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第十一章 煙生墟落垂垂晚

    巨大的金帳中,只有一位王者。

    俺達汗習慣在空曠的大帳中沉思,絕不容任何人打攪。

    這樣的沉思,自從他決定建造三連城以來,就再也沒有出現過了。

    而今,這沉思,不是為了家國大事,而只不過是因為那個女子。

    他有些迷惘,她究竟在堅持什麼呢?

    富足、自由,除了戰爭,還能由什麼獲得?

    他腦海中閃過蒙古人的生活。即使家境比較好的蒙古人,也大多居住在低矮的氈帳中,根本無法抵擋冬季的風雪。他們只會放牧牛羊,靠馬奶與稀少的青稞維持著生活。厚重的氈布衣裳在冬天或許還能遮蔽風雪,但在夏天卻燠熱之極。他們跟牛羊一起生活,終年身上帶著濃重的腥羶之氣,被人們視為野蠻。

    他們的生活破碎,骯髒,食不裹腹,連願望都那麼狹隘。

    而南方的漢族呢?

    他們居住在磚木的房子裡,無需擔心春夏秋冬的交換。他們有足夠的絲、綿、麻、毛,只要稍微有點錢,就能夠穿著體面、溫暖或者涼爽。他們有麥、稻、粟、稷等各種各樣的糧食,鐵、石、木、土等各種工藝都極為發達,為他們製造出無窮無盡的器械,在生活的各個方面都十分富足。他們在寬廣的房子裡飲酒,享受著歌妓的樂舞,生活奢侈、自由、任意。

    每一位蒙古人都比他們勇敢、辛勞,但其享用卻沒有他們的十分之一。

    俺達汗不禁想到,他率領大軍,第一次衝破明朝的關防,衝入南方土地劫掠後,士兵們的興奮之情。他們擄掠到了糧食、器具、衣物、牲畜。每一件看上去都那麼新鮮、那麼有用,他們足足歡喜了一個月。

    越往南去,便越是富庶,那裡有蒙古軍民所渴望的一切。只要有足夠強悍的軍隊,就可以一直往南走,劫掠足夠多的財物,讓整個蒙古族都富足、自由。

    這是俺達汗的信念。

    亦是每一個蒙古人的信念。

    他堅信,這是正確的,這是蒙古人想要富足、自由的唯一出路。

    不靠戰爭,如何獲得這一切?

    俺達汗心中升起了強烈的好奇。他渴欲看到,這個柔弱的女子,如何引領著荒城百姓,走向富足、自由。

    這座貧瘠的城市,真的能在三月後,與白銀連城抗衡麼?

    這個曾帶領孱弱之師,抗逆他尊嚴的女子;這個被獻上祭臺,卻讓神也禁不住親吻的女子。

    三個月,她能做什麼呢?

