經過幾天的行程，他們終於來到皇城，回到延和郡王府。
一回來，戴長風和柴莫連便馬不停蹄的前往“偉慶王府”要人。來到偉慶王府，大門口的門房見了立即恭敬道：“是延和郡王爺，快請進，我們王爺正等著你呢！”
在門房的領路下，兩人雙雙進入大廳，而偉慶王爺江偉慶已坐在裡頭等著他們了。
“長風，你來了。”江偉慶站起招呼。
“我女兒呢？你們到底在做什麼？”戴長風一見他就發飆。
“真的很抱歉，都怪我對小兒管教不當，他居然因為愛慕郡主將她劫了來，直到數天前我才知道這件事。”江偉慶汗顏不已，“請原諒小兒，也原諒我吧！”
“你說什麼，永澤這孩子喜歡曉凌？”戴長風問道。
“不只永澤喜歡曉凌，曉凌也對永澤一往情深，得知你要帶她去招親時，她還向永澤哭訴呢！”江偉慶嘆息道：“你就成全那兩個孩子吧！”
“難怪……難怪她幾次都不願意去見對方，老是讓小淘代替她前往……”他轉而看著面無表情的柴莫連。
“所以，你更該看開點呀！”江偉慶為了孩子又請求一次。
“這事等我見了曉凌再說，她在哪兒？”
“她在後面，請跟我來。”江偉慶立即帶著他們去見戴曉凌。
而戴曉凌得知父親特地來找她，立刻激動的衝出房間外，父女倆就在花廊上抱在一塊兒，“爹……對不起……真的對不起……”
“你這丫頭怎麼不吭一聲，早告訴爹不就好了，小淘知道你喜歡永澤嗎？”戴長風雖心疼卻也忍不住念她幾句。
“不知道，我沒讓她知道。”她搖著戴長風的手，“別怪我了，爹……也不能怪永澤喔！”
“唉～瞧你這樣我該怎麼說呢？”他直搖頭。
這時，戴曉凌突然瞧見一直站在父親身後韻柴莫連，“他是誰？新護衛嗎？我怎麼從沒見過？”
“他是莫連啊！你不記得了？”戴長風笑問。
“啊！是柴哥哥……”她驚愕的望著他，“你變了好多啊！你怎麼會突然不見，連你爹也不來我們府邸了？”關於當年那件事戴曉凌並不知情，於是一古腦提出一堆疑問。
柴莫連直瞧著這個小時候老愛纏著自己的小姑娘，不知為什麼？那預期中的悸動完全沒出現，看著她就好像看著鄰家小妹般，內心沒有任何感覺。
見他不說話，戴長風立即接口，並轉移話題，“曉凌，先別問那麼多，告訴爹，你這陣子過得好不好？”
柴莫連看他們父女像是有許多話要說，於是道：“王爺，我先退下，你們父女倆慢慢聊。”
“那好，不如柴公子隨我來，我們一塊兒泡壺茶。”偉慶王爺於是將柴莫連給帶離。眼看柴莫連離開後，戴長風便問女兒。
“爹記得你小時候很愛纏著莫連，現在呢？對莫連有什麼感覺？”
“莫連永遠都是我的哥哥呀！”戴曉凌甜甜一笑，明白父親話裡的含義，於是道：“何況我已經有永澤了。”
“如果他娶了別人，你也不會難過？”他總要弄懂她的心思，才好決定要不要繼續自己的計劃。
“怎麼會難過呢？如果柴哥哥能找到喜歡的女人，那是再好不過了。”她發自內心地說。
“你能這樣想我也安心了。”戴長風輕喟口氣，笑了笑。
“我不在的時候發生什麼事了嗎？”她突然想到小淘，“對了，小淘找到了沒？這段日子我一直惦著她，卻又不敢回家去探。”她吐吐小舌。
“小淘是找到了，不過中間發生了些事，有件事爹還要你幫忙呢！”戴長風呵呵笑。
這下事情就好辦了。
“爹，你說說看，到底是什麼事？”既然是關於小淘的事，她
“是這樣的……”戴長風將事情的緣由慢慢的說給她聽……
＊＊＊
