大雁塔和小雁塔可以說是僅存的唐代建築遺制瑰寶，是長安古蹟之冠。
小雁塔在小南門外約三里，大雁塔在南門外約十里，唐人有詩“塔勢如湧出，孤高聳天空”，可見這座塔的雄偉，遠遠望去，便已有這種感覺，走到塔邊仰望，更如高山仰止。
這座塔原稱慈恩寺浮圖，是慈恩寺的一部分，唐高宗東宮為太子的時候，思念母后的慈恩，建立了這個慈恩寺，後來玄奘法師由天竺回來，高宗特別在大慈恩寺敕建翻譯院，玄奘便改由弘福寺駐錫這個寺，並且上疏建大石浮圖，因為工程浩大，改用磚瓦，這座寶塔也就是唐三藏的藏經樓。
塔高七層，成四方，中有扶梯直達塔頂，據《大唐三藏法師傳》卷七：“層層中心皆有舍利，或一千二千，凡一萬粒。”卻是早已失去。整座塔最名貴的據說是四座門楣與兩塊石碑。門楣成弓形，上刻佛教故事和花紋圖案，非常精細。兩塊碑就是中國碑中最有名的聖教序碑和聖教序記碑；前者是唐太宗所賜，後者是唐高宗所撰，都由當時身為中書令的名書法家褚遂良寫成，也被認為褚書的精品，所謂“波沸如鐵線”，兼有遒勁逸雅之美。
到盛唐，文風鼎盛，新進士們中第後，大都在曲江張宴慶賀，然後登雁塔，各題姓名年月於壁上，以留念而感榮幸，後世相沿成風，也就是有名的所謂“雁塔題名”。常護花火狐當然都沒有心情瀏覽，入寺之後，立即便撲雁塔，才來到雁塔下便已看到一個人倒懸在第七層的飛簷下。
那個人的咽喉已給割開，鮮血仍一滴一滴的未滴盡。火狐面色慘變，這個人的冷靜很少有，但現在還是控制不住了，只因為他到底還有感情，倒懸在飛簷下的那個人又是他唯一的親人。
常護花沒有見過賀升，但看見火狐狸這種反應便知道了，火狐仰首上望，眼角肌肉顫抖起來。
常護花在他身旁停下，目光閃電般四顧，一道寒光就在這時候射來，射向火狐的要害。
火狐沒有反應，常護花一劍便將射來的暗器擊中。那枚暗器是一枚梭子般的東西，形狀肥大，破擊中立即爆開，可是在爆開之前，已經被常護花以披風蓋去，爆開的暗器都射在披風上。
常護花反應雖然敏銳，化危為安，仍不禁捏一把冷汗。
火狐目光這才落在披風上，道：“這是子母奪命梭！”
常護花點頭：“這種暗器已經在江湖上消失了三年，想不到在這裡又出現。”
火狐道：“而且用得很絕，若非你在我身旁，我相信難逃一死。”
常護花道：“前輩也是性情中人。”
火狐苦笑道：“我只有這一個親人，雖然我知道他難逃此禍是死定的了，一點也不會意外，看見仍難免有些激動。”
常護花道：“前輩對賀升的感情，司馬縱橫當然已非常清楚。”
火狐道：“當然，但他用到子母奪命梭還是大出我意料。”
常護花道：“我也一樣，這種暗器在我的意念中應該不會出現的了。”
火狐道：“你知道這個人是怎會突然在江湖上消失?”
常護花道：“與前輩有關係?”
火狐道：“他就是敗在我手下，一怒而退出江湖。”
一個人也就即時從一個矮樹叢中冒出來，一身黑衣，中年，雙額高聳，風骨稜稜，隨即道：“那次你是用詭計，我敗得一點也不心服。”
火狐道：“暗器的勝負，在於如何製造機會，控制機會，將敵人擊倒，連這一點你若不懂，根本不配用暗器。”
那個人冷笑道：“我若是不懂也不會有方才的一著。”
火狐道：“這不是較量決勝負，是暗算。”
那個人道：“暗器不用來暗算，叫什麼暗器?”
火狐怔了怔，道：“好，你果然明白了。”
那個人目光轉落在常護花面上：“你也懂暗器?”
火狐道：“他是唐門老祖宗的徒弟，你說懂不懂?”
那個人詫異的道：“唐千手?”
火狐道：“若是連這個人你也不知道，還叫什麼暗器高手?”
