晨曦微露的時候，傀儡師在巨大的黑色翅膀中醒來，他凝望著桫欏樹頂的天空，忽地開口：“其實那天晚上，我看到了那顆流星。”
也不知和誰在說話，他只是喃喃：“螢惑現於北——是空桑有女子亡故前來九嶷轉生了。但那顆星，是一顆暗星啊。應該已經消亡多年了……可奇怪的是，卻似乎是它一直在牽制破軍。難道，那，便是慕湮劍聖的星辰？
“雲荒三女神來迎接她的魂魄返回天界……雲浮城，真的就是傳說中的天界麼？”
“嗯？”幽凰被驚醒，她慵懶地簌簌抖了抖羽毛，在清晨的寒氣裡裹住自己赤裸的身體，貌似未醒地開口，懵懂地問，“你說誰死了？什麼破軍？”
蘇摩卻沒有接她的話，他只是沉吟。似乎是片刻間沒有想到什麼頭緒，他站了起來，手指一動，樹梢上那個晃盪的傀儡就“啪”地掉落在他手心。在寒風裡掛了一夜，阿諾髮間凝結了寒氣，臉也凍得發白，然而一對眼睛依然是靈動的，似笑非笑地看著主人。
“走吧！”忽然間感到煩躁，蘇摩牽起偶人轉過身去，他跺了跺腳，和地底的女蘿們打招呼，“我們去蒼梧之淵！”
頓了頓，他嘴角浮出一個冷徹的笑意：“然後，再去九嶷離宮！”
去九嶷離宮，找那個百年前折辱過自己的空桑人！
每一次看到傀儡師露出這樣的表情，幽凰心裡就是一陣寒冷——被這個傀儡師如此憎恨的人，不知道將會得到怎樣的報復？
現任的九嶷王就是先代空桑的青王辰，也正是她生母的胞兄，她的舅舅。
正是這位青王，在（九十）年前將府中作為孌童的蘇摩送入伽藍塔頂，引誘太子妃破了戒——青王唯一的目的便是想擾亂選妃典禮，拖延時間，讓當時尚年幼的外甥女有機會當上空桑國母，這樣便更有利於他繼續把持朝政，不讓白族奪權。
儘管最後皇太子出乎意料地赦免了太子妃的罪，然而白族的白瓔郡主還是從伽藍白塔上一躍而下——那一躍，震驚了天下。
傾國之亂由此而起，白族和青族結下不解的冤仇。
那時候，最痛苦的，便是她身為青族郡主的母妃。知道繼室和胞兄勾結謀劃了此事，白王一怒之下將王妃廢黜，連著女兒一起放逐。
那時候她只有六歲，還處於什麼不懂的時期。唯一知道的，便是忽然間所有的僕人都不見了，錦繡金玉忽然間消失，她看到了母親居然要親自出門去汲水，要出頭露面地和那些賤民打交道，買菜買柴，自己生火。
那樣的劇變讓她無法忍受，六歲的她恨父親，順帶著也恨那個從未謀面的異母姐姐。
“她奪走了你的一切。”每夜，母親那樣怨毒地在她耳邊喃喃，如失心瘋的婦人，“那個私奔賤人丟下的女兒，奪走了你的一切——麟兒，你本該是雲荒的女主，空桑的皇后。”
她並不知道什麼是雲荒的女主、空桑的皇后，然而，她隱約地知道，正是這個人，奪走了她的僕人、她的錦繡玩器、她的父王，害得她和母親被趕到這裡住，必須和那些賤民為伍——還在什麼也不懂的時候，她就下意識地學會了恨。
那樣的生活過了七年，她在怨恨和不甘中長到了十三歲，開始出落得驚人的美麗。
每日裡都聽著白族和自己母族相互征戰的消息，眼看兩族之間仇恨越來越深，知道白王再也不會原諒自己，母親的生命終於在擔憂的煎熬和艱苦生活裡消耗殆盡。在她十三歲的某一夜，昔日青族驕傲尊貴的青玟郡主含恨逝去。
“我的麟兒，比那個賤人的女兒漂亮多了……”在最後的彌留中，母親臉上有傲然的自得，然而滿懷怨恨，“你本該是雲荒的女主……空桑國母……她奪走了你的一切！”
母親的手抓得她手臂一片青紫，十三歲的她開始懂事，知道那凝聚著多少的恨意和不甘。
怎麼能不恨？怎麼能不恨！
然而不等她有機會抒發恨意，空桑的滅頂災難席捲而來，將一切戛然終結。
趁著白族和青族連年內戰，實力大損，外敵從南澤登陸。將澤之國收服後，依次滅了玄族、紫族和赤族，最終直指六部中實力最強的白族封地。
無數同族的血親戰死，頭顱被斬下，懸掛在冰夷的九翼旗幟上，血染紅了封地。父王沒有再顧上這些眷屬，他帶領一些勇將拼死殺出血路，西歸帝都。剩下的王族無路可逃，被冰夷壓往西方盡頭的空寂之山——那裡，早已為他們挖好了墳墓。
驅逐入地宮後，屠殺便開始，那是她十三年來最戰慄最刻骨銘記的一刻。每一個白族死前都在叫著一個人的名字：白瓔！——她知道那是她的異母姐姐。那個白之一族最強的戰士，手上戴著后土神戒，被視為白薇皇后轉生、司掌“護”之力量的姐姐白瓔。
“如果白瓔郡主在的話”——無數白族人在被屠殺的時候，都是那麼想的吧？
在屠刀臨頭的時候，十三歲的女童終於忍不住因為恐懼而哭起來，忘記了自己是如何憎恨那個異母姐姐，她如旁邊所有族人一樣，脫口喊著“白瓔郡主”，彷彿那是一句符咒，可以將那個殉情而死的戰士重新召喚出來，保護大難臨頭的族人。
然而那個女人，哪裡還記得什麼族人和土地？！在從白塔上一躍而下時，她早已將這一切拋棄。
