風鈴的聲音告訴了風徐徐送過。
清脆的聲響使得時間也從容悠閒。
院子裡有花香，很清很淡，使人聯想到江畔。初夏和白色瓷瓶。
連太陽都那麼倦遲。茹小意“嚏”了一聲，唇猶埋在軟枕裡、真不願醒來。
一一一沒有了昨夜一陣急、一陣緩的風……
一一一昨晚那場夜宴是什麼時候散去的呢？
她舒舒身子，瞥見枕上幾絡頭髮，糾在一起，身邊的床褥，留下依稀的人形，心裡一陣溫暖，又一陣羞齦。
樊可憐已經不在。
憶起昨夜的狂亂，茹小意疑心自己還沉浸在醉意裡。
只是小樓的燈都已經熄滅，院子裡蟬鳴特別響，她披衣起來，還有十分舒服的倦意，走到欄前，看見秋日遲遲，院子西邊。植了一棵石樹，樹枝崢嶸，樹以外，又是院子，院子一層一疊，都住著人家，但面目都看不清楚。
院子、風鈴和花，連樊大先生熾熱的眼神、溫和的臉容，都似是一場夢。
不是真的。
她微微打了個呵欠，這些日子在江湖上奔走，哪有這麼舒適過？她不由把披在身上的長衣拉緊了一些。
就在這一剎那間，她腦子掠過一個意念，由於這意念閃逝得如許之快，一閃即沒，她幾乎捕捉不住，再隱於無形之間，她想到這意志的瞬間，四周靜到了頂點，只有蟬聲吱吱地鳴，像一刀刀切入耳裡。
～一一這件袍子……！
披在身上的袍子，不是茹小意的，可是茹小意見過！
她並不是在樊大先生身上看過，而是大地震後，大險山荒月下，三十伏擊者身上所穿的，正是這件長袍！
連這長袍上的眼孔、透氣孔都一般吻合！
這件長袍原是從樊大先生身上卸下來的，那是在澡室裡就披在她身上，可是，她一直沒有留意。
她的腦子亂哄哄一片，但很快的就整理出一些頭緒來。
衣袍是樊大先生的。
也是那晚在荒山突擊的神秘人的。
樊大先生絕不是神秘人——因為他也出現在現場，還救了自己！
那麼，神秘人和樊大先生究竟是什麼關係？
她忽然想起那天樊大先生摔下地面裂縫時，額角給石擊中。可是昨晚看去，額上卻全無傷痕，難道會好得那麼快？！
茹小意只覺心沉到了底，手凍成了冰。
要是換作平時，她下會這樣去疑慮這樣一個有數度救命之恩的人，可是，而今一切信賴的都打翻了，她不得不生疑竇，只恨自己為何不在昨天就發現。
院子裡唯一的蟀鳴，在腦中切割一般地響著。
這時，門扉傳來輕釦。
茹小意反彈似地震了一震，但她立即恢復，把長袍又披在身上，用一種平靜的聲調，道：“請進。
進來的是林秀鳳。
她紮了幾條小辮子，烏髮上繫了亮麗可愛的珍瑤，讓人感覺青春是迫人的東西，茹小意不待她說話，就道：“很好看。
林秀鳳偏了偏頭，笑道：“我麼？
茹小意微微笑道：“如果我是男人，早就心動了。
林秀鳳撇撇嘴，表示不在意，但更忍不住流露了高興：“你才好看。
茹小意溫和地道：“我沒有你青春貌美。
林秀鳳開心地道：“可是……我沒有姐姐你成熟的風韻。
茹小意笑道：”是麼？你的青春才可珍惜呢！
林秀風險上現出了一絲微愁，道：“男人只喜歡有韻味的婦人。
茹小意道：“你說誰？”
林秀鳳忽然警覺，改換了個話題道：“大先生要我通知姐姐。午時在食館設宴，恭迎姐姐赴宴。
茹小意點頭道：“我會去。突然出手。
她原本和林秀鳳隔了一張桌子。
桌上有燈。
茹小意原本站在欄前。
忽然間，她不見了，林秀鳳迎著欄杆外秋陽，分外亮。
桌上的燈罩已飛向她。
她反應也快，一手撥開。
只是腰問一麻，茹小意已點倒了她。
林秀鳳跌下去，茹小意“嘶”地扯開她肋下一片衣，果然有一個新創！
如果不是林秀鳳左肋有劍傷，茹小意這一下突襲，還未必能順利奏效！
林秀鳳怒道：“你幹什麼……”
茹小意反手拔出了劍，劍鋒指在林秀鳳的眉心，一個字一個字地道：“我問你答，說錯一個字，我就殺了你。
在荒山的襲擊裡，三個罩袍人都有受傷，其中一人默不作聲的罩袍人還著了一劍，刺在左肋，茹小意既已生疑，想起昨天樊大先生不許林秀鳳揮刀砍戮湛若飛屍體後，退出去時左邊身子似是轉動不靈，那時只是稍微起了無端的疑懼，不會出口相詢而已。
林秀鳳肋下的劍傷，跟項笑影刺中的長袍人完全吻合，而且腰間還纏著軟鞭。
