當西北風捲起厚厚的雪花，撲打在這石板道上的時候，這條路上，事實上已沒有什麼行人了。
大雪漫天彌地地落著，儘管世界是如此的殘酷、無情，可是在這年三十夜裡，人們還是不寂寞的。
如果你不怕雪，不怕冷，披上一領披風，在這青石道的雨簷下來回走上幾趟，你可以清晰地聽見一些特別的聲音。
那是擲骰子的聲音，大瓷碗叮叮的響，間以狂喊暴笑的聲音，人們是瘋狂了。當真的，瑞雪兆豐年，我們不禁要佩服，這些人的自我安慰精神。又有誰能會想到，通宵豪賭的情形之下，有多少人要傾家蕩產？多少人要再憂勤終年？
街面上的買賣，可說是家家都關門了，只有賣香燭鞭炮的生意特別好，還開著半拉門。
掌櫃的一邊擲著骰子，一邊照顧生意，這已是“子”時以後的事情了。
“台州”府是個大地方，七八里正街，店面無數，可是除了以上的生意買賣以外，別的買賣全歇下了，就連通常作夜市生意的人家，在這年三十的晚上，也都打烊擲骰子去了。
往西走，有一家“台州老客棧”，這時候也上了板子，大門前，吊著四個紙糊的大燈籠，上面寫著“恭賀新禧”四個大字。
門廊西邊，貼著一幅對子，寫的是：
“大造無私處處桃花頻送暖
三陽有舊年年春色去不來”
橫批“春滿乾坤”，紅紙黑字，倒也神氣十分，按說這種時候，這店裡不會再有客人了，其實天底下盡多是流浪子。
東房裡那個算命的瞎子“劉半仙”，他是一個老江湖，在這店裡住有五六年了，他是永遠不走的，每逢過年過節，他總是矇頭睡大覺。
西屋裡前月來了個大姑娘，她是設場子練武的，看來也是一個人，冷清清的，她也沒有走。
每天差不多晚飯前後，這姑娘就走一趟場子，地點就在店前那個老神仙廟口上。那大姑娘只要往那裡一站，用不著她打小鼓，你瞧那人可就像水一樣一下子就滿了。
只走一趟刀，一趟劍，在觀眾之中，有那略微內行的人，看過之後，無不驚讚備至，都說這姑娘手下是真有好功夫。
她練完之後，把一個籮筐裡的錢往袋子一收，不論收多少，她絕不再練第二場，可是卻也不少了。
所以日子久了，大家也都知趣，只一練完，大家也都散開。
數月都如此。
誰也不明白她來這裡幹什麼，她好像並不全是為了賣藝賺錢，也許她還有重要的事情。
自從前兩個月，她去了二次雁蕩，在樂清縣又逗留了一個月之後，她的心情更沉痛了。
就像今天夜裡，大姑娘是怎麼也睡不著了，望著几上那半截殘燭，她只管支著頭髮怔。
時間時滅的燭光，映著她那美麗的輪廓，嫩柳似的兩道細眉，不用筆描，它永遠是那麼秀，那麼黑，那麼長長彎彎的……
她過去在黃山的時候，雖說是姊妹兩個從來沒下過山，可是每逢年節，母親也總是興高采烈地陪著自己姐妹倆蒸這個做那個，姐妹倆也總是拾攝得漂漂亮亮的。
如今，雖說是自由了，可是……
姑娘想到這裡，眼圈可忍不住又紅了，家也散了，妹妹跟人家跑了，母親也走離黃山，如今下落不明。
這些都還不去說它，而自己這麼飄零江湖，一無著處，誰又能會想到有什麼結局？
女孩子家，大了總是要嫁人的，自己嫁給誰？
一想到這裡，她腦子裡馬上就會映出萬斯同，那個英俊、瀟灑的影子。
她確信今生今世，惟有一個青年，才真正地生根在自己心窩裡。
她更知道，自己所以這麼浪跡天涯，主要的，也是為了去找他，要找著他，把終身託付給他，自己才算是不虛此生。
可是這三年來，她賣藝為生，已跑遍了南方各省，心上人依然“杳如黃鶴”；尤其是在這種淒涼年夜裡，想起來，心裡可不是味兒。
有時候她會想，莫非萬斯同真的對自己絲毫沒有情義麼？
以前他是對妹妹花心蕊有情的，可是心蕊既已嫁人，他也應該死了心啦！
而自己，她想，論容貌、學識、武技，哪一樣也不比心蕊差，可是他怎麼就對自己……莫非這就是天意？
想到此，她的心不禁又碎了。
天下會有這麼巧的事，她想著往事道：“要是當年我早一步碰到秦小孚，豈不是就遇見了他了。”
誰又知道，這麼一陰差陽錯，徒令自己受了三年的流離之苦，這豈不是天意註定的嗎？
花心怡下了床，把那開了花的燭心剪了剪，這時候已能聽見有零零星星的炮竹之聲，一聲聲的脆響，似乎已把這黑濃的夜色，給炸開了。
東房裡的瞎子，大概也起來了，他抱著他那個琵琶，有一聲沒一聲地乾唱著，聲調沙啞悽愴，令人不忍卒聽。
心怡推開了窗戶，冷風撲進來，就像箭似地，刺透了她的小紅棉襖，她忙又把它關上了。
“別想了。”她對自己說，“睡吧！”
這才滅了燈，一個人倒在床上，沒一會兒，天可就明瞭。
大年初一，可是不能睡覺，她早早地起來了，自己用盆到廚房裡去打了盆熱水，好好地洗了一個臉，把頭髮梳得連一根跳絲都沒有。
這時候掌櫃的劉大個子，穿著新的狐皮襖子，老遠隔著窗子直拱手道：“大姑娘恭喜！恭喜！”
心怡忙含笑道：“恭喜！謝謝你啦！”
說著就開了門出來，劉大個子嘻嘻笑道：“過年以後，你的生意還得好，大姑娘，你還要準備大秤，好往裡秤銀子、秤元寶！”
他又和姑娘聊了幾句別的閒話，見有幾個朋友上門來拜年，他就笑著走了。
姑娘一個人在院子裡走了一轉，看院中那一株老梅開得很盛，紅得就像婦人家臉上的胭脂一般。雪雖是不下了，可是積雪很厚，有半尺來深。
再看廊子下結了一串百十根冰棍兒，透明的，就像是水晶一樣的。
那吊著的兩個畫眉鳥籠子，都用厚厚的棉罩子罩著，姑娘揭開來看了看，裡面的畫眉鳥都縮著脖子在打盹兒，羽毛蓬蓬的，不帶一點精神。
她真是閒得一點事也沒有，由西房走到東房，劉半仙的琵琶也不彈了，正夾著一個活動的桌子，往外走。
