一泓細泉自山頂潺湲流下，如白色的絲帶縈繞著山體，卻在山腰處迸發而成飛瀑，衝襲而下。翠骨珊珊的古樹宛如巧手點綴一般，鑲嵌在飛瀑兩邊，在?氣氤氳下，宛如一幅妙相?成的水墨畫。
這樣的山水，本是世外桃源，但此刻，卻添加了一份皇家貴氣。
仰望山頂之處，是一片平臺，平臺之上，赫然搭建了一座巨大的祭臺，祭臺之上，描繪著五爪金龍。青煙嫋嫋，金龍宛如在雲霧中沉浮。一個人盤膝坐在祭臺之上，星冠羽服，正在打坐。他手中拿著一柄拂塵，上面刻著四個字：飛玄真君。
這是當朝嘉靖皇帝給自己加封的道號，全稱是“靈霄上清統雷元陽妙一飛玄真君”。此人面色淡金，體胖身虛，卻正是嘉靖皇帝。
嘉靖旁邊站著一個人，也是星冠羽服，乃是當朝國師吳清風。
皇帝出巡，是何等?事，往往要千人相隨，萬人相伴。但這座山上，卻只有這兩個人，再也見不到第三個。
沉香散成的青煙嫋嫋，織入了夜色中。嘉靖已經靜坐了三個時辰。他終於忍不住嘆了口氣，問道：“國師，這座山上真的有神仙嗎？”
吳清風搖動手中的拂塵，肅然道：“果真會有。否則，臣豈敢讓陛下到此處祭天？”
嘉靖：“那，仙人真的肯幫我們？”
這句話讓吳清風沉默了一下，也悠然嘆道：“億萬蒼生將要遭受大劫，明朝江山危在旦夕，我們只能誠心祭天，祈求仙人的慈悲。所以臣才要皇上御駕親來，孤身露宿山頂?以誠意感動仙人。”
嘉靖哦了一聲，卻並不相信。他篤信仙道，在位幾十年來時時刻刻在尋訪仙蹟。騙人的把戲見了不少，但仙人卻一個都沒有見到。這座山雖然不錯，但若說仙人會在此處出現，他卻並不怎麼相信。
他相信的，是吳清風的那句話——大明江山危在旦夕。
他什麼都可以不相信，只有這句話，他卻不能不相信。
明朝歷代天子，都被這句話嚇得惴惴不安。
此刻，月上中天。
一片瓊華，照耀寰宇。月色如銀，將周天全都籠在淡淡的憂鬱中。
閒雲度月，仙人何處？
嘉靖有些不耐煩，兩腿痠軟?忍不住就想站起來。突然，?聽吳清風輕噓了一聲，道：“皇上，請噤聲，仙人已經到了。”
嘉靖急忙抬頭，就見一個淡淡的人影出現在了御宿山頂上。
金黃色的明月彷彿一隻碩大的圓盤，懸在他身後。那人青衫落落臨風，一如站在月殿中的神祇，俯瞰著塵寰。他背對著山下站立，凝望著蒼宇。剎那間，嘉靖彷彿有種被逼視著的錯覺。他的五臟六腑都變得透明起來，被那人看了個遍。
他一陣驚訝，卻又一陣歡喜。莫非真的是仙人來到了？
他忍不住站了起來，錯覺再度出現。
那人的身影本來遠在天邊，此時，卻忽然清晰起?。他緩緩轉身，一雙眸子冷冷地注視著嘉靖。
嘉靖忍不住一聲驚呼。
這人的雙眸是如此深沉，彷彿蘊含了整個幽冥。僅僅凝視一眼，就讓人忍不住心悸。嘉靖雙足一軟，忍不住跌坐在地。
吳清風大吃一驚，張口剛要說什麼，那人氣勁倏然爆發，月光猛然沉重了起來，輕雲似乎化為萬鈞巨石，凌空壓於他身上。
這絕不是幻覺，因為吳清風分明感覺到自己的骨骼被壓得格格作響。
他心頭閃過一陣驚恐，瞳孔已不受控制地放大。
這根本不是仙人，而是魔，是將屠盡世間一切生靈的魔王！
但，他並不想殺他們，?厲氣勁在他們身上只停留了一?息，便倏然退卻。風輕月冷，彷彿什麼都沒有發生過，只有山中落花受了殺氣催動，紛落如雨。
