看著眼前這棟圍牆高得有點嚇人，完全無法從外面窺探內部絲毫的別墅，牆門上爬滿了樹藤，帶著陰森神秘的氣息，喬亦敏無由來的打了一個寒顫。這就是她未來一年要「工作」的地方嗎？
再一次對照紙條和門牌上的地址，沒錯，這裡確實是爺爺指定的地方——她為了解除指腹為婚的親事，不得不以一年的勞力交換自由的工作地點。
爺爺上哪兒找到這種怪里怪氣的地方？這棟別墅的主人會不會像童話故事裡面的巫婆一樣可怕？
雖然她沒有忘記準備事前功課，知道這位僱主的身份是「盛曜集團」總裁，年紀約莫六七十歲，可是除此之外，爺爺什麼也不願意透露。
不怕不怕，她長這麼大，除了陰紅的血，沒有什麼嚇唬得了她，不過是當一年的女傭，又不是護士，再難纏的病人……不是，主人，她都應付得來，套一句爺爺說的話，她這種人就算丟到豬窩也會想辦法過得很快樂……爺爺太抬舉她了，丟進豬窩，也要懂得豬言豬語，要不然，怎麼找樂子呢？
她扯遠了，總而言之，她會想辦法在這裡活下來……聽起來好像是上戰場，沒錯，這是她現在的心境，此行關係她的終身幸福，若沒辦法在這裡熬上三百六十五天，她就必須嫁給那個連名字都不清不楚的「未婚夫」。
收好手上的紙條，喬亦敏舉起右手，按下門邊的對講機，過了一會兒，嚴肅冰冷的聲音傳了出來。
「請問哪一位？」
「您好，我姓喬，今天過來報到。」
「請稍待片刻。」
這片刻竟然過了三分鐘之久，她都忍不住打哈欠，想瞇上一眼，銅製大門突然打開了，西裝筆挺如同偶像劇裡面的老管家向她欠身致意。
「我是這裡的管家，大家都稱我良管家，請跟我來。」良管家匆匆瞄一眼她的衣著——白色Ｔ恤配上藍色牛仔褲，眉頭一皺，便轉身帶頭踏上兩旁植有櫻花樹的大道，同時丟下一句，「記得隨手關門。」
「是，管家伯伯。」她的反應算得上機靈，就算遇上的是糞坑的臭石頭，笑容也不會減少一分。
她趕緊拉著超夢幻的粉紅色Miffy行李箱，帶上大門，快步跟上良管家。
雖然未到櫻花綻放的季節，但是空氣中隱約可聞櫻花的香氣，越深入別墅，越可以感受到「別有洞天」的意境，這裡根本是世外桃源，花木扶疏、潺潺水聲、錦鯉鬥豔……所謂「人不可貌相」，正是這棟別墅的最佳寫照。
別墅的主屋有三層樓，就像一般的花園洋房，沒什麼特別之處，可是走進屋內的世界，又是另外一種風貌——簡單卻尊貴，如同牆上的潑墨山水畫，沒有華麗的色彩彰顯，卻不掩氣勢磅礡的價值。
她真是越看越滿意，待在這裡的日子沒有很快活，也會很寫意，她喜歡！
「老爺子在書房等妳了，待會兒老爺子問妳什麼，妳就答什麼，沒問妳話，嘴巴閉緊，老爺子不喜歡多嘴的人。」良管家突然停下腳步回頭叮嚀，「還有，行李先擱在樓梯邊，妳的房間在二樓。」
「……是，管家伯伯。」一盆冷水潑得又兇又猛，滿腔的歡喜瞬間跑得不見蹤影，這位老爺子難不成是「機車」一族？
他們來到書房門口，良管家示意她在一旁稍待片刻，隨即在敞開的書房門上輕敲了一下，恭敬的向裡面的主人欠身道：「老爺子，米嬸的外甥女來了。」
米嬸的外甥女……喬亦敏怔了半晌，總算想起來了。爺爺是透過家裡傭人的朋友的朋友……忘了幾個朋友的關係，找到曾經在黎家服務二十載的傭人當她的掛名親屬，這個掛名親屬應該就是管家口中的米嬸吧。
「帶她進來。」
「是，老爺子。」良管家轉頭要一旁的人跟進去，方才舉步走進書房。
「您好，我是喬亦敏，謝謝您給我這個機會，我會努力工作。」初次見面，她非常有禮貌的行了一個九十度大禮。
黎老爺子像在選媳婦似的仔細打量她，看到她的衣著，眉頭也是一皺，不過，他的口氣比起良管家和藹可親多了。「妳多大了？」
