南宮靈面色微變，冷冷道：“窗簾裂了，可以縫起，靴子破了，可以補上，人若逃了，本幫弟子也可以追得回來的。”
那八袋弟子變色道：“那麼他莫非真的光著腳逃了？”
南宮靈沉聲道：“窗外的值班弟子是誰？”
那八袋弟子道：“是濟南天官廟的兄弟。”
南宮靈厲聲道：“帶他們去公孫護法處，家法侍候。”
那八袋弟子躬身道：“遵命。”
他一掠出窗，窗外立刻響起了叱吒之聲。
南宮靈轉身向楚留香勉強笑了一笑，抱拳而道：“小弟有要事在身，今日只好就此別過了。”
楚留香笑嘻嘻道：“你剛引起了我的酒蟲，就想如此一走了之麼？”
南宮靈大笑道：“楚留香的酒債，天下有誰能懶得掉？就在這兩天裡，小弟定來奉請，但望紅兄也莫要推辭才好。”
手一提，兩柄短劍竟又飛了起來，原來那劍柄之上，還繫著根烏金打造的細鏈。
南宮靈匆匆而去，窗外呼嘯聲又起，一聲接著一聲漸去漸遠，片刻又是走得乾乾淨淨。
楚留香微喟道：“這南宮靈果然是個人才，丐幫在他的統率之下，果然是日益強大了……只怕也許是太強大了些。”
一點紅飄身而下，目光閃動，道：“你瞧那少年真的走了麼？”
楚留香笑道：“這裡的窗子，難道只有一個？”
只聽一人冷冷道：“只可惜那南宮靈沒有楚留香這樣的眼力。”
話聲中，那黑衣少年已自另一扇的窗簾後走了出來，雪白的襪子上，已沾滿了灰塵。
一點紅這才知道這少年的靴尖竟是故意露出來的，他脫下靴子，溜出窗戶，卻從屋簷下溜人另一扇窗戶，躲入窗簾裡，這少年年紀輕輕，竟懂得利用人類心理上的弱點，算準南宮靈必定以為他已逃走，就不會再搜查別處的。
只見黑衣少年走到楚留香面前，瞪著眼瞧了楚留香半晌，突然大聲道：“那南宮靈和你是朋友，我卻與你素昧平生，你不幫他反來幫我，這究竟為了什麼？”
這少年疑心病竟重得很，別人幫了他的忙，他非但毫無感激之心，反而懷疑別有居心。
楚留香苦笑道：“我不幫他反而幫你，只因為他是個要飯的，窮得很，而你卻是個有錢的人，所以我要拍拍你的馬屁。”
黑衣少年瞪著眼瞧了他半晌，嘴角終於忍不住露出一絲笑容，但他卻忍住了不笑出來，還是冷冷道：“你縱然幫了我的忙，我也絕不領你的情。”
楚留香也忍住笑道：“誰幫了你的忙了，你還用得著別人幫忙麼，那些區區丐幫人馬，又怎會瞧在你眼裡？”
那少年怒道：“你以為我怕他們？”
楚留香道：“你自然不怕他們，你躲在窗簾裡，只不過是要逗弄他們好玩而已。”
那少年氣得臉都紅了起來，又向前走了幾步，厲聲道：“你莫以為幫了我的忙，就可以譏笑於我，我……”話未說完，整個人突然跳了起來。
原來他腳下不小心踩著一條死蛇，竟駭得人跳到桌子上，幾乎就要撲進楚留香的懷裡。
楚留香大笑道：“咱們天不怕地不怕的大英雄，原來是怕蛇的。”
他這才知道這少年方才氣急敗壞的逃來，只是為了有蛇在後追趕，倒真的並非畏懼丐幫子弟的武功，這冷冰冰的少年會怕蛇，也真是令人想不到的事。
黑衣少年紅著臉，喘著氣道：“我不是怕，我只覺得討厭……凡是軟軟的，滑滑的東西，我都討厭，你難道認為這很可笑麼？”
楚留香拍著臉道：“不可笑，自然不可笑，既然女人都怕蛇，男人為什麼不可以怕，男人為什麼比女人少怕樣東西？”
他說到這裡，一點紅冷漠的眸子裡都不覺有了笑意，那少年一張臉卻越發的氣紅了。
就在這時，只聽一人冷冷道：“原來名震天下的楚香帥，不但會說笑，也會說謊。”
──一人斜斜倚在門口，竟是那白玉魔，手裡卻多了個灰撲撲的白布袋，裡面不知裝的是什麼。