吳清風卻彷彿受了漫長的酷刑，不禁委頓在地上，大口大口地喘著氣。
漫天花雨中，那人輕輕拂袖，在山頂一塊巨石上坐了下來。他的姿態極為隨意，甚至帶著幾分閒散。但恍惚之間，嘉靖帝卻覺得此處化為金鑾寶殿，自己是朝班中等待朝拜的臣子。
而他，卻是君臨天下的帝王。
花影紛亂中，只聽那人淡淡道：“下去。”
嘉靖頭腦中一陣暈眩，那人的聲音彷彿在他的頭頂上打開了一個缺口，將這道命?直接灌入其中。他忍不住轉身向山下走去。
一聲鶴鳴，在山中響起。吳清風身子凌空而起，一口鮮血噴出。
鮮血聚成一隻血鶴，在空中猛然炸開。刺鼻的血腥氣讓嘉靖心神忍不住一窒，動作停了下來。吳清風一把拉住他，臉色幾乎變成了白紙。
“閣主！”
閣主？
嘉靖一驚。忍不住轉身，抬頭。
普天之下，只有一個人配稱這個名號。
華音閣主，卓王孫。
他，怎麼會出現在這裡？國師不是在這裡祭天，等候仙人嗎？
嘉靖心中充滿了困惑。
金黃滿月中，那個人緩緩走向前來，嘴角挑起一?冰冷的微笑。
“御宿山?不留客，兩位請回吧！”
只是那麼一瞬間，嘉靖皇帝已經看清，此人的確是卓王孫。
他對這個人印象深刻，雖只見過一面，但早已深印心底。
京師城下，以三句“天下”之言，令吳越王一敗塗地。俺答汗十萬大軍，瓦解在他一人之前。
當時情景，嘉靖怎能忘卻？他忍不住脫口而出：“你，你是卓王孫！”
卓王孫微微一笑，並不回答。
嘉靖帝心中的困惑卻絲毫不消。
他們等待的是仙人，卓王孫來做什麼呢？
為什麼國師一面口吐鮮血，卻又一面面露欣喜？難道卓王孫就是他們要等的仙人？
這又如何可能？
卓王孫的微笑迅速歸為冰冷，整座山都變得寒冷起來。嘉靖又開始一步步後退。
突然，又是一聲清鶴之鳴，血光再現，吳清風緩緩踏上一步，襟前的血色更濃，臉色卻更白。
卓王孫淡淡道：“你應該知道，再用一次元命之音，你就死。”
吳清風一字一字道：“在下只求閣主看一件東西。只要閣主看一眼，在下就算死在這裡，也絕沒有半分遺憾。”
鮮血與蒼白映襯著?臉上的決絕，就連卓王孫?不禁有一絲動容。
“好。”
吳清風繃著的一口氣，這才鬆了下來。他腳步一陣踉蹌，幾乎站立不住。他蹣跚著，向祭臺一旁走去。
那裡，放著一乘小轎。轎上的簾子閉得緊緊的，連一絲風都不透。彷彿轎中是另一個隔絕的世界。看著這乘轎子，吳清風嘴角升起了一絲微笑。似乎他早就料定，這乘轎子裡的東西，一定能打動卓王孫。
他的手緩緩攀上轎子，猛地將轎簾拉開。
篤，輕輕的一聲響，是弓鞋敲在轎底的聲音。一隻雪白的衣袖從轎中伸了出來，扶在了轎杆上，接著，是籠鞋淺著的一隻鴉頭，以及被弓鞋撐起的裙角?裙與鞋都是雪白的，慢慢地，一個嬌小的身影探了出來。
卓王孫忍不住失聲驚呼。
人影一閃，吳清風被凌空提了起來。他駭然低頭，就被卓王孫的目光深深吸引。
那是漆黑的，不帶有任何感情色彩的瞳仁，任何目光都會深陷其中，彷彿連希望都無法興起。那彷彿是上古神魔的毀滅之瞳，雖然寧靜沉著，卻充滿了殺戮的殘酷。
只看了一眼，吳清風的心就開始顫抖起來。他幾乎忍不住狂呼出口，但作為國師的尊嚴讓他死命地咬住了嘴唇。鮮血，從口腔中溢了出來，他能感覺到，自己全身都在顫抖，無法停止?
