談話之間，出了墳場，看時辰已過了午夜，方石堅道：“奇怪，今晚只有‘幻影郎君’父子，為什麼他不帶幫手？”
灰衣老人悠悠地道：“他做的是見不得天，見不得人的事，當然不會帶幫手，同時他也沒料以我們會在場，以為憑他們父子，可以神不知鬼不覺地解決佟威。”
“這實在是場大悲劇，最後的結果會如何？”
“佟威業已心灰意冷，再無爭霸江湖的雄心，該幫解散是必然的，至於那女人，老夫判斷她將會偕子逃亡。”
“佟威會殺她嗎？”
“可能不會，他不殺養子，便是證明。”
“他沒有恨嗎？”
“有，不過……一個飽經磨難，而且又身有隱疾的人，他的想法是不同於常人的，或流於邪僻殘暴，或歸於消沉喪志，佟威是後者。”
三人同行了一段路，“傷心客”止步道：“等等，我們商量件事。”
“什麼事？”
“傷心客”道：“是我們方老弟的事，區區您老提過有關玉劍龍環那檔子事，如何著手，願聽聽您老的高見！”
灰衣老人沉吟著道：“這件事非常棘手，如果得劍的人秘而不宣，到哪裡去找線索……”
“傷心客”道：“從龍環主人‘神目尊者’被害著手。”
灰衣老人笑笑道：“還不是一樣？能找到兇手，豈非已找到得劍的人？”
“傷心客”道：“以您老的機智，應該是有辦法的。”
灰衣老人道：“辦法……倒是有，可是不知道行不行得通……”
方石堅接口道：“什麼辦法？”
灰衣老人神秘地笑笑，道：“拋磚引玉！”
方石堅一怔神，道：“拋磚引玉？”
灰衣老人低聲向兩人說了一陣，然後才道：“如何？”
方石堅和“傷心客”齊聲道：“好計，準成！”
江湖中傳出一個驚人的消息，列為武林“四大奇兵”之首的“乾坤玉劍”落在天下第一神偷“鬼影無痕”馬西元的手中，這消息不知是如何傳出來的，但很快便傳遍了北方武林，同時人人知道“鬼影無痕”馬西元從未露過真面目，誰也不知道他是什麼長相。
於是，整個的江湖沸動了，無數的黑白兩道高手，開始搜索“鬼影無痕”的行蹤下落。
另一個驚人的消息是“金龍幫”突然宣佈散幫，原因不詳。
約莫半月之後，又一個轟動的消息傳出，“洛陽大家”上官錦家失竊，被竊的珍寶，難以估計價值，其中最為武林矚目的是一顆“迴天珠”，據說此珠不但能闢百毒，而且能立愈重傷，在練武的人說來，堪稱無價之寶，失竊現場，留有“鬼影”標記。
於是，無數的江湖人物，湧向洛陽了，使這本屬藏龍臥虎的古都，成了風雲際會。
由於誰也不知道“鬼影無痕”馬西元的長相，是以一些陌生人物，便特別受人注目。
茶樓酒肆，擠滿了形形色色的江湖人，談話的內容，千篇一律，“乾坤玉劍”“迴天珠”與“鬼影無痕”。
“洛陽大家”上官錦，懸賞格，如有人能提供“鬼影無痕”的線索，可得黃金萬兩，如因此而擒住馬西元，提供線索的人另外可以在“乾坤玉劍”與“迴天珠”二者之間，任選其一。
“洛陽大家”上官錦，不但富甲一方，而且功深莫測，門下有不少奇材異能之土，加上有錢，可以不計代價地徵求奇功秘錄，即使是一招半式，這樣，便造成了他不可測的身手所以，他說的話，每一個字都是擲地有聲的。
這天晌午時分，著名酒家之一的“會賓樓”，來了兩個十分惹眼的客人，一個花白鬍須，衣著相當考究的老者，雙眼開合之間神光炯炯，證明是位武林健者，另一個是跟班模樣的中年人，穿得也很考究，手裡提了個大藤篋，看起來十分沉重，主僕在最當眼的地方落座。
沒有點份量的人，是不會進“會賓樓”的，這老者的來路，令人莫測高深，氣派也與常人不同，只是面色很陰冷。
小二哈腰呈上菜牌。
那跟班的中年人一擺手，大刺刺地道：“揀你們最拿手的菜上七八樣，聽著酒要上好的，咱們主人吃樂了，會有重賞！”
小二連聲應是而退。
座中酒客，對這一對主從留上了意。
酒菜陸續擺上了，盡屬昂貴的上品。
主從二人開始吃喝。
