金維多、林傖夫表面不動聲色。數十年的對敵經驗使他們深知，越是處於下風時，慌亂越無生機。
無論今天這面前的一老一少是誰，能在瞬息間殺掉點蒼派那麼多名許手的，絕對不是好惹到哪裡去！
金維多忽然覺得他自己應該退隱——在點蒼派裡，他自覺只是林傖夫的附庸，在武林中，又惹了不少殺孽，真是該退隱了。
只要他能活得過今天。
只要他能活得了這一遭。
所以他立刻就衝過去，連話也不想發。
——江湖上就是這樣，不是你死，就是我亡。
既然對方已找上他了，自然不是三兩句話就可以擺平的，所以只有流血。
流血的代價最大，但收穫也最快。
他一衝過去，左手鑿，右手錘，“工隆”一聲，像雷公電母一般，炸了過去。
他衝向的是老人。
他一看就知道，老人遠比少女難應付多了。
他一招過去，老人一閃就避開了。
老人的雙眸仍慈祥地看著他。
就像看著自己的孫子一樣。
金維多心頭一凜，又一鑿震了過去，老人又是一閃，金維多又擊了個空。
就在這時，金維多目光一膘，只見林傖夫已潛到老人的背後：
“對付黑道中人，不必講江湖道義、武林規矩!”
——這是林傖夫的話。所以點蒼一派，常有群毆事件，不管對象是不是“黑道中人”。
林傖夫自己當然也不例外。
他那支“點蒼一筆”，一開一合，隱有北派山水畫的蒼宏，已封殺了老人的遲路。
金維多即刻出手——全力出了手。
這是勢在必得之一鑿，這一擊若尚不得手，那就是說點子大扎手，他們師兄弟倆就要“扯呼”了。
金維多這一擊宛若雷霆，但突覺腰間一麻，他的招就發不下去了。
那嬌美而眼睛裡盡是美麗的問號的女孩子對他笑：
“怎麼你不打我？”
金維多想答話，卻發現自己沒了聲音。
那女孩有點豐腴，卻白得緋紅。
“這些人都是我殺的，你要找就該找我。”
金維多張口欲呼，少女好像知道他心事：
“你想問我是誰是不是？”
金維多拼命點頭，少女嬌憨地笑道：
“這裡是雲南，我就是雲南的蛇王。”
少女一講完了這句話，林傖夫就出了手。
他一筆打碎了金維多的天靈蓋。
筆毫是軟的，人的頭骨蓋是硬的，林傖夫卻一筆戳碎了金維多的頭骨蓋。
少女“哦”了一聲，道：“你不替你師弟報仇，反而殺了他，卻是為什麼？”
林傖夫“噗哆”一聲跪了下去，以筆點地，阿諛笑道：“在下點蒼掌門林傖夫，早有為權力幫效忠之心，惟敝派人多眾雜，阻撓極多，在下雖有此心卻無法如願：現幸得蛇王神威，去除障礙，弟子先行搏殺金維多，以示效忠之心。”
少女“噗嗤”一笑，道：“哦。”
林傖夫跪地道：“只要權力幫肯以收容，敝派無不全力以赴。”
少女笑臉如花，甜笑道：“好，就這麼辦，你先起來。”
林傖夫叩頭謝道：“感謝蛇王盛情，感謝蛇王盛情……”突然人飛標而出，手中筆點打少女身上十二大要穴！
這一下，急起直變，林傖夫平地掠起，但半空中忽然一挫，身子直落了下去，然後他用筆支地，吃力地回頭，瞪著那慈祥的老人，道：
“你……你……”
老人慈藹地道：“你不必說了，這樣會很辛苦的，我用蛇在你背後咬一口，那蛇叫青龍子，你知道，在雲南被青龍子咬過的，是沒有救的。”
林傖夫喉管咯咯有聲，臉色發黑：“我……我……解藥……”
那少女嬌笑道：“你一定奇怪，是不是？我是蛇王，他也是蛇王啊。蛇王本就有兩個。”
那老人微笑道：“你攻她時，我就是蛇王；你攻我時，她就是蛇王。”
林傖大全身不住地抖，終於一筆打在自己的天靈蓋上，同樣地打死了自己。
在十六層古塔夕陽下，那一老一少的身影給拉得長長的，有一種說不出的詭秘。
滇池三百里的芙蓉雖美，蕭易人等卻無心久留。
滇池一帶，單止已知名的藥材就有四百多類，僅杜鵑花就三百多種，美得如侍如畫。