卓王孫的力量像是天上的巨龍一般纏繞著他，慢慢沁入他的皮膚，束縛他的筋骨，浸漬他的靈魂，禁錮他的輪迴。他像是被綁在火刑柱上的囚犯，聞到了自己皮肉的焦灼味。
那雙眸子中的漆黑，彷彿在旋轉、吞噬著吳清風最後一絲理智。他不知道自己的恐懼什麼時候就會爆炸，他就會像一個孩子一樣哭喊，哀求卓王孫放開他饒過他。
一字一字地，卓王孫問道：“她，是誰？”
吳清風感到每個字，都像是一柄匕首插入自己心口。他忍不住狂呼起來：“她叫嫚兒，她不是小鸞！她不是小鸞！”
卓王孫猝然放手。
吳清摔倒在地上，大口大口地喘著氣。他有種死裡逃生的感覺。卓王孫的目光，卻已盯在了嫚兒身上。
他的眸中，沒有了漆黑，還原成普通的眸色。
他看到的，卻是小鸞。
以前，他從未想到過世間竟會有兩個人長得這麼像。怯生生地站在他面前的嫚兒，跟六年前他見到的小鸞幾乎一模一樣。甚至，連仰望著他的神情，都是那麼相似。宛若聖手臨摹的一幅畫。
那淡淡的眼眸，隱隱含著的一抹憂傷，以及尚未觸及世情的嬌稚。孱弱的靈魂，孱弱的肉體，白得像是透明的肌膚。
她的眉目，就算卓王孫看來，都幾乎跟小鸞一模一樣。?相似的是她的神態。見到她?卓王孫不禁一陣恍惚。
彷彿是小鸞拈著花，又站在了他面前。
他，彷彿從未失去她，只不過是清晨的露珠，迷濛了他的眼睛，讓他看不到她。
他幾乎忍不住想要跨上一步，將她攬在懷裡。
他所有的失落，都將被填滿。所有的痛苦，都將不再永恆。
他幾乎忍不住跨上這一步。
月色之下，她就像是夜月的精靈，等著一個守護的擁抱。
吳清風盯著卓王孫。卓王孫的每一個神情都落在他的眼睛裡。慢慢地，他露出了一絲笑容。
猛虎，已漸漸入了他的牢籠。無論虎多麼危險，只要?到正確的餌，就必定能夠降服。沒有什麼能比馴服一頭爪牙尖利的猛虎更令人感到滿足的了。
他忘卻了身上的痛苦，充滿愉悅地站了起來：“大明朝人口約有七千萬，年齡十六歲的少女大約一百二十萬。三個月內，各地官員按照圖譜選出三千六百七十二名形似者送往京城，再由見過小鸞的人選出十名，再由我親自甄選，最後的結果就是嫚兒。這個計劃，本是吳越王制定的，用以暗殺閣主。但在下與皇上商量，閣主乃是天人，豈是一個女子所能傷的？聞說閣主痛失所愛，不如將嫚兒送與閣主，略慰寂寥。”
說著，臉上的微笑更盛。
能夠在全?範圍內選出一名如此形似神似?人，看似簡單，但其中所蘊含的艱難，恐怕絕非常人能夠想象。如果不是以帝王之尊，號令天下，動用千人萬人，絕不可能完成如此浩大的工程。
也難怪吳清風心中得意。步小鸞逝世，卓王孫心中傷痛，天下人共知。此時有個幾乎一模一樣的嫚兒來到面前。吳清風相信卓王孫絕不可能拒絕。
誰又會拒絕？
他篤信，卓王孫一定會答應他的條件。
嫚兒宛如透明般的面容隱在月光裡。在月下看來，她幾乎就是小鸞。世上再也找不出更相像的兩個人了，正如無法找出另一顆同樣傷痛的心。
月光也照?卓王孫的臉上。這張臉似是忽然變成了普通人，不再那麼冰冷，不再那麼高高在上。他有了七情六慾，全都刻在了臉上，不停地變幻著。
那是，只有小鸞才能帶給他的感情。
她於他，已經超過了一切女子對於男子的意義。妻子，妹妹，女兒，情人；孺慕，依戀，愛惜，驕縱都不足以形容。她是他心中唯一的空缺，是冰冷石座上的神祇，俯瞰人間時所流的一滴眼淚，是隱藏在他神性中唯一的柔軟，是毀滅與殘酷的命運中唯餘的溫存。給他痛苦，卻又無法割捨。如果失去她，他的心便會冰冷，他與這個世界將漸漸遠去。
他，不能沒有她。她像?一面鏡子，照出了他的七情六慾?