酒至半酣，那作隨從的中年人道：“主人，咱跟隨您這些年，壞了！”
老人道：“什麼壞了？”
“享受慣了，將來如何過平常生活？”
“廢話，我將來隨便賞你一點，就夠你吃上十輩子。”
“嘿嘿，主人，我們……要走嗎？”
“非走不可，風聲不對。”
“可是……咱……實在捨不得離開洛陽，一切享受都是別處沒有的，再……待幾天如何？”
“不成，別廢話了！”
這一對一答，聽得一些酒客瞠目咋舌，這對主僕，看起來是江湖人，但派頭又似富商巨賈，到底是什麼來路？
突地，一個氣派十足的中年文士離座走了過來。拱手道：“這位閣下好眼熟，似乎……在什麼地方拜識過？”
老者灰眉一皺，道：“不會吧？老夫對朋友毫無印象……”
中年文士打了個哈哈，目光一轉，壓低了，嗓子道：“閣下……是姓馬嗎？”
老者顯然地一震，驚聲道：“你怎知老夫姓……”立即又轉口道：“老夫根本不姓馬，朋友準是認錯了人。”
中年文士怔了怔，作揖道：“可能是認錯了人，對不起！”說完深深打量了這對主從一眼，回到自己座上。
老者朝跟從的中年一偏頭，道：“咱們走吧！”
中年人苦著臉道：“這些好菜只吃了……”
老者瞪眼道：“會帳，此地風水不佳！”
中年人無可奈何地向小二招招手。
小二狗顛屁股似地走了過來，笑著哈了哈腰，道：“兩位……”
中年人摸出錠金錁子朝桌上一放，道：“夠了嗎？”
小二拿起金釘子，在手上掂了掂，道：“多了，還有得找！”
中年人揮手道：“多的賞你！”
小二雙眼笑成了兩條縫，連連哈腰道：“謝重賞！兩位有空時，請多多光顧。”
中年人的起藤篋，跟在老者之後，揚長下樓而去。
另一邊，中年文士也匆匆會賬離開。
約莫是申酉之交，一輛馬車出了洛陽城，向西奔去，車簾拉得緊緊的，不知道車裡坐的是什麼人。
駕車的，是個衣著考究的中年漢子。
車後一段路，有一騎駿馬遙遙跟著，馬上人是中年文士。
奔了一程，快近邙山，路上已不見什麼行人。
馬車一拐，轉入小道。
後面的中年文士，也策馬上了小道，半黑之後，地點荒僻了，中年文士雙腿一夾馬腹，衝上前去，過了頭，勒回馬，一躍下地，抬手道：“停！”然後把馬韁搭在路邊樹上。
駕車的勒住馬，使車子停下，驚“噫”了一聲道：“朋友不是午間在會賓樓認錯人的那位……”
中年文士哈哈一笑道：“人沒認錯，請車裡的人出面！”
“朋友是什麼意思？”
“沒什麼，拉拉交情！”
“免了，咱們主人一輩子不交朋友。”
“可是……區區這個朋友……卻非交不可！”
“天下哪有這等怪事……”
“真佛面前不燒假香，請尊駕出來吧！”
駕車的馬鞭子一搖道：“朋友莫非想路劫？”
中年文土哈哈一笑道：“用不著裝佯了，咱們彼此心裡有數。”
轎簾一飄，儼若貴人的老者下了地，動作甚利落。
中年文士嘿嘿一笑道：“馬前輩是真人不露相，區區得以識荊，實在是三生有幸。”
老者挑眉道：“噫，你怎麼硬指別人姓馬？”
中年文士冷笑一聲道：“不姓馬也沒關係，反正是那麼回事，聽說尊駕得了兩件武林至寶，能讓區區開開眼界嗎？”
老者蹙額道：“這是從何說起？”
中年文士陰陰地道：“尊駕了是位鼎鼎大名的人物，何必藏頭露尾，怕嗎？”
“你以為老夫是誰？”
“‘鬼影無痕’馬西元！”
“你如此肯定？”
“差不多！”
“那你又是誰？”
“區區‘乾坤一秀’！”
“沒聽說過……”
“現在尊駕聽了！”
“你的目的是什麼？”
“這麼說，尊駕算是承認了？”
“承認了又如何？”
“區區想見識一下‘乾坤玉劍’！”
“想領重賞？”
“區區對‘洛陽大家’的重賞沒興趣！”
“那你對什麼有興趣？”
“玉劍！”
老者哈哈一笑道：“小老弟，你認為老夫會拿出來嗎？”
“乾坤一秀”道：“會的！”
“你憑什麼這樣有把握？”
“等會尊駕就知道了！”
