諸葛先生道：“糟透了。蔡京權力雖大，但劉芬也甚有財力，蔡京還不能無緣無故的就拔掉這個人，於是一拍兩散、借刀殺人，對聖上報稱密告，劉芬有寶物金梅瓶而不獻上藏私。皇帝一聽，龍顏大怒，勒令劉芬即將金梅瓶交出，這事關係重大，劉芬雖惜瓶如命，這回也不敢不獻，可是，恰生是金梅瓶卻在皇帝下旨之前一個月失竊了！”
鐵手詫然：“失竊？”
“對，不見了。”諸葛先生道，“這一來，劉芬難逃罹罪，聖上也總不好入他個有寶不上獻的罪名，於是，就借劉芬曾上疏力阻易水西北一帶‘遷界’一事小題大作，抄了劉芬的家。”
“遷界？”
“當其時，易水一帶有幾股義軍，例如勞穴光的‘連雲寨’、伍剛中的‘青天寨’、海託山的‘秘巖洞’，全都不聽命於朝廷，自立為王，抗暴安良。他們大都勇猛善戰，不易收拾，後來皇上便聽了蔡攸的話，一念之間，便天真的實行把沿易水一帶的居民合七十萬人，強行‘遷界’，把不肯離開祖居的人，一律格殺，或用枷鎖鐵索，強行充軍，讓當地一帶，成為荒野，實行孤立餓殺義軍。《當墳札抄》裡有記載：“赤子蒼頭，飢啼於道；屍橫遍野，乞食沿路。”為的只是想“堅壁清野”，使這幾個山寨的人就範，就使數百里盡成荒地，數十萬人成為無家可歸。劉芬當時有生意在那一帶，不管他是為了自己私囊也好，為了百姓疾苦也好，三度上疏聖上，並私以金帛疏通童貫，終使皇上收回成命，改為召募“勸墾”，那一帶才重新興旺了起來。不過，等到劉芬招怨於小人時，這等作為卻成了日後觸犯天條大罪──即與匪盜勾結，表裡為好，促使逆匪迅疾壯大，對抗謀反。皇上見劉芬諸多託辭，不肯獻上寶瓶，已極不悅，對這通匪大罪，便信個十足，就此抄斬劉芬滿門──執行抄家的正是蔡家，他們自然佔了不少“油水”，可是這一來，他們也確然證實了一件事：金梅瓶真的不在劉家！”
鐵手撫然道：“這麼說，劉芬雖然富甲一方，財大勢高，但也做了不少好事──他因為力阻“遷界”一案而獲罪，實是不公平。”
“這對劉芬而言，好心遭惡報，太不公平；”諸葛先生撫髯望定他道，“就是因為這樣，所以我才叫你來。凡是有不公平的事，四大名捕都管，看來你們遲早要給人叫做‘四大好管閒事’的！”
“好管閒事總比不幹好事的好，世叔不是說過了嗎？人最應該做的事就是幫人；人都不幫，你叫誰來幫人？可惜人最常做的事卻是害人。”鐵手問，“卻不知劉芬的金梅瓶是不是真的給盜竊了。”
“這件事直到蔡卞忽然又鬧娶妾，而娶的是名動京師的青樓豔妓胡禁笑的時候，才鬧個水落石出來。”
“蔡卞，那是前朝宰相王安石的女婿，蔡京的弟弟？”
“正是他。他得勢極早，荒淫過度，本已斷喪過度，不能人道，怎麼靜了那麼個十幾年忽然又鬧娶妾？蔡京派人探聽之下，才知道蔡卞得了口金梅瓶，馬上便不一樣了。而送贈他此瓶的人，便是當日劉芬府上的大統管凌尚巖，蔡卞也是朝中紅人，曾許凌尚巖為知大名府，但蔡京善於權變鬥爭，連對他胞弟也不例外，他得不著金梅瓶，居然給他弟弟得到了。這還了得？於是，他用一個“竊據聖寶”的罪名，把拍馬屁拍到馬腿上的凌尚巖，赫得隱姓埋名遠離東京，又貶謫蔡卞，要他獻上金梅瓶。”