他要趁著年節，好好地做一筆生意，姑娘就問：“瞎子，今天你還不歇著呀？”
劉半仙一面彎腰道：“恭喜你啦，大姑娘，今天怎麼能歇著哪，怎麼？給你來一卦吧？這是新春第一課，準靈！”
說著睜著那一雙白果似的眼睛，望著姑娘，還一個勁地翻。
心怡忙笑道：“別吹！你還是到外頭去算吧，我才不相信這個呢！”說著她就順著天井，又往裡面去了。
迎面就碰見了那個掌櫃的劉大個子，老遠就招手道：“來！來！來！大姑娘，我正找你呢！”
心怡問：“找我幹什麼？”
劉大個子忙走了上來，笑道：“老神仙廟今天人可多了，今天這好時候，姑娘你還不去練一趟子，身子也暖了，錢也賺了，還圖個大吉大利。”
姑娘皺了皺眉，道：“今天我不想動。”
劉大個子唉了一聲說：“姑娘你也真是，閒著也閒著，你沒看見門口有多少人都來問呢，去吧，去吧！”
心怡想了想，就點了一下頭說：“好吧，反正我也不多練，只走一趟刀。”
劉大個子雙手往袖筒裡一揣，樂得齜牙直笑道：“一趟刀就夠了，走，我也給你捧場去。”
心怡點了點頭，很快地走回去，帶上了單刀，劉大個子又催她帶上了劍，又為她拿著大籮筐，這才往外走出來。
門口早就聚集了不少人，一見大姑娘夾著單刀走出來，就知道她是下場子去，一時都跟上了。
老神仙廟本來不遠，出門走不多遠，就到了。
劉大個子分開了人群，一面道：“別擠！別擠！大家散開了，這麼擠人家姑娘可沒法子練啦！”
這些人才讓開，當中空出了一大片地方，旁邊的還直起鬨，劉大個子先丟了一把錢在籮筐裡，大聲道：“丟錢！丟錢……”
不想姑娘卻搖了搖手道：“今天不要給錢，我是專門為了謝謝大家才練的。”
劉大個子嘿了一聲說：“什麼話，咱們哪能白看呢！呶！呶！給錢！給錢！”
一時大家都掏錢往裡頭扔，而且扔得特別多，不多時就扔滿了半籮筐，這些錢，姑娘平常五六天也掙不出來。
她粉臉微微紅了紅，抱拳說了一聲：“謝謝大家！天不早了，我就練一趟刀吧！”
說著“嗖”一聲，把刀給抽了出來，迎空一晃，閃了一個刀花，小蠻腰一擰，“嗖嗖嗖”一連泛了三個刀波，這算是個起式。
場子裡，立刻爆起了如雷似的一聲喝彩，就有人問：“大姑娘，你這趟刀真好，有個名字嗎？”
姑娘把刀往回一帶，瞧著這個人，點了點頭道：“這趟刀叫……”
這是母親親自傳給她的一套天南派的“金刀二十四式”，乃是天南不傳之秘。
姑娘如今賣藝，只不過是別有用心，再者那時一個女孩子家，行路太難了，如果沒有賣藝掩飾，可是麻煩。
她也知道，這種事，如果打著天南派的旗號，倘是遇有天南門下弟子，那麼對方一定是不依從她。再者母親傳這套刀法，再三告誡不可輕易施展，想不到今天竟會施展出來，卻是在街頭賣藝。
此刻這人一問，令她不勝慚愧。
當下臉上微微一紅，就道：“這是一路旋風刀，客人請賞臉吧！”
隨著她的話一落，這口刀已展開了起來，也許是她今天特別賣勁，這趟刀施了個風雨不透，只見刀光，不見人影。
這一練開了，直把四周請人，看了個目瞪口呆，要說江湖賣藝的，他們誰都看過，無非是花拳繡腿，江湖把式，像這種驚人的實在功夫，他們還真是第一次見到。
一時爆雷似地喝著彩，姑娘這一路刀法，足在半盞茶的時間，才施展完了。
只見她身形一伏一仰，橫刀而立，面不紅氣不喘，身形穩立，有如石柱似的。
四下諸人，又是一聲如雷的吆喝，姑娘抱了一下拳，羞澀地道了道：“再會！”
她收起了刀，見人群還不散，自己本不想再練了；可是看一看那籮筐裡的錢都快滿了，就這麼走，也實在太不好意思。
劉大個子也笑著說：“姑娘再來一趟劍吧，今天大夥可真捧場哪！”
心怡就點了點頭，她抽出了劍，方自抖了一下，忽地一眼瞧見，就在老神仙廟臺上有一匹黑馬，馬上挺坐著一個英俊的少年，正用一雙俊目居高臨下地看著自己。
心怡因覺這人奇怪，不覺多瞟了他一眼，誰知這一眼，頓時就令她怔住了。
她手裡的寶劍也差一點掉了，正是踏破鐵鞋無覓處，得來毫不費工夫，這人正是那三年不見的萬斯同。
花心怡哪裡再有心情練劍，就見她面色大變，一陣子發白，頓時呆住了。
萬斯同也遠遠地，以一雙痴情的眼睛望著她，四隻眸子湊在一起，竟都呆住了。
大夥人都奇怪地東張西望，心怡才忽地警覺，她紅著臉收起了劍，道：“對不起，我忽然想起了一件事，我不練了。”
說著又對劉大個子急急地道：“麻煩你就代我整理一下吧，我先回去。”她一面說，一面偷偷地用眼去看那萬斯同，忽見那匹黑馬掉轉了身子，竟不顧自己而去。
劉大個子本想拉著她再練一場，可是一眼瞧見了這種情形，他心中立刻就明白了。
馬上的萬斯同，他也早就留意了，因見那少年器宇不凡，不免多看了幾眼，卻想不到大姑娘也直了眼了，他倆相對一望，劉大個子心中就知道這二人必定有些隱情，後見姑娘一走，心中更知所猜不假，因此他就不好意思再留住她。
非但如此，他還幫著姑娘往外擠，一面道：“大姑娘你放心追他去吧，場子交給我了，錢也少不了。”
心怡不禁玉面緋紅，她知道劉大個子一定是都看見了，自是不能瞞他，羞澀地道：
“謝謝你啦！”
說著她已走了出來，卻見黑馬上的萬斯同，已走過了前面的小橋。
花心怡先是快行，因怕人看出來，等到人少了，她可就忍不住跑著追了下去。
可是馬上的萬斯同，卻是頭也不回，一徑地直行了下去，心怡忍不住大聲喊道：
“大哥！大哥……”
可是萬斯同依然頭也不回，那匹馬反倒是行得更快了，心怡不禁一陣心酸，淚下如雨。