「我今年二十四。」
「妳知道來這裡做什麼嗎？」
「我主要的工作是打掃清潔。」雖然日常生活都有傭人照顧，可是爺爺堅持自己的房間由自己維護，打掃清潔的工作對她來說並不陌生。
「沒錯，良管家會再列一張工作明細給妳，雖然妳是米嬸的外甥女，可是在這裡工作，最重要的是守這裡的規矩，良管家會一條一條詳細列給妳。」
一條一條……這裡是監獄，還是集中營？她最怕的就是規矩，看樣子往後的日子很難混了。「我會牢牢記住。」
「良管家，先帶她認識環境，教導她這裡的規矩，明天再正式上工。」黎老爺子擺了擺手，示意他們可以出去了，良管家立刻帶著喬亦敏欠身離開書房。
接下來是認識新環境，她很快又發現一處令人流連忘返的地方——後花園，奇葩異卉、鳥語蟲鳴，這也沒什麼好大驚小怪，而是園中一座鞦韆為這裡畫龍點睛，讓緊臨的游泳池像極了公園裡的湖泊。
面對後花園的是寬敞的長方形露臺，擺上茶几和躺椅，這裡最適合來一場下午茶饗宴，或者直接在木板地上鋪上毯子，便成了最佳野餐地點，兩邊牆上懸掛著復古式的吊燈，夜裡，這裡是浪漫的約會去處。
這裡的工作也許不好混，可目光所及是如此清幽的美景，心情也會變得愉快。
「這是工作守則，妳先看一遍，有疑問的地方提出來，我再詳加解說。」良管家不知道從哪兒生來一張像是請柬的卡片，遞給喬亦敏。
哇塞！這會不會太慎重了？她打開「請柬」，兩眼猛然暴凸。這什麼玩意兒
「妳最好背下來，以免犯錯。」
開玩笑吧，她讀書都沒這麼用功。
「妳把工作守則收好，拿好行李跟我上來，妳的房間在二樓最裡面，整理好行李之後，看是要休息一下，還是四處熟悉環境，妳可以自由行動，這裡的晚餐時間是六點，妳五點半之前下來，我會正式介紹這裡的工作成員給妳認識。」
「是，管家伯伯。」明天開始，她就不能隨心所欲四處作白日夢了，當然要好好利用今天的自由之身四處探險。
雖然沒有千金小姐的貴氣，還連同兩位青梅竹馬的好友結成「千金麻雀幫」，可是，她好歹是茶來伸手、飯來張口的金枝玉葉，為什麼她要這麼命苦？
女傭的工作真的不是普通人做得來的，她來了三天，命已經去了一半，還住在小不隆咚的房間……眼睛四下掃了一眼，只要一秒鐘，教她這個不喜歡嘆氣的人都忍不住「唉」一聲。
四坪大的房間不及自家閨房的浴室，躺在床上，連翻個身都很有壓迫感，想到未來的三百六十五天……不對，三百六十二天都要睡在這種地方，像是童話故事裡面被後母虐待的灰姑娘，她就更加虛弱無力。
她是灰姑娘，那良管家就是後母，她沒見過像他這麼斤斤計較的人，她自認為表現得無可挑剔，他的意見卻不曾停過，這裡不乾淨，那裡不乾淨……真奇怪，又不是老鷹，他那雙眼睛怎麼老是找得到被忽略的小地方？
她沒有絕世之色，可是人緣一級棒，少有人不喜歡她，這個良管家為什麼會看她不順眼呢？
砰砰砰！這敲門聲未免太大了，好像天要塌下來了似的，別墅另外一個傭人珠姨的大嗓門讓整個房間為之震動。
「敏兒，大事不妙了，妳趕快出來！」
「……什麼事？」真希望可以狠下心來假裝睡著了，累了一天，這會兒全身痠痛，她最需要的就是賴在床上當廢人，而不是聽到「大事不妙了」這種話。
「大少爺請妳到他的書房。」
「大少爺？」來了三天，還不曾見過這號傳說中的大人物，她怎麼會惹上他？
「妳別問那麼多，趕緊上三樓就對了！」真是皇帝不急，急死太監。
上樓就上樓，聽了他三天的傳聞，她早想會一會這位「惡名昭彰」的大人物，見識一下他讓人敬而遠之的可怕程度。
滑下床，她趿著室內拖鞋，像要出門散步似的慢慢晃出來，珠姨一看到她，便抓著她的手往樓梯的方向狂奔。