黑衣少年的臉色不禁一變，楚留香面上雖然不動聲色，心裡也不覺跳了一跳，卻淡淡笑道：“我方才說過他不在這裡麼？……我只不過什麼都沒有說而已。”
白玉魔冷笑道：“我家幫主早已算定他還在這裡，只是礙著你楚香帥的面子，所以暫且避開，現在他既已現身，你……”
黑衣少年突然大聲道：“你們不必看他的面子，我和他毫無關係。”
白玉魔道：“既是如此，你是要自己出去，還是等咱們進來？”
黑衣少年不等他話說完，已飛身掠出窗外，接著，便聽得一陣呼喝叱吒之聲，一路喝了出去。
楚留香嘆道：“你們有南宮靈這樣的幫主，當真是天大的福氣，那少年得罪了南宮靈，卻是倒了大楣了。”
白玉魔厲聲道：“得罪了我白玉魔的，也未必走運。”
他突然自那灰袋中取出了件黑黝黝的奇形兵器，大喝道：“橋歸橋，路歸路，你縱然認得南宮靈，我白玉魔卻不識得你，你得罪了我，我今日就要你死！”
楚留香嘆道：“為什麼許多人都要我死，我死了於你們又有什麼好處？”
白玉魔獰笑道：“好處多著哩！”一句話未說完，掌中兵刃已遞了出去。
一點紅冷眼旁觀，只見這兵器似缽非缽，似爪非爪，握手處如同護手缽，帶著月牙，黑黝黝的杆子，卻如狼牙棒，帶著無數根倒刺，頂端卻是個可以伸縮的鬼爪，爪子黑得發亮，顯然帶著劇毒。
中原一點紅縱橫江湖，與人交手不下千百次，卻也未見過如此奇特的兵刃，也不知這兵刃究竟有些什麼妙用。
學武的人，瞧見一樣新奇的兵器，就好像小孩子瞧見新玩具似的，覺得又是有趣，又是好奇。
一點紅自然也不例外，他也想瞧瞧這兵刃有什麼奇特招式，更想瞧瞧楚留香如何擊破。
只聽楚留香笑道：“你這捉蛇的玩意兒，也想用來對付人麼？”
白玉魔咭咭笑道：“我這“捉魂如意缽”，不但捉蛇，也可捉掉你的魂魄，今日不妨就叫你見識見識。”
說話間，他已遞出七八招，招式果然是怪異絕倫，忽而輕點，忽而橫掃，有時輕靈巧變，有時卻是以力取勝。
這姑蘇魔丐在他自己這件獨創的外門兵刃上，果然是下過一番苦功的，這種忽軟忽硬的招式，的確叫人難對付得很，但他若非已能將自己手上的力道控制自如，也萬萬使不出這樣的招式。
楚留香身形變化，似乎一心想瞧瞧這如意缽招式的所有變化，一時間並不想出手擊破。
要知他的嗜武之心，委實比任何人都要強烈，瞧見了件新奇的兵器，實比一點紅還要覺得有趣、好奇十倍。
是以普天之下，無論多麼奇特古怪的外門兵刃，他幾乎全已知道破法，如今突然出現了這“如意缽”，他怎肯放過？在沒有完全明瞭這“如意缽”的招式變化前，他簡直捨不得叫白玉魔住手。
但這樣一來，他卻難免要屢遇險招，有時他竟故意露出空門破綻，為的只是要誘出對方的絕招。
那烏光閃閃的毒爪，好幾次都已堪堪沾著了他的衣裳，就連一點紅都不免替他暗中捏著把冷汗。
白玉魔佔得上風，精神陡長，掌中如意缽的殺手絕招，更是層出不窮，逼得楚留香一路向後直退。
楚留香卻突然大笑道：“原來你這如意缽的招式，也不過如此而已，用來捉蛇倒也勉強可以對付，要捉人還差得遠哩！”
白玉魔喝道：“老夫這如意缽的招式，你一輩子也休想瞧完全的。”
這老奸巨猾的惡丐，似已瞧透楚留香的心意。
他知道楚留香未將他招式完全瞧過之前，是絕不會出手，他這話正是拘住楚留香，楚留香不出手，他招式才能儘量施展，何況他這如意缽上還有一著最厲害的殺手，至今遲遲未發，只為了要將楚留香逼人絕地，他才好一擊而中，將楚留香立斃於爪下。
楚留香也明明知道，卻偏偏還要故意激他，冷笑道：“你早已黔驢技窮，我就不信你還有什麼妙招。”他一面說話，一面已退入屋子的死角。
他膽子實在太大，竟不惜以自己性命作賭注，為的只是想瞧瞧對方招式的變化而已。