“如果老夫說不呢？”
“那也沒關係，尊駕只要交了‘回天珠’，咱們彼此扯平了。”
老者又打了個哈哈道：“扯平，老夫與你有什麼好扯平的？”
“乾坤一秀”道：“魚與熊掌不可兼得，尊駕只能擇其一。”
老者瞪眼道：“你憑什麼跟老夫對分！”
“乾坤一秀”口角一撇，道：“淌來之物，見者有份！”
坐在車座中年人冷哼一聲道：“你想分贓也是認清對象，別太不自量。”
“乾坤一秀”不屑地掃了他一眼，又朝老者道：“尊駕一生做這行買賣，奇珍異寶難以數計，不在乎一顆珠子吧？”
老者深深一想，道：“你原先不是說要見識一下玉劍嗎？”
“乾坤一秀”道：“區區改變主意了！”
老者道：“為什麼？”
“乾坤一秀”目珠連轉，道：“區區喜歡那粒珠子！”
老者呼了口氣，道：“這麼著，玉劍算老夫割愛，怎樣？”
“乾坤一秀”搖頭，道：“區區的主意已經打定了。”
老者道：“不成，全給你可以，但珠子老夫要留著。”
“乾坤一秀”臉色一沉，道：“尊駕還是留老命的好！”
“什麼意思，難道你敢殺人不成？”
“必要時會的。”
“你小子的頸子能擋得玉劍？”
“玉劍？哈哈哈哈……”
“這有什麼好笑的？”
“當然好笑！”
“說說看？”
“還是不要聽的好……”
“為什麼？”
“區區如果說出來，尊駕主僕就留在此地。”
“有這麼嚴重？”
“一點也不會假！”
“老夫就不信這個邪，你說出來聽聽看！”
驀地此刻一聲陰森刺耳的怪笑，突地傳來。
“乾坤一秀”冷喝道：“什麼人？”
一個刺耳的聲音道：“偷來的東西，見者有份！”人隨聲現，是個長髮披肩的怪人。
老者脫口驚呼道：“魔心人！”
不速而至的，正是使人聞名喪膽的巨魔“魔心人。”
嘿嘿一聲怪笑，“魔心人”目注老者道：“馬西元，老夫到今天才見到你廬山真面目，幸會啊！”
老者哈哈一笑道：“真是幸會，聽說閣下受僱於‘金龍幫’當劊子手，濫殺無辜，嫁禍於‘冷麵修羅’，實在令人不齒。”
“魔心人”獰聲道：“今天不談這個……”說完，轉向“乾坤一秀”道：“識相的快滾，這兒沒你的份！”
“乾坤一秀”陰聲道：“魔心人，區區找你很久了，難得你自行投到。”
“魔心人”兇睛連閃，突地狂聲道：“好小子，難怪這麼面熟，原來你是……”
說到這裡，沒了下文。
“乾坤一秀”緩緩期身……
“魔心人”站著沒動，身軀卻在發抖。
怪，這是怎麼回事？
“乾坤一秀”這名號，前所未聞，他的年紀不大，何以會使黑道巨魔“魔心人”懼怕到這種程度？
“乾坤一秀”欺到了“魔心人”身前伸手可及之處。
“魔心人”仍沒有任何動作。
“乾坤一秀”揚掌疾劈。
“砰！”挾以一聲慘嗥，“魔心人”栽了下去，口血飛迸，四肢一陣抽扭，不動了。
老者和中年人不由驚叫出聲。
這的確是不可思議的怪事。“魔心人”睜著眼送命而不反抗？
“乾坤一秀”冷森的目光移向車前的老者，陰聲道：“尊駕看到榜樣了？”
老者栗聲道：“看到又怎麼樣？”
“乾坤一秀”獰笑了一聲，道：“把珠子交出來！”
老者目芒連閃，道：“交珠子可以，但你剛才還有半句話沒說出來！”
“乾坤一秀”道：“尊駕一定要聽？”
“要！”
“好，聽著，天下有幾柄‘乾坤玉劍’？”
“當然只有一柄！”
“那不就結了！”
“什麼意思？”
“尊吧所得到的玉劍是假的！”
老者目中暴射稜芒，退了一大步，激聲道：“你得到的是真的！”
“乾坤一秀”冰聲道：“區區沒說得到玉劍！”
“那你怎會知道老夫所得的是假的？”
“這點尊駕不必管，話說完了，尊駕也好準備上路了……”說完，舉步前欺。
老者站著沒動，但眸子中射出駭芒，情況和“魔心人”一樣。
駕車的中年人怪叫一聲：“主人，快出手！”
但老者毫無反應，“砰”地一聲，老者仰面栽了下去。