「珠姨，慢慢來，我不會落跑。」可是珠姨卻是加緊腳步，她們跑過長廊，跑上樓梯，再跑過長廊，她差一點上氣不接下氣，最後珠姨還狠心的把她推進「虎口」……不對，這應該稱為「冰山口」，她聽過冰山美人，可是冰山俊男……這個男人是不是在冰窖冷藏了幾十年？
「大少爺，她就是新來的傭人敏兒，現在別墅的清潔工作全部由她負責。」珠姨一點同事愛也沒有。
「大少爺您好，請問大少爺有什麼問題？」如果不要結上一層寒冰，這個男人真的很正點，像是藝術家雕刻出來的作品，尤其是他俊挺的鷹勾鼻，不過，最教她讚歎的是那雙清冷的黑眸，這雙眼睛應該屬於漫畫裡面的男主角！
「妳動了書桌上的東西。」黎子躍冷冽的目光可以讓周遭的空氣結凍，可是大膽直視他的女子偏偏不買他的帳，當他是藝術品的品頭論足。
「整理書桌當然會動到上面的東西，可是我排得很整齊，你不用擔心……我的天啊！這裡遭小偷嗎？我明明排得很整齊，怎麼會變成這個樣子？」當目光不經意的掃到書桌上的亂七八糟，喬亦敏兩眼陡然圓瞪。
「誰要妳多管閒事動我的書桌。」
「這些跟我一點關係都沒有哦。」她可不接受栽贓。
「我是說，誰叫妳多管閒事『整理』我的書桌。」
「這是我的工作啊。」
「妳不知道我的書桌不準動嗎？」
「……你不覺得這個規矩很奇怪嗎？不準動書桌，怎麼整理？」好像有這麼一回事，她上三樓打掃之前，管家伯伯耳提面命了一大串的規矩，可是看到書桌可怕的景象，再不收拾，上頭很可能會爬滿小強，那些囉哩巴唆的規矩也就不重要了。
「主人訂下來的規矩就是規矩，妳按照規矩行事就對了。」
「可是，這個規矩根本不合理，打掃清潔是我的職責所在，看到書桌那麼亂，怎麼可以放著不管呢？」
「……我給妳特許令，妳不需要整理我的書桌。」
「這裡的工作守則第三條——如果份內的工作沒有確實完成，禁食一天。」她實在記不得那些無聊的規矩，可是管家伯伯老在她耳邊嘮叨這句話，不牢牢記在腦海真的很難。
「……妳的腦子有問題嗎？我叫妳不要碰書桌，妳就離書桌遠一點，幹麼廢話那麼多？」黎子躍那張冷冰冰的面孔終於出現龜裂。
「如果不合理，我還奉行不悖，我的腦子就真的有問題了。」
「……妳是來這裡搗亂的嗎？」這會兒連一向無波無浪的聲音都出現起伏了。
「我是據理力爭，規矩也要合理，難不成你叫我去跳河，我就去跳河嗎？」
黎子躍一時為之語塞。如果這個丫頭想吸引他的注意力，她成功了，雖然她在他面前站了三分鐘，可是直到這一刻，他終於正視她。
見過無數的美女，他很快就把她列入「60-70」分的等級，她不豔也不麗，只能稱得上清秀俏佳人，不過卻有一雙黑白水靈的眼眸，骨碌碌的轉過來轉過去，好像會說話似的……
迅速抓回偏離的思緒，他又回覆慣有的冷漠。「以後不準妳踏進我的書房。」
略微一頓，她嘿嘿嘿的笑了。「大少爺，我是受僱於老爺子。」
言下之意，她根本不鳥他，很好，這是第一次有人可以逼得他想飆髒話。
「大少爺，不希望人家動你的書桌，你就應該保持良好的生活習慣，看完數據就隨手收拾整齊，不要這裡一份那裡一份，看起來像一堆沒有用的廢紙，還好我有常識，看不懂的東西最好留下來比較安全。」她繼續不知死活的發表高見。
「……妳這個傭人竟敢管到大少爺頭上。」黎家去哪裡找來這麼白目的傭人？
「我們做人要講道理，大少爺是人，傭人也是人。」
「妳是說我不講道理嗎？」
「你確實不講道理啊。」
這個丫頭肯定活得不耐煩了！黎子躍轉頭對著早就嚇傻的珠姨喊道：「我要見良管家！」
