君不見富足家翁，舊時貧賤誰比數？一朝金多結豪貴，百事勝人健如虎。子孫成長滿眼前，妻能管絃妾歌舞。自矜一身忽如此，卻笑傍人獨愁苦。東鄰少年安所知，席門窮巷出無車。有才不肯學干謁，何用年年空讀書！干謁：求見貴人望其援引。食堂中掌聲如雷，歷久不衰。竇通爺孫倆向所有食客頻頻作揖，表示謝意，竇明把說書的道具整理入袋，隨即與爺爺竇通坐在顏北辰旁的位置，才開始用餐。竇通雙手捧樽，先乾為敬道：“顏壯士！老朽乃是‘趙國’的落難子民，攜長孫竇明，方到‘秦國’月餘，得此間老闆之助拿到了良民證，好不容易在城北貧民窟落腳，希望您不嫌棄咱們卑微身分與您共用一桌。”顏北辰聞言舉樽一飲而盡，有感而發道：“四海之內皆兄弟也！竇先生既知顏某曾是卑賤的奴兵，還如此客氣地敬酒，實是顏某高攀了。”竇明向顏北辰乖巧地叫了一聲叔叔，繼續用餐，竇通愁鎖眉頭輕嘆道：“此一時彼一時也！顏壯士如今是位食國家奉祿的‘公士’，阿明是個可憐的孩子，從小父母雙亡為老朽一手帶大，卻沒有好的環境教育他，好在其性至孝不敢違背祖訓，請顏壯士有機會拉拔他一下。”顏北辰知道這是奉承人的門面話，也不在意，話鋒一轉問道：“竇先生乃是飽學之士，而貴國首都‘邯鄲’與秦之‘咸陽’並列當世五大城市，富裕程度不相上下，您為何要離鄉背景呢？”竇通瞅了一下愛孫竇明，見他已經連吃了三碗米飯，似猶未飽食，依舊狼吞虎嚥，不禁咧嘴一笑，略感欣慰道：“本國國君趙偃逝世，其子趙遷繼位，是為‘幽繆王’。趙遷的孃親原是個娼妓，但去逝的趙偃卻愛她愛得緊，竟把太子趙喜罷黜了！而趙遷品行惡劣，舉國皆知，老朽一家人都是受害者，不得不流亡外地，依老朽看來，‘趙國’在其統治之下，不出十年就會亡國。”顏北辰額頭一蹙，姑且聽之，因為世局動亂人心隔肚皮，任何假造的身分都有可能，這也是人之常情，不便追問到底，靈機一動，微笑道：“竇先生，據我所知，像您這種跑江湖的行業，皆有祖師爺在控管，不知您出自哪門哪派？”竇通捋髯笑呵呵地道：“貴派‘劍塵門’新創不久，已然轟動了秦境，但請恕老朽直言，一個門派想在江湖歷久不衰，可真不容易呀！而大起大落的門派，老朽可看多了，但能超過百年曆史的，卻只有寥寥幾家。老朽正是‘小說家’的一份子，本門上自公卿，下至販夫走卒皆有，祖庭門訓只有‘忠’、‘孝’、‘節’、‘義’，四個字而已！”顏北辰聞言肅然起敬，連忙作揖道：“顏某失敬！竇先生原是當世十大名門‘小說家’的一份子，也是各名家之中，最為韜光養晦的門派，並且通曉百家精贊野史，難怪對江湖軼事如此瞭解。敝派掌門對貴派讚不絕口，皆要求部屬應向貴門弟子學習，顏某能與竇先生同桌共餐，乃三生有幸！”竇通謙沖道：“老朽慚愧！因家道中落流落異鄉，因見顏壯士也是江湖中人才道出門派身分，咱們爺孫倆光靠著一張嘴餬口，實在難登大雅之堂！”顏北辰肅然道：“竇先生太謙虛了！江湖百年來一些膾炙人口的故事，以及梟雄巨擘、偽善之徒的假面具，都被貴門揭穿出來，於坊間廣為流傳，這是穩定社會的中流砥柱，讓宵小無所遁形，令人敬佩！”竇通連稱不敢，轉了話題問道：“顏壯士是否能引見貴掌門，讓老朽專程拜訪？”顏北辰搖搖頭，回答道：“本門總壇設置於‘降國村’之內，四周有數萬名秦兵駐防，別說您是趙人，連一般秦人都不得接近，否則格殺勿論！”竇通忽爾輕嘆一聲道：“聽說貴掌門‘玉魔手’精明睿智，經你這麼個說法，這數萬秦兵駐守村外，看似監管，實則是層層的保護網，果真不假，放眼江湖百家誰有如此的安全防備？”