昏昏沉沉之中，易蘭臺似又回到了幼年時光。這次回到的卻不是無憂門，而是他的本家。
他自然不是一出生就在無憂門的，甚至他也並不姓易。九歲之前，他姓莫，父親乃是以品行高潔著稱的兩京大俠莫憑欄，武功高超，俠名遠播，卻又有一重外人不知的身份。
莫家本是前朝大族，男子累積軍功，女子多入後宮為妃，易蘭臺的炸藥所學就是他先祖傳下來的本領。前朝覆滅之後，莫憑欄不忘舊日河山，入宮行刺，卻為宮中護衛「十部輪迴」所阻，死狀極慘。之後朝廷震怒，將莫家滿門抄斬，其時恰逢楚徭路過，救了年方
九歲的易蘭臺。
之後楚徭收他入無憂門，見他劍法日益高明又不免擔心，與吳江商量道：「阿易這般武功，將來必然揚名江湖，若是因此被朝廷發現，可如何是好？」吳江微一思索，隨即大笑，說了五個字：「大隱隱於朝。」
因這五個字，易蘭臺武功初成後便去應考；也因這五個字，他一直闖到了皇帝的眼皮底下，當上了蘭臺御史，也無人懷疑他一字半句。
可是今天，他卻莫名其妙地先失卻武功，又被一眾戎族高手追殺，一路逃亡過程中，易蘭臺幾次想過：莫非是因為他身份洩露，所以才引來這許多禍事？思及此事，他忽又想到了那個與已容貌相似的莫尋歡。
獨自莫憑欄，無限江山誰許一生悠然他頭疼欲裂，手指卻猛地一動，驚覺自己已經醒來。
有人驚喜道：「你醒了？」這聲音十分清越，彷佛掉到地上就會摔成幾截，給人以極大好感。
易蘭臺睜開眼，見面前坐著一個面色蒼白的年輕女子，穿一件樣式寬大的青衣，竹簪束髮，面部輪廓生得並不十分端正，卻是一張天生宜喜的春風面，眉梢唇角自然而然地微微上挑，不笑時亦有三分笑意。加上她不施脂粉，亦無釵環，看上去卻很像一個眉目細緻的少年。再看周遭散亂擺放著許多棺材，空氣中味道黴溼，原來竟是在義莊之中。
見他醒來，那年輕女子很是高興，道：「老先生，你醒了？」
老先生？易蘭臺一怔，隨即反應過來自己易容未卸，不由好笑。
但這是小事，他倒也不急著說破，以手撐地，意欲起身。那年輕女子見了，忙起身扶他坐起，倚著一口棺材靠坐。
易蘭臺活動一下手腳，覺得頭腦雖然還有些昏沉，但並無大礙。他坐直身體，拱一拱手：「多謝姑娘搭救。」
那年輕女子笑了，一笑之間，那種少年般的俏皮神情更加明顯：「您客氣了，我不過是偶然路過此地，舉手之勞而已。」
聽她言道「路過此地」，易蘭臺霎時想到在最為危急一刻，遠方出現的青衣人，心中暗叫僥倖，由衷道：「救命之恩，天高地厚。不知姑娘如何稱呼？日後也好報答一二。」
女子道：「老先生再這般說，我可真是無地自容了。我姓趙，名清商。不知您怎麼稱呼？」易蘭臺熟讀典籍，腦中驟然浮現出魏文帝那一句「援琴鳴弦發清商，短歌微吟不能長」。心道這名字清麗哀婉，可與這女子的相貌氣質不甚相符。聽得她詢問自己，便道：
「在下易蘭臺。」他雖可捏造一個假名，卻不願在恩人面前隱瞞真實姓名。
這是近來江湖中最有名的名字之一，趙清商吃了一驚：「原來您是易先生，嗯果然氣度不同。」她本想稱讚一句，無奈易蘭臺此刻易容成一個老者，又經歷了一場爆炸，面上汙穢不堪，鬍鬚頭髮都糾結在一起，想要找一句不違心的讚美還真不容易。