那個人道：“好像我這種一流暗器高手，不知道唐千手也不是一件值得奇怪的事情。”
火狐大笑道：“傳言不錯未必是事實，只是你這種子母奪命梭輕易便為之破解，可見得唐門的暗器手法名不虛傳。”
那個人冷冷的看著火狐：“這個時候你居然還能夠笑得出來，連我也有些佩服了。”
火狐仰首道：“難道哭便可以起死回生，解決一切?”
那個人道：“我以為你最低限度也會傷感一番。”
火狐道：“那應該在報復之後。”
那個人道：“你莫要將我當作報復的對象才好。”
火狐道：“難道你在這裡出現另有別情，與天地會司馬縱橫一些關係也沒有?”
“我就是這樣說，相信你也不會相信的。”
火狐道：“那一枚子母奪命梭已經足夠了，難道你能夠令我相信那一枚子母奪命梭的對象是另有其人?”
那個人道：“這附近除了你們二人，好像便沒有其他人了。”
火狐嘆息道：“你本來獨來獨往，想不到也成了天地會司馬縱橫的人。”
那個人道：“司馬縱橫的價錢高，而且我們之間有過節，正好趁這個機會來一個了斷。”
火狐揚眉道：“你其實沒有加入天地會，只是看在錢份上。”
那個人道：“當然還有你我間的過節。”
火狐道：“我們間的過節不一定要在這個時候解決。”
“難得有人重價請我，因利乘便，沒有比這個時候更適合的時間了。”
火狐道：“我只是想不到你也是個乘人之危的人，江湖上傳說……”
“傳說不一定是事實，這種例子不是已經太多?”
火狐回顧常護花道：“司馬縱橫果然是個老江湖，應付江湖人另有一套。”
常護花道：“這位可是子母奪命梭柳平?”
火狐道：“沒有第二個能夠用這種暗器的了。”
常護花道：“傳說他是一個殺手，這個傳說……”
“倒是真的。”火狐笑接道：“我們的衝突卻不是在生意上。”
柳平道：“那只是他接了一宗生意，在那宗生意中不幸殺了一個人。”
“那個人不幸正是他的兒子。”火狐又搖頭：“更不幸的是事後我才知道。”
柳平道：“這對你其實也是一件好事，好讓你以後不再隨便殺人。”
火狐道：“一個人的行動作風不會隨便改變的，除非那令他非常後悔。”
柳平道：“怎麼你原來還沒有後悔之意?”
火狐道：“那是因為你那兒子的死到現在為止我還沒有一種錯殺的感覺。”
柳平點了點頭，道：“他的確也不是一個怎樣好的人，但的確是我的兒子，就是這一點理由，已足夠支持我對你採取報復的行動。”
火狐道：“你現在已經報復了。”
柳平道：“據說賀升已差不多是你的兒子。”
“最低限度，我也是隻有這麼一個親人。”
“可惜的就是，他並非真的是你的兒子，所以這個賬還是要算下去。”
火狐道：“你與我一樣固執，司馬縱橫到底沒有用錯人。”
柳平道：“你也不用再東張西望，這裡只剩下我一個人。”
火狐道：“司馬縱橫當然是不敢再逗留。”
柳平道：“他若是逗留根本就不用我出手。”
火狐道：“你好像也有一種習慣，在殺人的時候不喜歡有其他人在場。”
“老習慣的了。”柳平移步走出矮樹林。
火狐道：“這就是說，在殺我之前，必須先將常護花殺掉的了。”
柳平道：“一定要先殺他只有先殺他，這個是次序問題，亦無關輕重。”
火狐目光轉向常護花：“你跟我走在一起，並不是一件好事。”
柳平道：“最低限度目前就是這個樣子。”
常護花笑笑：“但無論如何，目前我仍然活得很好。”
火狐道：“有這樣的一個保鏢我當然是絕不會反對的。”
柳平道：“這樣的保鏢並不多，相信也只有這位常公子願意做。”
火狐道：“也只有我請得動。”一頓接又道：“看情形司馬縱橫只怕會將我所有的仇敵請來，縱然不能夠將我殺掉，也要給我相當的麻煩。”
柳平道：“除非你放棄與他作對。”
火狐道：“我就是這樣說他也未必會相信的。”
柳平道：“你若是一個會妥協的人根本不會有這裡的事發生。
火狐道：“我比你應該更固執。”
柳平道：“臥龍寺的事已可以證明，我若是司馬縱橫根本就不會多此一舉。”
火狐道：“幸好你不是司馬縱橫。”
柳平道：“但我仍贊成司馬縱橫將你所有的仇敵請出來，趁這個機會報復。”
火狐道：“連你他也能夠請得來，沒有什麼人他請不動的了。”
柳平道：“可惜你的仇敵並非全部集中在這裡。”
火狐道：“能夠與我一戰的更少，這方面司馬縱橫當然不會不兼顧到。”
柳平道：“所以我還是隻得一個人動手。”
火狐搖頭道：“我不明白你說這許多幹什麼，是不是要我與你公平一戰。”
柳平反問：“難道你沒這個意思。”
火狐道：“有是有的，可惜現在不是時候，現在我只想速戰速決。”
柳平冷笑道：“原來你是一個這樣的人，難怪你一直避不見面。”
火狐道：“無論你怎樣說我都不會改變主意的了。”
柳平道：“也不在乎賀升是死在我手上?”