可是多年的相思，乍見了此人，她是如何也不能再讓他走開了，說什麼也要追上他。
她又叫了兩聲，正自無法，卻見身邊正有一匹白馬拴在樹上，沒有人看著，她就解下了那匹馬，也不問是誰的，便騰身一躍上了馬鞍，一路策行如飛，直向萬斯同的背影，緊追了下去。
奈何那匹黑馬，依然不停，一徑地順道馳去。
花心怡仍不死心，猶自獨追不捨，她喘著喊：“萬大哥……萬大哥！”
萬斯同想是也聽見了，當時在馬上回了一下頭，只見他劍眉微蹙，一臉的痛苦表情。
心怡立刻揮著手道：“大哥是我……我是花心怡……你不認識我了？”
說話之間，馬已經追了上來，萬斯同再想跑也來不及了，因為他胯下黑馬有腳程，萬萬不及白色的蒙古馬快。
他只好倏地勒住了韁，花心怡的馬自他身側一閃而過；可是她也立刻勒住了馬，猛地掉回了頭，四隻深情的眸子，立刻湊在了一起。
心怡淚眼迷糊地道：“大哥……你……你不認識我了？”
萬斯同痴痴地道：“你是花心怡，我認識你，姑娘。”
心怡的臉紅了，她低下頭笑了笑，又抬起頭道：“大哥你……你可好？”
“我……啊，很好！”萬斯同說。
心怡回頭指了一下，嫣然道：“大哥……我暫時就住在前面台州客棧，大哥如無事請到那邊一談可好？”
萬斯同有些張惶地道：“啊……不！不！我還有點事，姑娘你還是回去吧！”
心怡聞言真是心酸到了極點，可是她是一個極要強的女孩，絕不願在對方面前，表露出自己的弱點。
當下忍著內心的失望和心酸，勉強地點了點頭，本想帶馬回去了，可是想了想，好不容易見著了他，豈能如此就失之交臂，我又為了些什麼呢？
想著微微咬了一下小口，有意作出了一個微笑道：“大哥現在住在何處？”
萬斯同苦笑了笑，搖了搖頭，道：“我才來到此地，尚無住處，姑娘，你……”
萬斯同仔細地打量著她，三年不見了，她似乎比昔年瘦得多了，可是她那種秀麗的天生氣質，卻永遠也無法掩飾得住。於挺秀玉立之中，似乎又別具了一種說不出的楚楚可憐之態。
如今心蕊已嫁了人，所嫁的，還是自己一母雙生的親胞弟，萬斯同不得不運用慧劍，把這一段情絲斬斷了。
在他未見心怡前，他已是一個心意皆灰的人了，他本以為自己一生是再也不會喜歡第二個女人了。
可是這些意念，在面對著心怡之前，卻顯然遭受到重大的考驗了。
花心怡那雙澄澈的雙目，直直地注視著他。也許是多年的風塵磨練，已改變了她昔年那種羞弱的做作，她變得比以前敢面對現實了。
在這種對視之下，萬斯同反倒是心虛了。當下苦笑了一下道：“姑娘你住在……”
心怡回頭指了一下說：“就在前面不遠的台州客棧，大哥你……”
萬斯同擺了一下手說：“不必了，姑娘，我會去看你的，再見！”說著他就徐徐放馬，向前行去。
花心怡訥訥地也說了聲：“再見！”
她那流滿了淚的視線，一直目送著那匹黑馬，在雪地裡消失。小橋，窄道的雪面上，留下了一層蹄痕，一邊的小溪上，還有孩子在嬉戲著。
溪水都結了冰，孩子們都穿了新衣新帽和厚厚的新棉鞋，他們正在冰上玩。
心怡默默地掉過了馬，自己不禁想哭又想笑，這才正應上了：“身無綵鳳雙飛翼，心有靈犀一點通。”“劉郎已恨蓬山遠，更隔蓬山一萬重。”
所不同的自己是個女兒罷了，她這麼停韁在馬，目送著萬斯同完全消失之後，她才帶馬回頭，邊想邊行。
忽然馬前躥過了一個蒙古裝扮的人，出手奪過了馬韁，用生硬的漢語道：“女賊，你搶我的馬？”
說著這人搶拳就向心怡身上打去，可是他又如何能打得著？
花心怡雖是吃了一驚，可也不容這人打著自己，這時她只一伸手，居然把那兇蠻的蒙古人也給制住了，四周圍看的人都不禁暴雷似地喝起好來。
還有人大聲嚷道：“媽的，揍，姑娘你儘管揍，官府要是來人，我們給你做見證。”
還有人大聲罵道：“欺侮人家一個姑娘，你他媽算是什麼英雄！”
蒙古人一聽四圍的人，非但不幫著自己拿賊，卻反倒是幫著女賊來罵自己，一時也嚇慌了。
他大嚷道：“你們弄清楚了嗎？這女人偷我的馬呀！快幫著我把她拿下來。”
他不說話還好，這一說話反倒更糟，有幾個地痞，平常老在心怡那裡要幾個錢花，一天閒逛到晚沒事做，這時見心怡和人家打架，他們怎會不幫忙，袖子早都卷好了。
蒙古人話才一說完，就有一人大喊了聲：“打他個蠻子，媽的蒙古人，跑到這裡撒野來了。”
說著率先就是一拳，其他幾人，更是一擁而上，一時拳腳交加，直把那個蒙古人打得哇哇直叫。
心怡雙手本是抓著這蒙古人的一雙手腕，此刻見狀，反倒不過意了。
因為細推起來，到底是自己無禮，怪不得這個蒙古人，此刻見這麼多人打人家一人，她的心就軟了。
當下忙一鬆手，不意這蒙古人，本在極怒頭上，叫心怡抓著雙腕，雖是暴怒如雷，卻是無法可想。這時心怡一鬆手，他迎面就是一掌，直朝著心怡面上打去。
花心怡一閃面門，閃開了他一掌，這時候四下諸人一擁而上，那蒙古人的皮襖都給扯爛了。
正想運勁分開的當兒，卻聽得側邊，有一男子口音道：“不要打了！不要打了！”
他一面叫著，雙手一面分著人，已有多人為他推開。
他似力大無窮，雙手推出之際，那些人就像挖地瓜似地，一個個給拉了出來。
一時只聽得叫痛叫罵之聲響成一片，須臾之間，已為這人擠了進去。那蒙古人已為眾人打得滿面鮮血，人群一散開，他就倒了下去。那漢子彎下腰來，把蒙古人抱了起來，猛一回身，大聲叱道：“你們哪個敢來？”
立有一人躥了前來，照著漢子一拳打去，卻為這漢子巧妙地一閃；並且在這人後胯上加上了一腳，這小子彎著腰一連跑出十幾步，一頭就栽在雪地裡了。