那一剎，她好恨……那個賤女人，從自己手裡奪去了那樣尊貴的地位，卻完全不能擔起和那個地位匹配的責任！如果她是太子妃的話，必然不會——
然而，在想到那一剎的時候，屠刀已然斬落。血色潑濺，劇痛讓魂魄飛散。她作為“人”的記憶，終止在那一刻。
怎麼能不恨？怎麼能不恨！
靈魂騰出軀殼的剎那，她恨極地呼嘯，聽到墓室裡全是新死魂魄的聲音。然而，封印鎮壓著他們，他們滿腔的仇恨無處發洩。漸漸地，為了避免消散，更多的惡靈凝聚融合在了一起，順帶著將種種恨意和不甘彙集。然而在白族的所有惡靈裡，她的恨是最強烈的，她的靈也是最尊貴的，因此她便成了白族靈體的主宰。
因為智者封印了空寂之山，他們無所逃逸，一直蟄伏了四十多年。那麼漫長的歲月裡，很多亡靈都因為執念的消退而漸漸衰竭，只有她的恨意越來越強烈——沒有人知道一個死時才十三歲的女童，為何心裡會有那樣難以泯滅的仇恨和不甘。
她咬牙收爪地忍受，只為等待著復仇的時機。
終有一日，一群盜寶者來到空寂之山的地宮，破壞了智者設在空寂之山的封印——她也趁機逃脫，從而進入了陽世，成為了一隻強大的鳥靈，被擁立為同類中的王。
出來的時候，她才知道外面已經天翻地覆。
空桑早已亡國，六部無一倖存，父王戰死陣前，帝都的十萬百姓沉入水底無色城沉睡。如今的雲荒，已然是冰夷外族的天下。六王自刎於王陵神殿前，皇太子被車裂封印，空桑人亡國滅種……
種種宛如當頭冷水澆下，滅絕了她復仇的可能。
如何能不恨？如何能不恨！
她曾帶領鳥靈們四處襲擊軍隊和冰夷百姓，和帝國為敵，然而很快就吃到了苦頭，知道了滄流軍隊的可怕。為了自保，她只有暫時地隱忍下去，和十巫達成了協議。
重生了一次，遊蕩了幾十年，家與國的概念在她心裡都變得模糊。唯一越來越清晰的，便是生前積累的那種恨意——不僅僅恨冰夷，更恨無色城裡沉睡的那個人！
當然，她也深深地恨著這個引起了一切災難的鮫人傀儡師。
然而這種恨意裡，卻夾雜著無數複雜的感受——是這個人，讓自己最恨的姐姐從萬丈高塔上一躍而下，傷心亡故。那種報復了姐姐的快意，每一念及她心裡都快活得要顫抖起來；然而，也正是這個卑賤的鮫人引起了傾國大禍，從而讓她的父族和母族反目，最終覆滅。
被封在空寂之山地宮的時候，她是無數次揣測過那個傀儡師的，帶著無限好奇。
究竟是怎樣一個人呢？竟然能引得文靜安分的姐姐做出這種瘋狂的事情來！
種種快意、好奇、鄙視、仇恨被攪拌在一起，調出了百味的毒液來。
在桃源郡屠殺過後的晚宴上，第一眼認出那個傀儡師時，她第一個念頭就是撲上去殺了他——然而一擊之下，便知道自己的力量和這個人相差了太多。心念電轉，一瞬間她便裝出了和麵貌相稱的懵懂天真，裝作喜歡他身側的那個玩具偶人，想解除他的敵意。
“我知道你要殺他。”然而，在抱起那個詭異偶人的剎那，她聽到了那個傀儡忽地在她心底說話，帶著似笑非笑的表情。她因為震驚而幾乎摔了那個偶人，然而那個小小的東西卻自動張開冰冷的手抱住了她的脖子，在她耳邊輕聲道：“我喜歡你……白族的惡靈，我們一起殺了他吧。”
她因為驚駭而踉蹌後退，折身飛走。
那一瞬，傀儡師對她動了殺氣，卻被趕來的白衣冥靈女子阻攔。
——她終於在幾十年之後，第一次看到了異母姐姐。
果然……她是沒有自己美麗的。一眼看過的時候，她驕傲地想。然而在第二眼的時候，她卻忽然間無法直視——那個已經死去的冥靈，眉間依舊保存著純淨淡定的神色，周身發出的微微光芒，刺痛了她的眼睛。
那是惡靈終其一生也永遠無法擁有的光芒。
從心到魂，這個異母姐姐都擁有這樣純白的顏色麼？那一瞬間，她的嫉恨無法抑制。
在振翅飛去的時候，她遇到了迎面前來的空桑冥靈軍團——那一瞬間，她下意識地別過頭去，不想和紫王赤王照面。
然而那兩個王者還是認出她來了吧？所以眼裡才有那樣的震驚和鄙夷。
六部中最高貴的白之一族，如今化成了這樣的惡靈。以前那兩個不如白族的賤族，心裡一定在偷偷地笑吧？
那一瞬間，她心裡的恨意更加凜冽，她幾乎就要折身返回，直接去找那個異母姐姐。但念及傀儡師和那個詭異的木偶，她終究還是不敢。
她沒有料到，還未飛出桃源郡，卻是蘇摩前來尋著了她。原來是那隻叫阿諾的偶人說服了主人，前來尋找她，問她是否願意一起同路去往北方。
為什麼不？
她毫不猶豫地回答，作出歡喜的表情，去擁抱那隻木偶。
跟著你，總有機會可以殺掉你……或者，從姐姐那裡、奪走你。
然而，就在她默不作聲暗懷心思，跟著傀儡師往蒼梧之淵繼續趕路的時候，身側遊弋的白色森林瞬忽收入了地下——“小心！”——同時，她聽到地底傳來悶悶的警告。
他們此刻已經快要走出那一片桫欏林，就在那一瞬間，蘇摩一抬手，一個回肘就將踏出林子的她擋了回去！幽凰猝不及防，痛得哼了一聲，卻發覺蘇摩同時將手一揮，她身側立刻結起了霧氣般的屏障。