嫚兒似乎也感受到了他的心情，露出了一絲笑容，向他走去。雖然只是短短的一瞥，她似乎也已意識到，他便是她的終點。只有在他的身邊，她的生命才有意義。
她的生命，必須要他來點燃。
就彷彿是六年前，小鸞見到他的第一面，將花交到他的手中
那時，他曾感受到一線溫暖。
嫚兒的手，也向他伸來，恍惚中，彷彿是一束光。
突然，一聲嬌呼，她的身子忽然栽倒，委頓在地上。她就像是一朵飽受摧殘的花朵，甚至容不得一絲驚喜。
這一幕，亦與六年前一模一樣。卓王孫嘴角泛起一絲痛苦之色。
生命的畫卷，竟如此殘忍，將已翻覆過的篇章再一次打開，從頭展示斑駁的血痕。本已終結的樂章，竟不顧聽者的悲傷，在悲嘆的嘆息中再度奏起前奏，聲聲敲擊著尚未癒合的創口，讓心變得如此痛楚。
吳清風悠悠道：“造化，總是這麼神奇。我們尋到嫚兒的時候，發現她身上也有種古怪的病，只要一天不吃這種藥，她立即就會死去。這種藥用奇方異術製成，只有皇家才能夠供給。或者，還有華音閣。”
說著，他拿出一隻小小的琉璃瓶，遞到卓王孫面前。
月光，將嫚兒的痛苦照得那麼清晰。
只要他接過琉璃瓶，給她藥丸，他就會救活另一個小鸞。
一個一樣孱弱，透明，稚弱，傷感的小鸞。
就如六年前一模一樣。
他的痛苦，空缺，冰冷，也將不在。他留戀的，依賴的，守護的，悵望的，都將圓滿。再無遺憾。他將與她在一起，再也沒有任何人、任何事能將他們分開。
卓王孫的身上，泛起了一陣輕微的波瀾。
月色，將嫚兒的面容照成迷濛的痛楚，那麼近，又那麼遠。觸手可及，又永不可能擁有。失去的，還會再次獲得嗎？
還能再擁在懷裡，溶在生命裡，成為唯一的依賴，用琉璃一般的眼眸看著他嗎？
還會永無所求，只是單純地依戀著她，單純地歡喜，單純地憂傷嗎？
是的，只要接過這隻琉璃瓶，送給她，他就再一次擁有這一切。
是的，他不用疑惑，唯一要做的，就是感謝上蒼再次給了他機會。
卓王孫接過琉璃瓶，輕輕嘆息。
“不。小鸞已經死了。”
嫚兒的痛楚猛然一窒。她驚恐地看著卓王孫。她能感受到他的心，她不相信他不肯救她！
又有誰不肯呢？
卓王孫臉上的表情卻漸漸冰封。他的七情六慾就像是那位已死去的少女，被裝進棺木，釘上長釘，深深埋葬於黑暗的淵藪。
從此，唯有青燈孤柏相伴，再不會有任何生機。
嫚兒的痛苦讓她說不出話，她掙扎著，從地上支撐起身體，向卓王孫爬去。她想靠近他，讓他看清楚這張臉。她知道，這張臉屬於他最喜歡的女子，他無法拒絕這張臉，尤其是她痛苦的時候。她只恨月光是如此朦朧，不能將她的痛楚細微地刻畫出來。
但，她只感受到了失望。當她終於抓住卓王孫的衣角時，她看清了他的眼睛。
那是一雙只餘下寧靜的眼睛，漆黑而深沉。那雙眼睛看著她的時候，彷彿只是看到了一朵即將隕落的花，一片即將飄逝的葉，一叢即將融化的雪。
方才他眸子中閃爍著的那點柔軟，已經裝進了棺木，深深埋葬。一如小鸞，也一如未來的她。她無論怎麼痛哭，也只能眼睜睜地看著黑暗將一切吞沒。
她不死心，仍想作最後一次嘗試。
他是她的終點。她要依戀在他身邊，受他呵護，為他所愛。她不能這樣死去。
她用盡了所有的力氣，吐出了一口氣：“哥哥……”
卓王孫眼神驟然一震。
那聲呼喚是如此的熟悉，如此的親切，讓人禁不住動容。那是小鸞對他的呢喃，是輪迴矇蔽的塵垢中，唯一能擁有的潔淨。