與偉慶王爺喝過茶後，柴莫連一個人來到花園的亭子裡，看著一旁池子內恣意游水的魚兒，而他外表看似平靜，可唯有他知道自己的內心有多麼凌亂了。
見了曉凌，他終於看見自己過去朝思暮想的人兒，但為何腦海裡想的全是另一個女人的身影？他到底怎麼了，難道他的心已不再是自己的了？
仰首輕嘆，他揉揉眉心，卻怎麼也無法將心情放輕鬆。
這時候戴長風與戴曉凌走了過來，他彎身一揖，“王爺。”
“曉凌已經決定和我們一道回去了。”戴長風捻鬚笑說：“剛剛她已經去和永澤道別，那小於居然捨不得送行。”
“因為他愛我呀！”戴曉凌毫不害羞的說。
“你這丫頭，還真不知羞。”戴長風睨她一眼，“就不知道你看上他哪一點，唉……在我心底莫連可要比他好上千萬倍。”
“我是喜歡柴哥哥，但他只是哥哥呀！”戴曉凌說著，突然問道：“對了爹，你剛剛說想把小淘許配給張員外的兒子？”
聞言，柴莫連渾身一震。
“是呀！她要求離開，我又怎能任她自生自滅，想了一整夜，就決定這麼做了。我見過張員外的公子，他品行端正，樣貌也不錯，小淘配他再好不過。”戴長風笑了笑。
“不行！”柴莫連突然說道：“我說不行，她是我的……小淘是我的……”
“咦？我上次問過你，你的意思好像是——”
“我沒有任何意思，因為她本來就是我的。”說完，他便立刻回頭，往延和郡王府奔去。
當他疾速回到延和郡王府，正好看見小淘在後院的古井邊打水。擔了兩桶水回過頭，她看見柴莫連就站在她面前，直勾勾地望著她。小淘身子一顫，擠出一抹笑，“柴公子，你回來了？看見郡主了嗎？你們……你們可有好好談談？”
“聽說你要求王爺讓你離開？”他嗓音放沉。
“啊？”她別開眼，“我留下來的話只會增加大夥的困擾，所以我才想離開，更何況你也說過不想再見到我，這樣豈不是一舉數得？呃……我是很想馬上走，但王爺要我等他的安排，所以不得不暫時待下，但是不會太久的，你就當我不存在好了。”
小淘以為他這麼問是在催她趕緊走，這才急急解釋道。
柴莫連卻站在原地瞬也不瞬地凝睇著她，讓她頓時慌了，“柴公子，我還有事要忙，先告退了。”
再次擔起水桶，她吃力的往前走，走沒兩步她的身子竟被他整個勾了去，牢牢地鎖在他懷裡，而水桶連同扁擔都落了地，濺了一地的水！
小淘心下一驚，瞠大眸子，“你……你這是……”
“你真要嫁給別人？”
“什麼？”小淘下懂他為什麼要這麼問。
“聽說你就要嫁給張員外之子，這是真的嗎？你真的可以放下我，嫁給其他男人？”他粗嗄嘶啞的嗓音因為壓抑而變得低沉。
她整個人被他扣得好緊，一顆心高高懸著，更不明白他在說些什麼？她從沒想過要嫁給別人，這輩子除了他，她不會再有第二個男人。
“不要這樣，這樣讓人撞見不好，郡主也會不開心的，你愛的是郡主，就該為她著想，我……我只是名丫鬟，你不必這樣……”這陣子她想了好久，也想了很多，終究還是該看開一點，畢竟她與他的身份地位不同，她千萬不能再執迷不悟，苦了自己。
“你真要把我讓給郡主，然後自己嫁人去？”他猛地推開她。
一雙炯炯利目直盯著她瞧。
“我……我從沒想過要嫁人，甚至不知道這回事，你是打哪聽來的？”小淘咬咬下唇，疑惑地問道。
“什麼？這不是你的意思？”
“我永遠不會嫁人，但也不會留下惹你心煩，所以忘了我吧！好好和郡主過日子。”重重閉上眼，她難受的說。
“你說的全是真的？”他半眯起眸。