易蘭臺自然聽得出她的言不由衷，微微一笑，還未開口，趙清商忽道：「哎呀，水得了，您稍等一下。」說罷匆匆起身，從不遠處的火堆上端下一鍋水，左手腕上一個古色斑斕的漢玉鐲子和鍋沿碰得叮噹作響。
她把開水倒入旁邊一個木盆中，又兌了些涼水，端過來笑道：「先生洗把臉吧。」這倒是當務之急，易蘭臺含笑接過，趙清商又匆匆回到火邊，不知搗鼓些什麼。他便顧自除去假髮假須，隨即半轉過身，洗去面上汙垢，又將頭髮打順，重新束好。
打理清爽，真有說不出的舒暢。易蘭臺抬起頭，正要道一聲「多謝」，忽聞到一陣清香，令人精神為之一快，在這義莊中卻顯格格不入。
這並非脂粉香氣又或女子體香，而是他極為熟悉、偏偏這些天又一口嘗不到的茶香！
易蘭臺愕然抬首，卻見趙清商拿著兩隻小巧的竹根杯，竟泡了兩杯茶出來！她笑道：「易先生，請喝杯茶。」說著遞過一隻茶杯，抬頭卻驟見一張斯文潔淨的面孔，大是吃驚，手中的杯子便直直掉了下來。
易蘭臺伸手一抄，笑道：「這是今年的雨前？真是好茶。」
趙清商出了一口氣：「易先生易公子您可真懂茶。」
二人對面而坐，易蘭臺一生境遇雖多，可在棺材環繞之下，與一名妙齡女子一同品茶卻也是平生首次。趙清商卻是一臉享受，半閉著眼睛捧著杯子，彷佛這是世上最後一杯茶一般全心享受。
一杯茶盡，清淡香氣瀰漫於唇齒之間。易蘭臺骨子裡不脫大家公子習氣，便賞鑑起那杯子，見兩隻竹根杯大小雖然相仿，卻並非一對，自己手中的杯壁上刻的是一幅「劉阮入天台」圖，趙清商手中杯子上刻的卻是一幅雲蘿山水，但兩者雕刻均是十分精細，顯是名家之作。
趙清商見他注視，便笑道：「有人講這是三松先生的作品，我也不知到底是真是假。不過很是輕便，便一直帶著。」
三松先生名為朱三松，是當時有名的竹雕家。易蘭臺又看了一會兒，道：「三松先生雖是喜用竹根雕刻，這卻不是他的作品。」
趙清商笑道：「那也沒關係。」說著又為易蘭臺和自己各倒了杯茶。
易蘭臺笑道：「從雕工筆法來看，這更似三松先生祖父松鄰先生之作。」朱松鄰創竹雕嘉定一派，是了不起的大家。趙清商笑逐顏開，喝得更是有滋有味。
易蘭臺看她神態，深覺這年輕女子真是有趣，他慢慢啜飲著杯中清茶，卻聽外面雨打鐵馬兒叮噹，風韻清越，不覺悵然抬頭。
北疆雨水本少，這一場雨不知是何時下起的，瀟瀟不絕，比起江南的細雨飄拂又是一種韻味。易蘭臺自從來到無憂門後，極少回憶到舊時光景；入朝為官後金馬玉堂，更是將昔日回憶緊緊收藏，偏偏在這一時分，面對著北疆這一場淋漓盡致的雨，這一隻舊日煙雲的竹根杯，這一杯清淡如水的雨前茶，還有這一個少年般的女子，他竟然想起了莫家。
那是在前朝富貴五代的世家：老宅裡常年不開正門，地板沁涼，房間裡有淺淡的薰香；易蘭臺還記得廳堂裡那架用雲母石鑲嵌的屏風，還有從小在他身邊服侍的兩個侍女，一個叫小蘋，一個叫小鴻；那間設在西廂的書房，他四歲在書房裡開蒙，八歲時已習得一手鬆雪體
不思量，自難忘。
