息大娘立即道：“你說。”
尤知味道：“這是件非常事，我有非常條件。”
息大娘道：“當然，你要多少？”
尤知味笑了，搖頭：“不是為了錢，論銀子，你們整個‘毀諾城’，未必強得過我。”
息大娘道：“你要什麼？”
尤知味怪笑道：“很多人都知道我這個人，所以給了我一個外號，叫做‘食色性也’。”
息大娘的眉在任何人都難以覺察的瞬息間蹙了一蹙，道：“對，這外號倒跟高老闆的‘雞犬不留，相得益彰。”
尤知味臉色閃過一絲怒意，隨即道：“好也不必這樣調侃我。我是‘食’字出名，但亦好色，我進來的時候，看到你手下兩名愛將，唐晚詞和秦晚睛，果是人間絕色，你許了給我，我就冒這一趟渾水。”
息大娘咬住了唇，搖頭。
尤知味聳了聳肩，道：“不多考慮一會？”
息大娘還是搖頭：“我這兒不是青樓，我也不是鴇母，替你這種人做媒，我不幹。”
“難怪這城裡的女子這般信任你，生死相委，哈哈，”尤知味攤了攤手，道：“那也沒法了……我已退求其次，不敢說要你……只敢說要你手下兩名婦人，這都不行，還談什麼！”
息大娘忽道：“你不要我？”
知味怔了一怔，眼神發出奇異的光芒，舐了舐幹唇，道：“夢寐以求，自感醜陋，不敢提出。”
息大娘冷然道：“你要我，倒不難辨。”
尤知味喜出望外的道：“要是你……肯跟我睡一個晚上，我……你要我水裡火裡，決不皺一皺眉頭。”
息大娘道：“睡一個晚上？”
尤知味忙不迭點頭。
息大娘道：“好。”
穆鳩平陡然發出一聲大吼：“這算什麼？！”
尤知味目光一長，喝道：“這兒沒你的事！”
穆鳩平怒不可遏，指著息大娘，又乾指尤知味，叱道：“你們——嘿，嘿！”
息大娘道：“別管他。”
尤知味道：“你答應了？”
息大娘點頭道：“你答應了？”
尤知味邪笑道：“我哪有什麼可不答應的？牡丹花下死，做鬼也風流。”
息大娘道：“只不過，一切都得在事成之後……”
尤知味略一猶豫，即道：“行！”
息大娘道：“好，你走吧。”
尤知味行了兩步，忽又停下，半轉著臉，道：“我想問你一句話。”
息大娘有些倦意的說：“問。”
尤知味一字一句地道：“你為戚少商這樣做，究意值不值得？”話一問完，他也不等回答，一閃兩晃間已出了廳堂。
穆鳩平氣虎虎地道：“你——你怎能夠這樣做！”
息大娘淡淡地道：“我這樣做與你何於！別煩擾我，第三個才是最難對付的人！”
穆鳩平氣忿難平，“可是，可是……你好不要臉！”
息大娘臉色一寒，厲聲道：“我現在做了沒有？”
穆鳩平一愣，好一會，想通了什麼似的，喜道：“原來你假裝答應他，你不會——？”
息大娘微揚下頷，呼道：“請赫連公子。”外面的侍女漫聲應道，“大娘有請赫連公子。”如此“大娘有請赫連公子”一聲一聲地傳了開去，聽來好像是白頭宮女在說天寶遺事，有說不盡的幽怨，說不出的悠閒。
息大娘倚在椅上，皓腕支頤，似是有些倦了，穆鳩平正想說些什麼，忽聽一人朗聲笑道，“大娘，別來無恙？”
穆鳩平吃了一驚，這人無聲無息已進入了廳堂，連布簾也不曾掀那麼一掀；穆鳩平望去，只見一名貴介公子，舉止間自有一股高貴氣質，正在凝望息大娘，情深款款。
息大娘：“你來了。”
赫連春水道：“我來了。”眨了眨一雙多情似水的大眼睛。
息大娘婉然道，“記得我曾在‘白山黑水’救過你嗎？”
