他是個瞎子。
一個女人，背對著門，躺在床上，彷彿已睡著了，睡得很沉。
慕容秋荻並不在這屋子裡，小弟也不在。
這個可憐的瞎子，和這個貪睡的女人，難道就是在這裡等謝曉峰的？
可是他從來都沒有見過他們。
他已經走進來，正想退出去，瞎子卻喚住了他。
就像是大多數瞎子一樣，這個瞎子的眼睛雖然看不見，耳朵卻很靈。
他忽然問：“來的是不是謝家的三少爺？”
謝曉峰很驚訝，他想不到這瞎子怎麼會知道來的是他。
瞎子憔悴枯槁的臉上，又露出種奇異之極的表情，又問了句奇怪的話。
“三少爺難道不認得我了？”
謝曉峰道：“我怎麼會認得你？”
瞎子道：“你若仔細看看，一定會認得的。”
謝曉峰忍不住停下來，很仔細看了他很久，忽然覺得有股寒意從腳底升起。
他的確認得這個人。
這個可憐的瞎子，赫然竟是竹葉青，那個眼睛比毒蛇還銳利的竹葉青！× × ×
竹葉青笑了：“我知道你一定會認得我的，你也應該想得到我的眼睛怎麼會瞎。”
他的笑容也令人看來從心裡發冷：“可是她總算大慈大悲，居然還留下了我這條命，居然還替我娶了個老婆。”
謝曉峰當然知道他說的“她”是什麼人，卻猜不透慕容秋荻為什麼沒有殺了他，更猜不透她為什麼還要替他娶個老婆。
竹葉青忽又嘆了口氣，道：“不管怎麼樣，她替我娶的這個老婆，倒真是個好老婆，就算我再割下一雙耳朵來換，我也願意。”
他本來充滿怨毒的聲音，居然真的變得很溫柔，伸出一隻手，搖醒了那個困睡的女人，道：“有客人來了，你總該替客人倒碗茶。”
女人順從的坐起來，低著頭下床，用破舊的茶碗，倒了碗冷茶送過來。
謝曉峰剛接過這碗茶，手裡的茶杯就幾乎掉了下去。
他的手忽然發冷，全身都在發冷，比認出竹葉青時更冷。
他終於看見了這個女人的臉。竹葉青這個順從的妻子，赫然竟是娃娃，那個被他害慘了的娃娃。× × ×
謝曉峰沒有叫出來，只因為娃娃在求他，用一雙幾乎要哭出來的眼睛在求他，求他什麼都不要問，什麼都不要說。他不明白她為什麼要這樣做？為什麼甘心做她仇人的妻子？
可是他終於還是閉上了嘴，他從來不忍拒絕這個可憐女孩的要求。
竹葉青忽然又問道：“我的老婆是不是很好？是不是很漂亮？”
謝曉峰勉強控制自己的聲音，道：“是的。”
竹葉青又笑得連那張枯槁憔悴的臉上都發出了光，柔聲道：“我雖然看不見她的臉，可是我也知道她一定很漂亮，這麼樣一個好心的女人，絕不會長得醜的。”
他不知道她就是娃娃。
如果他知道他這個溫柔的妻子，就是被他害慘了的女人，他會怎麼辦？謝曉峰不願再想下去，大聲的問：“你是不是在等我？是不是‘夫人’要你等我的？”
竹葉青點點頭，聲音又變得冰冷：“她要我告訴你，她已經走了，不管你是勝是負，是死是活，她以後都不想再見你。”
這當然絕不是她真正的意思。
她要他留下來，只不過要謝曉峰看看他已變成了個什麼樣的人，娶了個什麼樣的妻子。
竹葉青忽然又道：“她本來要小弟也留下來的！但是小弟也走了，他說他要到泰山去。”
謝曉峰忍不住問：“去做什麼？”
竹葉青的回答簡單而銳利：“去做他自己喜歡做的事。”