火狐道：“常護花與我聯手，最後一劍，也還是會交給我，這一點我是絕對放心。”
常護花接道：“這個人未必是殺賀升的，但知道的也一定不會太多。”
火狐道：“你意思也是說，問也不用多問，直接動手就是了。”
常護花道：“我們還有其他很多要事做。”
火狐道：“不錯。”仰首看著賀升的屍體接道：“反正人都已死了，還有什麼顧慮?”語聲甫落，那柄彎月也似的緬刀又在手裡出現。
刀光暴閃，斬向柳平，常護花的劍同時刺。柳平一個身子卻往上拔起來，倒躍上第一層的飛簷，雙手四枚暗器射出，分襲常護花火狐，射到一半，便已兩兩交接，藏在母梭中的子梭四下進射出去。
常護花火狐卻彷彿早已有默契，雙雙一個風車大轉身倒躍進一旁的塔壁後，正好閃開了這一陣暗器。
柳平大笑，再倒躍上第二層跟著第三層，常護花這才從第一層的飛簷上出現。
柳平暴喝，兩枚子母梭射出，常護花與之同時拔起來，弩箭一樣射至，在兩枚子母梭快要相撞在一起之前，將其中一枚抄住，同時將另一枚閃開。
柳平身形再倒躍，已是兩枚暗器在手，在他暗器出手之前常護花抄在手的那枚暗器已射出。
一看來勢，柳平便知道射來這枚暗器有多少火候，暗器來不及出手，身形再倒躍。
一道閃電也似的刀光即時飛至，柳平目光瞥見，連怎樣應付的念頭也還沒有，那道刀光已然將他要立足的那所有的飛簷斬下來。
這一著實在出柳平意料之外，不等雙腳踏定，身形已經倒翻，兩枚暗器同時出手，分襲常護花火狐。
火狐緬刀擲出，暗器已準備，一面閃過射來的子母梭，暗器一面連珠般射出。
柳平人在半空，身形再風車一轉，往塔壁後躲去，哪知道常護花的劍已等著。
常護花只刺出一劍，那一劍卻有如青天陡裂，疾走雷霆。
柳平到底是高手，只看來勢便知道那一劍非同小可，尖嘯一聲，身形再一個翻轉，這個人的內功絕無疑問也有相當造詣，而且很小心，每一個動作都留有分寸，所以在危急關頭總能及時避開，再一個變化。
常護花的反應也不慢，隨即往上拔起來，柳平雙手都已扣住暗器，來不及發出，子母梭只有當作雙鋒筆使用，扎向常護花要害。
雙方的距離非常接近，柳平也是有意接近常護花身形一拔同時旋過去。
常護花的劍來不及施展，但移動間亦擋開了柳平左手的子母梭，柳平還有右手的一枚繼續刺前去，常護花即時一掌拍出。
那剎那他的左掌竟然變成淡金色，柳平的子母梭刺上去一些作用也沒有，反而覺得一股強勁的內力湧來，震得他整個身子倒飛出去。
這一著實在大出意料之外，驚呼未已，一個身子已然連中十數枚暗器，火狐當然不會錯過這個機會。雙手的暗器連珠般交錯射出，無一落空。
柳平一個身子暗器中亂顫，一股股鮮血隨著暗器的穿透身子激射，然後疾墮了下去。
火狐再射出一枚暗器，這枚暗器卻是射向纏著賀升雙腳的那條繩子，也正中繩子，將之射斷，賀升的屍體隨即飛墮下來。
常護花身形急掠而過，在屍體快要撞在地面之前一把將繩子拉住，屍體也就在離地一丈處停了下來。
火狐一聲有勞，身形在屍體旁邊落下，正要將屍體抱住，常護花突然一聲小心，一抖繩子將屍體疾拋了出去。
火狐一怔，那具屍體巳然在半空中爆炸開來，血肉橫飛。
火藥是藏在小腹附近，火狐若是抱住了屍體，縱然不死，也得重傷。
常護花拋出屍體，身形便往上拔起來，一條人影即時從第七層的塔內竄出，雙手執日月輪，迎向常護花。
日月輪不住旋轉，一截常護花的劍，一切常護花的胸腹，常護花劍一觸及，身子便倒翻，從那個人的頭上翻過，那個人一個身子隨即裹在日月輪內，一個球也似在第五層的飛簷上，火狐幾枚暗器射來都被他的日月輪擋開。
常護花人劍追蹤而下，那個人日月輪也迎上，火狐突然大呼道：“小心他的嘴巴！”
語聲甫落，一枚暗器已然從那個人的嘴巴射出，射向常護花的要害，沒有火狐這一聲，常護花很可能被射中，現在當然絕不可能了。
常護花掌一抹，那枚暗器便被一股掌風拍開，他的劍同時截下了日月輪。
那個人日月輪一陣狠攻，回頭罵道：“你這隻老狐狸就是多管閒事。”
火狐冷笑，道：“沙一絕就只得這一絕?”