赫連春水趨近道，“也沒忘了當年‘金燕神鷹’追殺我之時，承蒙你讓我躲在碎雲淵裡。”
息大娘嘆息道：“你記得就好。”
赫連春水道：“大娘要我做什麼事？”
息大娘說的無比直接：“我要你，制止劉獨峰緝拿戚少商，必要時，殺了他。”
赫連春水瞳孔收縮，“什麼？”
息大娘伸出柔莫，搭住了赫連春水的手背，柔聲道：“你……怕捕神？”
赫連春水別過臉去：“劉獨峰不是問題；”他恨聲接道：“設想到，你跟戚少商，還是藕斷絲連！”
息大娘奏近去；在他耳邊，柔聲道：“這是我求你做的。”
赫連春水只覺一陣幽香襲入鼻端，只見息大娘眼珠一忽兒黑靈靈的，唇兒翹翕著，下頷秀秀俏俏的，看去有一種美的悽楚，赫連春水心頭一顫，反手抓住息大娘的手，心神激動地道：“大娘，我……”只覺得這一剎就是世間最美好的，死了也值得。”
息大娘卻縮回了手，委曲地抿了抿唇：“你做不做？”
赫連春水覺得手裡一空，剛才所把握到的，彷彿忽然間都失去了，可是幽香猶在，心裡很想放聲大哭，卻強笑道：“好，你求我的，我一定做。”
息大娘幽幽一嘆，“公子……”
赫連春水忽然臉色一冷，他的臉一旦板起來，就完全不像個多情公子，而像個冷臉殺手，他盯住穆鳩平，道，“他是誰？”
息大娘忽然打了一個噴嚏。
穆鳩平猛然記起息大娘原先吩咐過的，忙揮舞長矛，狂風大作，整個廳堂杯翻簾掀，赫連春水看了一眼，再看一眼，退了一步，再退一步，仰勃子提壺灌了數口酒，道：“好，好漢子！原來是戚少商手下大將‘陣前風’，受傷如此，這般有神威，果爾不凡！”說罷，大笑三聲，走了出去。
息大娘嘆了一聲，道：“他走了，你可以停下來了。”穆鳩平雖然把長矛舞得虎虎生風，但息大娘清晰的語音，一樣清清楚楚地傳人他耳裡。
穆鳩平停止揮矛，不明所以地道：“為什麼……？”
息大娘美目流盼：“像他這樣子的英雄，衝著你也在場，說過的話，一定算數——”忽然語調一變，道：“走了。”
穆鳩平更加不明白。
息大娘道：“其實他沒走出去，聽了我剛才最後跟你說的那兩句話，他才離開廳堂門口的……赫連這人聰敏機智，武功也高，就壞在大過聰明，心術不正，又感情用事，不擇手段……他對我，倒是真的……”說到這裡，息大娘幽幽地嘆了一聲，才展顏道：“他這個人，決不在情敵面前認栽，他剛才情懷激盪，答應了我的要求，難保不反口不認，但有你在場，他知道少商難免也會知曉，就不會出乎爾反乎爾了。”忽想起什麼似的，道：“我找高雞血。尤知味、赫連春水後援一事，你可要答應我，不要告訴你的戚大哥。”
穆鳩平忍不住問：“為什麼？”
息大娘眼珠一轉，反問：“你想不想你的大哥能脫離魔掌，恢復元氣，重整連雲寨，手刃強仇呢？”
穆鳩平不住地點頭。
息大娘柔聲道：“要是戚寨主知道我這樣求人來幫他，他一定不肯接受這些援助，劉獨峰、顧惜朝這些人都非同小可，要是戚寨主不接受別人幫忙，怎能再中興大業？不能再振連雲寨聲威，又如何得報大仇呢？所以，只要你不說出來，一切不就得了！”
穆鳩平總算聽懂了一些，忍辱負重似的道：“好，我不說。”
息大娘美麗地笑了起來：“這才是了。”
忽聽外面喊殺震天，息大娘也不震訝，道：“他們蹩不住，攻城了。”
穆鳩平揮矛道：“我去把他們殺退！”