    當相思親手解放了荒城的囚奴時,她才感受到了一絲喜悅。

    那些百姓不敢相信接下來發生的一切。

    他們是戰爭的俘虜,按照慣例,他們將被羈押到荒蕪之地,修築傳說中的三連之城。很快,便會和其他被抓走的人一樣,被折磨致死。

    而現在,他們的蓮花天女帶著滿身戰塵走來,卸下他們的枷鎖,領著他們回到荒城。

    直到走在那頹廢的街道上,仍沒有人相信這是真的。

    蒙古大軍之威嚴,他們全都親眼看到。十萬大軍,不是他們所能夠對抗的。俺達汗的鐵血手腕,也容不得半點仁慈。但他們的天女,卻攜著他們,走回荒城。

    然後,她對他們說,荒城是一座自由之城。

    他們自由了。

    滿城沉默,然後爆發出一陣強烈的歡呼。

    他們瘋狂地在城裡跑著,脫下破舊的衣衫,扔到空中。他們抓起殘存的汙土,塗抹在自己臉上。他們用最簡單的方式,述說著他們的狂喜。

    他們彼此緊緊擁抱,撕心裂肺地歡呼,直到哭泣。而後,再歡呼,再哭泣。

    他們在城中心燃起了一堆篝火,圍繞著火堆不休不止地舞蹈著,似乎要將心中的喜悅全部宣洩。

    他們見證了一個奇蹟。

    燈火映在荒城上,照出一片分崩離析的輝煌。

    他們飢腸轆轆,卻那麼歡樂。

    因為,他們是自由的。在蓮花天女的帶領下,他們將建造一座富足、自由之城。

    他們堅信必將如此。

    篝火後,是一塊略為平整的土地。

    無數張碎布一絲不苟地鋪陳著,拼合成一張厚厚的地毯,掩蓋了土地的顏色。

    這些碎布材質、顏色各不相同,卻都那麼陳舊,那麼殘破,有的還沾染著戰火與鮮血的痕跡。

    這是荒城居民的衣衫。每個人都從自己衣衫上撕下的最潔淨的部分,懷著虔誠,將自己心底的敬意與感激一起奉獻出,一張張鋪在這片劫後餘生的大地上。

    這就是他們為她建起的王座。

    那麼簡陋,那麼殘破,卻又那麼輝煌。

    相思抱膝坐在篝火前,望著熊熊篝火和狂歡的百姓,心中升起萬種感慨。

    數月來,她一次次拯救著這座註定要走向滅亡的城池。不是沒有猶豫過,多少次她都差一點放棄。

    這本是一座上天也放棄了的城市。這裡的居民大多都是各族的流民、罪犯,漸漸遷徙聚集在此,在山坳深處過著艱難的生活。而後,他們又被重劫控制,在災難與疫病的逼迫下,信仰邪惡的神祗。

    在接踵而至的災劫中,他們早已放棄了自己,放棄了作為人的一切希望、善良、尊嚴,變得乖戾、兇狠、卑微。多少次,他們撕開亡者的血肉,來維持自己的生存;多少次,他們匍匐在邪神腳下,祈求他的垂憐。

    直到有了她。

    短短幾個月,這些孱弱卑微的人身上,竟然再度綻放出光芒。

    那是讓任何人都不得不正視的光芒。

    他們以羸弱之軀與蒙古數千鐵騎對抗,組成了一隻令世人動容的軍隊。他們原本手無寸鐵,彈盡糧絕,但他們卻奇蹟般地守住了城池,與橫掃整個北方的草原之王俺達汗對峙了整整七日。

    鮮血與穢土塗滿整個北方版圖,也不過半月時間。這些日子來,多少富足、堅固的城池陷落,多少高傲、強大的部族屈服。本已是廢墟的荒城,竟成為那張黑色地圖上,鮮血唯一不能沾染的角落。

    這是那些人不敢想象的奇蹟。

    他們的戰備、糧草、武器,一切都來自於敵人;信念、虔誠、勇氣卻來自於她。

    不再是上天厭棄的螻蟻,只因有了她。

    “世間並無不可救之人。”

    如果楊逸之在這裡,一定會認同她的話吧。

    相思蒼白的臉上露出一抹微笑,她第一次覺得自己所有的付出都是那麼值得。她由衷地為這群獲得新生的人高興。

    火光熊熊,照亮她清麗的臉。

    不時有歡慶的居民走過來,三三兩兩,向她躬身致意。她也報以微笑,只當所有人轉過頭去的瞬間,她忽然感到,自己是那麼寂寞,那麼疲憊。

    夜風中,她緊緊抱住了雙肩。

    蓮花天女的光環下,她是全城人的希望,必須展示出宛如神明一般的強大、堅強,才能不讓他們失望;但在眾人目光轉開的一剎那,她也不過是位孤身離家的少女,她多麼希望能呆在一個人身邊,享受他的恣意呵護。

    她什麼都不用想,什麼都不用做。她知道無論發生什麼事,他都會為她遮擋,她只要安靜而柔順地仰望他的威嚴。

    那是多麼、多麼幸福的一件事。

    那幸福,曾是如此近,只要依偎便可緊緊抱住,而如今,卻是如此遠,無論怎麼呼喚,都無法得到。

    ——你到底在哪裡呢?為什麼還不來找我?