這賭注也實在太大，中原一點紅實在想不到世上竟有這種將冒險視為遊戲的人，他也不知道這算是愚蠢還是聰明？
釣魚，雖是聰明人的遊戲，但若以自己的身子為餌來釣魚，卻簡直像是那魚在釣他了。
楚留香等著白玉魔上缽，白玉魔也正是等著楚留香上缽，等到楚留香自己退入死地，白玉魔驟然獰笑道：“老夫的殺手，你瞧過之後，就活不成了。”
眨眼間他又攻出七招，楚留香又一一閃避了過去，只見那“如意缽”突然搶入中門，直擊而來。
楚留香身子一縮，後退一尺，算準這如意缽的部位，已是決計夠不著自己的了，大笑道：“你若再不……”
話才出口，只聽嗤的一聲，那烏光閃閃的鬼爪，突然脫離爪身，向他前胸直抓了過來。
這“捉魂如意缽”的杆子裡，竟還裝著機簧，白玉魔只要在握手處輕輕一按，鬼爪便可直射而出。
鬼爪上帶著四尺鏈子，三尺六寸長的如意缽，驟然變為七尺六了，本來夠不著的部位，此刻已可夠著而有餘。
楚留香這時已退無可退，他知道自己只要被鬼爪抓破一絲油皮，也休想再活下去。
以一點紅之武功，在旁邊瞧著，瞧得自然比動手的人清楚得多，他見白玉魔這一招使出，便不禁嘆了口氣。
楚留香此刻的部位，的確已是退無可退，避無可避。
那爪上若是無毒，楚留香或許還可以用分光捉影的手法將鬼爪捉住，但爪上劇毒，簡直連碰都不能碰的。
釣魚的人，眼見就要葬身魚肚。
楚留香自然也不免吃了一驚，但雖驚不亂，在這生死存亡繫於一髮的剎那間，還是被他想出了變通之計。
只見他肩頭一動，手裡已多了件東西，鬼爪堪堪已抓著了他的胸膛，他竟已將這東西塞入鬼爪裡。
只聽喀的一聲，鬼爪已合攏，收了回去，爪上卻抓著件東西，甩之不脫，竟是個畫卷。
要知楚留香手法之妙，天下無雙，他若要取別人懷中之物，也是易如反掌，何況是他自己懷裡的東西。
是以他才能在那千鈞一髮的剎那間，將畫卷取出，塞入鬼爪，以這一抓來勢之迅急，若是換了別人，畫卷取出時，胸前只怕早已多了個大洞。
這畫卷雖然重要，但在自己性命危急的時候，無論多少珍貴重要的東西，也都是可以捨棄的了。
白玉魔實未想到他還有這一著，一擊無功，面色立變，立刻後退七尺，生怕楚留香反擊過來。
誰知楚留香竟動也不動，只是微笑道：“你雖想要我的命，我卻不想要你的命，如今你本事既已顯過，不如將爪上的東西還給我，快快走吧！”
白玉魔雖不知道爪上抓著的是什麼，但在“盜帥”楚留香懷中藏著的東西，想來也不會是平凡之物。
楚留香這一說，他心裡更動了懷疑，冷笑道：“你可是要我將這捲紙還給你？”
楚留香笑道：“要捉魂的鬼爪，只抓著卷破紙，你也不覺丟人麼？”
白玉魔大笑道：“既是破紙，你如何要我還給你？”
楚留香心裡雖已不免有些著急，暗道：“這廝果然是老奸巨猾。”
口中卻淡淡道：“你若想要，就送給你回去揩眼淚、抹鼻涕也無妨。”
白玉魔陰惻惻笑道：“此刻要流眼淚的，只怕是你吧！”
他竟又後退幾步，將畫卷取下，展開一瞧，只不過瞧了一眼，面上突然露出奇異之色，放聲大笑起來。
楚留香見他笑得奇怪，忍不住道：“你笑什麼？”
白玉魔笑道：“你將任慈老婆的畫像藏在懷裡作什麼？瞧你年紀輕輕，莫非竟對任老頭子的老婆起了單相思麼？”
白玉魔這句話說出來，楚留香真是又驚又喜，他踏破鐵鞋尋不著的解答，得來竟全不費功夫。
他驚喜之下，不覺失聲道：“秋靈素原來是嫁給了昔日丐幫的幫主，果然是地位尊貴，聲名顯赫，比西門千等人要強得多了。”
白玉魔瞧著他的模樣，像是也覺得十分奇怪，道：“秋靈素？……秋靈素是誰？”