“這凌尚巖本來是京城裡一號能言善道、攀附權貴、左右逢源的人物，而今反給蔡京這等惡人以惡制惡，可謂惡有惡報了。他最後有沒有給蔡京逮著？”
“蔡京後來也把此事不了了之，主要是因為驚怖大將軍三番四次，遣人疏通，派人送禮，蔡京禮收多了，心就軟了，便不再提此事。”
“驚怖大將軍卻是為何替凌尚巖說情？”
“這便是我找你來談這番話的原因之一。”諸葛先生看著鐵手，“你可知道驚怖大將軍原來的名字叫做什麼？”
“凌……落……石！”說過之後，鐵手猛然想起，頓時接道：“凌落石？莫非凌尚巖跟他是──！？”
“對。”諸葛先生道，“凌尚巖正是凌落石的胞兄！凌落石受封大將軍在先，他的掌功‘將軍令’，恐怕當世之中，能跟他平分秋色的只有寥寥幾人，其中一個便是你。他的內力苦修‘屏風大法’，現已練得第三扇門，若能通破第四扇門，功力只怕要遠在你之上了。不過，他如能突破第四扇門，其他三扇必須要全部放棄，否則四門互擊，他縱有上天入地之能，只怕若不變成魔頭，則成神人，不為瘋子，則為白痴，但不管變成哪一種人，他的功力已接近你師祖韋青青青的境地，我也未必製得他住，不過，若到了那地步，他整個人已神飛骸散，也不難找出破綻。也就是因為他武功高強，加上聰明絕頂，且為蔡京鞏固權力而立了不少軍功，所以先得蔡京信重，請奏封賜，結果，這一來，卻對他胞兄凌尚巖造成極大的負面影響，令凌尚巖飲恨京師。”
鐵手知道諸葛先生特別點明驚怖大將軍的武功特色，必有用意，所以用心記住，並詫然問：“他弟弟當了大官，做哥哥的自當高興才是，所謂水漲船高，怎麼會有這般相反的效果呢？”
諸葛先生道：“那是因為蔡京本是蔡卞的哥哥，他利用其兄長的關係，攀附拉攏，觀風察色，利用黨爭，鞏固權勢，一再遭貶，依然如日中天，並覬大用。是以這種趁風轉舵、奴顏婢膝的做法，誰能高明得過他？蔡京見凌落石武功出眾，他手下高手雖多，但武功高強又肯為他賣命如凌大將軍的，也只有元師弟，九幽神君、天下第七、方應看、何必有我等數人而已，所以要予以重用，得讓他感恩圖報。至於凌尚巖這等欺上瞞下、巧言令色的玩意兒，他還不更精專嗎？而且，他當年拜相之後，尚且連他弟弟、兒子都照樣排斥，對淩氏兄弟二人豈會讓他們一文一武，都在朝廷邊疆各掌實權麼，所以他捧了做弟弟的凌落石，對付做哥哥的凌尚巖；凌尚巖只好黯然退出京都，近日投靠了他弟弟帳下，但仍不敢用原來名字，是以‘大連盟’和‘將軍府’的人，只知道有‘尚大師’，不知道有‘凌尚巖’此人。但此人因畢竟是凌驚怖的胞兄，所以甚得大將軍信重──他們畢竟是‘自己人’。”
鐵手道：“原來尚大師就是大將軍的哥哥。冷血和追命正一明一暗，去查勘凌落石草菅人命、恃勢肆暴的案子，卻不知他們可知曉這一項？”
諸葛先生嘆道：“尚大師就是凌尚巖，也是最近才由你大師伯的首徒花珍代探得的消息，可惜花珍代亦已給大將軍狙殺了。追命和冷血，目下尚未知道這層關係，但有一事更是要緊。”
“什麼事？”
“凌小骨的性命堪虞。”
“──凌小骨？他不是大將軍的兒子嗎？卻是誰要殺他？”
