著額頭道：“淑玲如果真的能找到地方，道出身份，豈非是自投羅網……”
“目前該怎麼辦？”
“唯一的法子是趕去阻止她。”頓了頓，又道：“這事很難辦，我現在是對方必欲撲殺的對象，而你一露面也將成眾矢之的，江湖中已認定你是‘鬼冢神燈’的傳人。”
“我倒是不在乎，我不能躲藏著，也不能從此絕了江湖路，大娘所說的地方是哪裡？”
“南陽。從這裡去有幾百裡。”
“那倒無妨，依大娘看，蕭美玲姑娘會被帶到那裡嗎？”
“有可能！”
“如果是這樣，半路便可追上……”
“很難，由這裡去，通南陽的路太多，誰知她們走的哪一條。”
“南陽什麼地方？”
“城外靠近大石橋的飛雲堡。”
方石堅深深一想，又道：“大娘，當初為什麼要搬出離山不遠的那莊院？”
田大娘道：“地點不合適，不容易設防，主要的是距離‘金龍幫’的總舵太近，怕發生意外，因為已經不止一次被人踩探。”
方石堅繼續追問道：“大娘剛才說，與美玲姑娘同是人質，到底那位主人是什麼來路？”
田大娘搖搖頭，道：“說來話長，長言短敘吧。她叫萬妙香，與小玲是同門師姐妹，但她入門早，獨得師門真傳，所以功力極高，由於這層關係，我與小玲雖被當作人質，還沒怎麼吃苦，不過，小玲心神失常也有關係，可以不必如何嚴格控制。”
方石堅驚異的說道：“既然是同門師姐妹，為什麼……”
“為了歐陽仿……”
“這……又為什麼？”
“簡單告訴你，歐陽仿本來是‘一統會’的人，後來，他無意中獲得你現在帶著的鐵劍與一部秘芨，暗中習練，被會主發覺，要治他瞞上之罪，他只好逃走，以後又發生了些什麼事，不得而知。”
方石堅不由駭然，栗聲道：“那美玲姑娘也是‘一統會’的人？”
田大娘道：“小玲不是，萬妙香是的，而且在會中是首屈一指的紅牌人物，身份是執法總監……”
方石堅倏地想起了那聞聲不見人，一句話使黃袍老人自裁的神秘女人聲，不禁脫口道：“我明白了，大娘，我現在就去南陽，倒是大娘以後的行蹤……”
田大娘想了想，道：“我的事你不用管了，我自有辦法安排。”
“大娘，‘一統會’的首腦是什麼人物？”
“這卻不知道，她們從沒提起，連歐陽仿的身份，也是他失蹤之後才知道的。”
“那……我走了，希望能在中途追上。”
“你走吧，小心些，飛雲堡是‘一統會’的一處分壇，高手不少。”
“我會小心的！”
方石堅循著大道直撲南陽，披星戴月地趕，他希望能在中途截住蕭美玲，到了新野，路程已去了三分之二，距南陽已經不遠，但一無所見，不由有些氣餒，像這等趕法，不會追不上，如果不是錯過，便是對方沒經由這條路。這幾天不眠不休地趕路，功力再高，也多少感到些疲累，於是，他在新野投店住下，準備養憩一宿，然後直赴飛雲堡。
現在的主要目的是救蕭美玲脫離萬妙香的手掌，至於阻止蕭淑玲，那是很渺茫的事，誰知她去了哪裡，能否找到飛雲堡。
歐陽仿的生死，卻不分日夜的橫亙在心頭，那是想都沒法想的謎。
事態的演變，著實出人意料之外。
由於疲累的關係，這一宵睡得很甜，一覺醒來，窗紙已透白，殘燈還在亮著，方石堅翻起身來，匆匆漱洗準備上路，突地，他發現油燈下有張字柬，不由大感奇怪，拿起一看，只見上面寫的是：“前途多荊棘，謹防宵小之流，床下貴客，留置可也。”方石堅駭然大震，這是誰留下的字柬，後面沒具名，床下貴客，又是……心念之中，揭起床單一看，不由又是一震，連眼都直了，兩名大漢，一名老者，橫躺在床下，似乎好夢方酣，不用說，是被點了穴道。
