廳中燈火輝煌，廳外朔風呼嘯，但是，在惜春小築一干姑娘的心裡，廳中遠比廳外更加寒冷。乘著酒意，呂子楓唇邊的笑容愈顯猙獰，小初的驚叫聲與衣衫撕裂聲激著他的狂性，他落手越來越快，每一抓必撕下小初的一片衣衫。小初羞憤交加，眼見呂子楓抓來，自己擋不住、躲不開，彷彿鷹爪下的雛雞一般。不多時，手臂、肩膀、胸口、背脊、大腿等多處衣衫都有補撕破，露出雪白的肌膚。情急之下，她身上驀然生出一股不知名的力量，奮力一推，竟將呂子楓向後推出兩步，借這一瞬間，她猛地向前一衝，拚及全身的力氣向廳門跑去。呂子楓先是一怔，隨後嘖嘖笑道：“小堂子裡的姑娘，真是野性難馴，我看你能跑到哪兒去。”他一付胸有成竹的模樣，不緊不慢地跟在小初之後。當小初距離廳門僅差一步之遙的時候，坐在筵席主座上的呂子丹忽然開口道：“今夜的好戲還沒有登臺，怎麼，就急著退場了嗎？”他用右手拇指和食指兩根手指往桌邊一捏，登時在桌邊捏下一小塊木塊，嗤的一聲響，向廳門彈去。小初正要一大步跨出門檻，那木塊疾射而至，撞在她右腿“伏兔穴”上，頓時右腿痠軟，跪倒在地。跟著嗤的一聲響，又是一小塊木片彈出，小初左腿穴道又被擊中，在一片喝采聲中，她滾倒在門邊。這時，呂子楓正好趕到，他一把抓住小初的頭髮，將小初又拖回廳中，扔在青磚地上。望著小初幾近赤裸的身子，呂子楓慾火中燒，雙眼直似冒出火來。不由分說，劈手便往小初的裙子抓來。小初緊緊地抓住裙帶，拚死也不放手。可是，論力氣她如何是呂子楓的對手？眼看裙子就要被扒下來。突然間，從大廳的門口傳來一個低沉的聲音：“姓呂的，你住手。”廳中眾人全都怔住，齊齊轉頭向廳門望過去。只見大廳門口不知何時站出一個青衫人，頭上蒙著一塊青布，中露出兩隻眼睛，背著月光而立，身姿傲然如一棵古松。廳中雖不乏江湖豪傑，卻無人認出此人是什麼路數。一時，四下鴉雀無聲。短暫的沉默之後。猛然，小初臉上露出驚喜之色，她顧不得從地上爬起，脫口叫道：“阿痴哥哥，是……是你，你回來了！”門外，阿痴的目光往廳中一掃，緩步邁過門檻，走入大廳。“我道是誰，原來又是你。”呂子楓也認出對方正是在三日前挺身受劍、吞杯飲酒的那個雜役，頓時放下心來，冷喝道：“小子，你的劍傷好些了麼？這次又來插手這檔子事，是不是還嫌受的傷不夠重？”阿痴卻淡淡地說：“呂子楓，虧你也算是江湖中的成名人物，難道不知得饒人處且饒人？現在收手還不晚。”見一個雜役也敢這般教訓自己，呂子楓勃然大怒，罵道：“渾小子，還敢胡說八道，看呂某少時不撕爛你的嘴。”“哈哈哈……”不待呂子楓的話音落地，阿痴仰天大笑三聲。他膝不彎曲，足不跨步，不知怎樣，突然間身子一晃，直掠四五丈，如一道輕煙，便到了呂子楓的面前。一揚手，叭叭叭叭，清清脆脆地給了他四記耳光。這四記耳光打得著實不輕，以呂子楓的武功，明見對方揮掌打來，竟閃避不開，可見阿痴施展的身法何等奇迅，似乎便是江湖中失傳多年的輕功絕技“浮光掠影”，驚得滿屋人都目瞪口呆。呂子楓更是又驚又懼，至於臉上火辣辣的疼痛，反倒不覺得如何了。阿痴低垂眼簾，對人臉上驚駭的表情看都不看。他徑直走到小初的面前，目光始終不離她背脊上那塊硃砂胎記，神色間充滿關注之情。小初默默從地上站起，用襤褸的衣衫遮住裸露的羞處，她望著阿痴，眼中閃動著淚光，顫聲道：“阿痴哥哥，真是你麼？