怎麼了？鳥靈也感覺到了一股強大力量在迅速通過頭頂上空，她詫異地抬頭。
“徵天軍團？！”那一瞬間，看到遮蔽天日的巨大機械，她變了臉色脫口驚呼。
然而蘇摩看了她一眼，隨即加強了結界，乾脆將聲音也封閉起來。
咦，他這是想保護她麼？幽凰忽然覺得沾沾自喜，昨夜的種種壓不住地湧上心頭，那種迷亂狂歡的極樂，無論生前還是死後的一百多年裡，都是從未體驗過的。彷彿初經人事的少女，忽然被打開了另一扇樂園的門。
那一瞬間，她才知道生於世間，竟然有這樣微妙極樂的滋味，順帶著她對面前這個傀儡師也有了微妙的改觀。那種情緒是隻知道憎恨的她所不清楚的：似是迷惘，憎恨或者輕賤，卻又帶著某種說不出的狂熱和歡欣。
她從來都不曾料想，自己某一日會失身於一個鮫人——那從來都是空桑奴隸的卑賤鮫人！
一念及此，她內心便有一種隱秘的戰慄。
純粹靠著怨恨維繫著的靈體裡，忽然有了奇異的波動。
姐姐，姐姐當年也和這個鮫人做過這樣的事吧？……所以不能當上太子妃，所以才在婚典上從高入雲霄的白塔頂，一躍而下？
胡思亂想的一剎，鳥靈女童根本沒有注意到周圍起了激烈的變化。
女蘿全縮回了地下，消弭了形跡。那一瞬間，巨大的陰影平移著通過了上空，呼嘯的氣流捲過上空，九嶷山麓的樹木如同水草在浪中起伏不定，一波波漾開。
那一支閃電般移動的編隊前列，赫然有一輛體積超過同類一倍的機械，色做赤玄兩色，一翅紅色一翅黑色，在陽光下發出耀眼的光。那龐大的機械移動速度極快，竟是一路帶領著風隼編隊直奔北方盡頭而去。
“比翼鳥？”幽凰睜大了眼睛，不可思議地喃喃，“他們……出動了比翼鳥？！”
滄流帝國建國將近百年，徵天軍團建軍也有五十多年，然而麾下可以出動的比翼鳥座架，卻不過區區五架，一般只有十巫級別的元老才可以動用。除了五十年前巫彭元帥操縱首架比翼鳥，遠征北荒平叛，此後帝都從未派出過這種殺傷力巨大的武器。
雖然以前曾和滄流帝國軍團交過手，但鳥靈們始終沒見識過這種傳說中的可怕機械，然而僅風隼的攻擊力，已經讓幽凰刻骨難忘。
如今，他們居然出動了比翼鳥？！
——是預知了蘇摩一行的到來，所以要去蒼梧之淵戒嚴？
那一瞬間，滿心憎恨的鳥靈也有了微微的畏縮——畢竟還是個十幾歲孩子的心性，雖有著偏執的恨意，然而也有著嬌生慣養帶來的畏懼和退縮。
“是比翼鳥啊……”她有些無措地轉頭看著傀儡師，語氣已經不由自主地帶上了無主和求詢，“他們去了九嶷了！我們、我們還要去蒼梧之淵麼？”
“自然要去。”待得那一支軍隊呼嘯去遠，蘇摩撤了結界，想也不想，“走吧。”
幽凰縮了一下翅膀，囁嚅：“可……可去蒼梧之淵不是自投羅網？你一個人打得過比翼鳥麼？何況還有那麼大一支軍隊！”
連她自己都沒有發覺，僅僅過了一夜，她的語氣裡已經有了如此微妙的轉變，有抱怨，更有擔憂。
然而她的話還沒結束，傀儡師已經自顧自帶著阿諾走遠了。
地底下窸窸窣窣的，是那些女蘿們潛行跟上的聲音。幽凰站在桫欏樹林裡遲疑了半天，最終還是一咬牙，拍打著翅膀跟了上去。哪怕前面有危險，她還是想跟著他。
“上次蒼天部在桃源郡失手，帝都這次出動的是玄天部？”彷彿在潛心默算著什麼，傀儡師一邊走，一邊沉吟，根本沒有顧到身側鳥靈有無跟上，他只是凝神望著虛空某一處，喃喃道，“那麼說來……來的是和雲煥軍中齊名的飛廉少將？帝國雙璧麼？”
然而他立即微微搖頭，否定了自己方才的推算：“不，以飛廉的軍銜還無法操縱比翼鳥座架——那麼，方才比翼鳥裡的肯定是十巫中的某一位了……哪一位？巫禮？巫即？巫抵？”
但所有靠著幻力的推算，一旦抵達和十巫相關的外延就完全阻斷，無法進一步深入。
——他的力量和十巫還處於相同的位面上，所以無法預測十巫。
“那麼，飛廉如今又在哪裡？”傀儡師眼睛再度闔起，開始用幻力進行急速的逆算，他很快便吐出了一口氣，微微蹙眉，喃喃道，“原來還在康平郡……那麼，應該是被派去做先遣追捕皇天、從而遇上了空桑那一行人了吧。雲煥……在砂之國？又是為何？”
“你是說誰啊？”幽凰聽了這許久，忽然聽到故國的名字，忍不住詫異插話——桃源郡裡，她只在火場上和蘇摩白瓔打了個照面，根本還不知道最新的動向，此刻一聽空桑兩字，她大為震驚，“你說徵天軍團是來找空桑人的？可是剩下的空桑人不都躲到水下的無色城了麼？怎麼回事？”
蘇摩的默算被她打斷，一瞬間忽然爆發出難以壓制的怒意，他霍然揮手：“滾開！”
隨著怒斥，銀光在空氣中一閃而過，幽凰驚懼之下後退，堪堪避過了迎面而來的指環，肩頭長羽有六七根被齊刷刷地切斷。女童撫摩著珍愛的羽翼，臉色刷白。
傀儡師已然沒有耐心：“夠了，你回去。”