“對，就算王爺下令要我嫁，我也不嫁。”她這輩子只有一個心願，那就是期望他不再恨她。
“如果……我要你嫁給我呢？”柴莫連一對黑瞳灼亮得灼痛她的心。
她不解地問道：“什麼意思？”
難道他要她做妾，與郡王共事一夫？雖然這麼一來她就可以常常看見他，但是她不要……她不要這樣。
“傻瓜，你還不懂嗎？”他定定望著她。
“我不做妾。”小淘傷心地直搖頭，“王爺和郡主是我的恩人，我不能這麼做。”
“不是妾，是我的元配妻子，我唯一的妻。”他深邃的眸直瞅著小淘蒙朧的雙眼。
“你……我不懂，如果這樣，那郡主怎麼辦？”小淘很納悶。
“她早已有了心上人，是她的心上人劫走她的。”柴莫連扯唇一笑，“這樣一來正好不是嗎？”
小淘仔細瞧著他的表情，“你是不是很難過？”
“我為什麼要難過？”
“喜歡的女人有了心上人，你一定很痛苦吧！”小淘為他心痛，這才明白為何他會對她說那些話。他一定是受了刺激，才會胡言亂語，那些話絕非真心。
“痛苦？”說也奇怪，他竟然一點都不覺得痛苦。
“是呀！一定很痛苦。”她看著他的眼，“不要難過，我想郡主只是太久沒見到你，現在你們重逢，她一定會再次喜歡上你的。”
“你不痛苦嗎？”這丫頭一天到晚只為別人著想，怎麼都不想想自己？
“我！”她輕擰眉心，“我的痛苦怎麼也比不上你呀！”
“為什麼？”
“我對你的愛不過以天來計，可是你對郡主的愛卻是綿延了這麼多年，與你相較下實在差太多了。”她拭去淚，給予他鼓勵的微笑，“別難過，我在走之前一定會向郡主提及你的好，努力撮合你們。”
“你就是要把我推給她？”見她老是這麼委屈忍讓，可知道他有多心疼！再想起之前他對她發怒、冷落，還故意趕她離開的情景，他就忍不住痛恨起自己。可以想見她這陣子到底過著什麼樣的生活。
“不是推給她，足還給她。”她落寞地垂下臉，笑得虛弱，“所以你不用擔心，郡主回來我會好好跟她說．她一向很聽我的話。”
又深深望了他一眼，她便小跑步地從他面前逃開了！
柴莫連望著她逃也似的背影，忍不住搖搖頭，她以為他是因為受了刺激，這才回頭找她的嗎？
唉！這丫頭怎麼一點也不懂他的心？
＊＊＊
“秀嬸，你說郡主已經回府了？”
聽見這消息，小淘一則以喜一則以憂，喜的是終於可以見到郡主，憂的是現在該是她離開的時候了。
“沒錯，她在大廳。”秀嬸瞧著她，滿心不捨地說：“你真要離開？”
“恩。”她微微一笑，“我和郡主說幾句話後就要離開了。”
“你這是何必？要不跟我們一塊兒回去吧！”
“不……不必了，謝謝你的好意。”小淘婉拒。
向秀嬸點點頭後，小淘便步向大廳，果真看見郡下就在廳裡。
像心有靈犀似的，戴曉凌突然轉首，就瞧見小淘站在門邊。
“小淘……”戴曉凌飛奔向她，“你沒事真好，還真是讓我擔心極了。”
“我沒事，我很好。”小淘見郡主好像比以前還豐腴，終於安了心。
“我有好多話想對你說。”
“我也是。”小淘抱緊她，忍不住道：“郡主，我對不起你……
我真的對不起你……”
“怎麼了？”
“見過你後，我就要離開了，在這之前希望你能答應我一件事。”小淘懇求的眼神是如此的脆弱。
“你為何要離開？不準。”
“我已下定決心了。”小淘忍著離別的傷感。
“到底怎麼了？”戴曉凌皺起秀眉。
“這……”看看有其他人在場，小淘遲疑著。
“我們回房去說。”戴曉凌意會地拉著她來到自己的閨房，“有什麼話，你就直說吧！”