「良管家」等於「後母」，「灰姑娘」怎麼可以不跳腳呢？「小人！這種事我們兩個說清楚就好了，你幹麼驚動管家伯伯？」
如果不是自制力一流，他會笑出來，看到她急呼呼的跳腳真是太爽了！「我要換掉妳這個不知死活的臭丫頭！」
「你這個人真的太好笑了，因為我盡忠職守整理你書桌上的東西，你就要換掉我，還罵我臭丫頭，你有必要這麼誇張嗎？」她吸了吸鼻子，沐浴後的清香還清晰可聞，實在很不服氣。「你有鼻竇炎嗎？我全身香噴噴的，哪裡臭？」
「……不想丟工作，妳就給我閉上嘴巴！」這個丫頭真的很懂得惹火他。
她不但閉上嘴巴，而且很慎重的用手摀住嘴巴，防止自己不小心脫口而出。她不能丟了工作，否則就得回家乖乖履行那個莫名其妙的婚約。
「珠姨，我要見良管家。」
「是，大少爺。」珠姨總算回過神來，倉皇的領命跑出去找良管家。
不能說話，喬亦敏只能用目光指控黎子躍。這個小人，有本事跟她辯個輸贏，怎麼可以找幫手欺負她？她誰都不怕，就怕這個「後母」……她死定了！
餓！餓！餓！
不行了，再不給她食物，她一定會餓死！
喬亦敏賊頭賊腦的溜出房間，一路摸黑悄悄的朝一樓的廚房前進。
這個良管家真的有夠狠心，超級沒有人性，也不想想看，她是個「白拋拋幼咪咪」的弱女子，肚子可以捱餓嗎？說他是「後母」，真的不超過。
她一輩子都會記住昨晚發生的事情，當那位大少爺向良管家「告狀」之後，良管家向他九十度鞠躬行禮致歉，然後領著她進了起居室，板著後母的面孔，遞上那張她看了就頭痛的「請柬」。
「妳把第一條念出來，大聲念出來。」
「……工作守則第一條——出言頂撞主人，禁食一天。」
「我想明天體會過餓肚子的滋味，妳就會把這條工作守則牢牢記在腦海。」
「管家伯伯，我要申訴，我沒有出言頂撞主人，我是在跟他講道理，他自知理虧，就找你告狀，他那個人真的很……」
「接著念下去，大聲念出來。」
「……工作守則第二條——不服從訓示，禁食一天。」
「妳想禁食一天，還是禁食兩天？」
她又不是笨蛋，禁食一天就吃不消了，再加上一天，她還沒有餓死，就會先投降落跑了。
十分鐘後，她順利摸進廚房，雖然點燈不是聰明之舉，可是在視線不良的情況下，不小心就會製造聲響驚動別人，反正時間很晚了，絕對沒有人會像她一樣跑出來覓食。
燈火通明，她順利的從貯藏櫃裡面挖到一碗泡麵——唯一的一碗泡麵，看著瓦斯爐猶豫了一下，心想若能打一顆蛋，再加一把青菜，營養美味都可以升級，可是這種時候開瓦斯煮麵，未免太囂張了。
算了，她還是將就一點，直接用熱開水沖泡。可是剛剛打開泡麵，準備放調味料時，響起腳步聲傳了過來。有人！當下她只能丟下手邊的東西躲進水槽旁邊。
「誰在廚房？」良管家站在廚房門口小心翼翼的探頭探腦。
老天爺要亡她嗎？這位後母怎麼會挑在這個時候出現呢？他幹麼三更半夜還不上床睡覺？聽著越來越靠近的腳步聲，喬亦敏緊張得冷汗都冒出來了。
「良管家，是我。」廚房通往外面的落地門突然被拉開，黎子躍走了進來。
「大少爺怎麼還沒休息？」
「我肚子餓。」
「我去叫阿滿起來，讓她幫大少爺煮宵夜。」
「我自己來就可以了，你去休息吧。」他捲起衣袖，取來鍋子注入半分滿的蒸餾水，開瓦斯準備煮泡麵，再取出湯碗和筷子湯匙，動作熟練得好像常常在廚房進出的人，良管家見了，也只能道聲晚安走人。
喬亦敏快要哭出來了。這到底是什麼情況？她要繼續待在這裡，還是衝出去搶回她的泡麵？落在良管家手上，她頂多再餓上一天，可是落在大少爺手上，她會不會被當小偷處理？
正在煩惱之時，泡麵的香味飄進鼻子，飢腸轆轆的肚子忍不住發出咕嚕咕嚕的叫聲，她嘴饞的嚥了口口水。肚子好餓哦！
