在封臨朔即使援救之下，四名叛徒與陸隱風皆被生擒，混亂中，風琉卻趁亂逃走。
這次的爆炸事件雖然因為龍觀瀾的通知而有所防範，但仍有許多人因為來不及逃開炸藥範圍而被炸傷，只是傷亡已減至最低了；而官府方面也派出大量官兵追查風琉的下落，至於武林大會……早沒了。
賀靖讓龍觀瀾包紮後，被帶回客棧安歇，一群人免不了又一堆「勇氣可佩」，「義薄雲天」之類的話漫天恭維，直到賀靖打了幾個大呵欠，這才散隊離去。
「原來出名是這麼麻煩的一件事。」在房門關上，還了自己一身清靜後，賀靖沒好氣地嘟噥，但看在那些人救了自己的份上就不計較了。
「還痛嗎？」龍觀瀾坐在床沿，擔憂問道。
陸隱風的「碎天掌」威力驚人，他看見那掌擊在賀靖肩頭時，心幾乎都要碎了。
「痛啊，怎麼可能不痛。」雖然情急之下避開要害，可是還是受了內傷，瞥了聞言神色一揪的傢伙，賀靖假意咳了幾聲，一臉難受。「觀瀾，我好痛……」
「哪裡？」龍觀瀾連忙傾身，想要看賀靖是哪裡疼。
「這裡……」他指指自己心口，「幫我揉揉。」
「怎麼會傷到心口？」龍觀瀾連忙伸手替賀靖輕輕揉了起來。「剛才檢查的時候大明明說只有傷到左肩啊……大哥，你很痛嗎？要不我再去請大夫過來……」
說著便要起身，卻被賀靖一把拉住，傾身在他唇上落下一吻。「阿呆，這叫調情。情趣哪，你懂還是不懂？」
自己怎麼會喜歡上這種木頭哪？但想到對方在自己危急之時奮不顧身撲過來，以身體護住，心頭便又暖又疼。
聞言，總算弄明白的龍觀瀾窘紅臉。「別說些……無關緊要的話，大哥你該好好休息，免得牽動傷口。」
「那些事哪比得上你要緊？」將手迭在龍觀瀾的手掌上，交扣住並溫柔地撫觸著，賀靖喟嘆道：「下回別擋在我身前，我不想嚇得魂都要飛了。」
龍觀瀾沒有答話，只是傾身在賀靖唇上吻了口。
若有下回，他還是會這麼做；但他會努力鍛鍊自己，不會再像現在一樣坐以待斃，他會讓自己與賀靖都能存活下來。
龍觀瀾的主動讓賀靖心神一蕩，勾住他脖子加深這一吻，直將對方吻得星眸迷離、呼吸急促。
「你的承諾呢？」賀靖可沒有忘，輕齧著龍觀瀾被吻得紅腫的唇瓣。
早該知道自己的謀略、心機都比不上賀靖，龍觀瀾微感懊惱，躊躇著不應。
「我……我也想為大哥你做些事的。」
「要為我做些什麼還愁沒機會嗎？」賀靖勾起唇，笑得很壞。「日後有的是機會，我還怕你不為我做呢！」
龍觀瀾一怔，「是什麼事？」
正說著，門外突然傳來敲門聲，賀靖眉一皺，別吵了大半日的他本想裝睡不理，龍觀瀾忙安撫他。
「大哥要是累了便先睡吧，剩下的事我來處理。」
「算了。」本想哄龍觀瀾上床一起睡的賀靖雖感不快，還是道：「讓人進來吧，我聽著，也能幫點忙。」
龍觀瀾將門打開，門外卻是封臨朔與阿圓。
封臨朔走進門，先禮貌地問了賀靖傷勢，才對兩人說起目前情況。
「岳陽樓倒了一半，傷亡人數高達百人，除了霍清毓相關人等留下，大部分人怕官府追究，都各自散了。」
「哼，好個重情重義的江湖，就留我們當墊背。」賀靖冷哼一聲。
封臨朔道：「放心，這客棧我已讓人包下，不準閒雜人等靠近，你們不用怕官兵提拿問訊。倒是剛才負責審訊的霍清毓向我說起一件怪事，除了陸隱風之外，其餘四人在審問中途突然發出慘叫，身體……」他頓了頓，想起剛才聽到的噁心景象，濃眉因嫌惡而攏起。「那四人的身體突然整個鼓脹起來，然後裂了開來，從裡頭鑽出許多噁心的蟲子，沒多久就死了。」
那些蟲費了霍清毓他們好大工夫才燒殺殆盡。