同一時間，數點疾勁的東西，挾絲絲的破空聲，襲向“乾坤一秀”，“乾坤一秀”反應神速，電閃彈開。
“卡！卡！”那些東西會嵌在車身上，竟然是七八片樹葉。
飛花摘葉，在武林中已屬驚人身手，一次能發七八片，片片勁道相等，這等功力，已到了震世駭俗的地步。
“乾坤一秀”彈身飛射入林而遁。
人影出現，赫然是“傷心客”。
被擊倒的老者，站起身來。
“傷心客”趨近老者道：“受了傷嗎？”
老者道：“還好，沒傷！”
“傷心客”揮手道：“快走，有不少江湖人物從此道趕來了。”
三人急急投身入林，駕車的臨走拍拍馬股一掌，馬兒拖著空車，順道狂馳而去。
到了林深處，老者與駕車的中年去了化裝，赫然是方石堅與灰衣老人，方石堅化裝的老者。
“傷心客”目注方石堅道：“方老弟，你是怎麼回事？”
方石堅道：“那傢伙的目光好怪，射出兩道銀絲一樣的芒線，我心裡一陣迷糊，忘了出手，也不知道反抗……”
灰衣老人驚聲道：“原來‘魔心人’是這樣死的！”
“傷心客”道：“您老怎麼不截住他？”
灰衣老人道：“老規矩，不正面與人交手。”
“傷心客”頓足道：“這一次苦心設計的行動算吹了。”
灰衣老人道：“別忙，心思沒白費，我們知道了幾件事……”
方石堅急迫地道：“哪幾件事！”
灰衣老人一本正經地道：“第一，‘乾坤玉劍’無疑是落在對方的手中，這件事只有我們少數幾個人知道，而他一口指出我們所得的是假的。……”
“第二呢？”
“第二，我們知道他叫‘乾坤一秀’……”
“第三呢？”
“最後一樣，是他的目芒，他當是‘神目尊者’的傳人，配合你們所查到的事實，他殺師奪劍，當初老夫就懷疑，以‘神目尊者’的身手，誰能殺得了他，逆徒欺師，當然防不勝防。”
方石堅點頭道：“老前輩分析得有道理。”
“傷心客”冷冷地道：“依看來，對方自稱‘乾坤一秀’是胡謅，江湖中從沒聽說過這一號人物……”
方石堅道：“‘魔心人’認得他，可惜話沒說完，便遭了毒手。”話鋒一頓，又道：“下一步該怎麼辦？”
灰衣老人道：“抓人，至少我們知道他的真面目，而他並不知道我們的底牌，他心目中只有‘鬼影無痕’馬西元。”
方石堅幽幽地道：“要再找到他恐怕很難！”
灰衣老人道：“難也得要找，現在已經不必盲目搜索了，只有一樣要注意，見了面便下殺手，不能讓他有施展神目的機會。”
“傷心客”吐了口氣道：“他可能還不會走遠，我們分三路追，明晚在北邙碰頭。”
方石堅與灰衣老人齊應了聲：“好！”三人分三路追去。
天色已完全黑了下來。
又是月盡夜，天空只有鬼眨眼的星星。
方石堅由中路追去，林盡，眼前現出了北邙鬼丘的影子，略作思索，他上了邙山。
荒冢殘碑，伴著荒煙蔓草，陰磷鬼火是夜暗中唯一的點綴。
這鬼丘，方石堅一點也不陌生，他來過很多次，“招魂幡”便是在此處傳他功力的。
一陣金鐵交鳴之聲，震耳傳來。
方石堅心中一動，循聲掠去。
一座古墓前，兩條人影打得難分難解。
方石堅悄然迫近，運足目力望去，只見交手的一個是青衣老者，另一個赫然是丁一風的師父“毒郎君”沈青峰。方石堅曾中過他的“子午毒”，所以記得很牢，一見便認出來。
青衫老者的劍術相當不賴，打得“毒郎君”只有招架之力，無法回手反擊，方石堅很奇怪，“毒郎君”為什麼不用毒？
心念未已，青衫老者突地跳出圈子之外，身形晃了兩晃，跌坐下去。
“毒郎君”哈哈一笑道：“這是你自己找死！”
青衫老者厲聲道：“沈青峰，咱們說好不用毒的……”
“毒郎君”道：“不用毒豈非辜負了老夫的名號。”
青衫老人道：“言而無信，你……算什麼人物？”
“毒郎君”嘿嘿一陣陰笑，道：“黃柏楓，你號稱地龍，就在北邙鎮守吧！”
黃柏楓三字入耳，方石堅殺機陡熾，當年殺害父母的仇家，“地龍”黃柏楓是其中之一，在此碰上，真是皇天有眼。