經此一來，這四下的人，卻是一個都不敢動了。
那蒙古人見狀，掙扎著要下地，他口中哼哼道：“哎……哎！謝謝這位壯士，只是那個偷馬的女賊……哎喲……”
大漢皺了一下眉道：“女賊？”
花心怡這時看見這漢子生得濃眉大眼，鼻直口方，相貌堂堂，十分雄昂；並且好像有些面熟，像在哪裡見過此人似的。
這時，心怡已走了出來，冷笑道：“你這人說話客氣一點好不好，誰是偷馬的賊，我看你才像是賊呢！”
蒙古人已指著她大叫道：“就是她！就是她！”
那漢子翻了一下眼皮道：“怎麼，你是偷馬的女……”
他本想說“賊”，可是對方那種眼光看著他，令他吐不出這個字。
心怡冷冷地道：“這事情你不明白，最好不要多說，我要是偷他的馬，還會給他送回來嗎？”
漢子怔了一下，就望著那蒙古人道：“是怎麼一回事？她怎說又把馬送回來呢？”
那蒙古人卻是一個個性很直的人，這麼一想，他立時就說不出話來了。只是睜著一雙赤紅的大眼睛，骨骨碌碌地望著花心怡。心怡冷冷一笑道：“我只是為追一個多年不見的人，才借一借你的馬，後來想當面向你賠禮，可是你不該動手就打人；而且開口就罵我是賊。”
蒙古人立刻哭喪著臉道：“那你……為什麼不早說呢？”
心怡道：“我還來不及說，你的拳頭就上來了。”
蒙古人拉了拉身上的衣服，又動了動身子，一臉苦相，心怡嘆息了一聲說：“很對不起……”蒙古人尚未說話，那漢子已爽朗一笑，說道：“這事情，我也看出來，完全是一場誤會。”
他笑著拱了拱手又道：“姑娘這是誤會，大家都算了吧！”
又回過臉來向那蒙古人道：“怎麼樣？老兄。”
蒙古人嘆了一聲說：“就這樣吧，我的馬……呢？”
說著又扭過頭去找他那匹馬，還好他的馬就在一邊，這蒙古人就一跛一拐地走過去，翻身上了馬，又向著那打抱不平的漢子抱了抱拳，就策馬走了。
這邊花心怡也不願和這人多說，遂轉身自去。
不想她才走了沒有幾步，就聽得身後那漢子的聲音道：“啊，大姑娘，請停一停……”
心怡就轉過身來，皺了一下眉說：“有什麼事？”
這人走上來，一雙大眼睛看了半天，才咳了一聲道：“姑娘很面善，在下不知在何處見過，一時卻是想它不起，姑娘的芳名，可否見告？”
心怡本來也看他甚為眼熟，只是自己不願和人隨便搭訕，再者眼前萬斯同的事，令她已夠心亂的了。
她轉了一下眼珠道：“我不認識你。”
那人輕咳了一聲，說道：“那麼，姑娘的芳名是……”
心怡臉紅了一下，順口道：“我姓萬名美娟。”
說著轉身就走了，那漢子立刻怔住了，他腦中，卻再也想不出曾經結識過一個姓萬的女子。
花心怡這時道了姓萬之後，就轉身走了，不言那漢子心中驚疑，只說心怡轉回之後，一徑地就直向台州客棧行去。
台州客棧的掌櫃劉大個子，這時正在店內，和另外一個夥計，用紅線把籮筐裡的錢，一串串地穿了起來，已經穿了好幾十串了。
這時見了心怡，他笑道：“嘿！大姑娘快來看看吧，可真不少。”
心怡含笑道：“謝謝你啦！”說著她就坐了下來，用紅線把小錢十個十個地穿起來。
可是她的腦中，卻是在想著那個秀逸英俊的萬斯同，芳心之內，卻如同是打翻了一個五味瓶兒似的，只覺得是酸一陣，辣一陣。
想到了傷心處，眼淚只是在目眶中打著轉兒，因為萬斯同似乎對自己太冷了。
忽然劉大個子在旁邊呵呵一笑向一邊的夥計說：“去，去端一碗杏仁茶來，給大姑娘暖和暖和。”
待那夥計走後，他又衝著心怡一笑道：“怎麼著，那個小夥子追上了沒有？”
心怡不禁面色一紅，就用眼睛去看他，劉大個子翻了一下眼笑道：“我是說那個騎黑馬的小夥子，嘻，大姑娘，他是…”才說到此，因見心怡面色不對，他就不敢接下去了，咳了一聲，用手指著那個大籮筐，說道：“這些錢……”
心怡站起來道：“就存在掌櫃的你這裡吧，現在我還用不著。”
“這……”劉大個子說不出話來。
心怡怏怏回到了房中，把門“砰”地一關。她痴痴地坐在床上，回想方才的事，她的心激動得很厲害，她記得萬斯同曾對自己說過，要來拜訪自己，不知是不是真的。
她心裡想，無論如何，這一次我一定要把握機會，要坦白地向他表明心意，我不能再隱瞞在心裡了。
一個人正在出神凝思的當兒，忽聞得門外劉大個子的聲音道：“大姑娘出來一趟吧，有人來找了。”
心怡不禁猛地跳下床來，口中問道：“是誰？”
可是她心裡已想到，定是萬斯同來了，匆匆地換了一雙紅繡花鞋，把頭髮理了一理，就把門開了。
劉大個子笑著說：“客人在天井裡站著，我可不敢把他帶進姑娘房中。”
心怡不等他說完，就匆匆向天井院子行去，她面上浮著一層興奮的微笑。
天井內來回踱著一個高大的身影，心怡遠遠地叫了一聲：“大哥……”
那人一回頭道：“不敢當，姑娘。”
心怡不由玉臉一陣緋紅，頓時就愣住了，敢情這人不是自己心上人萬斯同，竟是方才打抱不平的那個漢子。
花心怡立時覺得很失望，她後退了一步，秀眉微顰道：“是你……你來此做什麼？”
這人爽朗地一笑道：“姑娘我認出你來了，你並不是姓萬，你是姓花，叫心怡，你妹妹是花心蕊，我和你們姊妹都認識！”說著他走近了一步，張大了眼睛道：“你真的不認識我了？”
心怡不由心中一驚，她訥訥地道：“你……是誰？”
這人哈哈一笑道：“真是貴人多忘事，說來姑娘你還是我的救命恩人呢！唉！姑娘，你竟會把我給忘了？”
心怡立刻口中“噢”了一聲，她又仔細看了這人一眼，才驚奇地道：“郭？”