「有這種怪事？」賀靖皺起眉。「問題難道出在風琉給他們的那顆丹藥？」好陰險的藥物！看來風琉不知用了什麼方法，在那藥裡頭藏著蟲子，先誘騙劉三衡等人吃下藥丸將潛能激發出來，最後蟲子則吸食掉他們的精元破體而出。
「應該是。」封臨朔點點頭。「霍大俠說，只有陸隱風沒吃，所以沒事。這種歹毒的東西不知怎麼煉成的，倘使他們用這種手段誘使他人歸附拜日教，那就糟了。」
「已經很多人受它引誘了。」賀靖嘆了口氣。「否則怎會生出今天的事端？風琉那傢伙，若讓我遇到，定要一劍斬除這禍害。」
嘴上說得漂亮，其實主要用意還是在斬除情敵這上頭。只是……總要讓觀瀾知道，他賀靖其實也是個憂國憂民，受他一腔熱血感召而先天下之憂而憂的好青年嘛！
結果，這回賀靖沒得到龍觀瀾的嘉許，反見他微蹙起眉，表情有些矛盾。
「風琉的所作所為確實該誅，但是……」風琉在陸隱風掌下救了他一命，甚至可說，這回風琉的計劃雖被他發現，也幾近成功，倒是敗在風琉對他的維護上頭。為什麼風琉對他這麼好？
賀靖臉一沉。「觀瀾，不准你想著那人妖，還替他說話！」居然敢在他面前因為想起別的男人而露出這種可愛的迷惘表情？該死！
「大哥，我只是……」
龍觀瀾還待辯解，賀靖已冷哼一聲，別開臉看想封臨朔。「陸隱風招供了沒有？」
封臨朔道：「沒有，那人倒也硬氣，怎麼逼問都沒用。」
賀靖道：「陸隱風不肯吐實？那讓人對他放假消息，讓他以為風琉已被生擒並將實情全盤說了，看他還嘴不嘴硬。」
封臨朔點點頭，忽道：「不過這件事關係到岳陽城人民的傷亡事故，我想將他移交官府……」
「武林的事，便用武林的規矩來處理，就算封公子是朝廷的人也是一樣。」
封臨朔面露訝色，「你知道我的身份了？是楚楚說的？」他以為自己隱藏得很好。
「封公子有對自己的身份可以隱瞞嗎？」賀靖很不給面子地一挑眉，說出讓封臨朔大受打擊的話。「你是四品武官不是？近年來又立了赫赫戰功，是皇上跟前紅人，最近則因功勳而休假中；就算我們再怎麼不懂朝廷之事，但是既然出現在京師附近又帶著像軍隊的人馬，隨便在要到京師的官道上拉個人來問問，不就知道了？」否則他也不會讓封楚楚隨他們一道走。
「早在封公子與阿圓離開後，我們便知道你的身份了。」龍觀瀾展眉笑道：「阿圓承你照顧，有你在他身邊，我也安心了。」
說著，看向臉龐比先前還要豐腴紅潤的阿圓，龍觀瀾又欣慰一笑。
一直在旁默不作聲聽著的阿圓，聽話題扯到自己身上，紅著臉瞪了正摸頭呵呵笑著的封臨朔一眼，又瞅瞅賀靖，最後將視線轉到龍觀瀾身上。
「少主。」雖然已離開龍幫，但他仍堅持用舊稱。「阿圓依照您的吩咐，已將信送交幫主，但幫主有些話要阿圓轉告您。」
「是什麼？」
阿圓看了賀靖一眼。「這裡不方便說，咱們到外頭說，好不好？」
「也好。」
心想興許是什麼機密要事，龍觀瀾扶著賀靖躺下後，便和阿圓一同離去。
封臨朔看看四周，忽然嘆道：「賀公子，容封某再打擾清靜片刻。你可知道和楚楚在一起的傢伙叫啥名字？」楚楚那丫頭越來越不規矩了，剛才看她和個男人拉著手玩，等會兒定要捉過來好好質問一下。
「似乎是叫趙念詡吧。」擂臺上只顧著耍他，也沒注意是哪來的傢伙。「你也甭操心了，男大當婚，女大當嫁，你擋不了的。」
「唉，都怪我把她慣壞了。」事實如此，也只能接受那個姓趙的妹夫了。原本他是屬意龍觀瀾的，可惜啊！
***
坐在廂房內，龍觀瀾向垂手站在一旁的阿圓問道：「阿圓，爹要說的是什麼事情？」
阿圓咬了下下唇，「少主……」
「嗯？」