這……這不是夢吧？”阿痴輕輕理了理小初耳邊的亂髮，低聲問道：“小初，你是不是姓陸？”小初的身體微微一顫，道：“你說什麼？”阿痴又道：“我問你，你……你……你是不是……姓陸？”饒是他素來鎮定，說這句話時卻不禁聲音發顫。“你……你是怎麼知道的？”小初極為驚訝地反問道。阿痴愈發流露出激動之色，道：“如果我沒猜錯，你姓陸名雪瑩，乃是關東人氏，你父陸萬川，你兄陸天涯，你就是長白山陸家莊的二小姐，對不對？”四周群豪心頭齊地一震，想不到這個煙花女子竟是關東刀王陸萬川之女，獨臂刀陸天涯之妹。小初卻幽幽嘆了一口氣，道：“十幾年前陸家莊早被一場大火燒掉了，世上也不再有什麼陸二小姐。唉，這些事我從沒對別人說過，你卻是從何處知道的？”阿痴道：“我從何處知道的這些事並不重要，重要的是我終於找到了你。”小初奇道：“你找我？找我為什麼？”阿痴緩緩道：“為了一個承諾。一個生與死都不能改變的承諾！”小初不解道：“什麼承諾？”阿痴沒有回答小初的問話，他轉身面對西北方向，抱拳肅立，心中默唸道：“陸兄，蒙你在天之靈保佑，讓我尋找到令妹雪瑩。從今日起，我替你照顧雪瑩，寧可我的性命不要，也不會讓她再受到半分欺凌與傷害。”這時，阿痴的背脊正對著呂子楓，背心一起一伏，看得清清楚楚。見狀，呂子楓暗起殺機，默默將勁力運到雙掌之上，心道：“趁他不防，我發一招‘長空飛電’，十拿九穩可以將此人斃於掌底。”他心中惡念一動，立刻發難，翻腕亮掌，勁透臂、臂達腕，猛擊而出。勁風中，他的雙掌呈現一片灰紫之色，竟是江湖中罕見的毒掌絕技“紫煞手”。這一下變起倉卒，大廳中諸人全都吃了一驚。掌未到，風先至，迅猛已極。阿痴乍覺背後掌風襲身，已無暇回身，忙一揮臂，將小初推開，小指一勾，從她的髮間拔出一支銀簪。同時，他身子一飄，橫移三尺，避開這一招致命的殺手。呂子楓一擊不中，掌勢不變，沉肩擰腰，又一招“峰迴路轉”，豎掌斜劈向阿痴的右肩。“紫煞手”摧筋碎骨，狠辣無比，這一下若被擊中，阿痴縱有十條命，也一併斃掉了。阿痴似乎不敢正攖其鋒，揚了揚手臂，卻一發即收，飄身再退。呂子楓的掌力直落，砰的一聲，擊在青磚地上，著掌處的方磚立時碎裂，四下飛濺，勢道甚是駭人。“呂二公子好掌法！”“好掌力！”滿屋的江湖漢子齊聲喝采，聲震屋簷。然而，呂子楓卻猛然發出一聲狂吼，聲音淒厲之極。隨後，他掌上勁力全失，胳膊也軟軟垂下，人雖未倒，實已氣絕身亡。只見一支銀簪。端端正正釘入呂子楓腦心的“百會穴”中。啊！燭光映耀之下，濺上血光的銀簪顯得份外刺眼，銀光閃得廳中眾人無不暗吸一口冷氣，只覺毛骨悚然。兄弟之情，如十指連心，見二弟慘死，呂子丹如何還坐得住？他暴跳而起，手指阿痴，厲聲喝道：“好賊子，你殺我二弟，我若不生啖你身上之肉，誓不為人！”阿痴冷冷道：“呂子楓枉稱俠義，今日死有餘辜，還有誰想步他後塵，只管上前，我自當一併發落。”呂子丹聞言怒極，喝道：“住口！你休出狂言。快快將蒙面的青布揭了，呂某劍下不死無名之鬼。”阿痴卻一動不動，道：“你若有本事殺得了我，便可從我的屍體上揭下這塊青布，否則，請將這句話原封收回。”呂子丹氣得七竅生煙，他身為一門之主，在江湖中威風八面，聲名顯赫，向來受人奉承慣了，何曾被人如此奚落？他飛起一腳，踢翻宴桌，向四周的隨從喝道：“各位，對付這等賊子敗類，不必講什麼江湖規矩，大夥兒一齊上啊，亂刃分了他。”