那鞭子跟那晚遇襲茹小意對敵者全然相同。
林秀鳳顯然就是三個神秘人之一。
茹小意只覺腦子亂糟糟的，不知該撿哪一件先問，但她很快就整理出一個方向來：“在大魅山，伏擊我們的人，除你之外．其他兩人，是誰？”
林秀鳳咬著牙不肯說。
茹小意道：“好，待我挑下你一顆眼珠再答我不遲！”
林秀鳳顫聲道：“是……黃彈和孫祖。”
茹小意長吸了一口氣，道：“是不是樊大先生要你們殺我們的？··
林秀鳳道：“不是。茹小意反而像溺水的人抓到了浮木，即問：”怎麼？”
林秀鳳道：“大先生來令殺項笑影。湛若飛，沒說要殺你。
茹小意在這瞬間，已明白了很多事情：“難怪你們使用的兵器不趁手，原來飛碟才是你們真正兵器。
她頓一頓又道：“難怪，太陽神箭雖然厲害，但我見樊可憐的武功，也不至如許輕易擊退你們，原來你們在演一齣戲……”
林秀鳳道：“我們的飛碟技法原就是大先生教的。
茹小意臉色盡白，道：“樊可憐有‘二鳳雙龍’，他用了三人伏擊我們，剩下一鳳，始終未曾露面，是不是織姑？
林秀鳳點頭。
茹小意全身一震。
“笑影和她……”她用劍一伸，劍尖在林秀鳳印堂戳了一個血痕，厲聲道：“說！
“我說，我說！林秀鳳慌忙地道：”你進澡室後，大先生找項笑影，逗他說出你們新婚後的第一個去處，然後淬施暗算，點了他的穴道，把他放在織姑上面，然後引你過去一一一”
茹小意緊緊握住了劍，彷彿除劍以外再也沒有重量。要不是林秀鳳穴道被封的話，至少有十次機會可以一招擊倒她，可是現在擔心的只是林秀鳳，伯她控制不住劍勢。
“但……他為什麼說……”
“那不是項……項大俠說的，黃彈最會模仿別人聲調，是……他說的，織姑相應……”
茹小意猛然記起，在上凝碗崖的時候，黃彈在前面一路發出異嘯，學馬像馬，學牛像牛。而自己確實背向牆角，只聽見聲音，卻沒眼見到項笑影說話！
她哪裡想到，那時候，丈夫竟已失去了知覺！
隨後，她因中鏢昏眩。不知道後面的事，而樊可憐為自己吮毒，也只是在演戲而已！
“你們把他……他怎樣了？想到湛若飛之死，茹小意不禁機伶伶打個冷顫。
“誰？”林秀鳳一時聽不懂。
茹小意被恐懼懾住，全身抖了起來。
林秀鳳也算領悟得快：“你是說項笑……項大俠？他，沒什麼，不過被制了全身穴道，昨晚，塞在你們床底，今早；再押回囚室裡。
茹小意一時羞憤欲死，又驚喜交加：“那麼湛師兄……他不可能對你作那樣的事！
林秀鳳嘴角撇一撇道：“給他作了我也不介意，只是，雖喂他吃了春藥，但要他同時幹了我之後再找上你，哎！………
茹小意想到樊可憐沒有讓湛若飛說話就殺了他，湛若飛死前仍似有話要對自己說，可惜自己卻沒聽到，心痛如刀割，劍一捺，割下林秀鳳一隻耳朵。
林秀鳳登時半邊臉鮮血淋漓。忍痛不敢呼，茹小意厲聲問：“你們……為什麼要這樣做？！
林秀鳳顫聲道：“我……我不知道……這就是……大先生的意思·：……
茹小意悲憤地道：“他！他為什麼要這樣一一一，”
忽聽一個和氣的聲音道：“你應該來問我。…
茹小意望去，全身似脫了力。
一個溫和的人站在門口，金弓金箭，眼神熾烈，正是樊可憐。
樊可憐道：“本來。當初我只是把湛若飛推下山崖。誰知風大，沒摔死他，本來也不想救你，可是，見你那麼美，我救了，發現你很拘禮，而且有丈夫，所以，我才命他們前去殺了項笑影，我看你捨死忘生的維護姓項的，跟姓湛的也很親呢，看來，要得到你，首先要你對這兩人心碎，故此，我出來逐退手下，再想辦法。”
茹小意想起湛若飛掉下深崖；幸得不死。而樊可憐乍出現時，確無救自己之意，及至看清楚後，才動手相救的，如此說來，那置在斷崖上的衣衫，也是他趁拉起自己的時候撕下來的，引湛若飛過去，等項笑影也到了之後，才派人來一網打盡，用心不可謂不毒！
樊可憐笑道：“你在想那裂縫是不是？其實，下面根本是平地。還有雨道，否則，我才不會暗示孫祖他們也往下跳了。
茹小意恍悟道：“那麼，姚到……”