這人立刻笑著打了一躬道：“不錯，我正是郭潛，我們很久都沒有見面了！”
心怡笑道：“原來是你，我竟認不出來了。”
郭潛長嘆一聲道：“三年來，你我的樣子都變了，怪不得我們初一見面，誰都不認得誰了。”
心怡知道郭潛是自己心上人萬斯同的好友，也許從他的口中，可以知道一點萬斯同的消息，當下就含笑說道：“既是郭兄，請進室一談。”
郭潛含笑道：“正要打擾。”
二人入房坐定之後，郭潛嘆息了一聲說：“方才我不知是姑娘，以致多有冒犯，尚請不要怪罪。”
心怡笑了笑，說：“郭兄是打抱不平，令人可敬，何必如此說。”
郭潛睜著一雙大眸子，望著心怡，愈覺得對方美若天仙，真是“濃妝淡抹總相宜”，再一想到對方曾向自己表露過愛萬斯同的意思，自己雖有滿腔熱情，又怎能隨意傾吐。
想到這裡，他就苦笑了一聲，問道：“姑娘這幾年可好？”
心怡含笑點了點頭：“很好。”
郭潛心內不由一笑，心說由一個小姐，淪落到賣藝街頭，居然還說很好。
這時花心怡遂向他道：“郭兄這三年一向在何處逍遙？”
郭潛點了點頭道：“自姑娘走後，我的傷沒有多久也就全部復元了，我到漢中去了一趟，住了一年，後來又到湘省去了一趟……”說著笑了一聲道：“我是一匹野馬，是居無定處的。”
心怡就問：“你也去了湘南嗎？”
“是的！”郭潛說道，“是去找我的好兄弟！”
心怡訥訥道：“是找萬斯同嗎？”
郭潛看著她點了點頭說：“不錯，可惜我去晚了，據波心寺的智通老方丈說，我那萬兄弟已經離開了，聽說還有……”說著頓了一下問：“姑娘你也去過那地方吧？”
心怡的臉紅了一下，默默地點了點頭，郭潛也點了點頭說：“這麼說那大鬧波心寺的女俠客就是你了？”
心怡的臉又紅了一下，很羞愧地道：“郭兄取笑了，其實只是那群和尚太緊張，我只不過去看看萬大哥而已。”
郭潛點了一下頭又道：“那麼，你見到萬斯同了？”
心怡點了點頭，郭潛嘆息了一聲道：“我那萬斯同兄，他的病……”
心怡不願別人再提到這件令她傷心的事，她苦笑了一下道：“郭兄，咱們不要談這件事吧，郭兄今天找我，還有事嗎？”
郭潛不禁臉紅了一下，因為心怡這句話內，似已有逐客的意思，可是他尚有很重要的話未說完，怎能離去。
當下點了點頭：“姑娘，令堂去世之時，你不在身邊麼？”
心怡大吃一驚道：“你說什麼？誰……誰去世了？”
郭浩不禁一怔，他眨了一下眼皮道：“我的天，這件大事，你竟會不知道？”
心怡立刻站了起來，她臉色猝然變得蒼白，身子也有些顫抖了，她說：“郭兄，請你……說清楚一點。”
郭潛長嘆了一聲，期艾地道：“莫非令堂在天台山上丸天宮殉難之事，你還不知道？”
“我……母親？”心怡連聲音都抖了，她說，“是……什麼時候？”
“唉……”郭潛嘆道，“這件事已快三年了，我本來還以為你知道呢！可是，仔細看你身上沒有孝，我這才奇怪，想不到你真的不知道。”
他的話，令心怡踉蹌了一下，幾乎摔倒，一剎那她的臉就青了。
“郭兄！”她淚流滿面地說，“這事情有點不可能，我母親曾發下過重誓，她是今生不下黃山的，她……她又怎會命喪在天台山呢？”
郭潛正色道：“姑娘，這事情到底詳情如何，我並不知道。可是武林之中，卻已傳得人人皆知，聽說令堂是死在那個老魔頭鬼面神君的掌下的。”
“我不信！”心怡痴痴地坐了下來，她冷冷一笑道，“這一定是武林中人造謠中傷我母親，她有一身好功夫，是不會敗在葛鷹手下的！”
郭潛苦笑了一下道：“這個……”遂皺了一下眉道：“當然姑娘本人，在未證實這件事情以前，是不便輕易相信的。我看要證實也不難，只須去一次天台山就行了。”
心怡此刻心亂如麻，她是一個心情至孝的女孩子，在聽到了這件事情之後，雖然尚不敢斷定是真是假，可是心中又怎能平靜下來。
一時她幾乎呆住了，郭潛不禁不安地嘆能：“唉……這都怪我不好，今天是大年初一，我不該……”
才說至此，心怡忽然泣道：“媽媽啊！”她猛地伏在桌上痛哭起來。
郭潛一時急得直搓手，他頻頻皺眉道：“姑娘……唉！姑娘，你這是……”
一時真不知如何是好，心怡一面擦著臉上的淚；並且苦笑道：“郭兄，你不要急，謝謝你告訴我這個消息，我……”
說著眼淚又從眸子裡淌了出來，咬了一下牙道：“如果這件事是真的，我一定要為我母親報仇。”
只見她秀眉倏地向兩邊一分，郭潛不禁吃了一驚，他一時不由得呆住了。
心中卻不禁暗暗忖道：“我可把她給害了，上丸天宮的鬼面神君，是多麼厲害的人物，倘使這姑娘真的找了去，豈不是以卵擊石？她母親花蕾那麼厲害的功夫，尚且喪命在他之手，何況她呢？”
想到此，一時不知如何是好，當下急忙擺手道：“姑娘，這件事莽撞不得，依我看就算是真的，你也不能輕舉妄動，因為……”
心怡苦笑了笑道：“這個我知道，郭兄，我要一個人靜靜地想一想。”
郭潛臉紅了一下道：“那麼我先告辭了，這一二日之內，我如不走，再來看看姑娘。”
心怡含笑點點頭道：“謝謝你。”
說著她走了上去，把門推開了一扇，意為送客，郭潛雖有滿腹熱情，卻又不知如何吐露。再說這種情緒之下，也不是表露的時候。
多年未見，這姑娘冰冷的情形，和當年並無兩樣，看來自已是沒有希望了。
想著，他就嘆息了一聲，苦笑道：“姑娘多多保重，再見吧。”
心怡含笑點了點頭，郭潛遂出門而去，他走了幾步，站定腳步，心想她也許送自己出來了，就回過頭來看看，卻見門已關了。
想著，又重重地嘆息一聲，遂大步向外走去。
他腦中又一轉念道：“我這番深情，看來是沒什麼希望了，何苦再這麼痴情妄想，我還是走吧！”