他的聲音又變得充滿譏誚：“因為他既沒有顯赫的家世，也沒有父母兄弟，就只有自己去碰一碰運氣，闖自己的天下。”
謝曉峰沒有再說什麼。該說的話，好像都已說盡了，他悄悄的站起來，悄悄的走了出去。
他相信娃娃一定會跟著他出來的，她有很多事需要解釋。× × ×
這就是娃娃的解釋──
“慕容秋荻逼我嫁給他的時候，我本來決心要死的。
“我答應嫁給他，只因為我要找機會殺了他，替我們一家人報仇。
“可是後來我卻沒法子下手了。
“因為他已經不是以前那個害了我們一家人的竹葉青，只不過是個可憐而無用的瞎子，不但眼睛瞎了，兩條腿上的筋也被挑斷。
“有一次我本來已經下了狠心要殺他，可是等我要下手的時候，他卻忽然從睡夢中哭醒，痛哭著告訴我，他以前做過多少壞事。
“從那一次之後，我就沒法子再恨他。
“雖然我時時刻刻在提醒我自己，千萬不要忘記我對他的仇恨，可是我心裡對他已經沒有仇恨，只有憐憫和同情。
“他常常流著淚求我不要離開他，如果沒有我，他一天都活不下去。
“他不知道現在我也一樣離不開他了。
“因為只有在他身旁，我才會覺得自己是個真正的女人。
“他既不知道我的過去，也不會看不起我，更不會拋棄我，趁我睡著的時候偷偷溜走。
“只有在他身邊，我才會覺得安全幸福，因為我知道他需要我。
“對一個女人來說，能知道有個男人真正需要她，就是她最大的幸福了。
“也許你永遠無法明白這種感覺，可是不管你說什麼，我都不會離開他。”
謝曉峰能說什麼！他只說了三個字，除了這三個字外他實在想不出還能說什麼。
他說：“恭喜你。”× × ×
冷月。新墳。“燕十三之墓。”
用花崗石做成的墓碑上，只有這簡簡單單的五個字，因為無論用多少字，都無法刻畫出他充滿悲傷和傳奇的一生。這位絕代的劍客，已長埋於此。他曾經到達過從來沒有別人到達過的劍術巔峰，現在卻還是和別人一樣埋入了黃土。× × ×
秋風瑟瑟。謝曉峰的心情也同樣蕭瑟。鐵開誠一直在看著他，忽然問道：“他是不是真的能死而無憾？”
謝曉峰道：“是的。”
鐵開誠道：“你真的相信他殺死的那條毒龍，不會在你身上覆活？”
謝曉峰道：“絕不會。”
鐵開誠道：“可是你已經知道他劍法中所有的變化，也已經看到了他最後那一劍。”
謝曉峰道：“如果說這世上還有人能同樣使出那一劍來，那個人當然是我。”
鐵開誠道：“一定是你。”
謝曉峰道：“但是我已經終生不能再使劍了。”
鐵開誠道：“為什麼？”
謝曉峰沒有回答，卻從袖中伸出了一雙手。他的兩隻手上，拇指都已被削斷。× × ×
沒有拇指，絕不能握劍。對一個像謝曉峰這樣的人來說，不能握劍，還不如死。
鐵開誠的臉色變了。謝曉峰卻在微笑，道：“以前我絕不會這麼做的，寧死也不會做。”
他笑得並不勉強：“可是我現在想通了，一個人只要能求得心裡的平靜，無論犧牲什麼，都是值得的。”鐵開誠沉默了很久，彷彿還在咀嚼他這幾句話裡的滋味。
然而他又忍不住問：“難道犧牲自己的性命也是值得的？”
謝曉峰道：“我不知道。”
他的聲音平和安詳：“我只知道一個人心裡若不平靜，活著遠比死更痛苦得多。”
