李靜兮拎著包袱走進客棧，見朱自平已經沐浴好，說道：“朱大哥，你現在出名了，昨晚那一仗，外面都在傳呢，說藍天大俠一個人打敗了茶馬幫三十多人，連副舵主也不敵三招，受了重傷。”
朱自平淡然道：“什麼藍天大俠，只要別來惹我，我就是朱自平。”李靜兮打開包袱：“朱大哥，你身上的衣服已是破舊，我為你買來了兩套衣衫，我猜你喜歡藍色，所以兩件都是藍色盤領衣，你試試看合不合身。朱自平道了謝，換上衣服，正好合身。
李靜兮看著他穿上新衣服更顯氣勢不凡，不覺臉又紅了起來，拾起舊衣服準備拿到外面去洗，朱自平卻道：“李姑娘，那衣服我自己來洗”。
李靜兮一怔：“為什麼不能幫你洗？”“我已經習慣自己洗，那衣服是我大娘一針一線縫製的，還是去年過年之前，我大娘已經六十多歲了，眼睛又不好，花了十幾天才縫出來……”
李靜兮笑道：“朱大哥，你粗手粗腳的，還能比我洗衣服仔細？放心罷，不會弄壞的。”不一會，李靜兮拿著洗好龖的衣服進來，找了衣架晾在室內。見天色晚了，問道：“朱大哥，我們去吃點晚飯罷，是在這客棧吃，還是去外面飯館？”
“我無所謂的，李姑娘看著辦罷。”“這家客棧是城裡最大的一家，菜餚製作得還是很講究，不過，客棧裡的人多，餐廳定然嘈雜，我讓小二哥將飯菜送進來，我們就在這房間裡吃如何？”見朱自平點頭應允，便到前廳招呼小二。
功夫不大，小二端來四份菜，分別是牛羊肉泡饃、葫蘆頭、肉丸胡辣湯和回民小炒，另有一瓶西鳳酒。李靜兮接過放在桌上，那桌只有半張八仙桌大小，故名半桌，桌腿束腰，小巧精緻。
二人坐下，李靜兮倒了兩杯酒，朱自平端起一飲而盡，酒入口中甘潤醇香，尾淨悠長，卻是自己從來不曾喝過的味道，不由讚道：“好酒！”
李靜兮又倒了一杯道：“大哥，這西鳳酒又叫秦酒，始於殷商，盛於唐宋，這酒還有一個故事呢，大哥可想聽？”朱自平答道：“我從小就怕唸書，不喜歡那些文縐縐的故事。”
“朱大哥，這故事並不文縐縐的。”李靜兮端起杯子敬向朱自平，二人喝乾，接著道，“春秋時期，產西鳳酒的地方叫鳳翔，當地有三百多個老百姓，餓得受不了就偷偷殺掉秦穆公的幾匹馬吃了。被人抓住後準備治罪，秦穆公卻赦免了他們，並且還賜西鳳酒給這些人喝，因為吃馬肉不飲酒的話會傷身子。後來，秦穆公被晉惠公率軍圍攻，正在危急關頭，突然有一隊老百姓殺入重圍拼命救了秦穆公，還活捉了晉惠公，這些玩了命的老百姓就是當初被秦穆公赦免還賜西鳳酒的那些人。”
朱自平讚道：“秦穆公倒是個大丈夫。”“大哥說的不錯，秦國在秦穆公的治理下，國勢才逐漸強大起來，他本人也被譽為‘春秋五霸’之一。”李靜兮邊說，邊為朱自平夾了一筷葫蘆頭，“大哥，這是西安獨特的風味小吃，相傳還是名醫孫思邈到長安吃了後，覺得油膩多、腥味重，就留下藥葫蘆讓店主調味，店主為感激孫思邈，將藥葫蘆高懸門口，這便是‘葫蘆頭’的由來。”朱自平吃了，果真鮮美可口。
吃罷晚飯，李靜兮叫小二收拾碗筷，與朱自平閒聊起來：“大哥，你是才行走江湖不久罷？”“我沒走過江湖，只是出來找我爹，結果遇到二弟和歐陽妹妹，便護送他們來西安。”“我知道，我問大哥是不是才行走江湖，就是看剛才大哥吃飯、飲酒之時毫無顧忌，須知害人之心不可有，防人之心不可無，你又與茶馬幫結下那麼深的樑子，不怕他們暗中下毒？”“謝龖謝李姑娘提醒，我以後注意。”
二人正閒聊間，便聽有人敲門，李靜兮問道：“小二哥，有事麼？”“剛才有個小叫化子讓我將這封信交給你們。”小二走後，朱自平甚是詫異，拆開信，上面只有一行字：“四月十五亥時一刻，說經臺恭候大駕。”落款是“茶馬幫鄧乾坤”。