他走後不久，那間南廂房裡，傳出了心怡斷腸的哭聲，在這人人歡樂的大年初一，惟獨她一人這麼傷心地痛哭。
如果這件事是真的，怎會不令她傷心欲絕呢？
整整的一天，她都關在房中不再出來一步，劉大個子雖然也聽到了哭聲，心中奇怪，可是他知道這是無法勸阻的。
他也知道姑娘的脾氣，如果自己貿然去勸慰她，很可能就會遭到對方一頓臭罵。
所以，姑娘雖然是哭得傷心淚盡，卻沒有一個人去打擾她。
她一個人哭了整整一個時辰，才聲盡力竭；然後就翻身坐了起來，心中暗暗忖道：
“看來這事情也許不假，否則江湖上傳聞這種事情作什麼呢？郭潛又何忍造這種謠？”
想到此，忍不住又流了一些淚，緊緊地咬著牙忖道：“我不要如此傷心，好在事已至此，我還是要冷靜下來處置這件事才好！”
想著覺得甚為有理，自己低下頭，忽然發現足下還穿著一雙紅鞋，頗不適宜，就忙脫了下來，一時卻也找不到白鞋，只好就換上素日所穿的黑布弓鞋。
於是，又把原先供桌上的一雙紅燭吹滅了，自己走出去，買了一雙白燭，又買了一個靈牌，用黃裱紙貼成三尖形狀。
然後她恭恭敬敬地在牌位上寫下：
“先母花蕾女士之靈位”。
她忍不住一頭拜倒在供桌前，放聲大哭了起來，一時哭得嗚嗚有聲。可是卻不知什麼時候，一個魁梧的影子，悄悄走了進來。
只見他身披玄色披風，頭上戴著遮雪的瓦稜皮風帽，明眸皓齒，劍眉斜飛入鬢，說不出的那種英朗氣質，足令人望之生“愛”
這人輕輕地推門走來，很可能是為哭聲所驚動，以至於忘了叩門了。他挺立在心怡背後，有一段相當長的時間了。
這時他輕輕伸出一隻手來，在心怡背上拍了一下，遂後退了一步！
心怡大吃一驚，倏地二個疾轉，旋身如風，已把身子轉了過來。
同時她口中叱了聲：“誰？”
可是來人身形並不少移，他臉色沉痛道：“是我，我看你來了。”
心怡再朝這人一打量，她的眼淚，可就籟籟地淌了下來。
她低下頭飲泣道：“大哥……大哥你可來了。”
萬斯同長嘆了一聲道：“心怡，你不必再傷心了，令堂大人的仇，我及家師、師兄，已為你報了，上丸天宮已整個瓦解。”
心怡忽地睜大眸子，抖聲道：“真……真的？”
萬斯同苦笑了一下道：“我不騙你，只是我們並未要葛鷹的老命！”
心怡整個的身子都軟了，她淚流滿面道：“如此說來，我母親是真的死……死了。”
萬斯同怔了一下，他指了一下一邊的一張座位道：“心怡，你先坐下，我再把詳細情形告訴你。”
心怡搖了搖頭，說道：“我才知道，但不敢相信；現在，大哥既然如此說，可見是真的了……”
萬斯同嘆了一聲道：“這真是一件不幸的事，心怡，我把我所知的詳細情形告訴你，只是你千萬不要傷心。要知道人死是不能復生的，何況這件事已是三年以前的事了，傷心於事無補！”
心怡點了點頭，其實她早已泣不成聲。
萬斯同遂把這件事情的詳細情形，來龍去脈說了一遍，花心怡聽得呆住了。
最後她喘了一口氣，伏在桌上大哭了起來，萬斯同說：“心怡，你是一個很明事理的女孩子，平心而論，你母親行事，也未免過於偏激，我也是深受她害之人。不過，如今也就不必再提這件事了！”
心怡點了點頭，其實她早已泣不成聲，忽然抬起頭來，斷斷續續地問道：“大哥……
你的傷可好了？”
萬斯同點了點頭，他的臉不禁紅了一下，心說奇怪，這事情，她怎會知道的呢？只是他也沒有多問。
心怡多年以來，一直為萬斯同擔憂，此刻聞言，她的心不禁頓然開釋了。
現在她真不知再歸罪於誰了，上丸天宮瓦解了，葛鷹也棄邪歸正；葛金郎卻又是萬斯同的親生弟兄；花心蕊，雖然多行不義，但是她到底是自己的胞妹。這些人中，又能找誰？又能歸罪於誰呢？她想到了這些，不由得頓時就呆住了。
來本她渴望著要向萬斯同一吐的心事，這時候反倒是一句也吐不出來了兩個人對坐著，一人嘆息，一人流淚，再襯以室內的白燭、供桌，真是悽慘極了。
萬斯同苦笑了一下道：“姑娘，你既然知道了這件事情，傷心自是難免的，依我看來，還是辦正事要緊。現在……”他說到此，把身上的那領披風卸下來，就見他背後有一個方形的小匣子，這匣子為一方黑綢子包著，他把它解了下來，雙手捧著擺上了桌面。
心怡吃了一驚問：“這是什麼？”
“這是……”萬斯同慨然道，“這是令堂的骨灰，我帶來了。”
“謝謝大哥……”心怡忽地哭了出來，她撲上去緊緊抱住了那盛骨灰的匣子。
萬斯同嘆了一聲道：“我本想親自把它帶上黃山，略盡我一點心意，可是一想，這骨灰還是應該交給姑娘；而且要由姑娘親手把它掩埋起來。”
心怡已泣不成聲了，在她內心的深處，此刻實在把萬斯同感入骨髓。
她點頭道：“大哥，我一定會這麼做。大哥，你對我們這麼好，可叫我怎麼來謝你才對？”
萬斯同不由呆了一呆，三年來的山林獨居生活，使他習慣於冷漠，他已很久沒有面對少女談話，更何況對方是一個絕色的女子，又是自己心目中，原來已有分量的女子。
他的臉紅了一下，訥訥道：“姑娘你不必這麼說，這是應該的。”
心怡忽然拜倒地上，叩了一下頭，說道：“大哥，你是我花氏門中的大恩人，我給你磕個頭。”
嚇得萬斯同忙把她扶了起來，他緊張地道：“心怡，你千萬不要如此，你要這麼客氣，我就走了。”
心恰含著淚說：“你不要走……大哥！”她說：“這幾年流浪的生活我真夠了……
以後我……我怎麼辦呢？我……”
萬斯同嘆息了一聲道：“依我看來，葛鷹既然落得如此下場，也夠了，姑娘也不必再去找他了。至於舍弟斯亮，卻又和令妹是夫妻，如今也都改過自新，我們也就原諒他們吧？至於你……”