卓王孫忍不住伸出手來，向她扶去。
但這一聲呼喚，卻用盡了嫚兒的生命。在他的手觸及到她之前，她的生命之華褪盡，化成一束蒼白的留影。
她的嘴角卻浮蕩著一絲笑意。
她的嘗試，成功了。
雖然只有一刻，但她已觸摸到了他的心，在那裡留下了烙印。
她想得沒錯。他，是她的終點。
卓王孫的手僵在半空中。彷彿經歷了一千年，一萬年，嫚兒的身體方才倒下。在冰冷的地上，委頓成一掊塵土。他親眼看著她死去，就像是又看著小鸞，在他面前死去了一次。
他所經歷過的痛苦，又一次在他眼前，在他心底上演。
如此猙獰。
卻不再疑惑。六年前，他錯了第一次，絕不會再錯第二次。
慢慢地，卓王孫收回了手。
嫚兒靜靜地躺在地上，嘴角的微笑令她看上去就像是睡著了一般，什麼痛苦都不能再傷害她了。
卓王孫慢慢轉身。漫天月色如華，他的青衫如石般磊落。他微微仰起頭，看著月色，就像是承受著這道光的清洗。
慢慢地，他走到巨石之前，坐了下來。
就像是坐在冰冷的王座上。
吳清風與嘉靖一步步後退，眼睛裡寫滿了驚恐。
他們無論如何都料想不到，卓王孫竟真的見死不救。他曾經為小鸞做過的一切，在江湖上廣受傳聞。他們絕對想不到，卓王孫竟會讓另一個小鸞死在自己面前。
就算明知道是假的，也沒有人能夠如此殘忍。
這世間，再沒有什麼東西能夠觸摸到他的心了嗎？
他們一步步後退，感受到死亡的氣息冰冷地將自己包圍。吳清風忽然後悔，自己為什麼要定出這麼拙劣的計策，到御宿山來祭天！
他輕輕張開手，一朵桃花被山風驚動，旋落在他掌心。卓王孫凝視著那朵花，久久不語。
吳清風與嘉靖一步一步地後退。
卓王孫身上散發出的冰冷讓他們從心底感到恐懼。這個人的心已不可捉摸，他們的生命像是他手中的那朵落花，危在旦夕。
忽然，卓王孫笑了笑，猝然合掌，讓那朵落花在手中化為一點嫣紅的淚。
冰冷剎那瓦解。
“帝王之尊，稀世之禮。不知兩位所求何事？”
吳清風心中狂喜，似乎又看到了事成的希望。
“閣主請看。”他匆忙走到那座祭臺之上，只見祭壇上面搭著的牌額上，赫然寫著三個大字：“御書房”。
他朗聲道：“此次祭天，動用了十萬人力，將整座御書房從京師大內移了過來，化成這座祭臺。只是為了讓閣主看一件東西。”
他走到牌額之下，手抬起來。
御書房的門楣也是用整株的紫檀木雕就的，上面用清靈的字體寫著兩行字。
“必亡外族，禍在遼東。”
字跡用黃紗籠著，顯見皇室對這兩行字極為重視。字跡早已經很淡了，在夜色中幾乎看不太清楚。吳清風小心翼翼地將黃紗揭了下來，用手指一寸寸拂去字跡上的塵埃。
卓王孫眉頭皺了皺，吳清風大費陣仗，甚至冒著生命危險，就是為了讓自己看這兩行字？
吳清風道：“大明開國，功臣無數，但有一個人的功勞最高，就是青田先生劉伯溫。太祖龍興，可以說得青田先生之助最大。青田先生傳說有鬼神莫測之能，但可惜的是輔佐太祖取得江山之後，就掛冠而去，從此不知所終。”
他嘆了口氣，道：“世人都說先生已成仙而去，但我卻知道青田先生與當年的華音閣主是好朋友，很可能便是隱入了華音閣中。青田先生極為擅長奇門遁甲，想必入閣之後，肯定會對閣中的四天聖陣做些改動。極有可能，此陣的陣圖便經過先生重新繪製，所以威力才如此巨大。閣主想必對先生的筆跡極為熟悉，一眼便能看出來這究竟是不是先生的親筆。”