廳中一干江湖漢子唯呂子丹馬首是瞻，此刻同仇敵愾，或拔刀、或抽劍，殺氣橫生，向阿痴撲來。“大膽！”突然，阿痴發出一聲霹靂般的大喝，有如半空中劈下個焦雷，當前的幾個漢子竟被這聲大喝震得嘴角溢血，踉蹌跌倒，後面的人也被震得雙耳發麻，胸口發悶，不由自主地簌簌發抖。來到這廳中之人，縱非武功絕高，但也是江湖中叫得響字號的人物，聽到這一聲大喝，都已知道發喝之人內力之強，非同小可。他們一個個俱已被駭得呆若木雞，哪裡還敢上前向阿痴動的手！偌大的廳堂裡靜寂如故，幾乎呼吸之聲都已不聞。“你……你到底……是誰？”呂子丹這句話說得有氣無力，再無先前那般狂傲。阿痴哈哈一笑，道：“呂子丹，你何時變得如此健忘？怎麼，一別才三年，你就不認得故人了麼？”“故人？你……什麼故人？”呂子丹仔細地打量著阿痴，心思飛轉，默默琢磨對方的身份。驀然，他心旌一顫，腦海中閃過一個人模糊的身影，剎那間，他在叫一聲，面驚失色，道：“是你？不……這不可能……這決不可能，你死了，你在三年前就已經死了！”“我死了，哈哈哈哈，你說我已經死了嗎？”阿痴大笑著將蒙面的青布一把扯下，露出一張眉目清瘦，丰姿雋爽的面孔。望著這張臉，呂子丹如同望見了世上最可怕的惡魔一般，他臉頰不見一絲血色，喉間咿唔作聲，口中卻無法說出半個字。阿痴卻邁上一大步，沉聲喝道：“呂子丹，你可還認得我？”呂子丹駭極而道：“三年前，你不是被正氣府的福慧雙君燒死在長江的渡船之上，此事天下皆知，怎麼你……你竟然還活著？”阿痴朗聲長笑，傲然說道：“我燕飛萍乃頂天立地的堂堂大丈夫，豈能被正氣府的小人所害！”燕飛萍！他竟然就是昔年天下七大殺手之首的碎心鈴燕飛萍！僅憑這這三個字，便將一干江湖漢子全都鎮懾住，人人嚇得魂飛魄散，不約而同地向牆角縮去，連大氣也不敢喘一口。燕飛萍嘴角掛著一絲冷笑，自左至右逐一望去，眼光射到誰的臉上，誰就不自禁地低下頭去，不敢與他的目光相接。良久之後，呂子丹才強定心神，道：“你已匿跡江湖多年，此刻現身，你就不怕谷正夫來找你尋仇？”燕飛萍笑道：“谷正夫敢來找我？”呂子丹臉上陰晴不定，突然，他目中暴射兇光，獰笑道：“三年前在正氣府，我親眼見你身中數十家高手的內家掌力，八脈盡廢，武功全失，誰不知道？現在，你至多僅剩下昔年的二三成，毋庸谷正夫前來，憑我這口劍，此刻就能取你性命。”燕飛萍淡淡說道：“你若想伸量我的功力，不妨過來試試。”呂子丹眼中兇光一閃，猛然厲聲大喝，翻腕拔劍，寒光乍射，劍出鞘，冰冷的鋒芒直指燕飛萍的前胸，劍尖微微顫動，每一下顫動都暗伏著好幾個凌厲的殺招。頓時，兩人之間溢滿無形的殺氣。燕飛萍神色冷峻如一尊石像，他緩緩抬起手臂，攤開手掌，只見掌心銀光璀璨，赫然便是他橫江湖的獨門兵刃，碎心鈴。碎心鈴響，聞者碎心。這是江湖中最可怕的一句話。也是江湖中從未破例的一條鐵律。剎那間，呂子丹耳畔不斷地響起這句話，他身上的殺氣驟然消弱，舉起的長劍，生生停在半空，再也不敢遞出。燕飛萍斜眼睥睨呂子丹，目光中全是不屑之色，冷冷道：“姓呂的，憑你也敢向我叫陣，殺你，沒的墜了燕某的威名，滾吧！”一句話，擊潰了呂子楓所有的自信。他面如死灰，倒退三步，突然反手一劍臂裂窗欞，跟著凌空一個翻身，破窗而出。