他收斂思緒，忽聽雨中似乎又多了一種聲響，心下暗驚，匆忙間一手拉下身上外衣撲滅火堆，另一隻手則把手中的竹根杯向外一擲。
這一擲準頭十足，反應奇快，然而僅此而已，他身無半分內力，擲杯的右手更是遠較一般人軟弱，竹根杯沒飛多遠，便直直墜落下來。
就在這一時分，一道銀電自半空掠過，正擊在那隻杯子上，竹根杯向外疾飛，撞在窗外飛進的一把飛刀之上。飛刀將竹根杯刺個對穿，勁猶未絕，帶著杯子刺到一口棺材上，刀柄上一束紫青穗子猶在顫動。
看到這柄飛刀，易趙兩人同時一驚，異口同聲道：「追風刃！」
這追風刃在兵器譜中排名第九，一手飛刀天下揚名，人送綽號「江北第二」，性情驕傲之極，為人卻在正邪之間。易蘭臺苦笑一聲，心知這個煞星多半也是自己招來的，著實對不住這位趙姑娘。正尋思到這裡，卻聽趙清商惋惜道：「可惜了這杯子。」雖是這般說
，口氣中並沒有當真抱怨的意思，她又笑道，「易公子，既是你在這裡，倒可不必怕他。」
從正常的道理看，兵器譜上排名第一打敗排名第九乃是無可非議之事，無奈此刻情形易蘭臺嘆了一口氣：「抱歉，我內力已失。」
趙清商一怔，方才那一擲她也隱約覺得有些不對，卻不料到真實情形竟是如此，忙道：「我說錯話了，你別介意」
下半句話尚未說完，易蘭臺忽然拉住她一低身，黑暗中一道銀光閃過，又一把飛刀貼著趙清商頭髮直飛過去，束髮的竹簪都被削斷。
此時義莊內火堆已滅，外明內暗，雨聲又大，不料追風刃飛刀仍是精準如斯！幸而易蘭臺武功雖失，耳力經驗仍在，這才逃過一劫。
他暗自嘆了一口氣，心知這一劫非比尋常，但再沒有連累他人的道理，便提聲喝道：「追風刃前輩，你要找的人可是在下？」
以他身份，追風刃實在當不得這「前輩」二字；但若從他年紀看來，這一聲稱呼倒也當得。果然追風刃聽得內裡傳來聲音甚是年輕，便不再發出飛刀，一時間只聞風雨大作，不絕於耳。
易蘭臺一振衣衫，長身而出，生死時分，他風度絲毫未減。臨行前朝趙清商方向微微一笑：「救命之恩，他生定當結草銜環。」
門外鐵馬聲響連環不絕，一個蠟黃麵皮的老者站在雨中，此人濃眉、鷹勾鼻、細眼、大鬍子，一身西域裝扮，腰間一條帶子乃是黃金打造，上面鑲嵌百寶，雨水中一片光華燦爛，襯著他一個肥肥重重的肚子，倒似一個西域大賈，誰能想到他便是聞名江湖的追風刃？
雨聲不息，追風刃衣履盡溼，水珠子順著鬚髮直流下來，一雙細眼卻如沾了水的雪亮刀刃一般，莫可逼視。見到易蘭臺出來，他把大鬍子甩了甩，道：「找的就是你，這般大雨天，還要勞動我老人家。」他上下打量了易蘭臺幾眼，忽地十分驚訝，「你這小子，原來並沒有內力！」
追風刃縱橫多年，江湖經驗何等豐富，看出這一點後不由惱怒：「這也用我出手？你識相點，跟我走吧！」
易蘭臺苦笑一下，此時就算他智計百出，一時卻也無法可施，但有一件事他心中始終不明，便道：「追風刃前輩，你為何要尋我？」
追風刃板著臉：「那些戎族人因何找你，我也便因何找你。」
這話依然不得要領，易蘭臺苦笑道：「我不過是一個平常人，實不敢當此青眼。」追風刃大鬍子一抖：「你是平常人麼？我看不見得！」