    孤城無語,只有淚眼盈盈地,看著眼前歡騰的篝火。

    她倦了,目光逐漸迷濛,終於沉沉睡去。睡著的時候,她憂愁的臉上有一絲笑容。

    不管怎樣,她總算救了他們。

    儘管,她只能給他們三個月的許諾。

    翌日,天色陰沉。

    相思站在城牆下,輕輕地嘆息著。

    城中的篝火黯了下來,被分成無數只火把,擎在百姓手中,慢慢向相思這邊靠攏。

    相思急忙收斂愁容,看著這些荒城的人們。

    最前面,是一位白髮蒼蒼的老者,幾十位同樣年長的老人跟在他身後,率領著城中全部百姓,恭謹而肅穆地向相思走過來。他們像是在進行一項莊嚴的儀式,每一步踏出,都承載著天、承載著地。

    老者手中託著一物。

    相思身子猛然一震。

    那是一襲黃金的戰甲,在火把與曙色的映照下,是那麼璀璨奪目。精細的花枝鏤刻在盔甲表面,金絲織成的天女在鎧甲的每個角落中飛翔著,祥雲構成了甲身那精緻的線條,看上去是那麼華麗、飄逸。一隻黃金面具安放在戰甲正中。

    相思認識這具黃金盔甲。

    當日天授村中,甘泉井底,她為了引開蒙古兵,與大明公主交換衣衫,就是穿著這襲金甲,開始了這段刻骨刺心的塞上之旅。這身金甲,伴隨著她來到荒城,卻在她為重劫收集荒穢之血時,被解了下來,棄置在荒城中。

    她不由得想起了楊逸之。那個曾陪伴她行走在荒落小巷中、點滴蒐集荒穢之血的白色身影。多少次,她偶然回頭的瞬間,總能感到那雙眸子在看著她,目光是那麼的溫柔。

    他不像他,永遠不會告訴她應該怎樣做。而只是默默陪伴她,無論她的決定有多麼荒謬。而後,他將盡一切的力量,幫她完成所有的心願。

    卻不讓她知道。

    他要讓一切的奇蹟,永遠只銘刻上她的名字。

    他總是默默守護她的一切。

    不僅僅是她本身,也守護她的善良、她的心願,她的信仰。

    相思心中不禁一痛。

    為什麼要讓他遇到她呢?上蒼開了怎樣的一個玩笑?