他的去勢好快，一連幾個起落，便翻出惜春小築的院牆，消失在漆黑的夜色中。他這一逃，其餘的江湖漢子群龍無首，更不敢留在此地，紛紛奪路而逃，頃刻間，散得幹乾淨淨。惜春小築的大廳中，燈火已不再輝煌，一枝枝燭逐漸燃到盡頭，火光一跳，化作一行輕煙，悄然而熄。淒涼的月光，透過長窗的窗欞，斜斜落入廳中，正照在呂子楓僵硬的屍體上，顯得份外的陰森恐怖。鴇母和姑娘們都縮在牆角，疑神觀看，個個嚇得心驚膽戰，卻一動都不敢動，唯恐發出半點聲響。阿痴雙手扼腕，身子一晃，面上突然沒了血色，胸口亦自起伏不停，再無方一喝退敵時的傲態。他的目光掃過大廳，緩緩道：“這群江湖人多半會去而復還，他們雖是衝我來的，卻難免傷及無辜，你們留在此處枉自丟了性命。趁此時機，速速逃生去吧，記住，千萬不要回來！”眾位姑娘聽到這句話，如蒙大赦一般，紛紛離廳而去。轉眼間，空蕩蕩的大廳中，只剩下阿痴、小初、鳳柔三人。一陣冷風從廳門吹入，小初不禁打了一個寒顫，她恍如做了一場噩夢一般，直到此刻，猶然心悸不已，待望見燕飛萍就站在不遠處，方稍稍定下心，默默走到他的身旁，小聲道：“阿痴哥哥，別人都已經走了，你為什麼留下不走？”燕飛萍長嘆一聲，道：“走？縱是走到天涯海角，他們也不會放過我，走與不走又有什麼區別？唉，天下雖大，卻無我燕某的一角容身之地！”小初道：“難道真沒路走了嗎？”燕飛萍緩緩道：“我不知道。這些江湖中的事，一言難盡……”小初道：“我雖不懂江湖中的事，但我看得出那些江湖漢子對你是又懼又怕，不然，以江都呂家大公子的名望，也不至於被你嚇得逃之夭夭。”燕飛萍苦笑道：“他們怕的是過去的我，可不是現在的我。”小初奇道：“你這話是什麼意思？”燕飛萍道：“他們聽我那一聲大喝，必當我的內力更勝往昔，故此駭極而逃。其實，唉，早在三年前，我的武功便已被散去，雖然這些年苦練不掇，也不過只能將內力提聚於一時，在一聲大喝之後，我都已舉手無力，如何能與別人動手？方才呂子丹若非懾於我昔日之威，只怕我此刻已在這間大廳中喪命了！”小初聽得目瞪口呆，心裡卻有說不出的難受，過了半晌，方自黯然道：“對不起，我不該問你這些話，觸痛了你心中的傷處。”哪知，燕飛萍卻仰天一笑，道：“燕某獨步江湖，一生大起大落經歷無數，這又算得了什麼，你為何要為我難過？”小初歉然道：“可是……從今以後，你又要東躺西藏，提防仇家的追蹤，再難得到平靜的生活，這……這豈非都是因我而起。”燕飛萍雙目閃過一絲豪氣，仰天笑道：“這些年我落拓世間，受盡天下人的冷眼，心中之積鬱，今日方得一暢，實乃快哉，你不必為此事耿耿於懷。”見他如此豪氣，小初也不覺心頭一寬，便道：“你殺了人，惜春小築是再也呆不下去了，今後該作何打算？”燕飛萍微微一沉吟，問道：“既然非走不可，你願意過一種浪跡天涯的生活嗎？”小初心念一動，忽然福至心靈，忙道：“我願意跟著你走。”燕飛萍又道：“你受得了飄泊之苦？”小初毫不遲疑，道：“受得了。”燕飛萍拊掌微笑道：“好，從今日起，我再不是一個人獨行於蒼涼人世，得有佳人相伴，夫復何求！”小初何嘗不是熱淚盈眶，道：“這世上除了鳳柔姐和你，我不知道還有誰是真正的好人。今天，能與你們一同站在這裡，我真是感激蒼天待我恩重。”燕飛萍一怔，道：“我哪算得是好人？”