他當然有資格這麼樣說，因為他確實有過一段痛苦的經驗，也不知接受過多少次慘痛的經驗後，才掙開了心靈的枷鎖，得到解脫。
看到他臉上的平靜之色，鐵開誠終於也長長吐出口氣，展顏道：“現在你準備到哪裡去？”
謝曉峰道：“我也不知道，也許我已經應該回家去看看，可是在沒有回去之前，也許我還會到處去看看，到處去走走。”
他又笑了笑：“現在我已經不是那個天下無雙的劍客謝三少爺了，我只不過是個平平凡凡的人，已不必再像他以前那麼樣折磨自己。”
一個人究竟是個什麼樣的人？究竟要做個什麼樣的人？通常都是由他自己決定。
他又問鐵開誠：“你呢？你想到哪裡去？”
鐵開誠沉吟著，緩緩道：“我也不知道，也許我應該回家去看看，可是在沒有回去之前，也許我還會到處去看看，到處去走走！”
謝曉峰微笑，道：“那就好極了。”× × ×
這時清澈的陽光，正照著他們面前的錦繡大地。× × ×
這是個單純而簡樸的小鎮，卻是到泰山去的必經之路。他們雖然說是隨便看看，隨便走走，卻還是走上了這條路。有時候人與人之間的關係，就像是你放出去的風箏一樣，不管風箏已飛得多高，飛得多遠，卻還是有根線在連繫著。
只不過這條線也像是系在河水中那柄劍上的線一樣，別人通常都看不見而已。× × ×
這小鎮上當然也有個不能算太大，也不能算太小的客棧。這客棧裡當然也賣酒。
鐵開誠道：“你有沒有見過不賣酒的客棧？”
謝曉峰道：“沒有。”
他微笑：“客棧裡不賣酒，就好像炒菜時不放鹽一樣，不但是跟別人過不去，也是跟自己過不去。”
奇怪的是，這客棧裡不但賣酒，好像還賣藥。
隨風吹來的一陣陣藥香，比酒香還濃。
鐵開誠道：“你見過賣藥的客棧沒有？”
謝曉峰還沒有開口，掌櫃的已搶著道：“小客棧裡也不賣藥，只不過前兩天有位客人在這裡病倒了，他的朋友正在為他煎藥。”
鐵開誠道：“他得的是急病？”
掌櫃的嘆了口氣，道：“那可真是急病，好好的一個人，一下子就病得快死了。”
他忽然發覺自己說錯了話，趕緊又賠笑解釋：“可是他那種病絕不會傳給別人的，兩位客官只管在這裡放心住下去。”
但是一下子就能讓人病得快要死的急病，通常都是會傳染給別人的。
久經風塵的江湖人，大多都有這種常識。鐵開誠皺了皺眉，站起來踱到後面的窗口，就看見小院裡屋簷下，有個年輕人正在用扇子扇著藥爐。替朋友煮藥的時候，身上通常都不會帶著兵刃，這個人卻佩著劍，而且還用另一隻手緊握劍柄，好像隨時都在防禦著別人暗算突襲。鐵開誠看了半天，忽然喚道：“小趙。”
這個人一下子就跳起來，劍已離鞘，等到看清楚是鐵開誠時，才鬆了口氣，賠笑道：“原來是總鏢頭。”
鐵開誠故意裝作沒有看見他緊張的樣子，微笑道：“我就在外面喝酒，等你的藥煎好，也來跟我們喝兩杯如何？”× × ×
小趙叫趙清，本來是紅旗鏢局的一個趟子手，可是從小就很上進，前些年居然投入了華山門下。那雖然是因為他自己的努力，也有一半是因為鐵開誠全力在培植他。
鐵開誠對他的邀請，他當然不會拒絕的。他很快就來了。
兩杯酒過後，鐵開誠就問：“你那個生病的朋友是誰？”