懷裡的偶人“咔嗒”一下抬頭，彷彿要勸說什麼，然而蘇摩不容它發話便徑自轉身。
幽凰怔怔站在那裡，看著這個喜怒無常的傀儡師如棄敝履地離去。
忽然覺得一種莫名的巨大荒謬感包圍了自己，耳邊轟然響起刺耳的嘲笑聲——自作多情啊。原來，這個鮫人根本不曾把自己放在眼裡半分！儘管他曾來要求她同路，儘管他們曾結伴走過數千裡的旅途，儘管在昨夜他們還在一起恣意歡樂，彷彿天生就該如此合為一體——但這一切，原來並不曾在這個鮫人心裡留下半分影子。
這算什麼？這個卑賤的鮫人，居然敢這樣對待她——高貴的白麟郡主！
她忘記了九十年前，這個鮫人早已這樣對待過另一個白族郡主，鳥靈只覺得狂怒和殺意如潮捲來，全身的羽毛在一瞬間支支立起。她的眼睛轉為血紅色，她絞動著雙手，九子鈴發出了陣陣攝魂奪魄的聲音。
應該是迅速覺察到了背後的殺氣，傀儡師的腳步微微一緩，然而他始終沒有回頭，就這樣帶著阿諾揚長遠去。地底下的女蘿顯然也發現了這個同行者霍然間顯露的殺氣，她們發出了不安的騷動，瞬間有無數支雪白藤蘿從地底蔓延而起，相互交錯纏繞，結成了一道藩籬，阻攔在她面前，虎視眈眈。
幽凰絞著雙手，直到皮膚從蒼白變得血紅，她的臉色極其可怖，然而終究壓住了內心的狂怒和憎恨，她看著傀儡師遠去，並不曾貿然出手。
蘇摩的身影消失在密林裡，然後一根接一根地，那些女蘿縮回了地面的藤蘿，迅速潛行離去。
幽凰站在蒼梧郡密林的邊緣，交握著雙手，佇立良久。
巨大的翅膀在她身後霍然展開，一陣旋風過後，鳥靈展翅飛上半空，狠厲的聲音響徹了整片森林：“卑賤的鮫人，總有一天我會挖出你的心，讓你比女蘿更生不如死！蘇摩，你等著！”
已經走出密林的傀儡師仰起頭來，不作聲地笑了笑，沒有回答，只是繼續趕路。
懷裡的偶人怒目而視，嘴巴開闔，似乎大聲抗議著鳥靈女童的離去，然而蘇摩一把將它的頭按到了自己懷裡，不讓這個小東西繼續喋喋不休：“我知道你喜歡那個鬼東西……不過確實不能再帶著她了。”
頓了頓，傀儡師望著前方嵯峨群山中已然露出一角的湛碧深淵，冷然道：“這小鬼不比她姐姐——憑她那點德行，到了蒼梧之淵，除了送死之外，毫無益處，不如早早打發回去。”
臉被摁到衣襟裡，所以看不到此刻偶人的表情。
然而那一刻，阿諾的臉上，確確實實是閃過了一種莫測的表情，它的小手揪緊了主人的衣襟，嘴角微微裂開。
鳥靈那一陣當空厲叱，響徹了整片九嶷山麓。
蒼梧之淵對面的巨大神壇上，巨大的羽翼遮蔽了日光，投下雲一樣的陰影，狂風在耳邊呼嘯，軍隊隨之足踏飛索降落——九嶷人從未看到過如此強大的軍隊，一時間都怔在了原地。
只有九嶷王長長鬆口氣：玄天部的人手已經到來，巫抵大人甚至親自駕駛著比翼鳥前來助陣，那麼這一次雖然空桑人試圖捲土重來奪取王陵裡的六合封印，也沒有多少好擔心的了。
然而，聽得風裡傳來的那一句厲叱，前來迎接帝都貴客的九嶷王，臉色卻瞬間變了！
蘇摩！
這個當空炸響的名字彷彿一支呼嘯響箭，洞穿了他心裡某一處，讓他驚得如噩夢初醒。
蘇摩！……這個已經極其遙遠的名字，霍然彷彿從記憶的血池裡血淋淋浮出，提醒他當年的種種。那個雙目失明的盲人鮫童，就帶著那樣讓人心寒的笑容站在了他面前——這是個絕不簡單的孩子。經歷了那麼多苦難，在接下這一卑賤屈辱的任務時，居然能將憎恨和殺意完全隱藏，只是那樣對什麼都毫不在意地笑。
在從作坊裡買下這個雙目失明的鮫人孩子時，看著那張絕美臉上那一雙無神冷笑的眼睛，他就在心裡一咯噔。
所以在將那個叫蘇摩的孩子派上伽藍白塔神殿時，他就在心裡作了決定——無論此次計劃是否成功，事後這個鮫人孩子必須除去！不然，他可能真的會成為傾覆天下的魔物。
此外別的事情都容易——雖然白王寥寵愛長女，一心偏袒，但若白瓔無法立為妃子，那麼立幼女白麟為妃子，白族也絕不會因此兩族撕破臉。再加上胞妹青玟好歹是白王妃，在夫家和母族之間多加斡旋，轉立白麟也不是難事。
然而，即使是深謀遠慮的青王，也沒有料到接下來的事情會急轉直下——
皇太子真嵐居然會迴護汙名已著的太子妃，堅持立那個不潔的女子為妃；而那個一直安靜得有些怯懦的少女，居然義無反顧地從萬丈白塔上縱身一躍而下！
一切惡化到了無以挽回。
在看到太子妃飛身躍下時，他的第一反應，便是要殺了那個鮫童滅口。
但事情再一次轉變得出乎他意料：儘管怒氣沖天，然而皇太子真嵐居然真的如約釋放了那個引起如此大禍的鮫童，只是將其驅逐出了雲荒。
“放心，我守住了秘密。”
在被驅逐前，他幾次試圖暗殺那個鮫童，卻被其一一識破。在被押解離開雲荒的時候，那個鮫人孩子忽地立足，轉身微笑著，對他低語：“空桑有你這樣的王，真是福氣啊……繼續努力去抓住你的權杖吧！你還有大把機會呢……”
那雙自行刺瞎的眼裡，發出的詭異而惡毒的光，震懾了弄權的藩王。
