真可悲，她居然又用上自己最不想用的手段，偏偏人心是善變的，唯有銀兩才是讓人受之驅使的最好武器。
“好，我不會忘的。”惜春只顧著把玩剛收到的禮，嘴巴笑得合不攏。
“好了，你快回去吧，別讓人瞧見你和我走得太近，不然碎嘴的人話一多，說不定表小姐就找上你了。”以惜春的單純，屆時只怕會淪為千金小姐的出氣對象，皮肉痛是少不了的。
一聽表小姐會找她麻煩，惜春嚇得臉都白了，她飛快地轉身離開，一刻也不敢多逗留。
在她離去後，雙肩似有千斤重的夏牡丹抑鬱地嘆了一口氣。
“做人有那麼難嗎?我不過要求衣食無缺而己，為何小小的心願都無法如願……”她再一次迷惘了，重生的意義是要她再受一次苦嗎?
做人不難，難在她肯不肯認命。
低看頭行走的夏牡丹滿腦子全是轉不開的思慮，她苦思破解之法，眉頭輕燮地撐起柳葉眉。
“牡丹，你別老皺著眉頭，本少爺沒什麼本事，就保你有飯吃、衣服穿得暖、沒人三天兩頭地找你麻煩，讓你安然度日。”
冷不防地，她撞到一物，尚未抬起頭看個仔細，帶著輕桃的笑語已在頭頂揚起，每一字、每一句輕得就像俯在她耳畔低喃。
驀地，她的身子僵直，臉色微變地退後三步，眼神不自在的飄移。
“二少爺好興致，沒上飄香樓找芍藥姑娘飲酒作樂?”她一開口淨是諷語，管不住自己的舌頭。
“家有牡丹，誰還希罕姿色不如人的芍藥，吃味了?我的小可人兒，你在惱我沒時時刻刻陪著你是吧。”不改風流的上官流雲笑看調戲，可眼底有著小小的不滿。
她離得太遠了，彷佛他是毒蛇猛獸，近身不得。
“牡丹雖好，瞧久了也會生厭，二少爺還是常去眷顧你的百花，別讓奴婢絆住你雙足。”他最好不在府內，省得相看兩相厭。
一遇到百般戲弄她的上官二少，夏牡丹的平靜心房便受到嚴重考驗，每每他無心的一句話，她就如同被踩到尾巴的暴躁小貓，忍不住爪子一伸，做出攻擊姿態。
這是她從來沒有過的反應，從前即使旁人惡意欺凌，她牙一咬也就忍過了，不會當場展現心中的憤怒，當是天將降大任的修心養性。
可他卻是一道刺目的光，不時映照出她內心的陰暗，讓她一而再、再而三的露出本性，控制不住潛藏心底的蠢蠢欲動。
“可我怕你少了我的照拂會枯萎，一朵盛開的牡丹枕若在手上雕零，那就太傷感了。”他不喜歡兩人距離如此遠，長臂伸直一撈，直到種軟的香氣撲鼻方為滿意。
被猛地扯進寬胸中，夏牡丹不悅地伸手將兩人距離勉強隔開。“二少爺這些日子還沒玩夠嗎?是嫌奴婢被你害不夠慘是不是。”
“嘖!嘖!真翻臉了呀!我不是說過一切有我嗎?你窮操心什麼，少爺的用心良苦你怎麼體會不到。”他半真半假的說道，教人猜不透話裡的真意。
她很想謙卑地當他是主子，但是哼聲早一步逸出口中。“二少爺若真有心，就別再把我扯進你和表小姐之間的渾水，誰都看得出她魚與熊掌兩者都想兼得，嫁給大少爺是確保她日後的當家主母之位，富貴榮華唾手可得。
“而你是她的私心，就算她得不到你也絶不允許別人得到，不論是我或是別的女人她都一樣敵視，視為不拔不可的眼中釘。”
她不過倒黴地被他撞見，然後順理成章地成為檔在他面前的箭靶，任人亂箭橫射。
“唉……”他長吁一聲，面色難得地冷肅，但……“不嗚則己，一嗚驚人，我頭一回聽見你一口氣說這麼多的話，辛苦你了。”