他說的倒也沒錯，易蘭臺不好申辯，又問道：「追風刃前輩，你本是西域高手，為何卻要相助戎族？」他隨口而言，然而這句話卻似對追風刃刺激頗多，這名西域高手把大鬍子猛地一抖，大聲道：「與你何干！」隨即把臉一板，「看在你是晚輩，便讓你先出手吧！」
他義正辭嚴，易蘭臺哭笑不得，只是話音未落，便聽得義莊內有人道：「前輩，尚有一位晚輩請見！」聲音清越，如玉磬擊金鐘，大雨中一道青色人影倏地一晃，輕飄飄掠到了易蘭臺身旁，隨後行了一禮：「滄浪水門下弟子趙清商，見過追風刃前輩。」
直到此時，瓢潑一般的大雨，才嘩啦啦地澆到了她的身上。
易蘭臺吃驚之極：「趙姑娘」
趙清商抬頭看他，忽地俏皮一笑，一雙眸子裡清明不減：「易公子，我沒有看著你一人對敵的道理。」
易蘭臺心頭劇震，江湖中最重是一個捨生取義的「義」字。而他一生中，除了師父楚徭，竟還有面前這個年輕女子，能以這一字對他。
他轉頭望去，趙清商笑吟吟地看著他，自是不知這一句話在易蘭臺心中造成何種深重影響。追風刃卻有些不耐，他打量趙清商一眼：「你出身滄浪水？是誰的徒弟？」忽地看到她手腕上的漢玉鐲子，一怔道，「掌門信物，你當了掌門了？松儀呢？」
「滄浪水」乃是武林中一個劍派，百餘年前，這一門派中曾出過一名叫做殷浮白的劍客，手中一把流水劍橫掃江湖七大劍門，聲勢一時無雙。但殷浮白年紀輕輕便即過世，之後滄浪水一派雖已頹敗，但總沒有讓一個年輕女子擔任掌門的道理。
趙清商沉肅了神色：「先師松儀已於七年前過世。」卻並未否認自己出任掌門一事。追風刃聽了，長吁短嘆，頗有傷感之意：「我和你師父」他算了一番，「十年前見過一面，他的劍法倒過得去，為人也很好，竟然就死了，唉」忽地又轉了話題，「怎麼，你是要為這小子出頭？」
趙清商笑道：「正是。」追風刃沉吟道：「你也是個晚輩罷了，我有個規矩，不論何人，只要能接下我七把飛刀，就可自行離去。看在你是松儀的徒弟份兒上，你若能接我五把飛刀，就帶著這小子走吧。」
這要求看似寬仁，其實不然。自江北陳碧樹身死之後，飛刀一術，再無人能與追風刃爭輝。況且他方才見過趙清商身法，知這女子武功雖然不弱，但若說躲過自己五把飛刀，那是絕無可能之事。
趙清商又笑道：「您可是前輩，一言既出，駟馬難追。既如此，我便應下了。」她雖如此說，手指也不禁微微顫抖。
追風刃看出她心思，心中暗道：「這小姑娘不過強撐，我不取她性命就是。」想到這裡，正要出手，卻聽對面的易蘭臺道：「且慢！」
追風刃一怔：「你又有什麼話說？」易蘭臺道：「我想請前輩更改一下約定，若是我二人同時應對，接前輩七把飛刀，便聽憑我們離去如何？」
他並無內力，追風刃也不擔心翻出什麼花樣，便道：「可以。」
趙清商不明所以，心下擔憂。易蘭臺走近兩步：「趙姑娘，借一步說話。」他身形高挑，兩人並立，趙清商只到他下巴高度。易蘭臺便低下頭，輕聲在她耳邊說了幾句話。
趙清商揉揉發紅的耳朵，一挺身子：「前輩，請出招吧。」說罷逕自站在當地。雨水澆溼她一身衣衫，也顯出她身上並未攜帶兵刃。