阿圓支吾了半晌，才吞吞吐吐道：「少主……喜歡賀公子，對吧？」
突來的一句，讓龍觀瀾大驚過後便是大窘，「你……怎麼知道的？」
「少主的嘴巴又紅又腫的，阿圓剛進去的時候還瞧見你的臉紅紅的，而且賀公子剛才在吃風琉的醋，這麼大味兒誰聞不出！」阿圓笑著說出他剛才默默觀察的結果，突然嘆口氣。「糟糕啦，少主您怎麼會喜歡上賀公子那古怪的小魔頭呢？阿圓斗膽說一句：少主您和賀公子不會有結果的，他來歷不明，也不是個好對象。」
「大哥很好，身傢什麼的也同我說了，清清白白的，雖然古怪，但都是無傷大雅的事。」為賀靖辯駁的同時，也讓龍觀瀾唇瓣綻出一抹談論起喜歡的人時所有的微笑。「你瞧，他不是替你找了封公子這麼好的人嗎？」
「可是少主與阿圓的身份不同啊！」阿圓急道：「況且少主想過嗎？幫主那關您不可能過得了的！」
「我……」龍觀瀾本想辯解，但想了想阿圓的話確實有理，頓時沉默下來。
爹那一關確實過不了啊，這種事原就悖於倫常，以封臨朔的例子來說，他無父無母，自然管不著這層，但自己和賀靖就不一樣了。
見龍觀瀾神色黯然，阿圓大著膽子問：「少主，恕阿圓斗膽，但阿圓想問您，您和賀公子……有過關係了嗎？」
大過露骨的話讓龍觀瀾臉上頓時如火燃般熱燙。「沒……我和大哥之間沒，沒有那麼逾矩的行為。」
阿圓鬆了口氣，「那就好。」他拍拍胸，「既然沒做過，也不到乾柴烈火，生死相許的地步，那少主您的牽掛也能少些，處理起來也省事多了。」直到此刻，他才說出龍雲天的交代。「幫主要阿圓捎口訊來，要少主您在武林大會結束後便回金陵，他說少主到了該成家的年紀，該是給您挑門媳婦的時候了。」
龍觀瀾大驚，「什麼？」
「少主，幫主都這樣說了，難道您想違逆嗎？幫主是少主的爹，是比誰都要親的關係啊！」阿圓低聲勸道：「您就行行好，和賀公子分開吧，幫主不可能承認您和賀公子的關係的，反正你們之間又沒什麼，不如就狠下心斷得乾乾淨淨吧。聽說對象都給您挑好了，就等少主回去成親……」
「怎麼會這樣……」龍觀瀾抿緊唇，連對象都定了？自古以來，婚姻大事由父母做主本是天經地義之事，但他……不想要啊……
正沉默間，房門卻被猛地踹開，本該躺在床上養傷的賀靖竟出現在門外，滿臉怒色。
「你要成親？」
沒想到賀靖竟聽見了，龍觀瀾皺起眉，唇瓣逸出一聲嘆氣。「大哥，你怎麼在門外偷聽……」
賀靖恨聲道：「偷聽又如何？不就聽見你龍觀瀾要成婚嗎？難道你打算瞞著我？」
因為口渴便出門要喚人送茶水，卻在走到隔壁廂房時聽見阿圓的聲音。他賀靖本就不是什麼光明正大之輩，索性站在門外細聽，想不到卻聽見這件事，而龍觀瀾意語帶猶豫？一旦有了遲疑，那便代表著怯步，一如他剛開始發現自己情感時的退縮。
但龍觀瀾說過不後悔的！他賀靖為此義無反顧，但龍觀瀾竟然後悔了！
「我……」
見對方果然語塞，賀靖怒極反笑。「原來真是如此？好極了，你要成親，我賀靖居然要在房外偷聽才能知道。」見龍觀瀾張唇欲辯，賀靖刷地抽出孟飛卿所贈的長劍，用力往桌上一擲。「小弟要成親，大哥沒什麼貴重之物可送，薄禮一份，不成敬意，還望你龍少主笑納！」言罷，便拂袖離去。
阿圓從未看過賀靖笑容以外的表情，早嚇得噤聲不敢說話。
而龍觀瀾一驚，拔起長劍連忙追了出去。
***
龍觀瀾來到賀靖房裡，見他站在床沿動也不動，將長劍放下後他走上前，便見賀靖一臉蒼白，前襟紅了大片。
還未說話，靠在床沿的人已冷聲道：「你來做什麼？」