這裡的人，更是喜歡穿鮮花般多彩多姿的衣服，“趕街子”、“叫鞍”、“踢騾”。
美麗的風俗、嬌媚的女孩子、彩麗的花樹、靈秀的山水……滇池風光美麗如詩，蕭易人卻帶領他的一百一十八人，直上大觀樓。
大觀樓與岳陽樓、滴仙樓並稱，外觀雄偉，為滇境第一樓；然而蕭易人此來並非要看樓的。
他是要藉樓看人的。
大觀樓可以俯瞰滇池全境。
蕭易人感覺到被人跟蹤是昨天的事，但他一直找不出誰是跟蹤者，甚至不知道跟蹤者有幾個人。
所以他要經滇池，上大觀樓，俯察敵人。
他一上大觀樓，三百里的芙蓉花雖美如仙境，他卻倒抽了一口涼氣：
都是敵人。
滇池三百里都是敵人，無論是裝扮成遊人、商人、漁夫或居民、婦孺，他們裝扮雖然巧妙，但蕭易人還是一眼就看得出來。
蕭易人畢竟是蕭易人，他能獲得武林後起一輩的領袖之稱，決非浪得虛名。
他很快地瞥過一眼，唐方忽然用水蔥般的手指往前指道：“你看。”
一團火走了過來；他身後跟著三個人。
三個手裡拿著棍子的人。
點蒼塔影西斜，蒼雁撞天而泣。
山意蒼涼，輝宏的山壁己漸漸淡入暮中。
老人負手看著山色，道：“你知道李幫主現在在哪裡？”
少女道：“不知道。”
老人眯著眼睛看夕陽，蛇王沒眨過眼，彷彿在瞬間夕照便會像他生命一般的消逝無蹤。
少女抬頭問，“李幫主現在在什麼地方？”
老人搖道：“他老人家神龍見首不見尾……據說燕狂徒未死，幫主正是找他去。”
少女失聲道：“燕狂徒原是李幫主授業恩師，燕狂徒又恨李幫主人骨，李幫主這下找他，豈不……”
老人呵呵笑了：“你幾時聽幫主怕過人來？”
少女失笑道：“不過，我猜幫主並不是要找燕狂徒。”
老人道：“哦？”
少女道：“他佈下毀浣花劍派之計，誘武林中人注視成都風雲色變，絕不可能只為了浣花一脈。”
老人道：“這個當然。”
少女道：“若為了燕狂徒，幫主定必以逸待勞，不必親自出動。”
老人道：“那麼為了誰？”
少女道：“你說呢？”
老人沉吟道：“峨嵋、武當、華山、少林。滅了這四大派以及丐幫，天下就是權力幫的天下。引其傾巢而出，再乘虛而入，直搗黃龍，正是幫主當日滅黃山派之作風。”
少女搖首道：“我認為他是去對付朱大天王。”
老人一震道：“朱大天王？！”
少女正色道：“李朱兩立，權力鬥天王。武林中這一戰勢無可兔。”
老人想了一會，失笑道，“反正不管幫主如何，我們現在要解決的是蕭家的人。”
少女嬌笑道：“我們就在這裡等蕭易人。”
夕陽已經要落了，周遭因山氣而空朦一片，彷彿這太陽不是這時候才落夕的，而是幾千年幾百年前的夕照餘暉殘黏上去一般，點映得蒼穹一片悽茫。
走過來的第一人好似一團火。
火一般的衣袍，火一般的鬍鬚，火一般的禿頭，火一般的容貌。
簡直就是一團移動中的火焰：那人走過來。
蕭易人孔瞳收縮，他不認識這個人。
但他一眼看出這人絕不比屈寒山好對付。
他卻認得後面三個人。
那三個拿棍子的人。
長江四棍之三。
那火一般的人拾步走上來，鐵星月感覺到那人就像火舌般“燒”上來的。
鐵星月偏偏就有一副天不怕、地不怕的膽子，他剛覺得有點可怕，就一步搶了過去：
“你是誰？”
那人瞪著他：“你又是誰？”
鐵星月只覺臉上、脖子一陣熱辣辣的痛，那人對著他說話，噴出來的口氣就像火舌一般好大的“口氣”。
鐵星月正想說話，邱南顧已掩了過來。
“他叫鐵星月，破銅爛鐵的鐵，森林大猩猩的猩少了左邊，還有月黑風高的月，鐵星月，嘿！”
那“火團”一瞪目：
“滾開！”
突然兩道火焰一長，鐵星月、邱南顧二人左右一閃，那人已上得石階，鐵、邱二人相顧一眼，正要動手，蕭易人身形一長，已到了那人面前，長揖道：