小初抬頭望著他，道：“我知道你是好人，那日在瘦西湖畔我見你第一面時，我就相信你是好人！阿痴哥哥，你可知在什麼時候，我這顆心就已交給了你？”這句話說得溫柔摯切，深深打動了燕飛萍的心。他再也抑制不住，張臂將小初抱住，小初伸手還抱，倚在他的懷中。兩人摟抱在一起，但願這一刻永無窮盡。在這一瞬間裡，兩個人都充滿了決心，那是把自己一生的命運，全盤義託給了對方，不管是好是壞，不管將來是禍是福，總之是兩個人共同擔當，無怨無悔。不知過了多少時候，燕飛萍輕輕鬆開與小初相擁的手，道：“以後的日子還長著呢，此地卻不可久留，你速速回房收拾一下，咱們連夜離開揚州城。”她一抬頭，卻望見鳳柔仍然默默站在廳門處，忙走上幾步，握住鳳柔的手，道：“鳳柔姐，你……你都看見了……”鳳柔微微一笑，道：“易求黃金千萬兩，難得世上有真情。小初，我真為你高興。”小初又是羞澀，又是幸福，道：“謝謝你，鳳柔姐。”鳳柔又道：“姐姐生來命苦，一輩子不曾遇到一個好男人，唉，也是世上的好男人少之又少。你能遇到阿痴是你修來的福份，一定要好好待他。”小初輕聲道：“我會的。”鳳柔愛憐地撫摸著小初的髮鬢，道：“快走吧，少時那些江湖惡人們回來，你想走也走不成了。”小初道：“是，我這便去了。”她跨出門檻，忽然又象想起什麼事似的，轉回身，向鳳柔問道：“鳳柔姐，惜春小築的姐妹們各奔東西，你又去往哪裡？”鳳柔臉色一黯，緩緩道：“我就留在這裡，哪兒也不去。”“什麼？”小初驚叫一聲，忙道：“這……怎麼行？這裡留不得的！”燕飛萍也走上前，沉聲道：“此處即將成為血肉屠場，性命攸關，你須三思而行。”鳳柔卻道：“三日前，若不是我偷了呂子楓的銀票，事情也不會鬧到這般地步。現在，惜春小築的生意毀於一旦，各位姑娘的飯碗也砸了，這些災禍皆是因我而起，我若撒手一走，良心上如何過得去？所以，我要留下，那些江湖人若來尋仇，讓他們只管找我便了，不要再去為難其它的人。”聽罷她的話，燕飛萍連連搖頭，道：“你以為那些江湖人能聽你的話？只怕他們見了你，不等你開口便手起刀落，連眼睛都不會為你眨一下。”鳳柔猶豫道：“他們……他們總不能不問緣由便胡亂殺人吧？”燕飛萍冷笑道：“他們若講道理，我也就不會落得這等境地了！”小初也在旁邊勸道：“鳳柔姐，你萬萬不能做這種傻事，想想儀兒吧，她年紀尚幼，難道，你就忍心撇下她，讓孩子失去母親嗎？”一提到儀兒，鳳柔的心顫抖了，她眼中充滿了淚水，哽咽道：“怎麼辦？我……我該怎麼辦？”燕飛萍長嘆了一口氣，從小初的衣袋裡取出一方絲帕，交到鳳柔的手中，道：“如果你信得過我們，就帶上儀兒跟我們一起走，是風是雨，山高水長，咱們相互照料，共同擔當。”小初也道：“是啊，鳳柔姐，你就帶著儀兒與我們一起，不管將來會樣，只要有咱們一口飯吃，就不會虧了孩子。”鳳柔心中萬分感激，臉上雖在微笑，淚水卻滾滾而下，握住小初的手，顫聲道：“是……是……謝……謝……”燕飛萍見狀道：“既無異議，事不宜遲，咱們現在便走。”他拉著小初與鳳柔，快步往廳外走去。“嘿嘿嘿嘿……”驀然，黑暗中響起一陣陰栗的冷笑聲，在大廳中迴盪，彷彿來自地獄的魔音，令人毛骨悚然。笑聲未絕，大廳右側的長窗突然碎裂，從窗外竄入一個黑影，此人人形如鬼魅，身子一晃在廳中站定，借著月光一看，赫然竟是方才被驚走的呂子丹。