心怡原本是低著頭，此時她仰起頭注視萬斯同，萬斯同反倒說不下去了。
他訥訥地道：“姑娘既有這番孝心，應該親奉令堂骨灰，上黃山予以厚葬，然後至青城認父……”
花心怡忽地站了起來，只見她秀眉一挑，氣得聲音發抖地道：“大哥，這件事情你不要提了，我至死也不會去認他的，他……他害得我母女三人好苦……”
萬斯同內心不勝嘆息，心忖她這種情形，和她妹妹心蕊是一樣的，我這個調解人看來是沒有希望了。
但南宮敬那長者的影子，飄浮在他眼前，此人非但是自己嚴師慈兄；而且，更是當年拯救自己的救命恩人，恩重如山，自己如果眼看他父女相背，而不予假手調和，實在問心有愧。
可是這姐妹二人，態度又是一樣的頑固，看來這事情是急不得，以後再為設法的好。
當時就點了點頭道：“姑娘所說也許有理，但就我和掌門師兄十八年的相處經驗來看，南宮敬是一個心地善良、德高望重的長者。”
他看著心怡，又繼續地道：“這十年以來，他無日不以令堂為念……”
說著忍不住又嘆息了一聲，道：“家師為他至情感動，領悟昔日之非，所以才令我千里下書，誰又想到你母親成見如此之深，居然不問青紅皂白，把我囚禁地窖，若非你姐妹救我……以後情形還自難預料，姑娘！”
心怡苦笑了一下，搖了搖頭道：“大哥，你不要再說了。”
“好吧！”萬斯同失望地道：“目前姑娘還要好好保重身體要緊。”
“大哥。”心怡垂下了頭道，“我想求你一件事，不知你可否答允？”
萬斯同問：“什麼事？”
“我……”她說，“此處離黃山甚遠，我一人……”她似乎不知如何說才好。
但聰明的萬斯同，早已洞悉了她的心意，他當時立刻接下去說道：“姑娘單身一人，行走江湖，多有不便，我一定護送姑娘到黃山就是。”
心怡聞言，不禁內心大喜，她猛地抬起了頭，以一雙深情的眸子，注視著萬斯同，訥訥道：“謝謝大哥。”
萬斯同注視著這個姑娘，內心不禁大為有感，設想一個弱女子，數年來居無定所，流落江湖，如今淪為賣藝為生，其下場也確實夠慘的了。
但她始終把持著她崇高的理想，確實不易，俗謂：“蓮出汙泥而不染”，看出來，她實在令人可敬。
於是他不禁又為自己想到，自己也是老大不小了，如今尚且沒有家室，武技既成，流落江湖，浪跡風塵，終非久遠之計。
想到此，目光不禁偷偷地朝著心怡望去，湊巧對方也正以一雙深情、飽浸熱淚的眸子，望著自己。
四目相對之下，各人都似有無限深情，可是誰也不願在這時吐露出來。
這種情調，最能消蝕一個人的靈魂、魄力的情操，初涉情場的少年男女，多半是受不住的。
可是他們二人，都是在痛苦中打過滾的人，雖都是涉情不深，也可以說是初涉情場。
可是他們到底比別人多領會了一些所謂感情的真諦。
萬斯同在這一剎那間，卻又想到了另外一個問題，這個問題令他把火熱的情操頓時冷了一半。
他想：“南宮敬既是她父，卻又是自己大師兄，雖說是自己對這位大師兄，一向如同師父一樣，可是嚴格論起來，到底和他平輩，如此說來，這花心怡應算是自己子侄一輩了，怎麼可以和她……”
想到此，不禁令他打了一個寒顫，一時就怔住了。
繼又想，依此推來，那花心蕊情形也是一樣，萬斯亮和她成婚，那麼南宮敬理當又是萬斯亮的岳父，可是萬斯亮卻又是自己的弟弟，無形之中，自己又較南宮敬低了一輩。
如依此看來，自己和這花心怡，又似無甚不合，如能成婚，則兩對姊妹、兄弟成婚，反是武林中的一段佳話……
兩種思潮困擾著他，令他一時不知如何是好，他頓了一下道：“姑娘預備何日起程？
不妨先告訴我一聲，因我近日內要回雁蕩山面謁家師一次。”
心怡垂首道：“既如此，我就暫時在這裡等你，只等你歸來，我們就可動身。”
萬斯同點了點頭，隨即站起身來道：“也好，我這就走了。”
心怡既得對方口允護送自己返回黃山，來日方長，她的心情也就放了下來。
此刻，見萬斯同要走，雖是不無依依，可是，卻也不便多留，當下說道：“大哥請沿途珍重。”
萬斯同已走到門口，卻又回過了身子道：“姑娘，我都忘了，你一個少女沿街拋頭露面，總非好事……”
說著探手入懷，摸出了一包碎銀，道：“我是我留得一些碎銀，姑娘可以拿去，以後再說。”
心怡臉紅著：“大哥……我用不著。”
萬斯同卻面帶不悅，他也不多說，遂上前，把這一包銀子放在了桌子上，轉身出去了。
心怡趕上一步，道：“大哥……你自己不用嗎？”
“我還有……”萬斯同說著，已大步走了出去。
心怡突然想起了郭潛來此之事，竟忘了告訴他了，當下跨到了院中，卻見萬斯同已走遠了。
她就嘆息了一聲，默默地轉了回來。
一個人在房中發了一會兒呆，想到了母親，忍不住又籟簌淚下。
唯一令她感到安慰的是，萬斯同似乎不再像以前那樣逃避自己了。
尤其可感的是，他竟說出，要護送自己到黃山，這是一種什麼樣的情意呢？
不言這姑娘獨自閨房深思，她是喜一陣、憂一陣、悲一陣，卻又哭一陣。
卻說萬斯同離開了台州客棧，跨上了他那匹高大的黑馬，展望驛道上，全是一色的白，長空有幾隻雁影掠過，風颼颼地抄著雪面刮過來，襲在人身上，有一種說不出的寒冷感覺。他在馬背上，長長地嘆息了一聲，深深感覺到一個流浪無家人的孤單和飄零之苦。
黑馬展開了四蹄，雪道上留下了深深的蹄痕。
已是午飯的時候了，家家戶戶在拜罷了祖宗神位之後，都熱熱鬧鬧地在吃飯了。
萬斯同不禁回想到了自己的身世——一個自幼死去父母的孤兒。