“晚輩蕭易人，拜見前輩。”
那人哼了一聲，道：“你是蕭易人？”
蕭易人恭聲道，“在下正是。”
那人說話的聲音猶如火笑：“你被包圍了。”
蕭易人恭身道：“在下知道。”
那人冷笑的聲音也像火焚枯木：“你知道？”
蕭易人道：“老前輩包圍的部屬，喬裝的有一百三十七位，未易容的七十三位。”
那人頓了一頓，重新打量了蕭某人，呼吸沉重如焰顫：“蕭易人果然名不虛傳。”
蕭易人垂首道：“前輩過獎。”
那人冷哼道：“你可知我背後是誰？”
蕭易人抱拳道，“長江四棍之三。”
那人又哼了一聲，“你可知長江四棍是誰？”
蕭易人道：“長江七十二水道總瓢把子：朱大天王有得力愛將三英四棍、五劍六掌、雙神君，他們就是其中四棍。”
那人口噴熱焰，厲聲道：“你可知老夫為何而來？！”
蕭易人低聲道：“在下不知。”
那人口如火盆：“老夫就是為他們而來的1”
蕭易人道：“請前輩明示。”
那人厲聲道：“蕭秋水何在？”
蕭易人一震，道：“舍弟不在此地。”
那人迫問道：“他在何處？！”
蕭易人長嘆道：“已在古嚴關、灕江前，為屈寒山所殺。”
那人倒是一怔，口中熱焰一收，道：“你弟弟和幾個傢伙，殺了三英，又在高要江口，唆使屈寒山殺傷四棍，屈寒山又怎會殺蕭秋水？”
蕭易人道：“因為屈寒山就是權力幫中的劍王。”
那人一震，好一會喃喃自語，他低語時垂首，階上的花朵盡皆焚燬：
“蕭秋水亦曾博殺過權力幫十九個老鬼中的傅天義等，這點老夫倒是聽過。”
蕭易人即道：“在下此趟來滇，就是想繞道四川，與權力幫決一死戰。”
那人不再說話，良久。就像一團靜止的火焰，但一旦噴發，即如火山熔岩，勢不可御。
蕭易人道：“晚輩字字確實。”
那人猛抬頭，目中烈焰大盛：“你知道我是誰？”
蕭易人道：“在下不敢妄加猜測，但論前輩風範、武功及氣勢，莫非就是名震武林、朱大天王麾下雙重將中名列第一的‘烈火神君’蔡泣神蔡老前輩。”
“千穿萬穿，馬屁不穿”，烈火神君的目中，怒意已不那麼旺盛，忽然道：
“你們要去對付權力幫？”
蕭易人平靜地道：“是。”
對付權力幫本就是一件不可能的事，但蕭易人毅然他說出口，好像已成為定局一般。
烈火神君點點頭道：“好志氣，但你們不行。”
蕭易人淡淡地道：“目前是不行，但我們先去救人，等結合武林同道，才一舉攻殺權力幫。”
烈火神君眯著眼睛，烈焰似從那一線尖縫中吐出來：“有日你們這些所謂白道中人，也會這樣對付我們吧？”
蕭易人笑笑，不置可否。
烈火神君還是搖搖頭：“你們不行。”
蕭易人道，“為什麼？”
烈火神君冷笑道：“就算你們去救人，憑你們也拼不過‘鬼王’。”
蕭易人動容道：“鬼王在四川？”
烈火神君怪眼一翻：“而且在成都。”
蕭易人只覺手心發冷，烈火神君道：“既然蕭秋水為劍王所殺，你們又要找權力幫拼命，我也不為難你們，但你們此去浣花，是沒有希望的！還是折回去的好。”
蕭易人沉默。
烈火神君端詳了半晌，道：“鬼王的武功，絕不在老夫之下，你們不是他的對手。”
蕭易人抬頭道：“我知道老前輩阻止我們此去，是好意。”
烈火神君在等他說下去。
蕭易人就說了下去，“可是我們不回去，”
烈火神君一揚火燒般的眉毛：“哦？”
蕭易人一字一句地道：“因為我們不是來打架的，也不是來對付人的。”
頓了一頓，蕭易人又加了一句：
“我們是來拼命的。”
滇池正黃昏。
蒼山雁落。
天地彷彿也被這雄偉的山勢鎮住，夕陽在這裡久留不落。
老人又輕微地嘆了一聲：“他們是來拼命的。”
少女輕輕“嗯”了一聲：“你說蕭易人他們。”