燕飛萍心中大驚，未料到對方回來的竟如此之快，饒是他心思機敏，一時也沒了主意。但是，他不能讓對方看出自己有絲毫的恐慌，當下將小初和鳳柔拉到自己身後，壓低了聲音道：“呂子丹，你居然有膽量回來！”慘淡的月光照在呂子丹的臉上，映得他面色陰灰森人，道：“燕飛萍，你想不到呂某這麼快便去而復返吧。”燕飛萍冷笑道：“我只是想不到你還敢回來自尋死路。”呂子丹將臉一沉，道：“不錯，是有人自尋死路，不過，那人不是我，而是你們三個。”燕飛萍打了個哈哈，道：“你不覺得自己的話太不自量力嗎？我提醒你別忘記，那年在正氣府的後花園，是誰踩折你的長劍、踢斷你的肋骨。”呂子丹曾重傷在燕飛萍的飛腿之下，這事被他視作生平的奇恥大辱，此時燕飛萍舊事重提，怎能不令他老羞成怒？只是他城府其甚深，不怒反笑，道：“姓燕的，你雖然厲害，但那已是過去的事了，三年前在正氣府，我與谷正夫在你身上下了十八道重手，你八脈盡被震傷，已同廢人一般，最多隻剩與二三成功力，漫說是我，便是一個稍通武功的大漢與你撕打，你也未必是對手。”燕飛萍笑道：“你這般說，無非是給自己壯壯膽氣罷了，哈哈，難道你說燕某武功全失，燕某就武功全失了嗎？”呂子丹獰笑道：“我在江湖中闖蕩也非一日兩日，你騙得過別人卻騙不過我。方才，你大喝之後，內息已亂，呼吸聲急促無力，豈能瞞過我的耳朵。現在，我算準你丹田虛空，再無內力可發出。”燕飛萍暗道不好，他心思飛轉，急想退敵之計，面上卻不動聲色，淡淡地說：“看來，你早發現燕某非你之敵了。”呂子丹得意地說：“正是。”燕飛萍道：“你既然早發現我的內力不足，為何眼睜睜地看著我殺你二弟，你非但不為兄弟雪仇，反而奪路逃去，是何道理？”呂子丹哈哈大笑。良久方道：“我若當時拔劍殺你，自是輕而易舉，只是在眾多江湖漢子的眼中，我殺掉一個武功已失的兇徒，有何威風？哈哈哈哈，我現在殺你，四周無人見到，當我把你的頭公昭天下的時候，江湖中人人必認為我是憑武功力博天下第一殺手，並將其格斃，此事傳入江湖，不愁各大門派不承我之情、懾我之威。”燕飛萍冷聲道：“面對親兄弟亡命而無動於衷，真是好兄長、好義氣！”呂子丹沉聲道：“犧牲一個兄弟，成就一世霸業，有何足惜！”燕飛萍搖頭道：“我原以為自己是殺手，向為天下人所不恥，看來，與閣下相比，燕某自嘆不如。”呂子丹道：“任你怎麼說，要怪只怪你殺孽太重，江湖中恨你入骨之人數不勝數，我今日取你頸上人頭，必有千百人感我之恩。那時，何愁我江都呂家不凌駕於揚州正氣府之上！”燕飛萍嘆道：“不錯，只怪燕某昔年的殺孽太重，悔之晚矣，死亦無怨，姓呂的，燕某便將這顆人頭成全你了。”呂子丹笑道：“如此說來，呂某就不客氣笑納了。”說著，他眼中兇光乍射，嗆啷一聲響，反手拔出長劍，挺劍直指燕飛萍。黑暗中，劍鋒寒意四溢，劍光森然閃動，殺機佈滿大廳。燕飛萍凜然無懼，大聲道：“呂子丹，江湖中的恩怨在你我二人之間了斷，不關這兩位姑娘的事，你放她們一條生路，只管向燕某一人下手便是。”呂子丹卻道：“殺誰饒誰須由我說了才算，你死到臨頭，還想發號施令嗎？哼！你要放的人，我偏卻要殺，你待如何？”燕飛萍大怒，喝道：“你……”這時，小初與鳳柔相視一望，走上兩步，一左一右站在燕飛萍身旁，同聲道：“咱們剛才說什麼來？是風是雨，共同擔當。既立此誓，絕不相負，今日我們願和你同生共死！”