那個卑賤的鮫人孩子……到底心裡都想過些什麼，又看穿了些什麼？
如果不是這個該死的鮫童被驅逐出了雲荒，永生不得返回，只怕他首先要做的事情，不是如何暗通冰族為日後作打算，而是先殺了那孩子滅口吧？
那之後，過去了近百年……時間的洪流呼嘯而來，呼嘯而去，將所有的一切改變。
如今已經握住了權杖，擁有了享不完的富貴和生命，穩坐在權勢的顛峰上，卻忽然凌空響起了一個霹靂，將那個近百年前讓他凜然心驚的名字重新揭出。
蘇摩！
那個鮫人孩子的名字，居然會在九嶷上空迴響！
他恍然明白那一夜往生碑上閃現的，究竟是哪一張面容了。是那個昔年鮫童回來了……直奔九嶷而來，毋庸置疑，是找自己復仇吧？
九十年前那雙無神的碧色眼睛裡，曾經暗藏過多少的恨意和惡毒啊……今日，是回來想一把火燃盡當年一切操控和折辱過他的東西麼？
九嶷王在洗塵的宴席上，就這樣握著酒杯，失態地怔怔望著空蕩蕩的天空。彷彿那個名字隨著那個一閃即逝的聲音，被用鮮血大大地書寫在了九嶷山上空。
“王爺？”不知道旁邊的巫抵是叫了第幾聲，才傳入他耳中。
九嶷王一驚，發現自己握著酒杯發呆已經很久，旁邊所有下屬都帶著詫異的神色。他連忙乾笑幾聲，對著帝都貴客舉了舉杯，一口將酒飲盡，以掩飾自己的失態。
“呵呵。”分明也是聽見了半空迴盪的那兩個字，看到九嶷王如此神色，巫抵卻沒有深問，只是舉杯一同喝盡了，將手指一彈，那一隻空酒杯彷彿長了翅膀一般，飛入碧空，向著聲音傳來的方向飛去，轉瞬消失為目力不能及的一點。
旁的人不明所以，只是繼續喝酒。
“駿兒，好好待客。”九嶷王吩咐侍立在身後的養子。不同於養父一直維持著的五十多歲的外貌，身後的青駿世子卻已經是年近八十的垂暮老人，看起來彷彿行將就木。聽得父親的吩咐，世子青駿連忙舉杯上前，殷勤勸酒。
然而轉身之時，青駿和巫抵對望了一眼，眼裡閃過不易覺察的憤恨之意。
巫抵無聲地擺擺手，示意對方忍耐，隨即繼續痛飲高歌。
作為滄流帝國最核心的精英，難得到來的徵天軍團軍官士兵被屬地上的官員殷勤款待著，身側簇擁滿了美姬和美食，阿諛奉承不絕於耳。雖然是軍紀嚴格，那些前來赴宴的軍官平日受多了約束和艱苦的訓練，乍一入如此富貴溫柔鄉里，雖然個個按軍規正襟危坐、目不斜視，眼神卻已然流露出動搖之意。
客氣地應酬著九嶷王封地上的官僚們，軍官們的眼神不時在美姬盛宴之間流連，只是懼於巫抵在座，不好有出格舉動。
“難得來一趟，九嶷王的盛情，大家可不能辜負了啊。”彈出那隻空杯後，沒有回答九嶷王疑問的目光，巫抵只是大笑了起來，攬過身側兩名絕色的美姬，對著席間僵硬坐著的下屬揮手，“除了留在風隼上照顧機械的人，其餘都可以過來一起放鬆一下——很快就要有一場大仗要打了，大家先熱一下身，啊？”
聽得巫抵長老如此吩咐，所有將士眼裡閃過了歡躍的光芒，齊齊點頭，發出了短促的應答。那樣短促凌厲的聲音嚇得斟酒的美姬手一顫，然而那些殺氣逼人的軍人轉瞬就重新坐了下來，解下腰間的佩劍，鬆開日光下曬得灼熱的鐵甲，立刻回覆到了常人的裝束。
在享受著美人投懷淺笑、美酒金樽環繞的時候，所有軍人都在感慨自己的好運氣，居然還能在九嶷遇到如此一場狂歡。
要知道變天部的弟兄，還跟著飛廉少將在澤之國苦苦追查皇天的持有者呢。據說沿路遭遇了好幾場血戰，很是折損了一些人手，甚至飛廉少將都受了傷。在變天部浴血奮戰的時候，他們這些跟著巫抵大人的玄天部軍隊，居然能坐享歌舞聲色，不得不說是幸運。
回望著九嶷王疑惑的眼神，巫抵莫測地微微一笑，隨手另外拿了一個金盃斟酒。
九嶷王也是久歷人世的，當下便不多問，只道：“如何不見飛廉少將？”
“他麼……”巫抵就著美姬手中，喝了一口酒，眯著眼睛微微笑道，“年輕人心急，主動請纓，帶著一支人馬去澤之國半途截擊去了——我總不好阻攔他建功立業，是不是？”
“哦？呵呵。”九嶷王乾笑了幾聲，心裡雪亮，卻只含糊笑，“畢竟是年輕人麼……”
巫抵大人開國時就追隨著智者，開國後派系疊出，局面紛繁微妙——雖然他也算是國務大臣巫朗那一派的勢力，可對年少得勢的飛廉一向心懷戒備。何況此次又是追索皇天那樣的大事，老謀深算如十巫，哪裡會讓大功落到旁人手中？
看著眼前的聲勢，分明是此次精英大部雲集於此——這個老狐狸，吩咐飛廉帶了一支人馬前去半道截擊搜捕，他卻自行帶領精銳先行來到了九嶷，守著六合封印所在的空桑王陵！飛廉所帶的那些人馬，雖不足以擊潰皇天力量，可那一行空桑人多少會受到損傷吧？這樣，他帶著玄天部養精蓄銳地等待對方自投羅網，便是十拿九穩了。
就算飛廉那小子技藝驚人，真的半路有能力擒獲皇天，巫抵這老狐狸少不得也早早做了手腳，絕不會輕易讓如此大功落到這個才二十多的毛頭小子手裡去。