龍觀瀾忙扳過賀靖身子，將他按坐在床上。「大哥，你傷口都裂了，就算生氣，也不該這麼不愛惜自己！」
連忙替賀靖解下滲血的白布，重新上藥後再取過乾淨的布條重新包紮好。
瞅著龍觀瀾因擔憂而緊蹙的眉，賀靖乖乖讓他包紮，直到對方處理完畢並替他拉攏衣襟，他才低聲道：「觀瀾，我上你家提親，如何？」
手一頓，賀靖荒誕的提議讓他感到無奈又好笑。「大哥，你會嚇壞我爹的。」
「那麼，要怎麼樣才能讓你不婚不娶，我倆能永遠在一起？」聲音越來越輕，卻帶著明顯可見的怒氣與堅決。「要不，我乾脆殺了你爹吧，這樣就沒人敢逼我們分開。好不好？」
「大哥，你這是在威脅我嗎？」龍觀瀾倏地抬起頭，對上賀靖執著得令人不寒而慄的琥珀色眼瞳，背脊忽然竄過一陣涼，他知道賀靖是認真的。
龍觀瀾控訴的眸光讓賀靖唇畔泛起苦笑，心頭一酸。「想我賀靖，何曾為了情愛用過脅迫手段？就你這呆子讓我一再察覺到自己為了得到一個人，居然可以這麼自私與卑鄙。但我都義無反顧了，我已經為你衝昏頭，誰也拉不回，我該怎麼辦？觀瀾，莫說你不喜歡我。」
他樣貌好，頭腦佳又擅說話，風月場中哪個紅牌不喜歡他？
在遇見龍觀瀾之前，他什麼力氣也不用使便勾了好幾個姑娘的魂，哪像今天落得這般狼狽。
難得低聲下氣讓龍觀瀾心一動，卻低下頭沉默不說話。
賀靖喉頭一緊，「好，我不逼你。但是，觀瀾，你還記得你曾允我一個要求嗎？那我現在說出我的請求，我要你別成婚，一輩子與我在一起。」
聞言，龍觀瀾身子一顫，忍不住苦笑。「大哥，你這和脅迫又有何不同？」
賀靖慘淡一笑，「這不是脅迫，是我賀靖這輩子對你龍觀瀾的唯一一次請求。那麼，正直重諾的龍少主，你的回覆呢？」
半晌，才聽見一聲低嘆。
「唉……我能說不嗎？」他允過賀靖的，不是？在他心中，還是想和賀靖在一塊兒的；承諾，正好是最佳的藉口與……反抗。
聽他許諾，賀靖唇瓣緩緩綻出笑，到最後，欣喜若狂的他一把摟住龍觀瀾，含住他唇瓣，卷著他的舌頭激動地吻著，並微一翻身，將龍觀瀾壓在床上。
舌頭勾著龍觀瀾軟熱的舌，賀靖又恣意地吻了遍，最後才微抬起身，眸中已是一片怒焰狂燒。
武林大會前一晚，他早想在月色下將這傢伙生吞活剝，卻顧忌著今日的比武才勉強按捺住。今天，他不等了！
唇畔勾出笑痕，因動情而微啞的低聲笑道：「我賀靖在洛陽城英雄救美的當時，你龍觀瀾本就該以身相許；之後又在山神廟拜了天地，還在荷亭鎮鬼轎上掀了你的蓋頭。咱們早就成親拜堂了不是？所以你不與我在一起，還能跟誰？」
大手往下，撫過被壓在自己底下的身子，聲音已因慾火而暗啞粗嘎：「今日，咱們便來完成最後一道手續，如何？」
身上泛起一陣麻栗，龍觀瀾漲紅臉。「我……大哥說的最後一道手續是……」
「當然是洞房哪。」賀靖笑著直起身，伸手拂落帳幔，掩去床裡無限春光。
半晌，一條青色衣帶被拋出——
「等……」帳內的男人發出一聲驚惶的低叫。
「等什麼？再等下去我就要憋死了。」
「大哥……」
「別喊我大哥了，這種時候要喚我靖才對。」十足十的調笑。
然後，這回是件白衣扔出——
龍觀瀾還是驚呼：「靖，你……你身上有傷，身子、身子也有些燙……」
「身子燙是因為我血脈僨張、慾火焚身，至於我身上的傷……」聲音帶著沉沉的笑，「那就有勞你小心點，雙手環著我脖子別亂抓我身子。還有，我頭一回和男人在一起，身上又帶著傷，表現可能沒平時好，這也要你多包涵了。」
最後，沒有東西被丟出來了，而是在床幔抖了半晌後，一雙手滑滑滑地滑出帳外，揪住布簾。