老人道：“是的。”
少女問：“那又有什麼不同？”
老人斬釘截鐵地道：“不同。”
隨後仰望蒼穹，看晚霞把天空奇異地粉怖。“來拼命的人沒有自己，只有敵人。他不要命，敵人就沒有命。”
少女想了一想，又問道：“蕭秋水不在，他兄弟們沒有了他，會有人為蕭家拼命嗎？”
老人沉吟道：“蕭秋水不在，他們是缺乏了一股興起的力量，但他們有‘十年會’在。”
少女奇道：“‘十年會’？”
老人看著夕暉，竟似痴了，“是的，十年，不過，無論如何，我們會，在，這裡，等，他們，來。”
滇池已暮晚。
滿街滿樹的花，亦暮晚。
烈火神君看來，更似一團開在黑夜中的火花。
“拼命又怎樣？”
烈火神君一個字一個字地問。
在他來說，別人拼不拼命，也無多大的分別；他一把火就可以把拼命或不拼命的人燒殺。
蕭易人忽然冷靜地喚了一聲：
“十年。”
他叫完這句話，天色已全晚，是個：
無星無月的晚上。
蕭易人叫完了那句話，烈火神君摹然覺得緊張起來。
他感覺到夜色中有十個人已無聲無息地包圍了他。
他知道這裡有一百一十八名白衣大漢，而這十個人就是從這一百一十八人中閃出來的。
但一閃出來，已形成包圍，一旦形成包圍，殺氣大盛，當他驚覺殺氣大現之時，已衝不出去。
除非他殺人。
烈火神君眼厲如火，膛目道：
“你要我殺人？”
他說著，眉一揚，鬍鬚都似烈火焚燒時的揚動起來。
蕭易人平靜地道：“不是。”
烈火神君眯起了眼，就像火坑關起了風箱，赤焰仍在。“那你要我他們出手來試試？”
蕭易人平靜地搖首：“也不是。”
他一說完了這句話，即叫了十個人的名字：“樹林。”“陣風。”“海神。”“穿心。”“白雲。”“悲憤。”“綵衣。”“秋月。”“歸原。”“燕君。”
他叫得很慢。但他一叫到那人的名字，那人就動了起來，動得很快。
一下子，十個人都動了。
烈火神君全身突然變成了一團火。
真的變成了一團火。
他衣服都焚燒了起來。
點蒼山還是不能久留晚照。
漫天黑漆，山澗流水在古道，猿鳥啼位在天際。
然而一老一少仍在塔上。
少的問：“‘十年’是什麼？”
老的答：“‘十年’是十個人。”
少的又問，“十個怎麼樣的人？”
老的又答：“十個被機智冷酷的蕭易人訓練出來的人，又加上沉著練達蕭開雁和再加上激越卓越的蕭秋水教導出來的人。”
少的吃吃笑道：“這些訓練的人也不見得怎麼出色。”
老的談淡地道：“被訓練者更名不見經傳。”
少女再問，“那‘十年’有什麼可怕？”
老的再答：“蕭易人僅是個角色而已，沒什麼可怕，蕭開雁穩而無功，蕭秋水武功不高，”老的忽然頓了一頓，眯起眼睛問道：
“你可知這三人加起來會怎樣？”
少女搖首。
老的一口氣說：“這三人性格、武功、智慧合加起來，就不得了，尤其是蕭家老大的深沉配合蕭家老二的穩重。而且蕭家老三更有讓人效死的力量，他們特別訓練出來的人，只有十人，卻足足訓練十年，是稱‘十年’。”
少女期期艾艾地道，“蕭家老三好大的年紀？”
老的呵呵笑了一聲：“他不比你大一、二歲。”
少女“哦”了一聲，蒼穹無星，少女眼眸卻如星光：“有機會，我倒想一見。”
十個人越動越快，烈火神君身上火焰越來越熾。
這下子變得十分詭異：好似一群人圍著一團火，不住晃動一般。
但沒有人笑得出，就連鐵星月也笑不出來；每人熱汗直淌，連心跳都要停止。
烈火神君額頂光禿得像火團的中心。
火焰越來越張，人影越晃越快。
就在這時，蕭易人忽然一揚手。
晃動的人猝然停住，中央的火焰猝然“虎”地衝天而起，火芒直衝而上，“花”地落出圈外來。
火團散去，只剩綠芒。
綠芒歸原，就是烈火神君。