這其中的溫暖，他是從來也未曾體會過的，因此當他目睹著別人一家老小團聚時，他的心就有說不出的痛苦，說不出的難受。那種滋味，是遠比西北風吹在臉上的割痛，更難忍、難受。
他因此最怕目睹別人的親情，他的馬跑得更快了，直到驛道的兩邊，沒有了人家，他才把馬放慢了下來，人馬都在冒著熱氣。
同時他的肚子也感到一陣陣餓得難受，冷天是最不能餓，非要吃些東西才行。
在驛道的一邊，湊巧有一家燒餅鋪子還開著，雖是大年下，這種生意也還不惡，來往進食的，也都是一些苦哈哈沒有家的朋友。
隨著冷風，傳出來熱騰騰紅燒肉的香味，嗅到了這種味道，萬斯同是再也走不動了，他翻身下了馬，掀開了棉門簾子進內，見是一間敞間，裡面已坐滿了人。酒香、肉香和燒餅的味道十分濃，一個穿破棉襖的夥計，招呼著他坐好之後，問：“先生要吃什麼嗎？”
萬斯同就隨便叫了一盤扒羊肉和一碗湯，來了十幾個燒餅，一個人低頭吃著，無意間，偶一抬頭，卻見隔座上坐著兩個怪人。
這兩個老人長相非常奇怪，衣著也是少見，萬斯同不免就多看了他們幾眼。
只見二人，一高一矮，俱著白衣，猛然看起來，像是戲臺上一對紙糊的人一樣。
萬斯同還真沒見過這麼怪的人，二人是白衣、白笠、白鞋、白襪，身上白衫，又肥又大，看來非絲非麻，也不知是何質料，似非常之軟，其上不著點塵，就連他二人的腳下，也不見一點雪跡。
萬斯同在江湖上混了這些時候，也有了相當的閱歷，這兩個人一人目中，他就知道，對方必定是武林中人，二人身上定有相當的功夫。
當下心中又不由動了一下，對他二人更加註意地去看，遂又見那高個子斗笠之下，有一個白布所纏的彎形東西，背在背後。
這是一件形式特別的東西，萬斯同更可斷定，那是一件奇形兵刃，再看那矮子左肋之下，也有一個布卷兒似的東西綁在肋下。萬斯同看到此，就知道自己所料不假，這兩個人必定是身懷絕技的一雙怪客，只是不知二人來此為何？
心中正在想著，就見那矮子把桌子一拍，打著一口濃厚的川音道：“喂！再來兩角燒刀子，切一碗凍蹄花來，快點！”
他這一出聲，萬斯同聽在耳中，真差一點想笑，因為那聲音，就好像踩著雞脖子一樣的彆扭。只是那嗓子，聽在耳朵裡，真叫你起雞皮疙瘩。
客人之中，有一個靠牆的胖子，忍不住呵呵地大笑了起來。
那個矮子忽然目光瞪向他，身子倏地一動，似乎右手想抬起來，卻為那個高個子伸手把他壓住了。
萬斯同和這兩上怪人是臨座，所以他們說些什麼，他都能聽得很清楚。
這時就聽得那高個子小聲道：“少惹閒事，兄弟！何必呢！”
聲音也是透著很重的川音，那矮子隨著嘿嘿一笑道：“放心吧！我只是想叫他掉兩個門牙，你又何必朗格多心，我又不是小娃兒。”
說著一仰脖子，把手中酒乾了一半，發出了噴的一聲，又說：“這凍蹄花還不錯。”
萬斯同心中一動，這才知道，這兩個人果然是身上有功夫，只由矮子口氣判來，他和那個胖子，相差著最少也有丈許遠近，居然有把握舉手之間，把那胖子門牙打下。只此一語，也足見他身上有相當的功夫了。
萬斯同本是一時好奇，只不過看著二人奇怪罷了，現在卻不得不注意二人了。
這時夥計又送上了酒和菜來，這高矮二人好像是酒量很大，彼此又對飲起來。萬斯同對這二怪人發生很大興趣，一時不想走，就喚來了夥計道：“喂！也為我送一角酒來。”
夥計答應而去，那矮個子本是側面向他，聞言之後，不由偏頭看了他一眼。
萬斯同忙把目光轉向一邊，那矮子目光十分銳利，似乎也看出了萬斯同不似常人，把萬斯同身上來回地轉了幾轉，又小聲地向對面那高個子說了幾句。
高個了目光也不由向著萬斯同望去，萬斯同仍是裝著不看他們。
二人看了一會兒，也沒說什麼，遂又對飲了起來，那矮子想是多吃了幾杯酒，這時把杯子一推，道：“葉老大，這個年過得慘啊！腰裡沒有銀子，到哪裡都不方便。”
說著又偏頭看了一眼，萬斯同忙把頭一低，端起酒杯呷了一口，他耳中卻在留神傾聽著。
遂又聞那矮子小聲道：“這筆錢要是到了手，我們要好好吃他幾……”
高個子用手在唇上一按，噓了一聲，斥道：“老二，你太大意了，這是什麼地方？”
矮子呵呵一笑道：“格老子，有什麼關係……”說著又回頭看了一眼，萬斯同仍然低頭吃飯，可是他心中已經知道，這高矮二人，定是綠林道上的高手。他二人來到這台州，絕非是遊賞觀光，卻是在追蹤著一樁買賣，也就是他們的財路。
萬斯同不由暗笑了笑，自語道：“萬斯同，這一下你可是走不了啦。留下來吧，留下來看看這是一件什麼事；然後再見機行事。”
心中方自想到這裡，卻見這高矮二人，一齊站起了身子，高個子一面漱口，一面道：
“夥計，算賬。”
那個矮子也尖著嗓子問：“咱們的小驢，你們餵過了沒有？”
夥計笑道：“餵過了，已牽到前面了。”
高個子遂取出了一小塊碎銀放在桌上，二人直向門外行去，萬斯同忙也放下了杯箸。
他等到二人出了店門之後，匆匆付了賬，趕向門外，卻見那一高一矮兩個怪人，已經走了一段路了。
萬斯同望著二人背影，心中更是不勝驚奇，因為二人每人都騎著一匹小毛驢。
一般的毛驢，都是灰色或黑色；可是他們這兩匹小驢，卻是其白似雪，身上不見一根雜毛。每頭小驢的脖子上，都拴著一小串鈴鐺，走起來發出叮叮噹噹的清脆聲，十分悅耳。
他二人這時都把背後的大斗笠戴上了，由後面望去，斗笠的下後方，還有一圈白色的綢子垂著，襯著尖尖的帽頂，白色的長衣、白履、白驢、白雪……
這兩個人，看起來真是瀟灑得很。