在一間客棧的隱密房間內，顏士彬急躁地來回踱步，像是在等某人的到來。
不一會兒，人終於到了，顏士彬劈頭便問：“你怎麼這麼晚才來？”
“沒想到你這麼想見我？”女人拉開椅子坐下，“怎麼樣？他已經進你府邸了吧？”
“沒錯，你怎麼知道會是他？”顏士彬揚眉問道。
“據我所知，對方找上冽風莊幫忙，就算來的不是齊亦，也會是其他人，不過對我來說都無所謂。”
“聽說冽風莊裡的幾個人都不好惹，他們竟然會找上他們幫忙。”顏士彬握緊拳頭。
“他們既然這麼難搞，我們就得想盡辦法一網打盡。”女人站了起來，“記得，多注意那傢伙。”
“你何不來我府裡住？知不知道每每見那傢伙和馡瑤接近，我就一肚子火，卻又沒辦法趕他離開。”他氣得臉都黑了。
“馡瑤？不是你妹妹嗎？”
“不是親妹妹，打從她進我們家那一天開始，我就喜歡上她了，為了投其所好，過去一年多來我任由她做個琴伎，但如今我再也不想放縱她，於是假藉宗親之名逼她回來，剛好也利用她把齊亦絆住，但是……我怎麼都沒料到他們之前在揚州就見過面，現在兩人為了練功經常在一塊兒，這真是……唉！”
“那你要我去幹嘛？哦～～去纏住齊亦？”女人搖搖頭，“我對冽風莊的男人沒興趣，聽說那幾個被稱為梟雄的男人外貌似惡霸，為了賺錢可以不擇手段。”
“你去看看吧！他長得可一點也不像惡霸，而是比女人還要漂亮！”顏士彬老實說出心底話。
“漂亮？！”她赫然尖笑，“哪有人拿漂亮兩個字來形容男人的？！”
“不信的話，你就去看呀！”他相信憑她的好奇心，一定會走這一趟。
“好吧！如果他不是你所說的漂亮，我會馬上離開。”她豔美的臉上帶著一絲陰邪，唇畔勾勒的笑容十分不軌。
“可以。”他點頭道。
“對了，最近人找了多少？”她挑起眉問起重點。
“愈來愈少了，不過我會派人擴大範圍去找。”極陽日午時出生的女子天底下就這麼幾個呀！
“那你要多小心，別暴露了身分。”女人擰起眉，“這是有關八王爺的事，絕不能搞砸了。”
“我會的。”
“那麼等我回去準備一下，便立刻去你府上。”她敲敲太陽穴想了想，“對了，我得用什麼名義前往呢？”
“就我的師妹吧！”他眉一挑。
“好個師妹。”她站起來，主動坐上他的大腿，“我想知道在你心裡，我和你妹妹誰強？”
“怎麼這麼問？”顏士彬笑著摟住她。
“我當然想知道了，既然這麼愛她，你為什麼沒有推開我？”一雙藕臂緊鎖著他，而後俯身在他唇上印上一吻。
“你說我像笨蛋嗎？”他邪氣的笑問。
“什麼意思？”
“除非是個大傻瓜，否則沒人會推開像你這樣的女人……”邪氣輕笑後，顏士彬抱起她雙雙跌進一旁的暖炕上。
“我說你喲！還真是壞透了。”她主動褪掉他的外衫、掀高他的內衫，吻上他堅硬的胸膛，滑舌在他胸前舔洗著，帶給他一種難抑的快意。
“覺得如何？滿意吧？”她抬頭笑望他陶醉痴迷的模樣。
“如果你是她，那就更棒了。”
顏士彬捧高她的臉，重重吻住她，漆暗的客棧房間內，正如火如荼地上演著親熱戲碼……
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來到顏府已經近半個月，調查卻幾乎沒有任何進展，讓齊亦有些心急。
今日顏士彬不在府邸，他打算利用深夜做個徹底的搜查。
走出房門，他潛入黑幕中，由東邊開始搜尋，一個時辰過去，已是三更天，仍未有任何斬獲。
仰首看看飄下的初雪，冬天的腳步已經正式來到。
聽說對方會在初春時分將挾持來的少女偷偷運走，由此可以推算他可以調查的時間已不多了。