朱自平問道：“鄧乾坤是誰？說經臺在哪裡？”“鄭乾坤也是茶馬幫的副舵主，但地位要比周正林高，周正林和舵主周鎮武是親兄弟，鄭乾坤能站穩腳跟，確實是他自己有著過硬的本領。”李靜兮蹙起眉頭，“說經臺在樓觀臺裡，在周至縣東南的終南山北麓裡，離這兒有一百五十里。”
“茶馬幫想幹什麼，約我去那麼遠的地方？”“我也想不明白，但那裡號稱天下第一福地，想來茶馬幫約你去那兒，必有用意。”“不管他了，到時就是刀山火海我也要去，省得在這裡空等。今天是四月初五，還有十天時間呢，倒真沒事可做。”“大哥，我陪你去城裡遊玩可好？”
“不用了，那樣也不安全。還有鹽幫至今沒有露面，看這架式應當不會這樣輕易了結，我們一路過來，鹽幫也必定知道。李姑娘，你也得罪過鹽幫，還是小心些為好，我們不如就在客棧裡待著罷。”
接下來的幾天，卻下起綿綿的雨來，雨水敲打在院中的青磚上，發出滴滴答答的聲響。李靜兮在自己的房間裡午休，朱自平坐在廊下，聽著雨聲，不一會雨越下越大，院子裡很快就汪起水，雨點落在水面上，濺起一圈圈的波紋。看著這場景，朱自平似是想起什麼，卻又捕捉不住。
頭腦中忽的閃過一個場面，那晚在妙高禪寺，面對五色蓮花陣，當時自己被困，正無計可施之際，抬頭見到薄雲慘淡，想起父親曾經問過王厚和自己：“這霧何時消失？那彩霞又何時形成？天空原本並無彩霞，只是太陽出來後，我們才看到了彩霞。”結果那次自己閉上雙目，最終破了五色蓮花陣。
想到這裡，朱自平喃喃自語：“池水本無波紋，只是雨落下來，才形成了這一圈圈的波紋，而我的隕陽鐧法，共有劈砍、橫掃、刺挑這些招式，但都是蠻力，遇到廣潤的松濤劍法，一時也討不得巧，還被廣淨和尚所傷。可是……這雨落下的波紋，雨點雖小卻能激起大片，這是為何？
朱自平坐在椅子上，一時竟是傻了：“我若將內力凝於隕陽鐧，再如這雨滴一般地發出，會是怎樣的效果？”想到這裡，他站起身走到廊下，內力灌注於鐧中，將鐧遙指五丈外的一棵古松，內力激發，隕陽鐧本與他心靈相通，而他的內力又源自隕陽鐧，此時便聽“咔嚓”聲響，那三人合抱的古樹竟然攔腰折斷！直驚得朱自平張口結舌。
小二聞聲從前廳跑了出來，看著倒地的古松，直嚷著：“好大的雷電啊，這麼粗的松樹都給劈斷了，幸好樹下沒人。”房間裡也有不少人探出頭來。
朱自平回到自己房間，撫摸著隕陽鐧，嘆道：“我先前只知用蠻力對戰，剛才這招模仿雨點的落地，沒想到會激發出這麼大的威力。爹教我不到萬不得已的時候不能使出‘天旋地轉’，我上次在妙高禪寺使了，結果讓廣澤認出……況且隕陽鐧脫手後，雖是能隨意飛回，但終究有可能被高手控制，我剛才這招倒是彌補了這個缺陷，只是威力太大，須得掌控好力道。隕陽……隕陽，當初你從空中隕落，夾帶多大的威力？……剛才這招就叫它‘閃電一擊’罷。”
其實，朱自平自己不知，這“閃電一擊”招式與九華東宗的“化城指”有著相通之處，只不過，“閃電一擊”因為朱自平的內力源自隕陽鐧，又藉助隕陽鐧施出，威力更是驚人。
朱自平見院中無人，向著天空再次施出“閃電一擊”，卻聽“咔”的一聲，似是雷電響起，小二又從前廳跑出，抬頭望了望天空，口裡唸叨著什麼。
此時，顏家大院內，歐陽蘭和顏越正看著雨水從對面屋簷淌下，彙集在院子中，沿排水溝消失不見。顏家大院位於西安城的偏北方位，大院三面臨街，圍牆高達三丈，其內還有十個小院，共有一百多間房屋。一進大門就是磚雕百壽圖的照壁，繞過照壁，是一條青石鋪就的甬道，院落為正偏結構，正院都是瓦屋出簷，為主人居住，偏院均為方磚鋪頂的平房，為客房和僕人住室及灶房，是當地頗為豪華的院落。
歐陽蘭問道：“阿狗，這雨下得讓人不安，你知道朱大哥那邊的消息嗎？”“我每天都派小廝去客棧，這幾天沒事，大哥告訴小廝，說四月十五將要去赴約，與茶馬幫有關。”“這話，我都聽你說了三遍。”“唉，不是為大哥擔心嗎，你不也問了三遍。”