沙一絕道：“一絕已足以致命！”一枚暗器突然又從口內射出。
這一枚暗器當然更令人意外，說了這許多話口裡竟然還有暗器射出來，就是火狐也意料不到，常護花卻又一掌將之震飛。
那剎那他的手掌又現出那種淡金色，沙一絕看在眼內，詫異道：“你這是什麼武功?”
常護花道：“金剛氣功，練到最高的境界據說能夠刀槍不入。”
沙一絕道：“你當然還未練到這般境界。”突然又一枚暗器從嘴巴射出。
常護花抬手一抹，又將之震飛，道：“你若是隻得這一絕，還是到此為止，不要再出醜了。”
沙一絕道：“想不到你這個小夥子這麼死心眼，那條老狐狸只叫了一聲小心我的嘴巴。你竟然小心到現在，看來我這張嘴巴在你面前是沒用的了。”
常護花道：“到現在你才發覺?”
沙一絕道：“大概是我這個人一直都非常固執，認為這一絕始終能夠將敵人射殺。”
常護花道：“若是一般的敵人，應該絕不會有問題，這一絕事實絕得很。”
沙一絕接問：“你就是常護花?”
“正是。”常護花反問：“司馬縱橫又在哪兒?”
沙一絕大笑：“聽說你來了，他怎敢再逗留，還不趕快開溜。”
常護花再問道：“你不知道他溜到哪兒?”
沙一絕道：“若是知道早就拿這個消息賣了，用得著等在這裡殺人賺錢?”
常護花道：“你只是司馬縱橫請回來的?”
沙一絕道：“只憑他還請不動。”
常護花道：“你也是與柳平一樣?”
沙一絕道：“那條老狐狸沒有殺我的兒子，只殺了我的妻子。”
常護花道：“又是什麼原因?”
沙一絕道：“我以為你也知道有我這個人的。”
常護花一聲“抱歉”，沙一絕接道：“我是附近有名的殺手，可是我的妻子比我更有名。”
火狐插口道：“而且兇得多。”
沙一絕道：“與你當然是沒得比的，否則也不會輕易便給你殺掉。”
火狐道：“所以你一直都躲起來。”
沙一絕道：“我也仍然想躲下去的，可惜這聽來實在是一個報仇的好機會，所以只有來冒險了。”
火狐道：“在屍體內放火藥不是你的主意?”
沙一絕道：“我若是想到這麼好的辦法，大概也不會等到今時今日。”
火狐道：“這的確是一個好辦法。”
沙一絕道：“最妙就是藥引子藏在繩子內，燃著了表面也瞧不出來。”一頓轉向常護花：“你又是怎樣發現的?”
常護花道：“抓住繩子的時候我嗅到火藥的氣味，考慮了幾種可能……”
沙一絕嘟喃道：“我想來想去也只得這一種，你居然想到好幾種又那麼快，看來我得要找個時候向你學習學習。”
常護花道：“我就是答應也要問……”
“哪一條老狐狸?”沙一絕用力的搖手說道：“你管他幹什麼，難道他竟然會反對?”