“正是大將軍。”諸葛先生當即把冷血的身世之謎盡告鐵手，並道：“當年那一個晚上，我因救冷小欺而卻在罷了崖谷底救了冷血，他身裹虎皮，精氣過人，但究竟為何人之子？誰人扔棄？我多方打聽，仍全無線索。我早已把情況盡告蘇秋坊，冷血若為身世事惶然無助，追命一定會拍開蠟丸，就一定會去找蘇博士，屆時，何以抉擇，進退自如，則要看冷血少年了！不過，危險的卻是凌小骨。”
鐵手詫道：“為什麼是他？你是說──？”有點恍悟。
“對，大將軍知道他是冷悔善之子冷小欺，必定斬草除根；”諸葛先生憂慮的說，“當年，我反從張判處打聽得宋紅男與凌夫人易子一事，就一直擔心這種場面。所以，你在赴“七分半樓”之行時，請多留意“三花五葉旗煙炮”。你一旦發現，即請放下手邊的事，趕赴保護凌小骨要緊。因為追命、冷血可能會忽略這個要害，而他們也窮於應對大將軍，不一定能分心此事。”
鐵手愣然：“我要赴‘七分半樓’？那兒不是‘青花會’的重地嗎？”
“不止是重地，還是總壇；”諸葛先生道，“而今，還是燕鶴二盟的共聚之地。如果我猜得不錯，大將軍一面與冷血周旋，其實，野心卻仍在膨脹，他暗裡要解決於一鞭副上將軍，而且要全力殲滅鶴盟燕盟和青花會！”
鐵手倒真的有點為之咋舌：“大將軍有那麼好氣魄麼？三師弟和四師弟，都不是省油的燈，他們是善者不來，他可有把握同時點著那麼多處火頭？”
“其實火頭多幾處，反而火勢更大，更可把他要消滅的敵人焚之於一炬；”諸葛先生道，“他知道了冷血是他的孩子，仍會不會下殺手，殊為難說；但以他的狼子野心，併吞於副上將軍的兵力，是遲早的事；而攻打鶴燕二盟及青花會，更是勢所必然。”
鐵手追問：“為什麼他要在此時取下這三個武林中不可忽視的勢力呢？”
諸葛先生道：“那又要回到我剛才說的金梅瓶一事上。當時，凌尚巖盜得了金梅瓶，私下獻給蔡卞，蔡卞也是聰明人，當然知道要了這口瓶子，會得罪蔡京，但他還是要了，卻是為何？原來他知道皇帝好淫奇巧，且已久慕金梅瓶，若能先其兄而獻上，必定備受重用，大有封賞。那時候，蔡卞已遭貶逐外斥，正要這口瓶為他換來東山復出；凌尚巖曾多方巴結蔡京，已知決不會受他重視，於是便把賭注押在蔡卞身上。兩人雖然各懷鬼胎，但卻同心一致，由蔡卞名義，請凌尚巖下杭州親護金梅瓶上京，不料，中途卻遭燕盟的鳳姑、鶴盟的長孫光明攔截，把金梅瓶搶到了手，這一來，便註定凌尚巖翻不了身，既怕蔡卞遷怒，又怕蔡京對付，兩面討不了好，只好不敢再回東京，失意流落了好一段日子後，近日再化名混回到他老弟的山頭去，跟蘇花公同當成“大連盟”和“天朝門”的軍師了。
鐵手很有點震訝，“燕盟和鶴盟明知是朝貢聖上的寶物，也敢劫奪？”
諸葛先生道：“有什麼不敢？聖上下令採辦花石，對民間寶物，無不搜刮，督辦或協辦的大小官兒，無不趁機擾民劫財、作威作福，弄得民不聊生，天下沸騰。梁山泊一百零八條好漢，就把押到東京去賀蔡京的壽禮十萬金珠生辰綱劫了，擺明是劫“貪贓禍國亂臣賊子的財物”，一點情面都不留。當時，鳳姑和長孫光明比現在還年輕七八歲，正是銳氣少年──一個銳氣少年，還有何事不敢為？你去問冷血，他有什麼事不敢做？我派他先去危城獨戰老奸巨滑的大將軍凌落石，便是要磨磨他，要是這樣就磨鈍了，他的造就便也不外如是；如果越磨越利，那你們三個做師兄的得要好好奮進了，這小四師弟日後可不是等閒之輩！”