趙清道：“是我的一位師兄。”鐵開誠道：“他得的是什麼病？”趙清道：“是……是急病。”他本來是個很爽快的年輕人，現在說話卻變得吞吞吐吐，彷彿有什麼不願讓別人知道的秘密。
鐵開誠微笑著，看著他，雖然沒有揭穿他，卻比揭穿了更讓他難受。他的臉開始有點紅了，他從來沒有在總鏢頭面前說謊的習慣，他想老實說出來，怎奈總鏢頭旁邊又有個陌生人。鐵開誠微笑道：“謝先生是我的朋友，我的朋友絕不會出賣朋友的。”
趙清終於嘆了口氣，苦笑道：“我那師兄的病，是被一把劍刺出來的。”
被一把劍刺出來的病，當然是急病，而且一定病得又快又重。
鐵開誠道：“病的是你哪一位師兄？”
趙清道：“是我的梅大師兄。”
鐵開誠動容道：“就是那位‘神劍無影’梅長華？”
他的確吃了一驚。梅長華不但是華山的長門弟子，也是江湖中成名的劍客。
以他的劍術，怎麼會“病”在別人的劍下？
鐵開誠又問道：“是誰讓他病倒的？”
趙清道：“是點蒼派一個新入門的弟子，年紀很輕。”
鐵開誠更吃驚。華山劍的威名，遠在點蒼之上，點蒼門下一個新入門的弟子，怎麼能擊敗華山的首徒。
趙清道：“我們本來是到華山去赴會的，在這裡遇見他，他忽然跟我大師兄衝突起來，要跟我大師兄單打獨鬥，決一勝負。”
他嘆息著，接著道：“那時候我們都以為他瘋了，都認為他是在找死，想不到……誰也想不到大師兄居然會敗在他的劍下。”
鐵開誠道：“他們是在幾招之內分出勝負的？”
趙清臉色更尷尬，遲疑了很久，才輕輕的道：“好像不滿十招。”
一個初入門的點蒼弟子，居然能在十招內擊敗梅長華。
這不但令人無法思議，也是件很丟人的事，難怪趙清吞吞吐吐，不想說出來。
何況梅長華一向驕傲自負，在江湖中難免有不少仇家，當然還要防備著別人來乘機尋仇。
趙清又道：“可是他的劍法，並不完全是點蒼的劍法，尤其是最後那一劍，不但辛辣奇詭，而且火候老到，看來至少也有十年以上苦練的功夫。”
鐵開誠道：“你想他會不會是帶藝投師的？”
趙清道：“一定是。”
謝曉峰忽然問道：“他是個什麼樣的人？”
趙清道：“他年紀很輕，做事卻很老練，雖然很少說話，說出來的話卻都很有分量。”
他想了想，又道：“看樣子他本不是那種一言不合，就會跟別人決鬥的人，這次一定是為了想要在江湖中立威求名，所以才出手的。”
謝曉峰道：“他叫什麼名字？”
趙清道：“他也姓謝，謝小荻。”
謝小荻。這三個字忽然之間就已名滿江湖。
就在短短五天之內，他刺傷了梅長華，擊敗了秦獨秀，甚至連武當後輩弟子中第一高手歐陽雲鶴，也敗在他的劍下。這個年輕人的崛起，簡直就像是奇蹟一樣。× × ×
夜。桌上有燈有酒。
鐵開誠把酒沉吟，忽然笑道：“我猜現在你一定已經知道謝小荻是誰了。”
謝曉峰並沒有直接回答他的話，卻嘆息著道：“我只知道他一定急著想成名，因為只有成名之後，他才能驅散壓在他心上的陰影。”
──什麼是他的陰影？
──是他那太有名的父母？
還是那段被壓制已久的痛苦回憶？
鐵開誠道：“他故意找那些名家子弟的麻煩，我本來以為他是想爭奪泰山之會的盟主。”
“可是他並沒有那麼做。”
“因為他知道他的聲望還不夠，所以他還是將厲真真擁上了盟主的寶座。”