    金色的光芒照耀在她的臉上,帶淚的雙眸感到一絲刺痛。相思倏然止住回想,卻見那位老者跪倒在她面前,瘦骨嶙峋的雙臂將盔甲高高舉起。

    她將金甲接過。

    荒城的百姓用目光催促著她,她猶豫了一下,解開包裹,一件件將鎧甲穿起。

    繡滿七色彩雲的青綢襯裙。

    用金線鏤刻、襯了最柔軟的小羊皮的戰靴。

    書著上古符籙及道教諸神名諱的黃金鎖甲。

    打造成一整隻展翅鳳凰的明盔。

    以及精緻婉轉,柔媚而莊嚴的黃金面具,輕輕合在相思那清麗的容顏上。

    在火把闇弱的光下,在滿天廢棄與荒蕪中,她是那麼奪目,那麼輝煌,宛如諸天降臨的女神,一塵不染,妖媚莊嚴。

    她是荒城的蓮花天女,亦是大明的永樂公主。

    荒城的百姓低低讚歎著。他們願意看到他們的救命恩人無比美麗、威嚴。

    沒有人看到,面具下的相思的眼淚。

    時間、空間,彷彿因這面具的輕輕一合,重疊在了一起。數月的艱辛,卻彷彿又回到了命運的原點。

    荒城,仍是一座等待救贖之城,但她卻已經精疲力竭,無法再引領他們了。

    她只能期盼著,打馬奔向中原的孟天成,能夠帶著那個人歸來。

    青青子衿,悠悠我心。

    那,才會是荒城唯一的救贖。

    老者們輕輕交換了個眼神,他們跪下,向相思拜別。

    淚眼朦朧的相思,陷入迷惘的想象中,沒有注意到他們的臉色是那麼悲苦而決絕。

    他們跪拜著他們的蓮花天女,彷彿跪拜著諸天神靈。然後,他們的頭再也不抬起,慢慢地,退了出去。

    篝火,隨之化成火把,消失在陰霾而溼沉的空氣裡。整座城池,彷彿全部空了下來。

    相思靜靜地坐在城牆之下。高大、頹廢的城牆,彷彿隨時都會倒塌下來,將她埋葬。她迫使自己思考著,卻什麼都無法想起、什麼都無法想下去。

    她渾身裹在華美壯麗的黃金鎧甲中,她是荒城中唯一的美麗。

    萬籟俱寂,荒城彷彿已死去。

    人們像是終於疲倦了,從狂歡中解脫,消失在每個街頭。

    彷彿,只相思是清醒的。

    不知為何,她心頭忽然泛起那些老者的面容。她心底感到了一陣驚恐,忍不住站了起來。

    荒城的死寂,立即包圍住了她,令她感到一陣呼吸的艱難。她無助地掃視著周圍,卻只能聽到自己空洞的心跳。

    一陣銳利而悠遠的哨音傳了過來,相思面色猛然一變!

    這哨音是那麼熟悉,她彷彿在何時曾聽過。

    哨音淒厲,加劇了她心底的不安,她忍不住循著哨音傳來的方向,狂奔而去。

    她的腳步猝然停住。

    她用力壓住自己的胸口,彷彿下一秒,她就會死去。黃金的盔甲倏然變得那麼冰冷,像一柄嵌在胸口的刀。

    那是荒城之東,一座小小的山谷。

    連綿的大青山在此處化為重重山巒,隱在粘濘而潮溼的霧氣中,只將這座小山谷拱托在荒城之側。北地山川,多生大樹,這座小山被各種各樣的樹木覆蓋著,亙古以來便幽寂無匹,無人踏足。

    而今,全被打破。

    一隻只碧色的火把,聚攏在山谷最深處,四隻巨大的青銅鼎羅列在山谷正中,古拙的巨大鼎身上鑄刻著獰厲的怪獸,每三隻繚繞在一隻鼎上面,將沉重的鼎身高高支起。

    相思的身軀不由得顫抖起來。

    因為,那些昂首望天的巨大怪獸,全都沒有眼睛。

    它們空洞的眼眶幽深無比,死死盯著陰霾的天空,彷彿在期待著上天的垂憫。它們的期待又充滿著怨恨,尖銳的牙齒死死咬住鼎身。

    一隻只火把慢慢扔進了鼎中,幾丈長的碧綠火芒自鼎中狂湧而出,宛如末世青蓮,直灼碧空。尖銳的哨音隨之而出,悠長而寂靜。

    荒城的百姓,幾乎全都集中在這裡,一枝枝地,將火把投出去。

    鼎,被一座座點燃,碧沉沉的光越來越濃,將山谷中映襯得一片妖異。

    相思緊緊咬住嘴唇,她赫然想起,她初臨荒城時,就曾遭遇到這一幕淒厲的景象!

    而今,重演。

    四隻巨鼎中間,跪拜著十幾人。他們全身都被雪白的長袍圍裹著,隨著淒厲的哨音,緩慢而單調地跪拜著。

    他們跪拜的,是一柄漆黑的匕首,匕首上雕刻著獰厲的蛇。

    那隻蛇,同樣沒有眸子。

    沉悶的祈禱聲響了起來,就像是五月發黴的雨。

    當先的一人忽然將身上白袍撕下,恭謹地放在地面上。他面朝荒城跪了下去,雙手將那柄漆黑蛇匕託了起來。

    相思赫然發現,他就是早晨將黃金盔甲送給她的老人!