九嶷王心裡明鏡似的，冷冷笑著，嘴裡卻一迭聲地客套寒暄，看巫抵喝酒喝得甚為無聊，便適時地一擊掌，令手下將畜養了多時的一位美姬打扮整齊推了上來——滄流十巫中，巫咸沉迷煉藥，巫即痴於機械，巫羅斂財，巫抵好色——這些，都是雲荒皆知的。
雖然舉座喧鬧，然而在那個美人腳步盈盈走過時，所有軍人都不知不覺地忘了說話喝酒，目光牢牢粘著她，一直跟隨了過去。
“啊呀，王爺哪裡得來這樣的女子！”那名美人盈盈上前嬌聲勸酒，欲語還休，見多了世間麗色的巫抵眼前也不由一亮，詫然道，“是空桑血統，還是澤之國人？或者是鮫人？我可從來不碰鮫人那種卑賤的東西的！可髮色不對啊……不是藍髮？”
一邊問，巫抵一邊上去粗魯地捏住了美人的下頷，查看她的眸子顏色和耳後，詫異：“果然不是鮫人！”
九嶷王坐在玉座上，笑笑：“大人血統尊貴，潔身自好，向來不沾卑賤的鮫人——小王如何敢犯忌諱？”
“嘿嘿。”巫抵心計雖深，行事說話卻看似粗魯，“不過那些賤民裡偏偏出美女，弄得我看得到吃不下，也是憾事。想不到如此絕色也並非鮫人族裡才有。王爺果然好本事！如何尋來這樣的美人？”
“不過是多費了些工夫罷了——”九嶷王懶懶坐著，用長指甲挑起杯中的茶沫，“多年前小王也好女色，卻同樣不願召幸那些卑賤的鮫人，就派人去葉城市場上挑選容貌出色的男女奴隸，尋來一一配對，那樣所生子女往往更優於父母——如今已經是三代之後，所衍生的眾多子女輩中，這一個算是最出眾了。想著能入大人的眼，才敢拿出來孝敬。”
“哦？”巫抵聽得有趣，捏著美人的臉左看右看，笑起來，“果然毫無瑕疵！在我見過的所有美人裡，算是翹楚了。王爺真非常人也——不過如此麗色，怎捨得割愛？”
“一個美人算什麼？大人喜歡就好。”九嶷王客套地笑，“小王年事已高，消受不了如此豔福啦——不像大人老當益壯。”
“哈哈哈！”巫抵心情舒暢，將那個一直嬌柔微笑的美人攬入懷中，回到自己的座上抱於膝頭，撫摩狎弄了良久，才想起來問：“你叫什麼名字？”
“離珠。”那個美人嬌羞地笑，低聲回答。
“你父母都是哪一族的？”巫抵撫摩著那隱隱透著紅色長髮，看著美人隱約帶著冰藍的眼睛。以他之能，卻還是猜不出到底是如何混血才能得出，不由詫異，“你是哪裡的人？”
“奴婢是為了服侍您而生出來的人。”離珠嫣然一笑，輾轉在他胸前，嬌聲回答。
巫抵心下一樂，揚聲大笑起來，也不再問，只是猛喝了一口酒。
“砰”，極遠處，忽然傳來一聲碎裂聲。那聲音也不怎麼響亮，淹沒在滿座的喧囂中，然而巫抵的臉色卻是驟然一變，也不管膝上美人，他霍然起身，一聲斷喝右手便往虛空裡一揮。
離珠一下滾落，然而身形卻輕捷，也不見她如何動作，身子尚未落地便是輕輕一躍，正好跌入身側空座上。然而臉上卻是一副驚嚇的表情，不知所措地看看巫抵，又看看九嶷王。
那一聲斷喝驚動了所有人。回頭之間，只見巫抵右首間挾了一隻杯子。
九嶷王臉色微微一變，他認得那便是片刻之前，巫抵向著對岸聲音傳來方向甩出的空杯。
“大人，怎麼了？”玄天部的律川將軍詫然詢問，手已按上佩劍。
“沒什麼。”巫抵想了想，卻只是淡淡回答，一揮手，“你們喝你們的去！”
軍隊領命而去，滿座重又起了歡聲笑語。然而巫抵默然坐入椅中，手指只是微微一動，那隻空杯子忽然活了一般地跳了起來，在半空中一連躍了幾次，扭曲著變形，彷彿痛極而掙扎，然後霍然化為一堆灰燼。
“什麼‘影像’都沒有‘盛’回來麼？這般厲害的法術……”巫抵鬆開手，看著指間沁出的血絲，“是誰？”
黑袍的元老霍然抬首，注視著身側的九嶷王，一字一頓：“對岸，來的是誰？”
九嶷王看著巫抵指間的血，似乎有點失神，許久才道：“一個九十年前的故人。”
“九十年前？”巫抵霍然警惕起來，“空桑餘黨？”
片刻的沉默，九嶷王看著北方湛藍的天，吐出一口氣：“是。”
傳說中，只要看過碧落之海的人，便會在蔚藍中忘記一切煩惱憂愁；而在滿月之夜注視鏡湖波光的人，一定會看見內心裡最渴望得到的東西，不顧一切縱身躍入。
而見過蒼梧之浪的人，則將被永遠地埋葬，成為龍神不熄憤怒的殉葬品。
還沒有穿出密林，只覺空氣驟然冷了下來，風的流動開始加快，樹木獵獵作響，向著一邊傾斜。四周沒有絲毫人煙，甚至也沒有生靈活動的跡象，連地上的草都開始稀疏起來。露出的岩石地面上，居然乾淨得連一粒塵砂都看不到。
“快到了。”彷彿是畏懼什麼，女蘿們紛紛將肢幹縮入了地下，悶悶地提醒。
蘇摩卻沒有停頓一下，徑直走向越來越烈的風中。
腳步踏到的地方，已經寸草不生。耳邊已經有隱隱的轟鳴，裸露的岩石上傳來劇烈的震動，一下，又一下，彷彿地下有激流暗湧。蘇摩心猛然跳了一下，深碧色的眼裡閃過一絲雪亮，卻只是默不作聲地往前走。