追風刃心中小有不滿：「這小姑娘，太也狂妄！」他身不動，臂不搖，一柄飛刀不知從何處倏地飛出，穿破層層雨霧，刀身上竟然全然未沾雨水，直向趙清商咽喉襲來！他自恃身份，便未向易蘭臺出手。
只是他飛刀甫一出手，易蘭臺手一揚，一顆石子也隨即飛出，準頭之足，便似事先得知飛刀將要襲往何處一般。
那顆石子剛剛出手，趙清商也已發動，她右手在腰間一按，一柄軟劍如同靈蛇出洞，驟然現於雨中，隨後一擊石子，只聽風聲尖銳，石子與飛刀兩兩相撞，大雨之中火花四濺，兩樣暗器竟一同倒飛出去！
這柄軟劍正是在義莊中助了那茶杯一臂之力的銀色光芒，而這兩人合力之招，卻與義莊中那一招一般無二。趙清商借助易蘭臺的眼力經驗，聯同自己的劍法，堪堪躲過了這神鬼莫測的飛刀神技。
單要是躲過，倒也罷了，但這兩人卻是打落了追風刃的成名飛刀！追風刃不由大怒，未及第一把飛刀落地，手指微動，又一把飛刀如同電閃，雨水中一亮，便已激射出去！
只是這一把飛刀命運與前一把並無區別，他快，易趙二人更快，易蘭臺反應迅捷，趙清商軟劍更敏。眼見這一把飛刀再度落地，追風刃手指又動，三把飛刀同時飛出，兩把襲向趙清商天靈、心臟，第三把卻是向她後心而去，角度之刁鑽、用力之巧，令人全然無法想像。
這一次易蘭臺也未曾想到，只打出了兩顆石子，趙清商軟劍再揮，眼見第三把飛刀就要觸及她後心，卻聽易蘭臺喝道：「背劍！」
趙清商這柄軟劍剛可斷金，柔則若水。內力到處，軟劍已經自行迴轉，繞成一個弧形，大雨中兩道銀光一碰，堪堪擋住這驚險一刀。
迎面五刀均被打落，追風刃怒意更甚，直是將面前這兩個青年視為平生大敵。這次他探手囊中，兩枚飛刀一先一後，一快一慢，在雨中筆直地向二人飛來。
在他飛刀剛剛出手之時，兩顆石子也一併發出，趙清商銀刃再揮，不料第一顆石子剛剛撞上第一柄飛刀之時，第二柄飛刀忽地加速，更於半空中拐了個彎，直奔趙清商胸口而去！
這才是追風刃的成名絕技，趙清商實未料到這一層，就在這時，易蘭臺忽從地上抄起一物，擋在她身前，「撲」的一聲，飛刀直沒入柄，竟是他從地上抄起的一塊棺材板。
要不是身在義莊之外，真也難找到這種抵擋之物，這一招與其說是易蘭臺的風格，倒更像是莫尋歡那個浪子會用出的招式。易蘭臺道了一聲「罪過」，放下那塊棺材板，自己也詫異怎麼用出了這樣一招。
追風刃卻被他這個近似無賴的舉動氣得眼冒火星，大鬍子連同腰間的黃金腰帶一同抖動，竟忘卻七刀誓言，又一柄飛刀倏地飛了過來。
易蘭臺因分神思索，並未留意。幸而追風刃畢竟是一代名宿，無法當真偷襲。他這一刀乃是打在棺材板上的飛刀刀柄之上，因為力道巧妙，竟撞得前一把飛刀刀身與刀柄分離，迸出的刀尖直向易蘭臺而去！
因為距離太短，易蘭臺全然不及反應，危急時分，又一道短促銀光劃破雨幕，噹的一聲兩相撞擊，那截刀刃滑落積水之中，波瀾未起。
這一招速度奇快，但追風刃與易蘭臺眼力又豈同凡俗，忍不住一同叫道：「寸灰劍！」
寸灰劍法湮滅百年，卻是當年滄浪水一門中殷浮白的成名劍藝！