燕飛萍熱血上湧，道：“好，好！你們說這番話，已很對得起我了。我昔年結下的仇怨，和你們可沒幹系。”說到這裡，他壓低了聲音，道：“一會兒動起了手，我纏住姓呂的，你們快逃。”“不。”小初用力搖頭道：“咱們三人，自非呂子丹之敵，今日之事，有死而已，又算什麼？那一個要害你，便先殺了我。”說著往燕飛萍身前一站，擋住了他。呂子丹森然說道：“便先殺了你又如何？”他右手一揚，嗤的一聲疾響，長劍脫手，一道銀光電射而出。燕飛萍大驚，伸手在小初的左膀上一推，內力到處，小初向右跌出，那劍光便向燕飛萍的胸口射來。燕飛萍閃身待避，竟已不及，眼見劍光便要舔上他的胸膛。在生死攸關的一瞬間，一旁的鳳柔護人心切，毫不猶豫地縱身撲上。只見劍光一閃，刺入她的胸口，立時白刃紅血，她身子一軟，倒在地上。她用自己的生命，替燕飛萍擋住這一劍飛擊。燕飛萍大叫一聲，血貫瞳仁，厲聲喝道：“呂子丹，你好狠！”呂子丹陰森道：“今日你們一個也別想活！”他既知燕飛萍武功已失，心中懼意盡去，飛步上前，左掌一圈，右掌力劈而出，一招“九天落瀑”，撲面就是一掌。燕飛萍全身都被對方的掌力所罩，他無力招架，身子往後一仰，倒在地上，一蜷一展，陡然滑出四五尺，避開這一記殺手。這是“伏地百變”的身法，模樣雖然不雅，卻頗有實效，在地上滾來滾去，靈變之極。呂子丹出手狠辣，招招皆是致人於死地的毒手，不多時廳中大半的桌椅臺案都在他的拳腳下碎裂。然而，燕飛萍卻如蛇行、似狸翻，身法變化莫測，任憑中呂子丹掌削足踢，連發十二三招，竟未沾著他的身體。呂子丹愈益惱怒，掌緣到處，猶如斧劈刀削一般，內力也越來越凌厲，燕飛萍的衣袖袍角一塊塊地裂下，再鬥片刻，他散亂的長髮也一叢叢被震斷。這時，他胸口與肩頭的傷口都已迸裂，傳出頻頻的劇痛，身法亦見滯澀。他知道再鬥下去必然無幸，只要受了對方一招半式，必死無疑。眼見呂子丹右掌橫掃，左掌斜劈，腿上更暗藏三招後繼毒招，自己身法再快，也難閃避，無奈之下，長嘆一聲，不在躲閃，閉眼等死。呂子丹雙掌聚滿真力，快如閃電，直落向燕飛萍的頂門。驀然，小初發出一聲驚叫，她面色煞白，渾身顫抖，似乎靈魂出竅一般。呂子丹的目光從小初的臉上掃過，他唇邊露出一絲惡毒的獰笑，猛然擰腰沉臂，硬生生將擊出掌力收了回來。燕飛萍驟覺身上的掌風消失，心中暗奇，不禁睜開眼睛。只見呂子丹手指胞弟呂子楓的屍體，淒厲地喊道：“燕飛萍，你殺我二弟，我若一掌臂死你，反倒便宜了你。我要你看著自己的親人先死在你面前，你也嚐嚐喪友之痛的滋味！”說著，他返身向小初逼去，口中不住地狂笑，如同瘋魔一般。燕飛萍耳畔只覺嗡的一聲，呂子丹的話彷彿一盆冰水潑在他的頭上，激得他猛地打了一個寒顫。霎時間，他不敢一切地翻身爬起，拚命撲向呂子丹，口中嘶聲喊道：“小初，快跑，跑！”呂子丹頭不回、腰不轉，揮足反踢，出腿如電，正中燕飛萍的右肋。立時，燕飛萍右肋的肋骨齊折，身不由己地向後飛出，口中噴出的熱血在半空灑成一道鮮紅的弧線，然後，重重摔在地上。見燕飛萍受傷嘔血，小初心痛如焚，就要跑上去攙扶。她身子才一動，眼前忽然一花，手臂已被呂子丹牢牢抓住，她奮力掙扎，哪裡掙脫得開對方的魔爪？被呂子丹連拖帶拽地拉到呂子楓的屍體前。呂子丹用力將小初按在屍體上，獰笑道：“我二弟活著沒能自見你脫衣跳舞，現在我要你死後陪他裸身同葬。”