美麗學妹的容顏又躍入腦海中，夏語綾倏地抽回手，目光低垂，用著堅定的語氣說道：“你怎麼曉得現在我身邊沒有羈絆？我快三十了，有個知心人為件並不意外，我的他呀，你也認識，還記得當年替我們偷頂樓鑰匙的同學嗎？”
“你和他在一起？！”他驟地一震，繃緊的身驅僵硬如石。
“他一直都在呀，從你離開的第一天起，他便以守護者姿態陪著我，始終不變，他做到了你做不到的事。”那個人確實也在她的心裡佔了極重要的位置。
“小夏”他低喚，暗眉的聲調中佈滿稚心的侮悟和痛苦。
“回不去了，小初，就像豔紅一夏的鳳凰花，在高唱驪歌后，在夏天的尾聲謝了。我們的季節已被秋天取代，慢慢進入嚴冬……”
回不去了嗎？
就因為那個他沒有犯錯卻必須接受懲罰的夜晚，他的人生不再完整，整個重新洗牌，猶如陷入沒有光明的黑暗期。
他為此憤怒過、抗議過，嘶吼著大聲咆哮，用種種方式宣洩不滿，痛恨老天對他的冷酷，一夜之間剝奪了他驕傲的自尊。
只因為繼母滿臉淚水的低泣，蜷縮著身子，模樣像只受傷的小鹿般驚恐，當她譴責著他的罪行，一個他莫須有的罪名便被定下。
那時他父親站在房門口，眼神卻是那麼的冷摸，既無怒，也不惱，臉上只有一片教人喘不過氣的摸然，彷彿眼前看到的並非疼了十六年的親生兒，而是一個陌生人。
那是他的錯嗎？不是，但為什麼沒有一個人肯相信他？眾人看他的神情彷彿他是一頭末馴化的野獸，紛紛閃避，誰也不敢靠近他半分。幸好他知道，還有個人不會輕易聽信流言，即使眾人言之鑿鑿，她都會留到最後陪他釐清真相，再告訴他人生難免有風雨，度過去就一帆風順了。
可是，他卻見不到她，無法見到她，昏昏沉沉地被帶離舊光燦爛的島圈，飛向地球另一端遙遠的國度……
“一手煙、一手酒……不是早就戒了，怎麼又犯癮？想在這當中麻醉自已？”霍子旗走進執行長辦公室，看著好友道。
夜幕低垂，滿室清冷，初日輝站在玻璃帷幕前俯視著底下的繁華夜景，車水馬龍和亮如白晝的城市燈光相映照，他卻只覺滿身寒意，只得吸飲手中的酒，企圖由入喉的溫辣極取一絲暖意。
“是不是一旦錯過了，就永遠回不到最初的原點？人的一生中，是否總有幾個不可避免的遺憾？”他覺得心中的那抹豔舊高他越來越遠了，看似觸手可及卻又遙不可及。
“什麼時候你也會傷春悲秋了？那個處事冷靜、不可一世的男人哪去了？從我認識你到現在，有何事的自難倒過你？”霍子旗看不下去的問。好友是無堅不摧的捍將，總能將擺在眼前的障礙——清除，他從沒見他如此頹喪過。
冷酷、強捍、堅決，好友有著別人所不能、萬夫莫敵的王者氣勢，縱使眼神不屑、嘴角冷誦，脾脫著不入眼的一切，都不能否認他生來便是站在高處的強者。
望著底下來往的車潮，初日輝吐出一口白煙，一臉抑鬱。“人不可能一輩子順遂，從生到死何其漫長，也有過不了的難關。”
“希望你指的不是小夏學姊。”不然這可就是最大的關卡，且路上滿是荊棘。
他頓了一下，苦笑。“霍子，你認為她會成為我的遺憾嗎？”
霍子旗莞爾一笑。“她結婚了嗎？”
“……有男朋友一名。”對方在當年就是他眼中最刺目的一根釘。
“那會造成影晌嗎？”
“什麼意思？”他昧起眼。
“沒有結婚前，人人都有可能成為她踏入禮堂的另一半，“男朋友”三個字不過是名詞，不代表是定數。”