“你……你朽木難雕佛。”她氣得纖指比向他鼻頭，只差沒插入他雙眼。
上官流雲瞭然地一點頭。“我不成佛是為了渡化你呀!人有七情六慾，神佛六根清淨，無悲無喜，我的犧牲你要牢記在心，當以身相報。”
“……二少爺，惹惱我對你有什麼好處?”她極力壓抑快要破胸而出的怒意。
他一怔，然後嘴角勾起，滿臉生春地朝她一笑，“因為你發怒的時候最美，滿是紅霞的玉顏嬌豔無比，彷佛那踩著霧河而來的滴世仙子。”他真心說道，微帶噎怒的她，美得令他心神盪漾。
“你……你混賬。”嬌顫驟地發燙，夏牡丹通紅的臉蛋染上羞慣的顫色。
身為女子，有誰不愛聽羞人的甜言蜜語，幾句窩心的話語就足以令人樂陶陶，腳尖如離地般快飛上天了。
可是她既怒且羞，一方面惱怒他百無禁忌、口無遮攔，見了人千篇一律的油嘴滑舌，把虛情假意說得像真的一樣.，一方面也羞愧自己居然受了他的影響，不自覺地對他上了心。
最是無情情花人，今日他惜花，明日又惜誰呢?心沒定性的情花人總是在尋著另一朵更美的香花。
“說得真是深得我心，他的確是無人能及的大混賬，姑娘罵得真貼切。”早該有人伸張正義，聲討惡行，殘害女子情實在可恨。
突然多了男人醉厚有力的粗聲，乍然一驚的夏牡丹慌亂地退開，臉上殘紅未褪。
“鹽巴子，你話太多了。”兩道帶著殺氣的冷芒一射，威嚇立現。
外號“鹽巴子”的龍一飛爽朗大笑，“不多，不多，話到精髓才夠昧，你這人就是過得太順遂了，需要找個人整治整治。”
“我看你是缺個人暖被窩吧!看在我們是氣味相投的酒肉朋友分上，你看上哪家的好姑娘，我義不容辭地幫你促成好事。”男人吶!總少不了女人，陰陽調和，百病不生。
“是嗎，只要我中意?”他一雙濃眉大眼骨碌碌地轉過來，溜過去的。
黑瞳迅速一沉，上官流雲以身長檔住他目光。“她除外。”
君子不奪人所好。
“可我覺得她很對眼，肯定能替老子我生一窩小龍患。”不僅人美，膽子也夠大，與他行走關外不愁讓人討了便宜。
“可惜兄弟我也瞧她順眼，不忍心她跟著你這個粗漢子日曬雨淋、吹風受寒，瞧瞧這細皮喇肉的，怎受得起狂風暴雨的摧殘。”你少給我胡鬧，我沒空閒陪你瞎轉。上官流雲眼帶鋭利，無聲地警告。
玩上癮的龍一飛卻不想放過他，頗為愉悅地對著他身後的一抹淺綠色身影喊話。“姑娘，在下龍一飛，上無二老，下無兄弟子嗣，妻妾全無，為人殷實無欺，是飛龍城鹽商，敢問芳名?”
“飛龍城鹽商?”朝陽玉朝四大城之一……
夏牡丹心裡打了個突，疑慮驟增，她敏鋭地感受到一絲不尋常。
“不就家有薄產，賣鹽的小販，『商』字是誇大了，你別真信了他滿口胡言，這人要是老實就不會跟我稱兄道弟了，我們是胭脂樓的座上佳賓，他是飛龍城當地的地頭蛇，相好的姑娘不計其數。”上官流雲笑聲輕揚，煞有其事地說得天花亂墜。
夏牡丹美目一嗔，“奴婢給兩位爺湖壺熱茶，你們好生閒聊風月事。”
帶著三分深意，兩分若有所思，夏牡丹行禮得宜地福福身，藉著湖茶為由，不等主子應允便徑自走開。
其實她心底開始懷疑之前對風流二少的認知是否有誤，若是眼前的龍一飛真的是她所知的那個龍一飛，那麼日後的一方霸主為何與一事無成的富家公子稱兄道弟?
