香湘才跑到門邊，手腕就被幾步追上的秦易喬給攫住！
“二少爺，我真的要走了。”她急促道。
“怎麼？灶房還煮著東西？”每次都是這個藉口。
“沒……”
“沒有是吧？那麼回來。”這次他將她拉到一旁的休憩躺椅上，依舊逼她坐在自己的大腿上，爍亮的眸心牢牢盯著她。
香湘不停東看西看，就是不敢與他對視。
“你最近是不是吃得太少了？”他掂了掂她的重量。
“哪有？”
“沒有嗎？你瘦了不少，腰都變細了。”說著他的手便圈住她的腰，“可以了，不要再瘦了。”
“我……我想瘦下來，但不是為了二少爺。”她別開眼睛。
“不是為了我？”秦易喬眸心一緊，抓住她的手腕，“那你是為了誰？快說！”
“二少爺，你這是做什麼？”她皺起眉頭，“好痛喔！”
“你還沒告訴我你是為誰而瘦，為誰不吃飯？當初是為了我昏過去，現在又是為誰？”他一口氣問了一堆怪問題。
“我是為我自己。”她嘟起小嘴。
“為了你？”
“是呀！”她小心翼翼地抬頭瞅他一眼，“我怕我到時候離開府邸，沒有人會收留我，當初老爺子不嫌棄我這麼胖，收留我在府邸工作，可是別人是不是這麼好心，我就不確定了。”
“你是什麼意思？”他眉心緊蹙。
“二少爺，你還真健忘耶！”她提醒他，“我上次不是說了，不管點心做不做得成，我都會離開府邸。”
“你還是堅持要離開？”他緊皺起雙眉。
她點點頭，“若讓老爺滿意，依老爺的規定，我得離開；若老爺不滿意，我也無顏再面對二少爺，也沒有理由再在府裡待下。”
“我從沒說過要趕你走。”他近距離盯著她的臉蛋。
“是我自己沒辦法待下。”
被他這麼抱著，她愈來愈心慌，“二少爺，你不要這樣，讓我起來……我……我受不了了。”
“受不了什麼？”他抓著她的手，厲聲問道：“離開這裡，你要去哪兒？”
“我……我還不知道。”
“你是受不了我嗎？”
“不是的，二少爺，我們這樣要是被人撞見是會被說閒話的，求你快讓我走。”她難過的哭了。
“說閒話？誰敢說我閒話？你說呀！”他非常氣憤地說。
“大家會說你的眼光有問題，大家會——”她心知肚明，只是不願去想、不願去提，因為她知道二少爺是絕不可能喜歡她的。
但此時此刻，竟讓她有了一絲絲期待，希望他是愛她的，但當希望愈大，落寞也愈深。
“你——”
秦易喬正好聽見有人經過的腳步聲，不管來者是誰，立刻將香湘推倒在躺椅上，俯身吻住她的唇……
“別……”她呻吟著。
從門外經過的西黔苑嬤嬤，恰巧從窗外看見這一幕！她瞪大雙眼，幾乎忘了呼吸……
天，這是怎麼回事？如果二少爺和別的婢女，她還可以睜隻眼閉隻眼，假裝沒這回事，可怎麼會是那個胖丫頭香湘？！
這到底是怎麼回事？二少爺說什麼都不可能喜歡這丫頭吧？
“有人在看，別動。”他故意這麼說。
“什麼？”她驀地睜大眸。
這是真的嗎？還是二少爺故意嚇唬她的？
“你這個小女人！”秦易喬瞅著她那副傻愣的模樣和骨碌碌轉動的眼珠子，嘴角堆滿笑意。
“二少爺……你又笑了？”他最近怎麼常笑呢？老把她給惹得心慌意亂。
“喜歡我的笑？”他眸心散發著魅影。
“嗯……”她認真地點點頭。
“那你就要聽話。”他轉首望著還站在窗口的嬤嬤，“看夠了沒？”
“呃……對、對不起，二少爺……”嬤嬤驚嚇地立即轉開臉，還替他們將窗子關上，這才迅速離開。