“唉！”看來這事並沒這麼簡單。
齊亦才轉身，竟瞧見提著油燈站在遠處、一臉無神的馡瑤。
望著她站在飄零白雪中纖柔的身影，他忍不住開口：“這麼晚了，你怎麼不睡覺？”
“我想去個地方。”
“哪兒？”都什麼時辰了，她居然提著油燈在府邸內亂走？況且這麼冷的天氣還穿得如此單薄！
“去見我爹孃。”她斂下眼，“剛剛睡著突然驚醒，就好想見他們。”
看她有點失魂落魄的模樣，顯然是作了噩夢，但她居然連件斗篷都沒披上就出來！
“回房去，會著涼的。”他皺起雙眉。
“沒關係，我不冷。”馡瑤徐徐轉身，踩著無力的步子繼續朝前走。
齊亦不放心地跟上，然後褪下外衫披在她身上，直跟著她步向那處府邸最荒涼的角落，走到一間不顯眼的小屋前，可她卻再也無法移動一步。
“你怎麼了？”他觀察著她。
“我不知道可不可以進去，很怕……很怕我爹孃不會原諒我，我這個不孝的女兒有一年多沒來看他們了。”她站在外頭，顫抖地說。
齊亦疑惑地望著她，再看看緊閉的門扉，不做多想的推開門，然而裡面什麼都沒有，有的只是一張方桌，和桌上一個蒙塵的牌位。
她凝著淚走進去，跪了下來，喃喃嘶啞道：“爹、娘，女兒早該來看你們，可是我怕……我好怕你們會怪我。”
看她哭得梨花帶淚般，齊亦趕緊將她拉起來，“你爹孃的牌位就擺放在這兒，沒祭拜、沒供奉？”
“他們正式是供奉在廟裡，不過是在好遠的山裡，養父母故意不讓我知道地方，就是不肯讓我去。而他們怕忌諱，本來不讓我在府中放置牌位，是我堅持，但是不能點香。這一年多我不在府邸，果真沒人記得他們……”
她愈想愈傷心，最後難過得倚在他懷裡抽噎著，“剛剛在夢中……他們很難過地找我，指責我不孝，說我活該沒人愛，活該讓人厭……”
望著在懷裡顫動的小人兒，他竟不忍推開，只好輕輕拍著她的肩，“別哭了，只是個夢，改明兒派人將這裡打掃一下就成了。”
“我哥不會答應的。”將牌位安置在這間房裡，已經讓他很為難了。
“那你不會自己動手嗎？還是你放不下身為大小姐的尊貴？”齊亦推開她，“這些不過是看你的誠意。”
“誠意嗎？”馡瑤像是瞭解了，“我明白了，我會靠自己的，謝謝你告訴我。”
“那就好，這麼冷，快回去睡吧！”
聽聞他的話，馡瑤的煩憂似乎一掃而空了，這也才好奇這麼晚了他為何會出現在這兒？
“那你呢？你怎麼待在外面？”她瞅著他。
“我睡不著，出來四處晃晃，沒想到會撞見你。”他從容地找著理由，“我也該回房休息了。”
“師父……”她輕聲喊住他。
“嗯？”他回頭，等著她接續的話。
“謝謝你，真的謝謝你……”儘管他無法愛她，但是他畢竟幫了她不少，讓她從晦暗中重新振作起來。
“別這麼說，回房去吧！”說完，他便收回凝睇她的視線，舉步離開。
痴迷地望著他的背影消失後，馡瑤才猛然察覺他披在自己身上的外衫……上頭留有他那迷惑人心的味道，不知道可不可以偷偷將它藏起來，陪伴她每一天？
齊亦，如果你不喜歡女人，不愛被束縛，那麼能不能讓我也這麼陪著你，只要能守在你身邊，即使不愛我也沒關係……
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翌日，天氣似乎更冷了。
前一天齊亦就告訴她，由於天寒練功的時間不必過早，可以等近午時再進行，於是馡瑤便想利用練功之前的空檔前往安置父母牌位的空屋打掃。
先將門窗打開，又提了桶水進來，她將屋內清理了一遍，待窗明几淨時，她忍不住漾出抹笑來。