樊可憐笑道：“土豆子麼？當然是我指使的了，他本來就是兩頭蛇，我也要殺了閹黨駐屯在凝碧崖下的探子，所以，也順道殺了姓札的和粘夫子。
茹小意冷笑道：“難怪他老是借樣說你的好話，什麼重義氣、有威名！
樊可憐呵呵笑道：“所以他得以不死。還拿了大把銀子。遠走高飛去。
茹小意慘笑道：“虧你找到他來說笑影那一大通離間我們的話。
樊可憐認真地道：“那倒是真事。姚到確是姚添梅的弟弟，不過他這個人，一向六親不認，也不會蠢到替親姐報仇。
他笑笑又道：“不過，我承認，我在一路上都離間你們，也隔開你們，更裝跌倒來誘惑你……可惜，你們倒是堅貞不渝，所以。為免你疑心，我索性讓你們釋疑後，才再製造這一大堆的事。
茹小意怒極笑道：“難怪你數度相救，都事有湊巧，及時趕到，而且不管我被迷倒、毒倒，你都正好有解藥。
樊可憐嘻嘻道：“那是因為我不想傷害你。”
茹小意恨聲道：“卑鄙！不單你卑鄙，連下手都無恥！
樊可憐一笑道：“無恥？昨晚，卻不知誰無恥些。”
茹小意氣得發昏。
樊可憐又道：“我知道只有在你孤立無援，親愛人盡棄之際。才會心生依傍，而我欲拒還迎。你正好入甕。
茹小意氣白了臉：“虧你……說出這種話！
樊可憐哈哈道：“你不也一樣做出這種事！
茹小意激動地問：“你究竟為了什麼……？”
樊可憐徽微笑道：“還不是都為了你。
他接著又道：“我要得到一個女子，向來不容歡勉強，又不喜用迷藥春藥，因為，這樣得到一個女人沒意思，我要她真的，自動投懷送抱，我要了之後，才丟棄她，這才愜意，哈哈哈……好像你昨晚那樣；才夠味。
茹小意悲笑道：“你做……這一切，就只為了一一一…
樊可憐邪笑道：“你覺得我恐怖又無稽是不是？其實天底下。偏是有這樣的人，費盡心機。做這樣子的事。
他哈哈笑道：“一個人，只要有權，總要耍權才甘心；一個男人，只要有能力，也總要玩玩女人才稱意。是了，你是怎樣才開始對我生疑的呢？我幾次救了你和姓項的，總該換得你信任了吧？
茹小意忽道：“你很想知道。
樊可憐欠欠身道：“請指點。
茹小意道：“我不說你會很難過？
樊可憐道：“這麼周詳的計劃，談它漏洞出在哪裡，總是件有趣的事。
茹小意道：“我說可以，可是你也得告訴我一件事。
樊可憐想了想道：“好。你說吧。
茹小意道：“我開始生疑，其實只有兩點：第一，黃彈、孫祖替我推宮過穴，內力深厚，近似與我們交手的秘密人；第二，你殺湛師兄之後，叫孫祖進來，既然孫祖在外面，就沒有理由會讓事情發生的——除非，是你要讓一切發生。
樊可憐聽得不住點頭。
其實，茹小意所說的兩點。全是事後推測的漏洞，到底她是瞥見長袍才生疑的，不過大凡一件事，說了之後旁人總是覺得漏洞百出，但身在其中，恐怕比任何人都還要糊塗。正如前小意這番說辭，也一樣有繼漏，要是她早起疑了，又怎會讓樊可憐得到她呢？
樊可憐道：“真是，原來有那麼大的疏漏。
茹小意道：”該你回答我一個問題了。”
樊可憐道：“我們那麼親了，別說一個問題，十個我也答應你。””
茹小意道：“好。你把笑影關在哪裡？”
樊可憐即答：”囚室裡。
茹小意聽他回答跟林秀鳳一般，知項笑影大概還活著，心裡暗喜，又問：“囚室在哪裡？”
樊可憐反問道：“你又說只問一個問題？
茹小意道：“你不是說十個問題也照答如儀？
樊可憐嘻嘻笑道：“要是我言而有信，又何必這樣騙你？”
茹小意發展道：“好！你答我這個問題，我就放了她！
樊可憐稍稍猶疑了片刻，見林秀鳳在地上顯出哀求之色，便道：”你說真的？”
茹小意決然道：“當然真的。
樊可憐想了想，終於道：“項笑影被關在西南方，三個院落之外．青黑色閣樓裡。“
茹小意的劍倏然一伸，刺入林秀鳳咽喉裡，飛起一腳，把噴血的林秀鳳屍體踢飛向樊可憐，飛掠向正南窗稜，破窗而出，一面道：”你不守信，我也不守信！
茹小意剛飛出窗，左右手一齊給人拿住。來不及掙扎。胸腹又給第三人封了穴道，只見左右拿住她的人是孫祖。黃彈，點她穴道的人正是織姑。
只聽樊可憐轉為悠遊自在地笑聲道：“要論不守信用，你哪裡不守信得過我？”