他口中說話，落手如飛，將小初的衣衫大片大片地撕下。見狀，燕飛萍眼中直似噴出火焰，他關心小初勝過關心自己的生命，縱然只剩一口氣，決不能看小初受人欺凌傷害。當下，他掙扎著爬起，又要向呂子丹撲去。這時，在他身旁，傳出一個細若遊絲的聲音：“阿痴……快……在我的身上……劍……”燕飛萍聞聲忙一側頭，望見鳳柔正躺在他身畔不遠處，胸口插著一柄長劍，已是奄奄一息。月光從窗縫中照入，映得鳳柔的面容顯得蒼白而悽美，她已說不出話了，只用手指著自已胸口的長劍，意示燕飛萍拔劍去救小初。那柄劍刺入鳳柔的胸口深達半尺，已成致命之傷，如果一拔出來，立時令她氣絕而死。燕飛萍不禁心頭大慟，鳳柔是替他擋劍才受此重傷，此刻，他如何忍心拔劍，令鳳柔立刻死去！燕飛萍虎目蘊淚，伸出握劍的手也不住地顫抖。“啊……”突然之間，廳中迴盪小初的一聲驚叫，那麼淒涼孤楚！叫聲如針般刺入燕飛萍的心，事到此刻，他別無選擇，將牙一咬，緊緊抓住劍柄，奮力一抽，從鳳柔身上拔劍而出。一串血珠，隨著劍鋒飛出，濺在燕飛萍臉上。鳳柔的身體猛地一顫，就此一動不動了。頓時，彷彿熱血都化作烈火熊熊燒起，忘卻了傷口的劇痛，燕飛萍翻身從地上躍起，一抖劍，疾衝五步，劍起中鋒，唰唰唰唰連發四劍，分刺呂子丹胸口、小腹、左肋、右肋，迅急無倫。呂子丹未料到燕飛萍在重傷之下猶能出劍發招，為敢怠慢。他在黑暗中聽風辨器，已知落劍的方位，當即身子微向後抑，乘勢一甩，將小初的身子當作盾牌，擋在身前。劍光一閃，眼見劍尖要刺入小初的身體，千鈞一髮之際，燕飛萍伏身翻腕，長劍如靈蛇般左右顫動，去勢突變，自上而下，貼著小初的肌膚而過，閃電般刺向呂子丹的咽喉。這一劍如奇峰突起，兩人相距既近，劍勢又急，實是難以閃避。但是，呂子丹畢竟久經大敵，雖處危境，心神不亂，猛地張口一咬，竟將劍尖咬住，同時右掌劈落，將劍身震斷，半截斷劍咬在口中，半截斷劍疾飛而上，釘入大廳的木樑。燕飛萍功虧一簣，剎那間，他身上驀然激發出一股潛力，暴喝一聲，如獅吼、如狼嗥、如虎嘯，喝聲中，他合身飛撞，用肩頭撞在呂子丹口銜的斷劍上。這一撞之力何其之猛，登時血光飛濺，斷劍一端從燕飛萍肩上刺入，血如泉湧，染紅半身。斷劍的另一端則從呂子丹口中撞入，劍尖由後腦透出，把他的頭顱一洞貫穿。呂子丹口插斷劍，雙目暴瞪，彷彿不相信自己會死於劍下。良久，才沉重地倒下，正壓在呂子楓的屍體之上。當真是風雲江湖，事事無常。江南武林中威名赫赫的呂氏兄弟，方才何等的飛揚跋扈，竟在兩個時辰裡，雙雙斃命，橫屍於這家煙花妓館之中。“唉，這……便是江湖！”燕飛萍發出一聲長嘆，他無心感慨，彎腰將小初扶起，兩人相互攙扶，慢慢走到鳳柔身前。月光斜照，映在鳳柔側臥的身體上，只見她雪白的腮上濺著幾滴鮮血，雖已停止呼吸，但雙目未瞑，似乎還有什麼心願未了，不忍就此辭別人世。小初彎膝跪倒在鳳柔的身畔，無聲地哽咽著，一邊流淚，一邊用袖口輕輕擦試去她臉頰的血跡，那麼細心，那麼輕柔，只當她是未死一般。燕飛萍心中也是一般的難過，他緩緩伸出手，為鳳柔合上雙眼，一字一字地說：“你是替我而死，此恩此情，萬難相報。從此，你的女兒就是我的孩子，我替你將她扶養成人，照料她一生一世，你若在天有靈，盡情安息吧。”說完，他默默拉起小初的手，兩人蹣跚走出大廳，消失在夜色之中。