“接受柴公子好嗎？他……他愛你很久了。”她難過的說：“如果是因為我的關係，那郡主就是多慮了。我會離開，不會再出現你們面前。”
“我問你，你愛他嗎？”戴曉凌認真地問道。
“這……”她垂下臉，搖搖頭，“不愛。”
“真的不愛？”唉！又是個大傻瓜，“我以郡主的身份命令你說實話。”
“我……我是愛他，但是我就要離開了，絕不會影響你們。
郡主，他真是個好人，又很優秀，何況他一直等著你……你就接受他吧！”她索性跪下。
“你……你這個笨蛋，世上怎麼有你這種死腦筋呢？”戴曉凌趕緊扶她起來，“我一直沒告訴你，其實我愛的足永澤，不說不是不信任你，而是永澤要求我先別說出去。”
“郡主，聽說你小時候非常喜歡柴公子，他不比永澤公子差，你就仔細考慮考慮呀！”小淘握住她的手，“我答應他一定會說服你的。”
“感情事怎能用說服的。”戴曉凌點了點她的額頭，“再說你也是笨，看不出來柴哥哥愛的是誰嗎？”
“他愛的當然是郡主，郡主你就——”
“我的天！你真看不出他已對你死心場地嗎？”這丫頭雖不機伶，但平常看來也沒這麼笨呀！
“啊？”小淘瞪大眼，以為是郡主誤會了，立刻辯解，“不是，他絕不是對我……郡主，你就不要想太多，如果不放心，小淘馬上就走。”說著，她便要走出房間，回自己房間打包行囊。
“你給我回來。”她用力將小淘拉回身旁，“我不在意他愛你，反而祝福你們，因為我對永澤的感情就跟你對他一樣，懂嗎？”
“那……那柴公子怎麼辦？”
“他有你就夠了。你真以為他愛我？”戴曉凌點點頭，“好，或許他曾經喜歡過我，但那是小時候，可現在他愛上你了，在他心底，你此我重要幾千幾萬倍呀！”
“不是的，當他得知郡王被劫，可是焦急得不得了，直四處打聽你的下落，這府邸的人都可以作證。”小淘仍不放棄的想改變郡主的心意。
“當時他一定還搞不清楚自己的心，況且我愛的只有永澤，這才是重點吧！”
“我——”小淘噤了聲，因為她看見郡主眼底的堅決。
沒錯，從小隻要郡主認定什麼就不會改變，不管她怎麼說破嘴皮都沒用。
“這樣好不好？我們來試試。”瞧小淘一臉頹喪，戴曉凌知道她那個木頭腦袋如果不刺激一不是不會開竅的。
“試什麼？”她無力地問。
“試試他是愛你還是愛我？’戴曉凌撇嘴笑笑，“如果他愛我，我就答應嫁給他，如果他愛的是你，你就別再把他推出去了，如何？”
“這…這樣好嗎？他最不喜歡人家試煉他了。”
“瞧，你比我還了解他。放心，到時候如果他怪罪下來，我會說是我堅持的。”戴曉凌對她眨眨眼。
“那你要怎麼試？”希望郡主不要玩得太過火了。
戴曉凌漾起一絲神秘的微笑，“你等著看好了。”
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此刻的柴莫連可說是心亂不已，明白了自己對小淘的心意，但是她卻完全無法體會，還一個勁的將她往曉凌身上推，真是氣炸了他。
可是當初是他故意傷了她的心，現在該說什麼來挽留她呢？
就怕她堅持要離開王府，他特地前去找戴長風，希望他能勸勸小淘。
“王爺。”步進大廳，就見戴長風正在裡頭品茗。
“是莫連，你來的正好。”戴長風招呼他坐下，“坐下陪我喝茶吧！”
“我……我是有事想請王爺幫忙。”頭一次這麼求人，柴莫連差點說不出口，不過為了小淘。他也豁出去了。
“什麼忙？”