火狐搖搖頭道：“不要廢話了，你若是要找機會施放你那一絕，還是死了心的好。”
沙一絕說道：“你就是老子肚裡的蛔蟲。”
常護花道：“我們難道還看不出在你搖手那剎那，你已將暗器納進嘴巴里。”
沙一絕一怔道：“不得了，我這暗器豈不是又沒用了?”語聲一落，口再張，三枚暗器疾射了出來。
常護花劍一劃，一股激烈的劍風疾湧了出去，那三枚暗器才射到一半便已給劍風捲飛。
沙一絕道：“你這是存心賣弄?”
常護花道：“怎麼也好，你今天是完了。”
沙一絕點頭：“我若是火狐的對手根本就不會到現在才報復，一個火狐已經不是我應付得來，再加上你這個年青一輩最負盛名的劍客，當然是一些希望也沒有，非死不可。”
火狐道：“你若還是一個有頭有面的高手，便自行了斷。”
沙一絕道：“我應該是的，可惜這裡沒有其他江湖朋友看著，就是再丟臉又有何妨?”
火狐道：“難道你要屈膝求饒?”
沙一絕道：“你若是肯饒我一命，屈膝是小事。”隨即跪了下去，雙膝才接觸瓦面，身形卻便動，滾也似的滾向火狐。
常護花追蹤而下，有如一陣急風吹飄，在沙一絕身形滾到火狐那邊一半的距離已然將之截下。
沙一絕再滾身避開了要害，常護花的劍仍然刺在他右手的月輪上。
“叮”的一聲，沙一絕一個身子被常護花劍上強勁的內力震得一旁斜飛了出去，火狐連珠也似的暗器緊接射到。
沙一絕知道火狐的暗器厲害，卻是身不由己，耳聽破空聲響，日月輪勉強護住了部份要害。
他看著暗器射在日月輪上，也看到不是全部，有三枚射向自己的身體，然後他感到了暗器的衝擊、尖銳，最後是刺痛。
火狐第二批的暗器隨即又擊至，沙一絕在刺痛下動作已不由緩下來，也難以阻止身子的下墮。
暗器一枚接一枚射透他的身子，他倒在地面上的時候，身子已有如一堆爛泥。
常護花火狐的身子差不多同時落下來，看看沙一絕的屍體。
火狐道：“我們合作得真還不錯。”
常護花道：“這個人若是與柳平合作，我們也不容易應付。”
火狐道：“所謂不容易其實就是殺得沒有那麼爽快，他們還是免不了一死。”
常護花道：“看來你的仇人為數也不少。”
火狐道：“幸好武功最高的也只是到這個地步，也幸好他們都獨來獨往，否則我如何能活得到現在?”
常護花道：“司馬縱橫當然清楚這一點，所以寄望並不大。”
火狐道：“他們若非這樣，也根本不配做我的對手，而若非在這種環境，我甚至或者會跟他們公平的來一次決戰。”
常護花道：“這種環境的確只宜速戰速決。”
火狐道：“除了這兩個，我看不會再有第三個了，相信也再沒有什麼陷阱能夠令我墮進去。”說著他緩步走向賀升的屍體。
常護花看著他的背影，突然間看到一種蒼老的形緣，火狐挺直的腰身已然傴僂起來。
走著，火狐又道：“這個小夥子本該不要學人跑江湖，可惜他不得不成為一個江湖人。”
常護花道：“這不是你的錯。”
火狐道：“也不是什麼人的錯，只能夠說是天意。”
常護花道：“若是天意如此，前輩也不必再掛在心上。”
火狐笑了笑：“你看我掛在心上?”
常護花搖頭：“這還不是時候。”
火狐大笑道：“不錯，這只是還不是時候。”隨即俯身揮刀，砍在旁邊的樹下，一面問：“我現在應該還有一些足夠的時間去做一些屬於私人的事情。”
常護花道：“應該有的。”
火狐又一刀砍下：“有才華的人在塔上留名，沒有才華的人能夠在雁塔下留屍，也應該是一件值得高興的事情。”
說著他刀下如雨，迅速在地上挖了一個坑，常護花看著輕嘆一聲，踱了開去。
他雖然不清楚火狐對賀升的感情，卻從他神態看到了一份強烈的悲哀。
火狐一面將賀升的屍體放進土坑一面又道：“江湖險惡，但我若是有兒子，還是會讓他做一個江湖人。”
常護花道：“沒有比江湖更刺激的了，尤其一個有本領的人，不到江湖走走，本領就是再好也沒用。”
火狐道：“這等如學成文武藝的豪傑，不賣與帝王家，又有什麼用處?”