“天，還真有人。”聽見窗外有聲音，她震驚地倒吸口氣。
“呵！以為我騙你？傻丫頭，別把身子繃得這麼緊，外頭的人已經走了。”他輕聲肆笑道。
她轉首探了探，“那我也該走了。”
“你要走去哪兒。”他更用力縛住她，盯著她不安的眼神，“別這麼緊張，有我守著你，你還怕什麼？”
“我怕你。”香湘緊鎖著肩，老實的說。
“怕我？”
“對，我不明白你為什麼要這麼做？”香湘的想法就跟剛才躲在外頭的嬤嬤一樣，再怎樣二少爺也不可能……不可能……
“我喜歡你不行嗎？”他及時說出口，打斷香湘的胡思亂想。
“你……你喜歡我？”香湘真想捏捏自己的臉，好確定這不是夢。
“對，所以就別再顧慮了。”
說著，秦易喬便開始剝除她身上的衣物……
她羞臊地抓住他的手，“不要……求求你二少爺，不要。”
“又怎麼了？”他擰起眉。
“我的身材……求你不要看……”她擰緊衣襟，方才被他摸遍身子她已經很羞愧，如果再讓他親眼瞧見，她是不是該挖個地洞鑽了？
“你還真沒自信。”他撇嘴一笑，拿開她的雙手，扯開單薄的褻衣，仔細看著她柔白的身子。
“呃！”香湘好羞，身子不停發著抖。
秦易喬先吻她的頸子，而後吻上她細緻的肩膀，然後徐徐往下，聞著她身上散發的自然茉莉香氣。
“二少爺，不可以……”
他竟然摸上她圓鼓鼓的小腹，這是她最不敢示人的地方呀！
“為什麼？”他微抬頭望著她。
“這裡都是肉，不要碰。”她緊緊遮住自己的小腹。
秦易喬笑了，擰擰她可愛的鼻尖問道：“就像你說的，這裡都是肉，你的手遮得住嗎？”
“天，真有這麼可怕嗎？”她一臉頹喪。
“呵！小傻瓜。”他邊說邊笑著揉撫她的小腹，漸漸往下……
翌日一早，香湘醒來時發現自己仍躺在躺椅上，而二少爺已經不在了。
她趕緊起身，穿上衣物，倉皇地逃出去。
進入灶房內，她緊抓著衣襟躲在角落……想著他昨晚的溫柔、他孟浪的對待，還有那熱情……
天，她不是作夢吧？
那一切是如此的真實，光想就讓她禁不住渾身發熱了！
過了好一會兒，她的心緒漸漸平復，便打算為秦易喬做些點心，可打開櫥櫃，才發現已沒有多餘的食材，看來她得跑一趟市集了。
香湘離開西黔苑後，就在秦府前院遇見數名婢女，只見她們正用一雙曖昧的眼望著她，還不時竊竊私語、冷嘲熱諷。
“她不就是昨晚和二少爺……天，這麼胖，可能嗎？”
“說得也是，八成是她耍什麼伎倆。”
香湘聽在耳裡，難過不已，可見昨晚在書房的事已經被偷窺的人傳出去了。
“香湘……”劉嬸遠遠朝她走來，遺將她拉到一邊問道：“你聽見傳聞了嗎？”
“傳聞？”
“對，大家都在傳你昨兒個和二少爺的事，這是真的嗎？”劉嬸直道：“那些人還真會亂說話，也不看看對象是誰。”
“對象？”她噘著小嘴，雖然害羞但仍忍不住道：“難道我就不行？”
“什麼？”
“是不是我很胖，所以不行？”明知傳聞會帶給她非常大的麻煩，可她卻還是忍不住擔心自己行不行的問題！
“你是什麼意思？”劉嬸望著她低垂的臉蛋，赫然張大嘴，“難道……難道那些傳言是真的？”
她點點頭，“沒錯。”
“老天爺！是……是二少爺喝醉了才酒後亂性？”任誰都不敢相信一表人材的二少爺會喜歡胖繡娘江香湘。
香湘抿緊唇，看了劉嬸一眼後，便頹喪的推著車籃往外走。
“香湘！”劉嬸在她背後喊道。
她搖搖頭，只是含著淚繼續向前走，這時她更加明白二少爺跟她一塊兒，得到的不是幸福和快樂，而是別人的批判。