“我想帶小淘離開，請王爺允准。”他拱手道：“我愛她，我要娶她為妻。”
“那真是太好了。”王爺捻鬚大笑，“我準，唯一的條件是婚宴時可別忘了我。”
“我一定不會忘了王爺，只是小淘她——”
柴莫連正想請王爺替他說話時，就見外頭有個下人匆匆忙忙跑了進來，“王爺，不好了……”
“發生什麼事了？”戴長風擰起眉頭。
“郡主和小淘剛剛乘馬車出府去，卻在街上與別輛馬車相撞，兩人都受了傷。”來人驚慌地說。
“什麼？”戴長風與柴莫連同時震住，戴長風問道：“她們現在情況如何？郡主還好嗎？”
“郡主和小淘都被送往嚴御醫那兒。”下人回報。
“嚴御醫府在哪兒？”柴莫連急急問道。戴長風遂道：“江山大道旁，問人就知道了，等我一下，我也一塊兒去。”
“王爺，我還是先行，抱歉。”柴莫連才說完，便急匆匆的出府去了。到了嚴御醫府上，他立刻衝進去問道：“我是延和郡王府的人，請問受傷的姑娘在哪兒？”
“郡主在這間房，小丫鬟在那間房。”對方指道。柴莫連想都不想就衝進小淘的房間，“小淘……小淘，你——”
他驀然怔住，因為他看見的是小淘像沒事人般的坐在那兒，“你還好吧？”走過去仔細檢視她的身子，“你沒受傷？”看著她嬌柔的小臉，柴莫連狠狠將她擁人懷中，親吻著她的發、眉、眼，“好怕……我的心都嚇得快跳出來了，好怕失去你……”
因為他的力道太猛，小淘完全嵌入他懷中，連思緒也凍結了。不一會兒，她感動的閉上眼，“郡主在隔壁，你怎麼不先去看她？”
“郡主很嚴重嗎？我們一起過去好了。”撥開她的發，眸光仍捨不得從她臉上移開。
“天呀！真是沒勁兒，沒想到我受了傷，卻沒人肯關心一下。”
戴曉凌故意嘆一口氣，走了進來，“小淘，我贏了，看你還要不要把他扔給我，不愛我的男人我可不要。”
“什麼？”柴莫連不解地看著她們，瞬間倒吸口氣，“原來……
原來你們是在試探我？”
“喂，不可以生氣，這是本郡主的主意，你若怪罪小淘，我就真的把她許配給別人喔！”戴曉凌警告在先，果真頂得他說不出話來。
“好了，這裡就留給你們，我要去見我的情郎了。”掩唐一笑，戴曉凌調皮的對小淘眨眨眼，而後離開了這間房。
“對不起，我不是故意要騙你，是郡主她……她說……天，要怪就怪吧！”瞧他那張沒表情的臉孔，小淘就渾身泛涼。
“傻瓜，誰生氣了？”他擰了擰她的腮幫子，“看看你瘦成這樣，得吃胖一點兒。”
“真不生氣？”她咬咬下唇，望著他眉宇間的神色。
“對，不生氣。”柴莫連扯出一絲溫柔笑意。
“那你真的愛我？”俏皮的小臉上漾滿幸福。
“你再問這種蠢話，我真要打你屁股了，”說著，他便把她抓起來，坐下後將她安置在大腿上，“我都快要被你嚇死了，說，要如何彌補我？”
“這樣可以嗎？”她仰起臉吻了他的臉頰。
“不夠。”他眯起眸，搖搖頭。
“那……這樣呢？”她甜甜一笑，在他嘴角又印上一吻。
“還是不夠。”他搖頭。
“那你到底要什麼？我只是名丫鬟，什麼都沒有。”對於自己無法幫助他，她感到很傷心。
“權勢我不希罕，財富我更沒放在眼裡，你說我還要什麼？”
這丫頭就愛鑽牛角尖。
“天，那你什麼都不缺了。”他們是不是愈差愈遠了？
“當然還缺。”他撇撇嘴。
“那麼是？”
“缺一個妻子啊！”他低頭吻上她的頸窩。她害羞的直將身子偎向他。
不再有猜忌，不再有傷心，有情人終成眷屬……
【全書完】