「妳想在那裡待到早上嗎？」黎子躍平淡的聲音再度響起。
他早就知道她躲在這裡嗎？半晌，她緩緩的站起身，力持鎮定的問：「你……大少爺怎麼知道我在這裡？」
「不是妳，哪隻老鼠有本事把泡麵從貯藏櫃裡面挖出來？」他冷冷的斜睨了她一眼。從外面回來，看到廚房出現此時不該有的燈光，當然要過來一探究竟，沒想到見到一幅很有意思的畫面——一隻大老鼠幾乎把腦袋瓜鑽進貯藏櫃。
這個傢伙怎麼好意思暗諷她是老鼠？沒關係，她這個人很懂得禮尚往來。「如果不是因為某個沒度量的小人跑去告狀，害我被禁食一天，我有必要像只老鼠三更半夜出來覓食嗎？」
他可不承認自己是沒度量的小人，關掉瓦斯，將煮好的泡麵放進湯碗，用托盤端著泡麵和湯匙筷子來到飯廳。
「……那是我的泡麵。」她眼巴巴的跟著他來到飯廳。
「妳的泡麵？」他將托盤往飯桌一放，轉身面對她，挑起眉。
「……這碗泡麵是我從貯藏櫃搜出來的。」
「我沒看見，只看見泡麵擺在流理臺上面。」
「我要放調味料，當然把泡麵擺在流理臺上面。」
「我說了，我沒看見，只看見一碗沒有貼上名字的泡麵擺在流理臺上面……對了，還有一隻虎視眈眈的大老鼠躲在旁邊探頭探腦。」
這個傢伙根本沒辦法溝通，她還是搶先下手為強。
念頭一轉，她已經撲過去，拾起筷子撈起麵條放進嘴裡。這個味道……無法用言語形容，幸福得直讓人想飆淚，當然，她沒忘了另外一件很重要的事情——開心的對他比出一個勝利的手勢。
唇角不自覺上揚，他卻還是那副死板板的口氣道：「我從來不吃這種垃圾食物的，我不想變成木乃伊。」
「……那你剛剛乾麼跟我搶？」她有一種被算計的感覺。
「我想看大老鼠吱吱亂叫的樣子。」那真的很爽！
言下之意，從一開始他就在耍她，這個男人真的是可惡透了……算了，看在他剛剛出面解圍的份上，她不跟他計較了，還是趕緊拉出椅子坐下，專心享用驚濤駭浪得來的泡麵。
黎子躍返回廚房，帶了一杯紅酒回來，瞄了一眼忙著跟泡麵奮戰的喬亦敏，他走到飯廳入口，背靠著牆，喝著紅酒，目光卻下意識的轉向那個讓他破例的女人。
面對他，一般人的反應是閃得越遠越好，他也知道自己令人不自在，如果不是貪圖他的身份，沒有人喜歡跟他打交道，而她完全沒把他放在眼裡的吱吱喳喳個不停，剛開始，他覺得她很煩，可是看到她嘰嘰哇哇的跳腳，卻又有一種惡作劇得逞的快感……他已經許久沒有這種愉快的感覺了。
為什麼他會在緊要關頭伸出援手？他也不清楚，也許是覺得逗弄這隻大老鼠是他的專利，也許是想體會一下當好人的滋味……不管如何，今天只是一個意外，扮演英雄出面幫她解圍，甚至為了取信良管家，親自動手煮泡麵，這些事都不會再發生了。
直到湯碗裡面連一滴湯都不剩，喬亦敏終於滿足的放下湯碗，打了一個飽嗝，然後，她不經意的對上黎子躍那雙清冷的黑眸，呼吸一窒，心跳頓時亂了。
「你……大少爺怎麼還在這裡？」
「我不能在這裡嗎？」他已經過份好心了，是應該拍拍屁股走人了，可是盡忠職守的良管家一定會再次回頭巡視這裡，睡前沒有親眼確認屋內的門窗都關好了，良管家不會安心上床睡覺，若發現這隻大老鼠在這裡覓食，這個丫頭就有麻煩了。
「不是，大少爺想待在哪裡都無所謂，我不打擾大少爺了。」她匆匆收拾碗筷閃進廚房。
打開水龍頭清洗碗筷，她的心跳還怦怦怦的沒辦法回覆正常律動。她怎麼了？又不是春心蕩漾的少女被心上人瞧了一眼，幹麼小鹿亂撞？
好吧，雖然他冷到骨子裡，卻是百分之百的超級大帥哥，相信任何女人，即使高齡六七十歲的歐巴桑被他瞧上一眼，都會不小心意亂情迷一下，她會一時芳心大亂實屬正常反應……沒錯，就是這麼回事！