劉嬸這才發現自己剛剛話說得太過，於是追上她，“香湘，我不是那個意思，只是覺得這……這怎麼可以，你為何要和二少爺……”
“我愛二少爺。”她毫不隱瞞道。
“嗄？”
“就是愛，只是愛，說到底都是愛。”說了這些之後，香湘便回頭繼續走。直到府門外，她已控制不住地躲在角落流淚。
“二少爺，你是真的喜歡我嗎？如果是真的就好，其他人說什麼我都可以不在乎。”
輕輕拭去淚水，她便前往市集採買，又到陳老闆那兒買了些乾貨，在回府的路上她卻聽見一些傳言——吳員外的孫女看上了二少爺，兩人經常在“秦木商行”見面，彼此相談甚歡。
香湘的腦袋頓時混沌一片，完全無法思考。
這是真的嗎？如果是真的，二少爺又何必說喜歡她？又為什麼要對她做那種事？天……她全都亂了！
路經遊大夫的住處，她想起百合果的事，於是進去探了探，“遊大夫。”
“是香湘姑娘！”因為正忙著幫人診治，他先招呼了聲。
香湘待在一旁等著，過了好一會兒，等病人離去，她上前笑笑問道：“遊大夫，我知道你忙，但我想知道上次……”
“我懂。”他望了眼正在旁邊抓藥的徒兒，暗示道：“我正在研究，不過……還沒有什麼進展。”
“這樣呀？”她輕吐口氣，對他點點頭，“也是，才不過幾天，是我太心急了，那我回去了。”
“等等，香湘姑娘。”遊大夫將她拉到隱密的角落，“雖然還沒什麼眉目，但我發現這毒……不像是舊毒，倒像新毒。”
“新毒？”她不懂。
“如果是二十年前留下的餘毒應是舊毒，可是你帶來的幾顆百合果，裡頭含的是近年的新毒，我也不知如何形容，就是其中必有蹊蹺。”遊大夫小心翼翼地說。
“這麼說是有人蓄意造成的嗎？”她吃驚地問。
“有可能。”
“那麼在解毒上有沒有新發現？”做點心的事比較急，至於施毒之人可以等日後再去探查。
“這……是有幾個想法，可是都沒辦法將毒祛除徹底，等我想到法子會通知你的。”遊大夫近來為了這事已幾近廢寢忘食。
“那就麻煩遊大夫了。”她感激不已，“我回去了，有消息請記得通知我。”
“等等，香湘姑娘！”
“還有事嗎？”
“你……沒事吧？看你臉色不太好。”她的笑看來好虛弱呀！
“呃！沒事。”香湘摸摸自己的臉，牽強地笑說：“大概最近較忙，睡不好。”
“別隻想著百合果的事，要好好照顧自己。”
“我會的。”香湘朝他點點頭，心有記掛的走出鋪子，看看街上穿梭不停的身影，她的腦子竟昏沉得厲害！
揉揉太陽穴，她還是努力的將推車推回秦府，並不停告訴自己，如果又聽見什麼就裝作沒聽見，就當自己是聾子吧！
才踏進秦府大門，便見張大娘正在那裡等著她，“你這丫頭……唉！我聽劉嬸說了，都是真的？”
香湘心想還真是好事不出門，壞事傳千里，“嗯。”
“這……”張大娘明白她的心思，只想保護她，“你現在先別進去，裡頭有些人嘴巴很壞。”
香湘搖搖頭，“沒關係，避得了一時避不了一輩子呀！”
“現在正在風頭上，你就先避一避吧！”
“那我要去哪？”
“去……去柳湖一趟吧！李家千金要送給我一塊繡樣，你替我去拿回來。”
“哦！李家千金不就是秦府的表親？我認得，我這就去。”香湘點點頭便離開。
張大娘不禁搖搖頭，暗暗念道：“這丫頭還真是被愛衝昏頭，傻呀！”