“你是說……”初日輝原本晦黯的黑眸忽地一亮，一掃適才的陰霆。
“你是足智多謀、狂妄蠻橫的風華太子爺，難道還會怕搶輸一個不是對手的對手？你以往的自信都埋在酒瓶了吧？”
不去做，怎知會不會是遺憾？霍子旗一言驚醒夢中人。
“霍子，交到你這朋友，我覺得當年那場架打得很值得。”初日輝輕勾唇角，舉杯一敬，目光清朗，倏地回想起多年前的暗巷情景——
高二被送出國的他，正值叛逆期，不馴、驕傲、孤僻，不與人往來也不接受別人的靠近，獨來獨往的宛如一匹孤狼，蟄伏暗夜裡。
陶四非是他南陵高中同學，晚他一年出國也來到美國的同所學校，雖然在臺灣同窗兩年，但是兩人真的不熟，除了同班之誼，再來便無其他交集。
誰知到了美國遇見他後，陶四非就以“人不親土親”的理由纏住他，不管他擺出多少徽得理會的臭臉，仍當他是好朋友般的稱兄道弟，漸漸打開他的心防。
不過，這也許要歸功夏語綾從前死纏爛打的訓練，將他個性原本的銳角磨去不少，他才懂得珍惜朋友的可貴，進而允許“非我族類”進入他的私人領域。
而霍子旗同樣也是來自南陵高中的留學生，是隔壁班的，可這一位別說認識，他連是哪號人物都不知情，只知道是拿個獎學金的資優生，華人學生中的高材生，只是，頭腦一流不表示就人緣好，在排華情況嚴重的校園裡，霍子旗的好成績對他自已反而是一大阻礙，一群眼紅他的歐美學生總會有意無意地找他麻煩，甚至眾人圍毆他一人，動手搶他賴以維生的獎學金。
某日又碰見這情況，原本他不打算出手幫助，因為他本身的間題已經夠多了，偏偏陶四非看不下去，硬是將他扯入這場混戰，三人六手力敵十來個粗壯的外國男孩。
最後雖然三人各個一身青紫，傷痕累累，可他們不怕死的打法居然打贏了，從此也結為莫逆之交，奠定深厚的友誼。
想起過往，霍子旗不禁搖頭失笑。
“是很值得，不過我是誤交損友，放棄了高薪工作和到手的綠卡回到風華集團幫你開疆闢土，損失難以計算。”他故作不甘的埋怨，重重嘆息自己識人不清。
“我不會讓你吃虧的，假以時日，總經理的位置會是你跟四非的。”那是他們應得的報酬。
“這話可別是畫大餅。你繼母那女人的心機十分深沉，要扳倒她和她孃家那票人並不容易，他們個個是對狼虎豹。”要對付他們得慢慢來，從長計議，不能急於一時。
“你怕了嗎？霍子。”初日輝眉毛一挑，似在嘲諷他不夠有種。
霍子旗笑著也替自己倒了一杯酒，與好友並肩而立。“怕呀，我怕自已出手太狠，對方屍橫遍野。”
他是美國一間金融沒資公司的操盤手，在華爾街市場的名氣不亞於一代股神，下手快、狠、準出名的他，以能為沒資者日賺鬥金成為傳奇人物之一。
不過，初日輝亦非池中物，且更勝一籌，他直接沒身股票市場，利用精準眼光買低賣高，不到二十歲個人已有上億美金身價，並和陶四非合作在美國成立藝廊中心，以每年數億美金買賣當代畫作。
沒人知道滿身銅臭的他為何要經營與他本身氣質不符的文藝事業，他對外一律宣稱是畫作具有升值空間，能為他帶來大筆財富，但事實上，他所做的一切只為一個人。
對任何人都不上心的初日輝等的正是夏語綾，他生命中的陽光。