常護花道：“無論如何，這總比平平凡凡過一生好得多。”
火狐道：“卻就是正因為我們知道江湖的險惡，看見別人要將兒子送進去，不免就要極力去勸阻。”
常護花完全明白火狐的心情。
火狐繼續將泥土埋下，有意無意的仰首一看，嘟喃道：“黑羅剎聽到的太陽，到底是怎樣的地方呢?”
“不會是高掛在天空上的一個卻是可以肯定的。”
長安城中並沒有花名冊，也沒有其他什麼特別的設施，只要是因為本來就已是駐兵重地，天地會沒可能冒這個險在附近建立分壇或什麼。
一擊即退出城外，走的是沒有官兵駐紮的方向，亦可見司馬縱橫對長安附近一帶的情形是瞭如指掌。
在到來長安之前，龍飛已吩咐仔細檢視花名冊，對長安的名人先有一個透徹瞭解。
那已經證實都與天地會沒有太大的關係，而龍飛現在需要知道的也不是人，是地方。
以太陽為名的地方長安一帶都沒有，龍飛他們的記憶，花名冊上長安的名人也沒有一個與太陽為名的地方有關係。
他們部分是江湖俠義道上的精美，來自不同的地方，見識也不少，也就根據他們的記憶找到了八個以太陽為名的地方。
那有些太遠，有些則太接近大城鎮，分析下來，只有兩個地方比較適合，一個是荒漠中的太陽湖，一個是十萬大山中的太陽谷。
這兩個地方一東一西，距離長安都差不多距離，也都是周圍百里無人的地方。
龍飛綜合各人的意見，道：“應該就是這兩個地方，但哪一個才是則甚成問題。”
常護花道：“主要是因為這兩個地方都甚為荒僻，沒有人知道是怎樣的情形。”
龍飛道：“巧合的都有一段與太陽有關的古老傳說，兩個都是太陽沒入的地方。”
常護花道：“根據種種蛛絲馬跡，司馬縱橫一夥是往西移動。”
龍飛道：“虛則實之，實則虛之，是西是東，除非有足夠證據，否則如何能夠肯定?”
常護花點頭道：“司馬縱橫一向狡猾，往西未必是西，但若推測是東，是西亦未可知。”
龍飛道：“最麻煩的就是這兩個地方四面八方都是進口，周圍又全部是荒僻的地方，人再多也沒有用。”
常護花道：“派太多的人進去，萬一兩地都撲一個空，司馬縱橫在另一個地方出現，我們未必能夠兼顧，不難反為他所乘。”
龍飛道：“你的意思是隻派少數人進去，其他的人都用在傳達追查消息方面，肯定了才大舉進攻嗎?”
常護花道：“沒有更好的辦法了。”
龍飛道：“那就這樣做，你要不要走一趟?”
常護花道：“我選擇西面。”
火狐道：“我立即往東面那好了。”
龍飛道：“你們各選幾個身手好的去，也好得聯絡。”
坐在旁邊的一個小老頭即時道：“我跟姓常的小夥子一起足夠了。”
龍飛目光一怔：“老人家是跟我們說笑啊。”
小老頭笑道：“這是說笑的時候?”
龍飛又一怔，小老頭道：“我雖然是一堂之主，但霹靂堂一切都已經給我搬弄得妥妥當當，我就是死掉，十年之內也不會出亂子，而我的七個兒子五個媳婦有九個是人才，足以將霹靂堂發揚光大，我這個老頭兒閒著也是無事，難得有機會到外面跑跑！”
這個小老頭也就是霹靂堂的堂主天雷曹霸，樣子很風趣，言談舉止也是，平日一些架子也無，也不喜歡別人擺架子，所以跟龍飛特別談得來。
龍飛等他說完了才道：“這件事可不是輕鬆的，而且會非常辛苦。”
曹霸道：“你是當我一個沒有用的老頭兒了，居然考慮會怕辛苦啊。”
龍飛道：“我只知道你決定了的事情什麼也阻止不了。”
曹霸道：“你既然不敢阻止，這件事便這樣決定。”一頓轉向常護花：“小夥子，有我在你身旁保管你會很舒暢。”
常護花道：“當然了，老前輩一身火器，要火有火用不著吃生的已是樂事。”
曹霸道：“還有，你要發怎樣的信號我也能夠弄出來，保管一定作得到。”
常護花道：“對老前輩來說這還不是很簡單。”
曹霸大笑道：“好小子，懂得說話博取我老人家的歡心，看來我那幾下子壓箱底的本領非要傳給你不可了。”
常護花道：“多謝老前輩成全。”
曹霸道：“我就是不明白你學這許多幹什麼，憑你現在的身子還不足夠行走江湖?”