自來拳腳兵刃，多是在一定距離內方能發揮威力。少有聽說幅度雖小，卻極強勁的武功。試想一把劍揮出一尺擊出，與揮出一寸擊出，威力豈能相提並論？後世有少數拳法，如詠春等可在短距離內產生極大爆發力，但以兵器在寸許之地發揮無上威力者，卻唯有寸灰劍法。
自從殷浮白過世之後，寸灰劍絕跡已近百年，未承想今日竟在一個年輕女子手中見到。難怪趙清商肯訂約，原來她竟有這般出色劍技！
銀色光芒在雨中打個迴旋，趙清商還劍腰間，抬起頭微笑一下，一雙眼眸寒氣逼人：「前輩，是您輸了。」說罷忽地一低頭，一口血直噴到地上，絲絲融入雨水之中。
易蘭臺一驚，伸手欲扶：「趙姑娘！」
趙清商一抹唇邊血漬，又站直了身子，只當吐那口血的不是她本人一般，又道：「前輩，先前的約定，算數不算？」
追風刃在發出第八把飛刀時便已後悔，他生性驕傲，卻也認賬。當年他號稱「江北第二」，但當飛刀排行江北第一的陳碧樹過世之時，他仍堅持這一稱號不變。他不收回飛刀，也不抹臉上的雨水，冷冷道：「老夫無能，你們去吧。」
趙清商卻又道：「前輩先前說是七刀，可卻多發了一刀，這是怎麼說？我看前輩那邊拴了一匹馬，不如便抵了這一刀如何？」
這個說法可比易蘭臺那一棺材板要無賴多了，但追風刃實視第八刀為平生汙點，哪肯與她鬥嘴，不耐煩道：「拿去拿去！」
趙清商抓著易蘭臺手臂，便向拴馬處走去，雖在大雨之中，易蘭臺仍覺她手掌冰得嚇人，心知有異，反手支撐著她慢慢向前走去。
尚未走到馬前，身後忽又傳來追風刃的聲音：「青年人，我不知你犯了什麼事，但你惹上了燕嶺三衛，只怕一個滄浪水也救不得你！」
易蘭臺腳步未停，心中一凜，燕嶺三衛是戎族皇室的貼身護衛，戎族高手大半躋身其中，輕易不肯出動。自己到底做了什麼，竟然招得他們越界來到北疆追殺？
大雨滂沱，一騎載雙人疾行其中。
在馬上趙清商兩度吐血，鮮血沾在青衣之上片刻又被雨水衝去，易蘭臺對此並不知情。雨夜之中，又如何尋找休憩之處？
趙清商勉強抬眼，低聲道：「向東二十里處有個招福客棧。」
易蘭臺一勒馬韁，扶穩了馬上搖搖欲墜的趙清商，向東疾馳而去。
北疆的客棧，可不似江南或京城那般齊整，這間客棧前面大堂裡吃飯，後面隔出房間住宿。因外面下了大雨，廳堂裡擠擠擦擦的都是人，酒肉氣息、雨水潮氣混著人身上的汗味兒在一起，令人難以呼吸。
易蘭臺繫好馬匹，趙清商神志不清地靠在他懷中，呼吸灼熱，身體軟綿綿的彷佛貓兒一樣。此刻他也顧不得什麼男女之嫌，扶著站立不穩的趙清商走到櫃檯前：「老闆，我要兩間上房。」
老闆是個北地彪形大漢，看上去手中更適合拿刀而不是算盤，他粗聲大氣道：「只有一間房。」又道，「你們小兩口，要兩間房幹啥？」
「小兩口」三字一出口，易蘭臺臉上也不由飛紅一片，他雖是江湖兒女，可也是孔孟子弟，半晌方道：「那便是一間，請帶我們去房間。」
老闆把算盤一放，道：「俺們這裡規矩你不曉得？住店須得先給銀子，這裡住一宿是三錢銀子，飯錢合在裡面。你們要住多久？」