“那已是前兩天的事。今天的消息是，他已經娶了新任的盟主厲真真做老婆。”
鐵開誠微笑道：“現在我才知道，他遠比我們想像中聰明得多。”
厲真真當然也是個聰明人，當然也看得出他們的結合對彼此都有好處。
鐵開誠道：“我一直在想，不知道慕容夫人聽到他的消息時，會有什麼感覺？”
謝曉峰也不知道。
他甚至連自己心裡是什麼感覺都分不出。
鐵開誠忽又笑道：“其實我們也不必為他們擔心，江湖中每一代都會有他們這種人出現的，他們在掙扎著往上爬的時候，也許會不擇手段，可是等他們成名時，就一定會好好去做。”
因為他們都很聰明，絕不會輕易將辛苦得來的名聲葬送。也許就因為江湖中永遠有他們這種人存在，所以才能保持平衡。因為他們彼此間一定還會互相牽制，那種關係就好像世上不但要有虎豹獅狐，也要有老鼠蚊蚋，才能維持自然的均衡。
謝曉峰忽然嘆了口氣，道：“一個既沒有顯赫的家世，也沒有父母可依靠的年輕人，要成名的確很不容易。”
鐵開誠道：“但是年輕人卻應該有這樣的志氣，如果他是在往上爬，沒有人能說他走錯了路。”
謝曉峰道：“是的。”
就在他這麼說的時候，忽然有群年輕人闖進來，大聲喝問：“你就是謝曉峰？”
謝曉峰點頭。
有個年輕人立刻拔出劍，用劍尖指著他：“拔出你的劍來，跟我一分勝負。”
謝曉峰道：“我雖然是謝曉峰，卻已經不能再用劍了。”
他讓這年輕人看他的手。
年輕人並沒有被感動，他們想成名的心太切了。
不管怎麼樣，謝曉峰畢竟就是謝曉峰，誰殺了謝曉峰誰就成名。
他們忽然同時拔出劍，向謝曉峰刺了過去。× × ×
謝曉峰雖然不能再握劍，可是他還有手。他的手輕斬他們的脈門，就像是一陣急風吹過。
他們的劍立刻脫手。
謝曉峰拾起劍柄，用食中兩指輕輕一拗，就拗成了兩段。
然後他只說了一個字！
“走。”
他們立刻就走了，走得比來的時候還快。鐵開誠笑了。
他們都是年輕人，熱情如火，魯莽衝動，做事完全不顧後果。可是江湖中永遠都不能缺少這種年輕人，就好像大海里永遠不能沒有魚一樣。
就是這群年輕人，才能使江湖中永遠都保持著新鮮的刺激，生動的色彩。
鐵開誠道：“你不怪他們？”
謝曉峰道：“我當然不怪他們。”
鐵開誠道：“是不是因為你知道等他們長大了之後，就一定不會再做出這種事？”
謝曉峰道：“是的。”
他想了又想，又道：“除此之外，當然還有別的原因。”
鐵開誠道：“什麼原因？”
謝曉峰道：“因為我也是個江湖人。” × × ×
生活在江湖中的人，雖然像是風中的落葉，水中的浮萍。他們雖然沒有根，可是他們有血性，有義氣。他們雖然經常活在苦難中，可是他們既不怨天，也不尤人。因為他們同樣也有多姿多采、豐富美好的生活。
謝曉峰道：“有句話你千萬不可忘記。”
鐵開誠道：“什麼話？”
謝曉峰道：“只要你一旦做了江湖人，就永遠是江湖人。”
鐵開誠道：“我也有句話。”
謝曉峰道：“什麼話？”
鐵開誠道：“只要你一旦做了謝曉峰，就永遠是謝曉峰。”
他微笑，慢慢的接著道：“就算你已不再握劍，也還是謝曉峰。”
──《三少爺的劍》全書完──