常護花道：“晚輩現在還不是一個江湖人，對付天地會，多一些本領傍身總是好的。”
曹霸點頭道：“也要有這種天分，學得來，可惜我的女兒都嫁掉了，孫女兒年紀又還小。”
常護花看看旁邊的香芸，笑笑，曹霸目光及處，道：“你不用看她的，我那些女兒孫女兒哪有她的多才美麗，如何是她的對手?”
香芸嬌顏一紅，輕聲道：“老前輩又來取笑我了。”
曹霸嘟喃道：“香九齡那個老小子也不知積了什麼福，居然有一個這樣好的女兒，我其實不比他壞到哪兒去。”
香芸道：“老前輩的女兒俱是才貌雙全，豈是我這個鬼丫頭比得上。”
曹霸：“不得了，原來也是一個會說話的，珠聯璧合，真是天造地設的一對啊。”
香芸垂下頭，曹霸回顧龍飛道：“我這就去準備，好些年沒有出動，骨頭雖然沒有發鏽，當年那批隨身工具只怕難逃鏽運。”
龍飛道：“寶刀未老，既然是寶刀，又哪來的鏽。”
曹霸大笑，轉身舉步，龍飛目光轉向火狐，道：“你那邊——”
一個聲音即時傳來：“有我一起。”
眾人循聲望去，只見鬼劍宗薩巴幽靈般從外飄進來，神態雖然有些疲乏，但仍然帶著高手的氣勢。
火狐目光一落一笑：“有宗兄相助，又有什麼解決不來?”
他們本來是仇敵，現在眼瞳中卻都沒有敵意，龍飛看在眼內，一顆心終於放下來。
火狐道：“宗兄寬懷大量，我還有什麼話說?”
宗薩巴道：“清真寺你就是不動手，天地會一夥殺進來，我的人還是難免一死，這其實並無仇恨可言，至於過去的，到底已成為過去。”
火狐道：“能夠做一件有意義的事，不枉此生。”
宗薩巴目注龍飛，道：“我要說的都已經說了。”
龍飛只是問：“你的傷勢怎樣，要不要再歇息?”
宗薩巴道：“傷勢已無礙，再歇息骨頭要發鏽了。”
龍飛一聲“很好”，目光從四人面上一轉。“四位動身後同時我的人會沿途分佈，與四位保持密切的連絡，當然，我們最理想是能夠及早肯定司馬縱橫一夥的去向，以免白跑一趟。”
宗薩巴道：“能夠這樣最好。”
龍飛道：“這附近百里都已密佈眼線，在我們到來之前已經安排妥當，但經過連串的失敗，司馬縱橫必定不敢再低估官方的勢力，是必會化整為零，改變裝束，所以我們的人未必能夠看出他們的偽裝。”
常護花道：“有一點最值得注意的是他的為人絕不會隨便選擇一個地方。”
龍飛道：“不錯，所以選擇那個地方，必定因為那個地方非常適合，而且相信他的人部分已集中在那裡，準備他需要的一切。”
常護花道：“歐陽絕與他的手下相信亦已經在那裡等候了，說不定連冶鐵的工具也都已經準備好了。”
龍飛道：“那也要圖樣到了才可以動工，而製成了那具火炮之後還要運到使用的地方。”
常護花道：“由太陽谷或者太陽湖到京城都要好些日子。”
曹霸接道：“最佳的一組匠人也要三個月才能夠造好一具火炮。”
常護花道：“歐陽絕的手下絕無疑問都是最佳的匠人。若是萬事俱備，圖樣一到，所有人全力進行，時間應該會縮短很多。”
曹霸道：“我們以五十人為一組。”
常護花道：“曹霸的手下應該有七八組人。”
“問題是他們對火炮的構造完全陌生，歐陽絕縱然聰明，也要一段時間才能夠完全明白。”
曹霸笑接道：“圖樣雖然很詳細，有些簡單的部分我們並沒有寫上去，那份圖樣到底是給我們的匠人看的。”
龍飛點頭道：“在你們來說簡單，在別人來說可就不簡單了。”
曹霸說那雖然簡單，卻是絕不能缺少，火炮到底是複雜的東西，結構必須完整，每一部分都缺少了一點兒，加起來便很嚴重了。
“那會有什麼結果?”火狐插口問。
曹霸道：“火藥可能在火炮內爆炸亦可能跑離角度出現問題不能命中目標。”