易蘭臺道：「先住一晚。」他伸手入懷，卻尷尬不已，原來他身上的銀錢在爆炸中不知掉落到何處，莫說三錢銀子，連三個銅錢也拿不出。思量一番，身上值錢的物事只餘下兩把佩劍，搖空綠是師父所贈，只得將葉雲生所贈的金明雪拿出：「以此抵房錢可否？」
金明雪裝飾華麗，上面金絲鑲嵌，珠玉相連。老闆拿來看了一番，又用牙咬了咬，道：「這卻是真貨，我看要值五兩銀子。」說著從櫃檯下面拿出四兩多銀子，一大把銅錢遞給了易蘭臺。
這老闆雖不識貨，卻也實在。易蘭臺接過銀子，也不分說，便跟著一個夥計來到了房間，見這裡名義上雖是上房，其實佈置得十分簡陋，青布帳子，黃土地面，好在還算整潔乾淨。夥計離開後，易蘭臺放下趙清商，搭她脈搏，這一下又是一驚，原來趙清商體內經絡全亂，六脈皆傷。他粗通醫術，心道這女孩子到底得了什麼症候，脈象怎麼古怪如此？
他正要再搭一次脈，趙清商忽地悠悠睜開了眼睛：「我身上有個孔雀藍的瓷瓶，裡面有藥，吃三顆」說到這裡，不住喘息。
易蘭臺急忙去找尋，先打開趙清商隨身攜帶的包裹，見裡面裝了兩套換洗衣服，少許銀兩，幾個油紙包，三本書已被雨水打得透溼，一本是唐傳奇，一本是詩集，還有一本竟是八股文選，縱是他心事重重，也不由好笑，心道這女孩子興趣真雜。
此外雖還有幾個瓶罐，卻並無她所言的孔雀藍瓷瓶。他道一聲「得罪」，又將趙清商懷中雜物一併取出，見是一枚青田石印章，一隻黃楊木雕成的貓兒，再有，便是一個孔雀藍的小小瓷瓶。
他取出三顆藥丸，自桌上茶壺中倒了水，服侍趙清商吃下。說也奇怪，這藥吃下不久，趙清商呼吸便平穩了許多，不再吐血，額上冷汗也不見了蹤影，又過一會兒，竟是慢慢睡著了。
易蘭臺心中詫異，這是什麼藥如此靈驗？但此時顧不得這些，兩人的衣服都還透溼。他又來到前方櫃檯，請店主妻子幫忙燒水換衣。
那店主妻子是個與她丈夫一般粗壯的大腳婦人，笑道：「你這秀才，自家老婆自己還不會服侍？」
易蘭臺只得道：「我手腳粗重，還請大嫂幫忙。」說罷遞過一小塊銀子，那婦人不接：「這點子事，不用你的銀子！」說罷逕自進屋。
此刻雨聲已經小了許多，猶自淅淅瀝瀝，前方隱約傳來划拳吆喝的聲音，平添幾分煙火氣息。易蘭臺借了一套衣衫更換，又要了一個火盆，在廊下烘烤著換下的衣衫，回憶起這數日來經歷，只覺恍然如夢。
待那婦人整理完畢，易蘭臺這才走入房間，見趙清商在床上睡得安穩，又放心了許多。他向夥計要了一壺熱茶，用衣服裹好放在床邊，這才披了一件外衣伏在桌上，這一日來奔波勞累，不久便沉沉睡去。
夜雨敲窗不息，他這一覺睡得並不踏實，半夜裡聽見趙清商在枕上輾轉，模糊中似乎說了個「渴」字，便起身扶她坐起，先倒了杯溫水要她漱口，隨後用溫水把茶杯蕩了一蕩，這才倒了杯茶服侍她喝下。
易蘭臺從小被服侍長大，對這一套十分熟悉，趙清商直到喝完了茶，才完全清醒過來，見是易蘭臺在身邊，很不好意思，說了一句「多謝易公子」，便轉過身去，拿被子連頭帶臉一起蒙上。
易蘭臺有些好笑，把被子從她頭上揭下來：「小心悶到。」
趙清商「嗯」了一聲，便閉眼裝睡。
窗外細雨綿綿，一夜無話。