接著又將牌位擱正，卻不經意發現這張木桌已不牢固，或許再過不久就會塌下。
小倩和阿德都被大哥叫去做事，如果將他們找來做這些事肯定會讓他們挨大哥的罵。看來，她真的只能靠自己了。
來到外頭，她向工匠借了些木條、釘子和榔頭，便匆匆趕回木屋，想要釘牢這張木桌。
拿起榔頭她開始敲釘子，第一次還好，順利將釘子釘上，她正要用力敲下第二根釘子時，卻不慎敲上左手大拇指，疼得她喊出聲。
“啊——”她趕緊將指頭含在口中，發現手指已經變得又紅又腫。
這下該怎麼辦？等會兒要怎麼練功？指上的疼讓她整隻手都麻了！
放下榔頭，她趕緊跑到外頭，將手埋在雪堆裡，心想這樣應該可以消腫吧？拜託，一定要消腫，一定要……
過了好一會兒，眼看練功的時間到了，她立刻朝後邊走去，而齊亦也如往常的已在那兒等著她。
“你來了。”他雙臂抱胸等著她走過來。
“嗯。”她點點頭。
“你的基本功到現在一直沒有進步，我也不想等了，今兒個就使劍看看，雖然我不知道顏家劍法如何，但是今天這套劍法是最基本的，練每一種劍術之前一定要會這幾招。”
“可是……”
“想混過去也得做做樣子吧？”現在他已不想做個盡責的師父，反正查出要查的事情後，他會立即離開。
“做做樣子？！”她抬頭挺胸地笑了笑，“這個我會，把劍給我吧！”
“拿得動？不會再摔了吧？”在將劍拿給她之前，他猶豫了一下。
“可以，這陣子我辛苦的練習搬重物，手勁已經大很多了。”明明手指還好疼，但她就是不希望讓他看不起。
“那麼接住了。”他將長劍遞給她。
她接過手，等他放開，好險……這次沒丟臉，“接下來要怎麼做？”
“來，看我的動作，擺出第一式。”齊亦拔出另一把劍，矯健的在她面前比畫幾招。
“就這樣？”看來並不難。
“就這樣？那你試試。”這女人以為像拉琴一樣隨意拉兩下？
她舉起劍，想著他剛剛使的動作，可是才揮不到兩下，她手上的劍就掉了，而她卻緊抓著手，一副強忍疼意的模樣。
“你怎麼了？”齊亦拉過她的手一看——
天，指頭又紅又腫，連指甲都泛黑了。
“這是怎麼回事？”他瞪大眼逼問她。
“因為……釘桌子，不小心敲下去……”唉！為什麼這種難為情的事老是要她說給他聽？
“釘什麼桌子？”
“放置我爹孃牌位的桌子壞了，我想到你說過要靠我自己，所以我才……只是我的手太笨了。”她趕緊抽回手藏在背後，臉上噙著抹苦笑。
“手給我。”他擰起眉。
“沒事了，雖然有點兒疼，但已經好多了。”她俯身拾起劍，“對不起師父，我再試一次。”
“誰要你再試，跟我來。”奪下她手中的劍，齊亦拉著她直往顏府走去。
“你要帶我去哪兒？”她疑惑不已，“就算我很笨，你也不用這麼做，我不要再綁石塊走路了。”
原以為他又會像之前一樣，只要她沒將他指定的功夫練成，就會罰她腳綁石塊沿著水沁湖走路，說這樣可以讓她笨重的動作輕盈點。
可是他現在卻將她拉進他房裡，又將房門用力闔上。
“你……你要做什麼？”她震驚地往後退。
“你不是說要當我的哥兒們嗎？那你還怕什麼？”他的反問帶著調侃。
“我當然不怕，只是你是要——”見他搬了兩張椅子過來，他坐在其中一張，然後指著另一張，“坐下，把手伸出來。”
馡瑤聽話的坐下，把手伸出去，見他用兩指按在她紅腫的指尖上，突然間一股溫熱感從那兒竄起，不一會兒紅腫竟漸漸消失了！
“哇……好神奇，你是怎麼辦到的？”她眨著雙天真的大眼，對他咧嘴一笑。
“雖然好了些，但是這幾天就休息吧！過幾天再練功。”他半眯眸望著她無垢的笑顏，心底競有一絲絲悸動？
“我真的可以休息？”她立即站起，“從現在開始嗎？”