風猛烈得如同刀子，將區域內的一切毫不留情地斬殺，一切生靈都無法存在。
蘇摩走得越來越慢，手指不作聲地握緊，那些無形的引線扣著他的指節。肩頭的傀儡被他微微一拉，已經由漫不經心的耷拉狀霍然挺身坐起。那小偶人的眼睛裡，閃出了某種狂喜的意味，開始自行地動了起來，左顧右盼。
“少主，前方三十丈。”女蘿的前進速度遠遠不及他，已經落後甚多，在地底傳來這句話的時候，聲音也已經微弱，“前方三十丈，蒼梧之淵。”
蒼梧之淵！
蘇摩的腳步踏落在裸露荒涼的岩石上，感覺地底在一下一下地震動。
那種震動，居然從腳底一直傳入了心底去。
彷彿炸雷一個接著一個在地底下響起，震得地面微微抖動。空氣中有冷冷的水氣，卷在劇烈的風裡吹到傀儡師的臉上，那種帶著死氣的水的味道，讓生於海上的鮫人都微微震驚。那是流向冥界的黃泉之水，每一滴水裡，都有血淚般苦澀的滋味，帶著邪異的力量。
若不是他身懷異術，僅僅這些風、這些水氣，就足夠讓他粉身碎骨。
那是——那是——某一種腐朽的、絕望的、瘋狂的力量，蟄伏在地底，已經幾千年。
地面的搏動越來越劇烈，彷彿地下有地火在運行，有什麼就要立即掙脫束縛、裂土而出。蘇摩走向前方，眼神漸漸雪亮。地底下那個搏動彷彿有莫名的力量，居然催起了他久已平靜的心，竟隱隱應和著地底下那個節拍。
他聽到了巨浪拍擊在岸上的聲音，紛飛的水珠簌簌落到他臉上。他感覺到了血和淚的味道——已沉積千年。劇烈的氣流捲起他的衣角，竟展開得獵獵如刀。
“少主，”地底下女蘿的聲音已經落後很遠，“小心，前方三丈。”
話音落下的時候，傀儡師的腳已經踏上了崖邊那塊突兀的巨石。
巨石之下，裂淵萬丈。
那便是蒼梧之淵？
總以為是如何浩渺的深淵，令千年來無人能渡，卻不料是眼前寬不過十丈的一線。然而，那一線沉沉墨色，卻彷彿是地獄之門裂了一線，放出烈烈紅蓮之火，惡鬼怨念洶湧如濤。
傳說中，星尊帝合六部之力擒回龍神後，揮劍裂土，劈成蒼梧以囚蛟龍。淵成後放下金索、封閉深淵，故唯餘一線。之後數千年，不見天日的蛟龍便只能在地底怒哮，卻始終無法回到大海。
雖然寬不過十丈，然而站在這裡，居然望不到彼岸。
也不是風浪阻隔，也不是霧氣凜冽，只是望不到那邊的九嶷郡土地。就如憑空忽然起了透明的羅網，將所有人的視線都隔斷——回顧深淵這邊蒼梧郡，卻也是方圓數十里之內都是慘白一片，毫無生的氣息。
蘇摩忽然一驚，發覺了什麼似的低頭看去——果然，自己，居然沒有影子！
死寂中，他更加清晰地感覺到地底一下下的震動。
彷彿這深淵地底的搏動，才是這一片土地上唯一的“活”的象徵。傀儡師終於明白了自己已經進入一個力量駭人聽聞的結界中——這個結界封印了一切有生命的東西。在這裡，沒有生死的輪迴，沒有日夜的更替，這是一個硬生生靠著強大靈力封閉起來的時空。
是有一種無比強大的力量，將這一塊土地封印，讓它生生從雲荒上割裂了出來。
蘇摩站在淵旁突兀的巨石上，只覺風浪如刀割面而來，他微微動了一下腳，堅硬的岩石居然被他隨便踩下一塊來，直墜那一線深淵。
“嗤——”一陣白煙升起。風浪捲來，尚未墜入淵中的石頭居然煙消雲散。
傀儡師拍拍肩頭的偶人，默不作聲地吸了一口氣。
“少主，”背後女蘿的聲音開始斷斷續續，努力地把知道的一切都稟告，“從石下西北角攀下一百丈，有困龍臺。金索的釘入點便在此上。但……我們試過了，有封印的力量籠罩著那裡，無法打開金索……那個封印，卻在水下我們姊妹的力量不能到達的地方……請您務必下水一探。”
下水一探？蘇摩看著腳下連頑石都成齏粉的深淵，嘴角浮出一種笑意。
——龍之怒，有誰敢忤其逆鱗？
何況，還有如此驚人的封印存在。
女蘿們的聲音更加微弱，在地下如絲般斷絕：“我們力量有限，已經無法再跟隨下去……”話音未落，地上卻忽然重新生長出了雪白的藤蘿森林。她們居然離開了賴以為生的紫河車，那些早已死去的鮫人們紛紛掙扎上來，匍匐在地上，向著黑衣傀儡師深深行禮。
“少主，請您一定將龍神帶出蒼梧！”
天風如刀，吹得那些從地底出來的死白肌膚處處碎裂，然而那些遍身流血的女蘿卻不肯離去，望著那個站在淵旁的黑衣傀儡師，竟是不見他答覆便不退半步。
蘇摩漠無表情地看著腳底那一線裂開的大地，地底下的搏動越發激烈。
一下，又一下，撞擊著堅硬無比的岩石大地。
自己學成法術以來停息已久的心竟隨之躍動起來，似活過來一般在胸腔中跳著，一下，又一下，回應著大地深處的搏動。剎那間他有些吃驚地回手按在胸口正中，看著地底——它要出來？它在呼喊著要掙脫出來？
有什麼聲音，越來越激烈地在他心魂中吶喊著，說著要出來！
是龍神？是地底的那條蛟龍，對著他身上冥冥傳承著的海皇之血呼喊麼？