    他身後的人也一齊將白袍撕下,鋪在地面上,跪下。

    他們盯著那柄蛇匕,跪拜七次,蒼老的臉上露出了歡喜之容。

    他們,都是向相思敬獻金甲,而後跪拜告別的老人。

    突然,一聲淒厲的嘶號響起,正中的老者倏然將蛇匕高高舉起,用力插入了自己的心臟!

    大蓬的鮮血濺出,宛如火烈之蓮花,在蒼白之袍上盛開。老者臉上的歡喜之容達到最盛,他猛然用力,將蛇匕拔了出來,雙手直直舉著,將匕首遞給下一個人。

    然後頹然倒下。

    接過匕首的人,同他一樣,捧著匕首,莊嚴跪拜。

    然後,將匕首向自己的胸膛深深刺下。

    相思大叫道:“不!”她向人群中衝了過去。

    那些圍繞著的民眾立即驚慌起來。深邃而幽寂的山谷變得喧鬧而暴躁。相思使勁掙脫了民眾的擁擠,撲到獸鼎前。她剛好來得及奪去老者手中的匕首。

    粘稠的新血順著刀刃流下,相思心慌意亂地握著匕首,驚呼道:

    “你們——你們在做什麼?”

    老者們因相思的出現而驚惶著,來不及做任何招架。良久,他們方才醒悟過來,一齊圍著相思跪倒,慌亂地低喊道:“敬愛的天女,請將匕首還給我們!”

    相思緊緊握著匕首,嘶聲道:“你們在做什麼?”

    老者們的慌亂使他們自己變得越來越驚恐,他們捶著地面,哀啞著嗓子哭吼道:“讓我們死吧!讓我們的死為荒城帶來食物!”

    他們的臉緊緊貼在泥土上,臉上一片汙濁。

    相思短暫地困惑了一下。

    死,帶來食物?是乞求神明的賜予麼?

    老者哭喊著:“上天響應了我們的乞求,將您賜予給我們,我們不敢再要求什麼了,我們只想要食物、食物啊!”

    他舉起嶙峋的手骨,向著相思張開。

    那一刻,相思倏然明白。

    那就是食物啊!他們的血,他們的肉。

    一陣刺骨的嚴寒穿透了她的心房,她幾乎跪坐在地上,不能支撐自己的身體。

    食物。

    最殘刻的方式得到的食物,亦是上古邪惡的血祭。

    將自己的身體化為食物,哺育飢渴的後代。

    相思緊緊咬著牙,鮮血從她的齒間流下。她忽然感到,自己是那麼軟弱、無力。

    她被稱為蓮花天女,但她無法拯救這座城池。

    他們曾追隨著她,像信仰神明一樣信仰著她,他們跟她一樣,拿起鋤頭、竹竿,勇敢地抵抗著蒙古鐵騎。沒有訓練,沒有裝備,只有對蓮花天女的信仰,滋生出無窮的勇氣。他們打敗了戰無不勝的蒙古騎兵。

    他們獲取了一座自由之城。

    但這座城池中什麼都沒有,只剩下廢墟。空落,殘破,需要一場血祭,才能延續。

    所有的子民,全都跪了下來,跪著他們的蓮花天女。

    這一刻,眾生絕望,萬物寂滅,唯有死亡存在。

    相思的目光,沉在那黃金的衣甲上。那是唯一的、僅存的輝煌。

    一個瘋狂的想法猛然灌入她的腦海中,她倏然站了起來,沉聲道:“等著我,我一定會為你們帶來糧食!”

    她向谷外奔了出去。她的牙齒緊緊咬著一縷秀髮,面容堅毅無比。
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