“嗯。”
“那我先離開了。”木桌還沒釘好，她要回去繼續將它完成。
“你去吧！”
“謝謝師父。”她立即起身，飛旋出房門外。
齊亦皺眉瞧著，真搞不懂她到底在忙些什麼，怎麼說走就走？說她是個奇怪的丫頭還真不為過。
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夜深了，齊亦決定今天再到府邸的另一頭看看，或許可查到一些蛛絲馬跡。
才走到後院，就聽見有人交談的聲音——
“真不知道大小姐是怎麼了？為什麼今天直跟我們要一堆釘子？如果要做什麼吩咐咱們就行了。”
“說得也是，真怕她細皮嫩肉的傷了自己。”
當他們閒聊著離開之後，齊亦下一刻便轉了方向，來到馡瑤那天去的廢棄木屋。
果然，在外頭就聽見裡頭傳來敲打的聲音！
他想也不想地推開房門，看見馡瑤一個人在燈火下釘著木桌。
“呃……師父！”馡瑤立即站起，怔怔地瞧著他僵冷的臉。
“你在幹嘛？”齊亦深蹙著一雙劍眉。
“我在修桌子。”她不懂他的臉色為何會這麼難看？
“我不是說你的手這幾天需要休息嗎？”他深深吸了口氣，再徐徐將這口氣無奈地吐來。原來這丫頭從白天就急急跑來這兒，一整天了都沒休息。
“我的手好多了。”她看看木桌，“再說我愈做愈順手，現在已經可以將釘子完整的敲進去。”
齊亦大步走近她，看著那張慘不忍睹的桌子，上頭密密麻麻的全是釘痕，有的甚至才被敲進一半，肯定會刮傷衣裳或皮膚。
“榔頭給我。”
“什麼？”
“我說將榔頭給我。”他直接拿過她手上的榔頭，蹲下來將釘子一一敲進木桌，而後再補強其他不穩固之處。
“可以了。”他望著她，“現在可以回去歇息了。”
“你好厲害！”馡瑤張大可愛的眸子。
在這寂靜的夜裡，兩人就這麼凝眸以對，竟在他心底產生一股詭異的氣氛。
相視一會兒，他不語地轉身走出屋外，馡瑤立即追了上去，“謝謝你，謝謝你幫我。”
“說實在話，我並不想幫你。”剛剛是他鬼迷心竅了。
“可是你還是幫了。”她仰首看看天上的星月，心想可以與他同站在月光下，不也是一種幸福嗎？
走了好一段路，齊亦都沒有開口，馡瑤這才問道：“你好像在找什麼東西，昨晚就如此了。”
他定住腳步，回頭瞪著她，“我並沒有找任何東西，你不要胡言亂語。”
“算了，你想找什麼都可以跟我說，或許我可以幫你。”她知道他只是不肯承認罷了。
齊亦被她問得有點不耐，但心想她所說的話也不無道理，與其一個人在這裡亂竄，倒不如旁敲側擊的問線索。
“對了，我想知道顏府平日靠什麼維生？”他專注地問道。
“這裡靠海，我養父生前以造船為業，另外還以武藝打響名號，聽說他生前加入友人的鑣局成為二東家，現在這些都由我大哥接手。”馡瑤仔細想了想。
“鑣局？”他眉心微蹙，隨即眸底輕閃一絲光芒，“那就得帶著重要物品大江南北走動了？”
“應該是。”
“你知道鑣局在何處嗎？”
馡瑤搖搖頭，“我不知道。”
齊亦拳頭一握，憤而緊顰眉心。
“你想知道是嗎？等我大哥回來後，我再去問問他。”馡瑤很認真地說，她希望能幫助他。
“不用，別問……也別告訴他我向你詢問過此事。”齊亦連忙阻止，“記得我說的話。”
馡瑤眉心輕蹙，直瞅著他好一會兒，雖然滿腹疑問，但她並沒說出口，“好，我知道了。”
“那就好。”
齊亦才轉身，又聽見她說：“要不要去吃點東西？我有點餓了。”馡瑤不好意思地揉揉肚子。
他撇嘴一笑，看看時辰，“現在這時候要上哪找吃的？”