顏北辰趁機問道：“竇先生，您為何挑選我家掌門‘玉魔手’編成故事說書？難道沒有別的題材？”竇通臉色愣了一下，語氣略為保留道：“據我所知，貴掌門目前專與妖、魔、鬼三大邪門作對，江湖中所有正派人士皆樂觀其成，‘咱們’當然要大大吹噓‘玉魔手’的本事，以表彰邪不勝正的真理！”顏北辰苦笑道：“你說的‘咱們’，是否就是有一群人在進行，如果因而導致群魔亂舞專找掌門的麻煩，豈不是會被你們害死了？”竇通赧然道：“顏壯士，老朽也只是奉命行事，而且這妖魔鬼怪、邪惡之徒被殺的題材，確實對社會有教化作用，你認為然否？”顏北辰脫口道：“竇先生是奉誰之命，在坊間傳播這種故事？”竇通雙手作揖朝天一拜，坦然道：“老朽是奉敝派掌門‘五形手’，也就是百姓匿稱的‘魯爺爺’，江湖人又稱‘萬靈通’的魯仲連之命，他老人家運籌帷幄，並有通天測地之能，相信此舉自有其道理！”顏北辰為之一愕，脫口道：“貴掌門尚在人間？豈不是百齡人瑞了？江湖傳說他老人家已臻半仙之流，竇先生何時與魯神仙見過面？”竇通笑道：“掌門是神龍見首不見尾的神仙人物，況且老朽在本門的身分不高，豈能輕易見到聖容，自有本門長老代為傳達聖意。”顏北辰實料不到世外高人“和事佬”魯仲連，竟然會對掌門青睞，發動門人為掌門大打知名度；但是如此下去，福禍怎麼也在所難料，真不知這位神仙葫蘆裡藏著什麼仙丹妙藥？竇通又問道：“顏壯士，是否有辦法讓老朽見上貴掌門一面？”顏北辰面露難色道：“我與掌門雖是好友，但卻是門下，不能逾矩要求掌門……”竇通忙作揖致歉道：“罪過！罪過！是老朽非份之想……”“但我卻可……以朋友的身分，請掌門和您見個面；你總得讓我知道，想和掌門見面的用心何在？”竇通喜極作揖袂地道：“沒有別的用意！在秦境說書的不只老朽一人而已，若能讓老朽親見一下‘玉魔手’尊容，足可在同門之中威風起來。”原來是為了這種雞毛蒜皮的小事？顏北辰當然不信，卻爽然道：“竇先生如此吹捧咱們的掌門人，顏某算是欠你一份人情。掌門一向尊敬貴門的所作所為，若向掌門報告此事，料想也會給我一個面子吧？”“謝謝！老朽常駐這裡說書，中午及晚間各一次，若能讓貴掌門移駕到此見個面，是最好不過了！”顏北辰暗中竊笑不已，因為李色塵才離去不久，真所謂有緣千里來相會，無緣對面不相識；刻下得趕快離開飯館，將這種事向掌門稟告，再作定論。竇通微笑問道：“顏壯士，方才老夫看你對同桌的那一男一女十分恭敬，聽其口音好像是秦人，從他們的衣著氣派及出手闊綽看來，不知是哪家的豪門子弟？”顏北辰避重就輕道：“只是朋友，和竇先生的目的相同，也想要顏某安排掌門與他們見上一面，說有要事請託。”這麼一說，竇通也不好再問下去，事關他人隱私，不能追問，否則必惹顏北辰不快。竇通看見乖孫竇明已經飯飽，便朝顏北辰一揖道：“顏壯士，離晚餐尚有幾個時辰，老朽及孫子還得趕回家休息一下，請你記得對老朽的承諾。”顏北辰作揖微笑道：“一定，一定！爾等好走，改日再見了！”竇通帶著竇明快步離開飯館，而顏北辰仍在座位等待李色塵和虹螢回來，怎料街上傳來竇通呼聲，忙將目光投向窗外，只見四名遊俠兒打扮的人物，在大街上堵住了那爺孫倆的去路，一會兒功夫，就將他們給逼進了暗巷之中。城內禁止一般百姓攜帶兵器，而這四位遊俠兒腰懸配劍，必然是有功名在身的豪門中人。顏北辰見義勇為，豈能見死不救，立即離座追趕而去。《第四集完待續》——武俠吧掃校，獨家連載