楚留香奇道：“你方才不是說她乃是任慈任老幫主之妻麼？”
白玉魔冷笑道：“任慈的老婆姓葉，叫葉淑貞……”
楚留香失聲道：“那麼這畫上……”
白玉魔道：“畫上的正是葉淑貞，你藏著她的畫像，難道還不知道她的名字？”
楚留香恍然道：“難怪江湖中無人知道秋靈素的下落，原來她竟已改了名字，嫁給了丐幫的幫主……唉！以這妖女昔日的名聲之壞，若要嫁給個武林中顯赫人物，自然是要改名換姓的，這點我早巳該想到了。”
白玉魔厲聲道：“你若罵那任老頭子，將他罵成烏龜王八都沒關係，但他的老婆卻是端莊賢淑，對人寬和，連我白玉魔都覺得有些佩服，你若對她出言不遜，丐幫上下千萬個弟子，可沒一人饒得過你。”
楚留香知道那秋靈素嫁後必定已洗心革面，重新做人，這種人他素來最是讚美，自然再也不肯說破她昔日惡跡，目光一轉，問道：“卻不知這位任夫人此刻在哪裡？”
白玉魔冷笑道：“瞧你色迷迷的不像好人，莫非主意竟打到人家寡婦身上去了，但人家卻是貞節得很，你這癩蛤蟆休想吃得到天鵝肉。”
楚留香眼珠子又一轉，緩緩道：“任慈將你逐出丐幫，害你東避西藏，十幾年沒有一天好日子過，你難道就不恨他麼？”
白玉魔恨聲道：“他人已死了，恨他又能怎樣？”
楚留香道：“他雖已死了，但他的妻子卻未死呀！”
白玉魔狠狠瞪著他，用手拔著頷下幾乎已快被他拔得一根不剩的鬍子，兇狠的目光中，漸漸露出笑容，緩緩道：“你這話說的雖可惡，但卻投我的脾胃。”
楚留香微笑道：“對什麼樣的人，說什麼樣的話，這道理我清楚得很。”
白玉魔大笑道：“難怪別人都說楚留香乃是世上最可愛的惡徒，就連我……此刻都已漸漸開始喜歡你了。”
楚留香趕緊道：“那麼，他的妻子現在何處？”
白玉魔道：“只可惜我也不知道。”
楚留香呆了呆，拱手道：“再見。”
他拱了拱手，轉身就往外走。
白玉魔大聲道：“我雖不知道，卻有人知道的。”
楚留香立刻頓住腳步，回身道：“誰？”
白玉魔道：“你難道想不出？”
楚留香嘆了口氣，道：“南宮靈本來也許會告訴我的，但現在，卻未必了。”
白玉魔詭笑道：“別人有粒珍珠，你空口去要，他自然不會給你，但你若用比珍珠更值錢的翡翠去換，他難道還不肯給你麼？”
楚留香想了想，道：“我的翡翠是什麼？”
白玉魔一字字道：“那黑衣小子的來歷。”
楚留香跟著白玉魔，一點紅跟著楚留香，就好像將別人的屋頂當做陽關大道似的，飛掠而行。
這時夜已很深，四下瞧不見什麼燈光。
白玉魔一面走，一面沉聲道：“楚留香，你聽著，這是你自己跟著我來的，我並未帶你來。”
楚留香微笑道：“這道理我自然懂得。”
白玉魔道：“你懂得就好。”
楚留香道：“一點紅，你聽著，這是你自己要跟我來的，我並未帶你來。”
身後沒有迴音。
楚留香回頭去瞧，一點紅不知何時已走得無影無蹤了，楚留香忍不住摸了摸鼻子，喃喃苦笑道：“你不要他來的時候他偏偏要來，你不要他走的時候他偏偏要走了，誰若和他這樣的人交上朋友，倒當真頭疼得很。”
只聽白玉魔道：“前面那棟有燈光的屋子，就是丐幫的香堂重地，現在我要去了，你可莫要跟著我，你自己若也尋到那裡，就不關我的事了。”
楚留香微笑道：“我根本沒有瞧見你，你要到哪裡去我也不知道。”
白玉魔道：“很好。”
他一伏身竄了下去，黑暗中立刻有人沉聲喝道：“上天入地。”
白玉魔道：“要飯不要來。”
接著，便是一陣低語道：“那小子呢？”
“在廳裡。”
“幫主終於制住了他？”
“好像是他自己來的，還大模大樣的坐著，幫主也不知怎地，好像突然變得對他客氣得很。”