烈火神君額上有汗，這祝融之能，焰中之君，火中之神，居然也流了汗。
蕭易人鎮靜地道：“我沒有叫他們出手。他們還沒有出手。”
烈火神君用袖揩汗：“但我也還沒有出手。”
蕭易人道：“是的。”
烈火神君威風依然：“我若全力出手，他們十人，無一能活。”
蕭易人平靜地道：“是。”
烈火神君望著蕭易人，忽然嘆了一口氣，道：“但我縱全力出手，殺了這十人，餘力也不是其他一百另八人的對手。”
蕭易人沒有答腔。
烈火神君笑了一笑又說：“無論是誰有這股實力，都可以有資格向權力幫抗衡，向鬼王挑戰。”
蕭易人冷冷地望著烈火神君。
烈火神君抹抹汗滴又苦笑道：“天王曾告訴過我，江湖上有幾股莫可形容的實力，看似不強，但甚有潛力，深為可虞，一是丐幫，一是唐門，另一是慕容世家，再一就是浣花劍派。”
烈火神君笑了笑，像烈火展了展，又說：“而今老夫是見識了。”烈火神君冷笑道：
“原來浣花劍派的實力不在成都浣花，不在分局，而是在蕭老頭子的下一代。”
說完了，蔡泣神就走，頭也不回的就走了。臨走時還拋下了一句話：
“我不想殺你們。否則，單我一人，至少還可以殺掉一百零八人的一半。而且莫忘了這四周的伏兵都是我的人，更且還有長江四棍。我不想殺你們，所以我走。”
蕭易人冷冷地望著蔡位神猶如磷火的身影，在黑暗中蹈蹈遠去。
然後其他的伏兵也都消失了。
蕭易人冷笑道：“不是他不殺我們，而是他縱殺得了我們，所付的代價也太大了。”蕭易人頓了一頓，又說：
“朱大天王的人從不做本多利少的生意。”
唐方冷笑道：“那他來幹什麼？”
蕭易人道：“他想秤秤我們的斤兩，好隔岸觀火，看權力幫如何收拾咱們。”
鐵星月忽道：“這就是老大訓練的‘十年’嗎？”
“十年”的構想原始自於蕭秋水，遠在他未及十五歲時已著手安排“十年”計劃中的“十人”，都是以前蕭秋水的老兄弟，好朋友，而且皆經過蕭秋水特別精選、秘密訓練，方才調歸蕭易人所部的。
邱南顧向一高瘦。剽悍的年輕人說：
“你就是老大常提的‘陣風’嗎？”又向另一驕傲、精明的年輕人道：
“那麼你就是足智多謀的‘樹林’，轉向另一臉白淨文雅的大漢道。
“你是歸原？”
那三人一抱拳，沒有說話。
左丘超然道：“據悉‘陣風’與老大初見面時曾交過手，後來由衷服了老大，又曾二進三出，離而復返，但老大對你仍念念不忘，足見你之舉足輕重。‘樹林’更是老大口中常提及幹勁、耐力、機智皆屬上選的人物。‘歸原’元氣足，人厚重，比其他人出道都要早，你們……你們可知道你們的老大怎麼了？”
馬竟終見三人依然沒有表情，忍不住加了一句：
“剛才的話是他們親耳聽到的了：蕭少主被權力幫劍王所殺。”
那三人雖目中噙有淚光，但仍然沒有人說話。
蕭易人卻說了一句話：
“三弟後來把他們交了給我，我要把他們訓練成不易動情的殺手，所以他們不會聽你們的——”
蕭易人又補充了一句：
“在這波濤險詭的江湖，要是易激動、講感情，就像三弟一樣，很難活得長了。”
蕭易人說完了這句話後，唐方就別過臉去。
她再也不願意看到那三人。
她希望永遠保持蕭秋水口中那三人的形象。
“我們一有難，‘樹林’一定來救，無論去哪裡，‘陣風’都會跟在我身邊，全力以赴。‘歸原’都會辦妥，而不會動搖忠心。‘海神’的武功是我教的，以後我要他比我更強。‘秋月’……”
她看不見他們。
但在大地昏黑中，她只看見蕭秋水。
在烏江衝殺的蕭秋水。
在廣西決戰的蕭秋水。
永不屈服的蕭秋水。
天色漸明。
蒼山鳥語。
老人說：“他們快要來了。”
少女說：“來了就要去了。”
來去就像四時景序一般：
日出日落。