轟隆——
船艙內陡然爆出一擊，打破艙頂，餘勁直衝鏡水，迫得鏡水閃避。
緊接著一道身影飛竄而出，就在半空之中，再度出掌發功。
鏡水身處桅杆，腳下狹窄，委實難以週轉，只得縱躍閃躲。
令人難以意料的是出掌之人所發之掌，竟非攻勢，而是一種吸附的內力，瞬間將打狗棒引了過去。
鏡水驚怒交加之餘，半空翻身，挺劍回奪。
對方倒跳落下，把丐幫打狗棒扔給黎鬍子，旋即踩穩馬步，雙手虛晃，霎時伸掌發功，隔空出擊！
一記剛猛無倫的掌風，撲面衝向鏡水……鏡水不得不左掌右劍，雙手橫劃破之，這一來，也就攻勢盡卸，落於甲板。
但見對方是名中年大漢，眉粗眼大，剽悍精壯，粗衣破褲，不修邊幅，遠瞧像個叫花子，近看似個莊稼漢，腰間懸了八隻布袋，乃一丐幫長老。
鏡水問：“閣下是？”
大漢抱拳回答：“丐幫，李爽。”
李爽身為四大長老中的傳功長老，擅長的武功，自是降龍十八掌了。
鏡水大悟，又問：“降龍十八掌可以劈風摧雷，但不知還能吸人兵刃，請教，適才又是哪一招？”
李爽得意地說：“那掌喚做‘青龍吸水’，亦在十八掌之列。”
鏡水點了下頭，轉看黎鬍子以及黎鬍子手裡的打狗棒，一嘆：“罷了罷了，你們叫花子的事，由得你們，我也懶得再管了。”
小船這時候已經慢慢靠近西岸。
鏡水輕盈利落地足尖一點，嘩啦……飛身上岸，姿態雅甚。
李爽與黎鬍子雙眼一亮，相視點頭，都對這名道士的武功，暗表讚美。
岸上，高華容率眾來迎，忙問：“打狗棒呢？”見鏡水兩手空空，不禁失望，遠遠地，又見打狗棒正橫握在小船船頭上的黎鬍子手中，再問：“你把它給搞丟啦？”
鏡水不客氣地說：“搞丟的是你，貧道，只是搶不回來罷啦，哼。”袍袖一甩，頭也不回地離去。
“你……”高華容為之氣結，偏又不敢對之發作。
須臾，小船靠岸，船伕放錨繫纜，忙乎去了。
李爽、黎鬍子與艙內那名衣裝華麗的俊逸男子，陸續下得船來。
高華容馬上認出了其中二人，其一是李爽，另外一位，則是“兵神”徐濯非。
……
蓋徐濯非在淮陰連施奇計，促使青龍堂結束分裂，選出了新堂主，繼而南丐幫結盟，隨後即孤身趕往鄖陽，想要力勸黎鬍子出山，勸阻內戰。
前文已述，黎鬍子退隱久矣，要黎鬍子出兵，難也，但要他賣老臉出面，那就不難。
碰巧李爽正在鄖陽做客，經歷風火林一役，就像其他丐幫名人，李爽對於徐濯非其人其事，深深感懷，此番又是為了勸阻丐幫內戰，他當然得敲邊鼓幫忙了。
如此這般，黎鬍子遂與徐濯非走這一趟，李爽陪行，三人陰錯陽差地躬逢其“戰”，撞見了鏡水，奪回了打狗棒。
……
高華容下得馬來，先朝李爽行禮：“李長老。”
李爽還禮說：“北丐幫高總堂主，在下向您請安啦。”
這句話從李爽嘴裡說出，自是充滿了嘲諷的意味，想當年，正是李爽拔擢高華容的父親高遠，高遠方能成為堂主，獨霸一方。
高華容乾笑兩聲後，轉與徐濯非招呼道：“徐兄，好久不見，別來無恙？”
徐濯非客氣回答：“無恙，無恙。”簡單而禮數不缺，全無昔日之情。
高華容先後碰了兩個軟釘子，神色怏怏，一頓，再把目光投往黎鬍子手裡的打狗棒。
黎鬍子持棒上前——
高華容上前欲接——
孰料黎鬍子說：“在下朱雀堂堂主，黎坤。”說完，握棒稍退，持棒佇立，一點也沒有交棒的意思。
高華容只得識趣地縮回雙手，尷尬一笑：“原來是黎堂主，失敬，失敬。”
高華容雖未見過其人，但也聽過其事。
片刻之後，李爽手指對岸，質問：“似這般自相殘殺，有何意義？還請鳴金收兵吧，大夥坐下來好生談談。”