“我知道有個地方，跟我來。”她小心翼翼地朝後門走去，在後門看守的阿進一如往常的打盹偷懶，兩人因此順利地出了府。
馡瑤帶著他走了一段路，不久後，前面出現一間仍亮著燈火的屋子。
“那屋子是……”他眯起眸問。
“那是間小吃店，一整天都有做生意，別看它小小一間，東西可好吃呢！”她對他說道，然後帶著他走進去。
只見屋裡居然坐滿了人，人人手裡都拿著一壺酒，邊吆喝著劃酒拳，邊大聲喧譁。
“快進來吧！”馡瑤朝他招招手，找了張空桌坐下，“人很多對吧？再晚一點就沒位子了。”
“這裡是？”
“這裡是小人物的聚集之所，平常大夥做工都很辛苦，只有這時候可以完全放鬆，好好的喝一杯，回家後一覺到天明。”她叫了兩盤菜和一壺酒，“師父，今天就讓徒兒好好的敬你，謝謝你這陣子的教導。”
齊亦睨著她，瞧她就這麼高舉酒杯一口飲下，他也舉杯一口飲盡。
“另外，這一杯是要謝謝師父今天的幫忙。”她找藉口又喝了一杯。
“我幫你什麼了？”
“師父幫我釘好木桌，這是一定要謝的。”馡瑤說著又喝下，齊亦想阻止都來下及。
“我看你不是肚子餓，而是酒蟲在作怪吧！”他取走桌上的酒壺。“別再喝了。”
“我想喝嘛！”她噘起小嘴兒，“你知不知道我最近都睡不好，老是作噩夢。”
“不管怎麼樣，你一個姑娘家還是別喝太多了。”
“讓我再喝點，那我夜裡會比較好睡。”否則夢裡全是他，老是因為難過而潸然淚下，最後被自己的啜泣聲給吵醒。
“你……”
她乞憐的眸影凝注著他，“讓我再喝兩杯就好，行不行？”
齊亦沒轍，只好將酒壺還給她，“就兩杯。”
她笑了笑，果真又喝了兩杯就不再喝了，因為她已醉倒在桌上。
“秦馡瑤，你怎麼了？”他推了她一下，可她卻一動也不動。
“這丫頭，還真會找碴。”他只得背起她，付了帳後便揹著她回去。
一路上他不禁暗罵自己，都這麼晚了還跟她出來，簡直是自找罪受！
“我……我好喜歡你……”她俯在他背上，半醺醉地說。
齊亦背脊一僵，微微斂下眼，但他什麼話也沒說，只是加快腳步將她送回顏府。
直到她房間外頭，他便放下她，“快進房去吧！”
她半啟醉眸，凝睇著他的眼，“嗯……謝謝。”
看她搖搖晃晃地走向門口，在跨進門檻時居然差點兒絆倒！
“你小心點。”他矯健地接住她下墜的身子。
而落入他懷裡的馡瑤揚起一對醺醉的眼，“不要走好不好？我不想再睡不著了，那種感覺真的好痛苦。”
他半蹙眉心，緊瞪著她，過了好半晌才道：“進去再說。”
齊亦先將她扶了進去，然後將她帶到床邊，“你躺著吧！我不會走。”
“真的嗎？你真的不走？”雖然不明白他為何會留下，但是馡瑤已經很感恩了，“說謊……說謊是小狗喔……”
“我說不走就不會走，你放心吧！”他沉穩的嗓音具有安撫的作用，讓一直處於不安的馡瑤閉上眼緩緩睡著了。
他坐在一旁，凝注著她的睡顏，那柔媚的容顏就像嬰兒般恬靜，實在難以想象剛剛的她是多麼的吵鬧。
一手抵在茶几上，撐著腦袋休憩，就這麼過了好半晌，他突然聽見一聲聲囈語。
張開眼一看，就見馡瑤在床上不停掙動著，“你在哪兒？我好不容易找到你，不要離開我、不要不理我……”
“你醒醒，你快醒醒……”他搖著她，還拍拍她的臉。
馡瑤卻陷在噩夢裡沒有醒來，她就像在大海里泅遊快要溺水的人，終於抓到了一根浮木，說什麼也不肯放開，“別走……別討厭我……別……”
齊亦沒轍了，被她這麼緊緊抱著，甩也甩不掉、拋也拋不開，只好靠在床頭陪她睡了。
秦馡瑤，你到底在想什麼？到底是誰讓你這麼割捨不下？
想到此，齊亦胸口像梗著什麼，突然變得沉重起來。