中年婦女大叫一聲：“青娥，住手！”劍尖距方珏心窩不到兩寸，少女硬生生撤了回去，激聲道：“娘，為什麼要阻止我？”中年婦人道：“暫時不要殺他，別忘了，他背後的靠山。”方珏激憤欲狂，這一對素昧平生的母女，為什麼要安排這種鬼計對付自己？他百思不得其解，當下栗叫道：“在下與你母女何仇何怨？”少女切齒道：“仇比海深，怨化天高，姓方的，本姑娘要你也嚐嚐割頭是什麼滋味。”方珏聞言之下，似有所悟。割頭，暗示著什麼？……
驀在此刻，一輛馬車從林深處緩緩轉出，駕車的是個半百年紀的黑衣老者，目如鷹隼，赫然正是虎踞莊的總管邱四。邱四現身，方珏頓時明白過來，這一雙母女，定是莊主唐崇武的妻女無疑，自己奉師命取了“嘯天虎”的項上人頭，她們是蓄意索仇的，當日她母女不在場，是以見面不識。既落在對方手中，後果不問可知，說什麼都是多餘了。中年婦人-抬手，道：“邱總管？把他放上車帶回莊去再發落。”邱四恭應了一聲道：“是，夫人！”方珏緊緊閉上了口，他沒話說，也無力反抗，被少女唐青娥在背脊上刺了那一針，使他功力盡散，目前，還不如一個沒習武的普通人。邱四抓起了方珏，重重拋入車內，獰聲道：“小子，你想不到有這一天吧？”車簾垂落，馬蹄開始奔動。
方珏腦海呈現一片空白，死亡的陰影已緊緊攫住了他，他真的想不到會有這一天，一切恩怨情仇，都將由此而煙消雲散。車子在搖晃，滾動，帶著方珏步向死亡。他有嘴，但不能呼救，他不屑為，也沒人能救他。他意識得到即將來臨的是什麼，那將是最殘酷的結局。
不管動機是什麼，殺人，人殺，似乎變成了江湖上的定律，“武林至尊”被人殘害，方珏受命殺人，而現在，他又將被人殺，誰是？誰非？這叫冤怨相報，仇禍循環，武林就是如此！
馬車漏夜馳行。濃濃的夜色中，有一條人影遙遙尾躡，忽隱忽現，夜色昏暗，沒被發覺。
這裡是虎踞山莊的大廳。時間是子夜。白幛素幃，一對白蠟燭發出淒冷的光，居中高供一個神主牌，上面寫的是：“故顯考唐公諱崇武之靈位”，桌上的香爐裡插了三炷香，已然燃去了一半。靈桌正面，方珏被反縛在——張太師椅上，面對靈牌。唐青娥全身縞素，在桌前焚化紙錢。靈桌上，擺了一個紅漆大木盤，盤上橫擱一柄長劍，情況很顯然，木盤是用來盛人頭的，方珏是活祭亡靈的犧牲。方珏俊面一片鐵青，但沒有驚懼之容，心裡除了恨，還是恨，恨什麼，連他自己也不太明白，他奉師命取去唐崇武的人頭，現在人家要報仇，以之活祭亡靈，報仇，沒有什麼不對，但十五年前，聯手合擊，不顧武道，把“武林至尊”剜目斷臂，參與的難道不該殺？唐青娥燒完紙，站起嬌軀，怨毒地瞪著方珏道：“等三炷香燒完，便是你付出代價之時，現在，你慢慢品嚐死亡恐懼的滋味，乘你還能思想，還有感覺！”說完，轉身步出靈堂。陰森的氣氛，像是森羅殿，只差了牛頭馬面。天下，還有比在絕望中等候死亡更殘酷的事麼？方珏一百個一千個不甘心，他不甘心像豬羊一樣被宰殺了當祭品，一個武士，這樣死法太窩囊。也許，師父授命所做的太過分，但死者罔顧公義於前。他突然笑了，望著快要燃盡的香枝，是對自己命運的嘲弄，他的生命，只等於三炷香燃燒的時間，短暫，一忽兒便化為灰燼。死神在對他發出獰笑。香枝剩下一寸不到，他的生命也同樣剩下一寸不到。他睜大眼，咬牙切齒，對命運做絕望的抗議。
驀地，靈堂裡颳起一陣風，燭火熄滅了。
方珏心頭-震，他突然發覺有人來到身後，繩索突然鬆了，不可能的意外使他連考慮思忖的餘地都沒有。此時，此地，會有誰來施救麼？一個頗不陌生的聲音起自算邊：“不要聲張，你能行動麼？”太多的驚奇，簡直不像是事實，方珏搖搖頭。廳門外傳來腳步聲，唐青娥的聲音道：“邱總管，時辰到了，你去請夫人！”邱四的聲音道：“是，小姐！”唐青娥突然驚叫道：“蠟燭怎麼熄了？”邱四栗聲道：“難道發生了變故？”方珏被人抱起，扛上肩頭，從側門穿出。唐青娥與邱四雙雙沖人靈堂．唐青娥狂叫道：“人被救走了！”唐夫人聞聲而至，怒吼道：“分頭去追，青娥，備好奪命神針，見人就下手！”
方珏被扛著，出了莊，越野馳行，救他的人功力高得驚人，肩上扛著一個大男人，速度仍然快得令人咋舌，只聽耳邊呼呼風響。
天亮了，少說也奔出了二三十里，眼前是-片起伏的崗陵，他被帶到-個形如街道的山縫裡，放落。“呀！”方珏驚呼出聲，救他的赫然是老學究。老學究擦擦額汗，喘息了一陣，道：“小兄弟，好險！”方珏激顫地道：“老哥，您……怎會知道小弟被暗算而適時趕來？”老學究長長吐了口氣，道：“我是一路跟了來的，等機會下手，小兄弟，你是穴道被制麼？”方珏回憶被制的情景，道：“像是什麼尖銳如針的東西刺中背脊骨！”老學究雙日陡露駭芒栗呼道：“那是奪命神針！”-
個陰冷的女人聲音道：“不錯，是奪命神針，還有兩天可活；神仙也救不了！”方珏與老學究齊為之心頭劇震-個身影出現在狹谷口，赫然是虎踞山莊的女主人，她竟然追蹤而至，實在太出人意料之外。老學究搶前數步。激聲道：“七巧女！”
“不錯，你是誰？”
“老學究！”
“你公然敢到本莊？劫走血仇兇手……”