龍飛道：“霹靂堂那份名單我看過了，也派人去調查過，這附近一帶的都沒有出事。”
曹霸道：“歐陽絕這人一向自負，相信他是認為以他的才智足以應付有餘。”
龍飛道：“京師那兒退休的幾個老師傅也沒有出事，我離開之前已經吩咐了人嚴加保護。”
曹霸道：“司馬縱橫也很自負，他與歐陽絕混在一起，就是沒有考慮到圖樣之外的問題也不足為怪。”
龍飛道：“可是以他們的才智，有部份亦已考慮到，若是真的弄出了一具能夠發射的火炮亦未可知。”
曹霸道：“你這是說無論怎樣也要將圖樣拿回，殺掉歐陽絕一夥才安心。”
龍飛道：“這個人非殺不可，就是沒有火炮他也有很多殺人的機關消息，對我們始終是一個嚴重的威脅。”
他是又想起了長風借的死，長風僧是死在歐陽絕的機關下，這個人當時並不在現場，而雖然有內奸，但是，要在白馬寺毗盧閣佈置一個那樣的機關並不容易，也可見他心思的巧妙，同樣或類似的機關不難又出現，防不勝防，惟一的辦法就是殺盡這一群人，永絕後患。
與天地會對抗以來，龍飛終於明白一個道理，對這種人絕不能姑息仁慈，必須斬盡殺絕。
曹霸聽罷沉吟了一會，嘆息道：“這個人絕無疑問是個天才，可惜被司馬縱橫捷足先登。”
龍飛搖頭道：“好像他這種天才並不多，你以為朝廷沒有在意?”
曹霸道：“難道有人不贊成招攬這種天才?”
龍飛道：“只是他不答應，你大概沒有忘記這個人有一個外號叫賽臥龍。”
曹霸道：“也是說你們已做到三顧茅廬的了。”
龍飛道：“他卻是一些興趣也沒有，綜合有關的資料看來，應該是一個不喜歡受拘束的人。”
曹霸道：“不受拘束的也有不受拘束的做法。”
龍飛道：“對於環境我們已儘量造就，但他就是拒絕，可見得並不是完全因為不能夠自由發展。”
曹霸道：“那會是什麼原因?”
龍飛道：“唯一的解釋就是：他並不是我們這種人，根本不喜歡與我們混在一起。”
曹霸道：“正道的工作有時也的確是苦悶一些，但對一個他那樣的天才來說，只要有適合的工作，應該就不會有苦悶的感受。”一頓，接嘆道：“這的確除了他並非我們這種人之外，沒有其它更合理的解釋。”
龍飛道：“正道的人大都能夠忍受刺激的誘惑，只有邪道才追求那樣刺激，快感。”
曹霸大笑道：“這一點我絕對同意，我也有幾樣別緻的火藥玩意很想在人潮中試一試那種殺傷力，但結果都忍下來。”
龍飛微笑道：“你的確比歐陽絕危險得多，幸好到現在為止你仍然走正道。”
“幸好我現在已經是一大把年紀了，又有種種的開解辦法，不會再受外界任何誘惑的了。”
龍飛道：“那你替我將歐陽絕抓起來，看看能否以你的辦法將他開解一番。”
曹霸大笑道：“這個險還是不要冒的好，我現在完全同意你的辦法。”
龍飛道：“這個辦法雖然殘忍，卻是簡單有效。”
曹霸目光一轉，大呼道：“小夥子，我們還不動身去實行這個簡單而有效的辦法?”
龍飛笑了笑，顯得有些兒感慨，好像曹霸這種身份年紀的人若不是一腔正義，無論如何是絕不會冒這個險的了。
這時在一旁的常護花輕拍香芸的肩膀，說道：“放心。”
香芸回一句：“小心——”少女的柔情蜜意已盡在其中。
曹霸看著二人，笑笑道：“你們其實可以多說幾句的，我們也可以暫時迴避一下。”
香芸身子一縮，躲到常護花身後，龍飛即時道：“他們年輕人哪有我們這些老頭兒嚕唆。”
曹霸道：“你就是罵我老糊塗也不用繞彎子的。”
話說完他又大笑起來。雖然是一個成名的老前輩，仍然是如此豪放。火狐宗薩巴也似乎被這種笑聲將壯志刺激起來，一個個神采飛揚。