若干年後，龍一飛將是掌控北方商運的龍頭，與飛龍城並稱的飛龍堡舉國皆知，聲威更凌駕於十萬百姓的大城之上。
“鹽巴子，你故意跟我過不去是不，誰準你平白無故撩撥我洗混樓裡的人?”
分明是故意惹是生非、製造事端，讓他沒安寧日好過。
粗礦的大臉笑得開懷。“是你的人，還是你心愛的小花兒呀?”
上官流雲眼神狠厲地一壓他肩膀，“少用你的邪惡心思猜測我和她的私事，你只要心裡有數，別動她一分歪腦筋就是了。”
那朵牡丹花開得嬌美，他不容許有人折了她的快活與自在。
“外傳擁美無數、折花聖手的風流二少這回是栽定了，你的心被朵牡丹花給勾住了。”最難過的是美人關，常使英雄竟折腰。
像是被說中了心事，他冷笑地揚唇說道:“不想要鹽令了嗎?趙小王爺可是急著弄到手。”
誓在必得的趙天鐸可不是好對付的軟怖子，為人自私自利的他為達目的不擇手段，他連如花似玉的親妹妹都能嫁給行將就木的六十餘歲老頭，好獲得龐大利益。
“哎呀!兄弟，別玩我，我那批私鹽還等看鹽令方能上市，你的一句話會斷了上百家庭生計。”他趕緊求曉，不敢再開半句玩笑。
他的肩胛骨快散了，上官老弟的手勁真式強悍，連習武多年的他都快要承受不住了。
“不提鹽市，我要你趕製的雲錦呢?來得及在秋涼時分出貨嗎?”蠶兒吐絲在春分，秋冬二季是大量上等錦綢缺貨的季節。
龍一飛豪氣地拍拍胸捕。“我辦事，你放心，幾間織布行與繡莊日夜趕工，一定能趕得出足夠的數量。”
由經商手腕一流的上官二少在幕後操刀，他們合作的事業版圖己日漸擴張，吃下大半個商市。
“凡事沒有絶對，不要得意忘形，後頭虎視耽耽的趙天鐸一直在伺機而動，等看拉下你。”好友在明處，目標顯著，想陷害他輕而易舉。
“那個盡會耍陰招的免患子，老子總有一天砍了他……”做生意是憑本事，才智不足就回家養孩子，別出來丟人現眼。
“龍一飛。”他聲一冷。
他呵呵地乾笑，搔搔後腦勻。“不過我說你呀!你這事要瞞到什麼時候，沒人知曉你是『雲間距』的當家主事，對你來說有些不公平。”
黑眸深幽的望向遠處，上官流雲不發一語地樹起隨風飄落至手心的梧桐花，輕輕握住，彷佛若有所思。
“幡”指的是直幅長條，高豎店家門口的長形旗幟，而云字幡以暗藏雲字的雲朵為底色，夭青色幡布為旗幟，高高掛起，隨風飄揚。
這是近幾年才興起的新商號，無人見過雲字幡的東家，僅知它一開始是以綢鍛行起家，慢慢地擴展到米浦、南北貨商行，甚至是賓客雲集的酒樓、旅棧等無所不包的樹立起雲字幡。
有人傳言云字幡是朱雀城城主揚雲鳳旗下的生意，他名字中有個雲字，八九不離十，放眼朝陽玉朝，也只有他有足夠的財力能夠撐起半片夭，迅速地打響名號，不怕其他商賈魚目混珠，妄想分一杯羹。
但事實上“雲”字是出自上官流雲的雲。
上官流雲十五、六歲時便展現驚人的經商才能，屢屢向其父建言賺了不少銀子，才致使今日的上官府郎如此富麗堂皇、歷久不衰。
可是樹大易招風，人紅易招嫉，他在一次收購茶葉的買賣中幫父親賺進大筆銀兩後，龍心大悅的上官老爺竟得意過了頭，在兩位夫人面前大讚小兒子有天縱之才，並宣稱他足以繼承上官家當家之位。
說者無心，聽者有意，有兩個親生兒子的老爺子怎會獨厚一子，百年之後還是長子承繼香火，次子輔佐左右。
可偏偏有人聽進心裡了，那一日過去後的第三夜，上官流雲不知誤食了何物，上吐下瀉，腹痛如紋，面色發黑地命懸一線。