卓王孫道：“不錯。青田先生是入了華音閣。”
他不回答吳清風的問題，但既然沒有否認，那麼就是認可了此乃青田先生的親筆。還有誰能在御書房題字？
吳清風道：“青田先生掛冠之前，不忍一手輔佐的大明江山崩壞，於是窺探天機，留下了這八個字。據說關係到大明的氣數。歷代皇上都對之極為看重。我大明最大的敵人乃是北方的韃靼，正是外族，根本重地距離遼東不遠。是以永樂皇帝一生都對韃靼用兵，以消滅韃靼為最大宏願。天幸我大明，在本朝終於有了結果。俺達汗來降，大明再也不用擔心北方之族了。”
卓王孫淡淡道：“如此，豈不甚好？”
吳清風深深嘆了口氣，道：“可惜一波才平，一波又起。”
說著，他走到祭桌旁。祭桌上擺著的，除了供品，就是一摞摞的奏章。他取了最上面的一本，道：“閣主請看。”
奏章打開，只見上面第一行用硃筆圈著一行大字：“高麗藩王急請宗主大明派兵馳援，倭軍突襲高麗，攻陷平壤。十萬火急。”
吳清風見卓王孫不語，便道：“奏章中說日出之國聚集了十萬大軍，侵入高麗，不到半個月，就從釜山打到了平壤，高麗軍隊幾乎不堪一擊，全國陷落，就在頃刻之間。”
說著，他拿過一張地圖，手指在高麗的部分劃過。他臉上的皺紋都深深摞起：“只怕倭軍狼子野心，圖謀的不是高麗，而是我大明的萬里江山。他們的目的，是攻佔了高麗以作跳板，北進而入遼東，南下而佔中原。”
“我大明曆經戰亂，特別是吳越王之亂，軍備幾乎全部瓦解。日出之國剛經過戰國時代，軍備精良，戰鬥經驗豐富。我大明疲弱之軀，萬難抵擋其侵略。或者，這才是青田先生這八個字的用意所在。”
“必亡外族，禍在遼東。日出之國所圖，正是遼東！”
卓王孫淡淡道：“如此，國師不去擒王，來此處祭天何為？”
吳清風道：“能救得天下的，就只有一人！那就是華音閣主卓王孫！”
他的頭顱猛然仰起，眼神帶著焦灼的渴望盯著卓王孫：“東海倭寇之戰，別人都以為是楊盟主率領中原武人取得的勝利，但據我所知，若不是閣主一路破壞其根本重地，吸引了巨寇的注意，楊盟主只怕絕不可能這麼容易取得勝利。更是因為閣主，幽冥島才會陸沉，徹底攻陷倭寇老巢。可以說，這場勝利，閣主的功勞最大。楊盟主雖然也立下了汗馬功勞，但比起閣主來，就不算得什麼了。何況，華音閣歷經千年經營，閣中蘊含了多麼強大的力量，想必也只有閣主才知道。若是閣主肯傾全力對抗日出之國，出戰高麗，必能贏得高麗戰爭的勝利。保大明社稷與黎民百姓的平安。貧道謹以天下生靈塗炭之大難，恭請閣主出山，平定高麗之亂。”
說著，深深鞠躬。
卓王孫凝視著他，目光緩緩掃過嘉靖，祭壇，乃至委頓在地上的嫚兒。他的眼神平靜，似乎看到的，不過是芸芸眾生織成的螻蟻之圖。慢慢地，他嘴角浮起了一絲微笑。
“好。我答應你。”
吳清風身軀一震。
他想不到卓王孫竟會答應。
天下蒼生，死則死矣。他絕想不到卓王孫竟會這麼簡單地就答應。
究竟什麼，讓他作出了這樣的決定？
吳清風苦苦思索。他要的，究竟是什麼？
“但我有三個條件。”
吳清風眉頭一緊。卓王孫提出的要求，絕不會那麼容易滿足。但他隨即釋然。既然有條件，就證明卓王孫說的，絕不是戲言。
他行禮道：“閣主請講。”
“第一個條件，絕對的權力。從戰爭開啟直到結束，所有赴朝將士必須完全聽命於我。全軍行動進退，只由我一人指揮，絕不可有人違抗。而中原朝廷，上至九五至尊，下至文武百官，亦不可有絲毫干涉。”