息大娘自袖裡伸出白生生的手，在端詳水蔥般的手指，說道：“他們攻不進的。”
只聽外面傳來一個威儀的聲音，一字一頓的道：“毀諾城裡的人聽著：交出戚少商。雷卷、沈邊兒、穆鳩平，可饒不治罪。”
息大娘笑道：“黃金鱗這老狗官中氣倒也充沛。”心裡揣思：他們是怎麼肯定戚少商等就躲在城中呢？”
穆鳩平心裡卻想：他媽的，怎麼自己一直是緊緊排在戚少商之後的通緝犯，怎麼這一下子變成了第四號人物了！…
忽聽外面傳來一個溫和儒雅的語音：“息大娘，你們在這兒安居樂樂，不幹朝政，不是無憂無慮嗎？何必為了戚少商，落得個全城覆滅的下場！”
息大娘哼道：“顧惜朝這壞小子！就會煽風撥火，播弄是非！”
穆鳩平一聽他的聲音，就紅了雙眼：“這王八蛋——！”
又聽一個聲音說道，“戚少商，你出來，我只抓你，不抓旁人。”這聲音也無特別之處，只是平和有力，似打自耳畔響起。
息大娘乍聽，微吃一驚，道：“他來了，這麼快！”
同樣在“沉香閣”裡運氣調息的戚少商乍聽，站了起來，說道：“他來得這麼快！”
沈邊兒趨近一步，壓低聲音道：“劉獨峰？”
戚少商道：“不知是文張還是劉獨峰，我也沒聽過他們說話，顧惜朝和黃金鱗他們沒有那麼圓融深厚的內力，這人的武功高，身份也比黃金鱗高，如果不是莫測高深的文張，便是高不可測的劉獨峰了。”
這時，一個女了一閃而進，眾人只覺眼前一亮，那女子向戚少商道：“只怕是劉獨峰。”
秦晚晴匆匆走入，發上的藍中飄曳著，幾絡烏髮散在額上，一見那女子，即道：“大娘，第一趟攻勢，全給咱們擋回去了。”
息大娘臉有憂色的說：“劉獨峰已經來了，只怕不好應付。”
這時又走進一名猛漢，正是穆鳩平，見一眾連雲寨的人盡皆目瞪口呆，奇道：“你們做什麼呀？點了穴道哪！”
連雲寨的弟兄及沈邊兒全看著息大娘，幾忘卻了呼吸，戚少商上前一一步，握住息大娘的手，渾然忘我地道：“大娘，你，還是這麼美……”
息大娘嬌羞地笑了起來，呻道：“大敵當前，眾目睽睽，也不害臊。”
眾人都沒想到‘毀諾城’的城主息大娘，竟出落得如斯秀美，更沒料到剛才那老態龍鍾的老太婆，竟然是眼前這位嬌美可人兒。
息大娘轉首望向秦晚晴，問：“晚詞呢？”
沈邊兒道：“卷哥暈倒了，唐……唐姐姐正在救他。”
息大娘道：“她醫術最精，晚晴，好好去，全力守城。”
沈邊兒道：“我們去助一臂。”
連雲寨的兄弟都站起來說好，他們大都受傷不輕，但已作過短暫的休息，已有了援助，抖擻精神，鬥志仍然旺盛。
息大娘搖首道：“不，毀諾城的機關，你們不熟悉，人多反而礙事，要是攻了進來，你們想置身事外，當然也不可能，何不留著氣力，待會兒殺敵殺個痛快。”
沈邊兒道：“你是說……他們能攻得進來？”
息大娘道：“要是沒有捕神在，可很難說，一月半句，總是守得住。”
沈邊兒道：“剛才大娘所提到的那三個人……”
息大娘道：“那只是為日後鋪的路，現刻，還用不上。”
沈邊兒憂憤的道：“卷哥受了傷，戚寨主又傷重……難道這兒就沒人制得了劉獨峰！”
戚少商嘆了一聲，又嘆了一聲，欲言又止。
息大娘瞧在眼裡，道：“你說出來。”
戚少商仰天長嘆，道：“我在想鐵手……鐵二爺要是在這裡，就好了……可是他……而今……”他也不知道鐵手如今生死如何，只覺得自己連累了不少人，只怕連這毀諾城，都要毀於一旦了。