「大哥……呃！靖……感覺……怪怪的……和之前在春夜閣的……不同……」
這回，沒有聲音回答他了，因為聲音的主人在進入的瞬間用嘴堵住他痛呼的唇，還將他的手拉回簾內，不讓春光洩露半點。
只餘低低的呻吟聲逸出。
門外，阿圓臉色蒼白，手上則捏著龍雲天交給他的信，想起他的交代……
雖然我不認為觀瀾會因為不肯成親而回來，但是……如果他路上遇見喜歡的姑娘而別有所屬，阿圓你又勸不得，便將這信給他。
少主，您是龍幫未來的主人，幫主對您是最嚴厲也是期許最大的，您再怎麼樣也不能違逆啊！
***
隔日，賀靖一直睡到巳時才轉醒，醒來後發現身旁的人不見了，而他竟連對方何時起身都渾然不覺。
昨日他受了傷又發了燒，和龍觀瀾歡愛過後再也撐不住，便昏睡過去。這對男人來說著實大削麵子，改日等傷好，他定要重振雄風才行。
摸摸已重新包紮過的傷口，賀靖下床著完衣，推門去尋龍觀瀾。
轉了大半圈卻都沒見到人，最後在房門口找到霍清毓，對方見到他，似乎也很驚訝。
「賀少俠，你還在？」
「怎麼了？」賀靖疑惑地攢起眉，沒漏瞧霍清毓略微浮腫的眼，知他還為沐橫風的事傷心。
他想到一直收在衣服內袋的信，正思忖著要將它拿給霍清毓，便聽他說道——
「清晨的時候，我見到龍少俠走了，他說他要回龍幫，我還以為你也會一道走，原來你們分……」
話還沒完，賀靖臉色一白，腦子一片混亂，立時衝到客棧門口，但都間隔了好幾個時辰了，哪可能看見龍觀瀾？倒是在廊簷下看見候在那邊不知多久的阿圓。
賀靖大踏步上前，聲音在顫抖：「觀瀾呢？」
「走了。」阿圓道：「少主要我轉告賀公子一句話。」
「什麼話？」
「對不起。」
淡淡三個字一說出口，賀靖混亂的腦子頓時轟的一響，只覺眼前一片猩紅，他一把揪住阿圓衣領。
「不、可、能！」觀瀾允過他一輩子在一起的，允諾過的！
阿圓被揪得幾乎快順不過氣來，面紅耳赤地掙扎著。「賀公子，我說的都是真的……」見賀靖手勁送了，他咳了幾聲，又道：「少主把東西都收拾乾淨，什麼也沒留下，他說他還是想聽從幫主的話，對你只能說句抱歉了。」
對不起？他的哀求、付出、脅迫、低聲下氣、義無反顧，竟只換來這三個字？那昨晚呢？龍觀瀾以為自己在施捨路旁乞丐，而那些激情都只是同情心氾濫罷了？
沒錯，他昨日確實在門外聽出龍觀瀾的遲疑，脅迫他的時候也看見對方眼裡的掙扎；就連一輩子在一起的實驗，也是他以承諾作為要挾換來的！
龍觀瀾早就動搖了，不是嗎？
而那些承諾，去他的全是謊言！
見賀靖臉上忽而憤怒、忽而咬牙切齒，臉上更翻湧起不自然的潮紅，阿圓心頭悚懼，悄悄退了一步。
「你騙我……你竟然騙我……」賀靖氣得渾身顫抖，半晌，紅潮倏地一褪，他臉色一白，哇的一聲吐出一口鮮血。「你騙我！」
右手一揚，廊柱頓時被他以極大的氣勁打斷，阿圓低叫一聲，連忙跳出廊外。
飛散的煙塵中，賀靖用嘶啞的聲音低吼著，一掌又一掌地擊想牆面，客棧內的人全奔出來看發生何事，卻在看見賀靖發狂的模樣時一悚。
只見他白衣上除了灰塵木屑外，還滲出點點鮮血，臉色白得像要昏厥一般；霍清毓回過神要阻止，卻聽賀靖仰天大叫一聲，身子一縱，人便消失在街角。
對上霍清毓驚詫的眼，阿圓白著臉搖搖頭，眼底淌下類。
一邊，自囚牢處回來的封臨朔匆匆奔來，「不妙，陸隱風死了！」
話音剛歇，看見這團混亂，又見阿圓在場，不顧霍清毓的追問，他連忙快步奔過去。
阿圓一看他來，終於哇的一聲哭了起來。
「對不起」這三個字，其實是自己想對賀靖說的。