這兩漢一老，是什麼來路？
暗中援手的人是誰？
方石堅思量片刻，於是息了念頭，把老者推回床下，出房到了櫃上付房忽錢，繼續登程。
一路上，心裡總無法釋然，想不透這蹊蹺事，他把這件事，與禿頭峰上黃袍老人被殺的事聯想在一起，是不是同一個人所為呢？如果是，那這人定在暗中尾隨自己，他是誰？目的何在？
正行之間，一陣悽慘的呻吟聲傳入耳鼓，方石堅心中一動，循聲望去，是一個青衣老人倒在路邊，忙走了過去，道：“老丈，怎麼回事？”
老人突地怪叫道：“救命啊！”
方石堅皺皺，又道：“老丈，你怎麼了？”
老人喘息著，望了方石堅幾眼，道：“你……你是大俠客？”
“你說怎麼回事？”
“大俠救命，我女兒被搶了！”
“什麼，令媛被搶？”
“是啊！小老兒送她回孃家，途經此地，被大仙寺的惡和尚搶去了，小老兒被打折了腰……哎喲她……八成被那些花和尚糟蹋了。”
方石堅不由氣往上衝，挑眉說道：“大仙寺在哪裡？”
老人唉哼著道：“不遠，就在林子那邊！”
“好，你等著。”
“不，不！大俠，求你帶小老兒，小女生性剛烈，說不定已經……”
方石堅想了想，馱起老人，就往林間小路奔去，入林不久，突然感到腦際一沉，立知不妙，意念一轉，老人已離背飛起，緊接著，一陣頭暈眼花，兩腿發軟，“咚”地坐了下去。
“嘿嘿嘿嘿嘿……”老人站在他身前八尺之處，滿怨毒之色，笑聲一斂道：“冷麵修羅，老夫要你屍分八塊，才能消心頭之恨！”
方石堅想掙，全渾身無力，掙不起來，心裡那份急怒，簡直無法以言語形容，這老兒素昧平生，為什麼語念怨毒，施出這種下三流的手段來對付自己？當下咬了咬牙，寒聲道：“閣下是什麼來路？”
老人獰聲道：“別管老夫是誰，老夫要為愛徒復仇。”
方石堅一震，道：“令高徒是誰？”
老人切齒道：“丁一風，你不會說不知道吧？”
方石堅瞪大眼，盯著對方，心想：“有其師必有其徒，都是同號的邪門人物，丁一風外表像個人樣，肚子裡卻裝滿了詭詐邪惡，不然，就不至於被‘無回玉女’將蘭心亂劍分屍了……”心念之中，冷冰冰地道：“當然認識！”
“那你小子有什麼話說？”
“他該死一百次，死一次便宜他了，就這麼一句話。”
“好，很好，你小子就照樣死一次！”
話聲中，揚起了的掌，舉步到了伸手可及之處，方石堅慨極欲狂，但欲振無力，他知道是中了奇毒。丁一風能使毒針，他師父當然更是此中能手，就這樣窩窩囊囊地死在對方手裡，未免太不值……
驀地此刻，一個像是耳熟的聲音倏告傳來：“沈青峰，你也算是一號人物，竟然使出這種見得人的下三濫手段，實在令人齒冷，你還打算見人嗎？”
沈青峰臉色一變，向後退了一步，陰森森道：“朋友是誰？”
“你別管我是誰？”
“朋友準備插手？”
“嗯！這件事老夫管定了！”
“朋友自信能管得了？”
“大概還不至於管不了！”
沈青峰目爆厲芒，四下裡一陣掃瞄，卻摸不準對方的位置，陰聲又道：“有種管閒事，沒種現身嗎？嘿嘿嘿嘿……”手掌再揚，朝方石堅當頭劈去。
這一掌如果劈實，方石堅非腦碎額裂不可，掌出一半，勁勢未吐，口裡突然發出一聲悶哼，身形暴退丈外，眥牙瞪眼。