吳清風鬆了口氣。這個條件好滿足。自古將在外君令有所不受，既然要卓王孫出征，當然要號令三軍。他躬身道：“我請皇上賜尚方寶劍，虎符令旗，天下之人，莫不聽從。”
卓王孫點了點頭。
“第二個條件，我要楊盟主做兵馬大元帥，統率正道武林豪傑，隨我出征高麗。在此期間，他亦要絕對聽我節制。”
吳清風一驚。他沒想到，卓王孫竟然提這樣的要求。正道與華音閣幾乎是水火之勢，彼此不能相容。要想讓正道豪傑受華音閣的率領，這幾乎是不可能的事情。他深深皺著眉，思索著，良久，方才道：“貧道必盡全力說服楊盟主。”
卓王孫淡淡地笑了笑：“不用了。我會親自去找他。”
那時，高麗，將是他的戰場。
不是他與那位平秀吉的戰爭，而是他與他這位終生的敵人的戰爭。他與他，將在這片這場上，爭奪同一個結果。
究竟是他勝，還是他勝？
那時，這場戰爭才會有意義。
緩緩地，他說出了又一句話：“第三，我要天下縞素。”
吳清風大吃一驚。
天下縞素？為誰？
卓王孫冰霜般的目光中，閃過一絲悲痛。
吳清風霍然明白。天下縞素，為的是那個嫚兒極像的人。那是卓王孫心中唯一的痛。也許，打動他答應這場戰爭的，正是這縷痛楚。
那一日，他虧欠了她一個葬禮。於是他要萬千眾生，同聲哀哭，為一人辭世致哀；他要茫茫世界，化為皓白，為一人之傷痛陪葬。
這才是他真正想要交換的條件。
強如卓王孫，也不能讓天下人為他的傷痛縞素。那只有帝王的威嚴，才能做到。
亦是皇帝在天平上唯一的籌碼。
但大明於禮法看得極重，尤其是當朝文官，更是個個都寧折不彎。天下縞素，只有在最重要的幾位皇室宗親駕崩時才能頒令天下。否則，當朝官員便會死諫，寧死也不能讓這樣的亂命頒下去。
卓王孫盯著他，冷冷道：“我說的天下，是全天下。”
全天下？吳清風的心，更沉。那並不僅僅是大明，還有蒙古，高麗，日出之國。高麗乃是藩國，向來順從明朝旨意，不必考慮。但蒙古乃是宗親之國，日出之國更是敵國，令這兩國亦縞素，那幾乎是根本不可能之事，哪怕皇帝駕崩，也未必能做到。
但顯然，若不答應，卓王孫絕不可能出兵高麗。
吳清風在心底權衡、思量著。忽然間，他想到了一個人，這個人的身份雖然未必如帝王尊崇，卻恰好陰差陽錯，成為諸多因緣交匯的樞紐。如果有恰當的時機，恰當的安排，此人之死，的確有可能讓四個國家同時為之縞素。
剎那間，吳清風心底有了一個近乎殘忍的決定。這個決定，讓他那張鶴髮童顏的臉也灰敗起來——那是他不能放棄的堅持。但，放棄它，又是唯一能令天下縞素的可能，再沒有別的辦法。
一方面是天下蒼生之塗炭，一方面是一人之犧牲，究竟該選擇誰？
或許，他根本不必猶豫。
艱難地，他抱拳，向著卓王孫：“閣主，我答應你。”
一句話說完，他的聲音變得蒼老無比。他忽然在想，縱然這個選擇能保全天下蒼生，那又有什麼意義？
天下，不是為了自己想保護的人而存在的嗎？
犧牲了這個人，天下又有什麼意義？
吳清風忍不住一陣咳嗽。
卓王孫注視著他。這時，他看到的，不是權威顯赫的國師，而只不過是個垂垂老者。卻也正是這個老人的憔悴與痛苦，讓這些條件得到了保障。
他淡淡一笑：“但願如此。”
他舉起祭桌上的酒杯，杯中的酒與月光相互映照著，就像是夜色中盪漾的海。
上面浮著的，是多少人的血。