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秦易喬雙手負背地來到棟冒山，望著工人運送木頭下山，直到這次砍伐的木頭全部送走後，才與隨從一塊兒回到商行。
“二少爺，你回來了？”老劉趕緊上前問道：“山上冷嗎？”
“有點。”秦易喬坐進椅中，“命令下去，為山上的工人做幾件冬衣。”
“是的。”
“要裁縫師傅動作快點，今天雖然還不是很冷，但我猜測過幾天定會有寒意。”秦易喬叮嚀道。
“是的，小的立刻去辦。”老劉遲疑了會兒又說：“二少爺……”
“什麼事？”
“我今天去街坊聽到一些碎語碎言——”他望著秦易喬，“是關於你和府邸婢女的閒話。”
秦易喬眸心一緊，已經明白到底是什麼事了。“那些人還真無聊，連這種事也不放過。”
“這麼說那是真的了？”老劉一臉不解，“那位婢女到底哪點吸引二少爺？”
“這種事該怎麼說？就是看上眼這麼簡單。”說起那丫頭，秦易喬情不自禁地嘴角勾起一道弧。
老劉立即意會地點點頭，“小的明白了。”
二少爺接掌木業也有好些年了，鮮少見他流露這樣真心的笑容。
“好了，木場剛剛收了貨，等裁鋸好再派人來府邸通知我一聲，我回府一趟。”既然那些傳言都傳進了商行，更甭說府中有多熱鬧了，就不知那丫頭會怎麼想？往好處想還是往壞處想？
“是的。”老劉恭謹道。
秦易喬起身正要離開，外頭有來人稟報，“二少爺，吳千金來訪。”
“怎麼又是她？”秦易喬嘆口氣，轉身問道：“老劉，你說我該見嗎？”
“你不是要調查那件事？還是見一面吧！”
他點點頭，對來人說：“請她進來。”
不一會工夫，吳員外的孫女吳倩倩步進廳來，見到秦易喬便嬌笑地說：“秦公子，走吧！”
“走？”
“是呀！”吳倩倩皺起一雙柳眉，“你忘了嗎？上次你答應我要陪我去逛柳湖的。”
“我還真忘了。”想當時他不過是為了敷衍她，不得不這麼說，倘若她不是吳員外的孫女，他還真不想理她。
就不明白，吳員外派她親近他究竟有什麼目的？
“你就是這樣，心裡就沒有我嗎？”
“吳小姐，這……未免太嚴重了。”他眉一挑。
“什麼？你……你難道不知道我爺爺的意思？”吳倩倩驕縱地站在他面前，“你是故意裝作不知道吧？”
“我怎麼可能裝作不知道，而是根本不知道。”他不耐地說。
“你！”吳倩倩本該生氣，可是一看見他那張俊魅的臉龐霎時說不出責怪的話，“好嘛好嘛！不管你知不知道，以後對我好一點。”
“你到底是？”秦易喬顯然就要發怒。
“二少爺！”老劉暗地對他搖搖頭，要他以大局為重，必要時可利用吳倩倩反將吳員外一軍。
他這才勉強對她說：“好吧！我們就去柳湖。”
“那太好了。”吳倩倩立即勾住她的手臂，開開心心的離開商行。
到了外頭，秦易喬派人準備馬車，吳倩倩聽了連忙道：“不需要馬車，我們騎馬去。”
“騎馬？你會嗎？”看她這樣的穿著，如何騎馬？
“我是不會，但我們可以共乘一騎啊！”她笑得別具含義。
秦易喬輕哼，“呵！”
“你笑什麼？到底怎麼樣嘛！”吳倩倩抓著他的手臂，直搖晃著，“聽說你的騎術一流，就讓我見識一下吧！”
秦易喬仍不肯妥協，陪她前往柳湖已是他最大的讓步了，“還是坐馬車吧！”
“你！”吳倩倩對他就是沒辦法，只好依了，“算了！”
但她心底可沒這麼簡單就放棄。
秦易喬，你給我記住，我吳倩倩一定要得到你，一定。