要不是父親突然病倒，用嚴厲的語氣命令他儘速回國，本來他至少要兩年後才把國外的事業移回臺灣，讓自已的根基更為穩固。
“整頓了半年，也是該出狠招的時候，那些害蟲安逸太久了。”他眸光一沉，閃動著令人不寒而慄的冷冽。
“就等你這句話，綁得快生鏽的手腳終於可以活動活動了。”霍子旗躍躍欲試的笑著，眼裡精光乍現。“不過你還是要知已知彼，先查清楚頗具威脅性的情敵有多大能耐和你競爭。”他打趣地提醒。
面上一曬，初日輝輕咳一聲掩飾煩躁。“等你遇到令你招架不了的對象時再來嘲笑我也不晚，伊愷之不會是我的對手。”這點自信他還有。
“伊愷之？”霍子旗眉，眉一皺，覺得自已好像在哪聽過這個名字。
“小夏的同學，以前老是跟前跟後地在她身邊，對她的要求一向有求必應，從不拒絕，她的……現任男友。”說到後面四個字，初日輝眼神霎時一冷。
“嘖！聽起來有點酸，我還沒見過你咬牙切齒呢。”以為他八風吹不動，原來也有不欲人知的妒火。
“收起你的挪描，我可不想讓你俊俏的麵皮上多出兩團烏黑的熊貓眼。”他語帶警告的說。
“呵，惱羞成怒了，你還真純情……咳！算了，我不笑話你，等你抱得美人歸的那一日，我們再開懷暢飲。”霍子旗預祝好友成功，以自已酒杯輕碰他的。
這才像句人話！當年斷掉的緣分，他要親自接起來。
“會有那麼一天的，你等著。”初日輝承諾道。
誰知，下了班不回家的人還真多，霍子旗才剛舉高手上的酒杯，一道不滿的男音就從門外傳進來。陶四非沒敲門就大刺刺地走進執行長辦公室，怨語連篇。
“你們兩個真極意，我在外頭拚命賠笑應酬，一張天上絕無、人間僅有的帥哥臉都快笑僵了，結果是為誰辛苦為誰忙？人家居然無視於我的付出，和姦巧分子躲起來偷喝酒？”好歹也知會他一聲吧，明顯地“排他”實在不可取。
初日輝朝他脫去一眼，“你話真多。”吵得耳朵不得安寧。
忿忿不平的陶四非一把取走他喝了一半的酒，咕嚕地當水一口喝掉。“你最沒資格指責我，若非你天外飛來一筆，直接把上億廣告交給“月光爭輝”，我需要——向參與比稿的廣告公司道歉，好話說盡地懇請諒解嗎？”
“都擺平了？”他知道四非看似吊兒郎當，辦事很少出錯。
“除了“水漾”。他們堅持不撤稿，要求見主事者一回，也就是你。沒拿到廣告合約，他們面子掛不住，非要個合理的說明不可。”現在他是一個頭兩個大，很想把“水漾”的負責人掐死。
“你認為我整天沒事閒著，等著接見無關緊要的人？？”初日輝淡摸反問。
陶四非輕哼一聲。“你知道“水漾”的出資人是誰嗎？是你風姿綽約、風情萬種的美麗繼母。而咱們業務經理康金寶的寶貝女兒康曉嵐，是掛名老闆。”
“然後暱？”
“還有然後嗎？有這兩座大靠山在挺，我豈能不出去戰個鮮血琳瘸？”
初日輝微挑眉，只用眼神敷衍的朝他一瞥。“你是公關經理，不去出生入死敢坐領豐厚薪水？”
“你……這種沒良心的話也說得出口，簡直是令人心寒，我真是看透你的為人了。”陶四非喘了口氣，忽然臉色一變，狡猾地笑出聲。“不過，康家人真是不遺餘力地要拉攏你呀，康家三朵花都推到你面前了，豔福不淺的你打算挑哪一個？是女人味十足的康曉嵐，還是清純嬌悄的小妹康曉晴？我看啊，汪雪也不錯，雖然是私生女的身分，可她那惹火的身材真是人間尤物，讓男人一瞧就想撲倒她。”