他看著那一線深不見底的黑，彷彿一瞬間被看不到的力量支配了，顧不上身後的女蘿，他足尖一點便從巨石上躍下。
落下去百丈，果然是崖壁上憑空挑出的一個石臺。三丈見方，臨著底下深不見底的深淵。
蘇摩站在那裡的時候，只覺呼吸微微有些凝滯。
崖下的風浪已經直撲到了臉上，黃泉之水的死氣和冷意在風中呼嘯，彷彿地底的惡靈從縫隙中爭先恐後地湧出。石壁震的越來越厲害，底下的水沸騰一樣，發出“嗤啦嗤啦”的聲音，拍打著崖壁。
然而，在這個壁立千仞飛鳥難渡的地方，憑空卻有這樣一個石臺，做五稜之形，一半色潔白，一半卻漆黑。平整、空闊、泛著玉石般清冷的光，彷彿是造化用鬼斧神工，讓這粗礫石壁上生長出了一枚靈芝。
——這，便是空桑傳說中星尊帝設下的困龍臺？
然而，如此美麗的靈芝卻是破損的。臺上殘留著凌厲的刀劍交擊痕跡，竟深達尺許，劈碎了檯面上精美的浮雕。石臺中心黑白兩色交融的地方透出隱隱的暗紅，裂開一道細微的縫，有強大的靈力洶湧而上。凝神透視，有一道金光直射出來，照亮了漆黑洶湧的蒼梧之淵。
肩上的偶人剎那睜大了眼睛——金索！
在石臺之下，釘著的便是那一條上古設下困住蛟龍的金索！
認出這是上古某種圖騰，蘇摩在落下的時候，便想直接落到這個石臺的中心。
淵下有某種力量，極力阻攔著傀儡師的進入。蘇摩身在虛空，卻落下得極其緩慢，似在一寸寸前行。到得後來，一腳終於踩在黑與白糾結交融的中心，身上的黑衣卻發出了輕輕的嗤響，裂開一道長長裂縫，彷彿有什麼凌厲的劍擦著他脊背掠過。
裂開的衣縫裡，背上那一條騰龍文身，隱隱探出一爪，作勢欲撲。
然而蘇摩的腳步剛一落到臺心，另一種詭異力量隨即從足底湧上，不容他反應，瞬間將他從中心推離，推到臺上黑色的那一半上。
蘇摩在瞬間發力，迅速點足搶佔臺心方位——然而無論他用哪一種法術，自下而上湧來的那個力量居然都比他快上一瞬，永遠在他發動之前將他逼回原處。到得後來，他終於愕然發覺並不是外來的力量在推拒他——而是那個石臺本身，隨著他的舉步在變幻！
他對著石臺中心那一處金光伸出手，尚未接觸到那縷光芒，便被再度震開。
無論他如何極力想去接近那個金索釘入點，卻永遠被留在那一半黑色的石臺上。
那一瞬間，一直眼高於頂的傀儡師霍然止步，盤膝坐下，用靈力長久地追溯。
那是什麼樣的力量，居然遠遠凌駕於他的力量之上！
然而這樣強大的力量，卻是溫和的。彷彿只是守護著這一處困住龍神的結界，不容許他接近，卻對他沒有半分傷害。滿地刀劍交擊的上古痕跡中，傀儡師凝視著石臺中心那一道裂痕。那一劍的力量是令人震驚的，然而劍勢到後來卻有衰竭的跡象，只斬開一線便無力深入。在裂痕周圍有淡淡的暗紅，摻雜在黑白兩種純色中。
這個困龍臺上，何時曾有過這樣慘烈的搏殺？
他窮盡力量去追溯，然而這個結界的力量是如此強大，無論如何用幻力遙感，他只能看到模模糊糊的景象。
那是一片潑天的血之紅色。臺心，有一襲白衣如入血池，握劍站立。站在黑曜石上的是另一個人。那兩雙眼睛……那樣的兩雙眼睛，竟然讓傀儡師瞬間停止了呼吸。那是多少年前？在這小小的一方石臺上，竟有兩種曠世力量在靜默地對峙，似要將時空都凝定。
“阿琅！阿琅！願吾死而眼不閉，見如此空桑何日亡！”
一個女子的聲音恍然迴響。瞬間，風起，浪湧，巨大的聲音在地底呼嘯著，滿空充斥著憤怒、絕望和不甘。血在一瞬間濺滿了虛空。
大浪從深淵湧起，瞬間將那襲白衣捲去。
忽然間，有一行空桑文，就這樣浮凸在他的記憶裡。
“後奔至蒼梧之淵下，欲開金索而力竭。見帝提劍至，知不可為，乃大笑，咒曰：‘阿琅阿琅，願吾死而眼不閉，見如此空桑何日亡！’語畢斷指褪戒，血濺帝面，乃死。帝解袍覆之，以手撫其額而眼終不瞑。帝忽悲不自勝。乃集白薇皇后之神力，鎮於蒼梧之淵下，為龍神封印，攜后土神戒罷兵歸朝。”
那一瞬間，彷彿明白了什麼，蘇摩霍然抬頭！
——這是“護”的力量？！
這，就是當年被星尊帝封印在蒼梧的、白薇皇后“護”之力量？
位於蒼梧之淵最深處，和被困的蛟龍同在了千年。
一念出，腳下風浪洶湧直上，凌厲如刀。彷彿地下蛟龍感知到數千年後又有人來臨，更加不安憤怒起來。地底隆隆的震動，臺心殷紅的殘血，一分分催動傀儡師靜默已久的心。七千年過去了，如今空桑已亡，一切苦難卻還沒有終結。
已經不能再等……已經不能再等下去！
那一瞬間，陰梟的傀儡師居然壓不住心中湧動的念頭，便要徑直從困龍臺撲下淵底。
但就在同一瞬間，這個封閉的結界裡，忽然起了微妙的波動，彷彿又有什麼人來到。
蘇摩抬起頭，頭頂是一線灰白，看不到天的顏色——這個幻力封閉起來的，無始無終的結界裡，沒有六合，沒有天地。光陰，似乎永遠停留在結界設立的那一瞬間。
然而，這個到來的人，卻給這個凝滯的空間帶來了微妙的改變。